Читать книгу Романна. Записки моего мира. Книга 1 - Романна Милонен - Страница 11

Встала около полудня, видимо это из-за ночных похождений, но всё равно было приятно. Как ни странно, дома кроме меня никого

не было, и это было хорошей возможностью пообщаться с учителем. Встала и пошла в ванну. Включив воду и взяв зубную щётку, уже собралась выдавить пасту, как увидела в отражении недовольное лицо учителя, и кажется я догадывалась почему.

– Почему ты со мной не поговорила, когда пришла? – спросила она меня сурово.

– Прости, я просто была под впечатлением, поэтому совсем за- была о тебе, извини… – последнее слово я произнесла как можно жалостливее.

Она слегка улыбнулась и спросила:

– Ну, как тебе Мирра?

– Интересная, а что? – с этими словами я стала чистить зубы.

– Просто любопытно, что ты думаешь о ней, да и обо всём, что узнала.

Прополоскав рот и вытерев полотенцем сырое лицо, сказала:

– Пока не знаю…. она кое-что рассказала о вампирах, о том, как убивать, как нападать на них, чего бояться, а чего нет. Хотя странно, она же тоже вампир… разве может один пойти против другого? Разве у них нет такого понятия как родство?

– Твой вопрос вполне справедлив, но её тоже можно понять, она не по своей воле стала им. Как и большинство полукровок, она была вынуждена пойти на этот шаг, так как не видела другого выхода. С тех пор ею так же, как и тобой, движет месть. Если не отомстить, она просто разъест изнутри, поэтому я и готовлю тебя, чтобы и ты поквиталась за смерть подруги, – с этими словами охотница посмотрела на меня. В её глазах было беспокойство и тревога, впервые за всё это время. Но я тогда и не подозревала, что скрывалось за этим взглядом, поэтому принимала всё, что она говорила и делала для меня за чистую монету, хотя моя интуиция и внутреннее «я» периодически сопротивлялись, пытаясь до меня достучаться. С самого начала это была хорошо спланированная игра, в которой я оказалась всего лишь пешкой для достижения поставленных целей.

– Судя по всему, ты хорошо её знаешь. Откуда?

– Это к делу не относится! – после этих слов она снова стала суровой.

«Что за тайны? Вокруг никто ничего не хочет рассказывать», – пронеслось в голове.

– Почему тогда она до сих пор не отомстила ему? – спросила я с удивлением, не обращая внимания на её отказ.

– Ты думаешь, это так просто. Её обидчик – Лекс! До него до- браться невозможно. Но она молодец. Знаешь, скольких вампиров она убила за это время? Не одну сотню! Её даже прозвали «Барвой», что означает «внезапность». Она всегда появляется неожиданно, из ниоткуда, и наносит точный удар. Сейчас на неё объявлена охота, как и на многих из её круга.

Я была удивлена.

– Насчёт внезапности, это я почувствовала на себе, но понятия не имела о том, что она убивает себе подобных! Она конечно расска- зала о том, что если вампир убьёт вампира, то на него охотятся, но я… и не представляла, что она… ну, такая! А почему мстит именно Лексу, что он сделал? И вообще, сколько ему лет, если ей двести, а он считается самым старым вампиром? – из меня посыпались вопросы.

Учитель усмехнулась:

– Что сделал ей Лекс, об этом она расскажет сама, если посчитает нужным, а на счёт самого старого вампира, он таковым не является! До него правил отец, а до него дед – кто на самом деле был старым. Если не ошибаюсь, ему было… – с этими словами она задумалась, что-то подсчитывая, но спустя какое-то время продолжила —… ему было, две тысячи семьсот семьдесят пять лет, как-то так!

– Офигеть!

– Вот тебе и самый старый… – со смехом сказала она.

– Послушайте, учитель, я где-то читала, что вампиры не отбра- сывают тени, это правда? – вдруг вспомнила я.

– Да это, правда, но разве Мирра тебе об этом ещё не сказала?

Я покачала головой, говоря тем самым «нет». Я увидела на её лице удивление, и она проговорила:

– Странно, уж об этой особенности она должна была упомянуть в первую очередь, хотя может быть просто забыла, – улыбнулась она.

– Вы, конечно, на меня не злитесь, но я бы хотела поесть, если вы не возражаете? – с этими словами я посмотрела на неё немного виновато.

– Конечно! Это ведь я – дух и мне не нужна еда, а тебе необ- ходимо есть, чтобы набираться сил. Кстати, можешь положить на кухонный стол зеркальце и продолжать одновременно общаться и, конечно же, трапезничать, – проговорила она учтиво.

