Читать книгу Оставаясь человеком - Рина Ских - Страница 8

Мы молча рассматривали друг друга Однозначно эльф. С ума сойти! Светлые растрепанные волосы, заостренные скулы, большие глаза насыщенного фиолетового цвета. Немного наивное выражение лица, впрочем, быстро сменившееся обреченностью. Красивый мальчик. Вырастет – не одной девушке вскружит голову. Если, конечно, выживет.

– Ты алхимик? – спросила немного растерянно, после непродолжительного молчания.

Подросток поморщился, но кивнул, рассматривая меня все так же недоверчиво. Дернулся, порываясь что-то сказать, отчего его цепь звякнула, привлекая внимание. В дивных фиолетовых глазах отразилась неприкрытая ненависть.

– Значит, это не сон, – прошептал он как-то совсем уж обреченно и поник.

– Это ты изготавливаешь сидхову пыль? – уточнила, хотя все было и так предельно ясно.

А еще сообразила, чей запах чувствовала в доме. Изначально грешила на аромат наркотика, но он вообще не пахнет. В отличие от эльфа.

– Я. Ты их новое приобретение? Не думал, что они переключатся на детей. Извини, ничем не могу помочь, только посочувствовать, – он снова дернул цепью.

– Давно ты здесь?

– Не знаю. Мне кажется, что уже целую вечность. Иногда меня посещает мысль, что я всегда был здесь и иной жизни, помимо этой каменной коробки, не существовало. Хотя, некоторые воспоминания еще живы… – заметил парень отстраненно, но тут же вздрогнул, словно только проснулся, на лице отразилось недоумение. – Как ты здесь оказалась? Тебе удалось ускользнуть от их внимания? Хотя, все равно это все бессмысленно – из подвала только один выход, а наверху постоянно кто-то из них крутится возле двери.

– Там больше никого нет.

Странный эльф заинтриговал. По-хорошему, я должна была его уже прикончить, как и остальных наркоторговцев, но что-то меня останавливало.

– Тогда чего ты ждешь?! Уходи, пока можешь. Беги к родителям, если они есть. Ничего хорошего здесь не найдешь.

– И даже не попросишь тебя освободить? – удивилась, все так же оставаясь стоять в дверном проеме, держась в тени. Почему-то не хотелось видеть ужас в глазах этого мальчишки до тех пор, как все о нем узнаю.

– Человеческий ребенок избавит меня от цепи? Смешно. Ключей нет, а снять ее иным способом невозможно. Так что уходи, не теряй времени. Ну же! – он на меня даже прикрикнул, чем удивил еще больше. Редко встретишь такую готовность помочь от того, кто сам обречен.

– Скажи, ты убивал? – наконец-то я решилась.

– Да. На моем счету сотни загубленных жизней, – с горечью ответил эльф, отводя взгляд.

Меня постигло разочарование. Почему-то казалось, что услышу отрицательный ответ, и тогда можно будет… Хотя нет, мне свидетели не нужны, следовало убрать его в любом случае.

– Как ты убивал? – тем не менее, задала следующий вопрос.

– Я создаю сидхову пыль. Это такой наркотик, который забирает чужие жизни, – ответил он на пределе слышимости.

– Я знаю. Так как ты убивал?

– Я же ответил! Создавая наркотик, который убивает! – выкрикнул эльф со злостью, в его глазах заблестели слезы отчаяния. Но, что удивительно, эмоции были направлены не на меня.

– А если бы у тебя был выбор?

– Девочка, почему ты все еще здесь? Любопытство до добра не доводит. Наркоторговцы могут вернуться в любой момент – ты очень рискуешь, оставаясь здесь, – в его тихом голосе была слышна уже только безграничная усталость.

– Они уже никогда не вернутся.

– Почему ты так уверена? – он осторожно задал вопрос, подслеповато прищурившись, пытаясь разглядеть меня в темноте.

– Ты меня не видишь! Только силуэт, я права? Но ты эльф, а они видят ночью так же хорошо, как и днем. Полукровка?

– Кто ты? – насторожился парень.

Я сделала к нему шаг из темноты. Тусклого освещения было мало, чтобы рассмотреть меня в мельчайших подробностях, но для общего впечатления достаточно. Но наблюдательностью эльф, судя по всему, тоже не отличался.

