Читать книгу Дождь из пепла - Полина Евгеньевна Исаева - Страница 2

Первый день пути выдался странным. Может из-за адреналина, или чего другого, но я его почти не запомнила. Деревню получилось обойти без происшествий, и когда уже вышла к дороге, вспомнила указание Довидия держаться на расстоянии от нее. И время стало тянуться так медленно, что это сводило с ума. В своем мире на столь долгий путь я бы загрузила музыки, зарядила портативные батареи, взяла бы наушники, но тут была сплошная тишина, нарушаемая только моими шагами. Бутылка с водой привязанная на поясе, за день не сильно опустела, хотя её я могла и не сильно экономить. В кармане лежал металлический желобок, чтобы добывать сок из дерева, так что без питья я в любом случае не останусь. Меня заранее предупредили, чтоб сок я брала только с деревьев с зеленоватой корой, дабы не наткнуться на ядовитые виды, а таких в лесу было не мало.

Когда ноги ощутимо подрагивали, а солнце уже начало опускаться, я стала искать место для ночлега. Так как около дороги лес был не очень густой, то это заняло от силы минут двадцать и вскоре я скинула тяжелую сумку на землю. Лук и пара стрел, которые так же были прицеплены к поясу, я не стала убирать. Мужчины, провожая и давая последние наставления, очень просили даже спать с луком и ни в коем случае не расставаться с ним.

Я хотела было сесть передохнуть и после идти собирать ветки для костра, как вдруг поняла, что если сяду, то никакая сила не заставит меня подняться. Именно потому матерясь на все лады, я пошла собирать "топливо" для своего будущего "обогревателя". На это ушло ещё минут сорок, но того, что я натащила, должно было хватить на всю ночь. Выкопала небольшой круг вокруг сложенных веток, чтобы огонь ночью не пошел гулять по всей поляне, достала огниво, и стала поджигать самые тонкие веточки, которые больше походили на плотную сухую траву. Они лежали в центре и мне не сразу удалось высечь искру так, чтоб она попала туда, куда нужно мне.

Когда огонь начал потихоньку разгораться, перебегая и на другие ветки, я устало посмотрела на лопаточку, которой выкапывала круг, а после плюнула и не стала выкапывать место под лежанку, как учил Тимай. Достала тонкое одеяло, пару полосок мяса, сушеную смесь овощей и кусок хлеба. Закрутившись в одеяло, я плюхнулась на попу у костра и натянув на палочку мясо, поставила его жарится. Солнце уже спряталось, но звезд ещё не было видно, а в лесу и подавно стемнело и если бы не костер, сейчас бы ни черта не увидела даже в паре метров от себя.

Через силу заставила дождаться пока и так готовое мясо разогреется, быстро всё проглотила, запила водой, подкинула веток в костер и в обнимку с луком легла спать около костра. Из-за усталости я уснула мгновенно и видимо свыше кто-то благоволил мне, так как за ночь ничего не случилось. Словно по будильнику встала с рассветом, поела, быстро собралась и пошла дальше. Надо ли говорить, что ноги я передвигала с трудом и первый час шла словно калека? Потом я уже расходилась и стало легче, однако я как представила, что при очередной остановке ноги вновь сведет, то становилось дурно.

Я думала, что смогу идти до самого вечера, но когда лес неожиданно закончился, а перед глазами предстало выжженное поле, то ноги сами перестали двигаться и тело задеревенело. Осматривая представшую передо мной картину, в голове сразу же вспыхивали картинками события моего первого дня в этом мире. Мы думали, что я переборола тот страх, те ужасы, что пережила, но теперь не могла заставить себя ступить на почерневшую землю. Я помнила всё, даже то, где лежали тела и… мысль словно заставила споткнуться моё сознание и на мгновение в голове было пусто, а после сердце заработало в ускоренном ритме, а я вслух высказала невероятное:

– Тел нет…

Наверное, именно это заставило меня сделать шаг, потом ещё один и ещё. Я шла автоматически, не совсем трезво оценивая свои действия, и отдаленно понимала, что тут прибрались. Да, земля ещё черна, но вскоре здесь прорастет трава и цветы, но кто-то убрал все остальные следы битвы – не было брошенного оружия, одежды, щитов, стрел, брони… не было тел. Словно здесь не пролилась кровь сотен людей, словно никого не было и случился простой пожар… Но раз всё так тщательно убирали, то этот "кто-то" вскоре поймет, что не хватает одного смертника.

– Собственно, почему они должны вдруг пересчитывать тела. – нервно рассмеялась, рассуждая вслух. – Убрали, наверное, только потому, что боятся нашествия мертвецов. А причины, ну кто их будет искать… Вот черт!

Взвыла, хватаясь за волосы, и практически сразу уговаривая себя успокоится. Опустила руки, несколько раз сжала кулаки, сделала дыхательное упражнение и стало легче. Главное, спокойствие и трезвость ума, остальное само догонит…

– Раз меня ещё не нашли, то варианта два – либо не искали, либо плохо ищут. В любом случае, если за полгода меня никто не нашел, то за восемь дней тоже ничего страшного не должно случится. Главное добраться до границы.

Успокоив себя, взяв под узду свои страхи, быстро пошла через выжженное поле, смотря только на лес впереди, в котором мне точно станет легче. Я даже не замечала боли в мышцах, настолько была сосредоточена на своей цели. Когда поле осталось за спиной, даже дышать легче стало… не оборачиваясь и не останавливаясь, шла практически до самой темноты, изредка глотая воду. Процесс установки личного места для ночлега прошел быстро, и проглотив горячую еду, я наконец-то легла спать.

За ночь установленные желобки для подачи сока деревьев подарили мне на утро целую бутылку свежего питья. Вкус хоть и отличался от обычной воды, но не сильно, да и жажду утолял намного лучше. Завтракая, собираясь, я всё пыталась выкинуть из головы сны, которые стали сниться каждую ночь. Они не сильно отличались между собой – темные камеры, одиночество или соседство с теми, кого "я" убивала, избиение стражей и голоса в голове. Я не понимала ни слова, но тот шепот не прекращался и более того, та я, что во сне, понимала его… это было странно ощущать, что вроде бы понятно каждое слово, но в итоге в сознании откладывалось странное шипение вместо слов – словно на телевизоре пропал сигнал с антенны и кроме надоедливого шипения ничего нет.

Дальше идти было легче. Я знала, что не будет проклятого поля, знала, что оставила опасность за спиной, и знала, что впереди та неизвестность, которая в итоге может спасти мне жизнь. Тишина, в которой я шла уже третьи сутки, стала порядком надоедать, и в какой-то момент я начала напевать песни. Так как местным фольклором я не интересовалась, то звучали песни исконно моего мира. Тут-то я и заметила разницу в звучание голосов и то, что языки всё же отличаются. Я произносила привычные мне слова, но делала это сразу на языке этого мира и потому песни приобретали новое звучание… не всегда красивое, но точно необычное и завораживающее. Это дарило необъяснимую легкость и путь стал… интереснее что ли. Я рассматривала необычные деревья, с круглыми листьями или наоборот, где листья были похожи на длинные, но гибкие иглы. В лесу встречались вьющиеся кусты, большие цветы на длинном стебле, деревья с голыми стволами и пышной кроной на самом верху, а также были растения разных расцветок. Они переливались от зеленого к фиолетовому цвету, и от коричневого к красному. Именно потому лес выглядел не совсем привычно для меня, ведь по всюду была не только зелень и коричневые стволы деревьев, а и много других цветов…

Очередной дневной переход дался проще предыдущего и к темноте я уже развела костер и спокойно ела. Спать не хотелось, хотя усталость в ногах всё равно ощущалась. Когда наелась и убрала ненужное в сумку, откинулась назад на одеяло и замерла. Наверное, мне никогда не надоест смотреть на звезды. Яркие, необычные и такие красивые в ночном небе, они завораживали.

Последующие дни прошли также без происшествий, хотя, когда я вышла на болотистую местность, то сразу пошла не в том направлении и чуть не утопла. Благо вовремя заметила чавкающую под ногами землю и быстро достав карту, посмотрела где допустила ошибку и поспешила её исправить.