Затем она исчезла, а я, заправив кровать и одевшись, пошла на кухню. Знаете, хотелось, чтобы скорее наступила ночь. Каждый раз, проходя мимо окон, невольно смотрела в сторону леса, в предвку- шении чего-то невероятного. Поставив греться чайник и достав из

холодильника масло и сыр, села за стол и стала ждать, чего сама не знала.

Я скорее хотела отомстить за Соню. За свою любимую и родную Соню! Почему-то мне казалось, а точнее не давала покоя мысль, что она была жива. Но слова учителя, что она стала Вампиром, то есть не той Соней, которую я знала раньше, меня пугали. Что делать? Что ей сказать, когда встречу её? Как она посмотрит на меня? Ведь я её бросила. Я никак не смогла ей помочь. Только тогда я поняла всю свою беспомощность и поклялась отомстить за неё. Цена мести меня не интересовала. Я была готова запла- тить даже самую высокую – жизнь! Я решила, во что бы то ни стало, как можно скорее добраться до Лекса и вернуть её, какой бы она не была. Обратно в реальность вернул свисток закипев- шего чайника. Я встала, сходила в комнату, принесла зеркальце и, поставив его перед собой, налила в белую кружку молочный улун без сахара.

Я держала её в руках, когда внезапно появилась охотница:

– Ты, наверное, с нетерпением ждёшь ночи? – спросила она с какой-то ехидной улыбкой.

– Да, – с этими словами я проглотила кусочек бутерброда с сыром.

– Когда мне было столько же, сколько тебе сейчас, меня впервые отправили на охоту, и я тоже не могла дождаться ночи…, – как-то задумчиво проговорила учитель.

– А ты помнишь первого убитого вампира?!

– Неужели тебе это и правда интересно? – по-доброму улыбну- лась она.

– Конечно!

– Да, помню! Поверь, такое не забывается! Первая кровь убитого вампира это что-то потрясающее! Ты словно понимаешь, что рожде- на только для охоты! Я помню первую жертву настолько хорошо, что не забуду уже… никогда…

Это был молодой вампир, но уже очень опытный. Он был красив, чертовски красив! Так как я была ещё совсем юной, то при реша- ющем ударе посмотрела в глаза. А ошибку поняла только тогда, когда он, выхватив из моих рук меч и выкинув его, прижал к себе настолько сильно, что я отчётливо почувствовала холодок, исходя- щий от его кожи. Он смотрел на меня, словно гипнотизировал своим чарующим взглядом. Я не могла пошевелиться. Полностью была в его власти. Боже, а когда он заговорил, была готова не только растаять в объятьях, но и отдать всё, что у меня было!

– Ты столь молода и хороша, неужели тебе нравиться это ужасное занятие? – спросил он, не сводя глаз.

Я даже не пыталась вырваться:

– Да. Я очищаю этот мир от таких как ты.

Он как-то загадочно улыбнулся и одной рукой развязал накидку. Она слетела с меня, оголив плечи и шею. Как блеснули его глаза! Он слегка прикусил нижнюю губу, затем медленно перевёл взгляд на меня и всё таким же «бархатным» голосом проговорил:

– А какие мы?

Помню, я немного растерялась, когда он спросил об этом, но всё же нашла что ответить:

– Вы жестокие, безжалостные и… – я не могла подобрать под- ходящее слово… – бессердечные… – почти шёпотом проговорила, словно боялась, что нас услышат.

Он оставался невозмутимым, но на его лице появилась лёгкая улыбка:

– Да это так, но не все, бывают и хуже. Вы, охотнички, тоже не без грешка! И тебе не кажется, что вы напоминаете нас, вампиров, своими повадками, поведением и жестокостью, а?

– Мы не такие!

– Вы хуже! – добавил он.

– Но почему? – спросила я, не чувствуя к нему страха.

– Взять хотя бы нас с тобой. Разве, поймав вампира, будь ты опытней, стала бы так любезничать, как я с тобой? Нет, ты бы снесла мне голову! Разве не так?

– Да, я бы не стала любезничать и оттягивать смерть, вдоволь поиздевавшись, как это делаешь ты, тем самым поступаешь жесто- ко по отношению ко мне и вообще к кому-либо другому, тебе не кажется? Зачем мучить свою жертву, если можно лишить её жизни быстро и без страданий?! – во мне кипела злость.

– Какая ты красивая и аппетитная, когда злишься…, – с этими словами он прижал меня ещё ближе —…и потом кто сказал, что я собираюсь тебя убивать? Я просто выпью твою кровь и отпущу…. До сих пор удивляюсь, как ты такая хрупкая и нежная держишь в руках такое орудие убийства? Не тяжело ли? – спросил он, надсме- хаясь надо мной.

