Читать книгу Береника, или Прыжок во времени - Римма Ульчина - Страница 9

И тут Ника увидела сестру. Рисс была в длинном, вечернем платье нежно-лилового цвета. Глубокое узкое декольте подчеркивало стройность шеи. Узкие рукава удачно оттеняли красоту рук с длинными тоненькими пальчиками. Густые черные волосы были выложены красивым узлом, украшенным изящной заколкой. Выбившиеся из прически завитки подчеркивали фиалковый цвет миндалевидного разреза глаз с едва заметным макияжем. Высокий рост, врожденная грация и женственность делали ее похожей на греческую богиню. Рядом с ней стоял высокий стройный мужчина с модной стрижкой. У него были крупные черты лица, твердый контур больших губ и волевой подбородок, словно высеченный из камня. Нике показалось, что в уголках его губ промелькнула ироническая насмешка.

«Чтоб ты провалился, урод! Еще не вечер! Посмотрим, кто над кем будет смеяться!» – прошипело у нее внутри…

Ника видела, как Рисс взяла мужа под руку. Поравнявшись с ней, обняла сестру за плечи.

– Дэн, это моя Ника!..

– Очень приятно.

– А мне уж как приятно! – приветливо улыбаясь, ответила Ника, незаметно сглотнув рвавшееся наружу слово «индюк».

– Дорогие гости! С родителями я вас познакомила. А эта прелестная девушка – моя младшая сестра. Ее зовут Береника. Она живет в Израиле.

В это время к невесте подошел ведущий свадебного церемониала и что-то сказал. Рисс в знак согласия кивнула, и все пошло по задуманному сценарию:

Танец жениха и невесты, родителей и… покатилось… Музыка. Перезвон хрустальных бокалов. Взрывы смеха. Полные рты…

К Нике подвалил какой-то парень.

– Сбацаем?

– Давай.

– Я Ник!

– А я Ника!

– Вот так совпаденьице. Кому скажешь – не поверят!

Между танцами они пили шампанское. Потом вышли подышать свежим воздухом на веранду, которая была продолжением зала, так как стеклянные двери, раздвигаясь от стены до стены, объединяли оба помещения… Парень прижал ее к себе и поцеловал в губы. Целовался он классно. Она ему ответила.

«Хватит чмокаться! Не забывай следить за новоиспеченным муженьком своей сестрички…».

Ника не могла не признать, что они очень эффектная пара. И не могла не видеть, Дэн от своей жены без ума.

– Господи, как же я рада! Она это счастье заслужила!

«Хватит сантиментов! Ты что забыла, кто ты есть на самом деле! Этот „младенец“ с которым ты только что целовалась, нам изрядно поднадоел. Как можно скорее от него отделайся… На тебя обращают внимание более солидные и интересные американские „лохи“, чем он…».

«Вроде бы потусторонние, а все мои крутые выражения и словечки схватывают прямо на лету».

– Ник! Ты меня извини, если сможешь. Но мне хочется, как ты выразился, сбацать и с другими молодыми людьми.

У парня от ее беспардонности отвисла челюсть.

– Ну, Ник, не обижайся! Ведь я живу не в ваших Штатах, а в моем Израиле… В Израиле, улавливаешь разницу? У нас там все более просто. А через пару дней я пойду служить в армию, вместо этого воздушного платья надену военную форму, получу автомат… Думаю, что ты меня понимаешь! Давай останемся друзьями!

«Нечего с ним сюсюкать. Скажи, как это принято в вашем мире: «Дорогой, поскорей захлопни свою «варежку» и отвали от меня подобру-поздорову… Я хочу на свадьбе моей сестры оторваться по полной программе…».

– Ну, ты и даешь!…Никогда бы не подумал, что у красавицы-невесты такая гм… сестра, а для уточнения добавлю, что не очень сильно обольщайся на свой счет и поубавь спеси… Так что перестань из себя строить крутую девчонку. Ты на нее не тянешь! А чтобы звучало более «красочно», могу перевести с английского на иврит, а с иврита на русский… Желаю с пользой провести время, Ника – кофика. Шалом!..

