Читать книгу Выбор волчицы - Ольга Князева - Страница 3

Время пролетело непростительно быстро. И если по ощущениям для меня прошло минут десять, то, судя по часам, прошёл уже один час. Надо собираться! Хорошо ещё для этого не понадобится много времени. Мне всего лишь надо умыться, чтобы прогнать с лица сонливость, распустить волосы и надеть простое, хлопковое платье в пол, которое уже кто-то принёс в комнату, видно, когда я ещё «провожала» Женю. Хочется верить, что всё закончится быстро, вот только мне ещё предстоит выслушать напутственную речь отца и старейшины нашей стаи… Хотя дедушка в отъезде и планировал приехать только завтра утром. Так что он вряд ли успеет прибыть вовремя. Интересно, мы обойдёмся без речи старейшины или отец позовёт кого-то другого, кто мог бы под луной заключить наш с Русланом союз?

Кинув телефон на кровать, я встала с кресла и потянулась, разминая затёкшие мышцы. Ощущение, что я вот-вот стану женой, всё ещё не пришло ко мне, так что я медленно поплелась в ванную, бросив быстрый взгляд в окно, где уже на стремительно темнеющем небе появился почти идеальный круг бледной луны. А ведь полнолуние только завтра. Будь сейчас мой дедушка здесь, он бы выступил против проведения церемонии этой ночью. Ведь это, по его мнению, не к добру, и брать себе пару необходимо только в полнолуние, чтобы союз был крепким и в браке была гармония… Которой я что-то не наблюдаю ни в своей семье, ни во многих семьях моих друзей, которые связывались семейными узами, когда на небе появлялась полная луна.

Но не успела я выйти из комнаты, как дверь тихо открылась и на меня чуть ли не налетели сёстры. Немного уставшая Рита и почему-то чем-то раздражённая Даша. Они обе успели вовремя затормозить и, посмотрев на меня с каким-то благоговейным ужасом, одновременно выдохнули:

– Ты что, ещё не готова!

– Как раз иду в ванную, – пожала плечами, стараясь скрыть усмешку, вызванную их странной реакцией. Ах да, ведь для них церемония – это что-то священное, к чему надо готовиться заблаговременно, и до её проведения необходимо пребывать в восторженно-мечтательном состоянии. И вот в который раз я слишком чётко ощутила разницу между нами, что оказалось довольно неприятно. Тех, кто отличается инакомыслием, в стаях не любят и относятся к ним с подозрением. Меня, как видно, от всеобщего осуждения спасает лишь то, что я дочь альфы.

– Регина! – с укором произнесла старшая сестра, скрестив руки на груди и смотря на меня как на несмышлёного ребёнка. – Это безответственно. Нас послали к тебе, чтобы проводить, а ты ещё даже не переоделась! Чем ты всё это время занималась?

– Конечно же пребывала в радостном волнении от предстоящей церемонии, – ответила с сарказмом. Мне бы сейчас сбегать в ванную, так нет же, сёстры так встали, что мимо них мне не пройти. И ведь пока нотации мне не прочитают, ни на шаг не сдвинутся с места. – Ну вы знаете, этот предсвадебный мандраж…

– Хватит кривляться, – раздражённо перебила меня Даша. Скорее всего, она всё ещё злится, что Руслан достался не ей. А вот я бы с удовольствием с ней поменялась, если бы так можно было сделать. Ведь я хотя бы знакома с её женихом, и знаю, чего от него можно ожидать. И ведь когда-то Григорий мне немного нравился.

– Даже не вздумай опозорить нашу семью! Это ведь неуважение к будущему альфе и своему мужчине, – чуть ли не захлебнулась от возмущения Рита, неплохо так копируя строгий тон нашего отца.

– Ну что ты, даже в мыслях такого не было, – мрачно ответила, уже начиная уставать и от этого разговора, и от присутствия сестёр. – Ладно, я в ванную. И хватит на меня так смотреть. К чему тут особо готовиться? Сейчас умоюсь, переоденусь и расчешусь. На это всё у меня уйдёт максимум минут десять.

Сёстры промолчали, вот только их неодобрение повисло между нами, и немного сместились в сторону, позволяя мне пройти. На то, чтобы собраться, у меня и правда ушло минут десять, и, стоя перед зеркалом, рассматривая себя в простеньком платье, я только сейчас в полной мере осознала, что же вот-вот произойдёт, словно с меня спало затянувшееся оцепенение. И то я это поняла, только когда заметила, как сильно начали дрожать мои руки. Стоило обратить на это внимание, как сердце сжалось, чтобы тут же забиться быстрее, а к горлу подступил ком.

