Читать книгу Рассказы из кофейни «Другие миры» - Саманта Гельман - Страница 4

― Привет, ты же Саманта? ― говорит она и протягивает мне руку, а я пожимаю ее, как принято на Крине, ― обхватывая запястье.

– Привет. Да. Извини, элем угостить не могу. Присаживайся, ― говорю я, указывая на лавку напротив.

– Давай я тебя угощу.

– Валяй, ― я небрежно пожимаю плечами, глядя на девушку, внешне ничем не отличающуюся от землян.

– У меня к тебе предложение.

– Что доставить? Куда, когда, сколько платишь?

Девушка напротив меня улыбается:

– Ты даже не спросила, кто я.

– Ты ― Лана, глава местного отряда стражей Светлого совета. ― Конечно же, я знала ее ― она возглавляла один из элитных отрядов, их знают во многих мирах. ― Я несколько раз доставляла письма в замок, ― сообщаю я и делаю большой глоток эля.

– Хорошо, значит, тебе не нужно объяснять, чем мы занимаемся. ― Лана берет у подошедшей официантки кружку эля, протягивает ей несколько монет, и до того, как официантка успевает что-то сказать, добавляет: ― За нее тоже.

– Благодарю, мадам, ― официантка делает короткий реверанс и быстро исчезает.

– Я не лезу в дела клиентов, чем бы вы ни занимались. Но учитывая репутацию вашей команды… ― А я прекрасно знала, что протоколы у них нарушаются регулярно ― из-за того, что своих они не бросают. ― Вряд ли я окажусь в большой опасности, доставляя посылку.

Лана отпивает эль и улыбается.

– Я хочу предложить тебе не подработку. А обучение. На стража.

– Мне? ― Мой звонкий смех заглушает гул в таверне, но по лицу Ланы понимаю, что она серьезно. ― Почему я? ― спрашиваю я уже тише.

– Я вижу в тебе потенциал, этого достаточно. И я уже потратила на тебя два часа и десять кринвелей.

– Два часа?

– Да, столько мне потребовалось, чтобы выяснить, что за рыжий курьер доставлял письма на прошлой неделе, найти тебя в городе и оценить твои способности.

Крин был достаточно обширной планетой, а уж ее столица, Алебра, насчитывала населения в несколько миллионов существ с различных планет и миров. Алебра была не только столицей (замок располагался недалеко от нее), но и торговым городом, а значит, фактическое население города было раза в два больше официального. Найти безымянного курьера за пару часов, при том что мое имя нигде не фигурировало, почти невозможно. Значит, искали меня по остаточному следу энергии, а это уже техники, которые мне недоступны.

– Оценить? ― Улыбка не сползает с моего лица.

– Да, мне достаточно пожать тебе руку, чтобы понять, стоит ли тебя учить, ― говорит она с легким прищуром. На мой вопросительный взгляд она улыбается и, отпив немного своего эля, небрежно добавляет: ― Стоит.

– Что я с этого получу?

Попасть не в какой-нибудь, а в один из элитных отрядов на обучение, не может быть так просто.

– Навыки. Работу. Кров. Еду. Со временем ― друзей.

– Я согласна.

«Выбор все равно невелик, заработанных денег хватит лишь на пару дней, а так ― будет, где укрыться от ночной прохлады», ― думала я, соглашаясь на предложение Ланы.

***

– Крис, ты опять порвал связки, заживать будет минимум недели три. Если поверх не схватишь чего-нибудь еще. Твое счастье, что мы не в земном измерении! Были бы там, ты давно стал бы инвалидом, ― Макс сердито качает головой, пока накладывает повязку на травмированную кисть.

– Макс, да не кипишуй, какая разница? Ну останусь с одной рукой, ― мой грубоватый и немного надменный смех наполняет смотровую. ― Что дальше? Ну буду на задания с одной рукой шастать.

– Дурак ты! Вроде взрослый мужик, а все еще как тот брошенный подросток. Ты все Лану простить не можешь? ― Макс попал по больному.

– А ты Риту можешь? ― зло выпаливаю я, смех больше не звучит.

Макс чуть меняется в лице и молча заканчивает перевязку.

– Не сравнивай. Это другое. Рита была мне женой. А Лана тебе ― мать. Какая бы она ни была.

Я молча встал и ушел. Я задел Макса за больное, и мне самому гадко, но извиняться не хочу. Удрученный, я иду по коридорам базы. Я тут вырос. Но не чувствую себя дома. Множество коридоров и комнат ― жилых и учебных, кабинетов и тренировочных. База располагалась в замке на Крине, одном из трех замков правящей династии. Моя мать была одной из не правящих принцесс. Лана могла стать правительницей родного Крина, но не захотела, и потому, когда ее отцу стало тяжело управлять государством, она отреклась от трона в пользу своего младшего брата. Сам я ко двору был представлен лишь однажды ― еще в детстве, и то в честь какого-то большого события. Мама не рвалась быть близкой с семьей и появлялась там только в крайних случаях. Так, обособленно от династии правителей и появилась наша база ― шумная, активная и совсем не похожая на чопорные родовые замки Ланиной родни.

