Читать книгу Король-Охотник. …ибо стрелы его разят без промаха… - Олег Сергеевич Лутин - Страница 5

Повязку с глаз сняли, лишь когда мы вошли в тронный зал. Смешно! Даже если бы я не умел видеть с завязанными глазами, я знал строение дворца Королевы-Ведьмы наизусть! Я ведь был одним из лучших её учеников…

И вот, я увидел её! Она была так же прекрасна, как и всегда! Сексапильное, несмотря на некоторую упитанность, тело буквально дышало энергией, силой Матери-Природы, в равной степени способной как порождать, так и забирать жизнь! Красный шелк и черная кожа лишь подчеркивали обворожительную красоту этого тела! Королева-Ведьма была прекрасна не весенней красотой юных дев, нет, она дышала осенней обольстительностью зрелых матрон! Но не огромная грудь, едва сдерживаемая сейчас красным шелком, не затянутая сейчас в черный кожаный корсет талия и не восхитительные ноги в сексуальных ботфортах – не весь этот доминантный образ обольщал юнцов, одним из которых когда-то был и я.

Между тугим тиньоном из красного шелка, едва сдерживающим пышные кудрявые рыжие волосы, и плотной маской из черной кожи, скрывающей нижнюю половину бледного лица, на меня зло смотрели три огненно-ледяных изумруда! Это были чарующе зелёные глаза самой Королевы-Ведьмы, а также Изумруд Кошмаров, вставленный в золотую оправу, импланированную прямо в лоб. Благодаря этому амулету Королева-Ведьма и управляла Источником Хтонических Грёз – таинственным маяком, по которому контрабандисты ориентировались, перемещаясь в ПодГрезу из иных миров! Именно эти три изумруда – глаза Королевы-Ведьмы и Изумруд Кошмаров – и были изображены на красно-черном знамени ПодГрезы – один изумруд на верхней красной половине, а два – на нижней черной!

Возле трона Королевы-Ведьмы стояли двое ее ближайших советника, мои бывшие товарищи по служению ей: Йотун-Хатт, трехметровый синекожий верховный вождь троллей – основной боевой мощи ПодГрезы; и Олеан Лумиш, голографический призрак, Падший Архонт, сохраненная в качестве нейросети личность одного из основателей Единения, который ради воскрешения после смерти перешел на сторону Тьмы, предав Свет.

– Не думала, что тебе хватит наглости вернуться, Принц Дождя и Тумана! – усмехнулся тролль.

– Принц Дождя и Тумана мертв. Я – Король-Охотник, и ты это знаешь, Йотун-Хатт.

– Лишь муж Королевы может быть Королем, – заметила Королева-Ведьма, – но ты предал меня, а не женился!

– В твоём Королевстве Королем может быть лишь твой муж. Но я покинул ПодГрезу, я странствую по Мирозданию, не ориентируясь на Источник Хтонических Грёз. И ты это знаешь, Королева-Ведьма.

– Я слышал, что созданный тобой Тёмный Лес пал, – отметил Олеан, – так какой же ты теперь Король? Король без Королевства?

– Созданное тобой Единение продолжает существовать, но власти ты там не имеешь. Так Архонт ли ты, Лумиш? Я в той же степени Король-Охотник, что и ты – Падший Архонт, и ты это знаешь, Олеан.

Все трое кивнули, после чего Королева-Ведьма продолжила:

– И тем не менее, нужно быть или очень наглым, или очень глупым, чтобы вернуться сюда после Ухода, мой блудный Ученик. С чего ты решил, что мы не покараем тебя за твоё предательство?

– Я не боюсь смерти, и ты это знаешь.

– Есть наказания куда хуже смерти, – глаза Королевы-Ведьмы хищно ухмыльнулись, а ее рука непроизвольно скользнула на висящий на поясе кнут, – и ты это знаешь! – передразнила она меня, после чего оба советника засмеялись.

– И всё же есть причина, по которой моё наказание не настигнет меня, во всяком случае, сегодня.

– Какая же?

– Дева, которую так ищешь ты, и которую так ищут супремы.

Оба советника буквально оцепенели, в глазах же Королевы-Ведьмы разгорелся самый настоящий пожар из ненависти и безумия.

– Этот… лживый… торгаш… ОТДАЛ ЕЁ ТЕБЕ НА ОБУЧЕНИЕ?!

– Именно! И сейчас она находится под защитой моего бывшего напарника… Старший агент Кейси Ролл, помнишь такого?

– СВОЛОЧЬ!!!

– Так что если ты не хочешь, чтобы новым Учителем этой девушки стал представитель Агентства, а значит и Единения… Лучше бы тебе меня выпустить после нашей беседы.

