Читать книгу Белый Силуэт - Никодим Ларионов - Страница 6

Вот уже три года Император Миранот ведёт правление в Лоидсе. Новый правитель – Новый мир. Места, где люди обретали уверенность и спокойствие, где глаза путешественников обретали радость и ностальгию по родным краям, зелёных садов, белых шпилей зданий, что вздымались вверх над кварталами, где даже самые тёмные уголки улиц внушали спокойствие – теперь превращались в скверные места.

Везде и повсюду, кроме некоторых исключений. Альгисти по-прежнему вдыхал аромат свободы и процветания. Можно сказать, что этот город совершенно другая страна, которая спряталась от внешнего мира за каменными стенами.

А прятаться вечно – невозможно. Всегда кто-то постучится тебе в гости.

Шумное местечко, в отличие от некоторых частей в городе. Запах вроде свежий, а чуть дальше гнилой и снова свежий.

– Не нравится мне это место, Декстер, – затянул Фелгмар и огляделся назад, – не привык я к таким людям.

Сзади проходили мужики, одетые почти как разбойники: штаны широкие, а верх почти голый. Они не особо внушали к себе доверие.

– Да ладно тебе, – посмотрел Декстер назад и уловил взгляд одного из шайки. Глаза ему не показались добрыми, но и не злыми. – К ним можно привыкнуть.

– И получить нож в спину, – добавил Фелгмар.

Было бы интересно посмотреть на здешнюю девушку-разбойницу, где у неё штаны широкие, а верхняя одежда чуть прикрывала обнажённую грудь. Задание там, не задание – мысли так просто из головы не уберёшь.

Фелгмар протёр указательным и большим пальцами глаза.

– Получили контракт называется… это же Северная часть Альгисти, обитаемая гратеями – самым неудержимым народом в городе, если уж и не в самой стране.

Декстер ткнул его локтём:

– Так может тебе ещё и девушка здесь приглянется? Ты только смотри получше!

– Здесь больше шансов, что приглянется мужик, так что я лучше воздержусь.

Они проходили возле некой таверны, оттуда выскочил здоровенный лысый гратей, держась за челюсть. Видать кому-то уже пригляделся.

– Эта коровья обезьяна меня ударила! – голос его оказался очень высоким, это смешило.

Здоровый мужик, который говорит писклявым голосом, для гратея это слишком большое наказание. По лицу Декстера можно было заметить еле сдерживаемый смех.

Из здания вышел другой гратей, подкачанный, как лесоруб. В руке у него кружка с элем. Он рукавом протёр своё лицо и сделал несколько жадных глотков, опустошив кружку до капли.

– Она хочет сразиться с тобой, ты ей явно понравился! – радостно выкрикнул лесоруб.

«Она?» – подумали Декстер и Фелгмар. Из того же здания вышла женщина. Чуть полненькая и одета не в лёгкую одежду, как надеялся Фелгмар, а обмундирована в тяжёлые доспехи и шлемом на голове.

– Пернатый Ноб! – крикнула она и достала из-за спины оружие наподобие секиры, что лезвие дугой изгибалось почти до рукояти.

– Писклявый Ноб! – крикнул писклявым голосом тот лысый мужик. – Какого сарвилдотского изгиба ты делаешь?

Фелгмар улыбнулся от его голоса, а Декстер закрыл ладонью лицо и притворился будто кашляет. Женщина в доспехах сжала рукоять своего оружия. Она явно не шутки шутить собралась.

Настроена серьезно, хоть и маленько пьяна.

– Я, Яванна Скала, призываю тебя на бой! – сняла шлем и бросила его на землю.

Звон шлема исчез настолько быстро, как терпение у самого гуманного гратея.

Писклявый Ноб рассмеялся своим высоким голосом, некоторые гратеи тоже начали посмеиваться, но не слишком сильно.

– Ну ладно жопа, давай разбивать лица!

Яванна сделала рывок и замахнулась секирой в Ноба. Тот уверенно сделал шаг вперёд и одной рукой поймал оружие: схватился за лезвие и обезоружил, словно игрушку у младенца отобрал. Яванна отпрыгнула назад и сжала скулы.

Теперь остались кулаки. Маленькие руки, которые искупались во многих нечестных и кровавых драк.

