Читать книгу Эхо: Путь в неизвестность. Книга первая - Павел Андреев - Страница 4

По пути домой с виллы Боба Фридмана Эдвард вспомнил первое знакомство с Алексом, мирно сопящим сейчас на соседнем кресле такси и что-то там бормочущим во сне себе под нос. По всей видимости, долгое бодрствование и увлечение стимуляторами дало о себе знать именно сейчас. Стоило Эдварду представить далекое прошлое, как воспоминания захлестнули его целиком.

Эдвард, тогда еще простой ассистент, работающий под началом опытного инженера, сидел в баре рядом с офисным центром какой-то крупной компании и целенаправленно напивался. Вокруг – голоса незнакомых ему людей, кто-то там о чем-то спорит, наверное, сейчас произойдет драка… А нет, обошлось… – Эдвард сидел за барной стойкой, весь поникший, и о чем-то думал.

– Эй, друг, угощаешь?! Негоже пить в одиночестве хорошему человеку! – внезапно раздался голос незнакомца и так близко, что это обращение не могло не быть к Эдварду.

– Э-м-м… Да, как бы не рассчитывал, а что у тебя напряг с кредитами или друзей не хватает? – удивленно спросил Эдвард, не поворачиваясь в сторону собеседника.

– Ну, я тут налегке, случайно зашел, меня коллеги пригласили, я вообще не собирался. У нас тут типа корпоратив небольшой наметился внезапно, – пояснил незнакомец.

– Так пусть тебя угостят твои коллеги, я-то не против угостить, но проблемы купить самому себе выпивку не вижу, – равнодушно произнес Эдвард и посмотрел в глаза незнакомцу.

– Ну, я тут это, немного поругался с ними, может, слышал – на весь бар орали, – немного смущенно сказал незнакомец.

– Слышал… Как тебя хоть зовут-то? – спокойно спросил Эд.

– Джастин, я Джастин Кэрролл, – протянув ладонь, ответил он неуверенным голосом.

– Эдвард Уиллис, рад знакомству, – пожав руку Джастину, сказал Эдвард.

– Ну, а чего ты такой грустный-то?! Место-то вроде веселое?! – воскликнул Джастин.

– Давай, лучше выпьем – и чего покрепче… – грустно сказал Эд.

– Я не против, главное, чтоб не с теми вон! – махнув рукой в сторону своих коллег, ответил Кэрролл.

– Как знаешь… – вздохнул Эдвард и принялся наливать только что заказанный купажированный виски.

Выпив несколько порций, Эдвард разговорился со своим новым приятелем, который оказался весьма интересным собеседником, понимающим и умеющим выслушать.

– А почему бы и нет! – подумал Эдвард и решил рассказать, почему же он сидит тут один и напивается.

– Чего приуныл?! – спросил Джастин задумавшегося Эдварда.

– Если коротко, предложил я своему старшему коллеге проект один, на мой взгляд ничего такой, вроде перспективный… Но этот мудак надо мной посмеялся, еще и бездарностью обозвал. Так не должен поступать руководитель… не должен… – грустно сказал Эдвард и глотнул виски.

– А что там за идея-то?! – воодушевленно спросил Кэрролл.

– Ну, если коротко, то я придумал систему гардероба, которая на молекулярном уровне воссоздает любую одежду, которую ты спроектировал в специальном интерфейсе. Типа каждый сможет быть себе дизайнером одежды и моментально получать идеальный результат, всегда своего размера. Ну не будет проблем с индивидуальностью, я ж понятно объяснил? – улыбнулся Уиллис.

– Вполне… А ведь в этом что-то есть… – задумался Джастин. – То есть, все эти магазины с одеждой перестанут иметь какой-то смысл?! Ну ты даешь… Да это ж мощный облом для всех, кто работает в сфере моды! Ух… Как представил их рожи! – радостно воскликнул Джастин.