Некоторое время я думала, что Тимай всё же догонит меня, когда очнется от навеянного сна, именно потому я старалась идти как можно больше, но на четвертый день расслабилась. Всё складывалось, как и планировали.

Через неделю с копейками я дошла до деревни, о которой говорил Довидий, и с трудом поборов соблазн, прошла мимо нее. Хотелось заглянуть туда, найти таверну или что-то похожее, заказать горячую еду, воду, бадью! О, как я хотела помыться! Сальные волосы я убрала в хвост, хотя пара коротких прядей касались лица, шеи, но это было не столь страшно… я обтиралась полотенцем по вечерам, стараясь хоть немного смыть грязь с тела, но это было сравнимо тому, как тушить огонь листом лопуха – никакого результата. Меня раздражал запах моего тела, грязь, жирные волосы, но также понимала, этого было не избежать и придется терпеть. Так же успокаивала мысль о том, что если я дошла до деревни, то до границы остался всего один день. Еды осталось не очень много, приходилось растягивать, но я очень надеялась, что получится добраться до людей Трайты и там меня накормят.

Каждую ночь мне снились однотипные сны, не отличающиеся от предыдущих и в какой-то момент я даже прекратила о них переживать. Дурой не была, предполагала, что это воспоминания тела, в котором я оказалась, но и сны… если судить по ним и по тому состоянию тела, в которое я попала, она провела там немало и мне предстоит много похожих снов.

Как и рассказывал Довидий, наследующей день после маленькой деревеньки я вышла к границе. Заранее осталась на расстоянии и постаралась высмотреть, где можно пройти. Да, охраны действительно не мало, но и мне не нужно было идти напролом. Повернув налево, пошла в сторону пересечения трех границ. Если судить по карте, то идти около пяти часов. Держалась в тени леса и практически за километр от границы, во избежание неожиданностей. В определенный момент заметила место, где патруль останавливался и шел в обратную сторону. Села наблюдать и за два часа поняла, что место практически в пятьсот метров никем не осматривается. Они просто останавливались, глянули вперед и шли назад. С такими ожиданиями и наблюдениями я не заметила, как стемнело, и подгадав момент, побежала так быстро, как могла. Сердце ухало в голове, всё тело дрожало, но я приближалась к своей цели.

Между двумя гранпостами было около километра расстояния, и если первый мне нужно было пересечь незамеченной, то к другому придется идти в лоб. А это значит ещё пять часов дороги, но уже в обратную сторону.

Когда я пересекла черту границы Проссы и инстинктивно пробежала ещё несколько сотен метров вперед, до меня не сразу дошло, что всё получилось. Первая часть выполнена и осталось теперь только дойти до границы Трайты. Переведя дыхание, быстрым шагом направилась в ту сторону, где по моим подсчетам должен был быть пост. В темноте было ни зги не видно, и как ребенок я считала, что если не вижу я, то не видно и меня. Как же глупо… Я прошла всего часа два, а это даже не половина, когда к моим ногам из темноты прилетел немаленький огненный шар и взорвался. Только после этого "фаершоу" услышала крик с командой не двигаться. Замерла сразу же, так как очень не хотелось ещё раз увидеть такой огонек, но только у своего лица.

Наверное, следующая минута была одной из самых длинных в моей жизни. Когда передо мной наконец-то появились две фигуры, я не сдержала вздох облегчения. Это были люди и, если судить по форме, они служат Трайте. Это не могло не радовать. Пара служивых с интересом на меня смотрели, но рук не опускали. От Тимая знала, что это стандартная поза боевиков – одна рука вытянута вперед, вторая в более произвольном положении – зависит от того, насколько удобно плести заклинания.

– Кто такая? – спросил мужчина, стоявший чуть ближе ко мне.

– Беженка. – ответила, и тогда поняла, что по сути это правда.

– Преступница? – сразу уточнил тот, что стоял позади товарища и был выше того как минимум на голову.

– Была. Обвинили за то, чего не делала, хотели избавится и считают, что я погибла. Хорошие люди выходили и как смогла стать на ноги, побежала из Проссы.

Я говорила правду для того, чтоб если один из служивых окажется, как и Майса, мозгоправом, понимал, что я не вру. Также меня могли сейчас проверять магией на ложь, потому рисковать не стоило. Когда что-то мигнуло зеленым в руке первого мужчины, я едва могла поверить своему счастью – мысль оказалась верна.

– Маг? – уточнил опять более высокий мужчина.

Молча протянула руки ладонями вверх. Зажженные огоньки, что висели в воздухе, подлетели ближе, а мужчины внимательно стали осматривать мои руки.

– Когда случилась инициация?

– Полгода назад. Но я не контролирую магию…

Мужчины переглянулись, а я надеялась, что эта информация поможет мне попасть в Трайту. Стражи ничего не говоря, взяли у меня сумку и лук, и пошли в ту сторону, откуда пришли. Ничего не оставалось, кроме как пойти за ними. Удивляло, что меня не связали или хотя бы минимально не приглядывали, так как я для них неизвестный человек, а они ко мне спиной повернулись и идут себе спокойно. Мне конечно только лучше, руки свободны, идти ничего не мешает, да и чей-нибудь внимательный взгляд не сверлит спину, но… они совсем меня не боятся? А вдруг я засланец? Идти по моим подсчетам было долго, и я всё думала, спросить ли пограничников о такой беспечности. Но опять подумала, предположила, что после моих слов меня могут и связать, и ещё чего сделать, и решила промолчать. Прошло не меньше часа прежде чем я увидела свет вдалеке. Подходя ближе, я в целом не удивилась представленной картине, так как рассчитывала увидеть нечто похожее. Двухэтажный домик, сложенный из бревен, темные рамы окон в которых виднелся свет. Не было заборов, каких-нибудь кольев вдоль границы, однако был вырыт не очень широкий ров, который я сначала не заметила и потому не знала, как далеко он тянулся. Около рва на стороне дома было что-то вроде маленького подъемного моста – без него телегам точно не переехать, а вот одинокий всадник может попробовать перескочить, если не боится потерять коня.

Как только мы подошли ближе, в нашу сторону подлетел рой огоньков и стало намного светлее. Мои спутники что-то крикнули, кто-то завозился на той стороне и вскоре мост постепенно начал опускаться. Нас встречали – пара мальчишек лет двадцати, которых парнями или мужчинами язык не поворачивался назвать. Взлохмаченные, с широкими улыбками, конопатые, а ещё похожи на друг друга так, словно один из них просто отражение другого.

Один из провожатых подозвал этих мальчишек и велел им провести меня в дом. Однако это была только первая часть указания. Так же им приказали меня накормить! Эта часть мне очень нравилась.

– А ты кто такая? И откуда? Ночью в поле? Как зовут? – зазвучали вопросы сразу же с двух сторон, когда мои сопровождающие куда-то ушли.

От количества вопросов растерялась и даже не знала, что ответить, а эти близнецы потешались с этого. Спасла меня девушка в форме, как у остальных людей. Она открыла дверь дома и забрав меня из рук парней, провела на кухню. Близнецы к сожалению, пошли за нами. Девушка была похожа на ту меня, которая осталась в моем мире… Русые длинные волосы, заплетенные в косу и скрученные в причудливый "рогалик", светлое лицо, бровки были практически не видны, так как имели цвет волос, пушистые ресницы, серые глаза, аккуратный нос и пухлые губы. Девушка была даже зрительно полнее тела, которым я владею сейчас, но это всё являлось мышцами и будь я парнем, не смогла бы отвести взгляда от таких аппетитных форм. Очень надеялась, что если не выйдет попасть домой, то смогу "прокачать" это тело до такого же состояния. Она действительно была слегка похожа на меня… а может я просто хотела так думать.

Меня усадили за стол, вещи мои скинули на диван и сделали это так, чтобы я видела где они. Довольно скоро передо мной появилась горячая похлебка, травяной напиток, который здесь заменял привычный мне чай. Девушка в форме села напротив, и только когда возня на кухне закончилась, она решила заговорить:

– Не обращай на близнецов. У них язык без костей и могут кого угодно свести с ума. Лучше расскажи, что на границе делаешь?

