Читать книгу Кровавая гостиница - Поль Магален - Страница 9

Представьте себе обширный погреб, по полу которого разбросаны сундуки, чемоданы, наполненные всевозможным платьем, начиная с простой блузы чернорабочего и заканчивая роскошным костюмом дворянина. Посредине стоял стол, покрытый скатертью и уставленный множеством блюд. Четыре медные подсвечника стояли по четырем углам стола, за которым расположились Агнесса, три ее сына и старшая дочь. В глубине подвала видна была лестница до пятой или шестой ступени, седьмая уже терялась в темноте.

У братьев – Жозефа, Франциска и Себастьяна Арну – за поясами торчали огромные ножи. Три громадных лома стояли, прислоненные к стене, на которой висели несколько ружей и пистолетов.

Было уже выпито много вина. Лица Себастьяна и Франциска покрылись ярким румянцем. Их старший брат, выпивший не меньше, все еще сохранял хладнокровие; что касается Агнессы Шассар, то она пила одну лишь воду. Пить свое вино, когда его можно продать, было бы, в ее понимании, разорительной глупостью.

– Ну, матушка, – произнес Жозеф, – откровенно скажу, вы были великолепны. Я слушал из залы, как вы говорили.

– Собаку, которая лижет руки, не подозревают в злом умысле, – отозвалась Агнесса. – Но, признаюсь, я испугалась, что он, возможно, обо всем догадался… Отказаться от еды и вина – это как-то неестественно…

– Ну вот! – заметил Франциск. – Ваш маркиз потушил свечу. Он, должно быть, громко храпит… взять его в постели так же просто, как лисицу в норе…

– К тому же он один, а нас трое! Если и придется подраться, ну так что же!.. И не с такими справлялись!

Марианна косо взглянула на говорившего:

– С каких это пор нас всего трое, когда приходится работать? Слава богу, работой никто не гнушается. Кто из вас может похвастаться, что так ловко расправился с человеком одним ударом обуха, как я недавно свалила этого страсбургского пивовара?..

Себастьян хотел было ответить на несправедливые обвинения, но Жозеф предупредил его, заметив:

– Тебя все знают, моя красавица, и когда ты будешь выходить замуж, то я посоветую жениху прежде хорошенько пересчитать свои ребра, чтобы потом знать, сколько их было.

Старуха задумалась:

– Он будет защищаться… берегитесь! Он один, это правда, но у него есть два товарища, которые для него сильное подспорье…

– Какие товарищи? – удивленно спросили все.

– Его пистолеты, – серьезно ответила трактирщица.

Марианна расхохоталась.

– Шуму-то будет много, пожалуй, – сказала она, – но потом объяснить его можно будет легко, сказав, что братья разряжали свои ружья, – это беды не навлечет…

– Как так?

– Потому что, расседлывая лошадь, я вынула из пистолетов заряды…

Все издали восторженные возгласы.

– Ты просто гений! – заявил Жозеф, посылая сестре воздушный поцелуй.

Затем, ударив кулаком по столу, он воскликнул:

– Выпьем же!.. Матушка, передайте мне кружку с водкой.

Старуха вздохнула. Водка была еще дороже, чем вино… Но что делать! Поневоле нужно смириться с этой бедой, чтобы раззадорить их как следует. Стаканы сдвинулись. Сотрапезники разгорячились. Франциск поднял свой стакан.

– За здравие пятидесяти тысяч франков, которые скоро окажутся у нас в руках! – провозгласил он.

– Пятьдесят тысяч и еще тысяча, всего пятьдесят одна тысяча, – поправила Агнесса Шассар.

– И в самом деле! Я совсем забыл о тысяче франков торговца!..

– Этот недолго раздумывал, пить ли вино… и если только оно произведет свое действие…

– Уже произвело, – убежденно сказала Марианна. – Я посмотрела в замочную скважину… гражданин Жовар спит, свесив голову…

– А мальчишка? – спросил Жозеф.

– Тоже спит, одетый, на кровати.

– Я берусь задавить его как муху, – заявила молодая разбойница. – Ничего не может быть проще.

Спирт сделал свое дело. Ее рыжие волосы в беспорядке окружали разгоряченное лицо; дикие инстинкты просились наружу.

– Да здравствует веселье! – закричал Франциск. – Сколько можно получить хороших вещей на пятьдесят тысяч франков!

И, налив себе еще стакан вина, он продолжал:

– Когда в кармане много денег, можно рассчитывать на внимание любой женщины, начиная с последней служанки и кончая Денизой Готье.

Себастьян навострил уши:

– Кто там говорит о Денизе Готье?

– Я говорю! – ответил Франциск, стукнув кулаком по столу. – И что?

Себастьян нахмурил брови:

– Чего ты от нее хочешь?

– Я ее хочу!

– Ты?

– Отчего же нет? Она красива и мне нравится!

Себастьян тоже хватанул по столу кулаком:

– Громы небесные! Если это правда…

– Тогда что же?

Себастьян вскочил со стула:

– А то, что будет драка, любезный…

Франциск также встал:

– Драка?! Изволь! Кто ее ищет, тот находит.

– Перестаньте браниться, – вмешалась Марианна с усмешкой на устах. – Дениза Готье – честная девушка… она не для вас.

– Это мы посмотрим, – проговорил Франциск.

– Нечего смотреть, уже и так все видно, – сказал Себастьян.

– Кто помешает мне сделать так, как я хочу?

– Один из сыновей твоего отца.

– Черт возьми!

– Дьявольское отродье!..

Первый схватился за бутылку, второй за табурет. Марианна только злобно улыбалась.

– Деритесь же, мне все равно. Одному ли или другому достанется Дениза, она по-прежнему будет все той же белоручкой…

Услышав уже неоднократно упоминавшееся за последние несколько минут имя дочери старого слуги маркиза дез Армуаза, Жозеф Арну вышел из задумчивости. Он вдруг побледнел, а глаза его загорелись мрачным огнем.

– Приятели, – сказал он сухо, – я вас сейчас помирю. Дениза вам нравится, а я ее люблю. Я решил, что она будет моей женой.

Оба младших брата в ярости закричали:

– Твоей женой?.. Ты решил!.. Да ты с ума сошел!

– Я никогда не шучу. Это мой выбор и мое право. Не старший ли я среди нас?

– Вот еще! – пожал плечами Франциск. – Мне все равно, что это твой выбор! Плевал я на твое право!..

– А я клянусь тебе, – прибавил Себастьян, – что, пока я жив, ты не коснешься даже волоска Денизы!..