Я не успела ответить, позади послышался ещё один мужской го- лос:

– Виконт, ты, как всегда, играешь с едой? Когда уже научишься делать всё, как нужно?

Оказывается, этого вампира звали Виконт. Он повернулся к свое- му «товарищу», но меня из объятий не выпустил, что сильно удиви- ло. Увидев его собрата, я была немного напугана. Это был высокий, хорошо сложённый вампир, которому по человеческим меркам было лет тридцать-тридцать пять. Он выглядел старше Виконта. С взъ- ерошенными волосами и вытянутым бледным лицом. Что первым бросилось в глаза, так это его взгляд – дикий и ненормальный. Он разговаривал с Виконтом, но смотрел на меня голодными глазами. Судя по всему, оба ещё не ели.

– Послушай, Паг, я делаю со своей едой, всё что захочу, и тебя это не должно интересовать. Проваливай! Ищи себе перекус в другом месте, – ответил озлобленно Виконт.

С ним он не был так любезен, как со мной. Его глаза выражали злость и непонятную пока ещё для меня ненависть. Я поняла, что они друг друга, мягко сказать, недолюбливали. Паг стал медленно приближаться к нам:

– Виконт, дружище, отдай её мне. Тебе ничего не стоит поймать новую девчонку, а? Ведь я старше тебя, а со старшими полагается делиться.

Я так испугалась, что Виконт отдаст меня ему, что, забыв про то, с кем стояла рядом, невольно обхватила его двумя руками и прижалась, как можно сильнее. Виконт повернулся в мою сторону и слегка усмехнулся, а глаза его излучали какую-то теплоту. Затем выражение его лица изменилось, оно стало злым и, повернувшись в сторону Пага, крикнул:

– Убирайся! Иди и сам ищи себе еду! Здесь каждый сам за себя и то, что ты не можешь поймать себе даже крысу – это твои проблемы! Тут Паг стал меняться, клыки выросли, из глаз просто лилась ненависть, изо рта текла слюна, и он охрипшим голосом прошипел:

– Я просил по-хорошему, ты отказался! Я расскажу при дворе, что у тебя любовь с oхотником! Но только после того, как проучу тебя, покажу как не подчиняться старшим, а затем испробую на вкус твою подружку! – с этими словами он прыгнул и выпустил когти в сторону Виконта.

Я была настолько напугана, что не почувствовала, как он оттол- кнул меня. Его лицо стало преображаться. Клыки выросли, и сам, как мне показалось, стал выше.

– Сиди и не высовывайся! – кинул в мою сторону, а затем, обра- щаясь к Пагу, прорычал, – а с тобой мы сейчас поговорим. Я научу тебя подчиняться власти и законам!

Виконт прыгнул, взметнувшись вверх. Я и подумать не могла, что вампиры на такое способны. Правильно он сказал, когда на- звал «неопытной», оказывается, то что рассказывал отец, это было далеко не всё. Я спряталась за деревом и стала наблюдать битву двух вампиров. Они вцепились друг в друга прямо в воздухе, а затем оба рухнули с такой силой, что я почувствовала лёгкую дрожь, пробежавшую по земле. Клубы пыли поднялись вокруг. Я только и успевала, что смотреть, кто в какую сторону отлетал от ударов. Я слышала шипение и крики. Это настолько меня напугало, что на какое-то мгновение я закрыла глаза, а когда открыла, то поняла, что сердцем была только за Виконта! Битва продолжалась. Паг был сильнее, это было заметно невооружённым глазом. Это и пугало. Я хотела помочь своему новому другу, но чем и как не знала! Паг схватил Виконта за шею и, прижав к дереву, злобно проговорил:

– Ну что, до сих пор, считаешь, что ты прав?

– Хочу тебя разочаровать, но… да! – и с этими словами Виконт со всего размаха ударил его рукой с длинными когтями, оцарапав лицо. Тот схватился за него и прошипел:

– Это тебе с рук не сойдёт, гадёнышш!

Он поднял с земли обломок дерева, замахнувшись, ударил Ви- конта с такой силой, что тот отлетел метров на двадцать и потерял сознание. Я знала, что если не вмешаюсь, он его убьёт. Вглядываясь в темноту, пыталась найти меч, который Виконт куда-то выкинул. Вдруг недалеко от себя увидела металлический блеск.

«Меч!»