Проглотив еду, которая для меня была словно пища богов – за полторы недели пути сухпайки осточертели. Девушка терпеливо дождалась, пока я смогу говорить, за что я была ей благодарна. А вот близнецы нетерпеливо стучали пальцами по столу – один, и ногами по полу – второй.

– Меня хотели убить и пока считают, что у них это вышло… Влезла не туда, куда нужно, да и магия проснулась недавно совсем. У нас маги под жестким контролем, и меня бы ждала принудительная служба… – нарочно грустно вздохнула, передернув плечами.

Да, такая судьба меня бы действительно ждала и будь я шестнадцатилетней девочкой, плакала бы над этим, впадала в отчаяние, но мне ведь не шестнадцать. Я пережила период эмоциональной нестабильности и сейчас могла холодно рассуждать о многом, в том числе и о манипулировании людьми.

Видя меня, все сразу составляют характеристику в основе которой лежит "худой, забитый ребенок с большими проблемами". У любого адекватного человека сразу возникнет желание защищать меня, чем я беззастенчиво пользовалась, а грустная играет только на пользу. Мне, разумеется.

– Хочешь учится у нас? – с доброй улыбкой спросила девушка, а после опомнилась: – Прости, меня зовут Бирта.

– Тая. – представилась Бирте и улыбнулась. – Да. И очень надеюсь, что примут, иначе не знаю, что делать…

Бирта попросила разрешения посмотреть на мои руки, и я сразу протянула ей их ладонями вверх. Ещё до того, как она схватилась за мои руки мертвой хваткой, девушка поняла, насколько я сильна как маг. Она сразу спросила про контроль и выброс, и когда я сказала о количестве стихий, Бирта сразу понятливо закивала.

– Стихийница, да ещё и тридл. Если с прошлого года ничего не изменилось, то в двух наших академиях их всего с десяток наберется.

– В каком соотношении? – заинтересовалась, а также уточнила про непонятное мне слово.

– Один на тысячу в среднем. – сразу ответила Бирта. – А "тридл" является обозначением стихийников, управляющими тремя стихиями. В истории пару раз были замечены маги и с четырьмя стихиями, их называли "фодлы". Тех, кто владеет двумя стихиями зовут "додл", ну а тех, кто только с одной уродился – унсы.

Бирта увлеклась, рассказывая магические определения, но я её даже не думала прерывать. Вся информация полезна. Вот только она и сама заметила, что слишком уж развернуто ответила на мой вопрос, и потому замолчала.

Меня в целом удивляло, почему они ведут себя со мной так спокойно и свободно. Наши пограничники давно бы тебя скрутили, подойди ты к ним так в ночи. И не кормили бы горяченьким, а устроили бы полноценный допрос, особенно если бы посчитали подозрительной личностью. А я хоть и вызывала жалость у людей, но шрамы на лице всё равно должны были порождать хоть какие-нибудь тревожные мысли. Но нет, сидим, едим, болтаем.

Ответ на свои мысленные терзания я получила практически сразу, как доела. Дверь в дом со скрипом открылась и в помещение зашел мужчина в годах. Как только его увидела, поняла, что шутки кончились и сейчас будет очень опасно… Пристальный взгляд серых глаз словно замораживал, резкие черты лица, крупный нос, тонкая полоска губ, которые пересекал легкий шрам. Лысый мужчина, с проколотым ухом и серьгой в виде клыка, не обратил внимания на своих подчиненных и сразу же подошел ко мне. Чувство опасности словно витало в воздухе с его появлением, и я изо всех сил старалась унять дрожь.

– Здравствуй. – заговорил мужчина, как только сел передо мной. Бирта сразу же ушла, как и близнецы, но вот мои провожатые остались и стояли за спиной своего командира. – Мои коллеги рассказали мне то, что ты беженка и сейчас я хочу услышать от тебя подробности. Чтобы не тратить ни твоё, ни наше время, вот этот камень будет определять говоришь ты правду или нет. – он выложил на стол мутный камень белого цвета, который чем-то напоминал не огранённый кусок драгоценного камня. – Для того, чтоб ты убедилась, что он работает, я сейчас настрою его на себя и скажу правду и ложь.

Несколько махинаций над камнем, которые лично мне были не понятны, и мужчина предложил мне спросить у него любой вопрос. Чуть подумав, спросила, по моему мнению, самое простое:

– Как вас зовут?

Вот только такой, по идее простой, вопрос не понравился мужчине. За его спиной у двух моих провожатых была разная реакция – полненький нахмурился, а вот тот, что выше заинтересованно глянул в сторону своего начальства.

– Иритан Вольцгман фон Айсер. – с отчетливым нежеланием проговорил мужчина, а я сразу начала вспоминать уроки Тимая.

Если ничего не путаю, то мужик-то не простой служащий, а представитель одной из высших семей Трайты. Правящая семья имела двойную приставку перед вторым именем и перед именем рода. С именами я могла напутать, но это звучало как: Алистер де Милор фон Фервижский. У приближенных к правителю родов была приставка только перед именем рода – "фон". А у обычных аристократических семей была приставка перед вторым именем – "де". Начальничек обычного гранпоста оказался с сюрпризом… Но, строим невинность и самое натуральное незнание правил Трайты.

– Приятно познакомится. – улыбнулась, когда увидела, как позеленел камушек. – Меня зовут Тая. Вы мне навредите?

– Нет. – как-то поспешно ответил Вольцгман и камень почернел.

Играть дуру было полезно, но, когда я увидела реакцию камня на ложь, вбитые Тимаем рефлексы взяли своё, и подскочив на ноги опрокинув лавку, достала из голенища кинжал и выставила перед собой. Да, скорее всего меня скрутят за пару секунд, но если мне действительно захотят навредить – им придется постараться.

Мои провожатые тоже обладали хорошей реакцией, и потому сейчас они стояли в стойке и у каждого мерцала вытянутая вперед рука. Лишний вздох с моей стороны, и они точно чем-нибудь в меня пальнут. Начальник же всего этого балагана остался сидеть, хотя дернулся, когда я подскочила.

– Мы не навредим тебе только в том случае, если ты будешь отвечать правду и эта правда окажется не опасной для нас или Трайты. И конечно же, если ты не нападешь первая. – через чур спокойно проговорил Вольцгман, и камень позеленел. – Теперь ты сядешь?

Руки от напряжения подрагивали, костяшки побелели, но через силу я заставила себя опустить руку и вернуться к столу. Дернув лавку, поставила её и села перед лысым мужчиной, но оружие убирать не стало. Два мага за его спиной тоже опустили руки, но за мной теперь наблюдали ещё внимательнее.

– Сейчас я перестрою камень на тебя, и ты расскажешь, что с тобой произошло. – медленно проговорил Вольцгман, словно боясь меня спугнуть.

Вновь махинации над камнем, и первый вопрос оказался не о том, как меня зовут, ведь я имя назвала раньше. Когда он предложил задать ему пару вопросов, я сразу решила назвать своё имя, чтобы избежать его это вопроса, когда камень будет настроен на меня. Все же "Тая" не моё настоящее имя, хотя если считать, что оно просто производное… но рисковать не хотелось. Меня спросили о причинах бегства и это было чистейшее везение.

– Как я и говорила раньше, я неугодна нашему правительству. Они считают, что я мертва, но если узнают, что это не так… скорее всего они завершат начатое. Я боюсь за свою жизнь, потому и решила бежать.

Камень светился ровным зеленым цветом и это немного успокоило мужчин. Дальше последовал вопрос о моих планах на землях Трайты.

– Я хочу научится пользоваться магией, найти свой дом и жить спокойно. Я надеюсь, что Трайта станет для меня убежищем от моих врагов. – и снова ни капли лжи. Ох, как же точен оказался человек, который сказал, что правду можно преподнести под разными углами и это не будет ложью.

– Ты планируешь нанести какой-либо вред Трайте или её гражданам?