– Заходи, осваивайся, сейчас я провожу тебя в твою комнату, ― голос матери вырывает меня из невеселых мыслей.

Она опять привела кого-то новенького. Новенькие появляются на базе регулярно. Кто-то проходит обучение и возвращается домой, кто-то, как сама Лана, остается и становится частью команды. Интересно, кого она привела на этот раз? Я смотрю вниз с балкончика над холлом и вижу ее… Мне показалось, что в этот момент мир остановился. Она будет моей. Не знаю, как и когда, неважно. На девушке простая одежда, как и у большинства местных, но под ней я вижу изящную фигуру с тонкой талией и пышной грудью. Легкая свободная рубаха, подпоясанная широким поясом из кожи, кожаные брюки, плащ-мантия, высокие сапоги, сумка. Обувь и сумка, кстати, явно повидали множество миров. Однако не могу не признать ― такая одежда в большинстве миров считается уместной. Походка плавная и уверенная. О-о, а ее медные локоны…

– О, Крис!

Лана уже стоит возле меня, а я даже не заметил, как она подошла. Не отрываясь, я смотрю на девушку, стоящую за спиной моей матери и скромно (или игриво?) опустившую глаза.

– Ты на этот раз руку повредил? Ты как всегда! ― Лана недовольно смотрит на перевязанную кисть. ― Познакомься, это Саманта Отон, она будет учиться и, скорее всего, станет частью команды.

– Крис, очень приятно, ― все так же, не отрывая взгляда, произношу я, абсолютно глупо улыбаясь.

– Саманта, ― она поднимает на меня глаза, в которых отражается небо.

– Пойдем, я покажу твою комнату, и найдем тебе что-нибудь из одежды. В твоей будет неудобно тренироваться.

Я провожаю взглядом это юное создание. Хоть она и выше моей матери, но мне она кажется хрупкой.

– О, ты сберег руку? ― Макс поднял бровь.

– Да, и извини. Я не должен был так говорить про Риту. Прости меня.

– Да ладно… проехали, ― чуть замедленно говорит Макс. ― Крис, ты ли это? Рука цела, ничего нового не повредил, извинился. Тут два варианта: или тебя подменили, или…

– Да ну тебя, Макс! Я пошел, мне пора.

– Ну, значит ИЛИ, ― достаточно громко усмехается Макс.

***

Несколько следующих месяцев я постоянно старался как можно чаще оказываться рядом с Самантой на советах, в общих комнатах, праздниках, но она меня так и не замечала, я был лишь одним из членов команды, в которой она пока еще не ощущала себя своей. На задания ее брали только как сопровождающего, личные рейды даже не обсуждались, обучение ей давалось сложно, хотя потенциал поражал. Казалось, она сама еще не понимает, на что способна.

– Пап…

– Да, Крис? ― рассеянно отвечает Рик, отвлекшись от документов из экспедиции.

– Ты любишь маму?

– Да, хотя с ней и бывает непросто.

– А что для тебя любовь?

– Любовь… Верить в нее даже тогда, когда не верит она. И верить ей, даже когда сам сомневаюсь. ― Отец отрывает голову от документов и лукаво улыбается мне. ― И кое-что еще, что я не смогу объяснить. Кто она? ― Отец в упор глядит на меня.

– Она на меня и не смотрит, ― я грустно качаю головой, поджимая губы.

– Понятно. Видел зато, как ТЫ смотришь на нее. Так поверь в нее. И она увидит тебя по-новому.

– Спасибо, ― я пожимаю руку Рику и спешу к тренировочным.

Сегодня вечером часть ее тренировок я попрошу перевести на себя, с Дэвидом договориться будет несложно. Шагая по коридорам, через открытую в бойлерную дверь я услышал всхлипы Саманты, и мое сердце сжалось. Я зашел и тихо прикрыл дверь за собой, не нужно, чтобы кто-то видел ее такой. Беззащитной, уставшей… почти сломленной.

– Сами, ― тихо зову я, стараясь не напугать ее своим появлением. ― Ни у кого из нас не получалось с первого раза, даже с двадцатого ― не все и не у всех. Просто они уже забыли, как это.

