Читать книгу Самоизоляция в стране людоедов - Павел Криницын - Страница 1

Позади кончились заросли джунглей, пыльная дорога наконец-то привела на север, а здесь растительности почти и не было. Только сухие колючие кусты и нагретые солнцем валуны. Здесь начинались земли Фольксраада и растительность вся буйно цвела только в дельте реки Массилипи, под жадным надзором местных плантаторов.

Впереди путников ждал бой! Их было четверо и у них было героическое задание, хотя назвать их героями было очень сложно.

Первым вы видите гордого всадника с револьвером, в шляпе, верхом на муле, с холодным непроницаемым взглядом, у него твердая рука опытного убийцы и меткого стрелка. Вы не увидите в нем страха и мелочности. И может даже показаться, что этот парень не боится смерти и будет сражаться до самого конца, смеясь в костлявое старушечье лицо. Альберту Рифту, всаднику, в кайф таким казаться и самого себя он убеждает, что такой и есть на самом деле. Не трус, просто объективный человек. Никто не знает Альберта Рифта, даже он сам.

Он – бывший дезертир, сбежавший еще и с каторги, где за это же дезертирство он валил лес – вот кем был настоящий Альберт Рифт. Только в этом диком краю, где почти не было цивилизованных господ, несущих свое просвещение, такой мутный персонаж смог стать инспектором Компании. Мелкая должность, вроде чиновника, проверяющего местные дела Компании. Ну в этих диких краях, континента Толот, даже чиновника могли послать с револьвером решить маленькие вопросики.

И да, Альберту Рифту очень нравилось, что он начинает жизнь заново.

Еще двое были с нашим всадником, они из народа еху – каннибалы с заточенными зубами:

Ведьма что сношалась с демонами! Ее звали Криспа. Сами еху ведьм и колдунов называли бакорами и уважали, как в цивилизованных странах уважают пасторов. И боялись, как в цивилизованных странах бояться важных сановников. Ведьма была молода, ей кажется не было и двадцати, но она была уже высокомерна и думала, что знает себе цену. Альберт Рифт сказал бы что она вполне миловидна, накидкой прикрыта вполне аппетитная грудь, широкие бедра, которыми она сидела на своем муле, по-дамски – боком, спустив две ноги в одну сторону. Если бы дикарка не соблюдала этих приличий, Альберт Рифт совсем бы сошел с ума. О да! Он представил ее бедра, сжимающие бока мула, двигающиеся с каждым шагом животного туда-сюда, и слегка поднятая юбка обнажила бы загорелые икры.

"Нет, слишком жарко сегодня для таких мыслей" – облизнув пересохшие губы подумал Альберт. Да и никогда бы он не посмел расслабится в постели с девушкой, что уже отведала человечины.

Вторым каннибалом был двухметровый дикарь-воин. Хорд. С топором и кожаным щитом, и ему приходилось идти пешком. Но он шел как солдат на долгом переходе – четко, думая только о цели или привале. Ему было привычно ни о чем не рассуждать, не уставать, и только ожидать засады, за очередным большим валуном или в кустах. Босые ноги были давно стоптаны так, что кожа на них была поплотнее подошвы сапог. Он был не мускулист, как это обычно бывает у тяжелоатлетов цивилизованного мира. Но все его мышцы были готовы к тому, что от них требуется. Он был берсерком и он всегда мечтал быть берсерком. Войти в экстатический раж боя – стать богом разрушения, пока позволит хрупкое человеческое тело. Таких варваров часто считают тупыми. И да, Хорд не так чтобы сильно был склонен к философии. Но ему никто никогда не скажет в лицо, что он – тупой варвар, мало у кого на континенте есть такие большие железные яйца.

Последней в четверке героев, была пигмейка Еу. Да, ее, пожалуй, можно было назвать героиней. Она честно шла спасать людей, ей не нужны была ни слава, ни деньги, ни приказ какого-то начальства. Она была следопытом и пыталась бежать впереди всех, чтобы разглядеть следы преследуемых.

