Читать книгу Алиса. Город ворон - Попова Катерина - Страница 2

Глава 1

Я сидела в самолёте, смотрела на проплывающую землю внизу и пыталась успокоить дрожь в руках. Что-то должно случиться! Все пассажиры вокруг меня, в основном клевали носом или уже спокойно спали. А может это всё из-за пережитого мною в монастыре?

В памяти снова начала прокручиваться эта невероятная история. Вот, я у нотариуса и подписываю бумаги на вступление в наследство и получаю целый монастырь. Вот, я уже в Англии сталкиваюсь с мистическим существом по имени Баргест. Потом приведения, жертвоприношения, моя странная способность управлять огнём и конечно же, милый друг сердца – Фил. Кто мог предположить, что ворон, которого я приручила, окажется проклятым лордом, спасшим мне жизнь.

О, стюардесса несёт печеньки!

Жалко Фила, он хоть и выжил, но остался далеко позади. Правда, найдя меня в самолёте, он успел предупредить, что возможно произойдёт, что-то плохое. Вот бы ворон сейчас был тут.

Странно, что наш самолёт летит через атлантический океан с пересадкой в США. Других, прямых рейсов не было в ближайшее время. А ждать неделю, в этой промёрзшей до недр земли Англии, мне не хотелось.

– Ой! – взвизгнула я и вжалась в кресло. Самолёт хорошенько тряхануло, напугав меня тем самым, чуть ли не до седины. Борт проводница остановилась, широко расставив ноги и продолжила раздавать еду, как ни в чём не бывало.

– Воздушные ямы. – пояснила она и протянула мне газированную водичку.

Очень хотелось спать, но тут не заваришь набор трав, который мне дала Лорианна из монастыря, чтобы не мучили кошмары во сне.

Облака, белогривые лошадки… затянулось у меня в голове. Несмотря на то, что солнце уже почти село, здесь на огромной высоте, ещё можно было наблюдать ярко освещённые куски «сахарной, облачной ваты».

Самолёт словно нырнул на глубину и снова вынырнул. Мои руки впились в подлокотники, карябая ногтями обивку. Захотелось закричать, но все остальные пассажиры сидели молча. Не стоит быть пугливой дурочкой.

А потом, наша стальная птица просто начала падать носом вниз. Я едва успела пристегнуться, а не то вывалилась бы из кресла, так сильно наклонился самолёт. Меня вдавило в спинку, сжало лёгкие, мне даже показалось, что я слышу, как ломаются мои рёбра, а руки и ноги отрываются от тела.

Впереди, где начинался коридорчик и туалет, что-то громко долбануло, затем появилось пламя, и я увидела, как правую часть нашего самолёта, вырвало с салоном и выбросило в тёмное небо.

Звёзд не было, но через дыру виднелись куски горящего самолёта, которые разбросало по всему пространству. А ещё была одна странность: я не слышала криков людей. Они так же, как и я были вжаты в кресла, открывали рты, вращали огромными от страха глазами, но не произносили ни слова.

Огонь полз по оставшейся части фюзеляжа, быстро подбираясь ко мне. Воздух рвал мои короткие волосы и забивался в рот, не давая сделать вдоха. Страх перед смертью, что-то резко переключил во мне и сжав кулаки я, что есть силы закричала. В этот момент, обступившее пламя, резко обогнуло меня, превращаясь в шар, в котором находилось кресло с моим телом и самолёт взорвался на тысячи крошечных искорок. Всё это вспыхнуло, а потом полетело ко всем чертям.

Небо и земля перемешались в круговороте красок и теней. Тошнота подступила к горлу, но так и не решилась перейти в наступление. И… со всего маха я врезалась в землю.

*

Я лежала на сырой земле и никак не могла дать команду телу пошевелиться. Перед глазами стояла пугающая темнота.

– Фил… – прошептала я, не в силах говорить громко. Да, какой Фил? Как он может тут оказаться?! В этот раз Алиска, ты попала по полной.

– Мама. – я лежала на спине и силилась разглядеть хотя бы звёзды, но ничего не получалось. Я чувствовала ветерок на коже, различала запахи, а вот видеть почему-то не могла.

– Да, ну вас всех к чертям! – вырвалось из моего горла, потом я приподнялась на локте и свободной рукой провела по лицу. Так. Зрению ничего не мешает. Хорошо. Поразмахивала рукой вокруг себя. Тоже ничего.