Я видела, как Паг подошёл к Виконту и, замахнувшись, крикнул:

– Прощай, жалкий трус, ты не достоин называться вампиром!

– Не смей его трогать, подонок! – крикнула я, тем самым обра- тила на себя внимание.

Паг повернулся и с удивлением уставился на меня. Этого было достаточно, чтобы нанести решающий удар.

– Первый раз вижу, чтобы еда защищала охот… – Вампир не успел договорить, как лязгнул меч, и голова Пага слетела с плеч, хлынула кровь, и тело, упавшее наземь, растворилось на глазах.

Я видимо настолько увлеклась, что не заметила, как подошёл Виконт.

– Ничего себе! Ты спасла мне жизнь! Я… перед тобой в долгу! – проговорил он, положив руку на грудь, и в знак благодарности пре- клонил голову.

Его лицо снова стало прежним, глаза светились, он улыбался и смотрел, не отрываясь на меня, что немного смущало. От такого сильного всплеска адреналина я обессилела, меч выпал из рук.

– А ты говоришь, что я неопытная и слабая…

– Да… правду говорят, что красота – страшная сила. Я даже сам, если честно, немного испугался, когда увидел тебя, бегущую с мечом! Как точно нанесла удар, только… только жаль что ты… не вампир, ты мне… очень понравилась… – с этими словами он подошёл вплот- ную, обнял двумя руками и прошептал:

– Оставайся со мной! Я сделаю тебя одной из нас, и ты уже никог- да не будешь охотиться на нас! Ты будешь охотиться вместе с нами! Я была полностью в его власти, как в первый раз, когда он обнял.

Как поступить дальше, не имела ни малейшего представления. Я была рождена в семье охотника. Всю мою сознательную жизнь учили только одному: убивать вампиров. Что сказал бы отец, дед и его дед, если бы увидели всё это? Слишком быстро он стал для меня важным суще- ством, и это было плохо. Меня привлекла не его внешность, а то, что таилось внутри. При одном нашем прикосновении оба почувствовали притяжение. Когда я прижалась к нему, услышала биение сердца. Оно билось спокойно, медленно, не смотря на его злость и ненависть. В этом вампире я чувствовала родное существо, а это означало, что жизнь без него не имела бы никого смысла. Почувствовав раз, ты уже никогда не сможешь этого забыть…

– Я не могу…, прости… – с этими словами отступила от него на шаг, а он и не возражал, только с удивлением посмотрел и спросил:

– Но почему? Что тебе мешает? Или… кто тебе мешает?

– Понимаешь, мы с тобой слишком разные. Твоя семья никогда меня не примет, я убила одного из ваших и собиралась убить тебя! Я – охотник, ты – вампир! Это же очевидно… мы не можем быть вместе! – с этими словами я подняла с земли меч, и стала вытирать его специальной тряпочкой. Я просто хотела успокоить себя и своё сердце, которое было готово вырваться из груди, чтобы доказать обратное.

– Ну и что! Всё, что ты сейчас сказала, не имеет никакого зна- чения для меня! Мне плевать, что скажет семья, а то, что ты убила Пага, так это правильно! У половины вампиров на него руки чеса- лись. Останься со мной. Я прошу тебя! – он подошёл ближе и, взяв меч из рук, воткнул его в землю.

– От земли лезвие тупеет… – проговорила я, смотря в глаза, ко- торые были цвета моря и такие бездонные, что, глядя в них, можно было утонуть.

– Я схожу с ума, глядя на тебя! Раньше я никогда не испытывал подобных чувств и эмоций, но сейчас… я не знаю, что со мной происходит… Мне хочется взлететь до самой Луны и поцеловать её в благодарность за сегодняшнюю ночь! Вряд ли я смогу забыть тебя!

– Я тоже, моя душа, и сердце отныне принадлежат тебе! Я… – не успела договорить, как он обнял и поцеловал так нежно, словно боялся причинить боль.

Я слегка покраснела и он, отпустив меня, с улыбкой сказал:

– Никогда я не был так счастлив, как сейчас! Никогда! Послушай, а я даже не знаю, как тебя зовут?

– Ро-ма-на… очень красивое и необычное имя для девушки… такой же красивой, необычной и храброй… – с этими словами он снова поцеловал, а я и не сопротивлялась.

Затем он ещё раз посмотрел на луну:

– Извини, пора, а то скоро рассвет! Когда мы снова встретимся?

