Читать книгу Похоже, он доигрался. Том 3. Часть 2 - Николай Новиков - Страница 11

[Небольшой склад. Две фигуры древодемонов в полной темноте]

– Ну как ты, готов? – Лавр подошёл к собирающемуся сыну и хлопнул его по плечу.

Молчание. Молодой парень лишь прекратил перебирать оружие, секунду о чём-то подумал и продолжил вновь.

Лавр пытался воодушевить единственного ребёнка перед главным в их жизни сражением, но витающие в деревне страх и апатия не оставляли и шанса на положительные мысли.

– А ты как думаешь? – прошептал он. – Думаешь, хоть кто-то готов умирать?

– Нет, сынок. Никто этого не хотел, – вздохнул мужчина в серебряных доспехах. – Для всех это неожиданность.

– Неожиданность?! – дрожащим голосом ответил молодой древодемон. – Мы жалкая и никчёмная деревня, а они – фиолетовые демоны, подчинившие себе огонь и желающие править во всём Инферно!

Юноша схватил первый попавшийся меч.

– Почему мы не бежали?! Почему мы не оставили эту жалкую деревню? – он развернулся.

– Мы не можем, – тихо произнёс Лавр. – Здесь – наши традиции. Вся наша история – эти леса.

– Вот мы и сгинем вместе с историей! – едва не плакал он. – Я не хочу умирать. Я не хочу знать, что всех выживших продадут в рабство! – прикрикнул он.

– Ты можешь убежать, сынок. Ещё не поздно.

Отцовское сердце сжималось и готовилось вот-вот разорваться. Никакой родитель не хочет смотреть за слезами собственных детей.

Никакой родитель не хочет осознавать, что они сегодня умрут.

– Более того – я хочу, чтобы ты убежал. Я хочу, чтобы ты выжил. Ты прав – традиции наших предков и решения старосты привели к тому, что мы вынуждены сражаться, а не бежать. Но слово отца выше слов старосты. Сынок, если ты хочешь, то…

– И знать, что моего отца прирезали, а мать сожгли или продали в рабство?! – он крикнул и рывком прошёл мимо отца, едва не ударив его плечом. – Никуда я не пойду! Плевать мне на деревню! Плевать мне на старосту и их традиции! Мне плевать на Бога Жизни, на Бога Мира и всех остальных, кому вы поклоняетесь!

– Сынок!..

Вера – неприкосновенна для древодемонов. Естественно, Лавр не мог слышать оскорбления в сторону Светлых Богов, давших ему жизнь.

– Где все Светлые Боги? Где Бог Жизни? Где Бог Мира? Где те существа из летописей?! ГДЕ?! – прокричал парень.

– …

– Молчишь, да? Не знаешь, что сказать?!

– Раз они не вмешиваются, значит…

– Такова их воля? Да им срать на нас! Мы каждый день молимся, подносим дары, и где результат?!

Дрожащий голос сорвался в плач. Произошло то, чего отец боялся больше всего.

– Я не хочу умирать, – заплакал сын. – Папа, я не хочу умирать!

Мужчина обнял ребёнка.

– Прошу, сынок, беги, – прошептал он. – Тебе плевать на традиции и веру, так не давай им тебя связа…

– Мне не плевать на вас, – сказал он и отстранился от отца. – Я всё равно не смогу жить без вас. Мой дом там, где вы, а не расписанные молитвами стены. И завтра его не станет. Так лучше пусть умру на поле боя, чем от стыда и позора.

Демон быстро вышел из склада и захлопнул за собой дверь. Лавр остался один.

[Небольшой склад. Фигура древодемона в полной темноте]

Мужчина упал на колени, прикрыл глаза и сложил руки в молитве.

– Боги, молю вас. Вы создали жизнь, вы оберегаете мир, – зашептал он. – Мы сражаемся во имя веры в вас и ваши деяния. Прошу, услышьте наши молитвы. Бог Мира, Бог Жизни, спасите наш род. Спасите моего сына.

Он медленно поднялся и схватился за сердце.

«Мы живём благодаря вам и ради вас. Так прошу, защитите то, что создали. Я же изо всех сил постараюсь защитить своё творение – самое главное и ценное».

Демон вышел со склада. Он был уверен, что сегодня это не последняя молитва. Уверен, что перед боем ещё сто раз попросит богов защитить их род.