Села. Земля подо мной не была ровной, а словно пологой. Я находилась в ровной, круглой яме. Всё тело ломило так, будто меня избивали трое суток. Хотя, откуда у меня в голове такое сравнение? Но если включить мозг, то я упала с горевшего самолёта и каким-то чудом осталась в живых.

Становилось холодно и мне пришлось, с трудом, но встать.

– Мамкин ёж!

Яма подо мной образовывала часть сферы, в которой я находилась, а верхушка её была из оплавленных веток кустов и дерева чёрного цвета. Вот почему не было видно звёзд. Расковыряв руками свою «капсулу», я всё-таки выбралась на свободу, в другой, тёмным мир.

Стояла прохладная ночь. Звуки, тут же наполнили воздух, проникая в самую глубину мозга. Кругом, на сколько хватало взгляда, простилался густой лес.

Внезапная вспышка света из земли ослепила меня, издав знакомую мелодию. Мой мобильник? Серьёзно? По моему, это чересчур даже для меня! Телефон был целёхонек, не оплавился и даже экран не треснул, после пережитого.

Звонила мама. Кажется, она ведьма! Как она всегда до меня дозванивается?!

– Алло!

– Алиса, здравствуй.

– Привет, мам.

– Алиса, это уже переходит все границы!

– Что случилось?

– Я думала, что ты вернёшься домой. А ты опять пропала! Мне сложно быть и мамой, и бабушкой одновременно. Где ты?

– Я точно не знаю, где именно. Если честно, я даже понятия не имею, на каком континенте нахожусь. А что ты говорила про «и мамой, и бабушкой»?

– Я нянчусь с твоей племяшкой и мне это в тягость. – грубо ответила мама.

– Стоп! С какой племяшкой? – совершенно не поняла я.

– Ты, наверное, забыла, но год назад, когда мы с тобой последний раз созванивались, то я говорила тебя о беременности твоей сестры.

– Мам, это было несколько дней назад. Ты меня разыгрываешь?

– Всё, Алиса, ты меня утомила. Либо ты приезжаешь, либо я вычёркиваю тебя из наследства!

И в телефоне послышались короткие гудки.

Какой год? Хотелось мне крикнуть, но мама мне уже не ответила бы. Что опять произошло? И где я?

В верхушке дерева проухал филин. Ночь, наверное, только начиналась, а я уже вся продрогла и глупые, мрачные мысли проникали в голову, сводя меня с ума. В какую историю я снова вляпалась?!

Глава 2

– Так, Алиска! – сказала я сама себе, сидящей на пне. – Отрывай, от земли свою попу и дуй, искать людей!

Затем, я сама себе скривила рожицу, но в конечном счёте всё-таки встала.

Куда идти? Кругом на сколько хватало глаз, простилался дремучий лес. Тут без света и подмоги, ну, никак не выбраться.

– Филушка! – позвала я в слабой надежде.

Ладно, буду сама себя спасать. Во-первых, нужна палка! В темноте очень сложно продвигаться. Во-вторых, как бы раздобыть огонь?

– Что там говорил Марк о моей силе? – собственное бормотание в ночи меня немного успокаивало. – Я стихийник, и могу подчинять себе силу огня.

Мои глаза уставились на руки, едва видимые во мраке.

– Как этим пользоваться? Книгу-то я по использованию силы, потеряла.

Щёлкнула пальцами. Ничего. Ещё раз. В какой-то момент, мне показалось, что с кончиков ногтей слетели маленькие золотые искорки.

– Давай, Алиска, ты сможешь!

Я щёлкала и щёлками, и кажется уже пальцы начала стирать, когда к моему ужасу и изумлению, по указательному и среднему пальцам побежало жалкое пламя.

– Я горю!

В первые секунды, я так испугалась, что тут же растёрла руку об штаны, тем самым потушив слабый огонёк.

– Это было… хорошо, что никто не видел «великую заклинательницу огня».

– Кар! – донеслось откуда-то сверху.

– Как знакомо и в то же время, совсем чужой голос. Хм, разве у ворон голос? А у свиней?

Вот так, думая о совершенно непонятной ерунде, я бросила попытку добыть огонь и направилась в прямом смысле «туда, куда глаза глядят», то есть – прямо.

