Читать книгу Когда дружба провожала меня домой - Пол Гриффин - Страница 9

– Зубы у него в приличном состоянии, а значит, за ним хорошо ухаживали, – заключил ветеринар.

– Тогда как он оказался на улице? – спросил я.

Врач пожал плечами:

– Возможно, он жил с пожилой женщиной. Когда та умерла, семья отправила его в приют. Оттуда его уже взяли люди, скажем так, с хорошими намерениями, но у них совершенно не было времени им заниматься. Собаку снова бросили. Или…

– Или?

– Или он просто потерялся. У него под кожу вживлен микрочип. Смотрите. – Ветеринар провел сканером над плечом собаки. На экране планшета появился номер телефона. – А вот и его хозяйка. Тут еще адрес электронной почты.

– Может быть, он сбежал, – предположил я. – Она могла с ним очень плохо обращаться.

– Путешественник, – вмешалась мама. – Представь, что бы ты чувствовал, потеряв собаку. Подумай о ней в первую очередь. В твоих силах вернуть ее человеку, который все это время заботился о ней.

В моих силах, значит? Только вот сильным я себя совсем не чувствовал. Наоборот, мне казалось, что я сейчас заблюю весь кабинет врача.

Мы уселись на скамейке возле ветеринарной клиники и стали ждать мамину сестру, Джини. Собирались поехать с ней в торговый центр в районе Бэй-Ридж. Если верить сайту зоомагазина, внутрь допускались посетители со своими собаками. Вот только теперь это была не моя собака. Я вынул из кармана телефон, включил громкую связь и набрал номер.

Мама обняла меня за плечи.

– Я так тобой горжусь, – прошептала она.

Пес тихонько посапывал у меня на коленях. В трубке послышался голос: «Набранный вами номер был отключен».

Мама легонько подтолкнула меня локтем:

– Мы уже на полпути домой, Путешественник. Есть еще электронная почта.

– Мам…

– Напиши. Так наша совесть будет чиста, потому что мы сделали все возможное.

На телефоне я набрал адрес электронный почты и отправил сообщение, чтобы нам перезвонили на домашний номер. С трудом заставил себя нажать кнопку «отправить», когда к клинике подъехала тетя Джини. Из окна высунулся ее парень по имени Лео.

– Сначала ребенок, потом собака, да, Тесс? Но уж лучше ты, чем я, – сказал он и рассмеялся как над самой смешной шуткой на свете.

После этого он вылез и помог тете Джини усадить мою маму в машину, поскольку та временами страдала от артрита.

– Я и сама справлюсь. Лео, ты, конечно, настоящий джентльмен, но я пока что не инвалид.

– Дорогая, ты еще всех нас переживешь, – заверил ее Лео.

– Надеюсь, что нет. Бен, обними свою тетю.

Джини, несомненно, милая, но всегда, обнимаясь, держит тебя чуть на расстоянии, чтобы не испортить макияж. Она работает менеджером в «Мейсис», так что на косметику у нее огромная скидка. Она моложе мамы, но выглядит старше. Глаза окружает тонкая паутинка из морщинок, а все потому, что она часто щурится и морщит лоб, словно о чем-то беспокоится. Время от времени она приходит к нам домой и начинает свои расспросы: «Расскажи мне о школе. Ты занимаешься спортом? Мальчики правда сейчас носят такие длинные волосы?» Не могу сказать, что она какая-то противная. Просто рядом со мной она будто слегка нервничает. Лео я знаю не так хорошо. Мы видимся с ним лишь по праздникам за ужином. И он все время ведет себя чересчур дружелюбно: с преувеличенной силой жмет мне руку и хлопает по плечу, чуть не выкрикивая: «Ну, как поживаешь?» А потом, не дожидаясь ответа, убегает к телевизору досматривать матч. Обычно я тоже присоединяюсь к нему, и за всю игру он, клянусь, раз пятьдесят напоминает: «Поешь чипсов, Чемпион. Надо бы нарастить мясца на эти кости». А мне все время хочется ему ответить, что чипсы делают не из мяса. Тетя Джини сказала бы, что их делают из капусты кале – она помешана на здоровом питании. В отличие от Лео.

Мы забрались на заднее сиденье «мерседеса» тети Джини, где было постелено покрывало.

– Тесс, собака может ехать сзади, – сказала Джини. – Не хочу, чтобы повсюду осталась шерсть.

– И тебе, моя дорогая сестренка, доброго утра в этот чудесный субботний день, – ответила мама, а после поцеловала в щеку Джини и Лео.

– Прости, – проговорила сестра. – Просто я вчера пропылесосила машину.

– Детка, расслабься, – успокоил ее Лео и подмигнул мне. – Верно, Чемпион?

Пес ткнул меня мордой в руку и вскинул лапу.

– Он хочет, чтобы ты дал ему пять, – сказала мама.

Я аккуратно стукнулся с ним кулаком, и пес с облизываниями бросился мне в лицо.

– Кто бы ни был его хозяйкой, надрессировала она его хорошо, – заметила мама.

– Абсолютно. Но я все-таки надеюсь, что она умерла, – добавил я.

– Путешественник, мне не очень-то нравится твой настрой.

В зоомагазине мы выбрали собачий поводок с ошейником и рюкзак-переноску чтобы можно было возить животное в транспорте. Он, кстати, оказался похож на сетчатый рюкзак той фифы, только прочнее. Наш маленький друг против него совсем не возражал. Продавец закинул ему туда жевательную палочку, и тот с радостью запрыгнул внутрь. Несмотря на то что сумка продавалась за полцены, она по-прежнему оставалась дорогой.

– Может, подождем, когда будем полностью уверены, что он наш? – спросил я.

– Если на то пойдет, отдадим ее владельцу, – сказала мама. – А если она не захочет ее брать, оставим себе для другой собаки.

– Для другой собаки. Конечно, – проговорил я.