Читать книгу В поисках манускрипта - Нина Дианина - Страница 2

Утро встретило их прижавшимися друг к другу от холода.

Динола проснулась от птичьего гвалта первая и поняла, что лежит, обнимая Саша, в кольце его рук, а её голова лежит на его плече.

– Уф-ф, – девушке удалось, не разбудив Саша, потихоньку выбраться на волю.

Костёр давно потух. Было зябко и по утреннему свежо. Динола сходила на речку, умылась, посмотрела на встающее над озером солнце и пошла обратно, любоваться на дело рук своих, вернее, на результат собственных ночных магических действий.

Парень уже проснулся и молча, обняв колени, сидел на куче листвы и веток, на которой они спали. Увидев девушку, он встрепенулся и радостно сказал:

– Да!

– Наверное, подумал, что я сбежала ночью, – решила Динола. А вслух сказала: – Доброе утро. Как спалось?

– Хорошо, – ответил он автоматически.

Девушка молчала, с улыбкой глядя на него, и до Саша постепенно дошло, что он её понимает и даже сам может говорить на её языке. Удивление отразилось на его лице.

– Так, пора приступить к объяснениям, опять разволновался, – поняла Динола по его вихрям на коконе и улыбнулась удивлённо глядевшему на неё парню: – Ночью я вложила тебе в голову наш язык. Ну что, будем знакомиться ещё раз?

– Ты колдунья?

– Нет, я магиня. Меня зовут Динола. Я, как и ты, оказалась в сложной ситуации. Помнишь мой рисунок вчера на песке: на нашу карету напали вооруженные люди, но мне удалось сбежать. Теперь ты расскажи мне о себе.

– Меня зовут Саша. Как здесь оказался, да ещё и голый – не знаю. Последнее воспоминание вижу какое-то светящееся зеркало вечером в лесу, пытаюсь коснуться его пальцем, а потом уже просыпаюсь днём голый и без своих вещей на этом песчаном пляже у озера. Я там пробыл какое-то время, совсем не знал, что делать, когда появилась ты, – он говорил с очень сильным акцентом, медленно подбирая слова.

Девушка с трудом понимала его, но не волновалась на этот счёт, а точно знала, что Саш говорит так плохо только из-за того, что его голосовой аппарат ещё не привык к звукам нового языка. Правильную артикуляцию элтийского языка постепенно разработает, это всего лишь дело времени.

– Можно, я буду звать тебя Саш? Мне вчера так послышалось твоё имя, и я уже привыкла к нему.

– Ладно. Саш так Саш, если тебе удобнее, – он не возражал.

– Покладистый, это хорошо, – отметила себе Динола и взглянула на парня: – Теперь нам нужно понять, что делать дальше. Какие-то предложения и пожелания есть?

– Нет у меня никаких предложений, – с горечью сказал Саш. – Не понимаю ни где я, ни почему тут оказался, ни как возвращаться обратно. Как жить здесь тоже не знаю. Единственное пожелание – хорошо бы одеться, чтобы не выглядеть идиотом. У вас рабство есть? – внезапно спросил он.

– В нашем королевстве нет.

– Ну хоть есть надежда, что тут меня в рабство не продадут, – он помолчал. – Слушай, Динола, помоги мне! – он поднял голову, с мольбой глядя на девушку. – Я тебя не предам и буду помогать чем смогу, пока не научусь жить здесь и сам себя содержать. Может быть, даже смогу вернуться туда, где жил раньше! У меня там невеста осталась.

Он опустил голову.

– Тебе всё равно нужен попутчик и защитник сейчас. Сама сказала, на вас напали.

– А что ты можешь? Ты хороший воин?

– Наверное, нет, – Саш опустил голову. – Не знаю, какой из меня воин. Будем считать, что я претендую на место твоего слуги с элементами защиты.

Он улыбнулся своим словам. Динола улыбнулась ему в ответ.

Девушке нравился парень и его настрой. Сидеть в чужом мире в лесу в женской юбке, понимать, что, наверное, потеряна вся предыдущая жизнь, и судьба заставляет тебя начать всё с чистого листа и при этом не ныть, не злиться, не срывать свой страх и раздражение на рядом оказавшейся женщине, не впадать в отчаяние, улыбаться и не терять человеческого лица в такой ситуации – это дорогого стоит. Такому человеку стоило помочь.