– ЗАЧЕМ ТЫ ЗДЕСЬ?!

– Хочу знать, кто моя Ученица.

– Дева, которую ищут супремы, ты сам сказал!

– Я хочу знать, КТО ОНА ДЛЯ ТЕБЯ.

Королева-Ведьма замолчала. По взгляду было видно, что она в замешательстве и не знает, что делать дальше. Я видел её такой всего лишь третий раз в жизни, а ведь я был лучшим из её Учеников. Да и бывшим любовником, к тому же.

– Вы не обязаны отвечать этому предателю! – закричал Йотун-Хатт, – Он не может вытянуть из вас эту информацию против вашей воли! Тайна должна остаться тайной!

– Скажите ему, – неожиданно сказал Олеан.

– Почему, Олеан? – Королева-Ведьма удивленно обратила взгляд на него.

– Потому что от него зависит, кем станет Дева, когда примет свою Силу.

– С этой информацией он может сделать ее еще опаснее для меня!

– Может. Но не сделает.

– Э-э-э-эм?… Почему это? – на этот раз удивился я.

– Потому что как бы вы двое не отрицали это, вы любите друг друга. И будете любить друг друга всегда. Даже став заклятыми врагами. Вы можете отрицать факт брака между вами, и формальной процедуры, конечно, не было… И тем не менее, ты – Король, а вы – Королева. Алхимический брак не требует формальной процедуры, его заключает само Мироздание. А на мнение самих супругов Мирозданию наплевать.

В зале повисла ледяная тишина.

– Она – мой Свет, – холодно ответила Королева-Ведьма.

– В каком смысле?

– В буквальном. Когда я заключила Сделку, я отдала Синселлеру в обмен на Изумруд Кошмаров весь Свет, что был в моей душе. Дева – это воплощение этого Света, его материализация.

– Но ведь… ты обрела Изумруд так давно…

– Время – это иллюзия, мой славный Ученик, тебе ли не знать? Не важно, сколько вечностей прошло для меня, а сколько лет – для неё. Важно, что она – мой Свет. А Свет всегда равен Тьме его породившей.

– Поэтому она неосознанно создала супремов…

– И поэтому супремы так сильны. К счастью, будучи Светом, плененным Тьмой, она не осознает своей Силы. Но когда осознает…

– Противоположности притягиваются, а, притянувшись, аннигилируют…

– Я славно обучила тебя… Король-Охотник, – она впервые назвала меня так.

Я растворился во мраке, покинув тронный зал не прощаясь. Пока я шел по темным коридорам, где мой путь не могли отследить твари ПодГрезы, я встретил того, кого и ожидал. Мистера Синселлера.

– Здравствуйте, мистер Кинг!

– Зачем тебе всё это?! – закричал я вместо приветствия.

Торговец усмехнулся и секунду промолчал.

– Ради выгоды, конечно же! Разве за время нашего знакомства вы не убедились, что выгода – единственное, ради чего я заключаю Сделки!

– Какая выгода Тьме от того, что я ращу Деву, которая уничтожит Королеву-Ведьму?

– Тьма – это лишь очень примерная и крайне неточная конструкция, как, впрочем, и любая другая попытка объединить под одним флагом интересы разных личностей. Нет никакой Тьмы, и нет никакого Света. Есть лишь сильные личности, преследующие свои интересы, и слабые личности, которым приходиться объединятся, отказываясь от своих интересов ради выживания. А больше нет ничего.

– Но в чем твой интерес? Какой смысл обламывать тех, кто заключает Сделки?! Это же, напротив, антиреклама для тебя!

– Пфффф! В каждом мире из уст в уста передаются легенды, по которым затем пишут книги, снимают фильмы и даже делают игры, легенды о хитром Торговце, который приходит в твой дом и предлагают Сделку! И все знают, что эти Сделки никогда не бывают выгодными ни для кого, кроме самого Торговца!

И тем не менее, когда Торговец приходит к вам лично, вы всегда заключаете Сделку! Такова суть людей, вы считаете себя слишком умными, чтобы попасться! Вам кажется, что уж вы-то точно всё предусмотрели, вы же прочитали весь Договор, даже мелкий шрифт! Вы обнаружили каждый скрытый пункт! Предусмотрели все последствия! Вот только правда в том, что нет никого глупее верящих что предусмотрел всё. Потому что нельзя предусмотреть всё. Невозможно. Ничей разум не может быть сложнее Мироздания, а потому Мироздание обламывает каждого, кто пытается его перехитрить!

– Ты – не Мироздание!

– Я – Его Орудие, как и всё сущее!

– Ты уходишь от ответа! ЗАЧЕМ ТЕБЕ ЭТО ВСЁ?!