Не хочу замуж! Ни за Руслана, ни за кого-либо ещё. Да у меня всё это на лице написано, ведь в зеркале отражается бледная испуганная девушка с пустым взглядом голубых глаз и со словно выцветшими медными волосами. И вот это вот я? Нет, это какая-то незнакомка.

Я постаралась улыбнуться, но улыбка вышла слишком натянутой и неестественной. Лучше тогда вообще не улыбаться. А если не улыбаться, то кажется, что у меня намечается не свадьба, а похороны. Сёстры, которые всё это время просидели в моей комнате, просто хмуро и молча смотрели на меня, ещё больше нагнетая обстановку.

Если я не смогу подавить этот мрачный настрой, то боюсь, что желание сорвать свадьбу пересилит и я попросту сбегу с церемонии. Но сёстры правы, это сильно ударит не только по самолюбию отца, но и по его репутации. Это же какие слухи пойдут! А вообще, у меня такое ощущение, будто что-то должно произойти. И у меня никак не получается понять, с чем это связано. Даже сложно сказать, будет ли это что-то хорошее или наоборот что-то плохое. Может это даже не имеет никакого отношения к церемонии. Но вот что это? Может быть, это и правда свадебный мандраж?

Я горько усмехнулась от этой мысли и снова критично осмотрела своё отражение. Что-то всё совсем печально. Увидев меня такую несчастную и блеклую, Руслан может пожалеть о своём выборе. А ведь по традициям я даже не могу никак подкраситься, так что придётся ему любоваться вот таким, бледным вариантом меня. Я ещё и полностью сливаюсь с цветом платья, и на фоне своих наряженных и накрашенных сестёр я выгляжу как какая-то дурнушка. Что Даша, что Рита в красивых коктейльных платьях, старшая в алом, младшая в насыщенно-синем, с собранными в прическу волосами и макияжем, подчеркивающим такие же, как и у меня, голубые глаза и пухлые губы. На церемонии они присутствовать не будут, но меня ведь ещё ждёт праздничный ужин. И вряд ли у меня будет достаточно времени, чтобы привести себя в порядок.

– Ты выглядишь просто ужасно, – не оказала себе в удовольствии Даша, ещё сильнее подпортив мне настроение. Как будто я сама об этом не догадываюсь.

– Ты хоть сегодня ела? – А вот Риту мой внешний вид обеспокоил, и её голос прозвучал намного мягче.

Но не успела я ответить, как дверь комнаты открылась и к нам заглянула мама. Так как ей тоже не положено было присутствовать на церемонии, она оказалась собрана, надев по такому случаю новое платье, переливающееся в искусственном освещении жемчужным блеском.

– Уже пора, – тихо произнесла мама. В комнату она вошла в довольно хорошем расположении духа, но вот увидев меня, улыбка медленно сошла с её губ.

Да знаю я, что не выгляжу как подобает невесте. Но ведь не обязательно теперь делать на этом такой сильный акцент.

Я взволнованно сжала руки, ещё отчётливее ощутив, как всю меня бьёт мелкая дрожь. Наверное, впервые в своей жизни я так сильно захотела поделиться своими страхами и сомнениями, да и вообще высказать родным всё, что я думаю о браке с Левченко Русланом. Держать эмоции под контролем и ни в коем случае не идти против решения родителей, а точнее отца – вот чему учат с младенчества в моей стае. Но сейчас мне было просто необходимо высказаться, хоть я и предвидела непонимание и осуждение, которые отразятся на лицах родных.

И я уже набрала побольше воздуха, собираясь сказать, что я не горю желанием выходить замуж за Руслана, ведь этим только сломаю свою жизнь, но на лице мамы появилось нетерпение и она сухо поджала губы, злясь, что я заставляю всех себя ждать.

– Регина, нам уже надо идти, – с нажимом произнесла мама, нетерпеливо сжимая руки. В её больших серых глазах, я не увидела той необходимой мне заботы и поддержки. И я в который раз проглотила слова.

Ладно. Не впервые приходится держать всё в себе. Пора было бы уже к этому привыкнуть.