И эта драка будет нечестной, и это драка будет кровавой, осталось лишь сделать шаг.

Она закричала во всё горло, шагнула вперёд и плюхнулась на землю вместе со своим снаряжением.

Споткнулась?

За ней стоял тот самый лесоруб с кружкой в руке, он чуть поправил пояс и говорит:

– Я хочу выпить, а бармен, змея усатая всё пялится на вас! – перевёл взгляд на лысого. – Хватит с девушками заигрывать, пошли пить!

– Эй, а это разве честный бой? – проговорил Фелгмар.

Один из гратеев к нему повернулся.

– Ты что с дуба перевернулся и опять залез? – удивлённым взглядом посмотрел Фелгмару в глаза. – Это же Писклявый Ноб – опаснейший и опытный воин, знаменит своими боевыми подвигами, – повернул голову к лесорубу. – Если бы тот чудак ей не заехал по затылку, то её бы разорвали на части.

Фелгмар посмотрел на Ноба, тот очень громко зевнул и бросил оружие Яванны на землю к её шлему, пореза на ладони не было замечено.

– Разве Ноб такой жестокий?

– Вот ещё мне кот учёный и бобёр вороний. Все мы гратеи жестокие, а особенно к тем, кто нас на бой призывает, – он снова посмотрел в сторону таверны, в который уже заходили гратеи. – Писклявый Ноб однажды с быком встретился. На деле всё ужасно – он оторвал ему рога во время боя – ими же заколол тварь! – Он рассмеялся и похлопал по плечу молодого соклановца, после чего удалился.

– Очень познавательная история, – проговорил Декстер. – Ладно Фелгмар, пошли.

Тот ему кивнул, и они продолжили идти. А Яванну несколько человек взяли и отнесли куда-то вместе с её снаряжением. Скорее всего в свинарник, где отдыхают самые буйные пьяницы.

Придя куда надо, Декстер заметил одного гратея с чёрной бородой, словно у пирата. Он вырезал из шкуры ткань тонким ножом. Мастерство видно на глаз, этот талант в свинарнике вряд ли потеряешь.

– Мы по поводу заказа.

Гратей повернулся к ним и рассмотрел их одежду на которых символизировался клан Редиса – знак змей, что изгибались на плечах.

– Ох, ослиная жаба! – гратей бросил нож на землю и быстро привстал. – Вы же из клана Редиска?

– Из клана Редис, – аккуратно поправил его Декстер.

– Ну да Редис, ядрёна мать! – вскричал он от радости.

– Что тебе сынчара лобовая? – выкрикнула пожилая женщина из дворика.

– Хорошие новости мама, пришли чародеи из клана!

– Это те которые редиски любят?

– Да мама! – сказал гратей почёсывая свою небрежную бороду. – Да вы проходите, не укушу. А вот с матерью, как повезёт.

Гратей провёл их к своему двору и усадил их за деревянный столик, от которого до сих пор веяло свежим и приятным запахом дуба.

– Как хорошо, что Гидор Вемоситихс послал вас к нам. Знал, что соклановцы и гратеи всегда помогут друг другу.

Фелгмар осмотрел его дворик, где было совсем другое место. Хоть и запахом он не отличался, но здесь очень даже неплохо, повсюду зелень, декларации, уж город Альгисти поражает всё больше. Интересно на что можно посмотреть в южной части города?

– Нам очень стало интересно, что именно у вас произошло, – начал Фелгмар, – мы уже поняли, что задание будет не из лёгких, раз уж сами гратеи не могут его решить.

– Вы же колдуны, так что для вас это будет как лбом арбуз разбить. – Облокотился гратей об стол и продолжает: – Позавчера, ночью я был на складе. Ну как всегда, сложи вещи в тот ящик, а другой отнеси туда, как оно обычно и бывает. Но тогда донёсся страшный звук, рычание вдалеке, я даже пёрднуть боялся. Крики гратеев можно было услышать и в самой столице. По звукам я слышал, что они пытались бежать… Никто из них не спасся… Ну, а я сразу ноги в руки и на выход. По пути были разорваны на части стражники и рабочие. Но толком ничего не успел я рассмотреть, всё произошло слишком быстро.

– Так существо вы не видели? – спросил Фелгмар.