Но он не был уверен, стоит ли это делать.

Всю жизнь ему твердили, что Светлые Боги оберегают их род от напастей. Бог Жизни – спасает от болезней и дарует жизнь детям. Бог Мира – спасает от войны. Бог Природы – возводит тот лес, в котором они живут. Бог Благополучия – спасает от нищеты и голода. Их много и лишь благодаря им существует род древодемонов.

Но тогда почему после многих лет ежедневных молитв они всё ещё живут на жалком клочке земли без возможности довольствоваться любимой едой, вовремя доставать лекарства и не бояться нападения другого поселения?

И сколько бы раз Лавр это не спрашивал, каждый раз получал один и тот же ответ: «Если бы не вера, даже этого бы не было».

И такого ответа хватало. Хватало вот уже сколько лет.

Но не сегодня. Не после слёз сына.

[Улица. Вечереет. Воины собираются на окраине леса]

– Дорогой, возвращайся скорее, – шептала невеста сына. – Мы все будем молиться Богам, чтобы вы вернулись живыми.

– Обязательно вернёмся, – он улыбнулся и приложил лоб ко лбу девушки. – Обязательно…

Простояв ещё минуту в объятиях, он наконец собрался с силами и подошёл к ожидающему отцу.

– Прости, пап, – сказал парень. – За то… на складе.

– Ничего, – вздохнул он. – Думаю, сегодня именно тот день, когда можно не сдерживать слёзы. Все переживают. Столько недель страха, и вот… – вздохнул он и оглядел собирающихся воинов. – Сегодня всё решится.

– Да… – кивнул демон. – Даже больше, чем хотелось бы.

– М?

– Сегодня решится жизнь Светлых Богов, – ухмыльнулся он. – Умрём мы – умрут и они.

– Они бессмертны, сынок.

– Только наш род в них верит. А разве может Бог быть Богом, если в него никто не верит? Это просто сильное существо. Никому не нужное, сильное существо… – тихо произнёс он. – Сегодня мы и увидим их лица. Может не всех, но Бога Мира точно. Посмотрим, кто к нам придёт.

– Вот увидишь, сынок – наша вера оправдана. А если же нет… – отец положил руку на меч. – То я в любом случае сделаю всё, чтобы тебя защитить.

– И я, пап, – улыбнулся он. – Постараемся сегодня, да?

– Как и всегда, – Лавр так же улыбнулся и похлопал ребёнка по плечу.

«Как и всегда. Постараемся без божьей помощи, чтобы и дальше о ней просить…» – в какой раз промелькнуло в его голове. – «Да, ты прав. Сегодня мы увидим истинное Божье лицо».

– Ладно, пойдём. Почти все уже собрались, – сказал парень. – С мамой попрощался? – задрал он бровь.

– Зачем прощаться, если ещё вернёмся? – мужчина сразу же понял подвох вопроса.

– Правильно, – улыбнулся юноша.

«Мы не можем не вернуться после стольких лет мольбы», – деревянная рука сжимает навершие меча. – «Его улыбка фальшива – сын не ждёт победы. Если даже верующие сомневаются, то каково ему?..» – взгляд упал на падающее за горизонт солнце. – «Боги, молю вас, хотя бы сегодня…»

[Поле боя. Ночь. Всё пылает в огне]

«… дайте мне сил спасти сына».

Лавр перехватывает меч, отскакивает от укола глефой и врезается в спину юноши.

– Сколько? – кричит мужчина.

– Передо мной трое!

Над головой пролетает струя жидкого пламени. Раздаётся вопль.

– Держи оборону! – крикнул Лавр и резко двинулся на врага. – Я скоро приду!

– Есть!

Фиолетовый демон в золотых доспехах перехватывает глефу, отскакивает от вертикального взмаха и пытается уколом пронзить ногу.

Мечник отбивает первый выпад и сближается на пару шагов, но пропускает второй и резко останавливается. Всё же невозможно сразу привыкнуть к отсутствию глаза.

Единственный шанс победить древодемонов – отрубить голову или лишить конечностей. Они не кровоточат, у них нет сердца, магией в этом мире никто не обладает – как раньше казалось – и потому каждое сражение им удавалось выиграть.

И на самом деле они бы выиграли и это, ведь фиолетовые демоны – обычные существа из плоти. У них нет врождённых особенностей, как у священной расы драконидов или подобных им.

