Читать книгу Сборник фантастики. Самвел Лазарев - Самвел Лазарев - Страница 7

Летоплан, покрашенный в цвета имперского военного корабля, заглох. Из пробитого радиатора, шипя, вырывалась струя пара. Удирая с виллы, Стелс пришлось протаранить ворота и выжать из посудины всё возможное, чтобы оторваться от погони. Неудивительно, что старенький «железный конь», столько раз выручавший и спасавший Стелс жизнь, «двинул копыта». Радовало одно: летоплан не развалился по пути и перед тем, как приказал долго жить, доставил её до окраины ближайшего шахтёрского городка. Случись поломка посреди бескрайних песков… Стелс даже не хотела думать о том, что тогда бы произошло… Но ей удалось скинуть преследователей с хвоста, выиграть немного времени и спрятать микросхему. Раздосадованная, она стукнула кулаком по штурвалу. «Главное – добраться до порта и сесть на корабль, который унесёт меня с этой проклятой планеты!» Схватив рюкзак, Стелс накинула на голову капюшон, сунула за пояс пару бластеров, подобранных на вилле префекта, и соскочила на холодный песок.

Полицейские дроны патрулировали улочки, проносились над крышами, заглядывали в подворотни, не пропускали ни одного тёмного проулка. Приходилось передвигаться короткими перебежками и надеяться, что её не заметят. Ночь скрывала воровку от посторонних глаз.

«Меня заметят и вычислят по имперской форме. Нужно отыскать укрытие, где я смогу смыть с себя песок и переодеться. Ещё бы найти какой-нибудь транспорт, на котором удастся долететь до Сандсуита! Скоро рассвет. не стоит искушать судьбу, оставаясь на улице. Наверняка базу данных стражей порядка уже успели пополнить снимками моего лица».

Добраться до единственного города-космопорта на Артаджане пешком было нереально. Но там её ждали! «В Сандсуите улицы полны народу днём и ночью, и я смогу затеряться среди прохожих!» Стелс огляделась…

По обеим сторонам узенького, ничем не приметного переулка, на котором стояла Стелс, тянулись убогие двухэтажные домики из известняка, мрачной серой грядой сходившиеся у перекрёстка. В нескольких окнах горел свет.

Безумная гонка по пустыне измотала её. В горле пересохло, хотелось пить. Возле перекрёстка мигала неоновая вывеска. Стелс подошла ближе, присмотрелась: бледно-голубая рюмка с утопающей в ней багряной вишней, обрамлённая жёлтой рамкой. «Отлично! То, что нужно!» Стелс направилась к питейному заведению.

Она толкнула дверь, та послушно отворилась, задев колокольчик. Приятная музыка в стиле гало наполняла небольшое прокуренное помещение, до отказу заполненное разношёрстной публикой. Тут отдыхали представители не менее дюжины миров. Напротив входа стоял огромный игровой стол.

– Делайте ставки, господа! Последняя раздача! – картавя на межгалактическом языке, четырёхрукий крупье браворианец ловко сдавал карты игрокам. Все настолько увлеклись игрой, что не обратили внимания на гостью. Остальным и вовсе было наплевать на Стелс. Каждый занимался своими насущными делами: одни, утопая в беспамятстве, расслабленно курили, смакуя и блаженно пуская под потолок смачные клубы кальянного дыма. Другие заливались пойлом, опрокидывая в себя далеко не первый стаканчик. Кто-то в капюшоне рьяно спорил с уже спящим соседом по столику. В самом дальнем углу мохнатый розовозадый примат, не обращая ни на кого внимания, «жарил» шлюху из созвездия «Лебедь». Умело притворяясь, изображая удовольствие, красотка постанывала, умоляя обезьянолюда не останавливаться. За игорным столом случилась словесная перепалка, и даже тогда никто не повернул головы и не поинтересовался, что произошло.

