Читать книгу СПАСИТЕЛИ УРАКАНДА - Олег Раин - Страница 3

До обеда ребята успели переделать множество дел: подлатали выстроенную в зарослях березняка крепость, полакомились малиной и даже слетали к холмам, заглянув в пару наиболее глубоких пещер. Из чёрных ямин тянуло сыростью и жутью, а востроглазому Димке даже привиделась юркнувшая в темноту глянцевая ящерка. Чёрное отверстие одновременно пугало и завораживало. Чудилось, что там, в глубине, непременно хранятся какие-нибудь сокровища. Проникнувшись общим настроением, Артём тут же поведал приятелям историю о Томе Сойере и сундуке с золотыми монетами, спрятанном в такой же пещере. История про клад всех заинтересовала. Снова разгорелся спор о том, кто и что купил бы на найденные деньги. Вовчик Толстый вспомнил про огромный торт и весовой шоколад, Димка пожелал себе кожаные кроссовки, Егор – пневматический пистолет. Сам Артём признался, что приобрёл бы настоящий компьютер, чем вконец огорошил всю компанию.

– Ты думаешь, хватит на компьютер?

– Почему нет? Если клад настоящий, должно хватить. Может, даже на несколько компьютеров! Не такие уж они сейчас дорогие.

– Да-а… Найти бы нам тот сундучок! – Митёк оживлённо потёр ладони, с азартом огляделся. Однако лезть в чёрную ямину, из которой несло могильным холодом, никто не решился. Договорились сначала раздобыть свечи с верёвками, а уж тогда организовать настоящую подземную экспедицию. Тут же, возле пещер, подобрали пару зелёных камней – показать Астроному. Считалось, что Астроном, чудаковатый парень, живущий вблизи лагеря, отлично разбирается в камнях, и более удобного повода заговорить с ним никто пока не придумал.

Смешно, но почти каждая вылазка завершалась именно здесь – перед уютной лесной опушкой, на которой располагался флигелёк Астронома. На самом деле флигель представлял собой старый обветшавший сарайчик, обнесённый полуразрушенным заборчиком, но называть постройку сараем было неинтересно. Иное дело – загадочное слово «флигель». Да и сам Астроном, худющий, как годовалый тополёк, никогда не расстававшийся со старомодными дымчатыми очками, вызывал любопытство всего лагеря. К сарайчику, в котором обитал странный мальчишка, ребят тянуло словно магнитом.

На что жил и чем занимался Астроном в своем сарайчике, не знал, пожалуй, никто. Знали только, что к услугам его прибегали все, кому не лень: и приезжие горожане, и вожатые, и даже сам директор лагеря. Заглядывали во флигель и люди из дачного посёлка. Астроном редко кому отказывал, беря в починку электрические утюги, радиоприёмники и даже отдельные блоки от компьютеров. Ну а Астрономом этого нескладного паренька звали, вероятно, за огромные очки, вечную сутулость и нелепый портфельчик из потёртой кожи. Уже не раз и не два ребята слышали непонятные звуки, доносившиеся по вечерам из сарайчика. Нередко сквозь щели в стенах флигеля пробивался яркий зелёный свет, и немудрено, что многие всерьёз верили: Астроном работает над созданием искусственных изумрудов. Всё тот же эрудит Артём как-то объяснил, что настоящий полноцветный изумруд стоит даже дороже золота, и в это ребятня тоже легко поверила.

Сегодня к флигелю подползали, словно к вражескому дзоту. Впереди всех мелькали Димкины обтянутые перепачканными шортами ягодицы, следом, сопя, поспевал Егор, за ним следовали все остальные. Вовчик Толстый – тот и вовсе полз на четвереньках. Опуститься на землю ему мешал большой живот. В первые же дни своего пребывания в лагере Вовчик признался, что болен сахарным диабетом. С тех пор над ним никто не смеялся. Более того – сурово наказывали посторонних насмешников, пытавшихся сравнивать Вовчика с пончиком и сдобой…

– Он их в котле варит, точно вам говорю. – Обернувшись к ребятам, Пашка сделал страшное лицо. – Собирает в холмах обыкновенный гранит и варит часов по шесть или семь. Ещё и зелёнки подливает.

– И что? Неужели получаются настоящие изумруды?

