Читать книгу Алекс-2. Любить доминанта - Рита Мейз - Страница 4
Глава 4
ОглавлениеЯ складывала чемодан, когда раздался звонок в дверь. Подскочив, я вылетела из спальни и нажала на кнопку домофона.
– Слушаю?
– Привет, Надин, это Дилан. Ты готова?
– Черт возьми, – пробормотала себе под нос. Часы показывали пять утра. В домофон же сказала чуть громче: – Да, почти. Подожди пять минут.
– Я помогу снести чемодан.
Ага, конечно поможет. А попутно будет ругать за то, что я не готова. Дилан слишком хороший друг, чтобы я могла не реагировать на его ворчание.
Я нажала кнопку, чтобы открыть дверь в подъезд.
– Заходи. Дверь в квартиру открыта.
Предоставив Дилану свободный вход, вернулась к своему чемодану.
Я должна была сложить вещи еще вчера, и у меня для этого был целый день. Алекс дал выходной, но я не хотела его подводить. Я понимала, как много зависит от меня в этой поездке. Что он доверяет мне, надеется на меня. И я не могла потратить день на перебирание тряпок.
Вместо этого я перерыла весь интернет, в поисках информации о Чарльзе Доноване. Он был моей целью, но думала я не о нем. Стоило на секунду задуматься, как моими мыслями завладевал Алекс Рэнгольд. Вернее, он был там все время, что бы я ни делала, чем бы ни занималась. Я не могла выбросить его из головы. И это чертовски отвлекало.
Подбежав к комоду. Я рывком выдвинула верхний ящик. Схватила в охапку белье и принялась запихивать в чемодан. Трусы, лифчики, ночные сорочки…
– Надя? – раздался вопросительный голос Дилана от входной двери.
– Я тут. Заканчиваю.
Схватила старую ночную рубашку из мягкой фланели. На тот случай, если буду спать одна. Подумала и схватила еще одну, из шелка и кружева. Это если Алекс захочет остаться со мной до утра…
Я ведь даже не знаю, что мне ждать от него.
– Надя! – возмущенный Дилан показался в дверях спальни. – Ты что, только начала собирать чемодан?
– Нет, просто несколько тряпок, о которых забыла.
Виновато улыбаясь, запихнула в чемодан коробку с обувью. Потом выпрямилась, потирая лоб.
Рубашки, толстовки, футболки, джинсы, носки…
Носки!
Я давно не носила кеды. Но туфли на шпильках с джинсами и толстовкой совсем не то, что мне нужно.
– Чем ты занималась вчера? – проворчал Дилан.
– Работала.
– Что, весь день?
– Да, весь день, – отрезала я. – Хватит ныть.
– Я еще ничего не сказал!
– Ты думал об этом.
Дилан шагнул вперед, как только я застегнула чемодан.
– Ты говоришь, как моя жена, – недовольно признался он.
– Вот видишь! Теперь ты знаешь, что тебе нужно исправить.
Я устало вздохнула.
Кажется, все.
Дилан подхватил мой чемодан.
– Вот дерьмо! – я метнулась мимо него к ванной.
Там, на раковине, стоял приготовленный дорожный несессер.
– Косметика? – понятливо хмыкнул Дилан.
– Не совсем. Но зубная щетка и нитка мне точно понадобятся, если я хочу очаровать этого Чарльза.
– Не переживай, Надя. В джинсах ты смотришься так же здорово, как и в юбке из шелка. Хотел бы я носить свои джинсы вместо этого, – и он, поморщившись, указал на костюм.
Я улыбнулась.
– Нас не будет несколько дней, так что Алекс наверняка даст тебе выходной.
– Хорошо бы. Давно хотел съездить на озеро. Друзья зовут порыбачить.
Из-за пробок на дорогах время пути увеличилось вдвое. Когда мы прибыли на аэродром. Алекс уже ждал, стоя возле частного самолета. На нем были серые джинсы с потертостями и белая водолазка, обтягивающая восхитительный торс. Темные волосы торчали в привлекательном беспорядке, словно только что взъерошенные пальцами стилиста, а на красивом лице лежала печать усталости.
Я улыбнулась, идя к нему.
– Если ты пытался одеться как парень со стройки, то попытка с треском провалилась.
– Почему? – он недоуменно посмотрел на себя, потом на меня. – На мне такие же джинсы.
– О нет, твои джинсы продавались в дорогом бутике, а мои на стоке в «Примарке». К тому же, на тебе любая тряпка будет смотреться как шедевр «от кутюр». У тебя просто талант.
Нахмурившись, он указал на трап, ведущий в салон самолета. Его фирменный «Ролекс» стоивший не меньше тридцати тысяч долларов, сверкнул на солнце золотым циферблатом.
– Оу, – я не могла не отметить, – ничто так не выдает простого работягу, как часы с бриллиантами.
