Читать книгу За зимой приходит весна - Ольга Костылева - Страница 5

В ту ночь Эдгару почему-то спалось плохо, несмотря на мягкую кровать и шелковые простыни его шикарного номера в пятизвездочном отеле. Ему, измученному чувством голода, который ему всегда приходилось испытывать перед гоночными уикендами из-за строгой диеты, и нескончаемыми тренировками, удалось сомкнуть глаза на несколько часов, когда он, как ему велел тренер, улегся, словно пай-мальчик, в десять вечера. Но около часа ночи он проснулся и понял, что уже не уснет. Повертевшись с боку на бок, он встал, натянул брюки, подумав, подтащил кресло к окну, выходившему прямо на трассу, на которой через несколько часов ему предстояло пройти квалификацию, сел и, подперев голову рукой, задумался.

Эдгар волновался. Несмотря на то, что он уже победил по очкам и мог вообще не принимать участия в гонке. Несмотря на то, что уже дал интервью нескольким изданиям, где бравировал чемпионским титулом. В глубине души он чувствовал, что эта победа – победа, к которой он шел так долго, выгрызая ее зубами у своих соперников, постоянно доказывая, что он не просто богатый мальчик из знатной семьи, – многое изменит в его жизни. Он не собирался заниматься гонками всю жизнь, но настало ли ему время уходить или нет? Бросить все сейчас или потом? И бросить ли? Как он будет жить без бесконечного угара, шума, нервных потрясений и нечеловеческих перегрузок в мире светских салонов, сплетен и благотворительных аукционов? Что он будет делать? Читать газету в тени платана, как его отец?

Он фыркнул и прикрыл глаза. Ну уж нет! Таким он точно не будет. Его вечное стремление все контролировать не позволит ему так себя вести. Это невнимание отца и безалаберность матери заставили его сбежать из их большого старого дома в Оксфордшире, где все шло своим чередом, само по себе и никем не регулировалось, в тот мир, где он сейчас уже был чемпионом. В мир, где потеря контроля грозила не только потерей очков, но и смертью. И все же что-то он упустил. Например, упустил тот момент, когда его сестренка – такая родная, такая добрая – стала взрослой и совсем чужой.

Эдгар встряхнул головой, отгоняя неприятные мысли. Сейчас нельзя об этом думать. Еще рано расслабляться! Он получит кубок – и тогда уже будет решать другие проблемы. И он должен стартовать завтра с поул-позишн – не для фанатов, папарацци и даже не для команды, а для себя! И выиграть в гонке тоже должен именно он. А для этого надо отдохнуть. А для этого, в свою очередь, лучше бы поспать. Круг замкнулся.

Эдгар нажал кнопку на мобильном, чтобы экран осветился и стали видны часы. Два часа ночи здесь, в Абу-Даби. Значит, в Лондоне только десять вечера. Он понял, кто сможет вернуть ему душевное равновесие, выбрал знакомый номер и нажал кнопку вызова.

Ответили ему не сразу, прошло несколько томительных секунд, прежде чем вызов приняли, и в трубке раздался голос Эвана.

– Привет, чемпион! – бодро сказал он. – Мне кажется, или ты сейчас должен по уставу отсыпаться перед последней гонкой?

– Привет, Эван, – непривычно-усталым тоном отозвался Эдгар. – Тебе не кажется, но что-то мне не спится.

– Волнуешься? – посерьезнел Эван, словно почувствовав состояние друга. – Не стоит, Эд. Ты ведь уже победил. Ты всем доказал, что ты лучший.

– Нет еще, – вздохнул Эдгар и устало потер глаза. – Я хочу всех порвать и на квалификации, и на гонке. Чтобы никто и пикнуть не смел, что мне повезло. Но дело даже не в этом… Просто… Знаешь, я так долго к этому шел, что теперь, в шаге от финала, не знаю, как себя чувствовать. Я в растерянности, если честно, – он усмехнулся. – Веришь, что я могу быть в растерянности?

– Верю, – все так же серьезно ответил Эван. – И это совершенно нормально. Ты, в конце концов, столько к этому шел. Послушай, в любом случае ты уже победил. В течение всего сезона ты был лидером, никто, за редким исключением, не мог составить тебе конкуренцию. И сейчас будет то же самое. Относись к этой гонке как к рядовой. От нее ничего не зависит. Поэтому просто выйди на трассу и покажи то, что ты умеешь.

