Читать книгу Легионеры - Никита Филатов - Страница 4

Раскатистым медным аккордом ударили литавры, и последние звуки гимна растаяли в зимнем воздухе.

– Вольно. Разой-дись!

В следующее мгновение строй, только что казавшийся единым и монолитным, начал распадаться на множество людских единиц.

– Поздравляю, братан!

– Фелиситасьон!

– Спасибо. Тебя так же.

– Же ву суэт… Черт, опять забыл! Как это по-французски?

– Да плевать! Все, парни, наконец-то.

Плац перед музеем самой знаменитой войсковой части Франции опустел – и вскоре на нем остались только свежеиспеченные легионеры в парадной форме.

– Тре бьен, бляха-муха! – Хохол был радостно возбужден и все еще находился под впечатлением только что завершившегося ритуала.

И не только он. Все действительно прошло по самому высшему разряду: оркестр, знамена, приветственная речь полковника и даже церемониальный марш.

– Приятно, что ни говори…

А вроде бы совсем немного времени прошло с тех пор, как Алексей и его приятель впервые здесь, в Обани, встали в шеренгу зеленых новичков-кандидатов. Конечно, за пятнадцать недель их отсутствия лагерь ничуть не изменился: та же столовая, казармы, штаб, злополучный плац – и даже «русские» бревна на спортплощадке. Но вот сами парни теперь и внешне, и внутренне заметно отличались от тех, прежних, «комба», ожидавших направления на учебу.

Да еще, пожалуй, сейчас ничто уже не напоминало о летнем удушливом зное, царившем над окрестностями Марселя в день их отъезда. Видимо, по случаю близкого Рождества погода решила побаловать жителей Южной Франции: прохладно, сухо, на небе ни облачка, и только ветер доносит откуда-то с побережья запахи пряностей и соленой рыбы.

Впрочем, рыбой могло пахнуть и из солдатской столовой.

– Леха, посмотри! Как мне, идет?

– Отлично выглядишь. Прямо генерал Де Голль.

– Нет, я серьезно… Глянь! – Хохол сдвинул чуть набекрень новенькую белую фуражку, гордость легионера. – Так вроде лучше?

– Юн минут! – Алексей еще раз пробежал глазами новенькое удостоверение с собственной фотографией. Убедился, что заполнено оно без ошибок, сложил документ в карман, застегнул пуговицу:

– А ну, поворотись-ка, сынку… Класс! Все девки твои будут.

Хохол задумался:

– Отвечаешь? Это вообще неплохо бы…

Парни вокруг заржали, кто-то предложил перекурить, но рассудительный Гюнтер показал на часы:

– Депеше-ву!

– Да, конечно, – кивнул Алексей. – Не опоздаем.

Еще перед торжественным построением их предупредили, что для желающих провести первое увольнение в Марселе командованием предоставлен целый автобус. Бесплатно. Он же заберет легионеров и доставит их обратно – во избежание эксцессов с гражданскими властями и местным населением.

– Пошли, ребята!

– Авэк плэзир! С удовольствием…

В салоне продолговатого, похожего на сытую гусеницу автобуса уже расположилась большая часть их взвода. Было тут и еще несколько парней в штатском – очевидно, старослужащие, решившие воспользоваться «попуткой» до города, так что сразу найти два свободных места рядом приятелям не удалось.

Впрочем, о них позаботились. Откуда-то сбоку вынырнула бритая голова Махмуда:

– Давай сюда!

– Мерси…

Алексей протиснулся между рядами кресел. Занял место у окна и с наслаждением тронул мягкий велюр сиденья:

– Лепота-а…

– И не говори, – опустился рядом Хохол. – Как в самолете… Спасибо, братан!

– А не за что, дорогой, – махнул рукой кавказец.

Алексей едва заметно улыбнулся: да уж, ничто так не сплачивает, как совместно перенесенные тяготы боевой учебы. Давние глупые счеты и мелочные обиды остались в прошлом – и теперь все они, молодые легионеры, чувствовали себя членами единого и нерушимого мужского братства.

