Читать книгу Игра Монополистов - Никита Егоров - Страница 2

Вступление

Почти три месяца прошло с тех пор, как я забрал свой аттестат и услышал от того странного мужчины, что меня пригласили в какую-то академию. Первый осенний день выдался безветренный, тихий. По Московскому проспекту ехал городской автобус, и с каждой остановкой пассажиров становилось всё больше.

Кажется, странно – но время, проведённое в скитаниях, пролетело незаметно.

Посещаешь школу, сдаешь экзамены, а после выпускаешься из нее. Всё это похоже на обычную рутину, но, наверное, так и должно быть.

Наличие образования в наши дни считается жизненно важным инструментом. С его помощью появляется возможность найти своё применение в сложном механизме, именуемом «Социальная иерархия».

И этим летом я получил приглашение в академию. Если говорить вкратце об этом заведении: образование здесь полностью бесплатное, а после выпуска гарантировано трудоустройство в хорошую компанию – невообразимо, не так ли?

В подобное сложно поверить, да только уже четверть века всей стране известно об этой академии: «Их студенты получают сразу два высших образования!» или «Очередной выпускник этой академии основал собственную компанию…»

В общем-то, попасть туда мечтает каждый подросток, хоть раз слышавший о её возможностях.

Я и представить себе не мог, что тоже удостоюсь приглашения.

– Эм…

Пришлось собрать кучу документов, сдать вступительные экзамены и в августе лично съездить в отдельный федеральный институт, где проводилось собеседование. Так что своими единственными каникулами я так и не насладился. Даже с восстановлением загранпаспорта пришлось повременить – скорее всего, до самого выпуска из…

– Эй, извини, не мог бы ты подвинуться?

Кто-то тронул меня за плечо. Я оглянулся и увидел девушку. Судя по всему, она стояла уже какое-то время сбоку, в надежде, что я замечу её сам.

Она слегка наклонилась, и её каштановые волосы качнулись от движения автобуса. Я наблюдал своё отражение в её глазах, светлых, как тёплый океан.

– У тебя здесь свободное место, можно я сяду?

«Мм? Ах, ну да…»

– Конечно, садись, – я пересел к окну.

Она улыбнулась и села рядом.

Только сейчас я заметил, насколько автобус забит. Последнее свободное место заняла старушка. Автобус вот-вот уехал бы без неё.

– В этом автобусе столько наших сверстников! – девушка огляделась, пытаясь сосчитать первокурсников.

Отличить приглашенных студентов от пассажиров было легко: на всех нас была сине-белая одежда – такой дресс-код в академии.

«Такая энергичная и воодушевлённая…»

Наверное, ей не терпится увидеть, где предстоит учиться.

Большинство подростков ехали в тишине, ожидая начала учебного года. Лишь единицы, успевшие найти общий язык, вели сейчас беседы. Сам же я не замечал никого вокруг, пока она не заговорила.

На ней была белая блузка с кружевами и синяя юбка. На шее – тонкое серебряное ожерелье, в руках – белая сумочка для дамских принадлежностей. Выглядела вполне взрослой, в том смысле, что она способна позаботиться о себе сама. Такой я мог описать эту девушку.

Про свою скудную форму мне и говорить нечего: темно-синие брюки и пиджак. Вся наша форма была пошита под заказ, в ней же нам предстоит учиться в академии.

– Так много приглашённых! Дождаться не могу, когда мы уже приедем туда! А ты?

– Поскорее бы приехать.

«Интересно, по каким критериям проводился набор в эту академию?»

У нас, конечно, были вступительные экзамены и вся эта бумажная волокита с подачей документов, но, как я уже мог понять, попасть туда можно только получив официальное приглашение от самой академии. То есть, они уже знали, кого приглашать…

– Что-то хотел спросить?

«Похоже, я слишком долго смотрел на неё, погрузившись в мысли».

– Извини, просто задумался, – и добавил. – Мы могли быть знакомы раньше? За последние два года, например, пересекались где-нибудь?

– Хм… Вряд ли. Хотя я бывала на соревнованиях и олимпиадах в разных городах и школах. Но нет, я могу уверенно сказать, что вижу тебя впервые.

– Значит, не встречались, – кивнул я.

– Меня зовут Веллуэла Кравцова! Для друзей – Велла. А тебя?

– Никита Уймин.

«Веллуэла… необычное имя».

Она взглянула на мою скромную форму и улыбнулась:

– Значит, сокращённо – Ник? Нико, а что, красивое у тебя имя! Не против, если буду звать тебя Нико? – любезно поинтересовалась она.

– Если тебе так удобнее.

«Впрочем, вряд ли мы будем часто болтать».