– Если вы вообще обо всём…

– Я о Джоук, и ты знаешь это!

– Джоук… – он улыбнулся, – хорошая шутка назвать её так! Я рад, что вы правильно меня поняли, пусть и не знали всех подробностей!

– Не уходи от ответа! Иначе можешь искать ей другого Учителя!

– Что же… Они не аннигилируют. Ну, во всяком случае, не в ближайшее время. Они обе панически боятся своей встречи. Все боятся встречи с собственной Тенью… а они – Тени друг для друга. Они будут создавать всё более и более совершенных воинов и всё более и более совершенное оружие, лишь бы отсрочить своё неизбежное столкновение. И обе они, пусть даже Джоук пока только на бессознательном уровне, достаточно талантливы, чтобы им это удавалось ближайшую вечность.

– Всё ещё не понимаю! Зачем тебе это?!

– Вселенная, объятая войной двух равновеликих армий. Орды троллей, отбивающиеся от легионов супремов. Тысячи планет и миров, охваченных пламенем их великих битв, что ещё долго будут воспевать эти битвы в легендах и мифах. И миллиарды невинных жертв этих битв, тех, кого эта война лишила всего, тех, кто доведен разрухой до отчаяния…

– И тех, кто готов на любую Сделку, чтобы выжить в этой войне!

– Я рад, что вы, наконец-то, поняли. Ни в одной войне никогда не побеждали сами воюющие. Кто-то получал трофеи, которые компенсировали часть потерь, но на самом деле даже победители теряли больше, чем получали, ведь не родился воин, что не потерял бы свою душу в пламени бесчисленных битв. Единственный победитель – тот, кто продает оружие. А никто не продает более совершенное оружие, чем мы, Торговцы Грехами.

– Это отвратительно! Почему ты решил, что я буду в этом участвовать?!

– Это эволюция. Ключевой принцип того, что вы называете «Тьмой», мистер Кинг. Потому что если бы не опустошительные войны и произведенное для них оружие, человечество бы перестало развиваться. Именно конкуренция, технологическая гонка воюющих сторон, именно она двигает науку, магию и все прочие способы обрести преимущество над противником. Даже искусство не имело бы в себе Искры, если бы Мироздание не было наполнено горем и страданиями. Боль и трагедия – источник всяческого Творения. Вам ли не знать, мистер Кинг. Вам ли не знать.

Что касается той маловероятной возможности, что вы откажетесь обучать Деву… Вы помните, какая мысль заставила вас принять эту Сделку? «Лучше я, чем кто-то другой». Война супремов с ПодГрезой неизбежна. Королева-Ведьма может сколько угодно пытаться убить Деву, но вы и сами знаете, что смерть – это всего лишь переход в иной мир, а какая разница, откуда супремы будут атаковать ПодГрезу? Джоук может сколько угодно отказываться признавать факт своей Силы, может сколько угодно боятся того, кто она есть – ее бессознательная ненависть к несовершенству Мироздания всё равно будет делать супремов всё сильнее. За время своего рабства она повидала всё самое омерзительное и отвратительное, и именно ненависть к этому и собственной беззащитности породила супремов.

– Ты сознательно сделал её сексуальной рабыней всех этих шарлатанов!

– Разумеется! Лишь когда Свет полон боли, лишь тогда он становится оружием абсолютного выжигания!

– Но я могу сделать её счастливой!

– Вы можете сделать ее великой, мистер Кинг, но не счастливой. Нельзя научить тому, чего сами не умеете. К тому же то, что она увидела, уже не развидеть. Вы никогда не убедите ее, что мир справедлив. Потому что это – ложь, и вы это знаете. Вы можете обучить её чести, благородству, кодексу достойного противника, даже любви к своим врагам – но вы не разучите её ненавидеть. Потому что знаете, что ее ненависть справедлива.

– Чего ты хочешь?

– Обучите ее всему, что знаете. Дайте ей принять свою Силу. Расскажите ей о ее враге, ведь никто не знает о Королеве-Ведьме больше вас, мистер Кинг. И да начнется Война… которая, в принципе, уже началась. Просто пока что стороны слепо тычутся во все стороны, не видя друг друга. Пока Джоук не примет свою Силу, супремы будут воевать со всей Вселенной в ходе своего Джихада Искания. Но когда она осознает свою Силу и своего Врага, Джихад Искания сменится Джихадом Истребления, имеющим конкретную цель. В определенной степени, этим вы уменьшите число невинных жертв.

– А если я смогу убедить её, что её Враг – ты?! Смогу убедить их обеих!

– О, это будет идеальным вариантом! – засмеялся Синселлер и растворился во тьме, не прощаясь.