На местах впереди сидели двое чернокожих. Кресло через проход занимал азиат по фамилии Ким, а сразу за ним расположились здоровяк-испанец и его приятель, уверявший всех, что родился в Македонии…

Тонированные стекла создавали в автобусе уютный полумрак, а воздух вокруг был наполнен прохладой и запахом дезодоранта. Кто-то включил кондиционер, кто-то принялся крутить лампочку у себя над головой. По салону летали обрывки фраз, смех и даже чье-то пение… Сейчас эти парни в военной форме больше всего напоминали школьников пятого класса, отправляющихся на экскурсию.

– Ну, чего ждем-то? Поехали!

Наконец заурчал двигатель. С тихим чавканьем закрылась передняя дверь, но, прежде чем автобус двинулся с места, Алексей разглядел огромный силуэт, приближающийся по узкому проходу между креслами.

– Смотри! – Человека, который пробирался по салону в поисках свободного места, трудно было с кем-нибудь спутать: – Неужели… Тайсон?

Но приятель Алексея уже и сам узнал идущего:

– Точно. Собственной персоной.

Хохол с самого начала относился к неожиданному знакомству Алексея с одноухим великаном по прозвищу Тайсон без особого энтузиазма – наоборот, со значительной долей ревности и опаски. Конечно, в Кастельнодари у него хватало ума держать эти мысли при себе, но, когда рота подготовки унтер-офицерского состава покинула учебный лагерь, Хохол вздохнул с облегчением.

И вот – на тебе! Опять встретились.

Автобус тем временем вырулил к контрольно-пропускному пункту.

– Привет. Какими судьбами?

Створки ворот откатились в стороны, и за окнами замелькали тихие улочки Обани.

– Да так… Решил развеяться.

– Прекрасно выглядишь! – Алексей, как и его приятели, первый раз видел Тайсона в штатском. Сейчас этот парень выглядел еще внушительнее, чем раньше: черная косынка-«бандана», повязанная на голове так, чтобы скрыть уродливый шрам, кожаная безрукавка, джинсы, тяжелые армейские сапоги на шнуровке.

– Надоело все время в форме, – пока Тайсон пожимал протянутые руки, нашлось и свободное место – кто-то из легионеров пересел назад, и он занял кресло рядом с Махмудом.

– А ты давно здесь?

– Вечером только приехал. За документами.

– А потом куда? Если не секрет, конечно, – поинтересовался Хохол.

– Почему? Не секрет, – пожал плечами Тайсон. – Обратно, на Корсику.

Все и так знали, что легионеры, получившие унтер-офицерские нашивки, обычно возвращаются в то подразделение, которое направляло их на учебу.

– О, черт побери! – Алексей хлопнул себя по лбу. – Слушай, а нас ведь тоже туда отобрали. Второй парашютно-десантный полк… Представляешь? Меня, Хохла, вон и Махмуда тоже.

– Представляю, – усмехнулся Тайсон. – Еще бы не представлять!

Тут же выяснилось, что ему-то как раз и поручено сопроводить пополнение к новому месту службы.

– Значит, опять вместе… Ну, и как там?

Человек, которого все называли Тайсоном, пожал огромными плечами:

– Нормально.

– Хороший ответ, – буркнул под нос Хохол.

Тайсон его не расслышал. Или сделал вид, что не слышит:

– Можете гордиться, парни. Если уж кого-то к нам отобрали – значит, он действительно лучший из лучших.

Алексей хотел было вставить шутливую реплику насчет дураков и везения. Но по выражению лица собеседника понял, что тот говорит совершенно серьезно.

– Второй парашютно-десантный – это самый крутой полк в Легионе. Самый крутой! Понятно? Он участвовал во всех серьезных драках и заварухах за последние сорок лет…

– Чем мы там будем заниматься? С самолетов прыгать?

– Не знаю. Как начальство решит… В зависимости от подразделения.

– То есть как это?

– Например, первый батальон готовят для ночных операций, войны в городе и против танков. Второй – это горные операции, третий – высадка с моря на побережье.

– А четвертый?

– Снайперы. И диверсанты.

– А парашютная практика?

– В обязательном порядке!

Некоторое время ехали молча. И только когда за тонированными стеклами автобуса промелькнула какая-то речка с железнодорожным мостом, Алексей решил продолжить разговор:

– Слушай, а ты сам-то в каком батальоне?

