Читать книгу Копье судьбы - Пол Эдвардс - Страница 2

В которой мы знакомимся с участниками последующих событий

Место это оказалось вовсе не у самой деревни, как я было подумал. Сначала мы немного прошли по уже знакомой дороге, которая вела в сторону нашего лагеря, потом свернули на пастбище. Еще пришлось переправляться через ручей, скрытый в густом кустарнике, миновав который мы оказались на другом поле, уходившем немного вверх по склону холма. Почти посредине поля можно было заметить две широкие траншеи, прокопанные параллельно друг другу, между которыми торчал экскаватор и какая-то странная конструкция, напоминавшая строительные леса, совершенно тут неуместные.

– Телевизионщики поставили, – сказала Пэм, отвечая на безмолвный вопрос Питера, который, видимо, тоже счел эту конструкцию не очень-то соответствующей общему антуражу. – Чтобы сверху снимать. Вчера полдня там просидели. Все ракурс искали…

Слово «ракурс» она выделила особо и рассмеялась.

– …Никак найти не могли. Только под вечер нашли. Рони выходит такой: «Утро первого дня…» Мы так ржали. Какое утро, какой первый день? Второй заканчивается…

– Погоди, – вставил я. – Они же говорят, что за три дня все снимают…

Теперь усмехнулся Питер.

– Лайонел, ты такой наивный. Это в телевизоре три дня. В реальности наверняка неделю, если не больше.

Несколько парней и две девчонки, толпившиеся возле экскаватора, завидев нас, сразу бросились навстречу.

– Наконец-то! – воскликнула одна, высокая, светловолосая, в ярко красной футболке и очень коротких шортах. В ее лице явно было что-то общее с Пэм.

– А ты не очень торопилась, – усмехнулась вторая, пониже ростом, с такими густыми, каштановыми волосами, которые издали можно было бы, пожалуй, принять за меховую шапку. Надето на ней было надето нечто бесформенное, напоминавшее мешок, к тому же очень пыльное.

– Сходила бы сама. Может, у тебя быстрее получилось, – обиженно отозвалась Пэм, взяв у Питера пакет и доставая покупки. – Вот твоя эвианская вода…

Она протянула бесформенной бутылку.

– …Не понимаю, зачем. Чего-чего, а воды у нас хватает…

Археологи разбирали пакет, продолжая болтать, я осматривался по сторонам. Почти под самой конструкцией телевизионщиков стояли двое постарше. Лет сорока, по моим прикидкам. Они о чем-то спорили, размахивая руками.

– …А ты на что рассчитывал?

Донесся до меня голос одного из них, высокого, худощавого, с густой бородой и уже хорошо видными залысинами надо лбом.

– …Тут наши приборы бесполезны…

– Ты же говорил, там что-то есть, – отозвался второй, на голове которого красовалась изрядно потертая шляпа грязно-зеленого цвета, из-под которой спадали на плечи длинные волосы. Этого типа я сразу узнал, поскольку часто видел в программе. Кажется, его звали Нил. Бородач развел руками.

– Ну да, была какая-то аномалия. Скорее всего, геология. Тут скальные выступы повсюду. Так что…

– Ладно… – Обладатель шляпы махнул рукой. – …Все равно копать придется. Давай, ставь свои красные колышки.

Бородач усмехнулся.

– Нас не снимают. Можешь не следовать сценарию.

– Так я всегда так говорю, потому они и вставили это в сценарий, – отозвался Нил и тоже рассмеялся каким-то странным смехом, будто ворона закаркала.

– А ты и помощников привела?

Услышал я еще чей-то голос и обернулся. К нам направлялся пожилой мужчина, невысокого роста и довольно невзрачного вида.

– …Это хорошо, – продолжал он. – Сегодня нам лишние руки пригодятся.

– Кто это? – шепотом спросил Питер у Пэм.

– Профессор Рэмсботтом, – так же отозвалась она. – Он руководит раскопками.

Я удивился, потому что в программе руководителем обычно был совсем другой человек, и уже хотел спросить Пэм, но не успел.

– Так что, молодые люди, – снова заговорил профессор, обращаясь теперь, по всей видимости, к нам. – Хотите присоединиться к нашей команде? Фонд у нас небольшой, но по два фунта в час обещаю.