– Всего лишь человеческая девчонка. А я уж было подумал… – вздохнул он, покачав головой, но, присмотревшись, насторожился, в глазах отразилось беспокойство. – Ты ранена? Кажется, у тебя кровь на подбородке. И одежда на правом плече разорвана.

Я молчала, склонив голову на бок, пытаясь утрясти свои мысли и прийти к единственно верному в данном случае решению. Но оно, как назло, так и норовило ускользнуть. Тем временем взгляд эльфа становился все осмысленнее, на лице явственнее проступало недоумение.

– Почему ты уверена, что наркоторговцы не вернутся? И как вошла сюда, дверь же была заперта? Они всегда меня запирают. Я сквозь сон слышал какой-то шум, но… – внезапно осознав все происходящее, мальчишка продолжал забрасывать меня вопросами.

Похоже, помимо прочего, ему еще и подсыпали какой-то слабый наркотик, делавший его вялым. Отсюда немного замедленная реакция на мое появление и возбужденное состояние сейчас.

– Многовато вопросов, – поморщилась я.

Сделав шаг к крюку, выпустила когти и молниеносным движением разорвала цепь. Подняла конец цепи и вручила в руки опешившему эльфику.

– В конце коридора выход из подвала. А там уже, думаю, дверь на улицу найдешь. Меня ты не знаешь, никогда не видел, возле этого дома даже мимо не проходил. Все, свободен, – велела ему непреклонным тоном.

Тот немного заторможено кивнул и отправился в указанную мной сторону, от удивления даже не попытавшись спорить. Похоже, наконец-то дошло, кто я такая или же сейчас поймет, как только увидит трупы. Не стал истерить и паниковать – и на том спасибо.

Мне он точно не опасен – какой из него свидетель? Судя по цепи, наркотики делал не добровольно, умышленно никого не убил – заслуживает еще одного шанса на жизнь. Обо мне рассказывать не станет, иначе придется признаваться и в производстве сидховой пыли. Вряд ли кто-то станет разбираться, хотел он ее изготавливать или нет.

Да и, честно признаться, не хотелось его убивать. Не то, чтобы жалко, жалеть уже давно разучилась, но не желала смерти этому мальчишке и все тут. Скорее всего, наши пути больше никогда не пересекутся, а значит, и думать о нем не стоит.

Не спеша прошлась по его комнатушке, бегло просматривая лежавшие записи и чрезвычайно редкие ингредиенты. Без сожаления достала артефакт огня и подожгла все в этой комнате, удовлетворенно усмехнувшись, отметив, как ярко запылал стеллаж с книгами и пергаментными свитками. То же самое повторила в оранжерее и комнате с партией товар. Последний полыхал ярче всего, вспыхивая то малиновыми, то ярко-зелеными искрами.

Пока прогорал подвал, нужно былло стащить трупы в одну комнату и поджечь их. Убедиться, что огонь уничтожил явные следы и только потом взяться за остальные комнаты дома, чтобы с улицы никто раньше времени не поднял панику насчет пожара, а я успела уйти подальше.

На все про все уйдет от силы час-полтора, как раз справлюсь к рассвету. Выкупаюсь хорошо и завалюсь спать… Хотя нет, вначале разговор с Дамианом, «спать» откладывается. А жаль.

Скривившись в ответ на свои мысли, выбралась из подвала и первое, что увидела – эльфа, со смиренным видом сидевшего на самом краешке дивана. Даже чинно ручки на коленках сложил, стараясь не смотреть на трупы.

– Ты чего здесь забыл, идиот малолетний?! – воскликнула, справившись с удивлением.

– Почему малолетний? Я старше тебя, – обиженно вскинулся он. Что характерно, с тем, что идиот, спорить не стал.

– Уверен? – я насмешливо приподняла бровь, заставив его смутиться.

– А ты… Вы… одна тут?

– Еще наркоторговцы живописно разбросаны по дому. И эльф без чувства самосохранения напротив меня сидит, – фыркнула, закрывая крышку подвала. Наверх уже начал пробиваться слабый запах дыма.

– Я имею в виду… Это вы? Кто ты… то есть, вы? – эльф попытался путанно сформулировать свою мысль.

