H. P. Lovecraft ist, ohne Wenn und Aber, der bedeutendste Autor unheimlicher Phantastik des 20. Jahrhunderts. Im angloamerikanischen Raum ist er längst als Klassiker anerkannt, und auf Deutsch liegt sein Werk in verschiedenen Ausgaben und Übersetzungen vor. Sein Leben dagegen ist mehr als umstritten: Als «Einsiedler von Providence» wurde er bezeichnet, als Rassist und Menschenfeind. Dem steht entgegen, dass er sich sein Leben lang als Amateurjournalist innerhalb eines großen Bekanntenkreis bewegte. Außerdem hat er Zehntausende von Briefen geschrieben, an Schriftstellerkollegen wie Robert E. Howard und Clark Ashton Smith und an «Fans» wie den Psycho-Autor Robert Bloch und den späteren Lovecraft-Verleger August Derleth. Grundlage jeder ernsthaften Beschäftigung mit Lovecraft ist das Standardwerk I am Providence: The Life and Times of H. P. Lovecraft von S. T. Joshi, erstmals 1996 erschienen und, als definitive Ausgabe überarbeitet und erweitert, in zwei Bänden 2010. Diese materialreiche Biographie schildert Lovecrafts Werdegang und Werk mit einer Akribie, die ihresgleichen sucht. Mit der deutschen Übersetzung von Joshis Biographie werden erstmals auch zahlreiche längere Passagen aus Essays und Briefen Lovecrafts auf Deutsch zugänglich. Wer sich mit seinem Leben und Werk auseinandersetzen möchte, kommt an diesen beiden Bänden nicht vorbei.
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S. T. Joshi. H. P. Lovecraft − Leben und Werk 2
Inhalt
16. DIE ATTACKEN DES CHAOS (1925–1926)
17. DAS WIEDERGEWONNENE PARADIES (1926)
18. DAS KOSMISCHE AUSSERHALB (1927–1928)
19. LÜNETTENFENSTER UND GEORGIANISCHE KIRCHTÜRME (1928–1930)
23. DAS EINZIG WICHTIGE IST DIE ZIVILISATION (1929–1937)
24. NAH AM EXISTENZMINIMUM (1935–1936)
25. WENN DAS LEBEN SICH DEM ENDE ZUNEIGT (1936–1937)
26. DU BIST NOCH BEI UNS (1937–2010)
ANHANG. ABKÜRZUNGEN
ZITATE
LITERATURVERZEICHNIS. I. H. P. LOVECRAFTS WERKE UND BRIEFE
II. WEITERE LITERATUR
REGISTER. PERSONEN UND PUBLIKATIONEN
WERKE H. P. LOVECRAFTS
Отрывок из книги
16. DIE ATTACKEN DES CHAOS (1925–1926)
17. DAS WIEDERGEWONNENE PARADIES (1926)
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Mit meinem miserablen Gedächtnis habe ich innerhalb von sechs Monaten oder einem Jahr die Hälfte von dem, was ich gelesen habe, vergessen, sodass ich, um irgendeinen sinnvollen Kommentar zu den ausgewählten Stellen abgeben zu können, diese Stellen dann noch einmal gründlich lesen müsste. So sah ich mich gezwungen, als ich bis Otranto gekommen war, das verdammte Buch wieder hervorzuholen und nachzuschauen, was in ihm wirklich passiert. Dasselbe galt für The Old English Baron. Und als ich bei Melmoth angelangt war, bin ich sorgfältig die beiden Anthologieauszüge durchgegangen, die alles sind, was ich davon kriegen konnte – es ist ein Witz, wenn man sich die Lobgesänge ansieht, die ich auf das Werk angestimmt habe, ohne es mir überhaupt einmal im Ganzen zu Gemüte geführt zu haben! Dann waren Vathek und die Episodes of Vathek an der Reihe, noch einmal durchgeackert zu werden, und vorletzte Nacht habe ich mir von der ersten bis zur letzten Seite Wuthering Heights vorgenommen.116
Lovecraft war in der Tat manchmal übertrieben sorgfältig. Er verbrachte drei Tage in der New York Public Library, um E.T. A. Hoffmann zu lesen, obwohl er ihn langweilig fand und ihn schließlich in einem halben Abschnitt abhandelte, in dem er zu dem Schluss kam, dass seine Werke eher grotesk als unheimlich-phantastisch sind. Natürlich machte er es sich an anderen Stellen wiederum einfach: Die erwähnten »Anthologieauszüge«, die er von Melmoth the Wanderer las, stammten aus George Saintsburys Tales of Mystery (1891), einer Sammlung, die Texte aus Werken von Ann Radcliffe, M. G. Lewis und Maturin enthielt, sowie aus Julian Hawthornes großartiger zehnbändiger Anthologie The Lock and Key Library (1909), die Lovecraft sich 1922 auf einer seiner New-York-Reisen angeschafft hatte. Aus der letztgenannten Sammlung bediente Lovecraft sich großzügig: die relativ spärlichen Beispiele für Unheimlich-Phantastisches in der antiken Literatur sind ebenso aus ihr entnommen wie die vier Geschichten des französischen Autorengespanns Erckmann-Chatrian, die er erwähnt.