О чем речь, я понял не сразу, а когда понял, толкнул Питера локтем. Тот обернулся, я помотал головой, но реакция Питера оказалась совсем не такой, на какую я рассчитывал.

– Отлично! – заявил он. – Где копаем?

Я снова толкнул его локтем.

– Ты правда собираешься…

Он удивленно посмотрел на меня.

– А что?.. – и продолжил, понизив голос почти до шепота. – …Два фунта в час, Лайонел! За день так и так червонец выйдет. Или даже больше…

– Что выйдет?

– Десятка. Это раз. В лагере нам все равно сегодня делать нечего, а завтра тем более, это – два…

Питер был прав, тренировки закончились, на следующий день мы вообще должны были уезжать.

– …И потом… – Он подмигнул, добавив уже совсем шепотом: – …не каждый день оказываешься на настоящих археологических раскопках. А тут еще и телевидение…

– Только не надейся, что тебя покажут в программе, – сказал я. – Даже если попадешь в кадр, твой эпизод при монтаже вырежут.

Питер махнул рукой.

– Ну и ладно. Не в том дело…

Он снова подмигнул, и я окончательно убедился, в чем, собственно, дело: Питеру очень хотелось остаться из-за Пэм. Я даже мысленно отругал себя за то, что не сразу сообразил, хотя все было прозрачнее стекла.

Тем временем археологи закончили разбор покупок. Один из парней жевал сэндвич, другой открывал бутылку с кока-колой. Открыл неудачно, пенистый напиток хлынул фонтаном, окатив девиц, принявшихся визжать. Профессор, все это время разговаривавший с каким-то стариком, похоже, из местных, с клокастой седой бородой и красным носом, прервал веселье, два раза хлопнув в ладоши.

– За работу, друзья, за работу! Мы и так уже порядком выбились из графика.

Когда Питер принимал какое-то решение, спорить с ним, зачастую, бывало бесполезно. Мне ничего не оставалось, как взять лопату и направиться вслед за одним из парней, представившимся как Люк.

На вид я бы дал ему лет двадцать. На нем была зеленая куртка с логотипом программы, которую, собираясь начать работу, он снял. Сильно потертые штаны и некогда добротные, но уже порядком стоптанные башмаки, все покрытые пылью, сами собой показывали, что уже побывали не на одних раскопках. Можно было предположить, что их обладатель из основной команды «Хранителей времени», хотя я и не смог припомнить, видел ли его когда-нибудь в программе.

Пройдя несколько шагов от телевизионной конструкции, он остановился возле красного колышка, отмечавшего, как я понял, место, где нам предстояло копать. Питер, Пэм и высокая девушка в шортах, я уже не сомневался, что это и была та самая Фиона, про которую Пэм то и дело сообщала, что она – ее сестра, направились дальше по полю вслед за профессором. К ним присоединился и тот красноносый старик.

– Тут копаем? – спросил я.

– Ага, – отозвался Люк. – Пока пробную яму…

– Пробную?

– Ну да, где-то метр на метр. Видишь, уже намечено…

На траве можно было различить следы краски, очерчивавшие неровный квадрат.

– …Аккуратно снимаем дерн. Мы должны будем потом все восстановить, когда закончим. В общем, смотри и делай, как я…

На последних словах он вонзил лопату в землю.

– …Поглядим, есть ли тут что-нибудь. Поскольку геофизика ничего не показала, да и вряд ли могла. На поле сражения…

– Поле сражения?

Я последовал примеру Люка, и сразу стало ясно, что это окажется не таким уж легким делом. Земля была твердая, поддавалась с трудом.

– А ты не знал? – продолжал Люк. – Мы раскапываем поле сражения темных веков. Период после ухода римлян…

– Знаю. Это когда вторглись саксы.

– Именно. Никаких письменных источников того времени не сохранилось, поэтому его и назвали темными веками.

– Откуда же тогда известно, что тут было сражение, и кто с кем сражался?

Люк усмехнулся.

– По-видимому, саксы, по-видимому, с корнуольцами. А вот где именно, никто толком не знает. Один местный…

Оставив свою лопату, Люк изобразил пальцами кавычки.