– Да, это моих рук дело. Сам как думаешь, кто я? – пожала плечами, стаскивая тела наркоторговцев поближе друг к другу, для более удобного поджога.

Потянувшись за очередным телом, вздрогнула, едва не испортив свою репутацию бесстрашного и злобно вампира: на том месте уже стоял эльф. Не врут сказания о их совершенно бесшумной ходьбе. С трудом сдержав лезшие наружу ругательства, уставилась на него с раздражением.

Вот чего пристал-то? Сам же небось уже понял, кто я такая – раны на шеях мужчин свидетельствовали об этом более, чем красноречиво. И его отпустили – бежал бы.

– Что еще?!

– Я… – его глаза горели отчаянной решимостью, бледные губы сжаты в нитку, руки лихорадочно теребили ворот рубашки.

– Ну?! – поторопила его, взяв очередное тело за ногу, намереваясь подтащить к остальным.

– Я-когда-то-читал-что-кровь-эльфа-самая-вкусная, – скороговоркой протараторил парень, зажмурившись.

От неожиданности я даже отпустила ногу наркоторговца, упавшую с глухим стуком.

– Эм… Что?

– Я-когда-то… – вновь начал эльф, набрав воздуха.

– Стоп. Это я поняла. К чему это? – нахмурилась я.

– Вы вампир!

– Есть такое. И?

– И я предлагаю свою кровь. Я читал, что она насыщает намного больше, чем человеческая, за счет присутствия в ней природной эльфийской магии… – добавил он уже значительно тише, опустив голову.

– Спасибо, я уже наелась, – я невозмутимо кивнула на все те же тела наемников.

– Я имею в виду, что мог бы пойти с вами, быть всегда рядом, а вы бы в любой момент могли пить мою кровь… – под конец фразы парень окончательно смутился и даже покраснел.

– О как! Хм. Заманчиво, конечно, но нет. Ты в мои планы не входишь. Я вообще не ожидала тебя здесь увидеть. Освободила – радуйся, иди на все четыре стороны. А у меня здесь свои дела. И поторопись, скоро этот дом будет весело полыхать, – закончила я, покосившись на клубы дыма, прорывавшиеся из-под подвальной крышки. Если прислушаться, можно было даже услышать, как гудит огонь, пожирая деревянную мебель, двери, лестницу наверх…

– Но я хочу с вами… – выдал вдруг пацан. Да что ж за эльф мне такой неправильный попался?!

– Ты свой товар пробовал, что ли?! Я – жестокий и кровожадный вампир! Уходи. По-хорошему, мне следовало тебя убить, свидетелей не оставляю. Так что топай, пока отпускаю.

– Хорошо, – и остался на месте.

– Боги, что ж с тобой не так-то?! – простонала я, подняв взгляд к потолку. Но там ответа тоже не было.

– Убивайте. Я готов к этому, – добавил эльф смиренным тоном и закрыл глаза.

– Ну чего ты от меня хочешь? Почему не уходишь? – выдохнула устало.

– Мне некуда идти.

– А я причем? Была же у тебя семья до того, как ты здесь оказался. Не с неба же ты сюда свалился, – заметила я, оглядев комнату.

Все тела теперь лежали в одном месте. Осталось теперь забрать тех, кто лежат в коридорах. И, желательно, поторопиться. Черт, еще шкаф от двери отодвинуть нужно, а то гоню эльфа, а сама дверь забаррикадировала.

Выругавшись вполголоса, не обращая на пацана внимания, пошла освобождать выход. Мальчишка бодро поскакал за мной, на ходу рассказывая свою биографию, будто мне интересно.

– Я попал сюда очень давно, мне еще и двенадцати не было. А по развитию – лет шесть-семь. Полукровки хоть и развиваются быстрее эльфов, но медленнее людей. Моя магия на тот момент уже проснулась, эти люди думали, что я стану боевым магом. Но увы, я владею даром алхимика. Меня тут же завалили трактатами по алхимии и заставили делать наркотические вещества. Вначале слабые. А потом привели человека, научившего создавать одурманивающие снадобья и сидхову пыль.

