Читать книгу Рассказы и детективы - Рина Филатова - Страница 2

Антон шел по вечерней аллее, погруженный в размышления. Сегодня Ника в очередной раз отвергла его, как всегда рассмеявшись прямо в лицо. Они знакомы со школьной скамьи, и всегда гордая и красивая одноклассница смотрела на него свысока. Она была звездой класса, самоуверенной, высокомерной и недоступной, а ему так хотелось попасть в ореол ее внимания. Многие мальчишки были в нее влюблены, и он в этой массе безвозвратно затерялся. Только они выросли и разошлись каждый по своему пути, а он все продолжал следовать за той, что казалась идеалом.

Вероника Валежная всегда стремилась к лидерству. Это качество выделяло ее еще с детского сада. Она блестяще успевала по всем предметам, разбивая вдребезги стереотип о блондинках. Хорошие оценки ей ставили не за красивые голубые глазки, а за отличные знания. Девушка вовсе не хотела прослыть глупой пустышкой, она считала, что добиться высот в этой жизни возможно только сочетанием безупречной внешности и интеллекта. А планы у нее были амбициозные, и касались они, как минимум столицы, но по мелочам она размениваться не любила, поэтому всерьез была настроена на работу за границей. Тут, конечно, не помешало бы и немного везения, но если есть привлекательность и ум, то можно и удачу за хвост поймать.

Уже в выпускных классах школьница знала, что будет пробиваться в местное модельное агентство и в перспективе переберется в Москву. Так она и сделала, правда, в столицу к своим двадцати трем годам пробиться еще не успела. Непристойные предложения, сулящие осуществление мечты, поступали регулярно, но их девушка отвергала, не желая зарабатывать себе славу особы, которая добилась своего через постель. Однако столичная жизнь протекала по своим законам.

Целью построить серьезные отношения Вероника не задавалась. Бурные романы случались, но этот вопрос для нее всегда стоял на второстепенном плане. Тем более она отказывалась замечать такого тихого парня, как Антон Кошелев. На фоне красавцев, с которыми она встречалась, он выглядел бледной тенью. Ни искры авантюризма, ни бурной страсти в его серых глазах не наблюдалось. А его пылкие признания в любви звучали как детский лепет. Даже, казалось бы, многообещающая должность архитектора ее в нем не привлекала. Целеустремленность, амбициозность – все это не про него. Будет сидеть в своей конторке и делать примитивные проекты. Она не верила в то, что он способен создать нечто впечатляющее, за что его можно было бы полюбить.

Зеленая полифония услаждала слух, но Антон оставался глух к природным красотам. Мысли о Нике не давали покоя. Знакомства с другими девушками не помогали, а лишь усугубляли положение, каждый раз указывая на то, что лучше нее нет никого на свете. Как добиться ее расположения, он не представлял. Говорил о своих чувствах, ухаживал, делал дорогие подарки, приглашал на свидания – ничего не помогало. Какой еще совершить поступок, чтобы она обратила на него внимание?

Внезапно парень остановился, так как аллея, по которой шел, оборвалась, и он оказался прямо перед зданием местного театра. Странно и так не похоже на него, но возникло желание зайти. Молодой человек никогда не интересовался этим видом искусства, казалось, оно отдавало стариной, и никак не сочеталось с современными реалиями. Кто туда ходит? Старики, ну, может, еще преподаватели, или учеников туда загоняют в рамках какого-нибудь общешкольного мероприятия. И, если уж идти на спектакль, так на столичный, периодически сюда приезжают с постановками, в которых играют знаменитые актеры. А местный – это так, несерьезно, наверняка скука смертная, а уж про качество исполнения и говорить не стоит.

Антон подошел к афише и начал ее изучать. Как раз через несколько минут должен был начаться спектакль по произведению Ф.М.Достоевского «Кроткая». «Интересно, там аншлаг или есть места?» – задался он вопросом и подошел к кассе. Билет удалось приобрести без каких-либо затруднений, он мысленно усмехнулся и еще раз утвердился в том, что поход в театр – это далеко не самый популярный среди населения способ провести досуг. Тем не менее, парень направился в сторону зрительного зала.

2

Прозвучали все звонки, оповещающие о начале спектакля, а действо все не начиналось. У Антона начинало заканчиваться терпение. Мало того, что он оказался волей случая там, где меньше всего ожидал, так еще и приходится слишком долго ждать, чтобы хоть что-то увидеть. В том, что это будет нечто посредственное, он даже не сомневался. Полупустой зал периодически гудел в ожидании, за кулисами, видимо, происходили последние приготовления, и у парня промелькнула мысль уйти, пока не поздно, но тут занавес открылся, и встать с места стало уже как-то неловко.

Поразительно, но спектакль захватил иронично настроенного зрителя с первых минут. Возможно, сыграло свою роль то, что он пришел один, в компании друзей было бы сложнее сохранить концентрацию и внимание. История о мужчине, который за гордыней скрывал истинные чувства к молодой жене, вел себя по отношению к ней высокомерно, снисходительно и рассчитывал на то, что со временем она непременно сама поймет, какой он на самом деле хороший, и оценит его по достоинству, вызвала неподдельный интерес. Поначалу Антон сравнивал себя с главным героем, который сразу же вызвал неприязнь, и виделся самому себе в самом благоприятном свете. Ведь он никогда не стал бы так относиться к Нике. Если бы она только согласилась встречаться с ним, он бы все сделал ради нее, никогда не обидел, тем более не посмел бы унизить.

Но постепенно молодой человек перестал думать о личном. Его несостоявшиеся отношения с бывшей одноклассницей ушли далеко на второй план. Он видел только мужа и жену, их противостояние. Несмотря на то, что у героя было больше реплик и действий, его привлекла девушка. Не словами, а мимикой, жестами, движениями, выражением глаз она играла так, что невозможно было оторваться. Кроткая и молчаливая внешне внутри она переживала настоящий взрыв, бунт. А еще была израненная душа-скиталица, которая не знала, куда бы прибиться. Измучил ее муж своими играми в тайное благородство и желанием полного подчинения с ее стороны до такой степени, что довел до самоубийства.

Находясь под впечатлением после спектакля, Антон не пожелал идти сразу домой, захотелось побыть еще немного недалеко от театра, и он зашел в соседнее кафе, чтобы выпить чашку чая. Он все думал о девушке, сочувствовал ее судьбе. Было бесконечно жаль, что она погибла. Он вновь поставил себя на место главного героя, но теперь уже по отношению к героине, снова и снова убеждаясь в том, что ни за что не допустил бы подобной ситуации. Любовь не должна приводить к смерти, ее цель наполнить жизнь смыслом и нести радость.