Подобрав первую попавшуюся под ноги палку, я пошла. Деревья били меня ветками по голове, кусты цеплялись за джинсы и кроссовки. Толстовка скорее всего порвалась ещё раньше и теперь висела на мне, как непонятный лоскут.

Вверху деревьев начали каркать вороны, щемя моё сердечко от тоски по Филу.

– Если вы сейчас же не заткнётесь, то я спалю вас к чертям собачьим! – разозлилась я и топнула ногой.

От моего крика птицы притихли, а под кроссовком загорелась трава.

– Ой! Мамкин ёж!

Я носком обуви придавила огонёк, и он погас, но тут же вспыхнул другой в нескольких сантиметрах от меня.

– Не хватало ещё спалить лес.

Потушив один, рядом зажигался другой. Я начала прыгать с места на место, словно ненормальная, при этом уговаривая пламя не разгораться.

– Стой! Не гори! Ну, пожалуйста!

Минут через пятнадцать, я поняла, что огоньки зажигались систематично и ничего вокруг не опаляли. Я пошла медленнее, просто наступая на язычки огня, продвигаясь в сторону, к которой они меня вели.

– Интересно, как я это сделала? – произнесла я, раздавливая очередной костерок, пока вдали не заметила светившиеся окна.

– Люди!

Бросив палку, с которой шла столько времени, моё тело, хоть и уставшее, но всё же бросилось вперёд к обитаемому месту.

Через несколько метров ноги ступили на твёрдую и ровную землю. Дорога! Вот уж не ожидала! Огонёчки пропали, но они мне были больше не нужны. Занимался рассвет.

Я дошла до дорожного указателя, на котором сидели две огромные вороны. Табличек было три, но прочитать названия я смогла только на одной.

– Салем таун. И что это за Сал… Нет! Такого просто не может быть! Я в Салеме, городе ведьм?!

Я уселась на большой булыжник у дороги и хотела расплакаться, вот только слёз не было. Как это всё происходит? Ну, не могла я тут очутиться! Версия о моей коме и снах в ней, звучит куда правдоподобнее, чем всё то, что со мной происходит. Хотя, если это действительно лишь странный сон, то многое объясняется. Да и бояться особо нечего в таком случае.

– Пошли, мамкин ёжик. Надо найти место, где можно помыться, поспать и поесть. И неважно в какой последовательности всё это будет происходить.

Дом, свет которого я заметила, оказался ближе, чем я думала. Это был небольшой одноэтажный домик с верандой, огородом и полем пшеницы. Окна теперь не светились, а над полем кружили вороны в полном молчании. Жуть!

Я подошла к двери и деликатно постучалась. Хотя, нет, вру, я стала ломиться так, словно за мной гнались тринадцать волков.

– Помогите, мне! Есть кто дома! – орала я на всю округу.

Ни один ворон, сидящий на заборчике, не шелохнулся, не открылась дверь и меня никто не встретил.

– Салем-малем! Где люди-то?

Я ещё раз с силой толкнула дверь, и она распахнулась. Сразу почувствовались запахи еды, уюта и крепкого сна. Интересно, а как на самом деле пахнет сон? Бред какой-то! Дом внутри оказался больше и просторнее. Стены выкрашены в нежные пионовые цвета, тумбочки с маленькими вазочками и множество сувениров, говорили мне о том, что домом занимается исключительно женщина. Ведьма, ага! Разве ведьмы живут в таких милых домиках?

Холодильник! Плита! Микроволновка! Как же я скучала по этим обиходным предметам в монастыре. Открыв дверцу белого хранителя еды, я увидела пирог. И тут же отломав кусок, начала яростно его поглощать. Ой, мамкин ёж, где же мой этикет?!

– Есть кто дома?

Откусывая большие порции и глотая их почти целиком, я обошла весь дом. Никого. Спальня показалась мне немного тусклой, в сравнении с покоями леди Иоланды, невесты моего заколдованного ворона Фила.

– Интересно, куда это люди уходят на рассвете и не запирают дом?

Я уже стояла в ванной и крутила краны, набирая воду.

– Конечно, по возвращению хозяев, я им всё объясню, они поймут и простят меня. Ведь я пережила авиакатастрофу. Водичка лееейся и струииись… – затянула я песню собственного производства.