Не смогла сдержать презрительную усмешку. Тимай говорил, что в такие моменты я кажусь старше возраста, которое имеет это тело. Если я отвечу "да", мне пнут под зад обратно в Проссу и помашут ручкой. Если отвечу "нет", солгу. Вопрос был изначально с подвохом.

– И да, и нет. – камень почернел и мигнул зеленым светом, а мужчины напряглись. – Пояснить? – и не дожидаясь ответа, заговорила: – Я не буду намеренно убивать людей Трайты, не буду строить мировые заговоры, не буду причинять вред только в том случае, если нет угрозы лично мне. Если на меня нападут, я буду отбиваться, если захотят меня убить – отвечу тем же. Если меня попытаются отдать моим врагам, я буду драться до последнего и не важно, кто при этом пострадает.

Камушек ни разу не потемнел и всё время светился зеленым. Я говорила серьезно, смотря только на Вольцгмана, и не отводила взгляда, когда он смотрел в ответ также пристально, как и я. Я не шутила, и они должны были это понимать.

– Родственники есть? – после тяжелого молчания продолжил главный, явно приняв мой ответ.

– У меня провалы в памяти. – ответила осторожно, боясь, что сейчас камень почернеет, – Я помню последние полгода, но что было до этого… я помню темницу, мужчин, что меня избивали, сырые каменные гробы… но остальное, увы…

Мне повезло, опять повезло… своих родителей я помнила, и остальных родственников, но тех, кто приходился родственниками девушки, чье тело я заняла, я действительно не помню. А про темницу… не надо быть гением, чтобы понять, что те сны – это её воспоминания. Так что сейчас я ходила по грани.

– Темница? Избиение? – дернулся пухляш. – Сколько тебе лет?

– В районе пятнадцати, шестнадцати. Точнее не скажу. – пожала плечами.

– Следы остались? – хмуро спросил Вольцгман.

Чуть помолчав, я закатала рукава и показала изрезанные руки, а после встала и оголила спину и живот. Судорожные вздохи и ругательства послышались от всех мужчин разом, а я тихо произнесла:

– Всё тело в шрамах…

Я практически ничего не испытывала по поводу шрамов, только если жалость и сочувствие к той, что их получала. Не я ведь подвергалась издевательствам, а это точно были они, и не меня били, хотя после снов ощущения были, что именно меня… Иногда было страшно от того, что если все воспоминания вернуться, то и её чувства тоже передадутся мне и выдержу ли я такое… один из самых жутких для меня вопросов.

– Значит, искать тебя не будут? – собравшись, спросил главный, когда я села обратно за стол.

– Не знаю, не должны. – пожала плечами.

– Мне сложно представить, что ты пережила, но рад, что смогла выбраться. – неожиданно проговорил мужчина. – Завтра сделаем документы беженца, оформим всё как нужно. Через несколько дней должен быть караван к столице, поедешь с ними. В наши академии принимают только по протекции, если человек не из высших родов, да и то, только в ту, что находится в столице. Поедешь туда.

Камень был убран, пока мужчина говорил, мои провожатые стали заниматься какими-то делами, и насколько мне было понятно, допрос в дальнейшем мне не грозит.

– Подождите. – остановила Вольцгмана, – если вы говорите, что там прием только по протекции, то смысл мне туда ехать? Да и смогу ли я туда поступить? Когда новый набор?

– Протекцию получишь. – усмехнулся мужчина. – В течении года могут принять тех, кому некуда идти, и кто точно бы поступил в летнем наборе. Вас селят в общежитие, и выдают допуск к библиотеке, где вы по желанию можете заниматься. Сама должна понимать, таких мало, ведь учатся там в основном богатые отпрыски высших родов.

– Насколько мало? – уточнила, понимая, что число будет крайне маленькое.

– За год таких может насчитаться до пяти человек. Но это максимум. Чаще один или два человека. – пристально глядя на меня, проговорил главный.

– И что, они вот так берут человека с улицы с бумажкой от богатого дяди, селят его, кормят, и дают заниматься? Вот так просто? Похоже на сказку…

– Тая… – вздохнул Вольцгман. – Ты многое увидела в своей жизни и всё то было одним из самых ужасных проявлений черт человека… Но есть те, кто помогает, делает добро и дает шанс на лучшую жизнь. Ты ведь за ней проделала такой длинный путь. Да и богатого дядю найти не легко. – в конце мужчина усмехнулся.

– А что будет, когда начнется набор? Меня примут вне конкурса или должна буду сдавать какие-то экзамены?

– Будешь сдавать экзамен наравне со всеми, а может будет даже сложнее. – кивнул главный. – Если не глупая, то ухватишься за этот шанс обеими руками. Об остальном поговорим завтра. Сейчас пришлю к тебе Бирту, она покажет, где ты можешь спать.

Вольцгман встал и направился к двери, и только тогда я не оборачиваясь произнесла негромкое "Спасибо". На секунду гулкие шаги стихли, но после продолжились и вскоре хлопнула дверь. На кухне остались двое мужчин, мои провожатые, и когда их командир ушел, оба побросали дела и присели напротив меня. Первым заговорил тот, который был с приличным пузиком:

– Ты не бойся Вольца, он мужик слова. Поможет тебе всем, чем сможет. Меня Шрист зовут, если что нужно, обращайся. У меня дочка твоего возраста… Ей всегда нужно много средств для ухода за собой, гребешков всяких, так я покупаю у караванщиков проезжих и в увольнительные привожу ей целый сундучок.

Шрист бормотал и бормотал, и казалось, что ему не важно слушаю я или нет. Глянула на его коллегу, и тот усмехнулся и пожал плечами, мол, да, вот такой он. Сразу стало понятно, что мужичок часто так бормочет. Свою речь про дочку и остальное он закончил вопросом, нужно ли мне что-то. Растерялась и перевела взгляд на высоко и тощего служащего, и тот мне пояснил:

– Ты уж прости, коли обидим, не со зла, но… видно, что ты в дороге не первый день и наверняка хочешь привести себя в порядок. Если так, то у нас всё есть, только скажи, что нужно.

Поразилась, насколько мне повезло… да, первый день в этом мире был страшнее самого ужасного кошмара, но после. Я ведь могла погибнуть там, но меня нашли Довидий с сыном, после выхаживали столько, а потом учили… И тут мне тоже повезло. Здесь могли быть грубые вояки, которым плевать, на что ты будешь делать дальше, только бы поскорее закончить со своей работой, но они все оказались добрыми, понимающими, да ещё и помогают.

– Спасибо вам большое… – прошептала, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы.

Я не собиралась плакать, но видимо усталость брала своё, да ещё и столько доброты, которой я не ожидала.

– Ой, не.. не не не, не плачь пожалуйста. – забеспокоились мужчины, и в этот момент пришла Бирта.

Какую картину она увидела? Ревущая шестнадцатилетняя девчушка и два мужика, суетящиеся вокруг нее. Не успев объяснить всё, мужчины получили приличные затрещины, а девушка присела передо мной на корточки и очень миролюбивым голосом поинтересовалась, что они мне сделали.

– Простите, я просто… я не ожидала такой доброты ко мне, вот и расплакалась. Простите. – шмыгая носом, сказала растерявшейся Бирте.

– Видишь, сумасшедшая! Ничего мы плохого не делали! – с обидой в голосе с другого конца комнаты проговорили мужчины.

Бирта засмеялась, громко и заразительно и извинилась перед своими коллегами. Меня же она неожиданно прижала к себе, и погладила по волосам. Опять-таки, к гадалке не ходи – Вольцгман ей всё рассказал.

– Идем, покажу кровать, а завтра с утра затопим баню для тебя.

Бирта подхватила мои сумки и повела на второй этаж. Впереди был спокойный сон на мягкой кровати, теплое одеяло и долгожданный отдых. Как только девушка ушла, я скинула верхнюю одежду и ботинки, упала на кровать, ухватилась за один конец одеяла, прокрутилась и оказалась завернутая в одеяло. Именно в таком положении провалилась в сон. Он не отличался от предыдущих, потому у меня получилось абстрагироваться и действительно выспаться.