– Сначала был во втором. А теперь… – Следующее слово Тайсон произнес гордо и коротко, как выстрел:

– CRAP![1]

– Это что такое?

– Спецназ Легиона. Там только офицеры… ну, иногда капралы. В порядке исключения.

Хохол собрался задать следующий вопрос, но в этот момент откуда-то спереди передали плоскую фляжку армейского образца. Пробка на ней была не завинчена и болталась рядом с горлышком на короткой цепочке:

– А л’амитье!

– Не понял…

– За дружбу! – перевел Алексей и принюхался. – Что это?

– Коньяк! Французский, между прочим…

– Мерси боку, ребята! А л’амитье…

Глотнув по паре раз, они передали фляжку дальше.

– Значит, вместе. На Корсику… Слушай, расскажи все-таки поподробнее – как там, что?

– Ну, чего рассказывать? Казарма называется Раффали…

Ответить на все вопросы Тайсон не успел – довольно скоро впереди, справа от шоссе, показались пригороды Марселя…

* * *

Автобус обогнул очередную конную статую, сбавил скорость и медленно припарковался рядом с тротуаром.

Легионеры оторвались от окон.

– Все? Приехали?

Дверь медленно и почти беззвучно отошла в сторону.

– Пошли, ребята!

Все дружно встали с мест и потянулись к выходу. Но прежде чем первые, самые нетерпеливые, пассажиры покинули салон, на пути их возник водитель:

– Мсье! Эскюзе-муа де ву…

Голос его с трудом перекрывал царящий в салоне шум, так что Хохол завертел головой:

– Что он сказал? Ни черта не слышно…

– Говорит, что это вокзал Сент-Шарль, – перевел Алексей. – В двадцать два тридцать автобус будет ждать на этом же месте. Кто не успеет – пусть добирается до Обани сам. На поезде или на такси…

– Ладно, учтем.

– Напоминает, что опоздавшие из увольнения будут сурово наказаны как нарушители воинской дисциплины… И желает всем приятно провести время.

Последние слова водителя перекрыл громкий и дружный гогот столпившихся у передней двери легионеров.

– Чего? – Хохол вытянул шею и даже привстал на цыпочки. – Чего там?

– Что-то насчет презервативов… – перевел оказавшийся ближе к выходу Тайсон. – И чтобы улицу переходили только по зеленому сигналу светофора.

– Понятно. Сами не маленькие, разберемся!

Оказавшись на тротуаре, легионеры некоторое время топтались все вместе, рядом с автобусом. Первыми куда-то по своим делам направились старослужащие, вслед за ними группами по двое-трое потянулись в разные стороны ребята в новенькой форме.

Хохол оглядел привокзальную площадь:

– На Одессу очень похоже.

– Да, лестница такая же. И вообще… – Алексей порылся в кармане. Достал сигарету. Оглядел собравшихся вокруг приятелей:

– Ну, господа хорошие, с чего начнем?

– Думаю, пора бы… – Хохол выразительно провел тыльной стороной ладони по горлу: – Никто не против?

Убедившись, что Махмуд и еще двое или трое парней из их учебного взвода выразили свое полное одобрение, он подвел итог:

– Значит, единогласно!

Алексей обернулся к стоящему чуть поодаль гиганту в кожаной безрукавке:

– Тайсон, а ты как – с нами?

– Можно. Кстати, тут неподалеку есть одно местечко…

– Тогда – вперед, заре навстречу. Не отставать! – И теплая мужская компания дружно двинулась вслед за старшим товарищем…

Заведение, куда привел легионеров Тайсон, оказалось маленьким, но довольно уютным: светлая мебель в деревенском стиле, вязанки лука и чеснока вдоль стен, огромная декоративная бочка. Радовали глаз также шеренги бутылок и начищенные до блеска фужеры в специальных ячейках под потолком.

К тому же в этот час они оказались первыми и единственными посетителями.

– Садитесь пока. Я закажу.

Человек по прозвищу Тайсон о чем-то переговорил с выбежавшим из-за стойки хозяином, и вскоре стол перед Алексеем и его друзьями был уставлен закусками. Сыр нескольких сортов, зелень, огромное блюдо с холодным мясом, какие-то специи… В центре всего этого великолепия возвышалась бутыль темного стекла, почти до самого горлышка оплетенная соломой.