– Да почему же облом? Они также смогут пользоваться этой системой, просто производство одежды станет куда быстрее и дешевле. Ну да, эту штуку можно встроить в обычный гардероб у себя дома, разница между частным оборудованием и промышленным – только в количестве моделей, их размере и внешней отделке, – уверенно произнес Эдвард.

– Ну я это, тут знаю кое-кого, очень заинтересованного в новых нестандартных проектах, может, слышал про таких «Альфа-Системс»? – спросил заметно опьяневший Джастин.

– Да, что-то слышал… Что за хрен-то, про которого ты говоришь? – спросил Уиллис.

– Не парься вообще, я все организую, завтра встретимся в этом же баре, а пока давай нажремся в хлам, ты же этого хотел! – воодушевленно воскликнул Джастин, похлопывая по плечу Эдварда.

– Я уже все на сегодня, пойду домой, меня заждались, надолго я тут застрял с тобой. Мать его, она же спросит, отчего я такой грустный и пьяный… – пробубнил Эдвард.

– А, отлично, ну что… завтра встретимся?! – поинтересовался Кэрролл.

– Договорились, время скинь мне на коммутатор. Увидимся, я пошел! – сказал Эдвард и направился к выходу, шатаясь и бубня себе что-то под нос.

Воспоминания Эдварда прервал громкий всхрап Алекса, который чуть не проснулся, Уиллис повернулся и посмотрел на Алекса, потом улыбнулся и прошептал: «Эх, если бы не та встреча… Всего этого не было бы…»

Прохладный осенний вечер, слегка моросит дождь, Эдвард стоит на крыльце служебного входа элитного бара и нервно прикуривает сигарету, роняет зажигалку, матерится, затем поднимает ее и снова пытается прикурить. Ох, как же он зол был тогда!

– Что, неудачный день?! – вдруг донеслось откуда-то снизу.

– Что? Кто еще там?! – возмутился Эдвард.

– Не парься, короче… – грустно сказал голос из темноты.

Как только глаза Эдварда привыкли к тусклому свету подворотни, он начал разглядывать то место, откуда только что раздавался чей-то голос. Прислонившись к мусорному баку, как в кресле, – вытянув ноги – в куче мешков с мусором сидел человек крайне непотребного вида. Он был одет в помятую кожаную шляпу, странный плащ, через который просматривалась когда-то белая футболка с раздражающим принтом резиновой уточки, и какие-то нелепые ботинки. А его лицо украшала ярко-рыжая борода и усы. Эдвард, увидев все это, недоуменно спросил незнакомца:

– Ты вообще кто?!

– Ха-а-а… Смотрю, ты оценил мой прикид! – воскликнул незнакомец и попытался встать, но облокотился при этой попытке на рядом лежащую бутылку и снова упал на то же самое место. – А-а-х, мать твою! – ускользнувшая под весом человека бутылка укатилась и разбилась о стену соседнего здания.

Незнакомец не оставлял попытки подняться, но каждый раз что-то шло не так и он снова приземлялся на то же самое место. В конце концов, Эдвард докурил сигарету и помог ему подняться.

– Эй, приятель, давай-ка помогу тебе встать, жалко смотреть! – иронично произнес Эдвард.

– О-о-о, друг, да ты просто спаситель! Мне вон к той сумке надо бы добраться, – сказал пьяница, показывая пальцем на сумку, валяющуюся на земле среди каких-то пустых коробок.

– А что в ней? – настороженно спросил Эдвард.

– Да не парься, там лежит то, что меня сразу поставит на ноги! Ха-ха-ха! – радостно завопил незнакомец.

Эдвард помог подняться незнакомцу и подвел его к той самой сумке, к которой тот пытался добраться без особого успеха все это время. Человек достал из своей сумки какой-то сверток, размотал его и вынул стимулятор, происхождением явно не из аптеки. Затем он подошел к тому самому месту, откуда поднял его Эдвард и плюхнулся назад в те самые мешки, воткнул стимулятор в ногу и блаженно вздохнул, будто это самый приятный момент в его жизни.

Эдвард смотрел на все это и понимал, что этот человек явно представитель маргинальной прослойки жителей Земли, но тут его захватило любопытство и он смотрел, что же будет дальше.