Однако за полторы недели я привыкла вставать едва ли не с рассветом, и потому также рано подскочила и в этот раз. Сначала в голове всплыла мысль, что впереди опять длинный путь через кусты и деревья, но после вспомнила, что несколько дней мне никуда не нужно идти. Это подарило такое ощущения радости и легкости, что я не сдержала тихого смеха. Думала, что смогу поспать ещё пару часиков, но не вышло и через полчаса я уже спускалась вниз, с целью найти кого-нибудь, кто поделится информацией о том, где мне найти ванну, душ или баню. От меня действительно воняло и этот запах меня добивал лучше любого наемного убийцы.

Внизу я нашла Вольцгмана, хотя думала, что он будет ещё спать в это время. Хорошо было бы, если Бирта меня проводила, но, тут уж выбор не большой – ходить и вонять, или попросить у мужчины проводить меня к желанной воде.

– Доброе утро. – сказала сразу же, как зашла на кухню.

– Доброе, Тая. Выспалась? – с интонациями, какие были и у Довидия, поинтересовался мужчина.

– Да, спасибо. – улыбнулась, присаживаясь напротив, – хочу попросить показать мне душ или место, где я смогу наконец-то помыться.

Мужчина понятливо кивнул, и сказал идти за ним. Мы вышли на улицу, и свете я смогла рассмотреть место, куда попала. Домик действительно был сложен из брусьев, как я и думала, аккуратные окошки, крыльцо. Около дома было небольшое сооружение, к которому меня и повел Вольцгман. Баня была такой же, как и у Довидия, а если и внутри всё также, то мне даже разбираться не придется. Помимо бани и домика на улице был деревянный стол, лавки, невысокие кусты и я даже заметила узкую грядку, где явно раньше что-то росло.

Баня была уже растоплена, и когда Вольцгман приоткрыл дверь, на улицу повалил пар. От нетерпения зачесались руки – хотелось наконец-то привести себя в порядок.

– Все средства есть внутри, Бирта поставила их на нижней полке. – начал инструктаж мужчина. – Полотенца и чистая одежда в предбаннике, свою можешь оставить на ящике, её почистят. Если нужно попарить тебя веником, могу позвать Бирту. – я отрицательно качнула головой, мне бы просто помыться. – Ну, тогда вода в бочках около печи, ковшик там же, думаю, дальше разберешься.

– Спасибо большое. – искренне улыбнулась, подавляя желание обнять мужчину.

Он кивнул и оставив меня, направился к дому. Я же быстро заскочила в предбанник и начала раздеваться. Тепло уже чувствовалось, а когда я зашла в парилку… я готова была мурчать от удовольствия. Нужные мне средства нашла там, где и говорил Вольцгман, хотя их нижняя полка была на таком уровне, что мне пришлось тянуться, чтобы что-то достать. Ну конечно, это ведь я мелкая, а они вон все какие шпалы вымахали…

Когда кожа скрипела от чистоты, не болели корни волос от жира и грязи, и я наконец-то чувствовала себя человеком, в дверь парилки постучались. Это заставило вздрогнуть и быстро юркнуть за печку, после чего крикнула:

– Кто там?

– Это Бирта, я зайду? – раздался голос девушки с той стороны.

Выдохнув, я вышла из-за печки, а девушка уже полностью обнаженная входила в парилку. Она только хотела начать что-то говорить, как словно запнулась в слове и в шоке уставилась на меня. Я не стеснялась парится в банях с другими девушками, всё же в своем мире часто бывала в общественных банях, но такое пристальное внимание напрягало. Когда через минуту неловкого молчания ничего не произошло, я кашлянула, привлекая внимание.

– Бирта, ты чего?

– Шрамы… – выдохнула девушка. – П-прости, просто столько и на таком ребенке я никогда не встречала. Боги, что же ты пережила?

Я задавалась тем же вопросом. Лично я в этом мире тоже прилично хлебнула гадости, но девушка, чье тело я заняла… мне тяжело было представить её жизнь и сны, которые снились каждую ночь, пока не сильно объясняли за что так жестоко с ней обращались. Взрослые мужчины избивали её практически в каждом моем сне, а если посчитать, что снилось мне в среднем по три её дня, то это повторялось очень часто…

– Прости, не хочу об этом говорить. – качнула головой, подходя к высокой лавке. Постелив тонкую ткань, больше походившую на отрезок простыни, я легла на живот и постаралась максимально насладиться теплом и соленым запахом, который щекотал нос.

Пока я грелась, Бирта без слов принялась мыться, хотя я часто чувствовала её взгляд на себе. Тело действительно было испещрено шрамами, и как оказалось в последствии, не только теми, что заработала владелица тела. Когда случился выброс на том поле, я почувствовала сотни порезов по всему телу, но по пробуждении подумала, что мне это показалось. На самом же деле, все те маленькие порезы остались, просто видны они едва-едва и только при ярком освещении.

– Прости, что так отреагировала… – раздалось через некоторое время от Бирты. – Я никогда не видела такого и испугалась.

Я перевернулась на бок и заметила, что девушка расположилась на противоположной лавке. Она действительно выглядела виноватой, но я ведь и не обижалась, понимала такую реакцию. Просто не хотела рассказывать.

– Всё в порядке. Я понимаю. – кивнула. – Но почему испугалась? Вы же воины, разве ничего хуже вы не видели?

– Я – нет. – качнула головой Бирта. – Меня всегда посылали на мирные посты или просто патрулировать города. Я даже убийств не видела, и много крови тоже. У меня спокойная служба.

Не смогла сдержать горькой усмешки. Вот почему я попала в тело именно этой бедняжки, у которой ворох проблем? И почему вообще именно я? И ладно если не зацикливаться на причинах выбора моей личности, то почему не закинуть меня хотя бы в тело вот такой девушки, как Бирта? Спокойная жизнь, никто не угрожает, делай что хочешь. Так нет же, повезло попасть в самую гущу проблем!

– Тебе ещё грозит опасность от тех, кто это сделал? – вновь вопрос, когда тишина затянулась.

– Думаю, что да. Потому и бегу. – дернула плечом и поднялась на ноги.

Быстро ополоснувшись, я пошла на выход. В предбаннике вытерлась мягким полотенцем, взяла одежду, которая явно принадлежала Бирте и была мне велика размера эдак на три, а то и четыре. Но грех было жаловаться на чистую одежду, особенно когда рядом лежит вонючее и грязное нечто, которое одевать точно не хочется. Затянула пояс от штанов на талии, прежде заправив такую же свободную рубашку. Я походила на тощего голодающего ребенка, который стащил одежду старшего брата… Сунув ноги в ботинки, накинула сверху большую кофту и вышла на улицу.

Взгляд сразу же остановился на солнце, которое появилось на горизонте целиком, но пока было так низко, из-за чего на небе смешались все оттенки розового, фиолетового, желтого, красного и синего. Замерла, не в силах оторвать взгляд. Что ни говори, а природа красива и мне никогда не надоест за ней наблюдать.

Как бы я не хотела остаться и ещё посмотреть на восход, понимала, что ещё немного и я скорее всего простужусь. Быстрыми шагами потопала к дому, зашла в теплое помещение, а на кухне меня уже ждали. При виде меня все замерли, и я видела, что они хотели заржать. Понимаю почему, вид у меня тот ещё, но они видимо считали грубым смеяться с меня и в моем присутствии…

– Да я знаю, как я выгляжу. – пробурчала, скидывая кофту на стул.

Это словно стало сигналом и мужчины действительно громко засмеялись. Тут были только близнецы, Шрист и незнакомый мне парень. Как я после узнала, остальные были на патрулировании. Плюхнувшись на стул, решила переждать приступ смеха новых знакомых.

– Ох, – вытирая слезы, проговорил Шрист. – Это было неожиданно, думал ты всё полнее. Надо тебя откормить, насколько возможно за пару дней. А то ветром точно сносит!

– Не сносит, но качает. – заметила с легкой улыбкой. – А кушать я действительно хочу. Помочь в приготовлении?

– Сиди, малявка, а то вдруг затопчем. – отмахнулся незнакомый мне парень.