– Бес это, я вам говорю! Я всем рассказал, что это бес, так тут у всех жопа вспотела. Мы сразу же в город за помощью, а они сразу обратились к клановщикам, то есть к вам. Заказ подписан на меня, но выплату, как вы знаете даёт губернатор.

– А что, из города разведку даже не проводили?

– Про разведку не было ни слова. – Гратей стукнул по столу: – Драный енот!

– А где этот склад-то находиться? – спросил Декстер.

– За стеной, возле полей и леса. За лесом идёт ручей, а за ручьём болото.

Теперь понятно почему разведки не было, Фелгмар нахмурил брови и прислонился к столу. Опасная живность, непонятные заросли, и самое главное…

– Бандиты и разбойники, я слышал, что они обитают в тех краях.

– Про них весь город знает, но наш склад охранялся хорошо, где-то десяток лучших гратеев.

Фелгмар начал обдумывать ситуацию. Если уж там такая охрана была, то может действительно могло быть что-то страшное, если не какой-нибудь сильный маг.

– Но всё же, кто-нибудь может что-то знать об этих бандитах, они наверняка узнали о случившемся о вашем складе, раз уж там могут быть гости?

Гратей откинулся на спинку стула и почесал затылок.

– О, Звенислав может что-то знать, он ж ведь и делал заказ на беса – на меня.

– Отлично, где он?

– Он на дежурной башне, – гратей показал рукой в направлении. – Но, а как же бес, вилку мне в стог сена?

– Мы его уничтожим, если конечно эти разбойники нас не опередили, – ответил Декстер, привставая со стола.

– Неплохо, – встал следом за ним гратей. – За выполнение – награда, куда уже все гратеи скинулись.

Он начал их проводить.

– Если будет худо дело, то у нас есть знахарь по имени У-у-с-с-ру-л – Усру-ла.

– Урсула? – переспросил Фелгмар.

– Да, это Сула! Она наловит жаб, огромных, больше чем её задница и делает различные лекарства и мази. Некоторым гратеям мази пригодились кстати, особенно от геморроя.

– Она поставляет их в Альгисти? – спросил Декстер.

– Не совсем, – промычал гратей. – Мы покупали лекарства раньше из города, но и жили тогда беднее, алхимическими порошками лечили простуду.

– У вас тут ещё и алхимией увлекаются? – поинтересовался Фелгмар.

– Конечно, сучок мне от сосны, это же Альгисти! Полезешь в шахту, там и золушку откопаешь!

– Если действительно окажется бес на складе, боюсь, что мази от геморроя нам уже не помогут.

Редисы приближались к назначенной башне. На ящике стоял кричащий тип, раздавая команды гратеям. Сам он не похож на местных, уж больно прилично одет, что аж его кожаная обувь блестела.

– Неси эти документы в командование! – кричал он, разводя руками по сторонам.

Декстер подошёл к нему:

– Вы не знаете есть ли тут сейчас Звенислав?

Мужик посмотрел на него своими суровыми глазами, будто в бездну глядел и наконец увидел проблеск света.

– Чёрт побери, вы даже не представляете, как вы сейчас нужны, – мужик жестом пригласил их за собой.

Они вошли в гостиную, затем оказались в уютном кабинете, где помещение было чистым, что аж чихнуть тут же расхотелось. А запах напоминал о зелёных садах и распустившимися синими фиалками. Уж слишком резко отличается от гнилой и серой улицы. Тем более эта комната была неплохо обставлена ненужными предметами. Вид из окна показывал улицу, откуда они собственно и пришли. Печально, что редисы снова там окажутся, снова будут привыкать к гнилому воздуху.

– Эх… – уселся мужик в кресло. – Здесь хоть и подышать можно, да?

Декстер ему кивнул.

– Значит вы знаете кто мы…

– Я – Звенислав Маслов, и чёрт побери, вы сейчас уж как мать-копать нужны нам!

– По поводу вашей проблемы? Мы уже взялись за один заказ, – сказал Декстер.

– Верно, в заказе писалось про беса, который расхерачил склад и смылся куда-то, а гратеи всё в штаны ссут, не хотят работать.

– О складе уже всё рассказали. Один гратей, что привязан к заказу нам уже всё рассказал.

Фелгмар заметил, пока говорил, что во рту у него стал сладко-приятный привкус. Действительно, очень хорошая обстановка для человека. Маслов достал некие карты и выложил одну из них на стол. Теперь повеяло запахом старых бумаг.

