Читать книгу Отблеск - Николай Иванов - Страница 3

Вначале в сон ворвалась ноющая головная боль, потом он услышал щелчки в прихожей и приглушенный голос диктора включенного телевизора. Хеб удивился. «Неужели забыл выключить?» – попытался припомнить события прошедшего дня, но внимание привлекла информация, несшаяся с экрана:

– …вокруг планеты вращается объект неизвестного происхождения, превосходящий размерами международную земную станцию примерно в десять раз…

Последняя фраза заставила сон забиться в отдаленные участки мозга, и Хеб, не смотря на головную боль, услышал продолжение.

– …никаких попыток установить связь с представителями Земли не предпринималось! – репортаж закончился, он отметил, что информация об объекте запаздывает на две недели; это и понятно, руководство страны сначала само хотело разобраться в ситуации, прежде чем обнародовать невероятный факт, нахождения на орбите инопланетного объекта.

Хеб посмотрел на тумбочку в изголовье кровати и не увидел ни бутылки водки, ни колбы с болеутоляющими таблетками, значит, причина недомогания была в чем-то ином. Прошедший день вспоминался плохо, точнее совсем не помнился. Отчетливо хлопнула дверь, шум из прихожей усилился и переместился в гостиную. Теперь можно было разобрать голоса нескольких человек. «Гости?» – мелькнула мысль, напряг слух, но кроме неясного бормотания ничего не расслышал. – Нет, на гостей не похоже! Тогда кто? – стал припоминать, что было накануне, но ничего не вспомнил. Прошедший день, словно стерли из памяти. Но кто-то же шумел в гостиной? Хеб напрягся, тихо поднялся с постели, накинул халат и достал из тумбочки пистолет, на цыпочках подошел к двери спальни, прислушался. Да, в гостиной, судя по звукам, находились несколько человек. «Бандиты? – подумал он и тут же засомневался. – В нашем районе? Тогда кто?» Резким движением распахнул дверь, одновременно передернув затвор пистолета, и застыл с поднятым на уровень глаз оружием в проеме. В гостиной находились пятеро: двое полицейских и трое отдаленно знакомых цивильных, из соседнего коттеджа. Увидев Хеба, незваные гости растерялись. Молчание нарушил Хеб, произнес застоявшимся за ночь немного хриплым голосом:

– Чем обязан, господа? – его вопрос был обращен полицейскому в звании капитана, заметил его вполне понятное движение, предупредил, поведя стволом. – Не делайте резких движений, и, если вы действительно полицейские, медленно достаньте документы! – соседи застыли с бледными лицами, сбились в тесную кучу, были растеряны и полицейские. Капитан, не сводя глаз с оружия в руке Хеба, кивнул и достал документы из нагрудного кармана мундира, раскрыл удостоверение, положил на полочку под зеркалом. Отступил назад.

– Смотрите, господин Итбург! – назвал он фамилию Хеба, продолжил. – Прошу вас, опустите пистолет! Произошло легко разрешимое недоразумение!

Не опуская ствола оружия, Хеб сделал шаг и взял с полки удостоверение. Отступил и внимательно просмотрел, сверился с фотографией. Удостоверение было настоящим и принадлежало капитану полиции Арку. Только после этого он опустил ствол пистолета, поставил на предохранитель и спрятал в карман халата. Протянул удостоверение капитану, проговорил, поморщившись, голова по-прежнему болела.

– Слушаю вас, капитан! – добавил сухо. – Прошу извинить за прием, но обстоятельства вашего появления…

Капитан с облегчением кивнул головой, предложил:

– Давайте отпустим понятых и проясним ситуацию! – многозначительно посмотрел на Хеба. – Не возражаете?

Хеб не возражал. Его очень заинтриговало происшествие. Он дождался, пока выйдут испуганные соседи, и сделал приглашающий жест. Усадил полицейских в кресла. Посмотрел на свой халат, и, извинившись, удалился в спальню, где быстро переоделся и вернулся. Достал из бара бутылку коньяку и рюмки, поставил на журнальный столик, разлил, сделал понятный жест и с жадностью выпил. Полицейские не отказались.

– Слушаю вас, господа! – повторил он вопрос и наполнил рюмки.

Капитан вместо ответа достал из кармана сложенный лист бумаги и протянул Хебу.

– Прочитайте, господин Итбург!

Хеб развернул лист. Это было решение суда об изъятии личного архива господина Итбурга в связи с его смертью.