Хохол повертел перед носом пустой стакан:

– А что будем пить? Вино?

Он еще не успел согнать с лица недовольную гримасу, как у стола появилась грудастая девка с подносом, на котором выстроились запотевшие стопки.

– Водка? Водочка… Холодненькая!

– Здравствуй, милая…

– Ну, мужики, разбирайте!

По первой выпили быстро – так, что и не заметили. Алексей сразу же заказал еще, и на этот раз можно было немного закусить. После третьей стопки Махмуда уговорили произнести какой-нибудь кавказский тост, но не дослушали, налили – и сразу перешли к четвертой.

– Ты чего, с вином мешаешь?

– Запивать чем-то надо, – Хохол отставил плетеную бутыль и поднял стакан:

– Ну, прощай, здоровье!

– Хороший тост, – хмыкнул Тайсон.

– Это из одного нашего кинофильма. Очень популярного, про рыбалку и вообще… – пояснил Алексей. – Не смотрел? А про особенности русской национальной охоты? Тоже не видел?

– Нет, – помотал головой сосед.

– Да ты что! Хотя… Хотя, конечно. Они уже после тебя вышли.

– Вот именно. После меня.

Тайсон хотел еще что-то добавить, но Алексей уже поднимался со своего места:

– Там, кстати, еще одна фраза есть… Внимание! Помните, мужики?

– Водка без пива – деньги на ветер! – сообразил кто-то.

– Правильно.

В ту же минуту лозунг был принят как руководство к действию…

– Леха… Слышь, Леха?

– Что случилось? – Алексей открыл глаза. Тяжелым взглядом обвел ресторанчик.

– Не спи, замерзнешь!

– Понял… – Очевидно, он на какое-то время отключился. – А где Махмуд? И остальные?

– Не знаю… Пошли куда-то.

Компания легионеров заметно поредела – собственно, в ресторанчике, кроме них двоих, никого уже не осталось. Воздух вокруг колыхался от густого табачного дыма, окружающие предметы утратили четкие очертания и норовили качнуться из стороны в сторону.

Подошла официантка. Что-то сказала, наклонилась над столиком и поменяла пепельницу, сверкнув большой белой грудью за вырезом кофточки.

Хохол от возбуждения проглотил слюну:

– Спроси, где у них тут можно телку снять. Какую-нибудь… Очень хочется!

– У кого спросить-то? – Алексей поискал глазами хозяина.

– Не знаю… Спроси! А то я за себя не ручаюсь.

Алексей не успел ничего ответить. В глубине ресторанчика, за стойкой, отворилась дверь, и под оглушительный рокот сливного бачка из туалета вышел Тайсон.

– О, привет! Давно не виделись…

– Оклемался? – Тайсон подошел и сел на жалобно скрипнувший стул. – Молодец!

Выглядел он почти трезвым, только вот говорил немного громче обычного.

Алексею стало немного стыдно:

– Да я просто от нервов… Отвык. – Он перевел взгляд на приятеля и даже обрадовался возможности переменить тему. – Слушай, как тут насчет баб? Ну, проститутки или там…

– Легко, – пожал плечами собеседник. – Но это лучше не здесь. Это лучше в порту.

– Пошли! – Хохол решительно уперся кулаками в стол и не без труда поднял себя с насиженного места.

– Рассчитаться надо, – сообразил Алексей.

– Да мы уже вроде что-то платили…

Тайсон подозвал официантку, и вскоре выяснилось, что они остались должны еще чуть больше сотни франков. Включая, видимо, чаевые.

– Хватит? – Алексей вытащил из нагрудного кармашка деньги и протянул первую попавшуюся купюру. Что-то еще добавили спутники, и через минуту все трое уже покидали гостеприимное заведение.

* * *

Прогулка по старому городу Алексею запомнилась плохо.