Бары на Артаджане всегда заполнялись под завязку. Складывалось впечатление, что на планете никто не работает, хоть это было далеко не так. Добыча сирибона не останавливалась ни днём, ни ночью. Измученные каторжным трудом рабочие, заканчивая смену, спешили в заведения подобно этому и гуляли, отрываясь на полную катушку. Это играло Стелс на руку! Меньше шансов, что кто-то мог заприметить странную гостью, взявшуюся неизвестно откуда.

Она протиснулась к барной стойке сквозь плотно стоящие столики. Не была уверена в том, как начать разговор, но, поразмыслив, решила не церемониться в выборе слов. Присвистнув, Стелс нахально осведомилась:

– Слышь, ты тут всем заправляешь? – обратилась она к бармену. Тот и глазом не повёл, продолжал разливать по рюмкам какую-то дымящуюся фиолетовую бормотуху. – Где тут у вас уединиться можно? Балласт, так сказать, сбросить?

Не отвлекаясь, бармен махнул рукой в сторону тёмного узкого коридора.

Стелс молча юркнула в проход. Странно, но казалось, что весь табачный дым курящих посетителей скапливался именно здесь. Коридор заканчивался тремя дверьми. На центральной висела табличка «запасный выход», на второй – «кладовка», дверь по левую руку оказалась без вывески. По затхлому запаху мочи она догадалась, что за дверью уборная.

«Приведу себя в порядок и уйду через задний двор», – Стелс улыбнулась. Пока всё складывалось как нельзя лучше. Она постучалась в дверь туалета. Никто не ответил. Стелс вошла внутрь. Рюкзак полетел в раковину. Дверь за ней ещё не закрылась, как из зала донесся знакомый звук колокольчика. Она замерла, прислушалась.

– Галактический патруль! Всем оставаться на местах! Руки положить на столы, держать на виду! – громко объявил вошедший в бар мужчина.

Музыка и гул в баре стихли.

– Кто-нибудь видел эту девушку? – спросил он.

Над залом повисла тишина: тяжелая, грузная, напоминающая вакуум. Лишь из дальнего угла доносилось тяжёлое дыхание мохнатой розовозадой обезьяны и стоны девки, старательно симулирующей оргазм.

Раздался выстрел, следом – вопли путаны, прорезавшие тишину.

– Молчать! Мой напарник ясно выразился! Всем замереть и не двигаться! – на этот раз говорила женщина. – Коллега задал вопрос. И я страстно желаю получить ответ! Эй, шалава! У тебя плохо со слухом?! – обратился женский голос к ревущей проститутке. – Закрой рот! Иди смой с себя кровь! Больше предупреждать не буду!

«Как они так быстро нашли меня?»

– На соседней улице припаркован летоплан разыскиваемой! Смею предположить, что она прячется в этом баре, – продолжала женщина.

Стелс услышала звук каблучков. Шлюха явно не желала искушать судьбу и спешила в уборную. Стелс прикрыла дверцу, раздвинула борты плаща и взялась за бластеры, встала так, чтобы распахнувшаяся дверь скрыла её от непрошенной гостьи. Как только дверь за проституткой захлопнулась, Стелс подскочила к ней сзади. Одной рукой зажала девке рот, другой приставила к голове ствол.

– Если пикнешь, в твоей пустой башке появится дырка! – шепнула она на ухо дрожащей от страха девушке. – Я тебе не враг. Веди себя тихо. Когда маньяки из зала заметят, что тебя долго нет, они придут сюда, и я разберусь с ними. Поняла?

Шлюха нервно закивала головой.

– Сделаешь всё, как я скажу – выживешь, закричишь – сдохнешь первой! – Стелс отпустила её, указав на одну из кабинок туалета. Потом открыла дверь и продолжила вслушиваться в происходящее в зале.

К этому моменту в питейном заведении поднялся шум. Посетители пришли в себя и начали бормотать что-то невнятное. Каждый на своём родном языке.

– Руки держать так, чтобы мы их видели! – кричала женщина. Её напарник уверял клиентов, что не стоит злить подругу, пока она просит их по-хорошему. В отличие от напарницы он показался Стелс скорее спокойным, чем возбуждённым. От его елейного голоса становилось не по себе.