– Хорошо. Я беру тебя в слуги до тех пор, пока мы не выберемся из леса, и постараюсь тебе помочь, чем могу. Только пока без зарплаты. Согласен?

– Да.

– Тогда мой первый приказ, давай позавтракаем вчерашней рыбой и будем думать, что нам делать. Вернее, подумаем, куда именно нам стоит пойти.

– Итак, – начала рассуждать Динола, а Саш внимательно слушал, – мы выехали в Кром рано утром, потом днём отдохнули на постоялом дворе и после этого ехали ещё пару часов, когда на нас напали. И приблизительно нам было ехать ещё пару часов. То есть, что до графского замка, что идти обратно до постоялого двора, всё равно нам идти верст двадцать. Это идти всего лишь день, если по хорошей дороге и пару дней, если по лесу. Самое главное – выбрать правильное направление и не заплутать, но в этом основная засада. Местности я не знаю, только слегка помню карту и предполагаю, что двигаться нужно на восток. Но только предполагаю. Могу и ошибаться.

Но откуда взять тебе одежду? И денег на одежду нет.

Есть ещё один вариант – попробовать вернуться к месту нападения. Вещей и сундуков там было много, разлетелось всё по всем сторонам, возможно, осталась одежда, если повезёт и деньги. Опасность встретить грабителей никуда не делась, но мы их можем встретить и здесь с тем же успехом. Но если мы выйдем к дороге, то по ней точно дойдём до Крома.

– Давай пойдём к дороге, – сказал Саш. – Это ведь не очень большой крюк, правда? А идти на удачу, не зная леса, выйдет куда дольше.

Так они и решили и через четверть часа уже взбирались по тому холму, с которого Динола вышла к озеру.

* * *

Они перешли луг и теперь молча шли по лесу, не разговаривая, боясь голосом привлечь внимание банды, если она еще находилась вблизи. Саш был босиком, ему приходилось идти очень осторожно, чтобы не пораниться. Царапины, которые девушка получила в результате вчерашнего падения с кареты, уже почти зажили. Она сама помогла себе вчера, сидя у костра, просканировав свои слои и улучшив, что возможно. Динола радовалась, что вчера, убегая, не забывала ориентироваться по солнцу, от этого путь к месту, где она выпала из кареты, существенно упрощался. Правда, вряд ли девушка смогла бы узнать именно те кусты, на которые упала и где бежала в первый момент, когда бросилась от дороги. А ведь, наверное, деньги, которых сейчас так не хватает, тогда и выпали.

– Может, ты спрячешься где-нибудь под ёлкой, а я потихоньку разведаю обстановку? – предложил Саш, когда по расчетам Динолы они совсем приблизились к дороге. – С меня бандитам брать совсем нечего. Если всё спокойно – вернусь за тобой.

– А если ты меня не найдёшь?

– А ты не уходи никуда. И не бойся. Я в лесу хорошо ориентируюсь, рядом с лесом вырос.

Саш говорил всё лучше и лучше.

– Нет, пойдем вместе, – не согласилась Динола, – только ты впереди.

Они ещё немного поплутали и за кустами увидели дорогу.

– Налево – это направление на Кром, направо – от Крома, – сориентировалась девушка. – Я не знаю, как далеко мы от места, где лежало дерево. Может, сначала пойдем вдоль дороги направо? Мне кажется, дерево где-то там, в той стороне.

Они не стали выходить на открытое пространство, а пошли вдоль него, стараясь не производить шума и внимательно осматривая всё вокруг, в надежде найти для себя что-то полезное и почти сразу наткнулись на обломки сундука. Вещей, конечно же, в нём не было. Но Саш походил вокруг и нашёл в траве старую грязную рубашку. Видимо, кто-то из бандитов решил сразу сменить свои лохмотья на крепкую одежду из развалившихся сундуков.

Голому юноше, у которого из одежды была только женская юбка, старая мужская рубашка показалась подарком небес, и он с удвоенным вниманием стал осматривать всё вокруг. Они начали продвигаться вдоль дороги дальше направо.

Вскоре они нашли еще один разломанный сундук. Через полчаса методичных поисков Динола ахнула и подбежала к каким-то очередным обломкам. Свой сундук юная магиня узнала по цвету, в него всего пару дней назад она, полная надежд, собирала свои вещи.