«…решение вынесено на основании закона о госслужбе, пункты…» – читал он про себя, да, ничего противозаконного совершено не было, он подписывал бумаги перед тем, как поступить на работу в Центр. Все правильно, за исключением небольшой мелочи, – он жив! Пока жив! Что значит, пока!? Его абсолютно не интересует решение суда, он отказывается его исполнять в части касающейся лично его, как бы это не нравилось кому-то!

Закончил читать, протянул бланк, повторил, теперь уже вслух, стараясь быть ироничным:

– Я, к сожалению некоторых, – поспешил уточнить, – присутствующие не имеются в виду, – жив!

– Этот, должен искренне заметить, радостный факт не ставится под сомнение, господин Итбург! – подтвердил капитан Арк, искоса посмотрел на бутылку.

Хеб охотно наполнил емкости и пригласил сразу же выпить, не удержался и произнес.

– За воскресших! – маленькими глотками выпил, спросил, поставивших опустевшие рюмки полицейских. – На основании чего было вынесено решение суда?

– Вероятно на основании документов, представленных вашим руководством, – сказал капитан. – Подробностей мы не знаем! Приказ получили вчера вечером, приехали, опечатали особняк, а сегодня утром начали предусмотренную законом процедуру… – произнес он и замолчал в изумлении, глядя на Хеба. – Позвольте?! – в его глазах появилось подозрение. – Как вы, не нарушив печати, попали в особняк? – сделал судорожное движение, словно хотел достать оружие, но в последнее мгновение, видя, что хозяин особняка сидит спокойно, приказал жестким голосом: – Прошу, вас, господин Итбург, предъявить документы!

Хеб поднял на капитана глаза, заметил его растерянность, подумал мгновение и, поняв двусмысленность ситуации, рукой, держащей рюмку, указал на секретер, сказал, обращаясь сержанту:

– Позвольте вас попросить принести документы, они там, в секретере! Вот ключ! Поворачивать надо против часовой стрелки! – пояснил он, вопросительно взглянул на капитана, потом на опустевшую бутылку. Капитан сглотнул, но ничего не сказал и Хеб закончил торопливо: – Захватите бутылочку из бара, он рядом, на ваш вкус!

Капитан кивком подтвердил просьбу, по всей видимости, это относилось и к бутылке. Сержант с рвением выполнил оба пункта. Пока неожиданно оживший хозяин откупоривал бутылку, капитан педантично изучал документы, изредка бросая взгляд на визави, сравнивая присутствующий оригинал с фотографией, наконец, положил на столик, пододвинул к Хебу.

– Капитан! – нарушил молчание Хеб, закончив возиться с бутылкой и наполнив рюмки. – Да позовите понятых! Они вам подтвердят…

– Не обижайтесь, господин Итбург! Мы обязаны прояснить ситуацию, это и в ваших интересах! – капитан взялся за рюмку. – Так как вы попали в дом, не нарушив печати на двери?

Хеб задумчиво проговорил, глядя на рюмку:

– Возможно через окно? – подумал и отверг предположение, залпом опрокинул содержимое рюмки в рот. – Перед тем, как опечатать особняк, вы осматривали помещения? – он старался найти объяснение происшедшему, хотя и понимал, что сидящие перед ним полицейские, это всего лишь финал событий, совершенно для него непонятных, а начало надо искать несколькими днями ранее, и, вероятно, не здесь. Но как искать, если память молчит?!

– Осматривали, – произнес капитан и тоже опрокинул рюмку, уточнил, предупреждая вопрос Хеба. – Послали нас с сержантом поздно вечером, мы и осматривали!

– Везде смотрели?

– Везде, где были двери, – в голосе капитана прозвучала некоторая неуверенность, он понял, что его может ожидать неприятное открытие со стороны Хеба, и не ошибся.

– Чердак обследовали? – в голосе Хеба звучала надежда.

Капитан Арк посмотрел на сержанта, тот пожал плечами.

– Изнутри выхода на чердак мы не нашли, а снаружи не было лестницы, ни стационарной, ни приставной, что нарушает противопожарные требования, пункт…

– Понятно, – прервал Хеб сержанта, встал с кресла. – Позвольте вас пригласить? – обратился он к сержанту, и посмотрел на капитана. Тот кивнул. Хеб подвел полицейского к книжным полкам, просунул руку в пространство над рядом книг, нащупал в глубине ручку и повернул. Услышав щелчок, надавил, и полки с книгами, бесшумно уйдя в темное пространство, открыли проем. Хеб еще чем-то щелкнул и в глубине вспыхнул плафон, осветив узкую крутую лестницу.

– Прошу вас, господин сержант, – он освободил проход, – осмотрите комнату наверху!

