Читать книгу Рыжая проблема для дракона. Верни, где взял! - Полина Корн - Страница 7

Конечно, я не ожидала, что намерение помочь ребенку, а заодно и починить стол уведет меня в местное поселение, но исходя из рассказа дворецкого, мне необходимо посмотреть на мать мальчика своими глазами, чтобы разобраться и понять, смогу ли я вообще что-то для него сделать.

– Я сейчас схожу к твоей маме, хорошо? – обратилась к малышу. Он закончил уплетать бутерброд, и сидел на диване, качая ножками.

– Ладно. А ты еще вернешься? – в его взгляде было столько надежды, которую не могла скрыть детская непосредственность.

– Обязательно. Если повезет, еще и с хорошими новостями.

– Приходи. Мне не с кем играть. Арнольд не дается, не пускает меня в свою тайную нору!

Это тот грызун? Могу представить. Грозное создание с милым обликом, чей голос резко контрастировал с внешностью, вряд ли бы позволило себя тискать.

Пока искала выход из замка, познакомилась со всем правым крылом, где располагалась кухня. Все изучить не удалось, так как некоторые комнаты были завалены, другие закрыты, а третьи с толщей воды на полу, которую налило из разбитого окна во время дождя.

Но те помещения, в которые все же удалось заглянуть, не внушали никакой надежды. Плесень, разруха и запустение, старые сломанные вещи, ни одного целого стула или кровати. Однако, почти рядом с выходом во двор, я заметила кое-что необычное.

Дверь, отличающуюся от всех остальных. Она выглядела гораздо лучше, на коричневом дереве оставались куски красной глянцевой краски, прилипшие к ней практически намертво, на металлической ручке проглядывала позолота.

– Интересно, – я потянула за ручку, стремясь узнать, что находится за этой дверью. С громким протестующим скрипом она поддалась, и я совершенно не ожидала увидеть ту картину, которая передо мной предстала.

– Чего вылупилась? – похрустывая каким-то сухарем вопросил Арнольд, сидящий посреди роскошного хаоса, состоящего из высоких гор бытового мусора.

Здесь было все: мебель в сносном и не очень состоянии, заваленная стопками старинных книг, банками, посудой, какими-то тряпками вперемешку с горшками от комнатных растений, поломанными игрушками, бубенчиками и прочим разнообразным мусором.

В углу комнаты стоял большой платяной шкаф, похоже, для одежды. Здесь даже имелось окно, с цельными стеклами, наверное, единственное целое во всем замке, через него в комнату едва пробивался скудный свет, потому что его перекрывала старая пыльная гардина неопределенного оттенка.

Справа от окна красовалась большая двуспальная кровать с высоким балдахином, а на ней снова горы всякой всячины, включая старую зубную щетку, рожок для обуви, и пустые блокноты в количестве по меньшей мере двадцати штук. Сломанные карандаши, перья для письма, пустая чернильница с красивыми золотистыми вензелями на черном стекле грустно завалилась на бок прямо у подножья кровати. К счастью, баночка была закрыта и ничего не испачкала.

– Здесь все иначе, чем в замке… – ошалело пробормотала я, осматривая интерьер логова Арнольда. – Столько целехоньких вещей.

– Конечно, ведь это моя нора, – неведомый зверь продолжал хрустеть сухариком.

Я прошла внутрь чтобы подробнее все рассмотреть.

– КУДА?! – Ошалело пробасил он, выронив недоеденную добычу. Как ты порог переступила?! Дверь могу открывать только я, а уж тем более находиться здесь! Даже сам хозяин сколько не пытался войти, ничего у него не вышло!

Кажется, мелкая смесь хомяка, зайца и фиг пойми кого еще, ужасно гордилась этим фактом. Он недолюбливает хозяина замка? Интересно, почему?

– Эм… Просто дернула за ручку и вошла?

– ЧТО?! – белый пушистик подскочил на месте, и принялся бегать по комнате, крича грозным мужским басом. – Но почему?! Как это могло случиться?! Ведь это значит… Стоп. – Он резко затормозил. – А что это значит?

И задумался.

– Слушай, – перебила я его возмущения. – У тебя тут столько всего полезного, может и одежда найдется в сносном состоянии? Мне бы переодеться. Да и кровать тут хорошая, – подошла к ней, смахивая пыль со старого покрывала. – Может и ванная имеется?

Арнольд запрыгнул на кровать, лег всем телом на свободный участок, вцепился лапками в ткань, прикипел к ней, как к груди матери и заорал благим матом:

– Мое! Не дам! Никому не отдам! Грабят!

– Смотрю, хоть ты выглядишь как заяц, в душе ты явно самый настоящий хомяк, – сделала я закономерный вывод из данного представления. – Но зачем такому маленькому существу огромная кровать? Ты все равно в ней не спишь. А мальчишка там ходит в обносках, не мытый, пока Арнольд чахнет над своими запасами. Так, получается? Еще и духи понукают им, “Эйты” – что за имя дуракцое? Не мог вступиться за мелкого?

Глазки-пуговки на белой мордочке озадаченно забегали вправо-влево. Вряд ли в хомяке проснулась совесть, однако эти телодвижения мне кое-что подсказали. Один глаз зверя очень явственно косил в сторону стены, где возвышалась особо выдающаяся я куча, поэтому я решила тоже туда посмотреть. Сделала несколько неуверенных шагов в том направлении, постоянно обо что-то спотыкаясь, осторожно отодвинула в сторону коробки со всякой всячиной, попавшиеся по пути. Где-то под завалом торчал край кресла-качалки, что я мысленно взяла на заметку, а дальше, при более внимательном рассмотрении… Дверь!