Затем быстро разделась и залезла в горячую ванную. Раньше за мной такие дерзости не замечались, а узнай об этом мама, меня точно бы вычеркнули из наследства. А оно мне теперь снова нужно, так как деньги, которые мне дал Марк за спасение от Баргеста, я потеряла при падении.

– Блаженство! О, пенка, морская соль. Ничего, хозяева не заметят пропажи десяти грамм соли. Эх, мамкин ёж, ничего себе сколько сыпанула. Пол банки, наверное, всё-таки заметят. Ладно, потом подумаю об этом.

Я расслабилась и совсем не заметила, как уснула. Открыла я глаза лишь тогда, когда над моей головой раздался визг и в меня полетел вантуз.

– Стойте! – завопила я в ответ. – Я дико извиняюсь! Я не хотела засыпать, просто так устала.

– Эвэй эвил спиритс! – начала говорить женщина лет сорока в пышном платье зелёного цвета.

– Это на латыни? – спросила я.

– Ват? – замерев, удивилась женщина.

– О, снова английский. Точно, я же в Салеме, а не… а где говорят на латыни? Бестолковая! – стукнула я себя по лбу. – Латынь – это мёртвый язык, на нём уже не говорят.

– Ху, а ю?

– Сорри. Май нейм ис Алиса. Ай бу-бум фром самолёт.

– Ван минет.

– Прочтите, что?

А женщина достала из непонятной складки на платье телефон и что-то начала искать. Затем набрала текст и женский роботоподобный голос произнёс:

– Кто ты такая и как попала в мой дом?

– Переводчик! Как находчиво! Хорошо. – я взяла протянутый телефон и набрала:

Меня зовут Алиса. Простите, я не хотела без спроса врываться в ваш дом, просто я долго бродила по лесу, а до этого наш самолёт загорелся, и я не понимаю, как выжила. Очень хотелось есть и спать, и я вам оплачу весь ущерб. Здрасте!

Последнее слово конечно было не в тему, но я вдруг вспомнила, что не поздоровалась. И я только сейчас поняла, что спала без кошмаров. А это хоть и маленький, но всё же прогресс.

Я решила вылезти из ванной, потянулась за полотенцем и вопросительно посмотрела на хозяйку. Та лишь вздохнула и вышла. Странная она! Хотя, неизвестно, как бы вела себя я, найдя у себя в ванной незнакомку.

Одевшись, я вышла в гостиную, где меня уже заждались.

– А теперь рассказывай правду, а то будет плохо. – раздался голос из телефона.

– Окей.

Я опять набрала текст о том, как разбился самолёт, в этот раз с мельчайшими деталями и мне опять не поверили.

– Самолёт, о котором ты говоришь, разбился год назад… – она хотела сказать что-то ещё, но её взгляд остановился на моих руках.

Я перехватила взгляд и тоже уставилась на свои десять пальцев.

– Что не так?

А женщина нежно взяла мои ладони и стала в них вглядываться. Потом не сильно сжала, улыбнулась и набрала на телефоне:

– Будешь пить чай? И я совсем забыла представиться, меня зовут Флора.

Что изменилось, подумала я, и чем это её так привлекли мои руки.

– Йес. – ответила ей, а сама стала подозрительно следить за каждым шагом. Сто процентов она сейчас мне в чай отраву подложит и как быть? Бежать? Куда? Я понятия не имею где, нахожусь, ну кроме названия города конечно.

Но чай пить мне и не пришлось. Едва я только взяла в руки чашку, как пар поднимающийся над ней, начал заползать в мою голову. Вазочки на тумбочках заплясали румбу, зелёное платье женщины стало стекать болотной жижей.

– Ведьма. – прошептала я прежде, чем уронить голову на обеденный стол.

Глава 3

Когда я очнулась, то поначалу обрадовалась, что осталась жива, но потом этот факт омрачил жуткий на вид подвал. Голова раскалывалась, во рту было так сухо, что язык прилип к нёбу. Я лежала на грязном матрасе в углу тёмного помещения и пыталась собрать свой табун мыслей во что-то более осознанное.

Потёрла лицо ладонями и заметила отсутствие кольца, того самого, которое я присвоила себе в монастыре из покоев леди Иоланды. Оно мне очень нравилось и расставание с ним, меня огорчило больше, чем отравление и похищение.

– Мамкин ёж! Да эта старая кошёлка украла единственное, что осталось у меня от Фила!