– …историк, может, заметил – старый такой, за профессором Рэмсботтомом все ходит как привязанный, – утверждает, что на этом самом поле. Вот Рони, ну, ведущий программы, знаешь наверное…

Я кивнул.

– …и ухватился. Мы вообще-то должны были в другом месте работать, но нам разрешения на раскопки не дали. Они и решили сюда поехать, чтобы время не терять. Вчера копали там, где указал этот историк…

Люк снова усмехнулся.

– …На восточном краю поля, и ничего не нашли. Поэтому сегодня с утра отправили геофизиков проверить, есть ли вообще смысл разбивать…

Он не договорил, быстро наклонился, внимательно приглядываясь, я-то не видел решительно ничего. Земля и земля, но Люк, по-видимому, был другого мнения.

– Вот в этом вся прелесть археологии, – весело сказал он, подбирая что-то в раскопанной нами яме. – Никогда не знаешь, что и где попадется. Жаль только, нам это не поможет.

– А что это?

Люк протянул ладонь, на которой лежало что-то вроде плоского камешка. Не сразу я разглядел, что на самом деле это вовсе не камешек.

– Керамика, – проговорил Люк. – Вообще-то, весьма полезная вещь для датировки. Только нам датировать пока нечего. Да и не наш это период…

– Не наш?

– Конечно. Это осколок глиняной посуды Железного века. За сотни лет до того сражения.

– И как ты определил?

Люк усмехнулся.

– Это просто…

Он потер черепок между пальцами.

– …Видишь, работа довольно грубая, поверхность неровная, и вкрапления кремния. Люди Железного века для прочности добавляли в глину. Странно только, что в самом верхнем слое… Ну да ладно, копаем дальше. Рони придет, а мы тут балду пинаем…

Мы снова вознили лопаты в землю.

С непривычки у меня скоро стала побаливать спина. Все-таки оказалось, спортивные тренировки – это одно, а тут – совсем другое. И солнце припекало уже здорово. Профессор Рэмсботтом пару раз подходил, наверное, проверить, как у нас идут дела, да только дела никак не шли. О чем Люк и сообщил, когда тот появился в очередной раз. Профессор покачал головой.

– Понятно, – сказал он. – В раскопе Фионы тоже ничего…

К нам подошли Питер с каким-то небольшим, но видимо, увесистым ящиком, который он поставил на землю, и Пэм, у нее в руках тоже что-то было, я не разглядел.

– …Наверное придется тут все закрыть и снова искать место, – продолжал тем временем профессор.

– Вероятно, – согласился Люк. – Тут только Железный век, но что странно… – он показал профессору тот самый осколок горшка, – …в верхнем слое…

– В верхнем слое?

– Да. Мы углубились всего на половину лопаты. Даже меньше, и сразу попался этот черепок.

Профессор скривил физиономию и задумчиво хмыкнул.

– Если только это не… – снова заговорил Люк.

– Что?

– …Рекультивация. Если сюда когда-либо привозили землю из других мест, а такое весьма вероятно, это поле распахивали столетиями, слои могли перемешаться…

– Да-да-да, – вдруг оживился профессор, закивав головой. – Совершенно верно… То есть, очень может быть.

– Ну так, что? – спросил Люк. – Стоит копнуть поглубже?

Профессор снова кивнул несколько раз.

– Конечно, стоит. Под этим наносным слоем может оказаться тот самый, который нам нужен…

Он обернулся к Питеру и Пэм.

– …Так, отнесите это к машине и поскорее возвращайтесь. Время не ждет…

– Копай, Лайонел, копай, – со смехом проговорил Питер, наклоняясь за своим ящиком. – Смотри только, в Новую Зеландию не провались.

– Не беспокойся, – буркнул я, снова вонзая лопату в землю. Не то чтобы мне уж очень хотелось что-нибудь найти, просто насмешки Питера иногда доставали. Внезапно Люк присел и схватился за мою лопату. Что случилось, я понял не сразу, потом уже заметил какую-то железяку открывшуюся под только что снятым слоем земли. Глядя сверху, трудно было определить, что это.