– Склад, он довольно неплохо снабжает город… Вернее гратеев, хоть и не сильно, но стабильно чёрт побери.

– А правда, что туда никто не совался после того случая? – спросил Декстер.

– Да чёрт побери! Гратеи уж слишком верят в эти гробовые сказки – что якобы там заблудился бес… Проголодался, наверное, и на склад забрёл, чтобы немножко покушать, и берлогу на складе заодно себе устроить. Красиво жить не запретишь! А бандиты, которые обитают по этому округу, – обвёл он пальцем по линиям леса и болот, – имеют оружие и убить могут… Хотя, это только мягкие отговорки.

– Что можете рассказать про этих бандитов? – спросил Фелгмар.

– Эти вонючие змеи… – Звенислав хрустнул пальцами. – Эти ублюдки не только за городом грабят поля и фермы, но и ещё каким-то чудом пробираются в город. Медикаменты грабанут или еды нахапают, замужних женщин трахнут.

– Они гратеи? – поинтересовался Декстер.

– Хм… – почесал Маслов подбородок. – Разные, и наверняка они могут уже быть на том складе, хотя кто его знает. Бес там, не бес – если несколько стражников-гратеев не смогли удержать того монстра, то и тех не должно быть. – Он посмотрел на редисов: – Уж я-то надеюсь, вы сможете справиться, молодые люди?

– Безусловно! – подтвердил Декстер.

– Отлично! – сказал Маслов и привстал. – Когда собираетесь работать?

– Через полчаса, – ответил Фелгмар.

– Хорошо!

Маслов пожал им руки и провёл наружу. Редисы уже уходили, как кто-то за спиной позвал Маслова:

– Звенислав, труба опять!

– Вот так новость, трубы нам ещё не хватало! – выругался он и поспешил работать.

Чёртов склад оказался не слишком доброжелательным из-за пасмурной погоды. На первый взгляд даже трава показалась серой, как и само небо. Дорога же располагалась обыкновенным пыльной линией к деревянным воротам, образующие борозды от колёс повозок.

– Фелгмар, а вдруг это действительно Бес?

– Может быть, – тот указал прямо.

Ворота были разбиты и завалены камнями. На земле и на постройках виден след крови, а по сторонам было всё увитыми ползучими растениями. На самой территории склада в глаза кинулись трупы и разбросанные предметы вокруг них. Некоторые деревянные оружия были попросту сломаны вдребезги, одежда порвана в клочья, простираясь по земле. Если слишком засмотреться на покойников, можно обнаружить разорванные раны и окровавленные выпирающие кости наружу. Запах стоял отвратительный, хуже, чем в северной части Альгисти.

– Какая мерзость, – проговорил Декстер.

Фелгмар присел, дабы получше рассмотреть увечья.

– Действительно, что-то здоровенное на них напало… Смотри, следы от когтей! – указал он на раны. – И следы от зубов…

В голове рисовалась самая худшая и страшная паранойя, которая не милее любой твари. Может только одно порадовать – выживших на складе всего двое человек.

Декстер вынул кинжалы из-под куртки. Тщательнее осматривая местность, он прошёлся по красной грязи, после чего заметил остальных мучеников. Все в крови и порванной одежде, но не слишком растерзаны, как остальные.

– Это не гратеи! Разбойники?

– Верно, – подоспел Фелгмар. – Одежда другая и сами они худощавые по сравнению с ними.

Он осмотрел трупы и обнаружил новый след крови, куда указывал на раздробленные деревянные ящики и тележки.

– Он явно пытался уйти…

Соклановцы пошли по кровавому следу, что заканчивался возле разрушенной деревянной стены, на разодравшем хладном трупе бандита. Шея повреждена когтями, удивительно, как голова ещё не слетела. Видимо из разрубленной артерии и вылилось столько крови. Кто-то протащил тело по земле. Декстер заметил ещё кровь, слегка разбрызганный по тенистой траве.

– Смотри! – он обнаружил разодранную ткань и протоптанную траву.

– Похоже чудище тогда не покинуло склад. Разбойники знают, что всяких бесов не существуют и попёрлись сюда, и здесь они встретились с выдуманным чудовищем.