Он не ответил, следуя за мной по пятам.
Полет в Майами был коротким и тихим. Алекс сидел, воткнувшись в экран ноутбука, так же, как я. Я хотела добыть для него этот контракт, и он понимал, что мне нужно время. К тому моменту, как черный лимузин доставил нас от аэродрома к большому деловому комплексу в Даунтауне, мы не успели сказать друг другу даже десятка слов.
Если бы я не была озабочена будущей встречей с Донованом, то переживала бы, что Алекс так молчалив.
– Мистер Рэнгольд, рад, что вы к нам присоединились, – из-за стойки регистрации нам улыбнулся мужчина лет пятидесяти.
Я огляделась. Здесь везде были цветы, огромные букеты, выглядывающие из фарфоровых ваз. Из динамиков лилась тихая музыка.
Вокруг рецепшена располагалась гостевая зона, размером с хороший отель. Кожаные диваны, кресла, низкие стеклянные столики и столы побольше с компьютерами, дающими безлимитный выход в интернет.
В дальнем углу зазвонил телефон, прерывая мелодию.
– Прошу…
Администратор выложил листок бумаги и рядом с ним два пластиковых электронных ключа.
– Две комнаты, все верно? – уточнил, все еще улыбаясь.
– Да.
Алекс подписал бланк и толкнул его обратно через стойку. Перебросил портфель в правую руку и взглянул на админа. В его глазах не было и тени улыбки или тепла. Только холод, только расчет.
Это его привычная маска, не удивительно, что люди считают его бессердечным.
– Третий этаж. Комнаты три-пять и три-пятнадцать.
– Нет. – Алекс даже не взглянул на ключи. – Комнаты должны быть расположены рядом.
– Прошу прощения, сэр. – Мужчина уставился в монитор. Его лоб избороздили морщины. – Да, здесь есть примечание. Но подходящие номера есть только в задней части комплекса.
– В задней части?
Админ улыбнулся ему.
– Да, сэр. Но это легко организовать. И номера там намного больше, чем в основном корпусе. К тому же там имеется свой теннисный корт и бассейн. А еще гольфкары, на тот случай, если вы захотите осмотреть территорию.
Я восхищенно выдохнула. Это была мечта, и она сбывалась у меня на глазах.
Алекс посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло смущение. Мгновение спустя его лицо прояснилось, на губах появился намек на улыбку. Он повернулся к столу.
– Хорошо.
Меня отвлек звук разъезжающихся дверей. Я обернулась, чтобы увидеть Роберта Рэнгольда.
Только его не хватало…
Он шел к нам через холл с таким видом, будто этот отель был его собственностью. Высокий, широкоплечий седовласый лев. И, надо отдать ему должное, очень красивый. Видимо, это у них семейное.
– Приятного отдыха! – улыбнулся админ.
– Алекс… – тихо позвала я.
Он глянул на меня, прежде чем проследить за моим взглядом. Его тело словно окаменело, в глазах появилась холодная неприязнь.
Повернувшись ко мне, коротко бросил:
– Идем.
Но Роберт уже заметил нас. Точнее, он смотрел на меня, игнорируя сына. Смотрел и улыбался, как старой знакомой. А потом подмигнул. Так, словно у нас с ним один секрет на двоих.
Я отвернулась, не испытывая ни малейшего желания улыбаться в ответ. Мне пока не за что было любить Роберта или ненавидеть его. Но я была верна Алексу, я была его сотрудником, а значит, была на его стороне.
Алекс не любил этого человека. Алиссия тоже. И теперь я знала, почему.
Сделав отсутствующее лицо, я последовала за Алексом, полагая, что он знает, куда идет.
Мы вышли из здания через стеклянную дверь и несколько минут спустя перед нами раскинулся тенистый сад, заполненный ароматом цветущих растений. Мы замедлили шаг, наслаждаясь неспешной прогулкой.
Несмотря на осень, здесь было солнечно и тепло. Но не достаточно, чтобы купаться в море или загорать. А вот бассейн с подогревом – отличная альтернатива.
Подул ветерок.
Нужно было взять с собой свитер потолще.
– А в бассейне есть подогрев? – я поежилась и скрестила руки на груди.
Алекс вопросительно оглянулся.
– Замерзла? Мы выбрали неправильное время года для поездки сюда.
– Ага.
– Если что, в номере есть гидромассажная ванна.
– Отличная новость.
– И еще.
Он остановился, глядя куда-то вбок. Его подбородок бы напряжен.
– Я заметил, как отец смотрел на тебя. У меня насчет него особое мнение. Некоторые шрамы слишком глубокие, так что если… – он замолк и сунул одну руку в карман джинсов. – Если ты начнешь флиртовать с ним или уделять ему время, я не уверен, что отреагирую… адекватно.
