Читать книгу Однажды зимним вечером - Николай Кошкин - Страница 3

Во дворе было по-прежнему пусто. Гена подбежал к горке, отколупнул вмёрзший камешек. Потом вложил его в рогатку, и, с удовольствием растянув резину, пальнул в стоящий неподалёку мусорный бак. В ответ раздался басовитый короткий звон.

– Попал! – восторженно крикнул Гена, нагнулся за следующим камнем и вдруг увидал, что рядом с ним на освещённый фонарём снег падает чья-то тень.

Мальчик быстро оглянулся. За его спиной стоял длинный худой человек в чёрном пальто, чёрной помятой шляпе и чёрных очках. На ногах его были большущие валенки, тоже чёрные, всунутые в галоши.

– Молодец! – сказал Длинный и улыбнулся. Под тонкими бледными губами показался ряд крупных жёлтых зубов.

– Как у лошади, – подумал Гена и поёжился.

– Наконец-то я вижу мальчишку, который не оставляет рогатки даже зимой, – продолжал незнакомец. – И совершенно правильно! Этот благородный вид оружия требует постоянной практики – только тогда можно достичь отличного результата. И, судя по первому выстрелу, ты уже близок к нему. Молодец, Генка!

– А откуда вы меня знаете? – насторожился Гена. – И кто вы такой? Я вас в первый раз вижу!

– Я, мой друг, знаю всё, – снисходительно улыбнулся Длинный. – Нам, волшебникам, так положено.

– А вы волшебник?! – обрадовался мальчик, но сразу же спохватился. – Хватит обманывать, дяденька. Я не маленький. Про волшебников моей сестрёнке рассказывайте – может, она и поверит.

– А ты, стало быть, не поверишь? – усмехнулся Длинный. – А откуда же я тогда твоё имя знаю? Молчишь… Как же вы, люди, отвыкли от чудес! Вы перестали замечать даже те из них, которые совершаются каждый день прямо на ваших глазах. Вот и ты – тоже, как все. Жалко! А я хотел взять тебя в сказочное путешествие. Мне как раз нужен меткий стрелок.

Длинный повернулся и сделал вид, что уходит.

– Дяденька, подождите! – закричал Гена, и, бросившись следом, вцепился в его рукав.

– Может, он и правда из сказки, – подумал мальчик. – Другого такого случая не представится!

А вслух сказал:

– Я готов вам помочь! Я верю в волшебников!

Длинный с готовностью остановился.

– Браво, Генка! Другого я от тебя и не ждал! – воскликнул он. – Но прежде, чем отправиться в сказку, покажи, на что ты способен. Готов ли ты к испытанию?

– Готов, – решительно ответил Гена. Он и правда сейчас был готов броситься и в огонь, и в воду.

– Тогда начнём.

Длинный сдвинул шляпу на лоб, почесал затылок и задумчиво произнёс:

– Покажи ещё раз свою меткость.

Гена весело побежал к горке и набил карманы камнями.

– Для начала попади в лоб вон тому снеговику! – скомандовал волшебник.

Гена слегка оробел. Слепленный детворой посреди двора снеговик был таким симпатичным, так широко улыбался ртом, выложенным угольками, что стрелять в него совсем не хотелось.

– Ну! – строго прикрикнул Длинный, и стёкла его очков зловеще сверкнули. – Стреляй, будь мужчиной!

Мальчик растянул рогатку… и выстрелил.

– Хорошо! – проурчал волшебник, подходя вплотную к снеговику. Камень попал тому прямо в лоб и пробил в плотном снегу глубокую дырку, напоминавшую рану.

– Нечего жалеть этого снежного болвана, – весело сказал Длинный, хлопая по плечу приунывшего Гену. – Продолжим! Следующее задание посложней. Нужно попасть вот в это! – и он указал тонким пальцем на одетую в синюю шубку куклу, сидящую на краю скамейки.

– Это же кукла Марининой подружки, Наташи! – подумал Гена. – Она брала её днём на улицу и забыла здесь, во дворе! Сейчас, наверное, плачет, не может найти игрушку…

Но длинный опять приказал:

– Стреляй! – и мальчик выстрелил.

Чего не сделаешь для того, чтоб тебя взяли в сказку!

Кукла упала в снег.

– Отлично! – обрадовался Длинный и засмеялся скрипучим смехом. – А теперь – стрельба по движущейся мишени.

Он посвистел и достал из кармана сосиску. Рыжий Дружок, который всё время вертелся неподалёку, поджал хвост и осторожно приблизился. Было видно, что он побаивается незнакомца, но и от угощения отказаться не в силах.

– Приготовились… – сказал Длинный и откусил пол сосиски.

Голодный пёс заскулил и подался вперёд.

– Огонь! – скомандовал волшебник и швырнул подачку далеко в сторону.

Дружок кинулся за сосиской – и тут же получил в бок камень из Гениной рогатки. Мальчик уже покорился жестокости Длинного, решив ради необычного путешествия выполнить все его приказания. Но смотреть, как несчастный пёс, плача от боли, убегает на дальний конец двора, не смог – отвернулся.

– Не распуская нюни! – строго сказал волшебник. – Этот выстрел был лучше всех остальных! А теперь – последнее, самое трудное. Посмотри!

И Длинный, запрокинув голову так, что шляпа чуть не свалилась с его головы, указал пальцем в небо. Гена посмотрел туда и увидал над собой несколько тусклых звёзд.

– Ну и что? – разочарованно спросил мальчик. – Звёзды как звёзды…

Длинный расхохотался, и, слепив снежок поплотнее, запустил им в фонарь. Лампа разбилась, осколки со звоном посыпались вниз. Двор погрузился в непроглядную тьму.