– Убери-ка лопату, – сказал Люк, склонился над ямой, потом достал из своего рюкзака что-то вроде строительного мастерка и принялся расчищать землю вокруг.

– Что-то нашлось? – заинтересовался профессор, уже собравшийся уходить. Люк кивнул.

– Похоже. Только пока не знаю, что.

– Железнодорожный костыль, – усмехнулся Питер. Профессор пропустил его реплику мимо ушей, внимательно наблюдая за действиями Люка. Я тоже наклонился, пытаясь рассмотреть, что там так привлекло их внимание, но по-прежнему не смог определить, что это было.

– Не могу понять, что это… – снова заговорил профессор. – Ни на что не похоже…

– Напротив, – возразил Люк. – Очень даже похоже. На наконечник копья.

– Наконечник копья? – спросил я. Люк закивал головой, продолжая счищать землю.

– Да, точно. Вот видишь, это собственно острие, а вот…

Продолжая говорить, он понемногу снимал своим мастерком комки земли, и теперь я уже мог различить характерные очертания наконечника копья, похожего на те, что когда-то видел в музее.

– Да-да-да, – подхватил профессор. – Теперь и я вижу!..

Он буквально просиял, и мне показалось, даже подпрыгнул.

– …Замечательно! Ценнейшая находка! Поздравляю, Люк!

– Вообще-то, это его находка, – заскромничал Люк, кивнув в мою сторону, но профессор не заметил или не расслышал. Он то и дело радостно кивал головой и потирал руками.

– …Теперь дело пойдет…

– И что в этом такого ценного? – спросил я. Никогда не видел взрослого в подобном состоянии буквально щенячьего восторга.

– Ну как же? – Профессор посмотрел на меня, наморщив лоб. – …Прежде всего, – продолжил он лекторским тоном, – это показатель, что мы на верном пути. Наконечник несомненно саксонского происхождения…

Он опустился на колени, взял у Люка мастерок и продолжил расчищать находку.

– …Вот-вот, – снова заговорил он. – Весьма характерная форма. Такую ни с чем не спутаешь. Совершенно очевидно – саксонский период…

И он снова, с удвоенной энергией принялся расчищать землю.

– Погодите, – остановил его Люк, хватаясь за рацию, висевшую у него на поясе. – Надо же сообщить.

– Ах, да! – воскликнул профессор, взмахнув мастерком. – Я совсем забыл…

Мне показалось, последние слова он произнес с некоторой досадой в голосе, потом передал мастерок Люку и поднялся.

– …Выглядит, конечно, не очень презентабельно, – продолжил он, снова обернувшись к нам, пока Люк говорил с кем-то по рации. – Но это вполне естественно. Сколько веков в земле пролежал. Вот очистим, сразу увидишь. Это и просто с исторической точки зрения огромная ценность, а уж применительно к нашим…

Он усмехнулся.

– …Или ты думал, мы здесь золото ищем?

– Ну, не то, чтобы золото, – сказал я. – Просто, мне казалось…

– …Ничего такого тут и быть не может, – замахав руками, перебил меня профессор. – Собственно говоря, отсюда и вся сложность раскопок на полях сражений. Приходится ориентироваться по самым незначительным деталям. Когда мы копали в Монголии…

– В Монголии? – спросила Пэм. Профессор снова закивал головой.

– Да, давно, я еще был в аспирантуре. Мы раскапывали место сражения войска Чингисхана с китайцами. Так вот, в подобных местах артефактов остается немного. Все ценное отсюда унесли в первую же ночь после битвы. Победители или окрестные жители забирали все, что могло иметь хоть какое-то применение в хозяйстве. Так что монеты, ювелирные изделия и тому подобное находят крайне редко. Даже оружие, и то…

– Поле битвы принадлежит мародерам, – вставил Питер. Профессор посмотрел на него так, будто услышал нечто важное.

– Вот-вот. Очень верно подметил!

– Это не я придумал. Прочел где-то, – сказал Питер. Профессор махнул рукой.

– Не важно, потому что, в сущности…

– У вас что-то есть?

Послышался голос позади нас. Обернувшись, я увидел знакомое лицо Рони – ведущего программы – из-за его спины выглядывал объектив телекамеры.