В автобусе послышалось объявление:

– Через пять минут автобус прибудет на конечную остановку: «Московская Академия Интегральных Сфер Деятельности»! Пожалуйста, не забывайте свои личные вещи!

Я достал сумку из-под сиденья и приготовился к высадке.

Автобус свернул с главной дороги в сторону выезда из лесопарка. Опушки деревьев загораживали собой лучи солнца и в автобусе стало ненадолго темно. Уже в следующее мгновение мы проезжали контрольно-пропускной пункт (КПП). Нас встречали охранники, открывавшие шлагбаум. С виду – военнослужащие, одетые в лазурную парадную форму.

– Вот это нас встречают! – загудели взбудораженные первогодки и разом повставали со своих мест. – Смотрите, сейчас покажется академия! Вот, за поворотом!

И тут же раздалось громкое:

– О-о-о-о!

Автобус медленно остановился. Все бросились к дверям. Впереди, как будто вырезанная из света, возвышалась мраморная арка центральных ворот. Лёгкий ветерок пробежал по коже, покрывая мурашками.

Московская Академия Интегральных Сфер Деятельности – федеральное учебное заведение, созданное правительством для обучения юных талантов и развития их потенциала: тех, кто способен повести за собой будущее страны.

После досмотра вещей и проверки документов я переступил порог территории.

«Отныне, здесь мне предстоит учиться следующие четыре года».

Волнительный момент. Глубокий вдох. Что ж… вперёд!

– Постой же!

Я уже собрался сделать первый шаг – и остановился. За мной стояла та самая девушка.

– Фу-ух, едва не потеряла тебя из виду! – выпалила Веллуэла, прижимая сумку. – Теперь можем идти.

На всякий случай я огляделся. Но нет, рядом никого, а слова были сказаны точно мне.

– Ну так что, идём? – и, не дожидаясь ответа, потянула меня за рукав.

Я с изумлением смотрел вслед девушке, укравшей мой первый шаг. Высокая, уверенная, с добрыми глазами цвета тёплого океана и той самой взрослой собранностью, которая сразу выделяет человека среди толпы.

– Нам стоит поторопиться, до вступительной церемонии осталось совсем немного. Идём-идём!

Часть 1

Двери распахнулись. На пороге, в бархатном кардигане и длинной чёрной юбке, стояла высокая женщина с натуральными русыми волосами. В её очках отражалась важная персона.

– Меня зовут Сердюк Елизавета Дмитриевна, проректор по воспитательной работе. Прошу всех первогодок пройти за мной.

Она широко зашагала вперёд, чеканя шаг каблуками. Мы последовали за ней до гардеробной и сложили сумки.

Вестибюль был огромен – сюда спокойно поместился бы школьный спортзал целиком. Большая часть новоприбывших студентов уже собралась в холле.

Мраморные стены были увешаны портретами: от известных политиков советского времени до действующего президента, а дальше – проректоры, деканы, преподаватели и студенты с отличной успеваемостью. Потолок терялся где-то в вышине, украшенный золотистыми люстрами, а наверх вела роскошная мраморная лестница.

– Добро пожаловать в МАИСДу, – сказала проректор Сердюк, остановившись у лестницы. – Скоро начнётся банкет, посвящённый началу учебного года, но сначала вас распределят по факультетам в актовом зале. Всего их четыре: «Эгоизм», «Единство», «Превосходство» и «Азарт». У каждого факультета – своя история, в каждом учились выдающиеся студенты. Надеюсь, каждый из вас станет гордостью своего факультета… Церемония распределения вот-вот начнётся в присутствии всех учащихся. Отнеситесь к ней со всей серьёзностью.

Закончив речь, её взгляд задержался на двух парнях позади всех – они что-то не поделили и вцепились друг другу в воротники. И на девушках, которые, устав слушать, уже вальяжно болтали вслух.

– Следуйте за мной, мы направляемся в актовый зал.

Мы пошли по мраморным плитам. Пройдя коридор, из-за дверей справа доносился гул накрывающихся столов – очевидно, там находилась столовая. Но нас повели дальше.

– А как распределяют по факультетам? – тихо спросила одна девушка у подруги, шедшей вровень со мной и Веллуэлой.

– Проводят какие-нибудь избирания, наверное. Не переживай, куда бы тебя не определили – я пойду туда же! Снежа, нас ничто не разлучит, понимаешь?

– Ум, я тоже постараюсь! – хмыкнула Снежана с перламутровыми волосами. – Люблю тебя, Варя!

Именуемая Варвара с причёской карэ обняла подругу. Веллуэла, тоже наблюдавшая за ними, решила заговорить:

– Я слышала, что распределение на факультеты проводится по результатам вступительных экзаменов.