Капитан кивнул, напряженное размышление появилось на его лице. Сержант, производя изрядный шум на узкой винтовой лестнице, скрылся в мансарде, а Хеб пояснил:

– Секрет остался от прежнего владельца, меня это устраивало, и я ничего не стал менять. Там небольшая уютная спальня с одним небольшим окном!

– Но вы были все это время там? – капитан прислушивался к звукам сверху.

– Точно сказать не могу, пришел в себя внизу от звуков открываемой двери, – сказал правду Хеб.

– Бурно вы провели время!? – попытался разгоровить капитан Хеба, но тот уклонился от исповеди, лишь кивнул головой, не признаваться же, что ничего не помнит, тогда у полицейского возникнет масса неприятных для него вопросов, с непредсказуемыми последствиями.

Сержант спустился вниз, доложил, обращаясь капитану:

– Там, – он указал рукой вверх, – небольшая комната, кровать разобрана, кто-то спал, и совсем недавно, – добавил, бросив короткий взгляд на Хеба, – следы пребывания женщины… И небольшое окно есть! – виновато добавил он. – Как мы не заметили?!

– Понятно! – с каким-то облегчением произнес капитан и поднялся. – Прошу извинить за причинённые неудобства, господин Итбург! – он с удовлетворением проследил взглядом, как Хеб в очередной раз наполнил рюмки. – Прошу вас найти время прибыть в участок к семнадцати часам, чтобы подписать протоколы и забыть о досадном недоразумении! – взял предложенную рюмку. – Вы сможете?

Хеб кивнул, и они, синхронно подняв рюмки, с удовольствием выпили.

– Смогу, – заверил он, встал с кресла, чтобы проводить полицейских. – И обязательно позвоню своему начальству! Как могла возникнуть такая путаница…

Полицейские ушли. Он остался один. Полицейские нашли вполне удобоваримое объяснение происшедшему и не собирались копать вглубь, но он-то понимал, что случившемуся следует искать иное объяснение и начать надо с того момента, когда его вдруг, почему-то кто-то объявил мертвым. Что-то произошло с ним, и это что-то дало начальству основание объявить его, покинувшим сей мир. Или затевается какая-то игра, в которой его скоромной персоне отводится определенная роль? Ему не верилось, что это исходило непосредственно от руководства Центра, не те задачи они решали. Тогда от кого, и главное зачем? И почему он совершенно ничего не помнит о прошлом дне? Где он провел его? В голове метрономом стучал пульс. «Или меня чем-то опоили, но ошиблись с дозой, и я остался в живых? – размышлял Хеб и сам же засомневался. – Что-то слишком сложно!». Он чувствовал себя разбитым, действие коньяка оказалось весьма кратковременным, и стала возвращаться головная боль. Он едва доплелся до спальни, нашел упаковку анальгетика и, приняв таблетку, решил продолжить прерванный неожиданным визитом сон, благо до семнадцати часов было еще достаточно времени…

Хеб проснулся через три часа после ухода полицейских. Чувствовал себя терпимо. На кухне приготовил крепчайший кофе и с удовольствием выпил обжигающий ароматный напиток. По телевидению опять нагоняли страх невнятными сообщениями об инопланетном объекте, что завис над одной из точек планеты и вращался вместе с ней. Этой точкой и был Город, в котором он находился в настоящий момент. В голове Хеба мелькнула мысль относительно этого эпизода, но пошел новый новостной блок, его внимание переключилось, и мысль безнадежно растворилась в пространстве.

Подкрепившись кофе, он поднялся наверх, в потайную комнату и тщательно осмотрел ее. Действительно, Диана была здесь, ключи от коттеджа у нее имелись. И была совсем недавно, но явно не вчера. Сержант лукавил, это было ясно даже ему, не профессионалу. Вероятно, полицейскому не хотелось терять времени на очевидное дело, не настаивал и капитан, все прекрасно понявший. У Хеба же эта нестыковка по времени вызвала сомнение, не тут ли стоит искать истоки торопливости, с которой его похоронили? Куда исчез из памяти прошедший день? Что же случилось в этом, исчезнувшем для него временном отрезке? Он посмотрел на часы и заторопился. Не стоит нервировать капитана. И еще ему очень захотелось увидеть Диану, не только потому, что она могла прояснить возникшую с ним ситуацию, просто он очень по ней соскучился…

Хеб посмотрелся в зеркало, одернул куртку, проверяя, насколько незаметен спрятанный в боковом кармане пистолет и, закрыв дверь, вышел на улицу.