– Не знаю, но если хочешь, то… завтра в это же время, здесь? Он улыбнулся и сказал:

– Конечно, хочу! Я буду ждать тебя завтра здесь до самого утра, а если не придёшь, то первые лучи солнца убьют меня, но я умру с твоим именем на губах! – с этими словами он поднял меч, сам поло- жил его в ножны и, подняв с земли накидку, завязал её со словами:

– Впредь одевай что-нибудь другое, а то твоя шея, как и ты сама, выглядите очень аппетитными, особенно для голодных вампиров, например, таких как я!

Я улыбнулась:

– Хорошо. Завтра приду обязательно, как только встанет луна. Я повернулась к нему спиной и пошла домой счастливая и ве-

сёлая.

Я услышала, как он негромко сказал:

– Да, я Виконт, а ты Романа… моя Романа… на веки вечные!

«Хмм, интересно, а она знает, что означает её имя? Странно… эта де- вушка затмила меня, как и её имя на нашем языке… Затмение… хмм…» Когда оглянулась, его уже не было. Я понимала, что совершила самую ужасную ошибку. Что за неё придётся рано или поздно рас- плачиваться, но это было не важно, ведь по сравнению с чувством, с которым я возвращалась домой и всё, что было после, расплата

была ничтожна мала.

Я была просто поражена рассказом. Сидела и слушала с откры- тым ртом, когда она закончила, была готова разрыдаться от столь романтичной истории.

– Потом вы с ним всё-таки встретились? Она улыбнулась и ответила:

– Конечно, я не могла ни прийти, раз обещала. Я ушла под предло- гом охоты, и меня с радостью отпустили. Мы встретились, где догова- ривались и были самыми счастливыми! Да-а, хорошее было время…

Она рассказывала, то с улыбкой, то с печалью.

– А как же ваши родители, как они отпустили вас одну на охоту?

– Тогда всё было намного проще, чем сейчас. Каждая семья охот- ников отправляла своего ребёнка на первую охоту с боязнью, что он больше не вернётся, но эта была традиция. Если ребёнок возвра- щался, значит, считался настоящим охотником, и ему нечего было бояться в дальнейшем, а если нет, то такова его судьба.

– А что было дальше? – снова спросила я, наливая себе ещё одну чашку чая, надеясь на столь же длинное продолжение, но…

«– Олег, это что же получается, этот Виконт и есть наш дядя, которого убила Романа?! – удивлённо проговорила Айва.

– Похоже, так и есть, но я и не знал, что они так сильно любили друг друга и вообще, что подобный союз возможен, – молодой вампир был не менее удивлён.

– У меня только одно в голове сейчас не укладывается: если она его так любила, зачем тогда убила? – посмотрела Айва на брата.

– Чёрт его знает. Это и правда как-то не вяжется,… возмож- но, ответ будет дальше… – с этими словами вампир продолжил читать».

– Извини, я не хочу об этом говорить. Увидимся вечером! – с этими словами она исчезла. Эта реакция меня немного удивила.

– Наверно что-то плохое произошло с Виконтом, раз она не хочет говорить об этом. Виконт… что-то до боли знакомое. Я где-то уже слышала это имя, вопрос где?

Никак не могла вспомнить, откуда знаю это имя, но не придав значения, пошла в свою комнату и села играть в очередную ком- пьютерную игру. Дождавшись ночи, оставила всю туже записку для мамы. Оделась, взяла зеркальце, ключи и вышла на улицу. В этот раз я шла уверенно и смотрела только вперёд. Как ни странно, но сейчас не было ни страха, ни сомнений. То, что сегодня должно

было произойти, для меня было праздником. Я пришла на то же место, где уже ждала Мирра.

– Добрый вечер, Мирра, – проговорила я с лёгкой улыбкой.

– Добрый… ну что, готова?

– Конечно!

Тогда она осмотрела меня с ног до головы и сказала:

– Нет, такая одежда для охоты не подойдёт. Я оглядела себя и ответила:

– Но я оделась во всё тёмное, как мне и сказала учитель.

– Нет. Эта одежда не подходит. Вот возьми, переоденься, только быстро, – с этими словами она кинула в мою сторону небольшой холщовый мешок. Развязав его, увидела одежду. Протянула руку и достала чёрные штаны, затем по очереди из мешка – плащ с капю- шоном, сапоги на ровной подошве с завязками впереди, какую-то непонятную кофточку с длинными рукавами, небольшим вырезом на груди и с каким-то знаком на левой части груди.

– Что за знак?

– Этот меч с крестом на наконечнике, внутри серебряного круга символ всех охотников. Теперь это твоя одежда на время охоты. Шевелись! – скомандовала она.

Когда я переоделась, поняла, что эти вещи были впору. Я выгля- дела, как настоящий герой из комиксов.