– А что потом? – с тревогой спросил Эдгар. – Что я должен делать потом?

– Все, что захочешь, – твердо ответил Эван. – Если захочешь, то продолжай соревноваться. Шерман будет счастлив продлить с тобой контракт, ты же знаешь. Даже несмотря на то, что вы с ним периодически кричите друг на друга так, словно убить хотите. А если решишь, что гонки тебе больше не нужны, то всегда сможешь заняться чем-то еще. Поймешь, что тебе еще интересно, может, бизнес, или работа в «Формуле», или вообще поместьем своим займешься. Эд, жизнь не будет кончена, когда гонка подойдет к концу. Наоборот, перед тобой просто появятся еще несколько дорог, а уж какой из них пойти – выбирать тебе.

– Я всегда думал, что остепенюсь, когда добьюсь своего, но что-то я пока не готов остепениться, – вздохнул Эдгар. – Не знаю, надо ли сейчас что-то менять. Мне кажется, я слишком рано стал чемпионом. Вот если бы через год-другой…

– Кто мешает тебе стать двукратным чемпионом? – сказал Эван. – Или трехкратным? Разве обязательно уходить после одного титула. Если ты не готов оставить гонки, то останься и докажи всем, что твой титул не случайность. Ты прошел долгий и трудный путь, вспомни. Два года в «Формуле-3», два года в резерве в «Шермане» и наконец полноценный сезон. Это ведь не так просто. Но сейчас тебе нет равных. Это твоя работа, Эд, и ты делаешь ее чертовски круто.

Эдгар не смог сдержать довольной улыбки:

– Большое спасибо, друг. Ты всегда умел вправлять мне мозги. Так что моя победа – это и твоя заслуга. Приедешь поглядеть, как я поливаю всех душем из безалкогольной бурды вместо шампанского?

– Ну кто-то же должен оставаться в здравом рассудке, – рассмеялся Эван. – Так что беру эту обязанность на себя. Приехать…. Почему бы и нет! С удовольствием! И мы с тобой отметим твое чемпионство!

– Отлично, пришлю кого-нибудь подобрать тебя в аэропорту. Только кинь СМС, когда прилетит твой рейс, – повеселев, отозвался Эдгар. – До встречи, друг!

– До встречи! – попрощался Эван и, не удержавшись, добавил: – Мне, кстати, тоже есть чем с тобой поделиться, так что с нетерпением жду воскресенья, когда тебя уже никто не будет дергать.

– Заинтриговал, – усмехнулся Эдгар. – Жду тебя!

Он нажал кнопку, завершая звонок, поднял глаза на трассу за окном и удовлетворенно выдохнул, ощущая, что мышцы его наливаются усталостью и, значит, он, скорее всего, сможет заснуть. Однако он медлил, сидя в кресле и глядя на трассу, потом все же решился и набрал другой номер. Он не был уверен в том, что поступает правильно, но ему хотелось сейчас услышать ее голос и хотелось, чтобы голос этот теперь не был наполнен холодным презрением.

Трубку никто не поднял, лишь включился автоответчик: «Здравствуйте, это Эдгар Мортимер, и, что неудивительно, меня сейчас нет дома. Оставьте…» Эдгар сбросил звонок, нахмурился и набрал номер снова, но никто не ответил опять. Тогда он набрал номер мобильного телефона.

Трубку сняли почти сразу.

– Эдгар? – раздался встревоженный голос Эванджелин. – Почему ты звонишь? С тобой все в порядке?

– Я звоню… – Эдгар рассеянно потер лоб. Он и сам не знал толком, зачем позвонил, и потому по привычке перешел в наступление: – Послушай, а где это ты ходишь? Все-таки уже довольно поздно. Я звонил домой – ты не подошла…

– Ты меня проверяешь что ли? – возмутилась Эванджелин. – Я… у родителей. И всего только десять часов, не то что у вас… Кстати, а почему ты не спишь, у тебя же ночь, разве нет?