На улице совсем стемнело, но яркие рекламные вывески и фонари не давали погрузиться во мрак. В окно около столика, за которым сидел Антон, была видна довольно оптимистичная картина. А он все никак не мог переключиться с тревожных дум на обыденность. В голове кружились мысли о чем-то высоком, значимом, а повседневность существовала где-то там за стеклом, в параллельном мире.

Наконец, реальность преодолела прозрачную преграду, и молодой человек вспомнил о том, что терзало его еще несколько часов назад. Неразделенная любовь к Нике уже не виделась такой трагедией. Чужая беда заставила его посмотреть на все иначе, спокойнее, как бы со стороны, будто все это произошло не с ним, а тоже на сцене в театре. Только его собственный спектакль оказался не таким душераздирающим.

Через некоторое время парень поднялся и направился к выходу. Глотнув свежего воздуха полной грудью, он огляделся по сторонам, и вдруг в свете фонарей ему удалось различить знакомую фигуру. К ней он и устремился.

3

Она вышла из здания театра вместе с двумя девушками и парнем. Те трое направились к остановке, а она в противоположном направлении. «Решила прогуляться или живет недалеко?» – предположил Антон. Удивительно, как он смог безошибочно узнать, по сути, незнакомую девушку. Действительно каждый актер привносит что-то свое, личное, в образ, который играет. Видимо, у него получилось это уловить. Недолго думая, он побежал следом.

– Здравствуйте! – он преградил ей путь, будто боялся, что она исчезнет.

Девушка от такого неожиданного напора замерла на доли секунд, потом посмотрела на него с недоумением, но промолчала, ожидая дальнейших слов.

– Меня зовут Антон, – молодой человек не заставил себя долго ждать. – Я только что был на вашем спектакле.

Она играла уже не первый год, но в той же мере, что и поначалу, ей всегда было интересно мнение зрителей, особенно незнакомых людей. Их взгляд казался более объективным, нежели слова родных, которые готовы были поддержать в любой ситуации и в силу своего теплого отношения никогда не критиковали. Они объясняли это тем, что она – замечательная актриса по призванию и обладает несомненным талантом, поэтому просто не может выступить плохо. Ей были приятны слова близких, она их ценила, но считала, что они слишком преувеличены. К своей работе она старалась относиться со всей строгостью и даже с, казалось бы, незначительными промахами не желала мириться, многократно оттачивая каждый нюанс.

– И каковы ваши впечатления? – девушка с любопытством посмотрела на парня.

– Мне очень понравилось! – Антон почувствовал, как нелепо прозвучали эти слова, не отражающие и сотой доли пережитых эмоций, и стушевался.

Это был один из тех моментов, когда он сожалел, что не обладает даром красноречия, чтобы передать, как сильно захватил его спектакль и особенно образ героини. Но от внимательной от природы девушки не ускользнул взгляд, полный восхищения, и она лишь приветливо улыбнулась в ответ.

В этот момент он снова ощутил неловкость оттого, что до сих пор не знает, как девушку зовут. Его так увлекла сама история, что он даже не обратил внимания на имена актеров. От этой мысли он окончательно смутился. Былая уверенность, с которой он догонял знакомую фигуру, куда-то улетучилась, и сейчас перед ней стоял внезапно оробевший парень. Но девушку это ничуть не оттолкнуло, а наоборот, привлекло.

– Я видел афишу, но, стыдно признаться, не запомнил ваше имя, – произнес он виновато.

– Варя.

Она назвалась так просто, и имя прозвучало настолько по-родному, что возникло чувство, словно это единственное верное имя, никак иначе ее не могут звать.

– Можно вас проводить? – прозвучал предсказуемый вопрос.

– Можно, – последовал ожидаемый ответ.

Постепенно они разговорились, неуверенность прошла, возникло ощущение легкости и естественности общения двух давно знакомых людей. С этого дня они начали часто видеться, встречи перешли во взаимную необходимость. Для обоих все, что было до знакомства, стало частью прошлого, пройденным этапом жизни. О своем увлечении Никой Антон совершено позабыл.

– Я люблю тебя, Варюша! – дошло дело и до откровенных признаний. – Порой, когда тебя нет рядом, мне кажется, что сердце сейчас остановится. Так что надолго нам никак нельзя расставаться.

– Я тоже люблю тебя, Антоша! Ничуть не меньше, – улыбнулась девушка.

– Хочу познакомить тебя со своими родителями, – произнес он, спустя четыре месяца после знакомства. – Они у меня лучшие, особенно мама, самая добрая на свете!

– Хорошо, – прошептала она в ответ, а сама испытала непонятное волнение от предстоящей встречи.

4

Алла Семеновна жутко переживала по поводу знакомства с девушкой сына. Раз он решился на такой ответственный шаг, значит, у них все серьезно, ведь до этого момента он ни разу не приводил домой своих пассий. Правда, и увлечений стоящих вроде не было, если не считать бесперспективной одержимости той моделькой. Ей несколько раз приходилось видеть эту высокомерную особу, которая отвергла ее Тошика. В красоте ей не откажешь, но ведь на лице написано, что стерва. Той хоть хватило ума не вставать на ее пути, хотя могла бы помыкать им, как угодно. Влюблен был до безумия. Но мать, конечно же, в любом случае, не позволила бы вить веревки из ее сына. Одна беда обошла стороной, так он другую нашел, судя по всему, похлеще первой. Тянет мальчика на легкомысленных особ. Актрисы для полного счастья еще не хватало!

– Аллочка, дорогая, что-то ты слишком суетишься с утра, – остановил ее метания по квартире Эдуард Матвеевич.

– А как иначе?! Не каждую неделю у нас смотрины проходят!

– Скажешь тоже, смотрины! – улыбнулся мужчина. – Событие, бесспорно, важное, но ты так переживаешь, будто катастрофа надвигается.

– Именно катастрофа! – уцепилась женщина за верное с ее точки зрения определение.

– Ты драматизируешь.

– Ничуть, это как раз по части новой пассии нашего сына, а я говорю, как есть.

– Ты ведь ее даже не видела, а уже сделала свои выводы.

– Незачем мне ее лицезреть для того, чтобы понять, что она играет Тошей. Вся ее жизнь сплошной фарс. Ей не привыкать! Захочет, слезы в три ручья пустит, а надо, так и радость изобразит, не подкопаешься!

– По крайней мере, ты хорошего мнения о ней, как об актрисе, – попытался разрядить атмосферу Эдуард Матвеевич.