После этих слов Декстер напрягся, сильнее сжал кинжалы и посмотрел на истоптанную траву. Следы слишком широкие, неразборчивые, словно большой шар катали.

Выжившие значит сделали брешь в стене, но один из них попал к лапам чудовищу, тогда как остальные сбежали.

– К сожалению следов от этого чудища, не разобрать, – продолжал Фелгмар, – и видимо, что разбойники не владеют магией… Не вижу магических следов. И быть может – чудище может и не являться бесом, наверное.

Ему от своих же слов сразу стало легче, очень хочется верить, что так оно и есть. Декстер всё равно был в напряжении, от всего увиденного, ему не становилось легче, хоть уже и имел кровавые задания. Но на этот раз – как сам бес здесь рыщет, даже если по словам гратеев – было жутко.

– Нам как-никак, нужно найти эту тварь живым или мёртвым, понимаешь? – говорит Фелгмар.

– Да, – неуверенно произнёс Декстер.

Немного собравшись они ринулись в глубь, в заросли леса. Этот мир чертовски густой, почти ничего не видно, что происходит дальше десяти шагов. По пути они замечали сломанные сучья и брызги от крови. Чуть пройдя дальше, был замечен ещё один труп, который валялся на земле; и ещё один бедолага на дереве, полностью окрашен красным цветом.

Раненный, и после того, как залез на дерево – скончался прямо на ветке.

Фелгмар подметил, что разбойники вооружены лишь мечами и топорами, а без длинного оружия, как например копьё, будет трудно завалить громадину. Увы у самого был лишь меч в ножнах, а до более простого оружия он не додумался, и слегка постучал себе по лбу.

Неожиданно послышался треск в стороне – в пятнадцати шагах. Декстер был уже готов кинуть туда кинжалы. После чего через пару секунд оттуда выбежала лиса и жадновато посматривала на растерзанные трупы. Соклановцы чуть дух не испустили. Фелгмар посмотрел чуть далее – быть может лиса убегала от кого-то.

Дальше был слышен ручей. Под ногами начали попадаться камни, что немного отвлекало от наблюдения. Они вышли из густого мира, на мелкий ручеёк. На другой стороне уже заметна огромная тварь.

– Медведь?! – пискнул Декстер.

– Не знаю.

Они заметили, что под огромной тушей медведя, набралась красная лужа. Огромный медведь. Длина тела громадины не меньше трёх с половиной метров, морда вся грязная от крови. Толстые кости и выпуклые мускулы вырывались наружу сквозь мех. На его туше виднелись древки и оперения от стрел.

Возле этой твари было трое трупов, ещё один под самой громадиной, у которого было перекошено лицо от ужаса.

– Видимо этот бедолага и завалил громадину, – указал Фелгмар на морду медведя, где в его глаза были воткнуты кинжалы. Затем осмотрелся ещё раз. – Луков не видать, видимо они были не одни, и лучники смогли спасти свои сверкающие задницы.

– И похоже, что эти бандиты сделали за нас всю работу, – выдохнул Декстер. – Повезло, что не пришлось мне тратить силы на эту… хрень.

У одного из трупов не было руки, у второго часть тела, у третьего вспорото брюхо. Последнего раздирали дольше, а значит он первый же и погиб.

– Пытались спасти своего товарища. Даже воры и преступники способны на благие поступки, да только им это не помогло, – он посмотрел на два трупа.

Фелгмар проверил карманы у перекошенного ужасом бандита, что поглядывал на мёртвое лицо здоровой твари – беса описанным гратеями.

Разбойников было намного больше. Фелгмар посмотрел на измятую траву.

– Слишком вытоптанная… Видать ещё убегали от кого-то, но тел дальше незаметно.

– Разбойники? Если это так, тогда это чудовище завалили недавно.

– Угу. – Фелгмар достал бумаги от павшего, где расписаны ограбления и время. – Нужно возвращаться, а то незваные гости могут вернуться, а мы уже и так наследили здесь.

В незнакомых местах всегда так бывает – остался чуть дольше – уже мертвец.

Возвращаться доставляло меньше радости, особенно когда солнце начало желтеть, заходя на запад. Ветви и кусты окружали соклановцев со всех сторон и Фелгмар подумывал, что они могут заблудиться в этих дебрях. Время слишком быстро шло, и поэтому вот уже должна быть стена Альгисти, да только она была в их головах.