– А-а-х-х-х, ну вот, другое дело! – произнес незнакомец, затем продолжил. – Ну а что! Зато я теперь могу стоять, думать и говорить, как нормальный человек! Вижу, тебя заинтриговало происходящее?! Ха! Да не парься! Зато ты забыл про свои проблемы, ищи позитив в окружении!

– И то верно… Я, действительно, сейчас не думал про того мудака в баре… – задумчиво произнес Эдвард.

– Слушай, невежливо с моей стороны было не представиться, меня зовут Алекс Кингсман, ты ведь мне помог! – протягивая руку, сказал незнакомец.

– Я Эдвард Уиллис… – грустно ответил ему Эдвард и пожал руку.

– Ну, давай выпьем за знакомство! – сказал Алекс и протянул Эдварду флягу, которую только что вынул из потайного кармана в плаще.

Эдвард открутил крышку, давно он не видел аналоговой фляги, что вызывало неподдельный интерес к содержимому, затем сделал пару глотков. Глаза слезились, а горло горело так, будто проглотил лаву.

– Ох ты ж… Что это за пойло?! – кряхтя, спросил Эдвард.

– Ха! Это мой фирменный коктейль, до этого момента у него не было названия, теперь есть! – обрадовался Алекс.

– Да уж, повод для радости, ты прав… – вздохнул Эдвард.

– Так что там в баре случилось-то?! Расскажешь?! – полюбопытствовал Алекс.

А пойло-то оказалось с сильным опьяняющим эффектом, что почувствовал Эдвард почти сразу, видимо, это обстоятельство и сподвигло его рассказать все, как есть.

– В общем, у меня есть идея одного проекта, суть его в том, чтобы сделать штуковину, которая генерирует любую одежду по твоему собственному дизайну. Генерация происходит на молекулярном уровне, выходит настоящая ткань, любого свойства, которое ты заложишь в него. Хочешь – она будет постоянно помятая или идеально гладкая, хочешь – это будут шелк, хлопок или крокодиловая кожа, без разницы. Границ нет, только твоя фантазия, – закончил Эдвард.

– Хм, слушай… А я ведь давно вынашиваю идею своего стиля и нигде нет подходящего прикида для меня, вот бы получить эту твою штуковину! – радостно произнес Алекс.

– А почему же я зол? Все просто, тут сам виноват, рассказал это кому не надо, он пригласил на встречу с каким-то Бобом Фридманом из «Альфа-Системс» и в итоге кинул, заявив, что идея принадлежит ему, а я какой-то самозванец, – гневно сказал Эдвард.

– А этого мудака случайно не Джастин Кэрролл зовут? – удивленно спросил Алекс.

– Да… – с недоуменным выражением лица сказал Эдвард.

– Ха-ха-ха-ха-ха!!! Как же тесен мир, ха-ха-ха-ха-ха!!! – заорал Алекс Кингсман и начал стучать кулаками, как маленький ребенок, по мешкам, на которых он с комфортом расположился.

– И как это понимать?! – воскликнул Эдвард.

– Да не парься, сейчас все решим, пойдем! – радостно прокричал Алекс.

– Где-то я это слышал уже… – пробормотал Эдвард и пошел внутрь бара за Алексом.

Перед Эдвардом, когда он оказался внутри бара, открылась такая картина: Боб Фридман стоял с Джастином Кэрролом среди своих коллег и что-то воодушевленно обсуждал. Алекс и Эдвард подошли к компании. Первым делом внимание Боба приковал к себе внешний вид Алекса.

– Эй, Кингсман, ты чего на помойке валялся, что с внешностью?! – воскликнул Боб.

– Буквально так и было, – уверенно произнес Алекс.

– Так чего тебе? О, а ты что тут делаешь, самозванец?! Ха-ха-ха! – воскликнул Фридман, глядя на Эдварда Уиллиса.

– Вот об этом я и хотел поговорить, Боб, – похлопав его по плечу, сказал Алекс.