– Ты сам повари-ка семь часов! Наверное, что-нибудь да получится…

Осторожно приподнявшись над землёй, Димка вытянул шею.

– Блин! Не видно ничего… – шепнул он. – Вот если бы нам на ту рябину вскарабкаться, тогда – да! И нас никто не заметит, и мимо никто не проскользнёт.

Все одновременно посмотрели на указанную рябину и как по команде вздохнули. На то имелась своя причина. Гладкий ствол деревца не сулил ничего хорошего. Зато Егор сразу оценил Димкину идею по достоинству. Живо пробравшись к дереву, он одним прыжком дотянулся до ветки, ловко подтянувшись, залез наверх. Его трюк без особого труда повторил Димка. Этих коротких секунд Артёму хватило, чтобы проникнуться невольной завистью. Он успел прекрасно рассмотреть мускулы друзей и отчётливо осознал, что ему, не дружившему ни с турником, ни с канатом, никогда так не лазать по деревьям.

Отвлечься от печальных мыслей Артёма заставил чувствительный щипок. Как ужаленный, он обернулся. Разумеется, это была Оля Булочкина. И ведь надо же – сумела подкрасться незаметно!

– Опять без меня пошли? – грозно прошипела она. – Не могли немного подождать?

– Больно нужно дожидаться! – Артём взбрыкнул ногой, но Булочкина не отступала.

– А где успели побывать? Наверное, на пруд бегали?

– Может, и бегали.

– И купались? – её вздёрнутый нос обиженно шмыгнул, в глазах запрыгали сердитые бесенята. Артём поморщился. Врать он не любил.

– Нигде мы не купались, успокойся!

– А что тогда делали?

– Да тихо ты! – шикнул Артём. – Не видишь – мы за флигелем следим!

На этот раз девочка примолкла. Подползла ближе и, нахмурив бровки, устремила взгляд в сторону сарая. Эта белобрысая егоза с первых дней стала головной болью Артёма. Неизвестно, по какой причине она выбрала именно его в качестве объекта своей навязчивой опеки. Самое нелепое, что эта прилипала всерьёз пыталась помогать ему с уборкой коридора, брала у него в столовой поднос, выбирала чистые вилки и ложки, напоминала о солнцепёке. И она же с утра до вечера преследовала Артёма, донимая глупыми расспросами, пытаясь давать непрошеные советы, а порой откровенно за ним шпионя.

Сначала ребячья ватага откровенно потешалась над навязчивой подружкой Артёма, но Ольга оказалась существом упорным – угроз не боялась и даже словесные атаки Егора с Пашкой отбивала без особого труда. А вскоре всем стало ясно, что с острой на язык девчонкой лучше не связываться. Тем более что ни мышей, ни лягушек она не боялась, бегала, как выяснилось, не хуже Димки, а однажды даже продемонстрировала собственноручно изготовленную рогатку. Рогатка была, конечно, позорной – из плохо оструганной рогульки, с резинкой от трусов, однако именно эта нескладная поделка сыграла решающую роль. С того дня на прилипчивую «невесту» Артёма решено было не обращать внимания. Хочет таскаться за мальчишками – пусть пачкает колени. Её проблемы. Егор лишь предупредил Булочку (именно так прозвали эту долговязую проныру), что ни мам, ни пап в лесу не водится и никто ухаживать за ней не будет. На это Оля Булочкина фыркнула столь презрительно, что желание спорить с ней у ребят окончательно пропало. Впрочем, за прошедшую неделю они убедились, что Булочка – девчонка и впрямь боевая, а уж грибы с ягодами она собирала быстрее любого из них. Кроме того, умела варить уху и вполне добровольно брала на себя обязанности лесного повара. Это устраивало всех, и вопрос с зачислением Булочкиной в компанию решился сам собой.

Тем временем следом за атаманом на высокую рябину успели потихоньку влезть и Пашка, и даже Митёк. На земле остались только они трое – Вовчик Толстый, Артём и Оля. То есть Булочка, как подозревал Артём, могла бы тоже вскарабкаться на рябину, однако из солидарности решила не покидать слабосильных друзей. И это было особенно обидно. Ребята шушукались где-то наверху, что-то там обсуждали, а они лежали на земле и довольствовались полным неведением.

– Эх, умел бы я лазить по деревьям! – вырвалось у Артёма.

