Читать книгу Коты. Инструкция по обслуживанию - Оксана Гурнова - Страница 4

Кошки одомашнены тысячи лет назад. В мире насчитывается более 500 миллионов домашних кошек, и теперь они вытеснили собаку как домашнее животное номер один.

Длительное время Египет считался местом приручения дикой ливийской кошки, которая отличается от современных питомцев более крупным размером и удлиненными конечностями. Но сейчас учёные располагают свидетельствами того, что в регионе «Плодородного полумесяца» и на Кипре кошка была одомашнена намного ранее. Одомашнивание этих животных в Египте произошло в течение III тысячелетия до н. э. До того, как стать домашним любимцем, ценящимся за свою мягкость, грациозность и беззаботность, кошка, прежде всего, стала оберегающим животным (оберегали амбары от мелких грызунов; искореняли источник эпидемий, таких как чума, устраняя крыс; создавали более безопасное окружение, охотясь на змей). Кошки почитались как священные воплощения египетской богини плодородия Баст. А у викингов выступали олицетворением богини любви и плодородия Фрейи.

В Британии, куда этих животных завезли римляне, останки домашней кошки найдены в развалинах дома IV в. до н. э., а первые письменные упоминания о них относятся к 936 г., когда правитель Южного Уэльса принял закон об их защите. С первого дня появления котов в Британии они начали пользоваться просто небывалой любовью англичан. В 948 году был даже придуман специальный закон, согласно которому новорожденный котенок оценивался в один пенни, а после того, как он ловил хотя бы одну мышку, его цена возрастала до двух пенсов, и это была достаточно крупная сумма по тем временам. А вот к черному коту отношение в Англии особое. У английского короля Карла I была черная кошка, которая, как он был уверен, благотворно влияла на его судьбу.

История кошек в Средние века строилась на суевериях. Переломным моментом для истории этих животных стал 1727 год. Именно тогда, во-первых, выяснилось, что знаменитый французский кардинал Ришелье отказался от теории связи кошек с дьяволом, а во-вторых, завел у себя целых 14 любимиц. Начало XVIII века в Англии ознаменовалось кропотливой работой по возвращению кошек в дома и выведению новых пород. В 1870 году в Англии была проведена первая выставка котов, а уже ближе к ХХ столетию эти животные стали одними из главных любимцев англичан и до сих пор они находятся в огромном почете у этой нации. Так что сегодня ни один англичанин не простит вам, если вы предложите ему присесть, выгнав предварительно из его кресла спящую кошку.

Поведение кошки определяется сильно развитым хищным инстинктом, поэтому основной «забавой» вашей домашней любимицы будет охота (за шнурками, важными документами на столе, комнатными растениями и – о ужас! – случайно залетевшей мухой). При этом в силу специфики жизни в естественной среде обитания основная охота, как правило, начинается ночью.

Свободно живущие кошки являются избирательно социальными, обитают в колониях матерей и дочерей, а отобранные самцы допускаются в колонию для разведения. Эта социальная структура очень зависит от наличия ресурсов (продукты питания) на данной территории. Это важный факт для понимания при содержании этих животных. Когда кошка столкнется с другими представителями своего рода, наиболее вероятны напряженные отношения и конкурентная борьба за такие ресурсы, как внимание хозяина, еда и доступ к лотку-туалету. С течением времени кошки начнут соблюдать «вооруженный» нейтралитет, и постепенно может наступить привыкание. Его признаки – взаимное ухаживание (вылизывание), совместный сон (свернувшись калачиком на одном месте) и приветствие друг друга носом.

У кошек очень острое обоняние, и запах своей территории для них чрезвычайно важен. Они будут тереться щеками о новую мебель, гостей и даже о возвращающихся владельцев, чтобы намазать их натуральным феромоном. Этот запах нам, людям, не слышен, но для кошки это способ убедиться, что все в ее окружении пахнет знакомо.

Выдающихся людей эти животные не оставили равнодушными и вызывали у них противоречивые суждения об особенностях «кошачьего» характера. «Любить кошку можно только на ее условиях» (Пол Грэй). «Кошки не видят причины подчиняться другому существу, пусть даже и двуногому» (Сара Томпсон). «Собака прыгает к вам на колени, потому что любит вас; кошка – потому что ей так теплее» (Альфред Норт Уайтхед). «Кошка и дрессировка – не такие уж несовместимые понятия. Всего за пару дней кошка может выдрессировать кого угодно» (Грэхам Купер). Во многих высказываниях кошачьим приписывают таинственность, индивидуальность и даже бунтарство. Кошки – счастливые существа! Их не беспокоит ничье мнение.

За последние годы мы наблюдаем растущее количество научных исследований, посвященных изучению связей между животными и людьми, и доказательства, подтверждающие положительное влияние, которое кошки могут оказать на развитие человека и его здоровье.

Любопытный факт! Согласно статистике Эдинбургского университета, в семьях некоторых стран, таких как Япония, собак и кошек больше, чем детей.

Исследователи обнаружили, что ответственность за питомца в детстве может положительно влиять на заботу о других во взрослой жизни. Есть предположение, что дети, владеющие питомцами, становятся более ответственными взрослыми. Для многих подростков домашние животные обеспечивают комфорт и дружеское общение, когда они переживают трудности взросления. Питомцы также положительно влияют на детей в плане приверженности более здоровому образу жизни.

Для взрослых статистика также очень позитивна. Например, владение собакой или кошкой может повысить вашу привлекательность. В британском опросе 82% женщин согласились, что их гораздо больше привлекают мужчины, которые любят животных. И 90% одиноких женщин сказали, что мужчина, которому принадлежала кошка, считался намного приятнее, чем другие парни.

Наблюдая за исследованиями в области здравоохранения, мы обнаруживаем, что владение домашним животным может привести к более здоровому образу жизни. Исследователи опубликовали документы, показывающие, что владельцы кошек или собак реже страдают от депрессии, намного более расслаблены, у них пониженное кровяное давление в стрессовых ситуациях, имеют более низкий уровень холестерина и более высокий уровень естественных гормонов, улучшающих настроение (серотонин и дофамин).