Читать книгу Тайна старой усадьбы. Серия «Семнадцатый отдел» - Рэмзи Мьюр - Страница 9

– Эй, кто там? Эй!

Голос принадлежал Джорджу. Лучи солнца проникали сквозь листву деревьев в маленькую кухню, в которой я сидел, покуривая папиросу. На огне стоял котел с водой, и я ждал, чтобы она закипит. На мне еще была надета пижама, поскольку я только что встал. Я посмотрел на часы и, к моему ужасу, увидел, что время близится к двенадцати. Впрочем, я вполне заслужил эти лишние десять минут, чтобы поваляться в постели, последние десять минут – лучшие за все утро.

Эта ночь была самая странная из всех, проведенных мной до сих пор. Неприятное чувство – проснуться и знать, что в комнате есть кто-то, а потом встать ровно в тот момент, чтобы избежать удара ножом… Я со времен войны не переживал ничего подобного. После происшествия с ножом я немедленно обошел весь коттедж и закрыл повсюду окна и двери. Затем еще посидел, выжидая дальнейшие шаги моих предполагаемых убийц. Но, по-видимому, они решили, что попытка была удачной, и больше не возвращались. На одну ночь одного деяния было достаточно. Поэтому единственной их заботой теперь было удрать как можно тише и быстрее. Я прождал два часа, затем, взяв свой дорожный плед, я улегся в соседней комнате на жесткий диван и заснул крепким сном, предусмотрительно положив рядом каминные щипцы на случай второго нападения. Проснулся я поздно и не в духе, но готов был радостным воплем приветствовать веселый голос Джорджа, раздававшийся в утреннем воздухе. Я помчался к нему навстречу в пижаме и в шлепанцах.

– Эй, Ронни!

Я побежал по тропинке к воротам. Мой приятель стоял посреди запущенной аллеи, покрикивая в разные стороны. Я окликнул его.

– Черт возьми, Ронни, куда ты запропастился?! Приезжаю – большие ворота заперты, задние ворота тоже на замке, и только вот эта калитка в стене открыта. Я, понятно, сначала заехал в гостиницу. Там мне сказали, что тебя нет, а что наши вещи перевезены в какой-то коттедж садовника.

– Да, коттедж вот тут, за этими деревьями, – ответил я. – Конечно, устроен он немного примитивно, но я думаю, что тебе там понравится. Подожди, я достану ключи, и мы откроем ворота, чтобы поставить в безопасное место твой автомобиль.

Загнав машину в один из сараев, мы пошли в коттедж, где весело пел чайник.

– Позавтракать хочешь? – предложил я, опуская яйцо на сковородку. – Я нашел яйца и молоко на крыльце и благословил Джесси за ее предупредительность.

– Завтрак? – Джордж в ужасе свистнул. – Я через полчаса захочу обедать, друг мой! Ну, из всех лентяев в мире…

– Не торопись осуждать, – посоветовал я, – иди сюда и взгляни!

Я провел его в свою спальню.

– Приятная комната, – снисходительно заметил Джордж, – маленькая, но воздуху много. Чудесный вид на грядку крапивы и живую изгородь… Что это? Боже правый!

Я указал на кровать, где из кучи белья еще торчал нож.

– Неужели, – Джордж еле мог выговорить слово, – неужели это и правда произошло? Или ты хочешь надо мной пошутить?

– Это действительно случилось в половине третьего ночи, – пояснил я ему, – я вовремя успел вылезти из постели, иначе… – Я пожал плечами.

Джордж опустился в кресло и выронил шапку.

– Значит, все это правда? – сказал он.

– О чем ты говоришь?