Конечно же, он тоже был пуст.

Девушка тщательно обошла и оглядела всё вокруг. Её внимание было вознаграждено: нашлась её тетрадка с записями, небрежно отброшенная в сторону и втоптанный в землю и незамеченный жадными глазами бандитов аметистовый кулончик на серебряной цепочке, что подарила ей матушка на шестнадцатилетие. Остальные вещи исчезли, а ведь она взяла с собой самые лучшие. Динола чуть не плакала. Реальность повернулась к ней своим не самым лучшим боком.

Внезапно девушка почувствовала, как кто-то касается её эмоционального слоя.

Она повернулась и увидела Саша, который, незаметно подошёл к ней и как-то нелепо и неуклюже для опытного мага пытался успокоить волны на её эмоционале.

– У него есть способности, но он совсем не обучен! – поняла Динола. – А сейчас он пытается меня успокоить, видимо, не понимая, как именно он это делает.

Ей была приятна его забота, которая немного отвлекла её от переживаний.

– Пойдём, поищем еще, – вздохнув, девушка пошла дальше.

Они дошли до дерева, пошли обратно, прошли место, с которого начали поиски и через некоторое время нашли ещё один совсем пустой разбитый ящик, потом через пятьдесят метров обломки ещё одного сундука, около которого, наконец, нашлась кучка небрежно брошенной старой одежды.

Динола с улыбкой смотрела, как парень, стыдливо зайдя за дерево, стаскивает с себя её нижнюю юбку и натягивает на себя какие-то потёртые штаны, потом поворачивается к ней со счастливой улыбкой.

– Как мало, по сути, человеку надо. Походи в женской юбке один день, тогда любые драные штаны тебе покажутся подарком судьбы. Если Сашу повезёт, то ещё и драные сапоги найдёт, и, скорее всего, почувствует, что жизнь уже удалась, – засмеялась про себя Динола.

Юноша подошёл и с поклоном протянул ей нижнюю юбку.

– Спасибо, хозяйка, – улыбнулся он.

Чтобы снова надеть на себя эту многострадальную часть наряда, Динола прошла немного подальше в сторону за какой-то куст с большими листьями, который полностью закрыл её от дороги и Саша, стоявшего рядом с обломками ящика.

Она натянула на себя нижнюю юбку, завязала шнурок на талии, наклонилась расправить юбку и в этот момент увидела свой кошель, застрявший в середине переплетённых веток почти у самой земли. Это оказался тот самый куст, на который она так удачно упала!

Динола крикнула Саша и бросилась было искать палку, чтобы выручить свои сбережения из цепких шипов густых колючих веток, но внезапно обнаружила ещё одну находку, прятавшуюся под кустом: почти совсем скрытый листьями большой мешок бурого цвета с какими-то чёрными узорами. Если бы Динола не стояла так близко, что увидела верёвочку, завязывающую горловину мешка, то приняла бы находку за обломок гниющего ствола. Узор на ткани казался просто разводами на коре давно упавшего дерева.

Подбежавший Саш помог вытащить находку на открытое место.

Они развязали верёвочку, вынули из мешка и осторожно положили на траву большую тяжёлую книгу с бордовым кожаным покрытием, богато украшенную чеканными металлическими пластинами со вставками из разноцветных самоцветов, и замерли над ней в изумлении.

Динола открыла книгу, аккуратно пролистала несколько страниц. Манускрипт был написан на древнем магическом языке, их познакомили с основами во время обучения, но понять, что там написано, она не могла. Она не смогла перевести даже название манускрипта, красивыми завитушками написанное на первой странице.

Но в карете не было мага, это юная магиня хорошо помнила! Значит, кто-то ещё перевозил этот без сомнения ценный манускрипт и вполне возможно, что тайно.

Она переглянулись с Сашем.

– Чьё же это? И что с этой книгой делать? – растерянно воскликнула девушка. – Это большая ценность. Нести с собой опасно. Да и тяжёлая она.

– Значит, надо её здесь и спрятать. И хорошо спрятать, чтобы не испортилась от непогоды и чтобы мы сами смогли её потом найти, если будет нужно, – голос Саша звучал спокойно и уверенно.