Моё сердце сжалось в груди.

«Результаты экзаменов? Перед всей академией?»

Я попытался вспомнить свои… Кажется, я сдавал экзамены спустя рукава, ни на что не рассчитывая.

Просто думал: «раз уже пригласили, значит и экзамены – сплошная формальность».

«Я же прав? Прав?»

Как же я был наивен…

Мы притихли. Веллуэла смотрела на нас с недоумением. Ни разу в жизни я не волновался так, как сейчас.

Я опустил голову.

«Сейчас зайду в зал, и Елизавета Дмитриевна поведёт меня на позор».

Вскоре мы вошли в актовый зал – похожий на оперный театр с прозрачной крышей и балконами наверху. Четыре сектора, заполненные студентами, сходились к сцене. Нам велели сесть на сплошные передние ряды. По пути мы собирали любопытные взгляды старшекурсников и растерянно оглядывались.

– Я вернусь, как всё будет готово, – сказала проректор. – Будьте добры не шуметь.

Она скрылась за кулисами. Зал тут же ожил и поднялся настоящий гул. Старшекурсники воспользовались моментом и начали расспрашивать сбитых с толку новичков.

– Эй, кто желает поступить в Единство! У нас дружный коллектив, мы состоем во многих клубах и будем рады вам помочь освоиться!

– В Азарте тоже веселый коллектив! Озорной и шумный, подойдёт для всех, кто привык к безумной жизни и обожает азартные игры!

– Если вы нацелены на престиж и лучшее образование – вам к нам, в Превосходство!

– А в Эгоистах уже всё включено в аттракционы! Ну, разве что дружба плетётся в конце вагонов! Фу-фу-фу, – сквозь смех говорила девушка с низким ростом, встав меж двух сидений, чтобы все видели её.

Студенты всячески старались заинтересовать нас, первогодок, поступить на их факультет.

«Представляю, какой стресс испытывают те, кто сел на задние ряды».

– Минуточку внимания!

Пока я витал в своих мыслях, случилось нечто такое, от чего все первогодки потеряли дар речи: на сцену вышел студент, и не просто какой-то там, а, с виду, престижный старшекурсник! Очень даже хорошо сложенный и опрятный в белесых брюках и лазурном костюме, по швам прошитом золотистыми галунами.

Старшекурсники сразу зашумели, ликуя при его появлении. Кто-то даже осмелился присвистнуть. В два шага студент поднялся на сцену и взял микрофон:

– Рад видеть всех вас в нашей академии! – с невозмутимым лицом он поправил свой воротник. – Меня зовут Всеволод Кравцов, я студент четвёртого курса факультета «Превосходство», а также действующий президент студенческого совета. Как представитель старших курсов, я хотел бы сказать пару приветственных слов поступившим первогодкам…

Его появление буквально затуманило взгляды всех девушек. Веллуэла тоже не отводила глаз. Парни смотрели с завистью – и с интересом разглядывали медали у него на груди. Но я сосредоточился на речи.

«Студенты этой академии выпускаются с двумя высшими образованиями и получают стопроцентное трудоустройство, связи, возможности. Возможные связи в компаниях. Благоприятные условия для личностного роста. С такой молодёжью стране не стоит беспокоиться о процветающем будущем»

Так заявил действующий президент студенческого совета.

– Всем вам при поступлении было известно, что эта академия – самая лучшая среди остальных во всех аспектах и нашим студентам гарантировано трудоустройство. Такого высокого положения, которым мы гордимся, нам удалось добиться благодаря выпускникам из этой академии, что в дальнейшем занимали посты руководителей. Тот факт, что лучшие из них в будущем основывают собственные компании, должен вас стимулировать к тем же результатам. Этого мы ожидаем и от всех вас. Все в этой академии зависит от вашей успеваемости…

С речью президента Веллуэла то и дело ерзала на месте. У неё и стоящего на сцене человека были схожие черты лица, но больше всего выделялась обворожительная улыбка.

– Примет ли меня брат теперь… – тихо пробормотала она.

Видя её такой серьёзной, я промолчал. Не стал задавать лишних вопросов.

«В этой академии студенческая жизнь и правда будет занятной…»

На балконе, что находился позади нас, один за другими появлялись взрослые. Перед нами предстал состав академии из нескольких десятков педагогов. На сцену же вышла проректор Елизавета Дмитриевна и Всеволод Кравцов передал ей микрофон, а после скрылся за кулисами.

– Знакомьтесь, это профессоры академии.

Старшекурсники зааплодировали, первогодки повторяли за ними. Взрослые, один за другим, стали кланяться: кто махал руками, а кто рассыпался в любезностях.