Саманта смотрит на меня своими голубыми глазами, но они не такие яркие, как раньше, сейчас они будто затянуты тучами. Она замирает, а потом бросается ко мне. Она такая хрупкая, нежная и уязвимая… Я хорошо знаю методы работы Дэвида и понимаю, как несладко ей приходится. Единственное, что я могу сделать прямо сейчас, ― это прижать ее к себе и успокоить, гладя ее непослушные рыжие локоны. Я точно знаю ― она справится и, как говорится, обскачет всех. Немного времени, терпения, веры ― это все, что ей надо.

Уже через несколько часов я сам потею на очередной тренировке, и Дэвид никак не может понять, отчего же я сегодня такой злой.

– Крис, да что ты творишь! Я же так к Максу загремлю!!! Умерь пыл!

– Я творю?! ― издевку скрыть не получается. ― А что ты творишь на тренировках с новичками!!

– А что это тебя интересовать стало? ― Дэвид не без усилий отклоняет удар.

– Ничего. Просто вдруг увидел, как ты жестко тренируешь! ― зло бросаю я и тут же получаю удар по плечу.

– Лану все устраивает, да и так быстрее ― или научатся или отсеются.

– Лану… Понятно. Закончили. ― Я откидываю тренировочный меч. ― Мне еще на задание. Пока.

– Пока, ― Дэвид с интересом смотрит, как я ухожу, и говорит мне вслед: ― Договоришься с Ланой ― забирай магию. Оружие все же за мной, ты еще не тянешь на тренера. Даже для недоучки.

У Сами довольно долго не получалось освоить новые навыки, и из-за этого к ней приклеилось прозвище «Недоучка». Мне это не нравилось, но повлиять никак не мог.

Не оборачиваясь, я поднимаю руку в знак благодарности и скрываюсь в раздевалке. Лана ― моя мать, и я найду способ уговорить ее.

Вечером за ужином я подсаживаюсь к Сами.

– Теперь я буду тренировать тебя магии. Легко не будет, но я точно помягче Дэвида.

– Спасибо, ― ее глаза снова отражают небо в ясный день. ― И извини. Просто…

– Тебе не за что извиняться. Все хорошо, ― я беру ее за руку, но она ее тут же отдергивает и оборачивается на команду.

***

Мне восемнадцать, я строптива и горда. С того дня, когда Крис нашел мое укрытие в бойлерной, наши отношения сильно изменились. Он тот, кто любит меня и вопреки результатам тренировок верит, что я смогу достичь хороших результатов. Утонув однажды в его карих глазах, я больше не хочу выплывать. Но принимать ухаживания на публике и отвечать на них ― для меня чересчур. И бедный Крис регулярно получает от меня разносы на людях… и жаркие поцелуи наедине. Пока однажды…

– Ты его любишь? ― спрашивает меня миниатюрная блондинка с бластером на поясе, размешивая сахар в своем кофе.

– Кого? ― недоуменно и с насмешкой спрашиваю я.

– Не прикидывайся, тебе не идет. Криса! Парень сохнет по тебе, а ты издеваешься над ним. То пощечину влепишь, то кружкой запустишь. Ты или пошли его, так, чтобы не надеялся, или как-то… помягче, что ли, будь.

Лана мой наставник. Это она угощала меня элем в таверне меньше года назад.

– Я тебя услышала, ― отвечаю я уже серьезно. ― Мне на тренировку пора, пока.

Я не хочу обсуждать свои чувства. Ни с кем. Почти ни с кем.

Вечером, оставив в своей комнате тренировочные мечи, я спускаюсь вниз на ужин. Взяв свою порцию овощей и мяса, уже по привычке начинаю искать глазами Криса. Но его нигде нет. В этот момент я осознаю, что не нужна мне никакая гордость, что я готова утихомирить свою строптивость, лишь бы он был рядом. Сев за стол в отдалении от команды, я ковыряюсь в тарелке и не могу думать ни о чем, кроме него.

– Простите, я припозднился. На задании задержался. Надеюсь… ― Крис не успевает договорить, как я уже стою перед ним, переместившись с другого конца зала.

Он ожидал от меня чего угодно при полном зале людей, но точно не поцелуя. Я целую его мягкие губы, не давая нам возможности скрыться от нарастающего гула, аплодисментов и вспышек телефонов. Я хочу, чтобы все знали, что теперь он мой.

Шли месяцы, я наверстывала то, в чем так долго отставала. Я все еще маг-недоучка, но точно знаю, что все это временно. Тренировки по магии Крис забрал себе, и его вера, терпение и любовь выводят меня на новый уровень. По оружию все так же тренирует Дэвид, но уже и он меньше шутит надо мной и даже иногда стал пропускать мои выпады. Лана вводила в курс дела, рассказывала о сословиях, кастах, кровосмешениях, народах. Макс обучал основам медицины и первой магической помощи.

– Лана, я никак не могу понять. Крис младше Рика лет на десять, но при этом Рик ― его отец.

– Да. А я, вообще-то, его мать! ― как-то даже оскорбленно произнесла женщина.