– Ночь. Я собирался ложиться как раз… – Эдгар мучительно подбирал слова, удивляясь самому себе; когда-то они могли говорить часами. – Нет, я не проверял, просто… Привет родителям, кстати… Я… Ну я хотел сказать только, что… Послезавтра я буду дома. В понедельник то есть. У тебя же еще пятница…

– Да, – так же смущенно отозвалась сестра и, помедлив, добавила. – Ты молодец… Я видела, в Интернете писали, что ты хорошо сегодня свободные заезды провел… То есть для тебя вчера.

– Спасибо! – Эдгар улыбнулся, он был действительно благодарен ей за похвалу. – Теперь бы квалификацию выиграть… Вы с родителями будете смотреть гонку?

– Я завтра уже в Лондон, – ответила Эванджелин. Она явно вздохнула свободнее, когда поняла, что оба они не предъявляют друг другу претензий. – Квалификацию посмотрю и поеду. И гонку буду уже дома смотреть. Обязательно. Это ведь твоя последняя в этом сезоне. Хотя она уже и ничего не решает, ты же уже победил. Прости, я ведь тебя не поздравила с титулом, – смутилась она.

– Лучше все-таки поздравь, когда я уже точно его завоюю, – отозвался Эдгар. – Мало ли, что еще может случиться. И спасибо тебе, что ты будешь смотреть… – он облизал пересохшие губы и добавил буднично: – Словом, жди меня в понедельник к вечеру.

– Буду ждать, – горячо сказала Эванджелин и, помявшись, добавила. – Как приедешь, я тебе приготовлю что-то из того, что ты любишь… Стейк, например. Отметим твое возвращение… – она помолчала нескольку секунд и нерешительно добавила: – Эдгар, ты только будь осторожнее, ладно?

– Я всегда осторожен, Эванджелин, – улыбнулся Эдгар, зная, что сестра на том конце провода закатила глаза: всем было известно, что он страшный лихач и действует напролом. – До встречи, сестренка.

– Удачи, братик, – повеселев, ответила Эванджелин и отключила телефон.

Эдгар улыбнулся, глядя на телефон, потом вернулся в кровать и уснул крепко и безмятежно, как только его голова коснулась подушки, а утром встал бодрым, чувствуя, что прекрасно отдохнул.

В таком состоянии он появился и в расположении команды. Все тут же кинулись поздравлять его, но Эдгар принимал поздравления с натянутым лицом, и очень быстро его оставили в покое. Первые две сессии он прошел, попеременно меняясь первой позицией со своим главным соперником Хосе Кабрерой. Но начало третьей сессии Эдгар неожиданно провел ощутимо хуже испанского гонщика. В команде пытались подбодрить его, говоря, что совершенно не важно, с какого места он стартует, не понимая, что своими речами делают только хуже. Однако Эдгар недаром стал одним из самых молодых чемпионов «Формулы-1». До конца квалификации оставалось несколько минут, и испанец уже принимал сдержанные поздравлении с поул-позишн, когда Эдгар выехал на свой последний быстрый круг и совершил очередное маленькое чудо, разом отыграв четыре десятых секунды, которые проигрывал, и перекрыв время Кабреры сверху еще тремя десятыми. Он занял место во главе пелетона.

А в воскресенье злые языки, которые распускали слухи об английском гонщике, окончательно умолкли. Зрители, находившиеся в тот день на автодроме «Яс Марина», наблюдали действительно гонку чемпиона. Эдгар лидером вошел в первый поворот и, несмотря на все усилия испанца, не дал тому ни единого шанса для атаки, с каждым кругом отрываясь от соперника хотя бы на несколько десятых секунды.

В итоге он поднялся на пьедестал и, когда заиграл гимн Великобритании в честь победителя, он наконец облегченно выдохнул. Да, свершилось: Эдгар Стивен Мортимер стал чемпионом мира «Формулы-1». Он поискал глазами лицо друга и, увидев его за спинами своей ликующей команды, улыбнулся. Эван отсалютовал ему в ответ. Полив соперников душем из безалкогольной газировки, которую им подавали в Абу-Даби вместо шампанского из-за действующего в стране сухого закона (с особенным наслаждением Эдгар окатил мрачного Кабреру), Эдгар надел кепку с рекламой «Мартини» и отправился на обязательную пресс-конференцию. Впрочем, ему еще предстояло пройти через толпу людей, каждый из которых норовил поздравить его, похлопать по плечу, приобнять, сфотографироваться… В этой кутерьме вынырнул Шерман, основатель и руководитель его команды, которому Эдгар пожал руку с особенной теплотой.