Для дикарей еху, пигмей – вкусный деликатес. Еху не считают пигмеев людьми, а просто очень умными мартышками.

А вот для Альберта Рифта она была чудом. Так как цивилизованная наука просто не верила в мифы о народе пигмеев. Считалось, что это мифические существа, рожденные из сказаний дикарей еху, обычные карлики. Но Альберт видел, что это не карлик. Ее ручки и ножки были развиты равномерно, она шустро бегала, обгоняя мулов. Ему она напоминала ребенка, стройную девочку с короткими курчавыми волосами. Да у нее был взрослый взгляд, но Альберт видел таких детей со взрослыми глазами на улицах Аарлема – их просто такими сделала жизнь. Но эта девчонка явно была взрослой, молодой конечно, стройной, утонченной. Она бегала в кожаных обтягивающих штанах в отличии от ведьмы в юбке. Она была воительницей-лучницей. Похотливого дезертира она восхищала, привлекала его любопытство, но не возбуждала – видимо дети его не возбуждали вообще.

Для дикарей огнестрел и мулы были слишком дорогим удовольствием – потому верхом на мулах ехали лишь Альберт Рифт и Криспа, как уважаемая бакорша – ведьма. Особенно жалко было смотреть на крохотную, похожую на ребенка пигмейку с луком за спиной, ее маленькие ножки еле поспевали даже за неспешно шедшим отрядом. А ведь она – следопыт, и ей периодически приходилось обгонять всех быстрым бегом и сверяться по следам, что они идут верно.

– Эй, малышка – запрыгивай назад, на муле еще есть место. – Настолько обаятельно предложил наемный стрелок, насколько это может делать сомнительного вида домогающийся мужик. Поэтому она конечно молча отвернулась, не поверив или не оценив простого сострадания всадника.

– Весело у нас, ну прям как на похоронах. – хмыкнул всадник. Наемник и неудачливый дезертир, тот кто единственный мог похвастаться револьвером с полным барабаном и флягой с водой. Его спутники смотрели друг на друга явно с многозначным презрением. Два долговязых каннибала, покрытых татуировками, с заточенными зубами считали Альберта – изнеженным иностранцем не знающим настоящей жизни в их землях, а пигмейку они считали едой. Пигмейка в свою очередь считала всех еху – злобными хищными животными, а чужестранцев – опасными захватчиками и разрушителями их, пигмейских, лесов и заповедных рощ. И да, Альберт считал всех вокруг дикарями, но не высокомерно, а с легкой жалостью цивилизованного человека.

– Нам крышка! Вы ведь в курсе? – не затыкался всадник. – У них две тележки, груженные рабами. Их хорошо охраняют, и минимум по два возничих на каждую тележку, и еще пара-тройка всадников. Конечно, хочется верить, что они все местные дика… – он осекся поняв, что сопровождающие его тоже в сущности дикари – что как все местные, они будут вооружены копьями. Но что-то я опасаюсь. По местным меркам Фольксраад, страна рабовладельцев-плантаторов – и это центр цивилизации, вполне могут снабдить работорговцев огнестрелом. И вот им на пятки наступает отряд, из четырех плохо вооружённых человек. Великий и ужасный повелитель долины высылает нас! Не толпу солдат-аскари, а нас!

– С нами идет наш демон! – многозначно ответила ему ведьма Криспа, ехавшая на втором муле. И замолкла. Так как будто это вот прям все объясняло.

– Рэээ! Король королей и повелитель реки послал нас лишь как свиту молодому духу – Эджхаджваси. Чтоб проверить его и наши умения! – не по-варварски разболтался Хорд – Эджхаджваси даст мне ярую силу, и я сокрушу сотни! – внезапно гордо рыкнул здоровяк с топором, после с сомнением задумался – может десятки. Я плохо считаю. Но я уже говорил с Эджхаджваси!

"Ага, значит мы не просто плохо вооруженный отряд, но еще и укуренные фанатики? Ну тогда волноваться не о чем." – подумал дезертир и стал прикидывать, как бы ему незаметно дезертировать еще раз в своей жизни. Сейчас или попозже?