В памяти остались только узкие улочки с чередой витрин, кафе под матерчатыми козырьками, башни, похожие одна на другую, и конный памятник какому-то суровому генералу. Кажется, от ратуши они дошагали до старинного форта Сен-Жан. Посидели на старинных пушках, полюбовались, как положено, яхтами на заливе и дворцом Фаро, потом заказали по стаканчику красного…

В конце концов приятели оказались на залитой ярким солнечным светом площади. От остальных мест в центре Марселя – красивых, но довольно однообразных – это отличалось каким-то нарочитым, сразу бросающимся в глаза беспорядком: кучи камней повсюду, пыльные обломки, канавы, какие-то ямы…

– Бар-рдак везде! – сплюнул себе под ноги Хохол. – Все как у нас, даже забора толком не поставили.

Очевидно, он принял то, что увидел, за брошенную строительную площадку:

– Подождите, мужики… Я сейчас догоню.

Перешагнув через табличку с короткой надписью по-французски, легионер встал у какой-то осыпавшейся стены и принялся расстегивать ширинку.

– Ты чего… Люди кругом! – осадил его Алексей.

Нельзя было сказать, что площадь полна народу, но все же тут и там, группами и поодиночке, бродила среди развалин публика явно туристического вида.

– Поздно, – пожал плечами Хохол.

И в ту же секунду мощная струя переработанного пива ударила прямо под ближайший камень.

– Так твою мать… – выдохнул Тайсон.

Несколько человек с интересом и недоумением уставились на Хохла и его спутников. Кто-то, кажется, пару раз щелкнул фотоаппаратом…

– Идиоты! Быстро, сматываемся.

Повторять не пришлось. На бегу поправляя форменные брюки, Хохол поспешил вдогонку за приятелями, и через несколько мгновений все трое уже скрылись за поворотом.

Разочарованная публика вернулась к прерванному занятию…

– Что это было-то? – первым нарушил молчание отдышавшийся Алексей.

Позади остались пара кварталов, проходной дворик и оживленная торговая зона, в которой до них никому не было никакого дела. Видимо, они уже были на безопасном расстоянии от места происшествия.

– Сад Следов. Слыхали?

– Нет, – честно признался за двоих Алексей.

Тайсон подошел к мраморному фонтану перед большой сувенирной лавкой. Подставил ладонь под струю воды, протер лицо:

– Сад Следов… Так называют раскопки на месте древнего порта. То ли греческого, то ли римского… В общем, заповедник под открытым небом, прямо посреди города.

– Здорово! – Алексей напряг память и сообразил, что действительно – в расположении всех этих пыльных камней, обломков и канав на площади угадывался какой-то порядок и смысл.

– Руины, сруины… – выругался Хохол. – Предупреждать надо!

Впрочем, выглядел он все-таки немного смущенным.

– Слышь… Я теперь тебя знаешь как называть буду? Археологом!

Алексей захохотал так весело и заразительно, что даже Тайсон не удержался и громко прыснул в кулак:

– Ой, не могу! Пристроился, понимаешь…

– А эти, которые туристы?

– Во, рожи были у них!

Некоторое время все трое покатывались со смеху, прерывая друг друга идиотскими репликами. При этом прохожие французы и француженки косились на приятелей, но старательно делали вид, что чужое веселье их не касается, – форма Легиона пользовалась в Марселе если и не симпатией, то уважением.

– Ну что, земляки? Куда теперь?

– Слушай, а как насчет этого… ну, насчет баб? – напомнил Хохол.

– Не расхотелось?

– Да вообще-то…

– Ладно, тогда пошли!

По мере того как внушительный Тайсон и его спутники удалялись от исторической части Марселя куда-то в сторону торгового порта, город на глазах менял свой облик.

Витрины тут выглядели победнее, чем в центре, кафе попроще. На улицах появился неубранный мусор, а некоторые из домов явно нуждались в косметическом ремонте. Вокруг стало меньше туристов с путеводителями и видеокамерами, зато заметно прибавилось публики явно африканского и арабского происхождения.

Запахло китайской кухней, выхлопными газами и еще чем-то не слишком приятным. То и дело на глаза начали попадаться полицейские автомобили, склады с алюминиевыми крышами и производственные зоны…

Алексей задержался у какой-то лавки:

– Смотри, а здесь все дешевле в два раза!

– Это точно, – глянул на ценники Тайсон. – Окраина…

Минут через десять приятели оказались на месте.

– Нравится?

– Ух ты… Как в кино!

Судя по всему, район, в который они пришли, оправдал самые смелые ожидания Хохла.