– Это ваша заслуга, – искренне сказал он старику с длинным орлиным носом и пронзительным суровым взглядом. – Спасибо, что дали мне шанс, сэр!

– Ну вот еще, – проворчал Шерман, хлопая своего пилота по плечу. – Не вздумай перекладывать на меня свои лавры, мальчик. Это твоя победа, но, впрочем, – его суровое лицо смягчилось, когда он улыбнулся, – мы с командой внесли в нее некоторый вклад.

– Да уж! – рассмеялся Эдгар, пробрался наконец в зал, уже битком набитый журналистами, сел за стол и стал отвечать на бесконечные вопросы, мечтая лишь о том, чтобы его отпустили в душ. Он чувствовал радость, но где-то глубоко внутри. Он уже знал это свое состояние: ему нужно время, нужно отдохнуть, выпить, поболтать, потанцевать – и только тогда он сможет перестать держать себя, перестать контролировать каждый вздох, дать своей радости расцвести и отдаться ей. А пока его широкая улыбка выходила несколько натянутой.

– Что дальше, Эд? – раздался вопрос откуда-то справа. Эдгар поискал глазами говорившего. Джонни Мартин, ведущий спортивный обозреватель BBC News. Эдгар кивнул соотечественнику.

– Я думал об этом, Джонни, и пребывал в сомнениях. Честно говоря, я не думал добиваться чемпионства так скоро, это не входило в мои планы, – зал добродушно рассмеялся, Эдгар тоже усмехнулся. – И, честно говоря, мне кажется, я еще не очень-то готов быть чемпионом. Я знаю, что кажусь вам очень убедительным в этой роли. Впрочем, знаю также, что многие считают меня выскочкой, которому просто повезло, – из зала послышались возмущенные возгласы, но Эдгар нетерпеливо помотал головой и продолжил, – нет-нет, те, кто говорит так, во многом правы. Мне действительно повезло – с командой, с сэром Робертом Шерманом в ее главе, с прекрасными людьми, которые тренируют меня, терпят и следят, чтобы я не пил слишком много, – зал снова разразился хохотом, и чемпиону пришлось выждать, пока они утихнут. – И эти люди правы, говоря о том, что я выскочка. Я знаю, что уступаю многим пилотам – в тактике, в мастерстве. Так вот именно сегодня, стоя на пьедестале, я понял, что то, что вы видели, – победа выскочки, а не чемпиона. А дальше я буду работать над собой, чтобы показать истинное мастерство и раскрыть тот потенциал, который у меня есть. Сегодня я везунчик, но в следующем сезоне я вам обещаю: вы увидите настоящего профессионала, настоящего гонщика. Так что дальше – новые победы и новое чемпионство.

Зал взорвался аплодисментами, приветствуя новоиспеченного чемпиона. Эван стоял у стены, с интересом слушая задаваемые журналистами вопросы. Он сам едва пришел в себя после долгого утомительного перелета из Лондона, когда, только и успев побросать в сумку все необходимое и предупредить Иви о том, что его не будет в городе пару дней, он бросился в аэропорт. А теперь он терпеливо ждал, когда наконец вопросы Эдгару иссякнут и они вдвоем, как в старые добрые времена, смогут как следует отпраздновать победу.

Вскоре пресс-конференция закончилась, и Эдгар подошел к другу:

– Привет! – обрадованно сказал он, – ну, как я их всех, а?

– Привет! – Эван пожал ему руку и похлопал по плечу. – Это было блестяще, Эд! Гениально! Поздравляю с первым титулом!

Он, посмеиваясь, добавил:

– А у меня для тебя подарок.

– О, – застонал Эдгар так сладостно, что несколько стоявших неподалеку журналистов с удивлением обернулись. – О боже, да, Эван! Дай, дай мне его!