Я тем временем отодвинула шкаф, грозивший рассыпаться трухлявыми досками. Распахнула дверь на улицу пошире и сделала характерный приглашающий жест. Ага, как же! То не мой эльф побежал навстречу новой жизни? Конечно, интереснее пересказывать свою биографию…

– ..так и прошла большая часть моей жизни. Отказаться не мог – слишком боялся боли, что они могут мне причинить. Но больше всего страшился, что в очередной день ко мне никто не зайдет и я так и умру в одиночестве, запертый где-то под землей, без воды и еды. Поэтому делал все, что мне говорили, и ненавижу себя за это, – на последней фразе его голос дрогнул.

А ведь и правда считает себя виновным в случившемся. Насчет ненависти не была бы так уверена, а вот презрение к самому себе точно присутствует. Вздохнув, кивком указала ему на очередной труп, предлагая мне помочь с перетаскиванием, все равно пока таскается рядом, а так хоть закончу быстрее. Он тут же с готовностью схватил того за руку, не выказывая ни грамма брезгливости.

– Надеюсь, ты не ждешь, чтобы я тебя пожалела? Извини, запрос малость не по адресу, – пожала плечами, хватая тело за вторую руку. – Моя жизнь – тоже не сказка, и я себя ненавидела поначалу. А потом привыкла. Все там будем. Сейчас у тебя появился шанс начать жизнь с чистого листа. Уезжай в другой город, начни все заново, придумай себе красивое прошлое, все в твоих руках. Кстати, как ты изначально сюда попал?

– Меня купили на невольничьем рынке. На тот момент я уже осиротел: отца никогда не было, а мать умерла спустя несколько лет после моего рождения. Дед потом уже сдал меня работорговцам, как только стало ясно, что во мне есть зачатки какой-то магии, – на меня с готовностью вывалили еще один факт печальной эльфячьей биографии.

– Ясно. Маленький совет на будущее: поменьше жалуйся. Особенно незнакомцам. Особенно тем, кто запросто может оборвать твою жизнь одним взмахом когтей, – я демонстративно полюбовалась своими. – Бесит, знаешь ли.

– Я больше не буду, честно. Так можно мне пойти с вами? Пожалуйста, – еще и умудрился умильно захлопать ресницами. Ну охренеть теперь!

– Пацан, ты меня уже натуральным образом раздражаешь. Давай, ноги в руки и вперед, навстречу новой жизни! – я предприняла очередную попытку отправить его подальше. Интересно, все эльфы такие приставучие?

– Я умею только делать наркотики. И денег нет, – он покачал головой с душераздирающим вздохом.

– Тогда иди в какую-нибудь школу магии на алхимический факультет. Или на целителя. Они тоже разные травки собирают и снадобья делают.

Оттащив очередного наемника в комнату, я склонилась над телом босса и пошарила в его карманах. Вытащив на свет довольно увесистый кошель, перекинула его эльфу. Тот машинально поймал.

– А вот и начальный капитал. Пошарь в карманах остальных. Все, что найдешь – твое. Заодно, может, найдешь ключ от своих цепей, – я кивнула ему на обрывок цепи, все еще болтавшийся на его лодыжке и раздражавший своим позвякиванием.

Сама же отправилась за телами тех двоих, что едва не прикончили меня. После обильной трапезы их вес не казался таким уж большим. Взяв каждого за руку, потащила в облюбованную комнату.

– Я обыскал. Вот, – эльф, снова возникший абсолютно бесшумно, протянул мне несколько кошелей наркоторговцев. Цепь с его ноги исчезла – судя по всему, ключ он тоже нашел.

– Молодец. А теперь бери это все и уходи. Скоро здесь везде будет полыхать огонь, – я нетерпеливо мотнула головой, укладывая все трупы аккуратной горкой.

– А…

– Все деньги твои, я не нуждаюсь. Просто забудь обо всем и начинай новую жизнь, – поторопила его, поджигая тела.

– Спасибо за все. Можно узнать ваше имя?

Неужели все же оставит меня в покое и уйдет? Слава всем богам!

– Зачем тебе?

– Хочу знать имя своей спасительницы.

– Дафна.

– Я Найджел.

– Рада за тебя. А теперь вон из этого дома! – с раздражением ответила я. Кто бы знал, насколько эльфы могут быть надоедливыми?

Мальчишка искренне широко улыбнулся и наконец ушел. И ничуть не жалею, что отпустила. Не все же мне быть монстром?