Прокомментировать фразу мужа Алла Семеновна не успела, так как их диалог прервал звонок в дверь. На пороге стояла молодая пара. Девушка выглядела примерно так, как мать себе и представляла. Она была уверена, что это будет какая-нибудь миловидная особа, пускающая пыль в глаза своим обаянием. Название сказки о Варваре-красе ей в голову не приходила, зато выражение о любопытной Варваре моментально вспомнилось. Сын рядом с ней сиял от счастья. Она поняла, что он просто ослеп от своей любви и его необходимо немедленно спасать.

– Варенька, а почему вы решили стать именно актрисой? – поинтересовалась Алла Семеновна во время обеда, когда все сидели за столом.

– Меня мама еще в детстве отдала в театральную школу, – улыбнулась девушка, она предполагала, что подобный вопрос может прозвучать. – Сначала это было увлечением, потом постепенно стало делом жизни. У нас было много разных предметов: история театра, сольфеджио, музыкальные занятия по игре на фортепиано.

– Так вы и инструментом владеете?

– Не так хорошо, как хотелось бы, но все-таки.

– Вам обязательно нужно сходить на один из спектаклей, в которых играет Варюша, – с воодушевлением в голосе произнес Антон. – Уверен, что вы будете в восторге. Она самая талантливая!

– Кто бы сомневался! – не сдержалась от иронии Алла Семеновна.

– Вам понравится! – парню стало неловко за колкую реплику матери.

– Не надо настаивать, – смутилась и Варя.

Едва переступив порог дома, она интуитивно почувствовала, что мама Антона настроена не очень дружелюбно по отношению к ней. И чем дольше они сидели, тем сильнее она в этом убеждалась. И сейчас она подумала, что, зная о том, что они находятся в зрительном зале, она бы, наверное, не смогла как следует сыграть свою роль от волнения и опозорилась бы перед ними, так что даже к лучшему, что они не горят желанием сходить в театр.

Когда Антон пошел провожать Варю, девушка испытала облегчение от того, что вечер закончился, и рядом только он, любимый человек.

5

Алла Семеновна была настроена решительно и стала действовать незамедлительно. С тех пор, как Тоша познакомился с этой актрисой, он только о ней и твердит каждый день. После работы мчится к ней, а прежде в редких случаях позволял себе пропускать ужин в семейном кругу. За милой мордашкой охотницы женщина видела личину алчной хищницы и не могла позволить ей играть на чувствах сына.

Пытаться открыть ему глаза было рискованно и могло вызвать обратный эффект, поэтому первое, что пришло в голову Аллы Семеновны, это напомнить ему о былом увлечении моделью. Конечно, она не хотела, чтобы у них начались серьезные отношения, к чему прыгать из огня да в полымя, но главное сейчас, это переключить его внимание на другой объект.

Где живет Ника, женщина не знала, зато вспомнила название агентства, где та работала. Сын прежде его упоминал в разговоре. Она отправилась туда и, встретив в вестибюле девушку, спросила, как найти Веронику Валежную.

– Добрый вечер, меня зовут Алла Семеновна Кошелева. Антон – мой сын.

Ника внутренне улыбнулась, подумав о том, что приветствие прозвучало, будто женщина пришла в школу на родительское собрание или в детский сад, но внешне сдержалась. Она догадалась, что визит сделан неспроста, ей что-то нужно, и, скорей всего, это что-то связано с Антоном.

– Чем обязана? – девушка держалась высокомерно и на дружелюбный диалог явно не была настроена.

– Мне нужно с вами поговорить, но тема конфиденциальная, здесь неудобно, может, зайдем в соседнее кафе? – предложила Алла Семеновна.

Наглая поза девицы со скрещенными на груди руками и тон голоса выводили ее из себя, но ради сына пришлось проглотить эту дерзость.

– Ну, ладно, – после некоторого колебания модель согласилась. – Встретимся там через час.

– Вообще-то я спешу и не могу так долго ждать, – возразила женщина.

– Как угодно, – ответила девушка с равнодушным видом, давая понять, что идти на уступки не намерена. – Значит, не очень-то вам и нужен этот разговор.

– Хорошо! – внутри все бушевало, так хотелось сказать что-нибудь колкое, чтобы поставить нахалку на место, но Алла Семеновна говорила спокойно. – Жду вас там.

Через один час десять минут Ника появилась в кафе, демонстративно заняла место напротив, закинув одну ногу на другую.

– Я вас внимательно слушаю.

– Мой сын стал встречаться с одной девушкой, – женщина сделала паузу, давая недалекой по ее мнению собеседнице осознать значимость сказанной фразы.

– Наконец-то! Может, теперь от меня отстанет! – воскликнула Ника, восприняв молчание по-своему, как необходимость что-то ответить.

– Дело в том, что эта особа манипулирует им, как заблагорассудится.

– А это уже его проблемы. Я тут причем? И вообще, зачем вы мне все это рассказываете?

– Я хочу, чтобы вы отвлекли его от нее.

– Каким образом?

– Уверена, что тебя не нужно этому учить! – съязвила Алла Семеновна, резко перейдя на «ты».

– Видите ли, интрижка с вашим сыном не входила в мои планы.

– Я не предлагаю с ним спать, – от одной мысли о том, чтобы ее Тошик мог оказаться в постели с этой девицей, стало мерзко. – Тебе достаточно просто его поманить, и он прибежит. А там дальше живи, как хочешь.

– Я так понимаю, надо, чтобы его пассия подумала, что у нас роман? – предположила Ника. – Фото подсунете, или она должна застать нас за поцелуем?

– Ты, деточка, сериалов насмотрелась! – усмехнулась женщина. – Я воспитала сына порядочным человеком. Он сам с ней объяснится, как только решит строить отношения с тобой.

– Но ведь он довольно быстро поймет, что его обвели вокруг пальца и захочет к ней вернуться.

– Во-первых, нет никаких гарантий, что она его примет обратно, а, во-вторых, отношения, которые уже дали трещину, разрушить легче.

– А вы – коварная!

– Не больше некоторых, – Алла Семеновна вновь ненадолго замолчала, потом добавила. – Надеюсь, нет необходимости говорить, что сын не должен знать о том, что я к этому причастна.

– Причастны?! – теперь усмехнулась Ника. – Да вы тут рулите! Кстати, мне-то какой прок ввязываться в эту авантюру?

– Само собой, тебя ждет вознаграждение.

– Какое?

Женщина назвала сумму – модель поморщилась.

– Кроме этого, я хочу, чтобы вы достали для меня один препарат, – девушка произнесла название. – Собираюсь в ближайшее время поехать в Москву, а он, говорят, просто чудеса творит. У вас ведь сеть аптек, так что без проблем найдете.