Эван расхохотался в голос и нарочито дразнящими медленными движениями начал копаться в своей сумке, перекинутой через плечо.

– Ну где же он, – весело бормотал он. – Наверно, я его забыл где-то… Мда…

– Эван! – возмущенно завопил победитель, но фотограф и ухом не повел.

И когда уже нетерпеливый Эдгар готов был затрясти его за воротник, Эван движением фокусника вытащил из сумки бумажный пакет с большим чизбургером.

– Держи, – хохотнул он. – В честь твоей победы.

– Господи боже! – выдохнул Эдгар, выхватывая бургер из рук друга. – Можно я тебя поцелую? Взасос! А лучше знаешь что – выходи за меня! – он нетерпеливо содрал бумажную обертку и вгрызся в мягкую булку и источающую упоительный аромат котлету.

Эван расхохотался так громко, что журналисты начали коситься в их сторону еще активнее.

– Черт побери, как лестно, ну что ж, посмотрим-посмотрим, как ты будешь за мной ухаживать, – фыркая ответил он. – Впрочем, для начала предлагаю удрать отсюда, а то Шерман сейчас увидит, чем я тебя подкармливаю, и запыхтит, как чайник.

– Ну нет, – возразил Эдгар с набитым ртом, – он понимает, что месяц я буду точно мусорная корзина: во мне будет вся самая вредная пища, какую только придумал человек. Сейчас уйдем, только… – он мягко вынул фотокамеру из рук друга и помахал одному из мужчин, которые поглядывали на них. – Эй, брат! Не окажешь любезность и не сфотографируешь с лучшим другом?

– С удовольствием, Эдгар! – ответил тот, повозился минуту с камерой и наконец сделал снимок молодых людей со счастливыми лицами.

– Еще раз поздравляю, – сказал мужчина, возвращая фотоаппарат гонщику.

– Спасибо! – Эдгар отдал камеру другу и похлопал его по плечу, отправляя в рот последний кусок чизбургера. – Ты просто космос, Эван! Пойдем теперь к раздевалкам, я мечтаю принять душ. А потом сбежим ото всех и… Черт, тут нет пабов! Ну… Уж бутылку чего-нибудь мы найдем, верно?

– Это вне всяких сомнений, друг, – расхохотался Эван. – Тут, конечно, сухой закон и все такое, но не зря фотографов называют самыми пронырливыми людьми на свете. По крайней мере, в отеле я местечко нашел.

Эдгар ловко ухватил друга за плечи и на ходу смачно поцеловал в щеку.

– Ты чертов гений, и я женюсь на тебе – хочешь ты того или нет, – заявил он. – Дай мне пять минут ополоснуться – и пойдем пить! На вечеринке в честь окончания сезона я хочу появиться едва стоящим на ногах!

Мужчины снова расхохотались и в обнимку направились к выходу. Едва они успели зайти в отель, как у Эвана завибрировал телефон.

– Прости, приятель, – фотограф остановился и начал искать в кармане мобильник. – Секунду…

Достав телефон, он открыл окошко СМС и начал читать написанное. На его лице медленно начала появляться широкая счастливая улыбка.

Эдгар удивленно оглядел его:

– Тебе сказали, что живьем возьмут тебя в рай для фотографов, где куча крутой техники и масса фотогеничных моделей в удачных ракурсах? – ухмыляясь спросил он. – Никогда не видел, чтобы выражение твоего лица было таким дебильным.

– Что? – рассеянно спросил Эван, не сводя взгляда с телефона. Наконец он спохватился и посмотрел на друга. – Нет! Ничего такого…

Он вновь перевел взгляд на телефон.

–Черт, это куда прекраснее рая для фотографов! – сказал Эван восторженно. – Ты себе даже не представляешь, друг!

– Да что там у тебя стряслось? – с нетерпеливым смешком спросил Эдгар. – Говори сам, или я у тебя телефон отберу.

– Ты не поверишь! – Эван счастливо рассмеялся. – Она написала мне, что скучает и ждет, и…! Ах, черт!

Он взъерошил волосы.

– Это, в общем-то, то, о чем я хотел тебе рассказать, – развел Эван руками. – Я влюблен, друг! До полного одурения влюблен!