Солнце перестало освещать небо, старая луна пристальнее выделялась из густых облаков. Как же трудно обнаружить предыдущие следы, что уж пришлось идти на интуицию, всё равно выход из зелёного ада – всегда есть.

Ломая хворост под ногами, послышались и новые шаги. Лёгкие, также ломающие сухие палки и услышанное дыхание, как у собак. Волки.

Хищники уже кружили над своими жертвами. Декстер крепче сжал рукоять кинжала. Фелгмар схватился за ножны, приложив ноготь большого пальца к гарде. Как вовремя оказаться закуской для голодающих семей.

– С ними что-то не так, – выговорил Декстер, – слишком смелые они.

– Верно подметил.

Два волка остановились перед ними, не дойдя до них пару шагов. Один завыл, остальные начали сужать круг нападения. Волк зарычал, оскалил свои стальные зубы, как другие хищники также показали жертвам свои белые клыки.

– Вот так попали, – проговорил Фелгмар.

– Говоришь так, будто тебя девушка на танец пригласила, – выкинул Декстер.

Фелгмар подсчитывал волков, пока он не встретился со взглядом одного хищника. Рык остальных начинал становиться громче – уже готовы к нападению, но соклановец не отводил взгляд от хищника. Те волки, которые кружили, ожидали неправильного движения соклановцев. Декстер тяжёлым дыханием, кашлянул и сплюнул на землю.

Положение резко изменилось к худшему. Минуту назад они надеялись, что вот-вот уже выйдут к Альгисти без трудностей, но судьба всё-таки осложнила им задачу. Фелгмар сможет сразить двух или трёх волков (если конечно Декстер прикроет спину), с мечом и парой кинжальчиков.

Он снова оглядел волков, которые ожидали от них сопротивления, тем более если их жертвы вооружены. Жаль, что спина будет открыта: нападение оттуда будет печальным исходом.

Декстер выдохнул холод – из его рта начал исходить пар. Значит уже всё готово.

Хищники начали разбег. Декстер резко присел, прислонив ладони к земле. На зелёной траве начало искажаться белая линия льда, и из-под земли вырвались ледяные колы. Несколько волков заскулили от поражения, как остальные попятились назад.

Первый хищник также решил присоединиться – побежал прямо на Фелгмара. Тот резко вытянул меч и замахнулся; левую руку держал при ноге. Хищник предвидел удар меча и успел отпрыгнуть назад. Фелгмар в этот момент открылся для нападения – и зверь тут же воспользовался моментом.

Соклановец успел вытянуть левую руку, в который был кинжал, и вонзил лезвие нападающему в шею. Волк слишком тяжёлым оказался, так что не хватило сил сильнее ударить об землю. Фелгмар прижал коленями его лапы и начал разрывать ему рану, отчего хищник начал громко скулить.

Услышал новое движение – это был второй волк, набросился прямо на Фелгмара, – и наткнулся на кол меча. Кровь брызнула по земле. Здоровяк всеми силами пытался выбраться, как получил заряд локтём в пасть. Теперь он жертва. Фелгмар сильнее надавил на кинжал и вкрутил лезвие глубже в шею, отчего волк смертельно пискнул.

Стая в испуге разбежалась по сторонам. Кровь волков заливала всё вокруг – особенно у того, который налетел на кол.

Фелгмар вытащил окровавленный меч с туши. После чего подбежал к Декстеру.

– Эй, ты чего прилёг?

Декстер сам почти заскулил, как голодный хищник.

– Да сразился с этими тварями! – Он придерживался за потемневшую ткань на груди. – Повезло, что до шеи не добрались.

– Если бы об этом узнал Гидор…

– Он бы нам устроил лоидский балет.

Фелгмар почувствовал, как в его руке начала пульсировать рана. Волки всё же задели его, так что здесь без шрамов не обойтись. Он вытер рукавом своё окровавленное лицо, затем помог Декстеру с ранением.

– Зараза! – выругался Фелгмар, заматывая рану. – Ты что хотел волка поцеловать?

– Да хватит уже перематывать! Просто подними меня, и я сам дойду до города.

Фелгмар приподнял его, но на ногах Декстер явно стоять не мог.

– Куда?! – успел поймать Декстера. – Чёртов маг льда! Ты куда полетел?

