Читать книгу 9 жизней - Олег Трегубов - Страница 12
Жизнь третья
ИНКВИЗИТОР
ОглавлениеГлава 11
– Гореть вам в аду, ведьмы! – раздался вдруг громкий голос прямо над ухом у Николая.
Этот голос заставил его вздрогнуть и словно очнуться ото сна. Он заморгал, не совсем понимая, что происходит, и стал оглядываться по сторонам. Оказалось, что он находился в самом центре толпы, и с разных сторон люди кричали примерно то же самое – про ведьм, про адский огонь, и что-то ещё в том же духе.
Присмотревшись, он действительно увидел впереди огонь. На небольшом возвышении на трёх кострах пылали три чучела. Это всё напомнило Николаю сожжение чучела на масленицу, но крайне смутно. Всё-таки это были не проводы зимы. Во-первых, было тепло, как летом. Во-вторых, люди вокруг были одеты в какие-то лохмотья. Да и он сам был в каком-то странном плаще с надетым на голову капюшоном. Ну, а в-третьих, обычно сжигают только одно чучело, а здесь их было целых три.
– Что здесь происходит? – спросил Николай стоящего рядом мужика, который только что чуть не оглушил его своим криком.
– Где? – спросил тот.
– Вон там, – Николай показал вперёд. – Почему три костра?
– Согласен, мало, – кивнул сосед. – Будь моя воля, я бы всех ведьм собрал в одну кучу и сжёг.
Николай попытался вникнуть в смысл сказанного, но тут вместе с дымом до того места, где он стоял, донёсся запах горелого мяса. До него стало доходить, что на кострах горели не чучела, а люди. Николая вдруг замутило, он покачнулся и навалился на стоящего рядом мужика.
– Э, ты чего? В первый раз, что ли? – он посмотрел на окружающих. – Знакомая ситуация, сам однажды в детстве чуть в обморок не грохнулся.
Люди вокруг понимающе закивали, а мужик взял Николая за плечи и повёл сквозь толпу. Когда они оказались подальше от костров, на открытом месте, он похлопал Николая по спине и спросил:
– Ну, как ты?
– Нормально, – ответил Николай, действительно чувствуя себя гораздо лучше.
Мужик кивнул и стал пробираться обратно, а Николай задумался над тем, что ему делать дальше. Кажется, он начинал понимать, что происходит. Вся обстановка вокруг очень напоминала времена инквизиции в средние века, но Николай отказывался верить в то, что это могло быть правдой. Хотя, после того, как он побывал в теле капитана пиратского корабля, он уже не так сильно удивлялся происходящему.
Ещё раз окинув взглядом толпу, но стараясь не смотреть в сторону костров, он зашагал по узкой улочке подальше от площади. Дома вокруг были явным доказательством того, что Николай каким-то образом очутился в средневековом городе. Он шёл уже несколько минут и вдруг понял, что совершенно не знает, что ему делать и куда идти. Он так и стоял, решая, как поступить, как вдруг сзади раздался голос:
– Николас, вот ты где! А я пошла искать тебя.
Он обернулся и увидел перед собой совершенно незнакомую женщину. Впрочем, надо полагать, что в этом мире у него вообще не было знакомых.
– Простите, Вы меня знаете?
– Что это с тобой? – взволнованно спросила она, но потом улыбнулась. – Ну как я могу не знать своего собственного мужа?
«Так, меня зовут Николас, а это моя жена», – подумал Николай, а женщина между тем потянула его за рукав и сказала:
– Николас, пойдём домой.
Он пожал плечами и пошёл следом за ней. Вскоре они свернули к дому, и подошли к двери. Открыв замок, женщина распахнула дверь и вошла внутрь. Николай последовал за ней.
– Есть хочешь? – спросила она.
Николай почувствовал, что голоден, и ответил:
– Хочу.
Пока она накрывала на стол, он осматривался по сторонам. Похоже, жили они в достатке, так как жильё было достаточно просторным, да и пища, которую жена выкладывала на стол, не выглядела скудно. Через несколько минут всё было готово, и она позвала его к столу.
Во время еды Николай думал, что нужно больше узнать о том, чем он занимается. Ясно, что деньги у них были, но вот откуда?
– И часто на площади происходят подобные вещи? – спросил он.
– Какие именно? – уточнила жена, отламывая кусок хлеба.
– Сегодня там сожгли трёх человек.