Надо заметить, он из всех выглядел самым нормальным. Просто если близнецы сводили с ума, Шрист и его напарник представляли собой забавный дуэт "худой-толстый", Вольцгман немного пугал, Шриста была говорлива, да и имела привлекающие внимание формы, то этот парень… он был обычным. Средненькое телосложение – не качок и не дрыщь, короткие волосы, как и у Тимая, только светлые, под цвет пшеницы, обычное лицо… не сказала бы, что он красавец, но, наверное, всё же симпатичен – голубые глаза, загорелая кожа, скулы, полноватые губы. Парень действительно был обычным и самым нормальным здесь, хоть и грубоват на язык, как оказалось.

– Нарт, не груби людям, если ты с ними даже не знаком. – цокнул языком Шрист.

– Да запросто! – легко согласился парень. – Я Нартан, приятно познакомится. – это адресовалось уже мне, как и последующее: – А теперь не лезь, без тебя справимся.

– Нарт… – протянул укоризненно Шрист, но реакции это не возымело ровным счетом никакой.

Улыбнулась Шристу, который виновато смотрел на меня, а после перевела заинтересованный взгляд на Нартана. Он был обычным, да, но вот это поведение было противоположностью его внешности. Это заинтересовало, и я пристально начала его рассматривать. Надо ли уточнять, что это не понравилось парню? Такое внимание его нервировало и многое валилось с рук, итогом которого стало не очень вежливое шипение в мою сторону:

– Малявка, если я тебе так понравился, то попроси меня покрутится для тебя, а после переведи свои темные зенки куда-нибудь в другую сторону.

– Покрутись. – с легкостью согласилась на такое заманчивое предложение, впрочем, сохраняя внешнее спокойствие.

Нартан опешил от такой наглости и даже замер на несколько мгновений, а вот Шрист наоборот вместе с близнецами громко заржали. Наверное, только это привело в чувство парня, и он, сощурившись, пристально посмотрел на меня и явно задумал какую-то гадость.

– Покрутиться? Так?

Парень расставил руки в стороны и медленно сделал один круг на месте. Ловя момент, любовалась парнем. Обтягивающая майка это позволяла очень и очень хорошо. Да и чему удивляться? Мне двадцать два и парнями я уже интересовалась давно, а у тела, которое мне досталось, момент полового созревания.

– Довольна? – и вот его голос не предполагал ничего хорошего в любом из предполагаемых вариантов моего ответа. Да даже если промолчу, что-нибудь да будет.

– Ты симпатично-обычный. – положив под щеку ладошку, сообщила парню, стараясь сохранять самообладание.

Моё заявление вызвало повторную реакцию всего коллектива – дикий смех и ступор. Последнее только у Нартана. Я дождалась, пока он придет в себя, подберет челюсть и спросит закономерный вопрос:

– Почему симпатично-обычный?

– Внешность у тебя действительно обычная, но твой характер… он оставляет отпечаток на лице, поведении, и из-за этого делает тебя интересным, а интерес пробуждает симпатию. Молчал бы, тебя бы почти не замечали, но язык твой тут играет роль… катализатора. – спокойно говорила, подбирая слова и заставляя парня задуматься. – Редко встречала такое, вот и стало интересно. Помочь с готовкой?

С темы перескочила быстро, не дав опомниться никому из присутствующих, и рассчитывала, что на мою помощь таки согласятся… Я была близка, но эти хитрые мужчины всё же не глупцы.

– Да… – начал отвечать мне Нартан, как вдруг резко дернулся и усмехнулся: – Хитрая мелочь. Не плохая попытка, но нет. Сиди и не мешайся, мы с тобой ещё поговорим.

Раздосадовано вздохнула, но лезть действительно не стала, ожидая, пока меня покормят. Я готовить умела, да и Майсе помогала по кухне не мало, но тут решила прислушаться к хозяевам этого дома и просто подождать. Готовка проходила в молчании, и я даже успела заскучать. Бирта пришла к тому моменту, когда вояки накладывали еду в тарелки и выставляли на стол. Как только девушка увидела меня, сначала замерла, а когда обратила внимание на мой внешний вид, то не сдержала смеха.

– Сходим потом подберем тебе что-нибудь поменьше размером, а то убьешься ещё. – с улыбкой проговорила она, садясь рядом.

Завтракала я обычно не большими порциями, но здешние жильцы видимо действительно решили меня откормить, потому как передо мной появилась немаленьких размеров тарелка с горой еды. Ошалелый взгляд от этой горы перевела на ухмыляющегося Нартана.

– Мне куда всю эту еду деть? Я могу целый день питаться таким количеством еды. Или ты хочешь, чтоб она у меня из ушей полезла?

За столом раздался тихий смех, однако Нартан не участвовал в этом и только хитро улыбался.

– Ешь, мелочь. Поверь, как попробуешь, не сможешь оторваться.

– Да я не сомневаюсь, что это вкусно, но куда столько? – продолжала настаивать на своем.

– Если осилишь, с меня любое желание, но если нет…

– Остальное полетит тебе за шиворот. – закончила за парня. – И поверь, даже ради желания я не смогу съесть столько.

– Нет, – качнул головой Нартан. – Если не осилишь, то желание с тебя.

Удивилась наивности парня. Он действительно верит, что я соглашусь на спор, в котором заведомо в проигрышном положении? Вроде такой большой, а такой наивный… кошмар. Остальные с интересом следили за нашим диалогом, хоть и не переставали одновременно есть, а вот Нартан, сидящий напротив меня наоборот, ещё не притронулся к своей порции (которая явно меньше моей!).

– Глупости какие… – вздохнула, и повернулась к Шристу и близнецам, которые тоже участвовали в готовке. – Я уверена, что вы приготовили вкусный завтрак, но простите, я просто столько не съем.

Никто ничего мне не ответил, только пухлый мужичок с улыбкой кивнул, и я наконец-то приступила к завтраку. Нартан не соврал, вкусно было до невозможности, но как я и предупреждала, много я не съела. Когда я отставила порцию, в которой от силы отсутствовала шестая часть, Бирта нахмурилась и спросила то, что заставило всех посмотреть на меня намного серьезнее, чем до того:

– Как давно ты смогла начать набирать вес?

– Месяца три, четыре от силы. – ответила правду.

– А какой вес был тогда? – продолжила Бирта.

– Около тридцати пяти, не больше. – пожала плечами.

– Днем приготовлю кашу, от неё не будет плохо. А пока действительно больше не ешь. – девушка с грустной улыбкой глянула на меня.

Поблагодарив девушку, перевела взгляд на Нартана, в глазах которого таки начало появляться осознание ситуации. Легкая вина также присутствовала в его взгляде, но он ничего не произнес, как и остальные. После завтрака все разошлись и одна я не знала, что делать. Вольцгман был на патрулировании, куда ушел утром, как и остальные, так что документы мне делать будут только поздно вечером, или уже завтра утром. Многие из тех, кто был на завтраке, пошли спать – они были после ночного дежурства. Я оказалась предоставлена самой себе.

Пошатавшись по дому, вышла на улицу и решила вспомнить то, чему меня учил Тимай и его родственники. Растяжка, дыхательные упражнения для контроля магии, которую тут называли медитацией. Я занималась этим каждый день как минимум по часу даже в дороге, потому как магия действительно шалила от любого эмоционального всплеска, даже самого маленького. Поначалу думала, что это всё бред – ну как может ровное дыхание успокоить бушующий внутри ураган? А потом подумала чуть побольше и поняла, что я в целом попала в мир, где законы совершенно другие и потому надо делать то, что говорят. Через неделю были заметны результаты этих странных тренировок, на которых я раньше засыпала – меньше выбросов и эмоциональная составляющая стала спокойнее.

Здесь же я нашла кусок то ли ковра, то ли плотной ткани, на который уселась так, чтобы мне было удобно. Тут не обязательно было скручиваться или как-то по-особенному садиться, главное – расслабится. Кусок ткани я постелила у края лавочки, потому могла облокотиться спиной, скрутила ноги и скрестив руки в замок, опустила их вниз. Дыхание получилось выровнять не сразу, однако через какое-то время я нашла нужный поток и расслабилась окончательно. Закрытые глаза в медитации не мешали видеть внутренние потоки магии. Я видела, как они растекаются по рукам, поднимаются к шее и спускаются к животу. Они были темно-бирюзового цвета, с красными и желтыми прожилками.

