Читать книгу Ночь древних огней - Ольга Мицкевич - Страница 3

– Я больше никогда, слышишь? НИКОГДА не залезу на это проклятое колесо! – Элина прижала ладони к пылающим щекам. – Не понимаю, как вообще дала себя уговорить…

– Брось, – дернула плечом Лиза. – Не так это и страшно.

Рядом громыхнул игральный автомат, в металлический желоб дождем посыпались жетоны. Дернувшись, Элина отступила от ликующего парня. Лиза закинула голову и шумно втянула воздух. Пахло ярмаркой – пивом, опилками, сладкой ватой и смазочным маслом.

Городская ярмарка стала главным событием уходящего лета. На главной площади собрались едва ли не все жители Добеле1 и окрестностей. Поверх древних камней насыпали опилки, установили «Чертово колесо», батуты и дюжину других аттракционов. С потолка и стен ярко освещенных кабинок тира и «ловца уток» свешивались гигантские плюшевые медведи и макаки. На фоне темного неба полыхали цветные огни. Гремела музыка, галдели дети, ветер стонал в страховочных тросах. На каждом шагу торговали сладкой ватой, хрустящим картофелем, горячими сосисками и мороженным: пахло так, что у меня подводило живот от голода.

В центре площади, на расчищенном от опилок участке, в кольце речных камней сложили огромный костер. Тонкие березовые ветви поверху и тяжелые бревна ближе к центру. Солнце село, небо затянуло синевой, и костер вот-вот подожгут: сегодня последняя суббота лета. Ночь древних огней2.

А над всем этим восторгом, с молчаливым укором возвышалась темная громада старой церкви в окружении таких же старых надгробий. Арка каменных ворот тонула в тени лип, россыпь цветных огней отражалась бледными пятнами на белых стенах.

Пока мы стояли в длиннющей очереди за жареной картошкой, я оглядывалась кругом, стараясь впитать кожей каждую молекулу этого вечера, все запахи и звуки. Жаль нет такой коробки, в которую можно сложить ощущения, запечатать и увезти с собой.

Оттянув ворот майки, я выдохнула. Ночь выдалась душная, пот собирался бисеринками между лопаток и скатывался вдоль позвоночника. Пританцовывая, Лиза с мечтательной улыбкой крутилась на месте. Рядом хаотично мигала огнями вывеска ларька со сладкой ватой. От цветных вспышек рябило в глазах, и я отвела взгляд в сторону церкви, где тени деревьев надежно защищали древний храм от разгула на площади. Когда глаза чуть привыкли, мне показалось, будто в темноте за аркой ворот что-то мелькнуло. Подавшись вперед, я прищурилась, силясь разглядеть.

– Боже, как тут жарко… – простонала Лиза, приподнимая тяжелую копну волос. – Пошли к реке?

– Нет уж, – отозвалась Элина. – Ты опять полезешь голая в воду, а уже темно. Вдруг что…

– Что?

Элина молчала. Лиза выразительно повела бровью. Теплый ветер принес запах речной воды, ласково пощекотав ноздри, но совсем не охладив кожу. Мельком глянув на Элину, я вновь обернулась к церкви. От каменной колонны отделилась узкая тень, словно бы выросла из мрака. Затылок царапнуло холодом. Я подалась вперед, но тут кто-то толкнул меня, и я потеряла ее из виду. Оглядывая полумрак под деревьями, я в пол уха прислушивалась к перебранке подруг. В груди росло странное волнение.

– Вдруг она все еще там… Ждет.

– Только не начинай опять про ту девушку, Элина! – закатила глаза Лиза.

– Но это правда!

– Ну, утонула она, делов-то! Не она первая, не она последняя.

– Не утонула, – упрямилась Элина. Ухвати край майки, она начала медленно накручивать тонкую ткань на палец. – Ее утопили. Оболгали и утопили. И теперь она мстит лжецам. Стоит…

– Нет, я не буду это слушать. – Тряхнув головой, Лиза выставила ладони перед собой, этим жестом словно пытаясь физически отгородится от сказанного. – Избавь.

Скользнув под ветвями липы, тень, которую я старательно выглядывала, обрела очертания человека. Молодого, смутно знакомого парня.

– Но ее правда утопили!

– Двести лет назад, – Лиза начала терять терпение. – Остальное – байки.

Очередь продвинулась на несколько шагов вперед. Из огромного ведра в фонтан на краю площади обрушился поток воды. Радостно завизжали дети. Вновь мелькнув тенью у каменной арки, парень вышел на свет и замер, нервно оглядываясь. Слишком худой, слишком высокий, он напоминал угловатое насекомое, а не человека.

– Это… – я невольно подалась вперед. – Девочки, это Ральф там?

– Что? – Лиза, резко дернув подбородком, оглядела толпу кругом. – Где?

– Там, у церкви.

Весь в черном, он стоял, вжав голову в плечи и озираясь по сторонам. Дернул плечом, как делают, поправляя что-то. В жестах читалась нервозность и, словно бы, нерешительность. Лиза шумно выдохнула, отвернулась. Парень провел рукой по волосам: один раз, другой.

Несмотря на духоту, внутри у меня плеснуло холодом.

– Я слышала, он в Даугавпилсе поступил, – прикусив ноготь на большом пальце, сказала Элина. – Не думала, что он тут объявится.