Не задумываясь, я шагнула к нему и положила руку на плечо.
Его голова слегка дернулась, но он не обернулся ко мне, чтобы встретиться взглядом.
– Алекс, – я постаралась вложить в свой тон всю уверенность, – он же старик! Да, еще хорохорится и думает, что вся жизнь впереди. Но мы же оба понимаем, что это не так. Если для нашего дела потребуется поговорить с ним, я поговорю. Но не больше. Что бы он там себе ни выдумывал.
Алекс слегка отодвинулся. Его ладонь легла поверх моей на его плече, но он продолжал смотреть в другую сторону.
Недолго думая, я сжала его руку и, потянув, приложила к своей груди. Потом сама прижалась к нему, так, чтобы его рука обнимала меня.
– Что он тебе сделал? – спросила едва слышно.
И снова почувствовала, как Алекс напрягся. Отодвинув меня, он молча пошел дальше.
– Итак, об этом лучше не спрашивать, – пробормотала себе под нос, догоняя его.
Мы достигли большой площадки, где в два ряда стояли машинки для гольфа. Алекс направился к самой последней.
– Можешь сесть за руль, – он указал на водительское сиденье. – Я хочу обдумать, как лучше связаться с Донованом.
С широченной улыбкой я залезла в гольфкар. Положила лэптоп на сиденье за спиной и осмотрела панель управления. Там были ключ зажигания, педаль газа, педаль тормоза и пара кнопок – вероятно, фары и гудок.
Чувствуя себя ребенком, которому дали конфету, я повернула ключ и положила руку на рычаг передачи. Машинка медленно двинулась с места.
Алекс успел запрыгнуть и положить портфель на колени.
– Готов? – я нажала правую кнопку.
– Надеюсь, ты довезешь меня целым.
– Обещаю, буду очень стараться.
Засмеявшись, я нажала педаль газа, и машинка рванула вперед.
– О, черт! – Алекс схватился за дверцу. – Ты когда в последний раз была за рулем?
– М-м-м… Лет пять назад. В колледже у меня не было машины.
– У тебя вообще когда-нибудь была машина?
Он указал направо. Там торчала табличка, но я все равно ничего не смогла прочесть, поэтому просто повернула, надеясь, что он знает, куда мы едем.
– Была, конечно, – я пожала плечами. – Я ее продала, чтобы оплатить обучение.
– Почему мать тебе не помогла?
– Я ее не просила об этом, а она не предлагала. После смерти отца, она стала менять мужчин одного за другим. Ей некогда было думать еще и обо мне.
– И ты не осуждаешь ее за это.
Это был не вопрос, а утверждение.
– У нее своя жизнь, у меня своя. Я не хочу стать такой, как она, но это не значит, что я ее осуждаю. Мы все свободны в своих поступках.
– Но ты ее дочь.
– Я дочь своего отца. Он был очень любящим и щедрым человеком. Для него я стала солнышком, для матери – случайной ошибкой. Она никогда не любила его. Он был простым работягой, без претензий, и никогда не мог дать ей то, что она хотела: деньги и власть.
– И он умер несколько лет назад, верно?
– Да. Почти сразу, после моего поступления в университет. Он очень гордился мной.
На глаза навернулись слезы, затуманивая зрение, стоило мне только вспомнить его улыбку. Уже в тот момент он был болен раком, но скрывал до последнего, чтобы не ранить меня.
– Папа всегда говорил, что я главное сокровище в его жизни, – добавила тихо. – Что он не знал, что такое любовь, пока не взял меня на руки. Я очень скучаю по нему…
Алекс какое-то время молчал, а я старалась справиться с нахлынувшими чувствами.
Наконец, он спросил:
– Что ты делала после его смерти?
– Жила.
– Наверно, тебе было непросто. Одной и без средств.
Я снова пожала плечами, выруливая на площадку перед зданием. Здесь стояли гольфкары, припаркованные в хаотичном порядке. Остановившись возле ближайшего, я заглушила двигатель.
Потом посмотрела на Алекса.
– У меня было несколько грантов, а еще работа в библиотеке, так что я справилась. В то время я думала, что дорогое образование даст мне возможность найти престижную и высокооплачиваемую работу. И я никогда не буду нуждаться.
Наивные мечты. Очень скоро я поняла, что они и на треть не соответствуют реальности. Образование лишь дает право занимать какую-то должность. Но оно не дает гарантий, что вы эту должность получите без нужных связей и денег.
– Но теперь у меня есть и то, и другое.
– Если не считать, что в твои обязанности входит выполнять все прихоти какого-то самодура.
Алекс обошел гольфкар и открыл мою дверцу. Лицо у него было совершенно пустым. Но это выражение не соответствовало тону, которым он только что со мной говорил.
– Я не стала бы этого делать, если бы не хотела, – сказала я, глядя ему в лицо.