Эдгар восхищенно выругался:

– Да ты шутишь! Ты – и влюбился! Кто же она?

– Она самая прекрасная девушка на свете, Эд! Умна, красива, такая нежная и милая, что иногда напоминает мне ангела, сошедшего с небес!

Эван снова посмотрел на свой телефон.

– Проклятье, а я уж думал, что у меня нет шансов, она была такой застенчивой все это время! Но теперь…. – он предвкушающе улыбнулся. – Черт побери, Эд, ты сильно обидишься, если твоя вечеринка начнется без меня? Клянусь, в Лондоне мы с тобой закатим праздник, но я просто не могу упустить этот момент!

Эдгар хлопнул друга по плечу и сказал с теплотой:

– Езжай к своей фее, брат. Я никуда не денусь, а она может упорхнуть. Но в Лондоне мы уж точно отпразднуем, не отвертишься! Однако ты меня удивил! Поверить не могу, что какая-то красотка украла твое сердце.

Эван несколько растерянно пожал плечами.

– Я и сам поверить не могу, но Иви… Она просто… У меня слов нет, чтобы ее описать, – он смущенно развел руками. – Это все очень серьезно, Эд, я клянусь тебе, не ожидал сам такого.

– Я за тебя безумно рад, – твердо сказал Эдгар. – И это просто прекрасные новости. Хотя мне, признаться, жаль, что мы с тобой не зажжем сегодня на танцполе. Но мы хоть по стаканчику-то пропустить успеем за мою победу?

– Это даже не обсуждается, – категорично сказал Эван. – Мы обязательно сейчас отметим с тобой титул, а уж вечером начинай праздновать без меня. Продолжим, когда окажешься в Лондоне. Я надеюсь, тебя не придется искать где-нибудь в Вегасе через пару недель?

– Не исключено, – ухмыльнулся победитель. – И если при этом ты услышишь, что я женат на какой-нибудь крошке, не забудь прихватить с собой хорошего английского адвоката!

Друзья рассмеялись и сначала отправились в номер Эдгара, где тот переоделся, а затем спустились в небольшой ресторан при отеле и пропустили по стаканчику виски. Эдгар, хоть и не показал этого, был расстроен таким поворотом. Эван на данный момент был самым близким его другом, и ему жаль было отпускать фотографа к этой таинственной незнакомке в такой день, когда он чувствовал себя королем мира. Но все же он был рад за друга, потому что видел, что Эван счастлив.

Как и ожидалось, алкоголь помог ему расслабиться, и гонщик почувствовал, как волны радости захлестывают его. Они болтали с Эваном, припоминая разные забавные истории, которые происходили с ними в основном тогда, когда они отмечали очередную победу Эдгара, и ему впервые за долгое время было легко и спокойно. Они купили по Интернету билет до Лондона, Эдгар крепко обнял его перед тем, как друг сел в такси.

– Спасибо, что приехал, брат, – сказал он с чувством. – Спасибо… Передавай привет своей фее!

– Непременно, Эд, – серьезно сказал Эван, отвечая на объятия. – Повеселись сегодня за нас двоих. Ты король, имеешь право. Прости, что я так срываюсь… И возвращайся в Лондон поскорее, я тебя жду! Тебе нужно отдохнуть ото всех этих тренировок и постоянных гонок.

– Скоро приеду, не сомневайся, – улыбнулся Эдгар. – Не волнуйся, все в порядке. Мы с тобой еще свое наверстаем!

Он захлопнул дверцу такси и, насвистывая, отправился пить дальше, благо от желающих составить ему компанию отбоя не было. Какое-то время он размышлял о том, кем была та таинственная девушка, которая полностью завладела сердцем его лучшего друга, и не является ли она опасностью для их с Эваном дальнейших отношений. Но потом он закрутился в общем веселье: уставшие за сезон пилоты отрывались как могли. Ближе к полуночи Эдгар вспомнил о родителях, позвонил отцу и выслушал его флегматичные поздравления. Потом трубку взяла мать и что-то долго эмоционально говорила, то плача, то смеясь, но он с трудом разбирал смысл ее слов. Наконец, гонщик вернулся к выпивке и танцам и все, что тревожило его, отошло на второй план.