Машина стояла в гараже, и дала пищу для новых размышлений. Бортовой компьютер сообщил, что машиной в последний раз пользовались четыре дня назад! Это подтверждал и тонкий слой пыли на капоте и крыше. «Значит, речь идет уже не об одном дне, а четырех!» – растеряно подумал он, но время поджимало, и обдумывать эти факты пришлось уже в пути. Если против него что-то и затевалось, то проделано было довольно топорно, торопились, что ли? И кому это нужно? Бред! Не та он фигура в Центре, чтобы против него что-то затевать, да и никаких особенных секретов он не знал…

До участка доехать не удалось, движение стало в пробке, и, припарковав машину в каком-то переулке, он пошел к зданию полиции пешком.

Перед трехэтажным старинным особняком полицейского участка работали связисты, в яркой униформе. Открыв колодец связи, они затаскивали под землю толстый кабель, дело не спорилось, и связисты громко перебранивались.

Хеб вошел в здание, задержался у окошка дежурного, но пропуск был уже выписан, и он поднялся на второй этаж. Рядом с нужным кабинетом увидел связиста в знакомой униформе, копающимся в недрах объемного шкафа, набитого аппаратурой, и хотел войти в кабинет, как из него вышел еще один связист, который тянул за собой тонкую скрутку из нескольких разноцветных проводов и нес в руке чемоданчик с инструментом. Увидел Хеба и предупредил, прикрыв, насколько позволял провод, дверь в кабинет:

– Просили подождать несколько минут! Мы уже заканчиваем! – и скрылся за поворотом длинного коридора, таща за собой скрутку.

Хеб хотел пройтись по коридору, как из кабинета донесся телефонный звонок, кто-то поднял трубку, ответил, незнакомым голосом.

– Капитана Арк проводит инструктаж!.. Да, господин комиссар!.. Задержать по прибытию господина Итбурга!.. Будет выполнено!..

Хеб растерялся всего на секунду. Продолжение разговора, если таковое и было, слушать не стал. Повернулся и не торопясь прошел за спиной связиста копающегося в аппаратуре шкафа. Отметил, что на голове у него появились наушники, и, прислушиваясь к чему-то, он сосредоточенно крутил ручки какого-то прибора. Хеб надеялся, что связист не обратил на него внимания и ничего не слышал. Его решили арестовать! Значит, до них дошла информация, что он жив, и они решили довести дело до конца?! Узнать бы, кто такие они?! От кого пришел приказ в участок?! Вначале надо выбраться отсюда и срочно связаться с Центром! А вдруг все идет оттуда?! Он лихорадочно размышлял, понимая, что времени у него практически нет. Счет идет на секунды. Его взгляд скользнул по проводу, что тянул второй связист, и который не дал плотно закрыться двери кабинета, в результате чего удалось подслушать разговор, и у него возник план.

Не меняя походки и темпа движения, он достиг поворота коридора и увидел связиста, что ранее тащил провода, а теперь увлеченно возившегося в недрах забитого аппаратурой шкафа. На противоположной стене Хеб заметил дверь в мужской туалет. Оглянулся, коридор был пуст, не мудрено, если учесть, что наступал вечер, и вся работа велась на первом этаже. Поравнявшись со связистом, он нанес ему удар в голову и, не давая телу упасть, втащил в туалет. Проверил пульс, нормально, ничего страшного. Сорвал фирменную куртку, примерил, несколько великовата, связист был довольно полным. Набросил на шею наушники и одел кепи с логотипом фирмы. Подумал мгновение и стянул руки человека его же ремнем, затащил в кабинку и прикрыл дверцу. Немедля вышел из туалета и, захватив чемоданчик с инструментом, пошел к лестнице. Тихо спустился на промежуточную площадку, остановился. С этого места хорошо просматривался вестибюль, а сквозь большие окна он увидел работающего у колодца связиста. С досадой подумал, что если тот обратит на него внимание, то сразу разоблачит самозванца и поднимет тревогу. Решил выждать. Его надежды оправдались через несколько минут, связист, энергично жестикулируя, что-то сказал коллеге, возившемуся в колодце, и полез на помощь. Не мешкая ни секунды, Хеб надел наушники, вытащил первый попавшийся прибор из чемоданчика и спустился вниз. Не отрывая глаз от прибора, проследовал к выходу, слегка скосил глаза в сторону дежурного, кивнул головой, тот в ответ нажал кнопку и турникет пропустил Хеба на улицу. Медленным шагом, уставившись напряженным взглядом в прибор, он прошел мимо колодца, из которого доносились раздраженные голоса; свернул за угол здания полицейского участка. Шел, исподволь присматриваясь к фасаду, стараясь разглядеть камеры слежения. Они были, и чтобы не показать в каком направлении он удаляется, ему пришлось пройти торец здания и, выйдя из зоны наблюдения, он свернул во двор какого-то дома. Там сбросил с головы наушники и сунул прибор в чемоданчик. Преследования не было, но он торопился удалиться от этого места как можно дальше. Подумал о своей машине, но сразу же отмел этот вариант, слишком рискованно. Он знал этот район довольно хорошо, и, изменив в очередной раз направление движения, вскоре оказался в небольшом тенистом скверике, в котором они иногда бывали с Дианой. Он знал, что в дальнем его конце есть заброшенный павильон, туда и направился. В этот вечерний час отдыхающих было много, но на человека в рабочей куртке внимания не обращали. Он зашел в обветшавший павильон, там никого не было. Хеб поставил чемоданчик с инструментом на каменный пол, бросил на него куртку, сверху пристроил кепи и вылез наружу через небольшой пролом в стене, прошел несколько шагов и оказался на оживленной улице.