– В этом году были избраны новые деканы для своих факультетов, для первогодок они также станут кураторами групп. Они учились здесь также, как и вы, а после выпуска решили остаться и продолжить вести деятельность академии. Все закончили аспирантуру, будьте уверены, каждый из них знает своё дело лучше, чем кто-либо другой.

На сцену вышло четверо взрослых.

– Такие молодые, а уже руководители! – восхищалась Веллуэла.

На вид им было лет за тридцать, вот только их лица были уж очень серьёзными. Особенно выглядела угрожающе девушка в строгом деловом костюме с суровым лицом.

«С такой лучше не связываться».

Словно услышав мои мысли, она посмотрела на меня и наши взгляды пересеклись. По телу пробежали мурашки.

Елизавета Дмитриевна пригласила их представиться и первым вызвался мужчина: блондин, с обросшей бородой, одетый в обтягивающий бежевый костюм.

– Рад видеть, что все вы воодушевлены и нацелены здесь учиться! В нашей академии постоянно проводится множество событий, заскучать уж точно не получится! – говорил он пафосно и широко улыбался, сверкая зубами. – Меня зовут Рогов Роман Николаевич, специализируюсь на высшей математике в области теории вероятностей, моя любимая тема! Раз теперь я декан факультета «Азарт», пора придумать новый девиз: «Наслаждаться студенческой жизнью сполна!» Так что рассчитываю видеть у себя на факультете целеустремлённых и энергичных студентов!

Факультет Азарта начал ликовать и присвистывать.

– А у них, судя по всему, будет весело учиться! – произнёс первогодка, что сидел позади меня.

На мгновение наши взгляды пересеклись и он обнажил свои клыки.

– Меня зовут Дружкова Ирина Анатольевна! Я преподаю экологию и химию, ведь частички любви в наших сердцах – тоже маленькое творение химии! – девушки захихикали над её фразой. – Я была назначена деканом факультета «Единства», а ещё обожаю каллиграфию и чаепития! Буду рада подружиться со всеми вами за чашечкой чая после церемонии! Даже если вы окажетесь не на моём факультете, двери в мой кабинет всегда открыты для вас. Не стесняйтесь обращаться ко мне за любой помощью, люблю абсолютно всех и каждого!

От этой прелестной взрослой девушки излучало аурой дружелюбия и заботы.

Такое ощущение, что сейчас все мысленно возжелали поступить на её факультет.

– Раз, два, – следующий мужчина решил проверить звук микрофона, что время от времени пропадал.

Пришлось подождать, пока студент нес другой микрофон.

Мужчина, одетый в стиле эдакого джентльмена, элегантно поправил очки и вновь заговорил бархатным тоном:

– Меня зовут Стефанович Юрий Германович, преподаю историю современной России и политологию, также я декан факультета «Превосходство». Всей академии с роду известно, что наш факультет является самым престижным среди остальных, – заявил он, смотря на старших третьего сектора «Превосходство», те торжественно аплодировали ему. – Обращаюсь ко всем первогодкам, если вы нацелены получить от академии всё самое лучшее: образование, успех и результат, то, несомненно, ваше место среди элиты! Больше мне добавить нечего.

Нарушив нейтральность в своей приветственной речи, он, не глядя в глаза, передал микрофон следующей девушке.

Зал притих, словно призадумался над его словами и своими целями на эту академию. После такой речи, не важно что скажет следующий человек, особого эффекта на впечатление это уже не возымеет.

И последний декан, которая хмуро стояла на сцене с микрофоном в руках, это прекрасно понимала:

– Кхм, добрый день, новички! Меня зовут Ермолаева София Владимировна, преподаю обществознание, а также экономику и организацию производства, для студентов старших курсов. Слова моих коллег вы уже слышали, мы являемся профессорами академии и, теперь ещё и деканами, – она вздохнула и продолжила. – Меня назначили деканом факультета «Эгоизма». Так что, те, кто попадёт ко мне, рассчитываю в процессе лучше узнать каждого из вас. Желаю удачи!

«Факультет эгоистов? Это что – сборище худших студентов академии?» – зашептались первогодки с сомнительными взглядами в её сторону.

– Слышал, что попадают туда всякие неудачники, у которых проблемы с оценками и общением в коллективе. В общем, этот факультет – пятно для академии, ха-ха! – голос принадлежал тому самому парню позади меня.

На этот раз обернуться к нему я даже не удосужился.

Все, кто слышал его, заволновались: а вдруг и меня туда зачислят?

– Волнуешься? – обратилась ко мне Веллуэла.

– Немного, а ты? – храбрился я.

