Читать книгу Resumen De La Guerra De Vietnam: Una Historia Íntima Por Geoffrey C. Ward Y Ken Burns - Readtrepreneur Publishing - Страница 6

Los primeros dos años de John F. Kennedy como presidente de Estados Unidos fueron un presagio de lo que vendría para la política exterior estadounidense. Fue incapaz de impedir que Rusia construyera el Muro de Berlín en Alemania en 1961, y un año más tarde, no pudo vetar una invasión a Cuba inspirada por la CIA que terminó en un desastre. También fue criticado por no comprometer a las fuerzas estadounidenses a comprometer a las fuerzas comunistas en Laos, desafiando las recomendaciones del ex presidente Eisenhower. En Vietnam, las cosas empeoraban para el régimen survietnamita a medida que el Vietcong aumentaba su control del delta del Mekong, al sur de Saigón, que era la capital de Vietnam del Sur. Se hizo extremadamente peligroso para los americanos viajar fuera de Saigón.

El enemigo norvietnamita tenía ahora tres componentes. Primero eran los regulares de la Fuerza Principal, que se reportaban al centro de comando comunista, la Oficina Central para Vietnam del Sur, o COSVN, en la esquina de la provincia de Tay Ninh, a apenas 50 millas de Saigón. El segundo eran las compañías de la Fuerza Regional, que estaban bajo el control de los dirigentes distritales o provinciales. Éstas estaban más educadas, mejor armadas y con una enseñanza más completa de la doctrina de la clase. Por último, el mayor componente era la milicia civil a tiempo parcial, en su mayoría agricultores y sus familiares que trabajaban en los campos en el sur de Vietnam.

Con la creciente presencia de las fuerzas norvietnamitas en Vietnam del Sur, el ejército de Estados Unidos aconsejó a Kennedy que se necesitaban 23.000 soldados para desalentar a los norvietnamitas de hacer más avances. Inicialmente se negó, temiendo que Estados Unidos terminara enviando cientos de miles de estadounidenses a Asia, y convencido de que perderían una guerra allí, como lo habían hecho los franceses.

A pesar de su negativa, Estados Unidos enviaría "asesores" a Vietnam, que llegarían a ser 16.000 a finales de 1963. Estos consejeros vinieron de una nueva unidad militar llamada el comando militar de la ayuda, Vietnam-MACV, que fueron fletados para enseñar al ARVN a luchar, y para acompañar a hombres en la batalla para actuar como consejeros militares. No se suponía que ellos "se comprometieran" con el enemigo en teoría. El esfuerzo americano también incluyó el despliegue de un producto químico llamado "Agente Naranja", que terminaría dañando a los soldados americanos más adelante en el conflicto. Además, Estados Unidos envió temibles equipos militares como helicópteros artillados, que aterrorizaron al Vietcong al comienzo del conflicto. Toda esta operación se llamó en código "Operación Beefup", aunque el gobierno de Kennedy hizo todo lo posible por ocultar esto al pueblo y al Congreso estadounidenses.

La administración también trató de amordazar los reportajes de los medios de comunicación estadounidenses en Vietnam emitiendo el "Cable 1006", un conjunto de reglas básicas para los medios de comunicación. Se suponía que los medios no debían criticar al presidente Diem, o caracterizar a las tropas estadounidenses como directoras de misiones de combate. Sin embargo, los medios de comunicación estadounidenses, como lo personifica John Reston del New York Times, concluyeron que los Estados Unidos estaban envueltos en una guerra no declarada en Vietnam; algo que todo el mundo sabía, excepto el pueblo estadounidense.

Parece que Ngo Dinh Nhu, el hermano del presidente survietnamita, tomó la iniciativa de recuperar la influencia que los norvietnamitas tenían en la población rural al iniciar el "Programa Estratégico de Hamlet". El objetivo principal del programa era ganar lealtad para el régimen de Vietnam del Sur construyendo un sentido de comunidad, fomentando la autosuficiencia y construyendo nuevas escuelas y clínicas. Estados Unidos creía que el programa estaba ganando los corazones y las mentes de los vietnamitas del sur.

Hanoi estaba alarmado por la rápida propagación de aldeas estratégicas, que habían cortado el reclutamiento y el apoyo logístico de los campesinos survietnamitas. Junto con los éxitos iniciales de la Operación Carne de Res, necesitaban ayuda inmediata. Ho Chi Minh fue rápidamente a China para pedir ayuda a Pekín. A pesar de que ya había comprometido suministros masivos de armamento a Vietnam del Norte, Ho convenció a China para que reabasteciera a 230 batallones más.

