Читать книгу Невеста темного князя - Олеся Рияко - Страница 12

Рейчел бежала по заснеженной улице, надеясь успеть, или скорее боясь опоздать. Упустить момент, когда цепочка следов вора прервется на какой-нибудь автобусной остановке и тогда след кулона с кроваво-красным рубином, в прямом смысле, навсегда будет потерян.

И дело было вовсе не в том, что у девушки только что украли артефакт пятнадцатого века, который при самом скромном подсчете мог стоить больше денег, чем принесет ее университету тот грант, на который Рейчел с легкостью променял совет попечителей.

Она ощущала за этот кулон с рубином личную ответственность. Во-первых потому что в тайне боялась себе признаться, что по неведомой для нее причине выкрала его и забыла об этом, а во-вторых, потому что это действительно все ценное, что осталось от князя.

Однако, следы привели Рейчел не к ярко освещенной остановке автобусов, а в темную подворотню меж двух высоких домов старой постройки. Выйдя к ней девушка замедлила шаг.

Необъяснимое чувство близкой опасности в тот миг забралось ей под кожу и заставило покрыться колким инеем вены.

Рейчел судорожно сглотнула, проверив телефон в кармане пальто, и решительно пошла вперёд.

Мусорные баки по одну сторону и истлевшая куча тряпья по другую. На ее пути встретился парящий зловонием канализационный бак и чей-то башмак немаленького размера.

Девушка сделала ещё несколько шагов вперед, по следам, и с удивлением обернулась.

Это был точно башмак вора!

Следы с того места, где он его потерял, менялись и теперь в снегу можно было видеть не только отпечаток подошвы, но и голой ступни.

“Неужели настолько боялся, что я догоню его, что даже не остановился чтобы обуться?!”

Рейчел прибавила шаг и очень скоро оказалась у высокой железной решетки. Дверь в ней была заперта на цепь и замок. Но цепь была настолько длинной, что отодвинув ее, можно было вполне протиснуться за ограду.

Что она и сделала.

– Эй!

Возмущённо воскликнула девушка, увидев впереди переговариваются мужчин. Вора и ещё одного.

– Верни немедленно, что взял, слышишь? Полиция уже едет! Если отдашь по-хорошему, я скажу что вызвала их случайно!

Что-то странное было в этой парочке, стоящей посреди глухого дворового колодца, в который выходили лишь кондиционерные блоки, да маленькие туалетные окна.

Снег падал на них, словно в замедленной съёмке, а свет единственного фонаря, словно назло, едва-едва освещал то место, где они стояли.

Однако, по-настоящему Рейчел испугалась только когда второй мужчина поднял на нее взгляд… а вор рухнул к его ногам безвольной тряпкой.

Оказалось, тот крепко держал его за куртку и что-то подсказывало девушке, что вовсе не шептал ему на ухо, а делал что-то иное… Что-то страшное…

Рейчел попятились назад, задышав часто-часто.

Ее сердце с такой силой ударилось о ребра, что у девушки закружилась голова…

А мужчина меж тем, шагнул к ней, издавая странные, нездоровые хрипящие звуки и Рейчел увидела как по-звериному хищно блеснули во тьме его глаза и что-то красное неровными струями очертило его подбородок.

Чуть присев и наклонившись к ней вперёд, мужчина зарычал на девушку, словно лютый зверь… И она увидела, что он действительно не мог быть человеком!

– Беги!

Раздался позади девушки странно знакомый голос, но она не смогла даже обернуться из-за парализовавшего ее ужаса.

Кто-то оттолкнул Рейчел в сторону, заставив упасть в мокрый снег – и вовремя! Как раз в тот миг чудовище в обличии человека бросилось на нее и обязательно задело бы когтистой лапой.

Но на его пути вдруг возник другой зверь. Не менее жуткий и страшный.

Рейчел непроизвольно поползла назад, пачкая светлое пальто об загаженный асфальт.

Жуткие, горящие гневом красные глаза, искаженное лицо, будто покрытое сеткой глубоких морщин и огромные хищные клыки.

Размахнувшись когтистыми лапами раз! и два! это чудовище распороло грудь другому и, схватив его за края разодранной, распахнутой настежь куртки, с оглушительным хрустом впилось тому в горло.

Жертва ещё пыталась рычать, кричать и вырываться, но существо, вступившее с ним в бой, было словно в тысячу тысяч раз сильнее.

Ночь, оглушительная тишина едва слышно прерывающаяся хрипами умирающей твари и бесшумный медленный полет ослепительно белых снежинок. Это все было так нереально, так похоже на страшный сон…

Наконец, жертва впала в агонию, в жуткой дрожи сотрясаясь всем телом и закатив глаза, а монстр все не выпускал его, насмерть впившись в шею.

Поняв, что это ее последний шанс, Рейчел кое-как поднялась и на трясущихся ногах бросилась прочь…

Но они подвели ее на втором же шаге!

Девушка поскользнулась на свежей корочке льда или может быть чьем-то мимо урны выброшенном пакете и упала лицом вперед, растянувшись на грязном асфальте, сильно ударившись головой.

В глазах ее помутнело, но Рейчел всё равно попыталась подняться снова. Но все что ей удалось, это завалиться набок и посмотреть назад.

Чудовище отбросило безжизненное тело своего противника в сторону и направилось прямо к ней.

Рейчел всхлипнула. Голова кружилась, взгляд туманился, отказываясь фокусироваться… кажется, это был конец всего.

Девушка увидела как черты чудовища начали быстро меняться. Расправляться и сглаживаться, обретая вполне человеческий вид.

Ещё пара неторопливых шагов к ней – и она уже даже не могла пошевелиться, просто смотрела на него во все глаза, узнав в ночном кошмаре рабочего, накануне встреченного ею на крыше.

Он словно выглядел немного иначе без своей формы, но все же это точно был он. Тот грубиян из лифта.

– Ты не должна была этого видеть… прости…

В его интонации Рейчел уловила страшное.

Свою обречённость… но вдруг мужчина замер на месте и обернулся. Его внимание привлекло тело вора.

Он подошёл к нему быстрым шагом и, присев рядом, запустил руки ему под куртку.

Мгновение спустя в свете тусклого фонаря алым блеснул до боли знакомый девушке камень.

– Не может быть…

Незнакомец обернулся к Рейчел и кажется поднялся… кажется.

Но девушка уже этого не увидела, потому что мир вокруг нее окончательно заволокло серой пеленой, а потом тот и вовсе стал непроницаемо черным.

И только звуки тяжелых шагов по асфальту и скрипучему первому снегу какое-то время ещё доносились до нее, пока Рейчел окончательно не погрузилась во тьму…