Парочка играла в «плохого» и «хорошего» патрульных, но публика не успокаивалась. Напряжение в баре нарастало! Кто-то из недовольных гостей на невнятном межгалактическом языке потребовал показать значки и ордер, другой выкрикнул пару оскорблений. Их поддержал третий:

– По какому праву вы нас задерживаете?!

Прозвучал очередной выстрел, за ним ещё несколько. Четыре коротких вспышки осветили полумрак помещения. Стелс услышала звук, похожий на бряцание оружия о пол, затем падение тел. Видимо, кто-то из клиентов забегаловки решил поддержать возразившего, попытался оказать сопротивление и выстрелил, за что мгновенно поплатился. А возможно, он имел проблемы с законом и захотел решить их не самым дружелюбным способом. Она покачала головой. «Это не полицейские! Наёмники Крейна!»

– Вот по какому! – презрительно выплюнула в тишину та, что хотела казаться служительницей закона.

– К чему так усложнять, господа?! Кажется, мы вежливо попросили? Вы можете не любить патрульных, но оказывать вооружённое сопротивление…

– Но мы ничего не сделали такого! Мы не виноваты! – заговорил крупье. Стелс узнала его по картавому голосу.

– Не сделали? – послышалась тяжелая поступь и звон металлических набоек. – Мне показалось или нас только что хотели застрелить? Ты адвокат?

– Крупье.

– Тогда какого хрена ты защищаешь преступников?

– Я не…, мы…, они…

– Рот закрой, браворианец! Ты тут самый умный? Ты ведь браворианец, не так ли? Вот смотрю на тебя и гадаю… Вроде похож: коренастый, с четырьмя руками, сплющенная голова, но почему один глаз?

– Я… Не…

– Полукровка?

– Да, мэм.

– Твой отец циклоп? – женщина звонко рассмеялась.

Кто-то из посетителей захихикал вместе с ней.

– Я разве разрешала смеяться, ублюдки?! – рявкнула она, и смех тут же смолк. – Видел девку, которую мы разыскиваем?

– Моя подруга на взводе, так что настоятельно рекомендую напрячь свою превосходную память и вспомнить, – добавил её напарник.

– Извините, мэм. Не видел…

Повисла пауза. Затем раздался новый выстрел, и на пол повалилось очередное тело.

– Извинения приняты, урод! Бесполезный кусок дерьма сразу мне не понравился.

Стелс украдкой следила за коридором, но проход был смещен относительно зала, так что она могла только слышать голоса и звуки. А вот барную стойку Стелс видела хорошо. Дым, скрывавший уборную, почти рассеялся. Теперь тёмный узкий проход и факт неожиданности оставались её последними козырями. «Что ж, два из трёх – уже неплохо! По одному на каждого из оппонентов!»

– Парвета, нам приказано не стрелять без необходимости!

– Всё верно, Бэк. Всё верно! Сейчас та самая необходимость! Будешь спорить?

Напарник ей не ответил. Судя по всему, не стал рисковать.

– Слушайте сюда, отребье вселенское! Вижу, среди вас нет той, кого мы ищем. Дам вам минуту, чтобы свалили отсюда и забыли всё, что тут видели! Если я узнаю, что по галактике ходят слухи… – она выдержала паузу, – а я узнаю! Найду каждого из вас, где бы вы ни прятались! Все ваши рожи запечатлены на камере, – она указала под потолок. – Время пошло, – голос Парвеи звучал твердо – ни малейшего намека на шутку. После её слов в зале стало шумно. Падали стулья, двигались столы, топали и шаркали сапоги. Счастливые клиенты спешно уносили ноги!

– Ты что творишь?! Совсем с катушек съехала?

«Парвета?» – Стелс попыталась вспомнить, где она могла слышать это странное имя, но не смогла.

– Префект приказал сделать всё быстро и тихо. Нам следовало тут всё зачистить, – голос Бэка звучал неуверенно. – Теперь они на каждом перекрёстке будут трезвонить о случившемся.

– Черепаха, только наоборот, – протянула Парвета.

– Что? – обескураженно спросил Бэк.

