Читать книгу Суровый батя для Снегурочки - Оливия Стилл - Страница 3

Машина ползла по заметённой дороге, скрипя под каждым сугробом. Колёса вязли, будто сопротивляясь, и я раз за разом ловила себя на мысли, что, возможно, стоило остановиться ещё раньше.

Но где? Здесь, на пустынной дороге, в окружении сугробов, я точно не смогла бы справиться. Единственная цель – дом бабушки. Только он мог стать спасением.

Снег валил стеной, за окном мелькали смутные очертания деревьев, будто природа решила полностью стереть дорогу из моего поля зрения. Где-то впереди должно было быть знакомое место – поворот к деревне, которую бабушка всегда называла просто «наш домик».

Я выжала педаль газа чуть сильнее, чувствуя, как сердце пропускает удары, будто предчувствуя что-то большее, чем просто снег.

Когда я наконец заметила очертания деревни, грудь сдавило от смеси облегчения и ностальгии. Сквозь снежную завесу мне удалось рассмотреть знакомые силуэты: покосившиеся заборы, чёрные крыши, укрытые плотным слоем снега, и дымок из нескольких труб. Деревня, как и всегда, выглядела заброшенной, будто время здесь остановилось. Никто не выходил на улицу, да и кто бы решился в такую погоду?

Дом бабушки встретил меня оградой, утонувшей в снегу, и почти полностью занесённым входом. Забор всё ещё стоял крепко, несмотря на годы, а знакомый дворик выглядел так, словно его никто не видел десятилетиями. Сердце сжалось от воспоминаний – те дни, когда мы с бабушкой здесь пекли пироги, собирали травы, играли в прятки под яблонями, казались далёкой, почти чужой жизнью.

– Мамочка, что мы здесь делаем? – послышался сонный голос Маши сзади. Я взглянула в зеркало: дочка всё ещё держала зайца, протирая глаза.

– Приехали в гости, – сказала я с натянутой улыбкой.

– Это домик моей бабушки. Ты его полюбишь.

Она кивнула, вновь прильнув к своему игрушечному другу. А я, выдохнув, вышла из машины, чтобы пробраться к калитке.

Снег доходил до середины голени. Я сняла варежку и попробовала откинуть снег с калитки руками, но тот был плотно утрамбован. Лопаты, конечно, у меня с собой не было, но я знала одно – ключ должен быть там, где бабушка всегда его оставляла.

Пара пинков по калитке, ушиб пятки и калитка поддалась, сгребая в гору снег. Кажется там даже что-то сломалось…

После долгих минут откапывания цветочного горшка, который примерз к крыльцу, я нашла заветный ключ. Открыв дверь, я почти рухнула внутрь, всё ещё хватая ртом воздух от напряжения.

Дом встретил меня тишиной и легким запахом затхлости. Но, к счастью, внутри было сухо. Полы скрипели под ногами, но всё остальное выглядело почти так же, как в детстве. Бабушкины коврики, деревянные полки, потрескавшаяся краска на окнах – всё это оживило тёплую тоску в груди.

Я быстро осмотрелась. На кухне, к счастью, нашлись спички, несколько старых газет и даже дрова в уголке. Бабушка всегда готовилась к зиме основательно, и я впервые за день почувствовала настоящее облегчение. Печь завелась быстро, и уже через несколько минут в доме раздалось весёлое потрескивание огня.

Теперь дело было за Машей. Вернувшись к машине, я взяла на руки спящую дочку, стараясь не разбудить. Она посапывала, прижимая зайца, а я быстро отнесла её в дом, уложив на кровать, застеленную старым, но чистым пледом.

Но оставался ещё один вопрос. Незнакомец.

Я вернулась к машине, стараясь заглушить свой страх. Мужчина всё ещё лежал на заднем сиденье, и только его слабое дыхание напоминало, что он жив. Его переносить было гораздо сложнее. Он был крупным, а я едва держалась на ногах после всех событий.

Когда я, наконец, попыталась вытащить его, он пошевелился. Его глаза медленно открылись, и я столкнулась с самым шальным взглядом, какой только видела. Тёмные, пронзительные глаза смотрели на меня с дикой смесью боли и непонимания.

– Где… я? – пробормотал он, пытаясь сесть.

– Тихо, тихо! – я положила руку ему на плечо.

– Вы попали в аварию. Я нашла вас на обочине. Вы бы замёрзли, если бы я вас не забрала.

Он попытался встать, но тут же покачнулся. Я подхватила его, пытаясь удержать. И только тогда заметила: в волосах была кровь.

– Вы ударились головой. Давайте зайдём в дом.

Он кивнул, но выглядел так, будто вот-вот снова отключится. С огромным трудом, поддерживая его под руку, я довела его до дома и уложила на одну из кроватей. Мужчина почти мгновенно потерял сознание.