– Ну и куда её тут можно спрятать? Закопать? Так в земле она просто отсыреет.

– В дупло какое-нибудь или под корнями, например. Придётся задержаться, найти подходящее место. Вещь-то ценная. Тем более одежду для меня мы уже нашли, можем немного времени посвятить поискам сухого укрытия для такой красивой книги. Я поищу? – Юноша вопросительно посмотрел на свою хозяйку.

– Хорошо, ищи. Будем искать пока не найдём, ничего другого нам не остается, – решила девушка.

Саш ушёл на поиски подходящего местечка для сохранения манускрипта, Динола нашла палку и вытащила, наконец, свой кошель из куста. Сразу стало веселее и куда как спокойнее.

– Деньги не приносят счастья, зато вселяют некоторое чувство спокойствия и уверенности, – подумала она, пряча деньги в карман платья.– Теперь и переночевать на постоялом дворе мы сможем, и поесть.

Через полчаса поисков они нашли подходящую расщелину в толстом стволе дуба, углубили и вычистили её с помощью динолиного дамского кинжальчика, положили книгу в мешок, засунули его как можно глубже в расщелину, закрыли её обломками от ящиков и тщательно замаскировали.

Саш срезал часть коры и сделал большую отметину на сосне, стоящей у дороги, там, где нужно было поворачивать, и сосчитал количество шагов к схрону. Теперь книгу можно было легко найти. Пора было идти в Кром.

Путников не было, по дороге никто не ехал. Видимо, слухи о вчерашнем нападении отбили охоту ехать у всех желающих, и они теперь набирались решимости, организовывали охрану и сбивались в караваны.

Юная магиня и её нежданный спутник шли и беседовали.

Динола выспрашивала Саша об его жизни до того, как он попал в этот мир, и рассказывала об основных правилах в этом.

Он оказался из небольшого поселения, где жили и охотники, и рыбаки, потому что с одной стороны недалеко было море, а с другой густой лес. Откуда именно, из какой страны пришёл Саш оставалось непонятным, потому что летоисчислением он особо не интересовался и какой у них был год на дворе не помнил.

Как оказалось, лет ему было, как и Диноле, двадцать.

– Мой отец охотник, а мать занимается выделкой шкур, – рассказывал он, выговаривая слова всё лучше и лучше. – У меня есть старшая сестра и ещё младшие брат с сестрёнкой. Родители сосватали мне невесту, и даже наметили дату свадьбы. И тут я к вам сюда попал.

– Скучаешь по невесте?

– Нет, – ответил парень, – я ведь с ней почти не знаком был, она не из нашей деревни. Это родители так решили.

– А ты? У тебя была девушка, которая тебе нравилась? – любопытная Динола попыталась по-женски покопаться в сердечных делах юноши, шедшего с ней рядом.

– Нет, представь себе, – улыбнулся он ей насмешливо. – И почему вам девушкам кажется, что парни обязательно в кого-то должны быть влюблены? Хотя, да, всякие отношения бывали, я же взрослый давно, – он усмехнулся, – но меня больше интересовали отношения с нашим знахарем.

– Почему?

– Да потому что хотел, чтобы он меня знахарству научил. Он говорил, что у меня способности есть. Читать меня учил.

– А как ты к нам-то сюда попал?

– Не знаю. Пошёл в лес, как всегда. Да зашёл далековато, совсем вечер был. Увидел – зеркало светится, коснулся его, да как в яму провалился. Проснулся уже на озере у вас.

– А магия у вас есть?

– Есть. Только я не знаю про неё ничего. Только слышал. У нас в море остров есть, как крепость, с берега видно. Остров магов называется, вот там маги и живут. Если кто очень сильно заболеет – родственники могут туда отвезти на излечение. Да только я не был там никогда. Говорят, приезжают к нам иногда, людей забирают.

– Как это? Для чего?

– Не знаю, только не силком забирают, а того, кто хочет. Но из нашей деревни никого не знаю, кто уехал. А у вас тут что? Куда ты ехала?

Динола ответила.

Так в разговорах они и дошли через три часа до первой деревни.

Есть хотелось чертовски, поэтому, когда первый встреченный ими житель деревни указал им деревенский трактир, стоявший в отдалении, они прибавили ходу.

Динола первая вошла в большой полутёмный зал, где умопомрачительно пахло едой.