Читать книгу Дорога в Страну Манго - Олег Краснов - Страница 2

Сильный толчок вырвал Серьгу из царства ярких снов в сумрачную реальность. В палатке совсем темно, значит, на улице едва занялась заря. Волчок продолжал толкать ее, совсем тихо приговаривая:

– Давай, вставай, быстрее, вставай…

Не задавая никаких вопросов, она рывком села, откинула одеяло, приготовилась принять дальнейшие сигналы. Одеваться не надо, ведь у них не принято раздеваться перед сном. Такая роскошь позволительна только перед мытьем. Волчок похлопал ее по плечу, мягко подтолкнул вперед. Значит, надо срочно покидать палатку. Выползли. Практически все уже сгрудились вокруг костра, озираясь по сторонам.

Задавать вопросы и теперь излишне. Серьга начала улавливать тягучую волну свиста, которая доносится с западной стороны.

Судя по звуку, твари в десяти минутах от этого места. Сезонная миграция или же черепоеды уловили близкое присутствие чуть более десяти человеческих черепов? Серьге очень хочется верить, что мелкие уродцы пройдут мимо, как уже не раз бывало. Может, их тянет к себе стая уток-пауков?

Какой тягучий свист… тут минимум триста, а может, полтысячи штук. Даже некомфортно как-то. С такой волной бесполезно бороться, четверых точно проглотит, остальных покалечит.

Секира вспомнила, как неделю тому назад Хмурый раздавил одинокого крабика. А ведь надо было задуматься, а не забывать об этом знаке почти сразу же…

Длиннопалый и Секира вынырнули из лесной чащи, видимо, они и были главными разведчиками в эти часы.

– Без шансов. Прямо на нас идут, – сообщил первый Григорию, но услышали все.

Панике нет места в их коллективе, только спешка. С армейской точностью сворачивают палатки, упаковывают вещи. Все более-менее понятно, кто что тащит, вопрос, кто в этот раз должен раскидать свои вещи у остальных и взять казан…

А вот с общим казаном вышла проблема. Наполовину полный похлебкой, он все еще стоял над кострищем, едва подогреваемый слабым пламенем. Тем не менее, те же ручки были горячими и взяться за них без ожога было сложновато. Пыльник упрямо попытался снять казан и хотя бы поставить его на землю, в итоге получил повод хорошенько пошипеть от боли.

– Будет очень обидно оставить его тут, – погрустнел Повар. – Сейчас посуду днем с огнем не сыщешь, где мы на всех готовить будем?

– Спокуха, сейчас все разрулим, – выступил Волчок. – Короче, мы берем тряпки и кое-как дотаскиваем казан к речке. Окунаем на минутку, достаем и спокойно несем с собой дальше.

К счастью, маршрут отступления как раз пролегал рядом с речкой. Отстав от общего потока всего на минуту, Волчок и Повар могли без проблем вскоре его нагнать.

– А остатки похлебки? – взмолился Повар.

– Можешь сейчас все доесть. У тебя полсекунды в запасе.

Выразив вселенскую печаль одним глубоким вздохом, Повар все же обмотал ручку тряпкой, схватился и вместе с Волчком опрокинул всю недоеденную похлебку на землю. Немедля двинулись в сторону реки. Остальные вот-вот двинутся за ними.

Серьга свернула палатку, где еще пару минут назад тепло лежала, запаковала вместе с одеялом и скромным скарбом, двинулась во втором ряду собравшейся группы. Первыми идут те, кто догадались схватить палки-тыкалки.

От усилившегося свиста уже начинает покалывать в голове.

– Мы так долго искали это место. Когда нам еще так повезет? – ворчал рядом Хриплый. А Серьга не реагирует, она все озирается по сторонам, ожидая, когда покажется снова Волчок. Он уже свернул к реке, должно быть, вовсю остужают казан.

Глупо конечно, но никак не отпускает навязчивый страх. Точнее, его мелкий аналог, страшок. А вдруг что? Поскользнётся на камнях и головой – хрясь! Камни… А что, если среди них затесался один живой? Территория раз триста проверена уже, но все может быть… или крабы вдруг ускорятся и накинутся всей своей волной прямо на него… нет, глупо это все. Тем не менее, когда не видишь человека перед собой, невозможно избавиться от навязчивых образов, сколько они не абсурдны.

Волчок с Поваром неловко перемещались, стараясь вы выронить посуду и не сбавлять темп. К сожалению, второй умудрился споткнуться и повалиться на землю. Но обошлось без растяжений и каких-либо иных травм, только небольшие синяки. Быстро схватились за казан и снова его понесли.