– Ну, хорошо.

Придя к соглашению, собеседницы расстались.

6

Звонок Ники застал Антона врасплох. С того самого дня, когда случайно вошел в здание театра, он не вспоминал о ней, а сейчас все внутри всколыхнулось и в первые секунды парень растерялся.

– У тебя что-то случилось? – спросил он, немного придя в себя.

Она никогда прежде не звонила ему, и для того, чтобы это произошло, в его представлении должно было произойти нечто невероятное.

– Да. Мне очень нужно тебя увидеть.

– Хорошо.

Они условились встретиться в том самом кафе, где совсем недавно Ника беседовала с его матерью. Когда она вошла, он уже ждал ее с нетерпением, предполагая всевозможные несчастья, которые могли настигнуть девушку, но, никак не понимая, каким образом это могло быть связано с ним.

– Что случилось? – с тревогой в голосе произнес Антон, едва девушка подошла к столику.

– Понимаешь, последнее время я все чаще и чаще стала задумываться о своей жизни и поняла, что совсем неправильно жила, не ценила то, что имела, а гналась за второстепенным, – она со вздохом сожаления опустилась на стул.

– Со мной тоже такое бывало, – он внимательно слушал и старался уловить ход рассуждений, но пока так и не понял, к чему она клонит.

– Ты так долго не звонил и не появлялся, что я почувствовала, как скучаю по тебе, – она постаралась придать лицу выражение искренней грусти и тоски.

Он ждал подобных слов от Ники и совершенно отчаялся, поэтому в первую минуту не мог поверить в реальность услышанного, а когда осознал, то испугался и испытал смятение, не зная, что сказать в ответ.

– Говорят, что лучше поздно, чем никогда. Я была слепа, гонялась за призраками и искала того, кто все это время был рядом. Оказывается, я не могу жить без тебя и надеюсь, что еще не поздно все исправить, – девушка продолжала делиться откровенными признаниями.

Пока Ника говорила, Антон никак не мог собраться с мыслями, чтобы хоть как-то отреагировать на ее слова. Замешательство длилось несколько минут, но стоило вспомнить о Варе, как все встало на свои места. Молодой человек понял, что надо думать не о Нике, не пытаться сравнить девушек, взвешивая все «за» и «против», а все его существо вот уже несколько месяцев связано с одной-единственной девушкой, ничто и никто не в силах уже это изменить.

– Знаешь, Ника, еще совсем недавно я был бы счастлив услышать от тебя эти слова, но теперь все изменилось. Я встретил девушку и полюбил ее всем сердцем. Твои чувства мне не безразличны, но ответить на них я не могу. Прости!

В этот момент Вероника едва ли сумела бы передать унижение, которое испытала по милости Аллы Семеновны. Она горько пожалела о том, что согласилась на этот спектакль с фальшивым объяснением. Никогда прежде парни ее не отвергали. Несмотря на то, что в действительности никакой любви с ее стороны не было, боль ощущалась по-настоящему. Поэтому мысленно она проклинала женщину, подвигнувшую ее на этот шаг.

– Не бери в голову, – махнула она рукой с улыбкой на лице, чтобы не выглядеть совсем жалкой. – Переживу!

– Ты на меня не в обиде? – участливо спросил Антон.

– Нисколько. Между нами ведь ничего не было. И вообще, может быть, мне все это лишь показалось.

– В любом случае, я очень рад, что мы повидались, – улыбнулся он в ответ.

– Я тоже.

Затягивать встречу и связанные с ней неприятные ощущения Вероника не стремилась, поэтому поспешила завершить неудачное свидание, сославшись на неотложное дело. А парень покинул кафе с чувством, будто нечто, что долгое время тяготило и не давало покоя вдруг отпустило и перестало довлеть над ним.

7

«Бездарная пустышка! – сетовала на Нику Алла Семеновна. – Зачем я только к ней обратилась?! Ни на что путное не способна эта девица, только хвостом вертеть умеет! Успокаивает лишь то, что и сын, наконец, это понял. Он всегда был умным мальчиком, все равно у них ничего бы не получилось. Ему нужна не только красивая, но и умная девушка, а не этот примитив».

Попытка Вероники провалилась, и это жутко разозлило Аллу Семеновну, так как она была абсолютно уверена в успехе. От неожиданности она даже растерялась и не сразу сообразила, что предпринять дальше. В голову пришла мысль зайти с другой стороны и найти кого-нибудь, кто смог бы соблазнить эту Варю. Но идея была настолько банальна, как в дешевом сериале, что женщина сразу же ее отмела.

Хотя она вспомнила, как в одну из ее аптек однажды зашел молодой человек. Он, наверное, был даже моложе Тошика. Внешность у него была не просто модельная, а неповторимая. В тот момент ей показалось, что на его фоне все мужчины-эталоны красоты просто терялись. Светло-русые волосы, голубые глаза, небрежная челка хаотично ниспадала на лоб таким образом, что руки сами тянулись, чтобы подправить непослушные пряди. Она настолько потеряла голову, что даже не подумала о том, насколько нелепо выглядел бы этот жест. На самом же деле это был продуманный ход со стороны парня, рассчитанный на быстрое достижение тактильного контакта с противоположной половиной. Что обезоруживало и всегда срабатывало безотказно.

Даже сейчас при одном воспоминании об этом юноше у женщины все внутри встрепенулось. Вот он наверняка смог бы без труда добиться взаимности у этой актрисы. Но он заходил лишь раз, и больше она его не видела. Впрочем, все равно способ не самый лучший.

Не желая действовать шаблонно, Алла Семеновна тем не менее прибегнула к варианту довольно распространенному в фильмах. Она обратилась к частному детективу, чтобы тот нашел скелет в шкафу Вари, предполагая, что их там, должно быть, много. Однако и тут ее ждало разочарование. Оказалось, что ничего настолько предосудительного за ней не замечено, что могло бы отвратить сына.

– Не могу поверить, что у нее не было, скажем, многочисленных связей с мужчинами! – возмущалась женщина. – Она ведь актриса! Все они гуляют направо и налево.

– Сожалею, что не оправдал ваших ожиданий, но ничего такого я не обнаружил, – ответил детектив. – Был у нее роман с одним актером из того же театра, но он два года назад уехал покорять столицу и вскоре увлекся другой девушкой.

– И это все?

– Боюсь, что да.

– Вы же ничего толком не нашли!

– Потому что искать нечего.

– Может, вы плохо искали?

– Мы – профессионалы.

– Будь это так, вы бы что-нибудь непременно раскопали.