– А ты, малявка! Ты тоже идешь с демоном? – спросил он, чтоб совсем всех достать своими расспросами.

– Я не малявка – огрызнулась пигмейка. – Я – ненавижу демонов и ненавижу еху – народ заточенных зубов! Я не с ними! Рабовладельцы поймали мою семью, и я должна ее вернуть.

– Поймали пигмеев? Это очень трудно, вы умело прячетесь, они, наверное, хитро изловчились. – внезапно закивал головой Хорд, в тайне думая, что у пигмеев очень сладкое мясо и ему бы самому хотелось выследить парочку. Но он слишком громко ходил, мама всегда говорила – "ты глупый большой топотун. Твое дело быть воином как дедушка, а не охотником как отец".

Эджхаджваси легкой дымкой как невидимый хорек извивался на шеи бакора. Все это время он слушал и скучал. Свою ведьмочку он любил – Криспа была амбициозным человеком. Это она решила идти к королю, когда другие бакоры прячутся в своих магических хижинках. С ней можно далеко пойти и точно будет весело.

"Мужики умрут первыми, пусть стреляются. Когда их ранят я вылакаю их кровь и дам тебе, чтоб щечки горели ярче и морщин не никогда было." – нашептывал он ей.

"Ах ты угодник! А что с пигмейкой!"

"Пусть идет! Не мешает. Пигмеи хорошо стреляют, получше этих грохочущих пороховых дымовиков. Она многих успеет убить. Ты главное сама берегись, не лезь на рожон. Не забывай – ты отдала мне в жертву свой страх, но не рассудок!"

"Не волнуйся! Ты сможешь сделать из нашего берсерка мощного монстра?" – переживала Криспа.

"Он уже монстр, я лишь дам ему пробудиться моя дорогая. Он будет силен, как только может быть силен мужчина!"

Пигмейка была измотана, мало того, что она старалась бежать впереди мулов, так еще и выискивала следы тележек с клетками наполненными рабами. Ее навык следопыта делал ее необходимой, но все носились с этим их демоненком как с писанной торбой. Она надеялась, что, когда дело дойдет до расправы с работорговцами он и впрямь себя покажет. Пигмеи тоже ЗНАЛИ, а не верили, что демоны есть. Они считали демонов – жутким порождением хищной натуры народа еху. Можно на время договориться с еху, но договариваться с демоном никогда нельзя. Пусть ведьма сама пачкается, Еу будет держаться подальше. Ей главное вытащить своих, спасти семью.

Вот солнце перестало пытаться поджарить сухую дорогу. Светило устало склонилось на запад и на прощание послало красные лучи – зари. Наконец путников ждал привал на ночь, а потом еще полдня пути и будет драка. В часовые напросился Альберт Рифт. Не удивительно ли? Да, да, Альберт думал как он сейчас аккуратно возьмет самое необходимое и пойдет другой дорогой, оставив смертников на их пути. Пойдет в более цивилизованный Фальксраад, в стимпанк-страну. Пигмеечку было конечно жаль, но…популяция пигмеев пока больше чем популяция Альбертов Рифтов. И он прекрасно понимал, что ее родных коротышек ждет не труд на хлопковых плантациях – слишком они малы для этого. Они диковинки, их мало кто видел в цивилизованном мире, а значит их ждет уютный зоопарк или цирк.

Кубик покатился по столу. Обычный шестигранный d6.

– Выпало 4. Это от испуга до паники – нечто среднее. – сказал Мастер – Очень сильно неуютное волнение. Ты знаешь, что где-то невиданное лесное мистическое существо смотрит на тебя и насылает страх – оно говорит в твоей голове "Думаю немного страха это то, что нужно что бы чутко нести свой караул и никуда не бежать! Не так ли?"

– Ладно! Далеко бы я не ушел. Сзади вы, впереди работорговцы. – резонно сдался бесславный наемник. Кажется, он ощутил того самого демона Эджхаджваси и это было неприятно. Второе чудо после пигмейки.