Следующая неприятность чуть не произошла уже на берегу, где резкий обрыв склона постоянно осыпался и угрожал уйти из-под ног слишком неаккуратного путника. Повар едва не опрокинулся в воду, но в этот раз удержался на ногах.

– Как опустим, тут очень неудобно спускаться с занятыми руками? – спросил он.

– Бросаем, я сейчас выловлю.

Швырнули посудину вниз, получив в ответ громкий всплеск и сотни капель брызга. Волчок тут же начал спускаться, глазами пытаясь оценить, не забрел ли кто из хищников сюда за последние часы. Все камни неживые, лежит на своих местах. На земле никаких артефактов, выступающие корни не светятся и не шипят. В самой водичке, замутненной недавним броском снаряда, никаких плавников или остропалых конечностей.

Волчок подцепил край казана, подтянул к себе. Горячева-то, но уже проще держать. Сумел вытащить из воды, а Повар помог поднять около обрыва. Свист стал угрожающе громким, сколько они потратили времени?

– Ох ты ж… – пролепетал Повар, отшвырнув от себя посуду.

– Что ты творишь?! – налетел на него Волчок.

– Так сбоку, это, улитка!

Волчок аккуратно подошел, пнул казан ногой, слегка откатив его на другую сторону, заметил наконец раковину цвета хаки. Надо же, как только она успела приклеиться? Небольшая, размером я половину яблока, но все равно опасная. Ему даже страшно стало, от осознания того, что он лишь чудом не задел пальцами эту мерзость.

Улитка-пиявка хорошо присасывается к любой поверхности, а если попадет на кожу, то ее ничем уже не отодрешь. Только срезать ее, ножом.

– Не брал с собой лопату? – поинтересовался Волчок.

– Нет, все раздал.

Свист набирает силу, уже сдавливает виски от напряжения. Каждая секунда на счету.

Волчок вернулся к реке, подобрал камень потяжелее, на сей раз пытаясь обнаружить вокруг еще улиток. Но таковых больше не видно, тот же камень чист. Расчет был такой: швырнуть его со всей силы по улитке. От сильных ударов эти слизняки обычно начинают прятаться вовнутрь, отцепляясь от мертвой поверхности. Но стоит заметить, что в случае с кожей это не работает, напротив, улитка может сбросить свой неказистый домик и заползти в тело своей жертвы.

С первого же удара кровопийцу снесло в сторону. Пару раз перевернув казан, чтобы проверить все стороны и убедившись, что теперь он чист, Волчок схватил посудину обеими руками и вместе с Поваром пошли быстрым темпом вперед.

Серьге показалось, что их нет слишком долго. Но вот, из гущи березовых пальм выныривает знакомая фигура, держащая казан. Пристраивается в хвосте группы. Так как идут они плотными рядами, нельзя просто снизить темп и позволить остальным пройти мимо. Поэтому Серьга внаглую оторвалась от отряда, обошла его и присоединилась к хвосту.

– Ты чего? Нельзя же нарушать строй! – зашипел на нее Волчок.

– А я больше не буду.

Не умея долго злиться на нее, он улыбнулся в ответ. Серьга очень редко нарушает правила, реже прочих. И делает всегда это осознанно, когда считает, что иначе и поступить нельзя. Так что отчитывать ее бесполезно.

– Давно мы не бегали от крабов, – вскоре констатировала Серьга.

– Точнее, не уходили от них. Это сложно назвать бегом.

– Не придирайся, ты понял, к чему я.

– Да. В прошлый раз четыре часа петляли, пока не убедились, что они пошли по другой траектории. Надеюсь, в этот раз тоже недолго придется.

– После этого нам еще и новое место для остановки искать.

Возвращаться на старое уже небезопасно. За колонией крабов обычно следуют саблезубые мыши, за ними тянутся кошкообразные гусеницы. А за ними… в общем, целая пищевая цепочка мигрирует, ведомая крабиками. При этом, хищники высших ступеней выделяют особые феромоны, из-за чего фактически невидимы для черепоедов. По мере движения они поедают основную массу крабиков и оседлают там, куда их завело общее шествие. Выживает в среднем несколько десятков красных любителей косточек, которые вскоре дают начало новой колонии.

Так, слишком много внимания безмозглым существам. Суть в том, что места, где совсем недавно был разбит лагерь, скоро будет занято кучей опасных тварей, причем неизвестно, в каком количестве.

Будто ударный отряд, воля самой природы направлена против нас, думала Серьга. Дикая, озверевшая от жажды мести первобытная сила таким образом пытается добить остатки людей.

Неужели, так и придется прожить всю свою жизнь? Вечно передвигаясь, боясь каждого камня? Можно ли вообще назвать такое выживание жизнью?