Ника, как громом пораженная, застыла на месте и тут же громко расхохоталась…

– Ник! Я по достоинству оценила твой американский юмор! Желаю удачи, тезка! Тезка мужского рода!

В огромном зале интимно звучал блюз… Подкрепившиеся пищевыми изысками, запив их дорогими марками спиртного, танцующие пары тесно прижимались друг к другу… Ловко снующие официанты с подносами на высоко поднятой руке предлагали бокалы, наполненные дорогими напитками и коктейлями на все вкусы…

– Не желаете выпить со мной бокал шампанского, милая барышня? – услышала Ника.

– Желаю! – не глядя, сгоряча выпалила она.

– Браво! Тогда нам придется отойти в сторону, чтобы не мешать танцующим… Разрешите за вами поухаживать?!

– Спасибо! Извините, но я должна вас покинуть! – едва сдержалась, чтобы не вылить ему на голову бокал пенящегося шампанского вместе с унижением, которое впервые в жизни ей довелось проглотить.

«Так тебе и надо! Еще один придурок! Перестань с ними миндальничать! И реши, наконец, что для тебя всего важнее!»

Выпрямившись, Ника гордо, с высоко поднятой головой, шла через весь зал, изящно покачивая бедрами, чувствуя спиной оценивающие и восхищенные взгляды мужчин. Это была легкая походка иудейской принцессы Береники, которой когда-то восхищался сам римский царь Тит.

«Что и требовалось доказать! Эта партия должна стать твоей. И самый красивый мужчина будет тоже твоим!.. Смелее! Вперед!»

«Нужно зайти в дамскую комнату, чтобы посмотреть, все ли у меня в порядке с прической… А вы сгиньте! Провалитесь в свои тартарары! Не мешайте мне жить!»

Стоя перед зеркалом, она чувствовала, что в ней нарастает протест против трех фурий, поселившихся в ее душе. Она чувствовала непреодолимое желание совершить что-то ужасное, чтобы освободиться от них раз и навсегда:

«Только не сейчас! Я сильная и справлюсь с ними сама! Отлично! Тогда вздохни. Задержи дыхание. Выдохни. Повесь на лицо загадочную полуулыбку, которая сотрет с него злость, помноженную на обиду. А минутную слабость и растерянность сплюнь в унитаз… Это поможет мне выждать самый подходящий момент, чтобы как можно больнее ужалить в самое уязвимое место Рисс. Унизить так, чтобы запомнила на всю жизнь… Да будет так – клянусь!»

Повернув голову, она увидела молодого красавца, который не спускал с нее глаз.

«Вот и прекрасно! С этим стоит пофлиртовать, чтобы почувствовать свою власть над таким мужчиной и хоть раз побывать в роли принцессы Береники!»

– Ника! – окликнула ее мама. – Девочка моя! Куда ты пропала! Я так волновалась…

– Мамочка! Если тебе приспичило поволноваться, то повод для этого всегда найдется, – увидев спину удаляющегося красавца, Ника прикусила губу, чтобы не сорваться и не нагрубить.

– Почему ты не волнуешься за свою ненаглядную Рисс. Интересно, куда она подевалась? Странно видеть, как ее новоиспеченный муженек скучает один.

«Не один, а в обществе «прекрасных дам-продам».

«Никак не угомонитесь! Хотите мне окончательно испортить свадебный вечер, твари никчемные!»

Краешком глаза она заметила на лице матери выступившие красные пятна… Но думать, а тем более сожалеть о содеянном у нее не было времени… Муж Рисс был уже рядом… Еще секунда и, одарив их вежливой улыбкой, он прошел мимо.

Восхищенные возгласы вывели девушку из транса. Ника обернулась и увидела Рисс, которая шла ему навстречу в свободном мини-платье цвета морской волны… Она была похожа на Венеру, только что вышедшую из морской пены…

«Все, с меня довольно! Нужно незаметно подняться в «свою» комнату, раздеться, принять холодный душ, смыть с себя обиды вместе с несбывшимися иллюзиями…

А дудки! Не будь я Никой, если не стану на свадьбе своей сестры принцессой Береникой, перед которой не мог устоять сам римский царь Тит!»

«А уж мы об этом позаботимся!»