– Я полетел вниз, но не успел упасть.

Наконец этот проклятый лес и чёртовые заросли подходили к концу, как они сразу заметили городскую стену.

– Эй, хлопцы, открывайте!

Стражники засуетились на стенах. Широкие врата поднялись со скрежетом, открывая путь в чёртов город.

Двое стражников подоспели помочь раненому. Третий обратился к Фелгмару:

– На бандитов напоролись? Они-то не любят, когда на их территории грибы собирают.

– Дали прикурить вашим волкам.

– Неплохо. Твоего друга сейчас отнесём к ближайшему медпункту гратеев, – похлопал по плечу Фелгмара.

– А я уж думал, что в восточную часть забрёл.

Стражники занесли Декстера в медпункт, там их встретила женщина. Она быстро обменялась словами со своими коллегами и те приняли раненого.

– Только жабами не кормите! – выкрикнул Декстер.

Фелгмар вошёл в роскошную комнату, где его приветственно воскликнул Маслов:

– Ага, раненый соклановец, – обратил внимание на перебинтованную руку.

Свечей было не много в помещении, но стол они освещали хорошо, на котором были различные старые бумаги. Ещё одна бессонная ночь впереди.

– Вы нашли этого… беса? – Звенислав указал на кресло пред собой.

– Такую тварь я бы обозвал бесом, – присел Фелгмар напротив него.

– Хех, такие молодые ещё, а уже такие задания выполняете, понимаю – клан не для слабаков! Убили беса верно ж ведь?

– Бандиты нас опередили. На той твари было много шрамов от бойни и стрел воткнутых в тело… и вообще мне кажется он может быть не один… кажется.

– Что ты имеешь в виду?

– То не бес, как описывают в мифах или, как говорят гратеи, а огромный медведь. Быть может есть ещё, например, самка или самец, честно не различил кого добили.

– Хм, – помял Маслов себе лицо. – Разве медведь способен убить десять гратеев?

– Быть всё может, но такого огромного медведя я впервые видел, даже в книгах такого не видал.

– А где именно его труп?

– В лесу, возле реки. И да, разбойники прибыли на тот склад и многие из них погибли, последние выжившие сбежали через лес, и то не все.

– От медведя?

– Верно. Эта тварь уже мертва.

– Хах, – вскрикнул от радости Звенислав. – Надеюсь, что это и вправду являются наши дорогие разбойники.

– Безусловно, только лица у них разодраны.

Фелгмар выложил на стол слегка промокшие бумаги, на некоторых из них были красные следы. Маслов сразу же принялся их читать и всё более и более бледнел.

– Ох, банное мыло! – прошептал он.

Его пылающие глаза внушали Фелгмару, что вот-вот он станет самым ценным человеком в мире. Прочитав письмо, Маслов очень широко улыбнулся.

– Ежа мне в огород, это же все планы разбойников… видимо это записи их главаря! – сказал он и быстро привстал, затем постучал в необычное окошко.

Тут же через пару секунд прибыл стражник.

– Так точно!

«Он что сидит там и ждёт команду: стук?» Подумывал Фелгмар и чуть помялся на спинке стула.

– Держи вот эти бумаги, – Маслов передал ему планы в руки, – и быстро шуруй в командный пункт, в город. Скажешь им мою фамилию, тебя проведут к управляющему и им передашь эти бумаги.

– Понял!

– Давай быстрее!

Стражник тут же выскочил из комнаты, а Маслов протёр своё лицо и снова постучал в то же окно, но только другими ритмами. В кабинет вошли двое здоровых гратеев.

– Звали?

– Звал. Можете возобновлять работу, склад свободен, но только возьмите группу для очистки трупов и бригаду для расчистки леса, там тоже есть трупы, и как говорит мой товарищ, там может шастать медведь, так что аккуратнее.

– Да, давно пора, а бес уже мёртв?

– Мёртв. – ответил Маслов.

Гратеи зарядились энтузиазмом и тут же выскочили наружу.

И как же быстро привести людей в чувство. Можно наговорить столько сладких сказок – и получишь светлые надежды.

– Надо же… медведь блин! – присел Маслов за стол.

– Они же узнают, что это был не бес, – сказал ему соклановец.