– У-у, – она помотала головой и перевела взгляд за кулисы, куда ещё недавно вышел президент студсовета. – Я уже знаю, куда должна поступить. По крайней мере, я рассчитываю туда поступить…

«Ого, а ей решительности не занимать».

Пожалуй, на этом наши с ней пути и расходятся. Уверен, её зачислят в «Превосходство», тут другого варианта и быть не может.

Но вот что насчёт меня…

– И так, в подготовленной комнате для переговоров деканам предстоит распределить всех первогодок на четыре факультета, по сорок студентов. Распределение проводится на основе результатов вступительных экзаменов и собранной информации об каждом студенте.

«Похоже, мы здесь до вечера…» – такая мысль заставила всех невольно вздохнуть.

– Если вас пригласят сразу несколько деканов – у вас будет выбор, на какой факультет вам поступать. Советую отнестись к этому со всей серьёзностью, так как принятое решение отразится на вашем дальнейшем процессе обучения здесь. Далее, вам выдадут электронное удостоверение учащегося в виде карточки с логотипом факультета – это ваши пропуска, действуют на территории кампуса, ещё ими можно будет совершать платежи. Все подробности вам расскажут уже завтра на классном часе…

Выслушав объяснения, я облегчённо выдохнул.

Конечно, вариант с жеребьёвкой куда проще, но лучше бы это проходило не на глазах у всей академии. Судя по озвученному, критерии оценивания у деканов будут жёсткие, чтобы не затягивать со временем, а похвастаться мне нечем: ни своей успеваемостью, ни какими-то выдающимися талантами. Вот если бы они набирали себе студентов, которые способны без происшествий выпуститься из академии, пожалуй, я был бы в их числе.

Вперёд с планшетом в руках выступила Елизавета Дмитриевна:

– Я называю фамилии, а вы поднимаетесь на сцену и проходите за кулисы, – объяснила она, – Татьяна Фомичёва.

Розовощёкая светловолосая девочка с хвостиками успела пару раз запнуться о чужие ноги. Поднимаясь по ступенькам, снова споткнулась, волосы неуклюже съехали ей на лоб. Спустя минуту, девушка вернулась на сцену, в руках она держала зелёную карточку:

– Единство! – провозгласила проректор Сердюк.

От второго сектора слева послышались приветственные крики и рукоплескания. Таня прошла туда и села. Я наблюдал, как её радушно встретили старшие, словно теперь она является частью их семьи.

– Диана Островская!

В этот раз напутственные крики и пожелания преждевременно послышались от самих первогодок. Группа воодушевлённых студентов решили поддержать свою первокурсницу.

– Единство! – снова девушка вышла с зелёной карточкой.

Диана радостно побежала навстречу к ликующим студентам и подсела к Тане.

– Медведев Вадим!

Когда парень скрылся за кулисами, распределение затянулось чуть дольше обычного. Наконец, брюнет вышел. Он поднял синюю карточку высоко вверх и поправил свой галстук.

– Превосходство!

На сей раз рукоплескания раздались от третьего сектора; когда Вадим подошёл, несколько старших встали пожать ему руку.

«Ксения Неверова» тоже отправилась в «Превосходство», а вот «Ульяна Ефимцева» стала первой, кого определили в «Эгоизм». Её лицо было мрачным и неудивительно, в руках она держала красную карту.

Факультет «Эгоизма» располагался в первом секторе, откуда послышались неохотные аплодисменты, словно им было велено хлопать. А потом, одна низехонькая девушка с дальних рядов встала и громко-громко захлопала в ладоши, ещё и радостно замахала руками, зазывая к себе. Вела себя, как малый ребёнок, и совсем не обращала внимания, что о ней подумают другие.

«Там точно нет места дружбе…» – такое впечатление складывалось при виде этого факультета.

Кого-то не на шутку начало мутить, видимо, переволновался.

– Савелий Артамонов!

Когда произнесли эту фамилию, парень, что сидел позади меня, гордо встал со своего места. Вместо того чтобы обойти ряд, он лихо перепрыгнул сидения между мной и девушкой, та в страхе зажмурилась.

– Эй, совсем больной, что ли? – рявкнула девушка, прижав к себе испуганную подругу. – Слышишь? С тобой разговаривают!

Но тот лишь помахал рукой и направился за кулисы.

– Прости, Снежа! В следующий раз этому парню такое с рук не сойдёт!

«Да уж, здесь собрались самые разные личности. Не удивлюсь, если того противного парня назначат на факультет «Эгоизма» или «Азарта». Похоже, распределение студентов проходит ещё и по типу характера».

И действительно, когда он вернулся, мои слова подтвердились:

– Азарт!

Крайний правый сектор взорвался бурными аплодисментами, несколько старших позволили себе громко засвистеть.