Он шел спокойной походкой отдыхающего после напряженного рабочего дня человека, наслаждающегося прохладой раннего вечера. Сквозь освещенную витрину увидел банкомат и зашел в магазин; отстояв короткую очередь, снял с карточки максимально возможную сумму. Проделывая операцию, он незаметно посматривал сквозь витрину на улицу, но ничего тревожного пока не было. Возможно, связист еще не освободился или никто не увязал происшедшее с неким господином Итбургом, хотя это маловероятно. Капитан, если ему доложили, что Хеб прошел в здание, но так и не явился на прием, сделает правильные выводы и быстро…

Успешно проделав такую же операцию с еще двумя карточками, он вышел из магазина. Теперь необходимо как можно быстрее покинуть этот район города. Следовало подумать и о ночлеге, сумерки становились все гуще, стали зажигаться фонари.

Он вышел на один из центральных проспектов, рассудив, что в плотной толпе легче затеряться, и, возможно, преследователи решат, что он будет избегать таких мест и оставят их без внимания.

Диана арендовала небольшой коттедж сравнительно недалеко, в нескольких кварталах от того места, где он сейчас находился, но их связь была известна многим у них на работе и первое, что сделает капитан, по наводке, конечно из Центра, обязательно проверит этот адрес. Заманчивый вариант отпадал. Он шел по вечернему проспекту и перебирал в памяти своих знакомых, о которых его коллеги по работе могли не знать. И он нашел такого человека. Это был Карл Чим. Владелец небольшого автосалона, в котором пару лет назад Хеб покупал машину, тогда они и познакомились. Их сблизила страсть к рыбалке. Оба, как, оказалось, отдавали предпочтение одному из горных озер, в которое впадали несколько бурных рек, где еще водилась рыба. Собственно, благодаря Карлу он и познакомился с Дианой, которую встретил в его салоне, выбирающей машину. Высказал мнение по некоторым приглянувшимся ей маркам, вместе прокатились, испытывая, потом пригласил девушку в кафе. Так начался их роман, продолжающийся уже более года.

Был еще один вариант, но подумав, он оставил его на крайний случай, тем более адресат проживал в другом городе.

Особняк Карла располагался на другом конце города, точнее, в пригороде, где проживала элита мегаполиса. Не спеша, шагая по запруженному людьми тротуару, Хеб обдумывал, как безопаснее добраться до друга. Краем глаза в плотном потоке машин он заметил полицейский автомобиль. Машина двигалась в общем потоке, и не пыталась предпринять каких-либо маневров, но интуитивно Хеб почувствовал опасность. Он шел, почти вплотную прижимаясь к стенам строений, лихорадочно ища переулок или арку, ведущую во двор дома, но поток людей вынес его прямо на перекресток и тут зажегся красный сигнал светофора, движение людей остановилось. Полицейская машина, перестроившись в правый ряд, остановилась, поравнявшись с Хебом. Стекло медленно опустилось и показалось лицо капитана Арка. Капитан смотрел на Хеба, не делая попытки выйти, лишь укоризненно покачал головой и проговорил:

– Господин Итбург! – из окна машины высунулась рука с дымящейся сигаретой, он затянулся, выпустил дым, продолжил с обидой: – Мы с вами так и не встретились! – затянулся еще раз. – Прошу, садитесь! Ничего особенного, очередное легко разрешимое недоразумение! – Хеб встретился с ним взглядом и, почему-то поверил капитану, только удивился тому, как быстро он сумел вычислить его. «Неужеле из-за снятия денег с карточек?» – подумал он. Сделал шаг в сторону машины, но тут выражение лица офицера изменилось, глаза удивленно округлились, он раскрыл рот, даже успел что-то сказать, и в тоже мгновение Хеб ощутил укол ниже пояса и перестал что-либо слышать и ощущать, тьма опустилась на его глаза…