– Подожди, возьми ещё вот это… – с этими словами Мирра протяну- ла мне перчатки, чёрную юбку, только с обеих сторон этой юбки, были разрезы, они были максимально длинными – это, видимо, для того, чтобы было удобно передвигаться. Я надела перчатки и завязала юбку.

– Ничего себе, я прям как супергерой из комиксов, только че- го-то не хватает? – я посмотрела в сторону Мирры, та улыбнулась, подошла и, застегнув у меня на бёдрах чехол, вручила меч. Он был похож на тот, что был изображён у меня на левой груди.

– Ух, ты! Слушай, а где это ты всё раздобыла? – я с любопытством разглядывала подарок.

– Ну, во-первых, не раздобыла, давай будем говорить правильно, а во-вторых, скажем так, позаимствовала у одной знакомой!

– А знакомая возражать не будет?

– Нет, нисколько… – проговорила она с какой-то секундной гру- стью.

– А я же…. не умею пользоваться мечом! И почему он не тяжёлый, ведь он металлический или куплен в магазине игрушек? – спросила я, взмахнув мечом.

Мирра отпрыгнула и проговорила:

– Эй! Осторожно им размахивай! Это всё-таки оружие, а не игрушка! Меч серебряный. Голову отсечь можно одним ударом, так что аккуратней с ним обращайся! Смертелен, только если отрубить голову, если просто проткнёшь вампира, то ему ничего не будет, покалечишь, и то только на время. На рукоятке есть крест. Он, как и весь меч, сделаны много веков назад в одной церковной кузнеце из освященного серебра, так что отпугнуть их этим можно, правда уже не всех. Ну, а всё остальное уже знаешь и не церемонься с ними! Если хотя бы на долю секунды отвлечёшься или замешкаешься, враг нанесёт решающий удар, так что, если мы хотим добраться до Лекса, необходимо быть хитрее, сильнее и быстрее! Ну, что вопросы есть или приступим к делу?!

– Да, куда девать мою одежду?

– Складывай в мешок. Мы спрячем его в надёжном месте. Ещё вопросы есть?

– Почему не рассказала, что вампиры не отбрасывают тени? И-и… я не умею пользоваться мечом.

– Тень? Я… забыла, но рада, что ты уже всё знаешь, а что на- счёт меча, то придётся многому учиться, будет сложно, и если ты упряма и тверда в своих целях, как говорила о тебе Романа, то всё обязательно получится! Прошлая владелица была просто мастером своего дела, так что не переживай и ты научишься! Правда всё это будет со временем. Ну что, надеюсь, на этом во- просы закончились?

– Думаю, что да… – с этими словами я вложила меч в ножны, а Мирра, завязав мешок, забросила его на самый верх одной из сосен. Я с удивлением открыла рот, но, вспомнив, что она вампир, благополучно закрыла его обратно.

Видимо костюм придавал какую-то дополнительную силу, пото- му что, надев его, почувствовала себя бодрее и немного сильнее. Мы перешли через дорогу и отправились пешком в неизвестном направлении по самым тёмным улицам.

– Куда идём? – я спросила Мирру, которая шла впереди.

– Охотиться! Куда же ещё. Кстати, не забудь, чему я тебя научила: слушай и смотри дальше себя. Будь внимательней! – с этими сло- вами она ускорилась, я поспешила следом. Вслушиваясь в тишину, которая окружала нас, слышала стрекотание сверчков, где-то вдалеке дрались кошки, их шум заглушал все остальные звуки. Затем звук стал ближе и громче. Мирра остановилась и стала внюхиваться,

глядя по сторонам, затем спустя какое-то мгновение повернулась и с улыбкой проговорила:

– Кажется, сейчас ты попробуешь себя в первой охоте. Посмо- три вон туда, – с этими словами она указала пальцем на дорогу за кустами, – что видишь?

– Ну, дерутся кошки, а что?

– Это не кошки – вампиры! И судя по всему, они что-то не по- делили, – сказала она злобно.

– Что? Эти кошки – вампиры?!

– Да! Вампиры способны перевоплощаться в кошек и туман, имей ввиду!

– Не фига себе! Это ж получается, что моя бабушка – предводи- тельница целой армии вампиров?! – спросила я на полном серьёзе.

Мирра приложила руку к голове и, качая ею, проговорила:

– Великие предки, наделите меня терпением… Романна, конечно же, нет! Кошка кошке рознь. Всё, не отвлекайся!

– Господи, а мне то что делать сейчас? – немного испугавшись, спросила я.