Огненноволосый парень со змеиными глазами сунул в карман жёлтую карточку и спускался со сцены, крайне довольный собой.

«Кирилла Смирнова» и «Алексея Новикова» также зачислили в «Азарт». Из моих наблюдений, туда шли хулиганы и задиры, а в «Эгоизм» те, кому нравилось одиночество. В «Превосходство» набирали целеустремлённых и выдающихся студентов, в «Единство» склонных к дружелюбию и командной работе.

– Степан Выходцев – Единство!

Иногда, заметил я, студенты выходили обратно быстро, иногда процесс затягивался. «Юлия Набатова и Арсений Наумов» были назначены в Эгоизм, но их это нисколько не огорчило. Последний так вообще весь сиял – от своей же красоты, как это делают самовлюблённые нарциссы…

– Снежана Синицина!

Вызвали девушку, что сидела слева от меня. У неё аж лицо побледнело от неожиданности. Подруга попыталась напоследок подбодрить её. В комнате для переговоров Снежана находилась добрую минуту, пока не вышла оттуда расстроенной:

– Эгоизм!

Когда послышался ответ, девушка не выдержала и бросилась прочь.

– Вот же невезение… – цокнула её подруга, вцепившись за рукоять сидения.

Ужасная мысль посетила меня внезапно: Что, если меня вообще не выберут? Что, если я зайду в комнату и мне скажут, что произошла какая-то ошибка и лучше бы мне вернуться домой обратным автобусом?

– Варвара Орфеева!

Девушка тут же подорвалась и решительно направилась за кулисы. Для принятия решения ей хватило совсем немного времени:

– Эгоизм!

Варвара тут же взглядом нашла Снежану и устремилась к ней.

На сплошных рядах оставалось не так уж много первогодок.

Парни, что пересели ближе к выходу, уже успели поспорить, кто из них окажется в Эгоизме. По иронии судьбы вся троица оказалась там.

«Трофимов и Русакова» были определены в «Превосходство», следом за ними «Трубников, Петров и Киселёва» в «Единство». Затем «Фёдоров и Захаров»… И, наконец:

– Следующий… Никита Уймин!

Едва я встал, ноги налились свинцом, но всё же удержался на месте. Веллуэла хихикнула и пожелала мне удачи, так что я направился за кулисы.

Часть 2

– Значит, мне туда идти? – за кулисами я встретил президента студенческого совета Всеволода Кравцова. Он сидел за компьютером у входа в закрытую комнату.

Всеволод Кравцов уже вбил мою фамилию в строку, видимо, искал в базе числящихся студентов. После некоторых манипуляций, он сказал:

– Можешь заходить, – когда я уже потянулся за ручкой, он решил задать вопрос. – Ты знаком с моей сестрой? Я видел, вы сидели вместе.

– В автобусе по пути сюда познакомились. А что?

– Вот как. Тогда ничего, – он вздохнул и помусолил свои уставшие глаза.

Пожав плечами, я вошёл в комнату.

***

Комната отдыха, похоже, была переделана специально под церемонию для переговоров.

Вдали, за неестественным для окружения овальным столом полукругом сидели деканы. У каждого перед собой лежал двенадцатидюймовый планшет. Судя по узнаваемой фотографии на экране, в нём была вся собранная обо мне информация, которую сейчас четверо взрослых досконально изучали.

За мужчиной в очках была закреплена подставка с надписью: Факультет «Превосходство», Стефанович Юрий Германович. Закончив читать, тот перевёл взгляд на меня и заговорил:

– Никита Уймин: семнадцать лет, получил образование в гимназии №17… Заведение престижное, оттуда ежегодно выпускается множество учеников с превосходными результатами, но вот, что указано о тебе: средний балл по ЕГЭ; участия в олимпиадах никогда не принимал; отношения с одноклассниками – ровные, друзей мало; физическая подготовка – как у среднестатистического подростка; спортивных достижений нет. Складывается впечатление, что ты всю жизнь следовал по общему течению и ничем не интересовался…

«Сам удивлён, насколько посредственными сложились результаты моей школьной успеваемости…»

– Как же так вышло, Уймин?

– Сделал всё, что было в моих силах, – выдавил из себя я, пытаясь не паниковать и держать себя в руках.

Все же бесчисленные переводы и события минувших лет сильно сказались на моей общей оценке.

Девушка со строгим лицом сложила руки в домик, мужчина в бежевом костюме о чём-то активно перешёптывался с представительницей факультета «Единство». Та, в свою очередь, заострила внимание на своём экране, а именно – на моих результатах вступительных экзаменов. Тогда её собеседник внезапно разразился хохотом:

– А ты, Уймин, занятный парень… – двусмысленно выразился декан «Азарта».