Я вскочила на ноги и пошатнувшись схватилась за первое что попало под руку. Что-то высокое и накрытое тканью. Материя соскользнула вниз, и я уставилась на собственное отражение.

Подвал был слабо освещён сквозь узкие окошки, но этого света было достаточно, чтобы заметить, как горят мои волосы.

– Аааа! – воскликнула я и принялась хлопать ладонями по голове. Под руками ничего странного не замечалось. Волосы, конечно торчали, как у метёлки, но никакого огня и опалин не чувствовалось. Снова посмотрела в зеркало. Горят! Мне вспомнился Аид из диснеевского мультика, у которого на голове вместо волос было синее пламя.

– О! – осенило меня. Это зеркало показывает то, что скрыто от простого взгляда! Интересно, как в нём выглядит та ведьма?

Мои мысли прервал странный стук по стеклу. Это словно было воспоминание из далёкого прошлого, когда в моё окно стучался ворон. Мой взгляд пробежался по периметру подвала в поисках выхода или какого-либо оружия.

Если придётся, то я покалечу эту тётку! Я уже видела трупы, приведения и прочую мерзость!

Так я настраивала себя на встречу с ведьмой.

И вот, словно меня было слышно, (хотя, я не удивлена. Уж слишком громко болтаю сама с собой) дверь в подвал открылась и на пороге появилась Флора. Её платье тёмно-зелёного цвета украшали золотистые кувшинки. Ну точно, болотная ведьма! А нет, стоп! Около её дома нет ни одного болота, даже прудика, лишь пшеничные поля с воронами.

– … своего ковена.

Оказывается, пока я раздумывала над её платьем, она мне что-то говорила. Мда, неловко вышло.

– Простите, что? – потом вспомнила, что уж слишком вежлива я с ней и тут же грубо добавила – Когда меня найдут, тебе мало не покажется!

А потом повинуясь непонятному порыву храбрости, я бросилась прямо на неё, но зацепившись ногой за какую-то верёвку, с шумом упала на пол. Стукнувшись со звоном лбом об бетонный пол, я на несколько секунд потеряла ориентир в пространстве.

– Фул. – произнесла Флора, вышла и закрыла за собой дверь.

Я перевернулась, лежу на прохладном полу и пытаюсь сфокусироваться на одинокой лампочке посередине потолка. В углу что-то щёлкнуло, треснуло. Повернула голову в бок. Ничего. Около матраса, на котором я проснулась, появилась тень. Точнее, это был мужской силуэт.

Мозг подавал сигнал к опасности, но тело отказывалось двигаться и продолжало валяться. Короче, я в этот миг испытывала внутреннюю борьбу. А силуэт тем временем пропал, чтобы через секунды появиться вновь.

– Где я тебя уже видела? – любопытство оказалось сильнее, и я села, потирая ушибленный лоб.

Тень человека оказалась не настоящей. Её не было в подвале, она присутствовала только в высоком зеркале. Как так? Но до чего же знакомый силуэт! Я пригляделась.

Высокий рост, массивные плечи, статная осанка и тряпьё на теле вместо благородной одежды.

– Фил! – заорала я, как ненормальная.

Вскочив, я прижалась к зеркалу, поглаживая знакомые очертания. Я помнила их, хотя в тот момент была на грани жизни и смерти. Это был истинный облик лорда Филипа, обращённого в ворона, чей замок достался мне в наследство под видом монастыря.

– Кар. – послышалось за моей спиной.

Не веря своим ушам, я медленно поворачивалась, не убирая рук с зеркальной поверхности.

Чёрные перья, острый клюв, немного помятые крылья и взгляд чёрный бусин-глаз, словно он смеётся надо мной.

Моя голова метнулась от ворона к отражению, и снова к птице, а потом вернулась к зеркалу. Я прочитала на его лице насмешку и изумление одновременно. Стало неловко. К чёрту!

– Фил! – снова заорала я, и сжала в своих объятьях большого ворона. – Филипыч, как же я скучала! Как ты меня нашёл? Я тебе столько должна рассказать! Ты не поверишь, что со мной произошло!

Ворон вырвался из моих объятий и взлетел на кривой стул. В отражении, человек уселся, положив ногу на ногу. Он показал взглядом на запертую дверь и грустно покачал головой.

– Так, ты всё видел?!