– Мы нашли все, что было возможно. А если результат не оправдал ваших ожиданий, так, значит, человек оказался лучше, чем вы о нем, точнее, о ней думали.

– Не говорите ерунды!

– Послушайте, если вы хотели узнать правду, вы ее получили. А если рассчитывали, что в угоду вам мы сделаем подтасовку, то вы обратились не по адресу. Наше агентство дорожит своей репутацией. Вы все еще думаете, что у вас есть к нашей работе какие-либо претензии?

Алла Семеновна молчала. Она была зла. Мало того, что не узнала ничего стоящего, так еще и отповедь выслушать пришлось. Домой она вернулась вне себя, но когда чуть поостыла, в голову пришел еще один способ избавиться от хищницы, необычный, но на этот раз он точно сработает.

8

К услугам гадалок, медиумов и прочих специалистов из этой области Алла Семеновна никогда прежде не прибегала. Как-то не было необходимости. И она относилась к ним даже с некой долей иронии. Но сейчас почему-то поверила, что, обратившись к какому-нибудь экстрасенсу, она непременно достигнет желаемой цели. Правда, среди них много шарлатанов, но она знала, как избежать встречи с ними. Светочка, ее самая близка подруга, не раз пользовалась этим методом. Что она только ни делала: привороты, отвороты, заговоры на финансовое благополучие, чистила карму, снимала порчу и многое другое. И каждый раз говорила, что это срабатывало.

Расспросив подругу во всех подробностях, Алла Семеновна направилась к медиуму, которого та ей посоветовала. Это была женщина по имени Людмила. Вопреки ожиданиям не было у нее в квартире ни таинственной атмосферы, ни полумрака, ни магического шара. Возможно, он был где-то припрятан и доставался по необходимости, но по первому впечатлению это была самая обычная квартира, весьма неплохо благоустроенная, но ничто не выдавало специфику деятельности ее хозяйки.

– Здравствуйте. Я – Алла, по рекомендации Светланы.

– Помню, вы сказали то же самое по телефону, когда мы договаривались о встрече.

– Туда? – Алла Семеновна показал рукой в сторону ближайшей комнаты.

От долгих и бесполезных попыток по спасению сына она порядком устала, и ей хотелось поскорей приступить к делу, ради которого она и пришла. Для начала нужно было определиться с местом разговора. От волнения ноги не слушались, и возникла физиологическая потребность опуститься на стул.

– Нет, идите за мной, – Людмила прошла на кухню.

Они расположились за овальным столом, пустым и покрытым темно-синей скатертью. Быстрыми и нервными движениями Алла Семеновна достала из сумочки фото сына и его девушки, который предварительно распечатала по дороге сюда. Это ей подсказала подруга, уточнив, что снимок должен быть на бумажном носителе, так эффект будет лучше, а виртуальные изображения бездушны.

Когда Антон прислал ей фотографию, подписав, что хочет поделиться с ней своим счастьем, она аж подпрыгнула на стуле от негодования. Сын совсем потерял себя и находится в абсолютной власти у лицемерки, которая вцепилась в него клешнями. Он слишком наивен и влюблен, поэтому ничего не замечает. Слепец, обнимается с этой тварью, которая полностью его подавила.

– Мне нужно, чтобы вы сделали так, чтобы мой сын разлюбил эту девушку, – не желая долго держать в руках ненавистное фото, она бросила его в центр стола.

– Чем же вам невестка не угодила? – усмехнулась медиум.

– Алчная. И она мне не невестка. Она – никто, пустое место!

– Подождите меня здесь.

Выражение лица Людмилы моментально изменилось на нейтральное, будто на нем и не было никаких эмоций, и она вышла из кухни. Через несколько минут она вернулась с небольшим тканым мешочком.

– Попейте сегодня вечером с сыном чайку, приготовьте ему отвар из этой травы.

– И это все?

– Да. А вы что ожидали? – брови Людмилы приподнялись, выражая удивление и уязвленное недоверием самолюбие.

– Думала, будет труднее.

– К чему усложнять элементарное?

– Ну, хорошо, спасибо, – Алла Семеновна передала конверт с деньгами в обмен на мешочек с травой.

После визита к медиуму на душе остался непонятный осадок.

9

Придя домой, Алла Семеновна сначала позвонила подруге.

– Светик, что-то я не уверена, что это сработает.

– Почему ты вдруг засомневалась, ведь была так решительно настроена?

– Она дала мне простой пучок травы. Неужели этого достаточно, чтобы мой сын разлюбил эту девицу?

– А почему нет? Конечно! Говорю тебе, что я уже много раз ходила к Людмиле, и она всегда помогала. В каких-то случаях достаточно попить травку, в других приходится прибегать к более сложным процедурам. Радуйся, что больше ничего не потребовалось. Что может быть проще, как напоить любимого сына чаем?! Действуй и даже не сомневайся!

– Думаешь?

– Уверена!

– Ладно, попробую.

– Удачи тебе, дорогая!

Поговорив со Светланой, Алла Семеновна вновь утвердилась в том, что метод подействует, тем более, что она уже все перепробовала, и других вариантов у нее все равно нет. Женщина позвонила сыну и попросила вечером не задерживаться, сославшись на редкое общение и желание поговорить. Антону очень хотелось провести это время с Варей, но мама так просила, что он не смог ей отказать. Пришлось звонить девушке и объяснять, почему они сегодня не увидятся.

– Антоша, не переживай, – мягко ответила Варя, почувствовав, как он разволновался и старался подобрать нужные слова, чтобы она не огорчалась. – Я понимаю! Мы все время проводим вместе, и тебе совсем не остается возможности пообщаться с родными, а ведь они тоже в тебе нуждаются. Я совершенно не обижусь, если ты проведешь вечер с ними.

– Точно? – переспросил Антон.

– Абсолютно, – улыбнулась она.

Алла Семеновна была рада, как в былые времена, посидеть с сыном вечером вдвоем. Но едва она разлила по чашкам горячий чай, как домой вернулся Эдуард Матвеевич.

– Поужинаю чуть позже, а чайку с вами попью с удовольствием, – сказал он.

Женщине пришлось подняться и достать еще одну чашку.

– Мне показалось, или у Антона какой-то другой чай, вроде по цвету отличается, – заметил отец.

– С бергамотом, – поспешила ответить Алла Семеновна, но постаралась говорить непринужденно, как о чем-то второстепенном. – Слышала, что он улучшает метаболизм, хорошо влияет на нервную систему.

– Не знал, что у нашего сына с этим проблемы.

– Вовсе нет, – улыбнулся Антон.