– Ты так считаешь? – удивлённо переспросил представитель Превосходства. – Как по мне, он – типичный подросток без каких-либо амбиций на своё будущее.

– Согласен, но ты глянь-ка сюда, – и указал на графу с результатами теста. Девушка, что изучала меня строгим взглядом, решила тоже посмотреть и приподняла бровь. – Теперь понимаете, в чём дело?

С моей стороны разглядеть содержимое на их экранах было трудно. Лишь видно, что повсюду сплошной красный: на полях тестов – многочисленные комментарии; в моих решениях и ответах – бесчисленные перечёркивания; в самих вопросах – всё обведено и исписано…

Действительно, глядя на этот сущий ужас, даже как-то странно, что я вообще сдал их…

Деканы одновременно перевели свои озадаченные взгляды на меня и мой пульс бешено заколотился.

«Ну всё, я уже вижу, что их не устроили результаты моих вступительных. Сейчас меня развернут и скажут: здесь вышла какая-то фатальная ошибка в виде тебя. Давай, поезжай-ка домой…»

– Ясно, – мрачным тоном произнёс декан Превосходства и поправил очки, блики которых отразились в моих глазах. – К сожалению, хитрый студент мне на факультете не нужен.

Он отодвинулся и подставил руку к лицу, я чем-то ему явно не пришёлся по душе.

Следом за ним свой отказ выразила девушка из «Единства», она просто виновато помотала головой.

– Ву-ха-ха, занятно! Тебе действительно нравится жить заурядной жизнью в серой массе? Что в этом вообще хорошего, постоянно быть посредственным для общества.

– …

Только что представитель Азарта описал в грубой форме не только меня, но и жизнь большинства людей.

Я даже не знал, что и ответить.

«Не всем дано стремиться к звёздам?…»

– Ладно, ладно, извини, – неискренне пробормотал мужчина и, закинув ноги на стол, произнёс. – Хах, ты меня заинтересовал. Я приглашаю тебя на свой факультет.

– Я приглашаю тебя на свой факультет, – одновременно с «Азартом», ответила приглашением и декан «Эгоизма».

«Сразу два факультета пригласили!» – я облегчённо выдохнул.

Можно больше не переживать, что меня развернут. Но радоваться было рано. Теперь мне предстояло определиться с факультетом: «Азарт»… или «Эгоизм»!

Я смотрел то на мужчину, то на девушку, не зная, кого и выбрать.

Если пойду в Азарт, то неизбежно буду иметь дело с явными хулиганами.

Не знаю, отчего такое плохое предчувствие, только вспомню зловещую ухмылку того студента, Артамонова Савелия, и мурашки пробегутся по всему телу.

Он явно не обойдёт меня без внимания.

Если не поладить с таким человеком, начнутся постоянные конфликты, а это, в свою очередь, явная преграда для того, кто хотел здесь жить тихо и без происшествий.

Но…

Если выберу Эгоизм, значит, подпишусь на долгую и одинокую жизнь студента. Тоже не сулит ничего хорошего.

Повезёт, заведу два-три друга… в лучшем случае…

– Время не резиновое, – мужчина в очках явно торопил меня.

– Если не можешь решиться, предлагаю подбросить монету, – декан Азарта взял с полки необычную золотую монету и подбросил высоко-высоко вверх.

Монета звонко упала с моей стороны стола и закрутилась, а он продолжил говорить:

– Выпадет ворон – отправишься в «Эгоизм», игральные кости – в «Азарт».

«Предлагает пустить выбор на волю случая?»

Блондин переглянулся с девушкой, та явно была не рада предложенному варианту и, скрестив руки на груди, отвернулась в сторону, словно говорила: «Решайте сами, моё дело было предложить».

Монета крутилась и крутилась, с каждым оборотом показывая то азартные кости, то одинокого ворона. Стоит мне выбрать одну из сторон, и через несколько мгновений моя судьба решится…

Один… – монета начала замедлять своё вращение и скатываться к краю стола.

Два… – её вес медленно начал терять равновесие, вот-вот она упадёт.

Три… – когда тишина в комнате достигла своего пика, монета полетела на пол.

…

– Я выбираю… – заговорил я, глядя на монету, что уже готова была упасть мёртвой стороной. – Факультет «Эгоизма»!

– Вот как, – досадно ответил мужчина и встал со своего стула, чтобы проводить меня. – Что ж, твоё решение, так тому и быть. На выходе Всеволод вручит тебе удостоверение учащегося.

Декан поднял свою монету и улыбнулся, но что было на той стороне – уже не важно…

***

– Долго же ты там провозился, – подметил президент студсовета.