Конечно, тут не было такого, как в Париже или Амстердаме, многообразия «шоу для взрослых», «синема» и видеозалов, подмигивающих розовыми и голубыми буквами рекламы. Не теснились повсюду и магазинчики «сопутствующих товаров», обещающие посетителю удовлетворение любых, самых неожиданных сексуальных фантазий, но… Но все это, как говорится, имело место быть.

И даже близкое католическое Рождество не могло не найти отражения в оформлении здешних витрин и фасадов. Разумеется, в соответствии с местной эротической спецификой. Старый, добрый образ местного Деда Мороза, Пэр Ноэля, обыгрывался в десятках довольно оригинальных, но очень похабных сюжетов – настолько порой выходивших за рамки приличий, что они уже не казались смешными.

То и дело взгляд натыкался на плакатики и афиши с изображениями полуголых девиц. Хватало вокруг и живых проституток – разновозрастных, разноцветных и даже, кажется, разнополых, но… Справедливости ради стоит отметить, что оригиналы намного уступали своим глянцевым копиям.

Где-то далеко, в торговом порту, обменивались гудками морские суда. Вокруг было довольно шумно и многолюдно.

– Эй, подождите…

Обернувшись, Алексей и Тайсон увидели, как приятель пытается вырвать рукав своей форменной куртки из цепких женских пальчиков. Их обладательница, толстая мулатка лет сорока, ни за что не хотела отпускать потенциального клиента и что-то громко шептала Хохлу в лицо, обнажая прокуренные зубы.

– Да отвяжись ты, б…дюга старая! – Совместными усилиями беднягу удалось спасти, но он еще некоторое время приходил в себя:

– Во, дают… Она же страшнее атомной войны!

– Неужели не понравилась? – сделал удивленные глаза Алексей. – А эта, например?

Он показал Хохлу на худую, длинную девку в сиреневом парике. Но тот уже остановился у крыльца, напоминающего восточную пагоду:

– Это что тут у них? Салон…

– Тайский массаж.

– Эротический? – показал осведомленность Хохол.

– Разумеется! – Тайсон взялся за ручку двери. – Пошли?

– Дорого, наверное… Нам бы чего попроще. Для начала, – ответил за приятеля Алексей.

– Мужики, и хорошо бы еще выпить!

В этот момент к легионерам подскочил шустрый брюнет с огромным носом и повадками сутенера:

– Сильвупле!

– Что это такое? – поинтересовался Алексей, разглядывая очутившийся у него на ладони яркий бумажный прямоугольник. Потом прочитал:

– Приглашение. Ресторан «Игуана»…

– Мсье, ж’амре ву з’анвите… – принялся тараторить брюнет.

Тайсон глянул на него сверху вниз и ответил по-русски, негромко, но с выражением:

– Сами разберемся. Отвали.

Этого оказалось вполне достаточно – зазывала исчез и растаял в толпе.

– Он вроде бы где-то неподалеку?

– Да, – Алексей поднял глаза на уличный указатель и сверился со схемой, напечатанной на обороте приглашения. – Сразу вон там, за углом.

– «Игуана»… Хорошо звучит. – Тайсон обернулся к приятелям. – Тут написано: «шоу для настоящих мужчин… дешевая выпивка, приятные собеседницы». Пошли, посмотрим?

– Всегда готов! – Отозвался Хохол.

– Не возражаю.

…Ресторан они обнаружили сразу – по огромному, ярко раскрашенному чучелу экзотической ящерицы. Ни охранника, ни швейцара на входе не было и, переступив порог, легионеры оказались внутри полутемного помещения.

Оформление зала было выдержано в стиле «тропик»: водопад, нарисованный на стене, клетки с попугаями, синтетические лианы и много-много неестественно ярких цветов, оказавшихся на поверку живыми. В углу красовался уродливый каменный идол, а за стойкой хозяйничал очень похожий на него мужчина с татуировками на запястье.

По телевизору крутили «горячую десятку» музыкальных клипов. Из туалета несло дезинфекцией, потом и, кажется, марихуаной.

– Веселенькое местечко.

– Что-то мне здесь… не очень.