Наверное, так я просидела не меньше пары часов, если судить по внутренним часам, но точно было сказать сложно. Выходить из медитации нужно осторожно, чуть напрягаясь и делая более глубокие вдохи и сильные выдохи – тогда излишек магии уходит в пространство. Однако, в этот раз меня вывели из медитации рывком. Кто-то схватил меня за плечо, от чего вся накопленная во мне магия резко замерла, а после словно загудела и требовала срочного выхода. Именно такое я контролировать не могла… единственное, что научилась менять стихию выброса. Если не менять стихию, всегда вырывается огонь, но сегодня какому-то ненормально повезло – сильный поток воздуха со свистом разнесся по округе и того, кто стоял рядом со мной, всего-то снесло с ног на задницу.

Широко распахнув глаза, со злостью посмотрела на эту самоубийцу. Честно, заранее подумала, что это или Нартан, или Бирта, но ошиблась. Да даже близнецам я бы не удивилась так, как тому, кто сидел передо мной и тряс головой – старался привести себя в чувство видимо. Вольцгман, как только сфокусировал на мне взгляд, нахмурился и явно хотел начать кричать, как я его опередила:

– Зачем медитацию прервал? Я ведь говорила, что не контролирую магию. – я постаралась скрыть злость в голосе и говорить, как можно более спокойно, хотя сама перепугалась, если быть откровенной.

– Не ожидал, что с контролем такие проблемы. – хрипло отозвался мужчина, пытаясь встать. – Всегда вырывается воздух?

– Всегда вырывается огонь, а я просто научилась менять стихию выброса. – вздохнула и поднялась на ноги.

Ничего особо не пострадало, только кусты слегка полысели, да погнулись, а так – всё цело. Это радовало. При первых выбросах этой стихии у меня вырывало деревья с корнями, о чем и сообщила мужчине. Тот поверил мне на слово.

– Сама в порядке? – спросил Вольцгман, встав на ноги. – Не пострадала?

– Мне выбросы не вредят. – качнула головой. – А вот другим могли. Мне действительно нужно научится ей управлять, потому что такое повторяется сравнительно часто.

– В столице обучат. В письме напишу, какие у тебя проблемы и тебя допустят до занятий медитации под присмотром профессоров. – практически сразу, как мужчина договорил, мы услышали топот шагов, а после и ребят, которые спали. – Все хорошо, идите отдыхать. – сразу сказал им Вольцгман, но люди ведь существа любопытные.

– Что здесь произошло? Оповещалки сработали. – сонно пробормотал Нартан, видимо даже не замечая прохладного ветерка. А он был между прочим в одних штанах, как, впрочем, и близнецы.

– Тренируемся. – сразу же ответил Вольцгман. – Все свободны.

На меня подозрительно глянули, но своё начальство они послушались и свалили в закат. Я же перевела взгляд на потрепанного мужчину. Ему бы переодеться, как минимум… но видимо, у него были на этот счет свои планы. Махнув рукой, мол, следуй за мной, он широким шагом пошел к дому. Делать было нечего, пошлепала за ним. Одно радовало – выброс сделал так, что в ближайшие пару дней можно обойтись без медитаций.

В доме было тихо, все видимо и правда пошли досыпать. Мы же прошли на кухню – казалось, что разговоры ведутся только в этом помещении. Вольцгман попросил подождать его, и ушел куда-то, но вскоре вернулся с тонкими книжечками и пишущими принадлежностями.

– Сейчас сделаем тебе документы, чтобы вопросов меньше было. Насколько понимаю, имени рода у тебя или нет, или ты просто не помнишь, да? – кивнула на вопрос. – Тогда оформим только по имени.

Карточка мало чем напоминала привычный мне паспорт, а скорее была похожа на трудовую книжку, только чуть меньше форматом. На зеленой обложке ничего не было написано, а внутри было всего пару листиков. Первый лист и начал заполнять Вольцгман. Чуть перегнулась через стол, чтобы смотреть, что он пишет. Меня записали как шестнадцатилетнюю Таю из села Иртаки.

– А где это село? – поинтересовалась, чтобы хотя бы понимать, какую легенду мне состряпают.

– На границе с ушастыми, в районе пяти дней отсюда, если передвигаться верхом. Село было всего в несколько домов и около месяца назад сгорело. Выживших нет, так что проблем не будет. Ссылайся на свою потерю памяти, если будут спрашивать подробности.

– Стой. – до меня наконец-то дошло. – Ты делаешь меня подопечной Трайты? Серьёзно?

– Документов других стран у меня нет. – усмехнулся Вольцгман. – Да и вряд ли будут искать девушку Трайты, если за тобой всё же пустят погоню. Будут искать беженку, так что какое-то время спокойной жизни тебе обеспечено. Какую дату рождения пишем?

– Спасибо… – прошептала, с признательностью смотря на мужчину. – Даже не знаю, за что мне так везет… У тебя не будет проблем, если ты всё это для меня сделаешь?

Мужчина отложил прибор, похожий на привычную мне ручку, сложил руки и внимательно на меня посмотрел.

– Тая, ты действительно не понимаешь, почему тебе так везет? После всего пережитого ты могла разочароваться в человечестве, да, но сейчас у тебя светлая полоса и она будет долгой. Всё имеет противоположную сторону – ты натерпелась многих ужасов за свою недолгую жизнь, но сейчас наступил момент спокойной жизни. Вот доедешь до академии, устроишься там и поймешь, что ты в безопасности. Осталось ведь совсем немного.

Перегнувшись через стол, крепко обняла этого сурового с виду мужчину. Как же мне повезло встретить именно его. Действительно, видимо после всех мучений девушки, чье тело я заняла, началась компенсация… может боги и правда помогают мне.

День рождения назвала свой, чтобы хоть что-то в этих документах было правдой. Дальше заполняли внешние данные, а после и магические. Там было записано, что я тридл и указан уровень силы.

– Уровень "А" самый высокий. – пояснил Вольцгман. – Судя по твоему выбросу, у тебя как раз этот уровень. Обычно у тридлов средний уровень магии, так как три стихии равномерно распределяют между собой силу, но и такие как ты тоже встречались. Унсы зачастую очень сильные маги, ведь направленность только одна.

– Значит выделятся не должна… – вздохнула облегченно.

– Выделятся ты в любом случае будешь. Такие как ты, встречаются, но вас мало и обычно только в семьях высоких родов. Да и ты будешь без защиты семьи, что тоже быстро разлетится по академии. Ну и последнее… твоя внешность. Прости, но девушек со шрамами и такими яркими чертами лица сложно не заметить.

В знак понимания кивнула, и мы продолжили заполнять документы. Когда с ними было покончено, Вольцгман взял лист, цвета пшеницы, и стал писать… протекцию. Он действительно не забыл об этом! Весь текст занял буквально половину листа, а в конце всё заверялось каплей крови отпечатком кольца. Я, кстати, тоже на свой новый паспорт дала пару капель крови. Хотя здесь это называлось не паспортом, а свидетельством личности.

– Завтра должен приехать караван. Люди хорошие, часто ходят через наши границы и знаем мы их давно. Свидетельство и протекцию всегда держи при себе и никому не показывай, даже главному. Доедешь до столицы, покажешь страже на воротах только свидетельство, а в городе уже найдешь повозку, которая довезет тебя до академии, их там не мало.

– Если я правильно понимаю, академия ведь не в столице, а в отдалении, там часов шесть добираться, да?

– Да, верно. И это для тебя очень хорошо – будешь подальше от любопытных взглядов. За пределы академии вы можете выбираться только на каникулах и больших праздниках, а так, проводите всё время в пределах его стен. Там есть студенческий городок, так что мало кто намеренно пренебрегает этим правилом.

– Оттуда можно сбежать? – зацепилась за главное.

– Да, магической защиты нет и есть те, кто выбирается за территорию.