– Что?!

Я не понимаю, как это возможно. Я росла в мире, в котором взросление происходит изо дня в день.

– Не удивляйся так. Давай чуть к устройству, а после объясню про возраст. Существует двенадцать основных вселенных. В каждой из них ― бесчисленное множество миров. В каждом мире ― от четырех до двенадцати измерений. Ты же с восьми до пятнадцати вроде росла на Земле?

– Да.

– Ну, так вот, у Земли пять измерений. Четыре из них видят все: широта, долгота, высота (еще их можно назвать одним словом ― пространство) и время. Пятое ― для одаренных и путешественников между мирами. Время там подчиняется континууму, то есть оно является непрерывным. Это понятно?

– Да, пока все понятно.

– Но так не во всех мирах. В некоторых время циклично и в любой момент ты находишься в любом моменте. То есть сегодня тебе тридцать и у тебя семья, через час твое сознание в точке рождения, а еще через два ― в точке смерти. Понятно?

– Ну, примерно…

– Мы живем во вселенной, в которой восемь измерений. Кроме пространства и времени у нас есть еще магия, перемещение в пространстве и времени, и главное ― у нас есть линейность времени, но нет континуума. То есть ты не можешь завтра быть младенцем, а сегодня старухой, но при ряде условий ты можешь перескакивать время. При этом за этот скачок твой организм и разум получат все необходимое. Такие скачки идут в основном в детстве, до пятнадцати лет. Потом существо ― будь то человек, эльф, гном, кто угодно ― растет в обычном последовательном цикле. Одно из главных условий линейности ― ребенок не может быть старше родителя. Хотя в особых случаях можно добиться разницы в один-два дня в их возрасте. Вопросы?

– Пока нет, мне нужно это осмыслить… ― задумчиво произношу я и отправляюсь в тренировочный зал, чтобы хоть немного успокоить разум.

***

Сами уже несколько дней избегает меня, и сейчас, на празднике, она стоит у арки с бокалом вина и демонстративно не смотрит в мою сторону. Я понимаю, что она злится, но за что?! Кто бы знал!

– Что случилось?

– О, ты меня заметил?

– Сами, в чем дело? Это вроде бы ты меня избегаешь.

– Ни в чем! ― она отворачивается.

– Идем, ― я беру ее за руку, но она вырывает.

– Зачем?!

– Я сказал идем, ― говорю я достаточно жестко и за локоть вывожу Сами из шумного зала.

Я практически втаскиваю ее в ангар с крестокрылами.

– Что ты творишь?! Что ты себе позволяешь?! ― Сами вся изнутри кипит, и я все еще не понимаю причин.

– Сами! Что случилось, почему ты зла на меня?

– Сам догадайся!

Я тоже начинаю злиться.

– Ты закрываешь свой разум, я не понимаю!

– Ну и не понимай! ― кричит Саманта и хочет уйти.

Я не выдерживаю и прижимаю ее к одному из крестокрылов, бокал разбивается об пол. Смотрю в ее глаза, в них вызов, огонь.

– Я готов любить тебя вечно, закрывать глаза на все, что ты попросишь, быть рядом в любой ситуации, терпеть твои выходки, капризы, ВСЕ. Но единственное, о чем я прошу, ― говори со мной. Говори в чем дело, что не так, говори, когда и почему больно, говори… Я не умею отгадывать и, честно говоря, не хочу. Обиделась? Ок, я мог накосячить. Но скажи мне, ― я глажу ее шелковую щеку. ― Я не смогу любить тебя так сильно, как хочу, если буду постоянно гоняться и пытаться выяснять, что пошло не так, ― уже спокойнее произношу я. ― Мы договорились?

– Да, ― Саманта отвечает тихо и прижимается щекой к моей руке. ― Я обиделась, что ты не сказал мне о своем происхождении, не сказал, что ты сын Ланы и Рика. И поэтому мне теперь жутко неудобно перед ними. Почему ты это скрыл?

– Сами… ― я тяжело выдыхаю, беру ее руки в свои. Смотрю на тонкие пальцы. ― Это одна из немногих вещей, что я не смогу пока тебе объяснить полностью. Что я могу сказать, так это то, что с матерью у меня сложные отношения. А отец… Дружеские, наверное ― отчасти, потому что с ним тоже все непросто, отчасти, потому что Макса и Дэвида я считаю не только друзьями и соратниками, но и отцами, хоть и не называю их так. Это все, что я пока могу тебе сказать. Я не скрывал, ты просто не спросила.

Сами вздыхает, продолжая смотреть на наши руки, затем поднимает голову, целует меня.

– Обещаю, что буду с тобой говорить, и пусть я буду задавать глупые вопросы порой, но у меня больше не будет повода усомниться в тебе.