Но слухи об адептах, сумевших подчинить огонь, вселяли ужас в сердца древодемонов. И однажды, за месяц перед битвой, они увидели воочию силу бушующего пламени.

А сегодня напрямую его ощутили.

Враг пытается дёрнуть глефу и отрубить ногу, но Лавр отскакивает назад и с трудом вытаскивает остриё из конечности.

«Долго-долго-долго!» – глаз рыскал в поисках решения. – «Я должен помочь сыну!»

Мужчина рывком сокращает дистанцию, с лязгом отбивает вскинутое оружие, перехватывает меч в обе руки и ведёт прямиком в шею.

«Сейчас!»

Отбросив оружие, враг едва успевает сместиться в сторону и подставить плечо под удар.

Звенит сталь, летят искры. Меч попал по доспеху.

«Ещё!»

Лавр бьёт кулаком в лицо врага, резко разворачивает торс влево и использует разгон для удара.

Демон выхватывает нагрудный кинжал и едва спасается от клинка, отбивая его в сторону.

«Ещё!»

Мужчина отпускает меч, хватает шлем и со всей силы бьёт головой в нос. Фиолетовый на секунду дезориентируется и прикрывает глаза, за что тут же получает удар кулаком по кадыку.

«Сейчас!»

Лавр отпускает шлем, цепляется за вражеский кинжал и вырывает его из рук.

– Огонь! Срочно! – кричит кто-то позади.

«Нет-нет-нет!» – мужчина ловко вонзил клинок в глотку врага и развернулся на крик.

Слышится ревущий звук. Видится жёлто-алая струя.

Поле озаряет свет.

– А-А-А-А-А, – во всё горло завопил сын.

– НЕ-Е-Е-Т! – Лавр хватает меч и устремляется на помощь.

Жидкий огонь попал лишь на половину тела кричащего демона. Однако именно на той половине и оставалась последняя рука.

Демон в золотых доспехах тяжело взмахивает глефой и отрубает непострадавшую ногу парня.

Он падает, отпускает меч и со всё усиливающимся воплем начинает кататься по окровавленной земле в попытках сбить пламя.

– Сын! – кричит Лавр.

Он ловко уворачивается от укола уставшего воина, хватает древко левой рукой и на всей скорости всаживает меч в лицо.

Сзади слышатся быстрые шаги, от чего демону приходится бросить застрявший в черепе клинок и кувырком уклониться от вертикального разреза.

Он останавливает тело рядом с кричащим сыном, нащупывает рукой его меч и вновь отскакивает от удара.

Лавр тяжело встаёт, хватает клинок в обе руки и устремляется к замешкавшемуся врагу.

Фиолетовый вскидывает глефу, отбивает выпад и отпускает оружие, пытаясь перехватить руки оппонента. В последний момент он их ловит, однако, не в силах полностью остановить всю мощь отчаявшегося отца, получает удар навершием по лицу.

Но дело сделано, и ему удалось увязать врага. Осталось лишь дождаться.

Подождать секунду.

Позади скалящегося древодемона он видит подбегающего напарника.

Лавр вновь слышит шаги и едва успевает уклониться от укола со спины, позволяя врагу пронзить грудь сородича, но взамен получая древком по затылку.

Мир тускнеет, в ушах раздаётся звон. Мужчина на мгновение теряет сознание.

– Огонь! – кричит копейщик в золотых доспехах и вскидывает оружие вверх.

Ничего не соображающий после отключки отец подскакивает и уже было отпрыгивает к лежащему неподалёку мечу, как приготовившийся враг пронзает его живот и вновь заваливает на землю.

Слышится рёв. Небо окрашивается в алый.

«Нет!» – он упирается локтями в землю. – «Мы не сдохнем сегодня!»

– А-а-а-а-а! – рычит Лавр и, несмотря на давление врага, всё же перекатывается в сторону.

Пламя попадает на глефу и край древка, от чего фиолетовый тут же его отбрасывает и с ноги бьёт в лицо мужчины.

Звон усилился. Мир вновь потускнел.

«Нет-нет-нет-нет».

У Лавра не осталось сил. Он побит, ему три раза пронзили ноги и ещё больше живот. Последний бой дался так тяжело, что стоило адреналину отступить под гнётом нескольких ударов, как мужчина понял – нормально держать меч у него уже вряд ли получится.