– Паршиво…раз можно выбраться, значит можно и попасть туда также. – пробормотала, откидываясь на стул. – Придется быть настороже.

Вольцгман хмуро кивнул, подтверждая мои слова. Дальше он мне рассказывал, чего лучше избегать, а на какие курсы мне лучше будет записаться. С моей силой мне позволят выбор, хотя и стандартный набор предметов всё равно будет. На медитацию мне сказали ходить обязательно и с первого же дня и желательно не пропускать. Хоть сутками там сидеть, но научится контролю.

Когда разговор подходил к концу, спустился Нартан и как-то слишком пристально посмотрел на нас. Видимо, говорить всё в лицо его отличительная черта и потому он без реверансов сказал:

– И много кто знает, что ты ей документы состряпал? – смотрел парень исключительно на своего командира.

– Трое, если не считать тебя. – спокойно ответил Вольцгман. – Имеешь что-то против?

Нартан прошел к шкафчикам, где стояли всякие травы, похожие на чаи, насыпал что-то в кружку и повернулся к нам. Он уже был одет и явно не спал последний час, иначе вряд ли был бы так собран.

– Нет, но хочу понимать причины. Блудливая девчонка забежала и с ней сразу все носятся. Даже Шрист подарки для дочери отдал ей. – на меня очень небрежно кивнули. – А сейчас документы, протекция, что дальше?

– Мы проверили её на камне, она не врет и попала в беду. Бросить ребенка, закрыть глаза на то, что с ней случилось? Нарт, что с тобой? – хмуро проговорил Вольцгман, поворачиваясь к парню.

Мне одновременно хотелось уйти и остаться. Выслушивать это было не очень приятно, но лучше всё же знать, что о тебе думают и чем тебе могут грозить их слова. Вдруг он сейчас их всех переубедит и меня отправят обратно в Проссу? Лучше быть готовой к этому.

– Все знают, что камень можно обмануть – он не совершенен. – отмахнулся он от заявления о камне истины. – А раз можно обмануть, то почему это не могла сделать она? Что если она информатор врагов? А если готовит заговор? Всплеск во дворе, он ведь произошел из-за нее? Вдруг это был сигнал и скоро сюда нагрянет конница? Сила разлетелась на далекое расстояние.

Я ошиблась в Нартане. Внешность меня запутала, и я решила, что он обычный парень, просто с длинным языком, но на самом деле он был опасен. Для меня так точно. Он говорил то, о чем бы я сама думала, поменяйся мы местами. И если он сейчас посадит зерно сомнения в Вольцгамана, то придется бежать. Что там говорил мужчина? Белая полоса? Бред какой…

– Своим глазам ты веришь? – спросил неожиданно Вольцгман. – По её рассказам, она была в плену и её избивали. Положи ей руку на сердце и задай вопросы, в ответах на которые ты нуждаешься. – после мужчина повернулся ко мне. – Тая, пройдешь ещё одну проверку?

Настороженно кивнула, и заметила, как хитро улыбнулся Нартан. Он подошел ко мне, взял за плечи и слегка повернул в свою сторону. Медленно, словно опасаясь меня или моих действий, он протягивал ко мне руку, которая легла чуть левее солнечного сплетения, задевая грудь. Его ладонь была горячей, я это чувствовала даже через рубашку. Вот только я не смотрела на его ладонь, ни на Вольцгмана, который сидел там же за столом, нет – я не отрывала взгляда от глаз Нартана. В них плескалось многое.

– Тебя зовут Тая? – задал первый вопрос парень.

– Нет. Это имя мне дали люди, нашедшие и выходившие меня. Я мало что знаю о себе, помню только обрывки.

Нартан был близко, очень. Немного наклониться, и мы столкнулись бы носами. Я чувствовала его дыхание и видела ответный пристальный взгляд.

– Тебя избивали, пытали? Ты была в темнице?

– В тех воспоминаниях, что мелькают каждый день, именно это я вижу. Темная камера, мужчина, тесное помещение в которое меня часто отводили. Большего я не помню.

Я отвечала правду, старалась это делать, но если он заподозрит меня во лжи, скорее всего проблем будет море. Это было как хождение по хрупкому льду, который громко трещит под ногами – неосторожный шаг и можно попрощаться с жизнью.

– Ты бежишь от своих врагов?

– Да.

– Хочешь нанести вред нам, Трайте, людям живущим в этом государстве?

– Я не собираюсь вредить только в том случае, если не навредят мне. – я всё же чуть наклонилась, сокращая расстояние практически до предела. – Ни заговоров, ни убийств, ни переворотов я не планирую. Я хочу спастись и буду делать это любыми возможными способами, даже если некоторые самовлюбленные и недоверчивые бараны мне будут в этом мешать. Допрос окончен или перейдем к более жестким мерам, господин Нартан?

Наверное, я всё же немного вышла из себя. Нервы, именно они причина всех бед. Мысленно я уже бежала, уже боялась за свою жизнь и всё из-за него. Нартан заставил почувствовать себя под угрозой, лишил ощущения безопасности и это бесило. Из снов, в котором девушка называла стражей господином и исключительно в язвительной форме, поняла, что этим можно здорово выбесить здешних людей. Причин я пока не узнала, но повторив этот прием, могла сказать, что разозлился Нартан знатно.

Вторая его рука резко дернулась вперед, крепко хватая меня за горло, а вот вторая так же осталась около груди.

– Слишком смелая для той, кто пережил пытки. – угрожающе произнес парень, не слушая приказов Вольцгмана прекратить и отпустить меня. – Готова ответить за свои слова?

Я не вырывалась и даже не хваталась за его руку, которая крепко держала меня за горло. Видимо, те сны я слишком близко воспринимала, хотя по-другому быть не могло, когда все те побои я ощущала на себе… Я посмотрела ледяным взглядом на Нартана, и с легкой хрипотцой произнесла:

– Кроме жизни, мне терять нечего, а она выдалась паршивенькой. Если ответом за мои слова послужит смерть, то приступай.

Да, я слегка блефовала, но… друг смерть здесь всё же вернет меня домой? Это давало крохи сил. В остальном же… как бы я не храбрилась, события на том поле нанесли сильную травму. Её не увидеть, её не залечить как простые порезы. Я надеялась на возвращение домой, но иногда… да, иногда мне хотелось именно смерти.

Сейчас смерть для меня представлялась именно тем пылающим полем, криками, брызгами крови и беспомощностью. То ощущение, когда на тебя безоружного несутся чудища с мечами. То ощущение, когда ты не можешь даже убежать от смерти…

Я перестала контролировать свои мысли, отпустила всё, и те события вновь пронеслись калейдоскопом, пробуждая ужасные чувства. И мальчишка… тот мальчишка, он словно замер и повторял одну фразу "Мы не обязаны выжить, мы должны всего лишь задержать врагов".

Нартан отскочил от меня бледный, с трясущимися руками, а по его щекам текли слезы. Я же чувствовала себя до того слабой, что даже руки было сложно поднять. Это действительно было тяжело, но я всё же смогла дотронутся до своей щеки, которая была влажная от слез. Болело в груди и было тяжело дышать. Мне было плохо. Смотря на Нартана, я видела в нем своё отражение.

– Нарт, что ты увидел? Что ты сделал? – кричал Вольцгман, подходя к парню.

Не дождавшись реакции от своего подчиненного, мужчина подошел ко мне и присев на корточки, пытался расспросить о моем самочувствии. Вот только горло сдавило, и я не могла говорить. Первым оклемался Нартан. Держась за стол, он подошел ко мне и отстранил своего командира, занимая его место.

– Тай… Тая прости, пожалуйста. Прости. – парень сжал мои трясущиеся руки. – Прости, что заставил тебя это пережить.

– З-заставил? – хрипло и шепотом произнесла с трудом, когда поняла, о чем он. – Т-ты вызвал эт-ти во… воспоми…

– Да, я. – парень понял меня, – магия пробуждает правду. Это называется связь сердец, этим владеют только менталисты. Прости, что не верил тебе. Но то, что я увидел… Ты была в числе смертников? Вас поставили безоружных против армии… детей. Почему ты не сообщила об этом совету?