– Ничего, Тёмыч, не огорчайся. Может, когда-нибудь научишься…

Уж лучше бы она этого не говорила. Артём метнул в сторону Булочки яростный взгляд. До чего всё-таки глупые некоторые девчонки! Утешила, называется! Дать бы ей по носу за такие слова!

– Взрослые тоже не лазят по деревьям. – Оля попыталась погладить его по плечу, но Артём резко отстранился.

– Что ты понимаешь, дура!

– Я?! – Булочка возмущённо округлила глаза. – Это я дура?!

Кажется, она всерьёз решила обидеться, и Артём досадливо отвернулся. Впрочем, зарождающейся ссоре не суждено было разгореться. Громко хрустнули сучья, и в следующую секунду неподалёку раздался торжествующий вопль:

– Вот они где!..

– Артемон, атас! – Вовчик Толстый жалобно хрюкнул.

– Ага, и пончик тут! Попались, лягушата!..

Обернувшись, Артём похолодел. Решительным шагом к ним приближался Огурец. Рядом с ним семенил тот самый скаут, которого они недавно загнали в болото. Следом топал Котофеич, правая рука Огурца, и ещё семь или восемь старшаков. На шеях у них красовались синие галстуки, рукава форменных рубашек были закатаны.

– Держи их! – Огурец, вихрастый увалень, раскинул длинные руки. – Сейчас свяжем одной верёвочкой и испытаем на храбрость.

– Сорок шишек каждому! – злорадно хмыкнул Котофеич. – С десяти шагов!

– Это нечестно! – вскочила с места Булочка. – Вас много, а нас всего трое!

Эту её фразу Артём осмыслил с некоторым опозданием. Всё-таки, что там ни говори, Булочка была отважной и неглупой. Мало того, что заступилась за Вовчика с Артёмом, так ещё и дала понять, что кроме них здесь никого нет. Наверняка сидевшие на дереве ребята по достоинству оценили её поступок. Во всяком случае, ватага наверху затаилась, ни единым звуком не выдавая своего присутствия. Артём их не осуждал. Столкновение с шайкой Огурца не сулило ничего хорошего. Ни Егор, ни Димка, ни Пашка, конечно, не сумели бы ничего сделать в такой ситуации.

Впору было снова ругать себя за высотобоязнь, но времени на это уже не оставалось. Нужно было срочно что-то предпринимать, и, ухватив Вовчика за руку, Артём стремглав рванул по поляне – подальше от рябины и грозного Огурца. Легконогая Булочка метнулась за ними.

– Ой, как они побежали! Мама, я не могу!

– Алё, может, засечь время? Они сейчас мировой рекорд перекроют…

Позади в полный голос заулюлюкали, а один из преследователей даже дурашливо закудахтал. Впрочем, старшаки особенно не спешили. Никто из скаутов не сомневался, что догнать мальков не составит особого труда. Стоило им немного прибавить скорости, и беглецы тут же оказались бы пойманными. Скорее всего, так оно и произошло бы, но неожиданно для себя Артём повернул не к лесу, а в сторону флигеля. Не спрашивая ни о чём, Вовчик с Булочкой послушно последовали за ним.

– Э-э, вы куда?! Думаете, Астроном за вас заступится? Фигасики! Мы вас и там достанем!..

Однако Огурец всё-таки забеспокоился. Наверное, не хотел связываться с хозяином сарайчика.

– Котофеич! Отрезай салажню от флигеля! Щука, бей по ногам!..

Где-то совсем близко просвистел тяжеленный баскетбольный мяч. Артём знал, что именно таким образом парни Огурца нередко сбивали с ног убегающую жертву. Но в этот раз преследователям не повезло: Щука промахнулся. Ещё несколько секунд, и, одолев ветхий заборчик, все трое подбежали к флигелю. Не тратя времени на раздумья, Артём ухватил массивную рукоять и рванул дверь на себя. Она распахнулась на удивление легко, и через мгновение они уже стояли в святая святых флигеля – секретной комнатушке, где, по всей видимости, варил свои искусственные изумруды Астроном. И, разумеется, первое, что сорвалось с уст непоседливой Булочкиной, был вопрос о камнях.

– А где же изумруды? – воскликнула она.

Вовчик с Артёмом не без любопытства закрутили головами. Никаких камней во флигеле не было. Зато было кое-что другое – куда более интересное…