– Ну, во-первых, я не Господи, а во-вторых, действуй! Твоя цель убить их, ты же охотница! – с этими словами она как-то странно посмотрела, что мне совсем не понравилось.

– Мне к ним подкрасться или так выпрыгнуть с каким-нибудь боевым кличем?

– Если честно, мне всё равно, как ты это будешь делать. Перед тобой чётко поставленная задача: убить вампиров любой ценой! Можешь хоть вприсядку, хоть исполнить перед ними танец сиртаки! А когда нужна будет помощь, только скажи, я сразу приду! – про- изнесла она с ухмылкой.

– Мне нужна твоя помощь.

– Что, так быстро? Ну, ладно, я тебе помогу… – с этими словами она хитро улыбнулась, а потом буквально вытолкнула на дорогу к самым кустам.

– Ну, вообще-то я не о такой помощи просила! Ну, выходишь? – спросила я шёпотом.

Она только усмехнулась и, пожав плечами, сказала:

– Твоя битва тебе и воевать! Я была в шоке.

– Ты хочешь сказать, что я одна с ними,… то есть наедине,… то есть я одна, а их двое? – немного заикаясь, спросила Мирру.

– Да, – ответила она спокойно.

– Но это же нечестная битва! Я-я… и мухи-то обидеть не могу!

– Девочка моя, запомни, с вампирами честных битв не бывает. Цель – уничтожить врага. Процесс значения не имеет. Результат – мёртвый враг. Они пойдут на всё, поверь мне. И если ты захочешь жить, убьёшь не только муху.

С этими словами я посмотрела на дерущихся кошек, затем в сто- рону Мирры и…

– Ой! Я не хочу! Давай ты сразишься с ними, а я посмотрю, как это делает профессионал, а? – с этими словами я умоляющим взглядом посмотрела в сторону девушки.

– Ты боишься? Помнишь, что я тебе говорила о страхе? Тем более они ещё молоды, относительно конечно, но всё равно силы у них пока не большие, действуй! Ты охотница! Ты справишься! Я в тебя верю! – подбодрила Мирра.

– Но… – не успела договорить, как меня перебила Мирра.

– Хватит! Ты вступила на новую дорогу, и если цель для тебя действительно дорога, то она оправдывает средства. Романна, по- слушай, я знаю, что твоей нерешительностью движет страх, если ты сейчас их боишься, как собираешься мстить Лексу? Тебе необ- ходимо преодолеть это чувство, сделать его своим союзником, а не врагом. Не волнуйся, я буду рядом, и если что-то пойдёт не так, подстрахую. Тебе нужно и важно через это пройти сейчас, чтобы всё почувствовать и испытать на себе. Вперёд!

Достаточно было только одного упоминания о Лексе, как я сра- зу же вспомнила и Соню, и всё то, что мне нужно было сделать, чтобы преодолеть препятствия. Страх куда-то исчез. Вынула меч из ножен, представив перед собой подругу, собралась с мыслями и, пробравшись через кусты, стала подходить к кошкам. Я понятия не имела, что должна была делать, но меня почему-то это нисколько не смущало. Кошки продолжали драться, и только когда я оказа- лась в трёх метрах от них, они вдруг замерли. Уставившись своими блестящими глазками и шипя, стали подходить ближе. Я схватила меч за рукоять и направила на них крест. Они отскочили словно ошпаренные. С каждым шагом я медленно приближалась к ним. Вдруг они остановились. Вместо кошек появились две молодень- кие девушки, одетые в накидки из тёмной ткани, скрывавшие их полностью. У одной были зелёные, как изумруд, волосы, у другой – цвета янтаря, очень красиво и необычно. Обеим на вид было не больше шестнадцати. На их лицах одновременно отразились и лю- бопытство, и ненависть. Сзади лес, и у меня возникла мысль, что

ещё пару метров, и они удерут, но судя по всему этого делать они точно не собирались.

– Охотница-а… – прошипела та, что была с янтарными волосами, при этом я отчётливо увидела два клыка.

Затем она прыгнула вверх и с шипением полетела на меня. Вторая повторила те же слова, при этом выставив свои длинные, костлявые руки.

Я встала и приготовила меч для удара, но девочки были либо очень умными, либо наслышанными о мече. Та, что была с янтарны- ми волосами, резко изменила направление и кинулась прямо в ноги. Это всё было настолько быстро, что я с трудом успела отскочить в сторону. Не успела прийти в себя, как тут же налетела вторая, выбив из рук меч. Только, кажется, она не знала, что он был освещённым, я услышала, как она взвизгнула, а на руке остался след в виде креста. Девчонка упала, держась за обожжённую руку. Через секунду к ней подлетела янтарная и стала зализывать рану, в самом прямом смысле.