Сделав глубокий вдох, я загнала все свои мечты и ожидания вглубь себя, спрятав их на задворках сознания, и постаралась от всего отстраниться. Надо просто пережить эту ночь и сделать вид, что я, вроде как, счастлива. А потом будет лучше… просто не может не быть.

Кивнув в ответ, я на ватных ногах пошла следом за мамой, не слыша ничего, кроме участившегося сердцебиения. Уже спускаясь по лестнице, я всё же улыбнулась, стараясь не думать, как выгляжу со стороны. Всё равно Руслан женится на мне только из-за материальной выгоды и моей родословной, так что мой внешний вид не должен его обеспокоить. Он, наверное, как и все, не заметит моего состояния, а если и заметит… То какое ему до этого дело? Всё равно он вот-вот получит желаемое.

В холле меня встретили четверо мужчин. Отец с Николаем, который, как видно, будет вместо дедушки проводить церемонию, а также Руслан и Тимофей. На моём будущем муже были только хлопчатые светлые брюки, чтобы не тратить много времени на обращение, так что его подкаченное телосложение не могло не привлечь внимание. Почему-то он теперь казался мне ещё больше и крупнее, и стоит снова признать, как мужчина он просто бесподобен, а как оборотень идеален. Рельеф его тела, широкая грудь и плечи, его сильные, накаченные руки – всё это так и притягивало взгляд и пробуждало определённые желания. Мало кто смог бы отказаться от такого мужчины, и не только в качестве мужа, но и просто как партнёра для «развлечений». К нему ведь так и хочется прикоснуться и почувствовать, какого это, оказаться в его объятьях.

А может быть я и правда зря строю из себя обделённую и ущемлённую в свободе волчицу? Я не представляю, кто может по своей воле отказаться заполучить Руслана в свои мужья. Всё равно уже ничего не изменить, так какой смысл убиваться и ещё больше портить себе нервы, не говоря уже про настроение? Передо мной красивый и сильный мужчина, проявляющий к женщинам больше терпимости, чем мужчины моей стаи. Так что стоит быть счастливой хотя бы потому что я вот-вот покину это место.

Я снова улыбнулась и улыбка на этот раз получилась более искренняя, и, хоть Руслан не улыбнулся в ответ, но его глаза, цвета янтаря, ярко вспыхнули, завораживая своим цветом.  Подойдя к началу лестницы, он немного склонил голову, снова прожигая меня взглядом, после чего протянул мне руку. Я коснулась его широкой, немного шершавой ладони, и пальцы мужчины тут же крепко, но осторожно сжали мою ладошку.

Сердце забилось ещё быстрее, уже почти оглушая, так что вряд ли моё волнение могло остаться незамеченным. Отец нахмурился, но Руслан лишь перехватил мою ладонь, заставив подойти к нему ближе. Кто-то что-то сказал, но гул крови в голове всё заглушил, и не в состоянии выдержать взгляды родни, я опустила голову вниз, смотря на свои босые ступни, выглядывающие из-под платья.

Когда мы двинулись к выходу, Руслан пропустил моих родных вперёд и чуть склонился ко мне, еле слышно выдохнув и защекотав своим дыханием моё лицо:

– Не стоит так бояться, ничего ведь страшного не происходит. Или я настолько сильно тебя пугаю?

– Вовсе нет, – с трудом разомкнула пересохшие губы.

Руслан немного помолчал, но когда мы вышли на задний двор и направились по протоптанной тропинке в лес, он снова склонил ко мне голову.

– Я противен тебе как мужчина? – В его низком голосе проскользнуло еле различимое удивление, смешанное с ещё меньшей долей любопытства.

Похоже, что само это предположение казалось ему чем-то странным и неестественным. И его можно было понять. Как мужчина, он вызывает влечение, и если бы не жесткость во взгляде и резкость движений, его красота подействовала бы на меня куда сильнее. А уж если бы не нависший надо мной «вынужденный брак», который заставил меня мысленно взбунтоваться, я бы и сама обратила на него внимание, как и Женя, высоко оценив этого мужчину.

– Нет, не противен, – осторожно ответила, гадая, к чему может привести этот разговор. Руслан явно подводит меня к тому, что мне стоит успокоиться и не бояться предстоящего, скажем так, союза. Но на деле унять волнение не так-то просто. Всё-таки я не думала, что церемония состоится уже сегодня, так что оказалась к ней не готова. Да и опыта общения с мужчинами у меня недостаточно, отец мало с кем позволял мне общаться.