Кивок. Я не знала куда смотреть, на мужчину или ворона. Но, как же было приятно, что он снова рядом.

Иссиня-чёрный цвет волос, острые скулы и нос немного с горбинкой, но почти незаметной. Красивые карие глаза, и возраст, словно ему немного за сорок, вместо столетий, проведённых в оперённом теле.

– Кар!

– Прости, Фил, я задумалась. – краснея, ответила я. – Так, нам нужно выбираться отсюда и поскорее. Но есть одно, НО. Я не уйду из этого дома, пока не верну своё кольцо.

– Кар? – спросил Фил.

И, как я вообще различаю его интонации?!

– Кольцо с ромашкой. – и перед глазами ворона возник мой безымянный палец, явно говорящий о моей пропаже.

В отражении Фил встал, покачал головой, вероятно о чём-то сожалея и потом рукой указал на небольшое окошко почти под потолком.

– Я никуда не пойду без колечка!

ПрОклятый лорд изобразил гримасу типа: ох, уж эти женщины.

– Если не хочешь, можешь не идти со мной, но я выбью всю дурь из этой ведьмы и заберу своё.

Фил скрестил руки на груди и улыбнулся. Ха! Посмотрим, кто будет улыбаться шире!

Я начала вспоминать все детективные фильмы, которые успела посмотреть за свою жизнь. Нужно отвлечь внимание! В ход пошли старые тряпки валявшиеся по разным углам. Я скрутила их в толстые жгуты, и один край сунула в свой кроссовок. Пришлось разуться. Ворон смотрел на всё это с явным удовольствием.

Затем отобрала стул, на котором отдыхал Фил и поставив под окошком, я разбила стекло, какой-то статуэткой. В образовавшееся отверстие высунула тряпки с кроссовком, а сама на цыпочках побежала к двери.

Как я и ожидала, послышались шаги и в замке повернулся ключ. Дверь открывалась внутрь и вжавшись в стенку, я надеялась, что меня не заметят. Кстати, Фила нигде не было видно.

Распахнув дверь, ведьма Флора начала издавать ругательства, которых я к счастью не понимала. Увидя бутафорские ноги за окном, она бросилась обратно в дом, чтобы выбежать наружу, а не ловить меня с подвала. Интересно, а я бы купилась на такой трюк?!

Услышав, как хлопнула дверь, я вышла из своего укрытия и снова оказалась в доме. Снова эти милые вазочки, цветочки, и всякая уютная мелочь. Куда она могла деть моё колечко?

Совершенно не понимая зачем, я направилась в спальню. Кровать, столик с безделушками, но не моими. О! Стенной шкаф. Дверцы открылись со скрипом, сдавая меня с потрохами. На полосках стояли коробки со странными надписями. Имена, возраст. Восемь лет, семь. Мамкин ёж, она что заманивает детишек и ест их? Ага, а потом хранит их вещички, как маньяки собирают трофеи своих жертв.

«Алиса». Гласила надпись на коробке. По спине пробежал холодок, а потом почему-то появилось чувство голода. Но открыв коробку, я нашла лишь колечко и свой мобильник. Хоть, что-то. Зато кольцо снова со мной!

– Получил, Фил! – радостно прошептала я, надела колечко, повернулась и встретилась с разъярённым лицом ведьмы.

Она стояла и ничего не делала, лишь шептала какие-то непонятные слова. А потом её платье снова стало таять.

Ну уж нет. Только не снова! Где-то неподалёку крикнул ворон, и я вдруг поняла, что нужно делать. Мои ладони раскрылись по направлению к ведьме, волосы на голове завихрились в несуществующем ветре, а в кожу начали проникать иголочки. Я чувствовала, как тело наполняется энергией огня, чувствовала, как он хочет вырваться и просто дала ему это сделать.

Послышался крик, но было трудно сказать, кто его издавал. Пламя охватило всю комнату и закружило в диком вальсе. А когда всё кончилось, и спальня стала снова такой, какой и была несколько секунд назад, я заметила, что на том месте, где стояла ведьма, теперь была лишь горстка пепла.

Я убила человека!

Глава 4

Я убила человека! Эта мысль поломала мой разум, глаза отказывались видеть, что-то, кроме чёрной пелены, ноги подкосились, и я рухнула, чувствуя, как лёгкий пепел взлетел в воздух. К горлу подкатила кислая муть и меня вырвало.

