Читать книгу Stress E Trauma In Tempi Di Pandemia - Juan Moisés De La Serna, Dr. Juan Moisés De La Serna, Paul Valent - Страница 10

Guerre

Le guerre, più che gli incidenti stradali, hanno mostrato da un lato l’occultamento dei dati relativi alla salute delle truppe, nonché la mancanza di considerazione dei sintomi psicologici tra i soldati le cui denunce erano trattate come vigliaccheria.

Tuttavia, centinaia di migliaia se non milioni di soldati “si ruppero”, molti dei quali decorati, dimostrando che lo stress estremo e il trauma potenzialmente devastano la mente di tutti.

Sebbene le conseguenze psicologiche del combattimento siano state registrate sin dagli antichi greci, fu solo nel diciassettesimo secolo che Hofer compilò i sintomi che riscontrò nelle truppe svizzere, che includevano nervosismo, abbattimento, emozioni di disperazione, problemi gastrointestinali e sintomi depressivi, denominati malinconia.

Questo concetto di nevrosi di guerra è durato 150 anni. Nella Guerra Civile Americana, il desiderio di casa e la mancanza di disciplina furono definiti nostalgia, aggiungendosi ai sintomi della malinconia.

Nella Prima Guerra Mondiale, dopo alcune resistenze, furono inizialmente riconosciuti sintomi di stress fisico, principalmente associati al sistema cardiaco, dove si osservava la presenza di “cuore irritabile”, astenia neurocircolatoria e sindrome da sforzo. A cui si è aggiunta la nevrosi di guerra che si ritiene sia dovuta a esplosioni che provocano danni cerebrali minimi. Successivamente la malattia psicologica dovette essere riconosciuta a causa dell’enorme numero di sequele psicologiche tra i soldati.

Il lavoro principale che derivò dalla Prima Guerra Mondiale fu opera di Abram Kardiner (Kardiner, 1941) intitolato The Traumatic Neuroses of War.

Kardiner ha descritto un’ampia varietà di sintomi correlati a eventi traumatici e che potrebbero essere rivissuti in incubi e flashback che potrebbero manifestarsi con altre nevrosi e sintomi fisici. Allo stesso modo, questo autore ha sottolineato che tutti i sintomi erano significativi in termini di traumi precedenti, anche se questi traumi erano inconsci.

È interessante notare che, nella cosiddetta pandemia di influenza spagnola del 1918 che uccise 50 milioni di persone in tutto il mondo e spazzò via anche i combattenti della Prima Guerra Mondiale, non furono menzionati tra le vittime di guerra su entrambi i lati del conflitto, per non rivelare la vulnerabilità militare. Questo è stato un esempio di come le forze politiche possono influenzare il riconoscimento e il trattamento delle pandemie. Più avanti vedremo esempi di questo nell’attuale pandemia.

Nella Seconda Guerra Mondiale, le lezioni della guerra precedente dovettero essere apprese nuovamente. Come il trauma stesso, le nevrosi traumatiche furono represse. Questo è un avvertimento che le lezioni dell’attuale pandemia non devono essere dimenticate.

Una volta riconosciute le conseguenze psicologiche nei combattenti, le indagini hanno rivelato nuove caratteristiche. In primo luogo, le conseguenze psicologiche erano associate all’intensità della minaccia di morte, alla durata dell’esposizione al combattimento e al numero di compagni uccisi. Nelle unità gravemente stressate, tutti i soldati sopravvissuti alla fine sono crollati psicologicamente. Così abbiamo imparato che, sebbene le persone differissero nei loro punti di forza e vulnerabilità, alla fine erano tutte fragili.

In secondo luogo, la Seconda Guerra Mondiale ha rivelato l’importanza del morale. Il morale alto era l’antidoto all’ansia da annientamento. Il morale consisteva nella motivazione a raggiungere obiettivi importanti e nella fiducia nella capacità di farlo. Consisteva anche nell’essere parte di un gruppo, che era concepito come più importante di sé stessi. Il gruppo era il corpo, il leader la sua testa e noi stessi un arto, una parte del corpo.

Con l’abbandono degli obiettivi, la fiducia e gli ideali, e la perdita di compagni e amici, la demoralizzazione aumentò, influenzando in tal modo lo spirito di gruppo che a sua volta provocò una perdita di fiducia nella causa e nei leader. Un senso di abbandono in un mondo pericoloso e l’esposizione alla morte senza una buona ragione causò un profondo risentimento tra i soldati. La disciplina crollò, si verificarono atrocità e gli ufficiali furono uccisi dai loro stessi uomini.