В это время в зал ворвались первые аккорды набирающего силу и темп вальса, на волнах которого мимо нее проплыло счастливо улыбающееся лицо Рисс. Ее изящная фигурка словно растворилась в крепких и надежных объятиях Дэна, не сводящего с невесты восторженных глаз…

«На этот раз вы правы. С этим трудно поспорить. Он влюблен и никого сейчас не видит кроме нее. Но так будет не всегда. Завтра все будет по-другому. И я своего не упущу! Подожду и добьюсь! Вот тогда мы посмотрим, кто кого. Я заставлю его стоять передо мной на коленях! Игра только началась!.. Кто умеет выжидать, выстраивая свою партию, вести себя непринужденно, доброжелательно, стараясь находиться в поле зрения противника, чтобы вычислить и уловить тот самый единственный благоприятный момент и броситься в его пока еще виртуальные объятия, чтобы смести все препятствия на своем пути в лице Рисс. Гордячка этого не вынесет!.. Она проиграет, а я выиграю!.. И тогда финита ля комедия!»

«Наконец-то! Хоть это поняла!»

– Доченька, о чем ты все время думаешь?

– С чего ты взяла?

– Красавица моя! У тебя такое выражение лица, что к тебе боязно подойти!

«Сейчас твоя мать скажет: – Ника, я тебя хорошо знаю! Не можешь переварить, что твоя сестра счастлива! Стоишь, выжидая подходящий момент, чтобы воспользоваться любой возможностью побольнее укусить сестру. Испортить ей и Дэну настроение, а там действовать по обстоятельствам. И, как результат, стоишь одна, а вокруг танцует и веселится молодежь! Как обидно, что восхищение, которое было вызвано твоим появлением в зале, и восторженные возгласы: „Как обаятельна!“, „Мне б такую!“, „Какая у Рисс хорошенькая сестричка!“ – испарились. А сейчас на тебя неприятно смотреть! Злость и зависть никого не красят!»

«Хоть маму оставьте в покое, проклятые подстрекательницы!»

– Мама, ты, как всегда, все утрируешь! Стоит мне захотеть, и я пойду танцевать с кем захочу! Не веришь – смотри! – и гордо вскинув голову, сияя улыбкой и ямочками на щеках, она пошла, слегка покачивая бедрами, к группе молодых людей, которые что-то весело обсуждали.

– Я предлагаю выпить за моего брата! – услышала Ника одновременно с хрустальным перезвоном бокалов, наполненных шампанским.

– Если вы не возражаете, то я бы хотела выпить за свою сестру!.. – и, словно по мановению волшебной палочки, появился официант с подносом, на котором стояли фужеры и бокалы с напитками.

– Что ты предпочитаешь – виски, коньяк или?.. – почти одновременно воскликнули юноши.

– Предпочитаю вместо «или» бокал сухого красного вина! Тост озвучен. Пьем за мою сестру!

– Чин-чин!

– Чин— чин!

– А я предлагаю выпить за тебя, прекрасная фея! – сказал тот, что назвался братом жениха.

– Вы с нами?

– Спасибо! Я воздержусь! Воздержусь, чтобы во время танца не наступить кому-то из вас на ногу!..

– Разреши тебя пригласить?

– Пожалуйста! – ее вторым за этот вечер партнером стал брат Дэна.

– Я знаю, что тебя зовут Береника, а домашние называют Никой. Рисс рассказывала, какая у нее замечательная сестра, красавица и умница.

– Не-уже-ли так и го-во-ри-ла?

– Именно так и не иначе, – сдвинув на переносице брови, со скрытым вызовом ответил он.

– Ой! Как же я могла подзабыть, что у вас, американцев, большие проблемы с чувством юмора! Но чтобы настолько… Ай! Ты мне наступил на ногу, мистер…, как тебя там?

– Дуглас! Для друзей Дуг! Извини, что сделал больно. Такое случилось в первый раз…, хотя… Постараюсь исправить свою неловкость. А вот насчет юмора у тебя вышел полный абзац, наверно потому, что ты чуточку переигрываешь, – неожиданно переходя на русский, парировал он.

– Это я? Я переигрываю? С чего ты взял, тоже мне философ выискался!

