Читать книгу Принцесса без принца - Роман Елиава - Страница 8

Карел проснулся на рассвете. В комнате было прохладно. Осень подходила к концу, и на днях можно было ждать снега. Он уже привык к тому, что зима каждый год наступает раньше. Сегодня он оденется теплее, поскольку предстоит путь на север в Улпанг.

Император раздал последние указания, отделался от докучливого Номая и спустился во двор. Там его уже ждал конюх, держа под уздцы вороного коня. Чуть поодаль стоял, готовый к путешествию, Свен. Он разговаривал с белокурой девушкой.

– Доброе утро, Свен. Ты готов? Едем? – прервал их беседу Карел.

– Да. Хоть сейчас, – ответил он.

– Прощай, Свен, и еще раз спасибо! – попрощалась с молодым веллингом девушка.

Она бросила взгляд на императора и пошла во дворец. Карел в задумчивости остановился, она показалась ему очень знакомой. Где он мог видеть это лицо.

– Кто это, Свен?

– Девушка с севера, я её привез в столицу.

– Она мне показалась знакомой.

– Ты, наверное, её видел ночью около конюшни. Она говорила с Велизой.

– Тогда понятно, – сказал Карел, залезая в седло.

Они выехали с территории дворца, у ворот их ждал отряд сопровождения из сотни воинов. Времена были не простые и Карел давно не рисковал. На мосту им пришлось подождать, пока спешащие в город торговцы не уберут телеги. Всадники достаточно быстро миновали просыпающийся Хаубург.

Карел задумался о том, как он встретит Саванну, которая избегала его столько лет, как сейчас избегает Анихильда. Все его отношения с женщинами закончились одинаково. И если в случае с Анихильдой император винил себя, то в случае с Саванной не понимал причин.

Что она могла ему сказать после стольких лет? Он уже стал забывать её. Их совместную жизнь заслонили дальнейшие жизненные перипетии. Сколько всего произошло за эти годы.

– Свен, зачем твоя мать зовёт меня после стольких лет?

– Не знаю, – пожал плечами веллинг. Но она совсем плоха, и я боюсь, что она и вправду может умереть.

– Как вы там вообще живете, расскажи мне, вы же переселились в Улпанг?

– Трудно. Раньше нас кормило море. И даже на островах было какое никакое лето. А сейчас море замерзло. На побережье постоянно холодно. Еды не хватает, многие болеют. Нужно было переселяться южнее.

– Вы на самых южных землях селлингов. Южнее живут крестианцы.

– Да я знаю, они совсем не рады, что мы поселились рядом, что тьорцы переселились на их земли. Хорошо, что часть людей ушла в Лерану.

– Да, это большая проблема, – задумчиво сказал Карел. Именно поэтому я отправил Торсона на юг. Надеюсь, он сможет найти новые земли. Иначе…

– Иначе что?

– Свен, мне с трудом удаётся сдерживать войну. Все народы чем-то друг на друга обижены. Достаточно небольшой искры и может разгореться пожар. А у людей есть более насущные проблемы, чем сведение счетов.

– Ты про Территорию?

– Да и про Территорию и про ариев.

– Но Территория перестала расти?

– Меня это тревожит. Я не понимаю, что происходит. Представь, какую площадь занимает она теперь. Земли Тьора, степи корсов, гордонские предгорья, половину Рыдоны. И что там внутри? Никто не знает.

– Почему бы не поехать, чтобы разобраться? – спросил Свен.

– Я это и планирую. Но сначала хочу закрепить союз с Лераной.

– Твоя дочь не горит желанием выйти за кассина.

– Она должна понимать для чего это делается. Ей придётся, – твердо ответил император.

– Раньше ты был другим, – Свен бросил взгляд на Карела. Не таким жестким.

– Я был юношей и с тех пор многое произошло. На мне лежит ответственность за многие жизни, и я её совсем не хотел. Понимаешь?