«Боги… прошу», – молился он, глядя на сверкающего в пламени золотого воина. – «Дайте сил», – рука хватает шматок окровавленной земли. – «В последний раз!»

Он резко разворачивается, приподнимается на локте и кидает грязь в глаза оппоненту.

– Аргх! – копейщик хватается за лицо и пятится назад, окончательно перекрывая себе зрение.

Этого Лавр и добивался.

Он подскакивает, врезается плечом в живот мужчины и руками дёргает ноги на себя, сваливая оппонента на землю.

«В последний раз!» – замахивается и бьёт в лицо. – «В последний раз!» – и вновь. – «В ПОСЛЕДНИЙ», – и вновь. – «РАЗ!»

Из пробитой глазницы брызнула кровь. Последние силы отец потратил на гнев – он превратил лицо врага в настоящее месиво.

Тело тут же окутала прохлада, несмотря на разрывающуюся от тяжелого дыхания грудь. Казалось, словно все клеточки тела вот-вот взорвутся от недостатка сил, кислорода и влаги, с каждой секундой покидающей обмякшее тело.

«Боги, прошу…» – Лавр смотрел на луну сквозь возникший из ниоткуда туман. – «Несмотря на ночь, несмотря на тьму…» – он упал набок, пролежал секунду и попытался подняться. – «Боги Света. Бог Мира. Бог Жизни. Прошу вас…»

Небо окрасилось жёлто-алым. Но на сей раз огонь шёл не по их душу.

«Помогите нам».

Сын больше не вопил. Он потушил пламя самостоятельно. Смешанная с грязью кровь сделала своё дело.

Лавр едва дошёл до тлеющего тела и упал перед ним на колени.

– Сынок! – он приложил ухо ко рту парня. – Жив… – прошептал он. – Ты жив! Вставай, прошу! Мы ещё можем спастись!

Взгляд упал на обугленную часть тела.

Нога и рука сгорела, а корпус покрыт яркими алыми трещинами – он остался без конечностей.

Но отец этого не понимал. Он этого не видел.

Не хотел видеть.

– Мы можем добежать до деревни! Мы можем успеть! Слышишь, сынок?! Вставай, прошу!

Юноша лишь тяжело хрипел с закрытыми глазами.

– Мы можем выжить, слышишь? – голос отца дрожал. – Плевать на старосту, плевать на деревню! П-плевать на Богов! Они не пришли, сынок!

Нервы не выдержали.

Он заплакал.

– Богам Жизни и Мира плевать на нас! – прокричал мужчина. – Мы сделаем всё сами! Мы выживем самостоятельно! Вставай!

В ответ раздался лишь перемешанный с хрипом стон.

«Мы не выживем сами…»

– Заберём маму, твою невесту.

«Мы здесь умрём…»

– Сбежим! Только прошу, вставай!

«Мы не нужны свету. Ни под сиянием луны, ни под светом солнца».

– Сынок… – он опустил голову на грудь ребёнка и тихо заплакал.

«Это конец. Итог, который мы заслужили».

– Б… – раздался хрип. – Беги…

Лавр раскрыл глаза.

– Нет… – в сердце зародилась надежда. – Нет-нет-нет! – замотал он головой. – Я защищу тебя! Буду отбиваться из последних сил! Только вставай, слышишь?

Сын вновь прикрыл глаза. Его дыхание замедлялось.

– Я тебя понесу! – сказал отец и попытался поднять немощного юношу.

В глазах темнеет, и он заваливается обратно.

– Чёрт-чёрт-чёрт! – демон заплакал ещё громче и ударил по высохшей земле.

Силы утекали неимоверно быстро. Он готов поклясться, что три минуты назад смог бы поднять ребёнка.

– Сын, прошу, вставай! – воин поднялся на колени и вновь склонился над телом. – Сынок, прошу! Туман нас прикроет. Мы сможем выбраться! Слышишь? Не спи, не спи…

«Интересно, всегда ли Свету было на нас плевать? Стоило ли идти ночью? Может это Тьма виновата? Может из-за неё нас не видят?»

Неподалёку слышатся хлюпающие по крови шаги.

– Я рядом, слышишь? Я здесь. Вставай… вставай… вставай!

– Он не встанет, – раздаётся голос в сознании.