– А разве не так?

– Поздравляю! Считай, что попал в самое «яблочко»! А как насчет того, чтобы угадать, почему? Я внимательно слушаю.

– Запросто! Просто не хочу тебя обидеть.

– Зато я могу запросто послать тебя куда подальше – шутка!

– Ника, я вовсе не хочу, чтобы недопонимание породило недоверие и неприязнь между нами.

– Причем здесь недоверие? Сказал тебе то, что думаю, тем более что мое первое впечатление совпало с мнением Рисс!

– А я решила, что это лесть и, как назло, на память пришла недавно прочитанная фраза: «Тонкая лесть – почти утраченное искусство»…

– Ника, ты себя неправильно ведешь! Зачем осложнять отношения?

– О каких отношениях ты говоришь? Если между мной и тобой, дохлый номер!

– Мне кажется, что тебя здесь интересует только один человек – муж твоей сестры! Думаешь, что здесь собрались одни лохи, а ты самая умная? Если действительно умная, зачем все это затеяла? Зачем решила испортить молодоженам праздник. Неужели завидуешь родной сестре? А может у тебя «с головой не то-го»?

«Береника, немедленно поставь этого выскочку на свое место», – услышала она над своим ухом.

– Ишь, какой умник выискался!.. У нас говорят: если кажется – креститься надо!.. И еще на будущее: ни в адвокатах, ни в проповедниках я не нуждаюсь. Кто виноват, что это игра твоего больного воображения. Тебе надо серьезно лечиться, мальчик! Лечиться у лучшего психиатра!.. Впрочем, я сама могу поставить тебе диагноз, причем задаром. Это ты злишься! И злишься потому, что сам запал на мою сестру, маменькин сынок…

– Пропусти! – вихрем взлетев по лестнице вверх, закрылась в комнате, сорвала с себя платье и стала под ледяной душ, безуспешно пытаясь утопить бушующее в сердце чувство, которое стало для нее проклятием.

«Ничего страшного не произошло. Успокойся, и снова в бой! А мы тебе подыграем, как сможем».

«Прекратите меня подстрекать! Хватит! Это из-за вас я так несчастна, твари потусторонние».

Рисс, танцуя с Дэном, разговаривая с гостями, принимая поздравления, приветливо улыбаясь, не выпускала Нику из поля зрения. Почувствовав возникшее напряжение и тревогу жены, Дэну хватило нескольких секунд, чтобы определить, что причиной ее беспокойства является Береника.

«Ника о чем-то по-крупному и всерьез спорит с его братом! Тот явно расстроен. Преданности, порядочности и здравого смысла Дугласу не занимать. Скандала он не допустит», – успокаивала себя Рисс.

«Да, с сестрой жене явно не повезло. А вот мне с братом… Дэн не забыл, как младший брат „вытащил“ его из непростой ситуации, в которую он „вляпался“ совершенно случайно… Со временем Дуг станет блестящим адвокатом или дипломатом. Он необыкновенно талантлив. Обладает развитой логикой и сильной волей… Дай-то Бог, чтобы в его жизни не „возникла“ такая взбалмошная фурия, как эта Береника, которая из-за мимолетной прихоти может наделать много глупостей. Бедная моя Рисс! Она-то хорошо знает „способности“ родной сестры… А та явно заинтересовалась моей особой. Поэтому пойдет на любую подлость, гадость, клевету, чтобы подставить и опорочить меня перед Рисс, надеясь, что таким образом сможет развести меня с любимой… А если не получится, легко переживет. Зато Рисс останется одна, а это, как я понимаю, ее цель…».

Дуг тоже заметил, что Рисс крайне взволнована. Да и брат чувствует себя не в своей тарелке. Чтобы как-то его успокоить, незаметно ему подмигнул, дескать, все в порядке и пошел по залу, разыскивая родителей Ники, так как понимал, что от этой девчонки можно ждать любой выходки. Заметив, что родители последовали за ней следом, он немного успокоился.

Играла музыка. Гости веселились от души. Ели вкусно приготовленные блюда. Запивали дорогими винами, коньяком и шампанским, привезенными из разных стран мира…