– Да что тут обсуждать! – возмутился Боб.

– Есть что, слушай… – прикурив сигарету и протянув Эдварду вторую, Алекс продолжил. – Джастин опять за свое, мы с ним буквально вчера ругались из-за того же, и что, мудило, ты себе новую жертву нашел?! – глядя на Джастина, спросил Алекс.

– Ой, да отвали! – вскрикнул Джастин и добавил. – Я тут король крутых идей!

– Сейчас ты будешь королем помоек и сортиров, я тебе обещал еще вчера нос сломать! – угрожающе произнес Алекс.

Джастин осознавал реальность угрозы Алекса и просто ушел к барной стойке, пристав к очередному незнакомцу.

– Вот, ублюдок! – поглядывая на Джастина Кэрролла, сказал Алекс.

– Хм… Прям как вчера… – многозначительно сказал Эдвард.

– Короче, что вам надо?! – возмутился Боб Фридман.

– Это больше тебе надо, слушай… – сказал Алекс, затянулся сигаретой и продолжил. – Тут такое дело, вчера Джастин говорил с Эдвардом Уиллисом, вот он, хотя ты и так знаешь. В общем, Эдвард по пьяни рассказал тому мудаку… – указав в сторону Джастина, Алекс продолжил, – …о своем проекте системы гардероба. И тот выдал эту идею за свою! Меня это его стремление выслужиться уже очень достало! – возмущенно сказал Алекс.

– Ну… Джастин был очень убедительным… – задумчиво произнес Боб.

– У тебя есть что-то с собой по проекту, Эд? – спросил по-приятельски Алекс Эдварда Уиллиса.

– Ну да, в коммутаторе есть чертежи и расчеты всякие… – неуверенно сказал Эдвард.

– Ну, так показывай! – возмутился Боб.

Эдвард закатал рукав куртки и активировал проекцию мультигардероба на соседний стол. Боб и Алекс увлеченно разглядывали его чертеж.

– А еще что-то есть? – задумчиво спросил Боб.

– Да, вот расчеты… – пролистнув проекцию, сказал Эдвард.

– За один день такое не придумаешь… Понимаешь? – посмотрев на Алекса, сказал Фридман.

– Согласен, я сам удивлен, если честно! – обрадовался Алекс интересу Боба Фридмана.

– Ну, это все, пока дальше проекта дело не дошло, – грустно сказал Эдвард, глядя на Боба.

– Что ж… Доказательства твоей правоты очевидны, – задумчиво сказал Фридман, потом заорал на весь бар. – Эй, Кэрролл! А ну подойди!

Джастин спешно подошел к Фридману с испуганным видом.

– А чертежи, расчеты у тебя есть?! – ехидно спросил Джастина Боб.

– Да, но я не брал их с собой, через недельку принесу, сейчас не до того! – с опаской воскликнул Джастин.

– Я тебе сейчас реально нос сломаю, мудило ты гнилое! – заорал Алекс с очень злобным видом.

– Эй, что тут происходит?! – удивленно завопил Джастин.

– Короче, ты уволен, нашей компании не нужны такие ненадежные сотрудники, ты уже и меня достал! – сказал Боб, глядя на Джастина Кэрролла.

– Но как же так?! – возмутился Джастин.

– Ты не понял чего-то?! Ну, иди сюда, мудило! – приближаясь к Джастину, сказал Алекс.

– Эй, да бросьте! Ничего такого сейчас не произошло! – громко сказал Эдвард, обратив на себя внимание злого Алекса, чем спас от побоев Джастина.

Боб подошел ближе к Эдварду и сказал:

– Ты из какой компании-то?

– Я… из… «Механикал Индастрис», – неуверенным голосом сказал Эдвард.

– В общем, у нас только что появилось вакантное место, понимаешь?! – засмеялся Боб Фридман.

Тут Эдвард вспомнил, что такого единения с коллегами в его фирме никогда не было и не будет, что только сейчас незнакомые люди восприняли его всерьез и уделили нужное ему количество внимания и времени.