«Судя по всему, вы сёстры…»

Воспользовавшись моментом, подобрала меч и, схватив крепче, подбежала к ним. Всё произошло быстро. Я была в нескольких ша- гах, когда, замахнувшись, увидела, как та, что обожглась, смотрела на меня своими бездонными и тревожными глазами. Видимо род- ственный инстинкт сработал, и она со всего размаху толкнула вто- рую, которая зализывала руку и ничего вокруг не замечала, а удар пришёлся по девушке с изумрудным цветом волос. Голова слетела с плеч наземь, а затем рухнуло и само тело. Несколько секунд спустя ни головы, ни тела не стало, только маленькая кожаная верёвочка с каким-то талисманом осталась лежать на земле. Я стояла, словно контуженная, и ничего не могла понять, в сознание привёл дикий крик. Когда повернулась, то увидела несущуюся на меня первую девчонку, которая вылизывала рану. Её лицо было скорчено грима- сой ненависти и злобы, она бежала на меня, вытянув перед собой руки с когтями. Прыжок! Взмах рукой! Тяжёлое тело упало наземь, голова лежала рядом. Это была не я.

– Ты уснула?! – вдруг услышала за спиной голос Мирры.

– Нет… – еле выдавила из себя.

– Ещё чуть-чуть и тебя бы не стало. Поздравляю, ты почти успешно прошла крещение. В общем, для первого раза очень даже неплохо! – проговорила она с улыбкой, похлопав по плечу.

– Её глаза… она погибла ради сестры… не такие уж они и бессер- дечные…, – с этими словами я подняла с земли тот самый талисман.

– Перестань, а потом откуда ты знаешь, что это сестра? – с удив- лением спросила Мирра.

– Не имею представления…

– Что это? А ну, дай-ка посмотреть… – с этими словами она взяла у меня из рук талисман и несколько минут очень внимательно его разглядывала.

– Ты знаешь, что это такое? – вдруг спросила она.

– Нет, а что это? – вопросом на вопрос ответила я.

– Видишь, вот этот знак…, – с этими словами она указала правым мизинцем на чёрный цветок, изображённый на амулете в центре круга. Я покачала головой…, – так вот это Чёрный Мак! Эти талис- маны носят только вампиры, принадлежащие к королевской семье! Это знак ламий! И судя по всему, мы только что убили двух особ королевских кровей! – затем она посмотрела на меня.

– А ламии это кто?

– Ламии – это разновидность вампиров, но помимо крови охот- ников, пьют ещё кровь похищенных младенцев, да и обоняние у них развито куда лучше нашего, так что, думаю, скоро пожалуют гости! Пора сваливать, а то набегут родственники, попробуй им объяснить, что они случайно умерли… – с этими словами она схватила меня за руку и быстрыми шагами повела куда-то в лес. Я была в шоке от случившегося и, не убрав меч, так и несла в руке, полностью подчинившись Мирре. Учитель оказалась права, когда сказала, что первую жертву трудно забыть. Ведь как и у неё, первая жертва чем-то выделилась. Виконт и Паг подрались из-за неё, но всё закончилось благополучно для Виконта, у меня, же всё было совсем наоборот. Мало того, что я дралась с двумя юными девушками, да к тому же это были ламии знатного рода, а это означало, что всё это для меня даром не пройдёт. В лучшем случае будет мучить совесть до конца дней, в худшем… на меня объявят охоту. Да и не только на меня, но и на Мирру, хотя ей проще, на неё уже охотились.

– И что теперь делать? – спросила я, когда Мирра остановилась около какого-то заброшенного домика в лесу.

Затащив меня внутрь, она ответила:

– Да, бывала я, конечно, в самых разных ситуациях, но в по- добной ни разу. Нам нужен план. Значит так…, – с этими словами она сняла накидку и, присев на деревянную скамейку, продолжи- ла, – … нам всё равно не спрятаться. Я уверена, что на том месте, где мы прикончили этих девчонок, сейчас суетятся их родственнички. Рано или поздно они доберутся и до этого места, и что самое инте-

ресное – и у них и у меня до рассвета времени не так уж и много! С одной стороны – это хорошо, с другой – как-то не очень! – затем она над чем-то задумалась.

Всё это время, пока она говорила, я внимательно слушала. В её голосе были тревожные нотки, это и понятно, если Мирра не знала, что делать, я и подавно. Она тоже оказалась пешкой в руках умелого и хитрого шахматиста, но так же как и я не подозревала об этом, думая, что всё держит под контролем.