– Сделай-ка мне такой же, – обратился мужчина к жене. – Мне тоже не помешало бы наладить обмен веществ, да и нервы временами ни к черту.

– Прости, дорогой, но бергамот закончился.

– Хочешь, мой допей, – предложил Антон.

– Нет! – молниеносно выпалила Алла Семеновна. – Давай я тебе лучше мелиссу заварю, она обладает теми же свойствами.

Женщина вновь подскочила, но на этот раз куда быстрее, чем в первый. Мужчины с интересом следили за ее передвижениями.

– Мам, с тобой все в порядке? – спросил сын, допивая свою чашку чая.

– Все хорошо, милый.

Почти весь вечер Антон говорил о Варе, что вызвало внутреннее раздражение у Аллы Семеновны, но приходилось поддакивать и расточать мерзавке комплименты. Успокаивало ее лишь то, что она рассчитывала, что совсем скоро он к ней охладеет. А Эдуард Матвеевич охотно поддерживал разговор, разделяя увлечение сына.

10

Антон, как это часто бывало, ждал Варю после спектакля. Она пробыла в гримерной не больше, чем обычно, но ему показалось, что прошло слишком много времени. Последние дни некоторые ее поступки стали его раздражать. Прежде такого не наблюдалось, но теперь накопилась масса мелочей, которая действовала на нервы.

– Наконец-то! – выдохнул он, когда девушка появилась. – Ты там провела целую вечность.

– Разве? – улыбнулась она. – Вроде как обычно.

Она сразу же почувствовала, что парень на взводе. Вот уже почти неделю у него происходят резкие перепады настроения, и негатива по отношению к себе девушка ощущала все больше. Варя пыталась сглаживать углы, но сносить обиду становилось больнее с каждым разом.

Устраивать истерики и скандалы было не в ее характере, но сдержаться от ответной реакции становилось все сложнее. Останавливало лишь нежелание ссор, ведь до сих пор они не случались, а стоит только начать, и разборки начнут нарастать, словно снежный ком. Это поставило бы под угрозу отношения, и страшнее всего – потеря любимого человека.

– Еще немного, и я бы уехал, – пробурчал парень.

– Прости!

Она буквально заставила себя произнести это слово. Но потом подумала, что оно никогда не бывает лишним. Лучше извиниться, будучи невиновным, чем причинить кому-то боль и промолчать. И потом, всегда есть в чем покаяться, так как все мы не без греха.

– Варя! – окликнула ее Лина, одна из актрис театра. – Ты не в курсе, по какому поводу Тамара Савельевна завтра нас собирает утром?

– Я в машине подожду, – вздохнул Антон, понимая, что придется еще на какое-то время задержаться, и, не дожидаясь ответа, ушел.

Прежде он с удовольствием общался со всеми друзьями Вари. Актерская среда привлекала своей необычной атмосферой. Всегда интересно знать, что происходит там, за кулисами. Чем живут люди, способные перевоплотиться на сцене до неузнаваемости. Все, что связано с Варей было значимо, теперь же казалось ненужной тратой времени.

– Не знаю, Лина, она сказала, что завтра сама все объяснит.

– Странно, ты ведь ее любимица и всегда все первая узнаешь.

– Извини, мне пора, – Варя поспешила догнать Антона.

Он шел быстро, но до машины добраться еще не успел. Пришлось бежать, чтобы сесть одновременно. Молодой человек молча завел двигатель, но было очевидно, что он на взводе. Девушка внимательно на него посмотрела. Ей показалось, что все изменилось, он стал совершенно чужим, и больше их ничто не связывает. Еще немного, и они расстанутся навсегда. И собственно бессилие что-либо изменить причиняло неимоверную боль. Не зная, что сказать или сделать, она положила свою кисть поверх его грубой руки, что держала коробку передач, и не то прошептала, не то выдохнула.

– Я люблю тебя, Антоша!

Он посмотрел на Варю и вдруг осознал, что она выглядит такой несчастной, и причина ее состояния заключается в нем. Именно он сделал ее такой. Что-то странное творилось с ним эти дни. Непонятные и беспричинные приступы раздражения травили изнутри, а он срывался на любимой девушке. Чувство стыда захлестнуло душу. Настолько низким и подлым он увидел себя по отношению к ней. Цеплялся на пустом месте в то время, как у самого море недостатков, с которыми она безропотно мирится.

– Прости меня, Варюша! Я совсем тебя измучил, – посмотрел он на нее виновато и с былой нежностью, в то время, как под давлением совести хотелось опустить голову. – Я люблю тебя!

Прежний Антон вернулся.

11

Около недели после посещения медиума Алла Семеновна пристально наблюдала за сыном. Он ходил сам не свой, вечно хмурый и раздражительный. Она хотела спросить, как у него все складывается с Варей и услышать, что они, наконец, расстались, но пока не посмела. Уже то, что он не говорил о ней без умолку, расценивалось женщиной как добрый знак, признак того, что все получилось. Но сегодня он был спокоен, будто принял какое-то очень важное решение, к которому давно шел. Она надеялась, что его увлечение актрисой осталось в прошлом.

– Как ты сынок? – подступала она к волнующему разговору. – Мне показалось, что у вас с Варей не все гладко складывается.

– Все прекрасно мама, – он снова светился от счастья. – У нас действительно были сложности, все по моей вине. Я сделал ей больно, а она лишь улыбнулась и сказала, что не умеет обижаться на меня. Варя лучше всех, мама. Мне с ней так повезло. Страшно представить, что было бы, если бы я ее не встретил. Даже думать об этом не хочется. Она – моя единственная. Говорю это и поверить не могу, что все происходит со мной. Это как вместить в себе необъятное или чувство невесомости, не знаю, с чем еще сравнить. Много и путано болтаю, а суть в одном слове: любовь.

Он произносил слова, улыбался, а мать видела одержимость. В ее глазах сын был похож на загипнотизированного зомби. Это приводило в ужас. После общения с ним она помчалась к Людмиле, совершенно позабыв о том, что нужна предварительная договоренность.

– Ничего не вышло! – выпалила Алла Семеновна, едва перед ней открылась дверь.

– И вам добрый вечер, – ответила Людмила.

– Вы понимаете, что я вам говорю, не сработала ваша трава, – женщина и сама не слышала слов медиума.

– Расскажите поподробнее, – Людмила указала рукой по направлению к кухне, и они разместились за знакомым столом.

– Всю неделю он был весь такой раздражительный, и я подумала, что дело идет к разрыву, а сегодня он заявил, что любит ее, и все у них расчудесно.

– Для того, чтобы понять, как действовать дальше, мне нужно знать, что вами движет, – произнесла медиум после минутного молчания.