Este desarrollo no fue conocido en los Estados Unidos, donde el Secretario de Defensa de los Estados Unidos McNamara creyó que una vez que una Guardia Civil local completamente entrenada y el ARVN se comprometieran a cazar a los comunistas, el potencial militar de Vietnam del Norte podría ser eliminado dentro de un año. Ordenó al Pentágono que planeara una reducción constante de la ayuda de los Estados Unidos durante los próximos 36 meses. Él decía a los reporteros que las medidas cuantitativas tomadas por los operativos de campo mostraban que los Estados Unidos estaban ganando la guerra, sin saber que muchos operativos del ARVN estaban suministrando estadísticas falsas solo para complacer a los Estados Unidos, y mantener la asistencia militar en marcha. A la mayoría de los estadounidenses les parecía que los Estados Unidos estaban logrando sus objetivos de desarrollar un régimen no comunista independiente y estable en Vietnam del Sur. Sin embargo, en el terreno y en el campo, ocurría lo contrario.

En realidad, la iniciativa Hamlet Estratégico no estaba ganando el corazón y la mente de las desconcertadas familias campesinas que se veían obligadas a abandonar sus hogares cuando los estaban "reasentando". En algunas zonas, los soldados quemaban las chozas de los aldeanos y llevaban a las familias a "aldeas estratégicas" del gobierno, que tenían muy poca infraestructura para apoyar incluso un estilo de vida campesino. Aunque algunas familias se mudaron voluntariamente por veinte dólares, muchas se vieron obligadas a abandonar sus casas y granjas. Muchos simplemente huyeron a la selva y se unieron al FLN, lo que significó un cambio radical en el objetivo de "pacificación" de Estados Unidos.

Ngo Dinh Nhu, el principal arquitecto del programa Hamlet Estratégico, era cada vez más despreciado por los funcionarios y observadores estadounidenses en Saigón. Lo veían como un brutal luchador político cuyo apetito por el poder era tan voraz como el de su esposa. Nhu era fácilmente "la personalidad más detestada de Vietnam del Sur". El hermano de Ngo, el presidente, apoyaba el deseo de los estadounidenses de salvar al país del comunismo, pero su primera preocupación era cómo mantenerse en el poder, lo que comprometía su toma de decisiones.

Otro problema era que el ARVN, cada vez más dependiente de los armamentos de las fuerzas estadounidenses y de la asistencia militar sobre el terreno, parecía reacio a moverse contra el Vietcong, que aunque aparentemente mal organizado y equipado, estaba mucho más informado sobre las tácticas de guerrilla y la lucha en el denso terreno tropical.

La batalla en Ap Bac lo confirmó. El Vietcong resistió el avance equipado de los Estados Unidos del ARVN, y había luchado contra los vietnamitas del sur por lo menos a un empate. Los comunistas ahora creían que tenían la capacidad de derrotar a un ejército survietnamita que tenía un apoyo significativo de los EE.UU. Fue una enorme victoria moral para el Vietcong, y una enorme decepción para las fuerzas y los políticos estadounidenses.

Dados estos preocupantes acontecimientos, Kennedy fue advertido de que Estados Unidos no estaba más cerca de la victoria en Vietnam del Sur que en cualquier otro momento del pasado. Con el presidente Diem perdiendo su control sobre el campo y el control sobre su hermano incendiario, el panorama parecía muy precario.

Las cosas se tornaron de mal en peor cuando un monje budista se prendió fuego en el Día de Wesay, la tradicional celebración del cumpleaños de Buda. Críticos urbanos, católicos descontentos e intelectuales se unieron a los budistas para protestar contra el régimen cada vez más represivo de Diem. En lugar de adoptar un tono conciliador, Diem y su hermano amenazaron con aumentar los arrestos y los juicios.

Para noviembre de 1963, los miembros descontentos del ARVN habían comenzado el proceso para derribar la regla de Diem y de Nhu. El 2 de noviembre de 1963, capturaron y mataron a los Diems y un nuevo régimen fue instalado. Menos de 3 semanas más adelante, el presidente de Estados Unidos John F. Kennedy fue asesinado en Texas, dejando el destino de 16.000 consejeros americanos y la política americana en Vietnam en las manos de un nuevo presidente americano, Lyndon Baines Johnson.