– Наконечник копья! – воскликнул профессор все тем же восторженным тоном. – И знаете, так хорошо сохранился. Просто отлично. По-видимому, почва…

– Великолепно! – прервал его тоже весь чуть ли не засветившийся Рони. – Это же можно считать, прорыв! Стив…

Жестом он подозвал высокого брюнета, стоявшего на пару шагов позади оператора, лицо которого тоже показалось мне знакомым. Наверное, видел раньше по телевизору.

– …Скорее сюда! У нас первый артефакт…

– Ну, наконец-то, – ворчливо отозвался тот. – Что именно?

– Очень похоже на наконечник копья, – оживленно продолжил Рони. Как будем снимать?

– Начнем на общем плане, – сказал Стив, полистав бумаги, прикрепленные к планшету, который держал в руках, обернулся к оператору и продолжил чуть понизив голос, я уже не слушал, подумав, что самое время убраться подальше. Разыгрывать тут представление перед камерой мне совсем не хотелось, и мешаться под ногами у всей этой компании тоже. Питер, улыбаясь во весь рот, похлопал меня по плечу.

– Потом однажды в Элисте нашел вставные челюсти размером с самогонный аппарат, – продекламировал он. – Владимир Высоцкий, великий русский поэт.

Что он хотел этим сказать, осталось для меня загадкой. Понять шутки Питера порой бывало трудновато.

Тем временем телевизионщики уже во всю суетились вокруг нашей ямы. Оператор, которого Пэм утром охарактеризовала как «неприятный типчик», довольно молодой, длинноволосый, с чуть вытянутым, и казалось, будто помятым лицом, двигался расслабленно, явно не торопился. С ним были еще двое парней: один, весь увешанный разной аппаратурой, другой держал длинную штангу, на конце которой был укреплен микрофон. То есть, я догадался, что это микрофон, больше похожий на какую-то мохнатую зверюшку. Никогда такого прежде не видел. Размотав провода, они принялись настраивать звук, что заняло у них минут пять. Наконец кто-то скомандовал: «внимание, съемка!», но дело не пошло. Стиву сразу что-то не понравилось. Слышно было, как он резко бросил: «Не так!». И потом: «Плохо… Еще один дубль… Давай, поехали…»

Так продолжалось последующие минут двадцать. Бедняга Люк аж вспотел, снова и снова демонстрируя, как он достает из земли нашу находку, которая вскоре привлекла поистине всеобщее внимание. Появился Нил, осмотрел наконечник, Люк под прицелом телекамеры смог наконец достать тот из ямы и положить в пластиковый лоток, предназначенный для находок, поцокал языком и рассмеялся своим каркающим смехом.

Посовещавшись немного с профессором, телевизионщики теперь снимали их разговор, Нил поднял руку и крикнул кому-то:

– Лиам! Нам нужна твоя загребущая лапа.

Оператор быстро перевел камеру на экскаватор. Послышалось характерное рычание машины, и над экскаватором взлетело облако дыма.

– Копаем большущую траншею! – радостно прокричал профессор. Оператор тут же попытался перевести камеру на него, но на этот раз, по-видимому, не успел. Стив скорчил недовольную мину.

– Извините, профессор, можно снова, – сказал он, делая знаки парням со звукоаппаратурой подойти поближе. – Вот так… снимаем!

– Копаем большу-ую траншею! – повторил профессор, но теперь это прозвучало уже немного наигранно. Стив недовольно помотал головой, вздохнул, потом махнул рукой.

– Ладно, считаем, снято. Там видно будет. Дальше, вы, Рони?

Ведущий кивнул, сделал всем знак разойтись в стороны и вышел на середину образовавшегося круга как раз перед нашей ямой. Оператор установил камеру на штатив, немного повертелся вокруг нее, прильнул глазом к видоискателю, подвинул рукой ассистента с микрофоном, потом оторвался от видоискателя и кивнул Стиву.

– Тишина! Снимаем! – провозгласил тот.

– Середина первого дня, а у нас уже интересные находки… – восторженным тоном заговорил Рони. Я заметил, как прыснула в кулак Пэм, да и остальные археологи едва удерживались от смеха.