– Тогда прекрати дрожать, я тебя не обижу. – Руслан улыбнулся кончиками губ, и, отпустив мою руку, приобнял за талию, прижимая к своему боку. Я вздрогнула, снова запрокинув голову и посмотрев на мужчину. Его янтарные глаза загорелись в темноте мягким светом, завораживая и позволяя успокоиться. А ещё я ему поверила. Да и как могло быть иначе? Руслан всё-таки лидер, будущий альфа, он умеет воздействовать на оборотней, вызывая не только страх, но и доверие.

Я улыбнулась в ответ, теперь вместо волнения испытывая смущение, ведь мужская рука прижала меня к нему, так что я касалась его голого тела, фокусируясь на мужском запахе и тепле. А Руслан даже пахнет приятно… И я сейчас очень надеюсь, что лицо у меня не покраснело, выдавая мои чувства. Хотя Руслан уже и так должен был всё обо мне понять, так что подобная реакция на мужскую близость его не удивит.

Вскоре мы вышли за территорию посёлка и направились по узкой тропе в сторону леса. Такая пешая прогулка доставляла мало удовольствия. И так как я шла босиком, то я могла в полной мере оценить камни, ветки и хвойные иголки, впивавшиеся в мои ступни. Хорошо ещё, что идти было относительно недолго.

Почти круглый диск луны завораживающе застыл над нами, пленяя своим светом и пробуждая спящую во мне волчицу, которой уже не терпелось обрести свободу. Хм, а когда я в последний раз обращалась?

Задумавшись над этим, я не сразу заметила, что Руслан снова мне что-то говорит, и среагировала на него только когда в его голосе проскользнуло лёгкое раздражение.

– Как долго будет длиться церемония?

– А ты разве не знаешь? – у меня не получилось скрыть удивление. Просто он выглядит таким серьёзным и собранным, что возникает ощущение, будто он знает всё наперёд. Да и всё же бы стоило заранее поинтересоваться проведением церемонии. Или ему прямо настолько безразличны традиции северных стай?

Руслан пожал плечами, никак не показав, что его это хоть как-то интересует.

– Не было времени узнать. К тому же в моей стае каждый сам выбирает себе подходящую пару, и разрешение у альфы спрашивают лишь в том случае, если оборотень принадлежит другой стае. Это всё также происходит в полнолуние, но… но мы не бегаем по лесу, а по-другому связываем отношения. – Руслан так выразительно посмотрел на меня, ещё и чуть изогнув брови, что я всё же залилась краской, догадавшись, что делает в лесу влюблённая парочка. – А у вас тут всё серьёзно, и альфа, и старейшина, и ближайшие родственники по мужской линии.

И что у него только в стае творится, раз он даже не поинтересовался нашими традициями? Он ведь должен был знать, что у северных стай всё по-другому, ни как у них. А вообще, мне нравится, что у его оборотней больше свободы, и мнение родители, как я понимаю,  не играет особой роли при выборе спутника для своего ребёнка. Странно только, что Руслан не захотел брать себе в пару девушку, к которой он испытывает чувства. Или данная свобода выбора не распространяется на альфу и он должен выбирать себе пару по статусу? Или договор с моим отцом оказался для него слишком выгодным?

У меня было столько вопросов, которые так и хотелось озвучить, что я даже растерялась, не зная, какой выбрать. Ещё и Руслан начал так спокойно говорить со мной, что это располагало к нему только сильнее. Он ведь явно не будет ничего умалчивать и говорить, что меня, как женщину, не должна волновать данная тема. А мне очень интересно узнать про другие стаи и их обычаи, потому что у нас о таком только мужскую половину просвещают.

Но только я собралась задать первый вопрос, как Руслан немного отстранился от меня и снова взял за руку. С удивлением посмотрев на него, и увидев, что он смотрит чётко перед собой, я проследила за его взглядом. Как оказалось, мой отец, вместе с Николаем и Тимофеем, от которых мы немного отстали, уже стояли у старого дуба, и их взгляды были направлены на нас.

Ну что ж, вот и всё. Ещё пара минут и начнётся церемония. Но мне уже не так страшно. Я даже могу сказать, что у меня получилось обуздать свои эмоции. Видно это связано с тем, что Руслан своими словами дал мне надежду, что в его стае не будут прищемлять мою свободу. А ради этого можно и выйти за незнакомого, но ни в чём не обделённого мужчину.