– Может, все-таки посидим? Проглотим пока по стаканчику, и вообще… – предложил Хохол, разглядывая двух девиц, обернувшихся к новым посетителям на первый же скрип открывшейся двери. Несмотря на недостаток освещения, он почувствовал в их взглядах взаимный и вполне профессиональный интерес.

– Ну, не знаю, – пожал плечами Алексей. – Давай! Вон, можно туда…

Но не успели приятели сделать и шагу, как из-за дальнего столика выскочил и бросился им навстречу какой-то парень:

– Леха, блин! Ты ли это? Хохол…

С грохотом упал опрокинутый по пути стул, и перед легионерами возникла сияющая от радостного удивления физиономия, которую Алексей меньше всего ожидал увидеть в это время и в этом месте.

– Студент?

– Откуда вы, черти? Ах да, конечно…

Парадная форма говорила сама за себя.

– Значит, поступили все-таки?

– Поступили, – Хохол тоже узнал неудачливого кандидата в Легион. – Как видишь!

Они обменивались рукопожатиями, обнимали и хлопали друг друга по плечам, пока не вмешался Тайсон:

– Кто такой?

– Коля… – улыбка медленно поползла с лица парня. Стало ясно, что он сразу же заробел от взгляда и вида огромного человека в черной кожаной куртке.

– Студент! – уточнил Алексей.

– Учишься здесь, что ли? – сдвинул брови Тайсон.

– Нет, я… Просто, понимаете…

– Наш человек, – заверил Хохол. – Проверенный!

– Тогда пошли, хоть присядем.

– Прошу! Эй, гарсон!

За столиком кроме Студента оказалась еще довольно милая крашеная блондинка лет двадцати с хвостиком, по имени Мадлен.

– Очень приятно, – кивнул Алексей.

– Здравствуйте, – Хохол с огромным трудом оторвал взгляд от глубокого выреза дамской футболки, сглотнул слюну и зачем-то снял фуражку.

– Салю!

– Да она только по-французски. – Студент довольно фамильярно надавил на плечико собравшейся было встать и уйти девушке. – Не помешает? Или, может, отправить ее?

– Зачем! – испугался Хохол. – Пусть сидит…

Первым делом Студент заказал всем по рюмке водки и почему-то соленых орешков:

– Располагайтесь, ребята… Черт, как же я рад вас видеть!

Пока бармен искал в холодильнике бутылку подороже, Алексей напомнил Тайсону уже известную ему историю с обнаглевшими неграми и большой летней дракой, чуть было не стоившей участникам отчисления на «цивиль».

– Значит, принял вину на себя? – хмыкнул Тайсон.

– Лучше уж я один, чем всех подставлять… Верно?

– Молодец. Мужчина!

– Ну, так ведь… – засмущался Студент и провозгласил первый тост:

– За встречу! За его величество случай!

Все выпили сразу и до дна, как принято у русских, – не исключая Мадлен, обтягивающая футболка которой готова была в любой момент задымиться под взглядами сексуально озабоченного Хохла.

После второго стаканчика разговор покатился сам собой: про легион, про тех, кто отсеялся в Кастельнодари, а кого из знакомых Студента все-таки зачислили… Единственная дама за столом молчала, улыбалась мужчинам и красиво курила одну сигарету за другой.

В конце концов Хохол не выдержал. Он покосился на Мадлен и, зачем-то понизив голос, спросил:

– Слышь, Студент… Она тебе кто?

– В каком смысле? – не сразу понял собеседник. Потом сообразил:

– А-а! Да никто. Она просто работает здесь.

– Кем работает?

– Кем? Не кем, а чем! – заржал Студент. – Вот этим самым местом и работает…

Он пошарил под скатертью, Мадлен взвизгнула и отпихнула мужскую руку – впрочем, не слишком настойчиво.

– Понравилась? Сразу бы сказал…

– А дорого? – уточнил Хохол.

– Договоримся, – успокоил его Студент. Потом о чем-то спросил соседку.

Мадлен оценивающе посмотрела на легионера и кивнула – почему бы и нет?

Следующие несколько минут, на потеху Тайсону и Алексею, шел оживленный перевод с французского на русский и обратно: следовало заранее и подробно выяснить, как, где да на сколько времени… И конечно же в какую сумму все это удовольствие обойдется клиенту.