Читать книгу В гостях у падишаха - Саади Ширази - Страница 3

У султана Махмуда Газневи был раб по имени Айаз. Он слыл самым некрасивым из всех слуг, однако у султана – самым любимым.

Однажды султана посетил близкий друг. Он увидел, как Махмуд велел Айазу сесть в собрании на самое почётное место, удивился и спросил:

– Этот слуга дурен собой, да ещё и коротышка! За что ты так любишь его и оказываешь ему такие почести?!

Султан засмеялся и ответил:

– Хочешь узнать, в чём дело? Пусть он нехорош собой и роста малого – это мне не важно. Но с ним у меня была удивительная история, сейчас я тебе её поведаю.

И Махмуд Газневи начал рассказ:

– Несколько лет тому назад я вместе со своими воинами, рабами и слугами возвращался с войны домой. Была ночь, и сильным ветром задуло все факелы, что были у нас с собой. Началась песчаная буря, и мы сбились с пути. Неожиданно у верблюда, который шёл за мной, нога попала в яму. Несчастное животное зашаталось и грохнулось на землю. К его спине был привязан сундук, наполненный до краёв жемчугом, от удара он разбился. Пришлось остановиться. И в этой тьме я увидел, как мои спутники кинулись собирать сверкающие жемчужины. Я настолько устал и потерял всякое терпение, что не захотел задерживаться из-за какого-то жемчуга. Поэтому я разрешил своим спутникам поступать по собственному усмотрению, а сам продолжил путь. Неспешно продвигаясь вперёд, я всё-таки надеялся, что они двинутся вслед и не оставят меня одного.

Мой путь в кромешной тьме был долгим. Постепенно стало светать. Я почувствовал, что за мной движется какая-то тень. Обернувшись, я увидел, что это Айаз, который тихонько следовал за мной, сидя верхом на коне.

– Ну и сколько жемчуга ты набрал себе? – спросил я его.

А он ответил:

– Я здесь, чтобы служить вам, а не набивать карманы и копить богатство.

Заметив моё удивление, он продолжил:

– И от Бога мне ничего не нужно, кроме вашего благополучия.

Тогда я и понял, что этот слуга не такой, как все. А теперь скажи-ка мне, неужели, по-твоему, я не прав?

И ответил султану его гость:

– Именно так и можно узнать, кто твой настоящий друг. В той пустыне все, кроме Айаза, думали только о себе. Будь и у меня такой слуга, как твой Айаз, я бы тоже посадил его во главе собрания и оказывал ему разные почести.