– Ты про ведьм? Конечно, сожгли, это же ты приказал.
– Я? – удивился Николай.
– Ты сегодня какой-то странный, – улыбнулась женщина. – Конечно, ты, кто же ещё. Ты же у нас инквизитор.
«Только этого ещё не хватало», – подумал Николай. Выходит, это он отправил этих несчастных женщин на костёр. А жена между тем продолжала:
– А вообще, я тобой горжусь. Если бы не ты, ведьмы бы расползлись по всей Франции, и тогда к нам снова вернулись бы и чума, и неурожай, и другие беды и несчастья. Но, пока ты стоишь на страже, я уверена, что нам ничего не угрожает.
Николаю как-то сразу расхотелось есть, и он отодвинул от себя тарелку.
А женщина, немного подумав, продолжила:
– Может, больше не надо тебе ходить на площадь и смотреть на сожжения?
– Что? – спросил Николай, не совсем поняв, что она имела в виду.
Она же подумала, что ему не понравился её вопрос, и быстро добавила:
– Прости, я всё понимаю. Конечно, я знаю, что тебе нравится ходить на площадь и тайно наблюдать за действом. Ведь признание их ведьмами – это твоя заслуга. Я больше не буду совать нос не в своё дело.
– Нет, ты права, – ответил Николай. – Я больше не буду ходить на площадь, ни к чему это.
Она удивлённо посмотрела на него, но внезапно раздался громкий стук в дверь.
– Кто это? – спросил он жену.
– Наверное, из Святой инквизиции, кто же это ещё может быть, – пожала она плечами и принялась убирать со стола.
Николай подошёл к двери и открыл её. На пороге стоял молодой человек. Увидев Николая, он поклонился и сказал:
– Вас срочно вызывают.
«Пожалуй, схожу и посмотрю, кто меня вызывает», – подумал Николай. Он обернулся, кивнул на прощание жене, вышел из дома и пошёл следом за молодым человеком.
Глава 12
– Епископ очень просил явиться как можно быстрее, – сказал молодой человек, когда обернулся и увидел, что Николас немного отстал.
«Значит, мы идём к епископу», – подумал Николай, и прибавил шаг.
Через десять минут они уже входили внутрь большого дома. Пройдя по коридору, молодой человек постучал в дверь, открыл её и знаком пригласил Николая зайти. Когда он вошёл внутрь, дверь за ним сразу же закрылась.
– Заходи, мы тебя ждём, – сказал человек довольно преклонного возраста в одежде священнослужителя. – Присаживайся.
Николай решил, что это и есть епископ. Он почтительно кивнул и сел на кресло. Помимо епископа, в комнате находился ещё один человек. Это был подтянутый, загорелый мужчина, с твёрдым, но каким-то злым взглядом, который с интересом рассматривал вновь прибывшего.
– А это Николас – лучший инквизитор Франции, как Вы и просили, – представил Николая мужчине епископ.
Тот наклонил голову, и Николай, в свою очередь, кивнул в ответ.
– А это Андреас, – сказал епископ уже Николаю. – Охотник за ведьмами. Он прибыл к нам из самого Ватикана с отличными рекомендациями. У него очень важное дело, и вам предстоит вместе им заняться.
– Я готов, – сказал Николай, так как что-то нужно было сказать. – Что за дело?
– Андреас сам всё расскажет, – ответил епископ и кивнул головой новому напарнику Николая.
Тот ещё некоторое время изучающее его разглядывал, а потом спросил:
– Что ж, Николас, если нам предстоит теперь работать вместе, может, перейдём сразу на «ты»?
Николай ничего не ответил и только лишь кивнул в ответ, ожидая, что он скажет дальше.
– Хорошо, слушай, – продолжил Андреас. – До Ватикана дошла тревожная информация, что на юге Франции становится всё больше ведьм. Похоже, что силами зла готовится нечто ужасное. К сожалению, они хорошо маскируются, и зачастую распознать их среди простых людей довольно сложно.
Николай сидел и внимательно слушал. Всё, о чём говорил Андреас, казалось ему смутно знакомым. Как будто он когда-то уже читал об этом, либо видел в кино. Но с полной уверенностью он не мог сказать.
– Без ложной скромности скажу, – произнёс Андреас, – что у меня есть особый дар – я могу распознать ведьму, как бы хорошо она не маскировалась под человека.