– Да им плевать уже на этого беса, – достал Звенислав ещё бумаги, – им бы этот склад заиметь снова. А вот как раз документ о награде, от этого заказчика, которому вы приходили, нужна подпись одного из редиса, – протянул он и предоставил чернило с пером.

Фелгмар читая документ схватился за голову, взирая на сумму.

– Что случилось, слишком мало для редисов?

– Так это же грабёж! – проговорил Фелгмар.

– Увы, такие требования вашего клана, ты на эти цифры не обращай внимание, гратеи скинулись, чтобы вы склад освободили, – Маслов указал на него пальцем: – Что вы и сделали!

– Думаете гратеи не порвут нас на куски?

– Может некоторые и порвут, – рассмеялся Звенислав, – но, когда же вы прибыли сюда впервые, никто же на вас не быковал?

– Нет.

– Вот и славно, подписывать будешь?

Фелгмар взял перо в руку и скользнул по бумаге.

Маслов снова подошёл к тому окну и постучал. В кабинет заглянул тип, одежда была очень аккуратная. Звенислав подал ему документ:

– В посольство!

Тот ему кивнул и необычной походкой удалился.

– Ну вот, редис, зарплата уже идёт в ваш клан, – снова присел за стол, – а там уже сами разбирайтесь, что кому, верно?

– Верно.

– А где второй? Неужто уже девок лапает?

– Ранили. Чёртовы волки.

– Понятно. Если что заходите к нам ещё, пиво здесь отличное, прям башку сносит, – засмеялся Звенислав.

На улице было заметно, как луна посеребрила трепещущую поверхность. Её лучи заливали потоки белого света и падали на дома, а тень необычно отбрасывалась вдоль дорог.

Заходя к своему напарнику, Фелгмар застал его с ещё одним больным, который лежал напротив Декстера и вёл с ним разговор.

– О, Фелгмар, ну что, всё прошло гладко? – вскрикнул Декстер.

– Впрочем, как всегда!

– О! – воскликнул больной, – и ты тоже редис, вон какие знаки – змеи.

– А ты не гратей, неужто тоже с города? – спросил Фелгмар.

– Да, из юго-восточной части, – ответил незнакомец.

– Хех, что же с тобой произошло, на вид вроде бы всё с тобой в порядке, наверное, не поздоровался с гратеем?

– Ну почти, но травму я получил не здесь. И не поверишь, что именно со мной произошло!

– Похоже догадываюсь, ты прополз раненным весь город! – добавил Декстер, но тот отрицательно покачал головой.

Фелгмару и вправду стало интересно, вряд ли он тут лежит, потому что отравился, а только потом каким-то образом оказался здесь.

– В общем, мне хорошо дали вставить! – засмеялся больной.

– Драка?

– Почти… меня девушка побила, правда смешно да? А я всего лишь хотел познакомиться и проявил настойчивость, как подобает мужчине. Ну и она меня побила… Сильная зараза! А только потом уж, как сюда пришёл к своему знакомому, стало совсем плохо: оказалось, что у меня два ребра сломано.

Фелгмара как молнией ударило. «Девушка?». Он чуть поправился и слегка улыбнулся, – подумывал, что та незнакомка наверняка накинется и на него.

– Может опишешь её, чтобы не наткнуться на неё, а то мало ли перепутаем? – спросил его Фелгмар.

Незнакомец слегка рассмеялся и размял затёкшую шею.

– Поверь ты сразу её заметишь, как увидишь! Походка такая – очень уверенная и одевается так, что каждый на неё глазеет.

– Похоже, что она специально ищет чьей-то крови, – добавил Декстер.

– Это уж точно! Так что лучше держаться от неё подальше или просто дать ей дорогу.

– Где же ты наткнулся на неё, в юго-восточной части города? – спросил Фелгмар и уже понемногу собирался уйти.

– Да, но она может обитать и в центральной части, так что поаккуратней там!

Фелгмар ещё немного перекинулся с ними словечками и вскоре попрощался.

Он снял у гратеев однокомнатную квартиру, всего за сорок лодисов, что считается в этом городе дёшево. Фелгмар раздвинув шторы, выглянул в окно: скопище величественных зданий громоздились друг на друга, а вдали еле виднелась стена, которая окружала весь город. Это более северная часть и, если уж идти на юго-восточную сторону, понадобиться немало времени.