– То есть?

– Судя по всему, между вашим сыном и той девушкой очень сильное чувство. Они любят друг друга по-настоящему.

– Он да. А вот она…

– Тоже. Иначе эффект был бы другим.

– Нет! – категорично заявила Алла Семеновна. – Она его не любит!

– Вы вообще не хотите, чтобы ваш сын встречался с кем-либо, или вас конкретно эта девушка не устраивает в качестве будущей невестки?

– Конечно, я хочу, чтобы мой Тоша когда-нибудь встретил хорошую девушку, женился и был счастлив. Но не на аферистке же! Она из него веревки вьет.

– Я вас поняла, – кивнула Людмила.

– Я хочу, чтобы вы сделали что-нибудь, что угодно, чтобы она исчезла из нашей жизни раз и навсегда! – потребовала разъяренная мать. – Нашлите на нее порчу, сглазьте, пусть на нее обрушатся все мыслимые и немыслимые беды, чтобы она и думать забыла о моем сыне.

– Вы уверены, что это то, что вам нужно?

– Абсолютно!

– Хорошо, если после моих слов вы продолжаете настаивать, то я сделаю так, как вы просите.

Людмила ушла и вернулась с похожим на первый тканым мешочком.

– Опять трава? – Алла Семеновна с недоверием на нее посмотрела. – И все закончится тем, что она чихнет или максимум заболеет простудой.

– Если мои методы вас не устраивают, так я не навязываюсь, – Людмила хотела унести отвар. – Ваши сомнения, кстати, тоже имеют свое влияние. Не будете верить, не добьетесь результата.

– Погодите! Что нужно делать?

– На этот раз придется выпить чай с девушкой. Вы ведь хотите, чтобы именно с ней произошло несчастье.

Алла Семеновна поморщилась от перспективы общения с ненавистной девицей, но траву взяла.

12

Алла Семеновна не стала откладывать в долгий ящик беседу с Варей. Уже на следующий день она позвонила девушке и попросила к ней приехать во время обеденного перерыва. Номер телефона тайком подглядела в контактах у сына.

– Только хотела тебя попросить, не говори Тоше о нашей встрече, – уточнила женщина.

– Хорошо.

Девушке показалось это странным, но она не стала вдаваться в подробности по телефону, раз все равно они совсем скоро увидятся, но во время личного общения задала этот вопрос. Она жутко волновалась перед визитом. Интуитивно Варя чувствовала, что приглашение является не данью вежливости, а есть тут какой-то скрытый умысел. Напускная учтивость больно хлестала по сердцу искусственным кнутом. Идти не очень хотелось, но отказаться было неловко, ведь она – мама Антоши, часть его жизни, большая и важная, а он – весь ее мир.

– Здравствуйте, Алла Семеновна, – от переживаний голос девушки чуть подрагивал.

– Здравствуй, Варенька, проходи, – женщина посторонилась, чтобы впустить гостью. – Твое время ограничено обеденным перерывом, поэтому предлагаю сразу сесть за стол. Ты, наверное, голодна.

– Нет, – на душе было тревожно, а в таком состоянии у нее обычно кусок в горло не лез.

– Тогда чайку? По такому поводу я специально купила очень вкусное пирожное. Оно бесподобное, правда, калорийное, но с твоей фигурой об этом не стоит волноваться, – любезничала Алла Семеновна.

Варя кивнула и послушно последовала за хозяйкой.

– А почему вы попросили не говорить о нашей встрече Антоше?

– Пусть это будет наш маленький секрет, женщинам это позволительно. Вы уже достаточно долго встречаетесь, и, думаю, не будет лишним, и нам с тобой получше узнать друг друга. Согласна?

– Конечно.

Между тем Алла Семеновна успела разлить чай по чашкам. Девушка не обратила внимания на незначительные цветовые отличия, но почувствовала необычный аромат. Спрашивать, что это за добавка постеснялась, но она неприятно горчила, а пирожное действительно оказалось очень вкусным.

– Признаться, я очень люблю театр, реже, чем хотелось бы, но хожу на спектакли, мне мир закулисья всегда казался загадочным, а для тебя – это обыденность, – заискивающе произнесла женщина.

Она понимала, что, раз озвучила желание познакомиться поближе, значит, нужно хотя бы сделать вид, будто ее интересует, как и чем живет Варя. Надо же усыпить ее бдительность.

– Так и есть, – девушка старалась держаться как можно спокойнее. – В том смысле, что актеры – такие же простые люди, просто публичные, а это часто вызывает интерес. А у вас, Антоша говорил, сеть аптек?

– Да, но по сравнению с твоей жизнью, это слишком банально и скучно, – рассказывать о себе и вовсе не хотелось.

Обеим казалось, что время тянется слишком медленно. Когда Варе, наконец, пришла пора уходить, Алла Семеновна с облегчением закрыла за ней дверь, а девушка вернулась в театр.

13

Разговор с Аллой Семеновной расстояние не сократил, ощущение, что женщина ее недолюбливает Варю не покидало. На следующее утро она, как обычно, пошла пешком в театр, который находился не так далеко от дома. Вчера был на удивление теплый для зимы день, а ночью случились заморозки, и теперь на улицах появился гололед. Девушка холода не боялась, оделась потеплей и не стала изменять своей привычке, однако вскоре пожалела о принятом решении. Миновав один перекресток, она поскользнулась и рухнула на землю. Падение оказалось неудачным: перелом правой руки со смещением не предвещал ничего хорошего.

Помогли прохожие, вызвали скорую помощь. От невыносимой боли девушка потеряла сознание, но успела попросить, чтобы позвонили Антону. К моменту завершения операции парень и ее родители, которым он сам позвонил, уже давно находились в больнице и ждали, когда же им позволят увидеться с Варей.

– Как ты себя чувствуешь? – молодой человек озвучил вопрос, который больше всего волновал присутствующих.

– Нормально, не переживайте вы так за меня, – девушка попыталась улыбнуться, увидев встревоженные лица близких.

– Больно? – Антон посмотрел на загипсованную руку.

– Терпимо.

Лежать в стационаре пришлось около десяти дней. При каждой возможности парень навещал свою любимую. Родители тоже часто приходили, а коллеги по работе были только один раз, на следующий день после того, как все случилось. Однако еще через три дня после этого появилась Лина.

– Я хотела сама тебе сообщить, чтобы не было недосказанности, – начала она. – Ты ведь понимаешь, что надолго выпала из графика и театр не может столько ждать. В общем, в «Кроткой» теперь я играю… И в «Скамейке». Тамара Савельевна распределила все твои роли.