Le scoperte di Kardiner su un’ampia gamma di risposte nella Prima Guerra Mondiale furono convalidate nella Seconda da Grinker e Spiegel (Grinker & Spiegel, 1945) , dove si riferirono al “crollo” del combattente come “una sfilata passeggera di tutti i tipi di sintomi psicologici e psicosomatici. Così come comportamenti disadattivi”, che includevano depressione, isteria, somatizzazioni, fobie, ecc., che questa volta furono meglio comprese in quanto potevano essere attribuite agli incidenti traumatici che i soldati avevano subito.

Bartemeier e collaboratori (Bartemeier et al., 1946) nella loro autorevole descrizione confermarono le intuizioni di Grinker e Spiegel, ma descrissero anche il trauma alla fine della guerra, definendolo l’esaurimento del combattente, le cui caratteristiche includevano stanchezza, lentezza di pensiero, irritabilità, perdita di concentrazione e anedonia. Nella loro espressione più severa, i giovani soldati sembravano vecchi, completamente esausti, svogliati e camminavano lentamente come automi.

Dopo la guerra. Per la prima volta venne prestata molta attenzione ai soldati rientrati dal fronte, nei quali apparve chiaro che i sintomi non scomparivano quando erano lontani dai combattimenti, ma anzi potevano durare decenni. Inoltre, i sintomi potevano emergere mesi o addirittura anni dopo la fine della guerra. Sebbene vividi, i sintomi potevano diventare stereotipati e intrecciarsi con tensioni civili e traumi.

Professionisti della salute mentale. Per la prima volta, inoltre, gli stessi professionisti della salute mentale furono sottoposti a osservazione. Per la maggior parte, gli psichiatri si consideravano parte dello sforzo di guerra motivazionale. Negavano la presenza di psicopatologie; piuttosto, arringavano i soldati a fare maggiori sforzi e davano diagnosi peggiorative come simulare i sintomi quando non si riprendevano.

Ciò era in parte per proteggere i militari da possibili richieste all’esercito da parte dei soldati. Ancora una volta vediamo come la politica del potere possa influenzare il discorso mentale scientifico.

La guerra del Vietnam, con la sconfitta e la demoralizzazione generalizzata, si manifestò in cattiva disciplina, rifiuto di combattere, atrocità, assassinio di ufficiali, furti e atrocità tra i soldati, che soggettivamente si sentivano alienati, arrabbiati, colpevoli, incapaci di fidarsi e amare.

Tra i rimpatriati, il 38% divorziò entro sei mesi, con un terzo dei prigionieri federali che all’epoca erano veterani del Vietnam. Anche così, ancora una volta, le conseguenze della guerra sulla salute mentale dei veterani furono negate.

Non è stato fino a quando ci furono proteste e dimostrazioni di massa che la loro angoscia è stata riconosciuta, grazie alla quale la psichiatria alla fine ha attribuito loro la diagnosi di disturbo da stress post-traumatico (PTSD), un riconoscimento limitato per spiegare tutte le difficoltà che stavano rivivendo e soffrendo.

Civili in Tempo di Guerra. Sebbene le loro circostanze fossero diverse, tuttavia, anche i civili furono minacciati dalla morte e dalle conseguenze. L’entità delle conseguenze psicologiche dipendeva da circostanze simili a quelle dei soldati: il grado e la durata della distruzione, la vittoria o la sconfitta e la proporzione della popolazione e dei propri cari uccisi o feriti.

Così nel bombardamento di Londra il morale era alto, tranne che nella minoranza che ne fu gravemente colpita considerando che la natura del loro disturbo mentale era varia, come lo era con i soldati. A Hiroshima, dopo l’esplosione della bomba atomica, la popolazione sopravvissuta soffrì di sintomi simili a quelli dei soldati con estrema stanchezza da combattimento.

Bambini in Tempo di Guerra. I bambini sono più vulnerabili degli adulti e i loro tassi di morbilità e mortalità riflettono tale vulnerabilità. Anche se protetti da adulti, i bambini, tuttavia, subiscono i bombardamenti e il caos e assorbono le paure e le emozioni degli adulti. Quando perdono la protezione fornita dai genitori, i minori ne soffrono ancora di più. Nei bambini piccoli, i sintomi psicosomatici e comportamentali esprimono il loro disagio mentre i bambini più grandi sperimentano sintomi simili a quelli degli adulti.