– Это ванная, да? – догадалась я.

– А ну не лезь! – завопил Арнольд. Но я уже поняла, что зверек, хоть и кричит, зла мне не желает, или просто не имеет сил помешать, поэтому решила с ним договориться.

– Послушай, милый монстрик, я ведь не собираюсь здесь ничего ломать, все совсем наоборот. Я вроде как собираюсь на некоторое время тут задержаться, навести немного порядка на кухне, и все эти вещи, уверена, смогут мне помочь. А еще больше мне пригодится отдельная комната в сносном состоянии, где можно перекантоваться.

– Порядок? – он расстался с покрывалом на кровати, и допрыгал до меня в своей странной манере передвижения. В глазах прижимистого хомяко-зайца зажегся огонек интереса. – Я люблю порядок.

– Точно? А то ведь так и не скажешь, – я провела рукой, окидывая невероятный бедлам.

– Много ты понимаешь, – проворчал он, – считаешь я многое могу? У меня, вообще-то лапки!

– Да, точно.

Лапки у него имелись, крохотные, оттого, наверное, он и напоминал шарик, когда передвигался по замку. Если подумать, с такими конечностями и правда каши не сваришь. Что ж, на этом и сыграем.

– Ты абсолютно прав. А у меня руки, видишь? Отличные пальцы, чтоб разгрести все эти Авгиевы конюшни.

– Какие-какие конюшни? – воскликнул хомяк своим грудным басом.

– А… неважно. Короче, мне нужна одежда, ванная, и возможность здесь ночевать. Взамен я могу привести эту комнату-недоразумение в порядок. Согласен?

Хомякозаец крепко задумался. По пушистому белому лбу бродили морщинки, выдавая крайне напряженную мыслительную деятельность.

– Ладно. Так и быть. Но знай, человечка, у нас теперь договор. И если ты его не выполнишь… – он взмахнул лапкой.

Стало происходить что-то странное. Из кучи на кровати вылез чистый лист пергамента, от горы сломанных перьев для письма отделилось одно, более-менее сносное, нашлась и открытая банка чернил. Я начала подозревать, что беспомощные лапки совсем не такие беспомощные, а скорее ленивые, или излишне загребущие, но выбора у меня все равно не было. Очень хотелось обрести в этом странном мире, хоть и на время, свой уголок, и желательно, чтоб в нем можно было в комфорте жить.

Листок по воздуху подплыл ко мне, на нем стали появляться буквы.

“Стандартный договор на оказание услуг для прислуги(зачеркнуто) землянки”, – прочитала я. Далее следовало много запутанных пунктов, включая строчку о неразглашении, и даже небольшую приписку с жалованием.

– Ты мне зарплату платить будешь? – удивилась, вчитываясь в договор.

– Ага. Только учти, после твоей смерти, контракт расторгается в одностороннем порядке, – занудным голосом ответил Арнольд.

– Эм, давай пока не будем о смерти, – по спине пробежал холодок. – Тем более я ненадолго. Лучше дай почитать нормально эту твою бумагу…

Я выцепила лист из воздуха, вчитываясь в контракт. Привычка у меня такая имеется, которая очень не нравилась моим земным работодателям, люблю тщательно прочитать все пункты о приеме на работу.

– А это что значит? Силовой обмен? “Замок дает горничной(зачеркнуто) землянке распоряжаться резервами гнезда для уборки, восстановления вещей, уходу за мебелью, однако действуют ограничения магического резерва. Не допускается зачерпывать больше магии, чем вы можете впитать. – Хомякозаяц застонал, – Дополнено дальше мелким шрифтом, – продолжила читать я, – Не допускается исчерпывание последнего резерва”.

– Да… Не обращай внимание, нам это не грозит, старый пункт. Остался с древних времен, когда в этом замке еще имелся тот самый резерв. Сейчас магические артерии давно пересохли, и в нашем колодце если что и найдешь, то только дохлую муху. Захочешь, посмотри потом сама, он в подвале находится.

– Ясно, тогда может убрать этот пункт.

Арнольд вскипел.

– Да не могу я без ЕГО разрешения изменять пункты… – пробасил он громко.

– Хозяина? – на всякий случай уточнила, а то может здесь имеются божества местные, о которых я не в курсе…

– Его, – обреченно кивнул кролик. – Так что, подписываешь?

Я была согласна. Мне нужен комфорт и инструменты для планомерного решения моих проблем. Я окунула перо в чернильницу, и с непривычно капнула большую жирную кляксу на строчку в месте подписи. Потом нацарапала что-то похожее на свою фамилию, мысленно себя похвалила, ведь я успешно справилась с этим орудием пытки юных студиозусов восемнадцатого века. В нашем современном мире такими почти никто не пишет. Пожала плечами.

Зверь критично осмотрел мою подпись, скривился, но тоже пожал плечами, и… растворился в воздухе, оставляя меня одну наедине со всем этим бардаком.

Ну что, Аня, соберись.

Я глубоко вздохнула и решила сначала проложить себе путь к шкафу с одеждой.