– На месяц, пока не снимут гипс?

– Видишь ли, даже когда тебе его снимут, все равно руку нужно будет поберечь. Взять ту же сцену с пистолетом…

– Думаешь, я буду настолько бессильна, что не смогу его удержать?

– Это не мое решение. Короче говоря, вот полностью поправишься, тогда Тамара Савельевна и будет думать, чем тебя загрузить. Не вечно же тебе в примадоннах ходить. Другим тоже славы хочется.

– Ясно.

– Ну, ты не раскисай, выздоравливай поскорее, – Лина натянула на свое лицо некое подобие улыбки, которая была далека от доброжелательной.

Не сложно было догадаться, что ее устроило бы, если бы Варя как можно дольше отсутствовала. На такое плохо скрываемое лицемерие даже отвечать не хотелось, поэтому девушка молча отвернулась к окну, давая понять, что визит посетительницы окончен.

Не секрет, что каждый актер мечтает о главной роли, Варя бы все поняла и не испытывала такой обиды, если бы не было откровенного злорадства со стороны Лины. Понятное дело, что театр в ее отсутствие не должен замереть, но неужели действительно Тамар Савельевна взяла и так просто раздала все ее роли другим?

А в день выписки последовал новый удар. Антон хотел забрать Варю из больницы и привезти домой, а ее родителям не хватило терпения усидеть на месте, и они настояли на том, что сделают это сами, однако по дороге туда попали в аварию и погибли. Для девушки это стало тяжелейшим ударом. Только поддержка Антона помогла ей справиться с навалившимся горем.

14

Уход родителей был настолько неожиданным, что Варя поначалу не могла в это поверить. Ни разум, ни сердце не желали мириться с жестокой реальностью. Как войти в квартиру, в которой они больше никогда не появятся, девушка не представляла. Антон был сильно обеспокоен ее подавленным состоянием, все время находился поблизости и не захотел оставлять одну. Алла Семеновна пыталась было возразить против его переезда, сказав, что нет для того крайней необходимости, но он даже слушать ничего не стал, быстро собрал самое необходимое и вернулся к любимой.

– Антоша, милый, как хорошо, что ты со мной. Не будь тебя, я бы умерла вместе с ними, – Варя не могла остановить слезы, которые едва успевали высыхать.

– Не надо так говорить, Варюша, без тебя и мне жить незачем. Моих тогда тоже удар хватит. Представляешь, что будет, если мы все умрем?

Шутка получилась горькой, но девушка слабо улыбнулась. Похороны прошли будто в тумане, как впрочем, и последующие дни. Поддержка и забота Антона помогли пережить самое страшное. Отпуск, который он взял специально, чтобы быть рядом, закончился. До снятия гипса оставалась еще целая неделя, но Варя не могла больше ждать. Находиться одной в пустой квартире весь день было все еще тяжело, поэтому она пошла в театр в надеже, что ей позволят хотя бы приступить к репетициям.

К этому моменту Тамара Савельевна уже успела пожалеть о том, что позволила Лине заменить Варю, в частности, в спектакле «Кроткая», хотя на тот момент вариантов было немного. Говоря откровенно, она красивее и эффектнее, но именно в данной постановке это было скорей ее минусом и отвлекало зрителей от сути. А от ее проскальзывающей в жестах жеманности не спасал никакой, даже самый удачный грим.

Говорят, что нельзя хранить все яйца в одной корзине, но что делать, если, кроме Вари, ведущие роли играть некому. Другие хороши на своих местах. Но есть в этом огромный риск, что и произошло. Когда исполнитель главных ролей вдруг не может играть, то под ударом оказывается большая часть постановок. Дублеры далеко не всегда в состоянии полноценно заменить оригинал, о чем свидетельствовала и реакция зрителей последние недели: зал заметно опустел, вялые эмоции в финале и на протяжении действий.

– Как с тобой репетировать, если ты все еще в гипсе? – возмутилась Лина, рассчитывая на всеобщую солидарность.

Варя вошла в момент прогона вечернего спектакля, но в связи с ее появлением пришлось прерваться. Девушка была настроена решительно, поэтому ее не остановило присутствие актерского состава почти в полном составе.

– А что тебя смущает? – поинтересовалась Тамара Савельевна.

– Ну, как, она же из-за руки не сможет полноценно играть.

– А это ее трудности. Не сможет, значит, отправится домой. Или ты переживаешь, что сама не справишься? Так какая же ты в таком случае актриса, если чуть нестандартная ситуация выбивает тебя из колеи? Профессионал должен быть готов ко всему. В зале бывает происходят вещи и похуже.

Вопреки ожиданиям Лины, директор ее не поддержала, а остальные промолчали. Тамара Савельевна была рада появлению Вари и надеялась, что, когда гипс снимут, время на погружение если и понадобится, то совсем немного, и девушка сможет приступить к полноценному труду в прежнем объеме. В том, что нужно все вернуть на свои места, сомнений не оставалось.

Варя целиком и полностью погрузилась в работу, не считая моментов, проведенных с Антоном, когда они забывали обо всем. Репетиции прошли успешно. Через неделю гипс сняли, и постепенно жизнь вошла в привычную колею, лишь мысль о родителях отзывалась в сердце тоской.

15

Обо всех бедах, произошедших с Варей, Алла Семеновна узнавала от сына и внутренне ликовала. На этот раз было очевидно, что отвар сработал. Сначала Антон приходил домой сам не свой от переживаний и сообщал последние новости, а потом вдруг решил переехать к ней. Несмотря на то, что он звонил и рассказывал о событиях, она и сама часто набирала его номер, весть о том, что ее мальчик поселится в чужом доме, вывела ее из себя. А потом и вовсе все пошло крахом: гипс сняли, роли все вернули… И что в сухом остатке? Гибель родителей… И все?.. Трава подействовала, а результата, к которому стремилась, женщина не добилась.

Более того, с ней самой произошла серьезная неприятность. Ни с того, ни с сего пожаловала комиссия из Роспотребнадзора с внеплановой проверкой, которая якобы была назначена в связи с многочисленными жалобами от посетителей. За все годы ведения бизнеса к ней всегда приходили по графику, а тут вдруг такой поворот. Массу нервов попортила эта комиссия и выявила кучу нарушений, которые теперь предстояло исправить и отчитаться. Вне себя от гнева она поспешила высказать свое негодование медиуму.

– Вы только деньги берете, а сделать ничего не можете! Дважды я к вам обращалась, и в итоге мой сын все равно остался с ней! – ворвалась разъяренная женщина в уже знакомую квартиру.