Примерно три минуты, может, чуть дольше, что и вправду вышло за временные рамки на одного студента.

– Предстоял трудный выбор, да…

Всеволод вставил электронную карту в какое-то устройство для прошивки. Загрузив нужную программу, карта включилась и на красном фоне отобразился чёрный ворон, в гордом одиночестве.

– Поздравляю, вот твоя электронная карта, не теряй. Приложив палец, на ней отобразится банковский счёт, если повторить – он скроется. Для совершения платежей работает по тому же принципу.

Следуя его указаниям, я приложил палец к сканеру и наблюдал пустой баланс.

На обратной сенсорной стороне были указаны мои инициалы, переливающиеся лазурным цветом. И некоторые данные о студенте, такие как: наименование факультета, курс обучения и идентификационный номер: SN21104M, и его QR-код.

Даже имелась фотография с моим лицом. Сделана она была во время собеседования в федеральном институте. Там же были сняты и отпечатки пальцев.

– Также, вот твой новый телефон и личная сим-карта.

Свои ценные вещи нас ещё заранее предупредили оставить дома, главное – чтобы было на чём добраться. Мне особо нечего было с собой брать, потому сложил в сумку сменную форму и пару комплектов повседневной одежды.

В этой академии все студенты проживают в общежитиях, а за обучение им ежемесячно начисляются стипендии. Так что, скорее всего, все базовые потребности уже предусмотрены.

Тем временем президент студсовета заканчивал инструктаж:

– В этот телефон уже встроено приложение «Академическая монополия», о котором завтра вам все расскажут, – и добавил напоследок. – Не жалей о своём принятом решении.

«Верно, ведь с этим выбором мне теперь предстоит жить следующие четыре года…»

***

– Никита Уймин – Эгоизм! – торжественно огласила проректор Сердюк и поздравила меня.

Хотя это слово и задевало мою гордость, но, всё же я рад, что меня приняли в эту академию. Я постарался не придавать этому значения и направился к, теперь уже своему, факультету.

– Веллуэла Кравцова! – её имя прозвучало в тот же момент, когда я спускался со сцены.

Веллуэла направилась в мою сторону, выглядела от чего-то не такой радостной, хотя и повода для грусти не показывала. Я решил проводить её взглядом, пока она не скрылась за кулисами.

Пускай мы с ней были знакомы и не долго, но эта девушка мне понравилась. Добрая и жизнерадостная, таких в наше время не часто встретишь. Я имею в виду, искренних людей. Обычно, у каждого человека есть личные мотивы вести себя на глазах людей так, как другие этого хотят, нося маску на лице.

И эта проблема, конечно, не обошла меня стороной.

«Надеюсь, в этой академии я найду себе друзей…» – с этими мыслями я оглядел студентов факультета Эгоизма: встречали меня сухо, но одна старшекурсница радостно помахала мне рукой. Впрочем, делала она это и для остальных новобранцев.

Я уселся на передний пустующий ряд.

– Веллуэла Кравцова… – заговорила женщина с микрофоном, когда из-за кулис вышла Веллуэла, – «Эгоизм»!

«В Эгоизм?» – это слово застряло в моём горле.

Девушка с отличной успеваемостью и множеством наград. Целеустремлённая и отзывчивая, как я мог понять за проведённое время с ней, была определена в один со мной факультет – «Эгоизм»…

И сейчас она направлялась в мою сторону, не обращая внимания на те немногочисленные аплодисменты:

– Нико, мы с тобой на одном факультете, – и натянуто улыбнулась, подсев ко мне.

– Что случилось за кулисами? – я попытался как можно мягче спросить у неё об этом. – Разве ты не стремилась попасть в «Превосходство»? Там ведь учится и твой старший брат?

Когда я упомянул Всеволода Кравцова, её рука сжалась в кулак и Веллуэла перевела взгляд за кулисы.

– Сева не желает видеть меня там. Сказал, что я ничуть не изменилась…

На ее глазах навернулись слезы от горькой обиды. Пытаясь собраться, Веллуэла сделала глубокий вздох и, с досадной улыбкой, договорила.

– Он запретил мне поступать на его факультет.

«Запретил своей родной сестре поступать на престижный факультет? Не многовато ли он на себя берёт?»

Последние студенты были распределены по факультетам и на балконе послышался шум: преподаватели, а следом за ними старшекурсники, повставали со своих мест.

– На этом объявляю вступительную церемонию закрытой! Сейчас начнётся банкет, все проследуйте в столовую! Хорошего всем праздника!

Мы с Веллуэлой встали со своих мест и направились за общим потоком к выходу, стараясь не отставать от студентов нашего факультета.