Я не думала о наказании, о том, что мне светит тюрьма до конца моей жизни. Нет, я думала о том, как мне теперь с этим придётся жить.

Может, стоит попробовать… что попробовать? Лёжа на полу, я загребала руками серый пепел, стараясь собрать его во что-то другое, но только не в кучку. Из этого, человека не сделать!

– Кар.

Рядом появился Фил и грустно, словно щенок заглянул в мои сухие глаза.

– Филушка, я не понимаю, как это случилось. Я хотела защититься, а оно вон, как вышло. Фил, что мне делать?

– Кар.

Внезапный порыв ветра, ворвавшийся в комнату, поднял остатки Флоры и просто унёс её с собой в бескрайние поля. Просто унёс.

Я встала на дрожащих ногах и не поняла, где нахожусь. Спальня преобразилась до неузнаваемости. Вместо милых вазочек, тумбочек, и всей прочей милоты, меня окружала «убитая» временем мебель, осколки непонятных вещей, и огромные лохмы плесени и мха.

На какие-то секунды я даже забыла о Флоре. Сейчас происходило, что-то другое.

– Где я? – спросила я ворона.

– Каар.

Этому дому было лет сто, после того, как его забросили. В гостиной, потолок рухнул прямо на обеденный стол, открывая прекрасную голубизну неба. Входной двери не было, она лежала в коридоре, разбившись на три неровные части. А потом мне захотелось пройти в ванную. Ну вот, зачем?

Вместо эмалированной, белоснежной ванны стояла деревянная лохань, доверху наполненная зелёной жижей. И тут, я пришла в себя.

– Я что, купалась в этой дряни, да ещё и заснула в ней?! Брр, ужас! Фил, ты то куда смотрел? Мамкин ёж!

Меня начинало повторно мутить.

– Что ещё было фальшивым в ведьмином логове? – переключив мысли на такой ход, мне становилось легче. Может и не было никакой ведьмы? Просто, я, накупавшись в болотной воде и надышавшись ядовитыми испарениями, начала галлюцинировать?

Забежав в подвал и найдя «волшебное» зеркало, угрюмо остановилась, напротив. Рама конечно потрескалась, а амальгама местами почернела, но я всё так же отражалась с пламенем в волосах.

– Фил! – позвала я.

Позади меня появился мужской силуэт и вызвал улыбку на моём лице.

– Хоть, что-то приятное!

Лорд Филип поднял руку и указал на безымянный палец.

– Да, колечко своё я нашла. – ответила я ему на немой вопрос.

А потом Филип повернулся в сторону выхода и кивнул. Я понимала, что значит этот жест, но не хотела расставаться с истинным видом моего друга. За плечами послышался шелест крыльев, и силуэт пропал.

– Одну секунду! – крикнула я, забегая в спальню.

Коробки в шкафу давно превратились пыль, но кое-что осталось почти нетронутым временем. На полке, среди мусора и листьев лежал браслетик из пластиковых бусин. Все были круглыми, кроме пяти квадратных, на которых буквы составляли слово «аника».

– Интересно, это имя или какое-то кодовое значение? – произнесла я, а браслетик на леске положила в карман джинсов, совсем не понимая, для чего.

*

Я вышла из дома и огляделась. Да у меня на родине бомжи живут в лучших условиях. На стенах еле виднелись надписи, сделанные баллончиками. Но прочитать и перевести их я не смогла.

На старом пне у заросшей дорожки сидел Фил и нетерпеливо постукивал когтистой ножкой. Ножкой? А может у птиц лапки или ещё что-то? Надо будет запомнить и погуглить на досуге.

– И куда мы направляемся? – спросила я ворона, поравнявшись с пнём. – У меня ни денег, ни документов. А уж про языковой барьер – вообще молчу!

– Кар! – Фил резко взлетел и скрылся в подлеске.

– Конечно! Лети! А как же я? Алиска взрослая, должна сама о себе заботиться. – бубнила я себе под нос от обиды. – Помру, и никто не узнает, что со мной случилось! – слёзы навернулись на глаза и начали капать прямо на рваную толстовку.

Солнце почти добралось до зенита и начало припекать. Кругом, в траве копошились мелкие букашки, перебираясь с цветка на цветок. Птицы пели свои любимые мелодии, а ветерок игрался с кустами, то пригибая их, то раскачивая из стороны в сторону.