– Ты, Бэк, как черепаха, вроде такой мягкий снаружи, а копни поглубже, кровожаднее меня будешь. Вот и черепаха снаружи твёрдая, а под панцирем мягкая. Этим ты мне и нравишься.

– А-а-а, кажется, понимаю…

– Не трусь, Бэк. Они не посмеют болтать языком. Если ты не будешь трепаться, префект не узнает.

Послышался шум рации.

– На связи, – произнесла Парвета.

– Мэм, тут с виллы босса привезли одного. Приём.

– Кого привезли? Не поняла. Приём.

– Схватили сообщника! Думали – помер, а он оказался живуч. Прикончил начальницу охраны, из окна с ней выпал. Шарлотта шею свернула, а этому хоть бы что. Префект приказал доставить его вам. Приём.

– Хочу с ним поговорить. Приём, – помехи.

– Принял, заводим. Приём.

– Конец связи.

В груди у Стелс похолодело.

«Их не двое, на улице ещё люди!»

Звук открывшейся двери совпал со звоном колокольчика.

– Сюда его! Продолжайте поиски беглянки! – распорядилась Парвета.

Следующие полминуты Стелс слышала лишь поскрипывание сухой кожи и тяжёлые шаги, бряцающие по полу металлическими набойками. Кто-то направился к барной стойке. И Стелс увидела Парвету, усевшуюся на вертлюг. Разглядеть её она не успела. Винг заслонил убийцу своей спиной.

– Ну, мразь! Как тебя зовут? Но перед тем, как ты не ответишь, посмотри вокруг. Эти ребята, что лежат на полу, тоже не хотели со мной говорить. Вести разговоры с Богом, которого нет, им нравилось больше. Я человек отзывчивый и не смогла им отказать. Так что хорошенько подумай! Я досчитаю до трёх:

– Один, – Винг молчал. – Два. Поразмысли над моим предложением, как следует, пока есть чем. Дважды я не предлагаю. Три…

– Винг. Меня зовут Винг!

– Ого, а ты умнее, чем я думала. Что ж, Винг. Расскажи мне, сколько вас, кто главный, почему твоя подруга кинула тебя, а сама сбежала?

– Нас двое… Я и…

Стелс прикусила губу. «Если он наведёт их на заказчика, тогда…»

– Погоди-ка, Винг… – Парвета прервала его рассказ. – Хорошие истории следует запивать отличным спиртным. Эй, бармен, налей-ка мне и тому парню в кожаном плаще с бластером. Хочу лучшее артаджанское пойло! Слышь, Бэк, поди сюда, смочи горло, – позвала она напарника.

– Ты будешь пить, Винг? – голос Парветы стал намного спокойнее.

– Не откажусь, – неуверенно ответил Винг.

– Бармен, этому тоже плесни! – сказал Бэк, хлопнув по плечу Винга.

Стелс не слышала, как Бэк подошёл к стойке. Он как будто снял сапоги!

Трясущимися руками бармен откупорил бутылку. Раздался звук бутылочного горлышка, бьющегося о края рюмок, бульканье разливающегося спиртного.

– Продолжай, Винг. Ты сказал, что вы работали вдвоём. Кто вас нанял?

Винг залпом осушил рюмку.

– Я не знаю.

– Прости… Ты не видел того, кто тебя нанял?

– Да, не видел. Обычное же дело. Он общался со мной в чате.

Парвета швырнула рюмку, и та разбилась о стену.

– Я просила налить мне выпивку, а не мочу! – она схватила с барной стойки только что откупоренную бутылку и разбила её о голову бармена.

Стелс видела, как тот упал за стойку. От неожиданности Винг присел, и Стелс разглядела блондинку в длинном кожаном плаще.

– Следовало послушать меня и налить лучшее из того, что есть! – кинула она в пустоту, рассматривая оставшееся в руке отколотое горлышко. – Встать! Ты меня за дуру держишь, Винг? Я ведь с тобой по-хорошему, угощаю выпивкой, беседую по душам, а могла и ногти вырвать, отрезать уши. Давай без дураков! К слову сказать, я ценю полезных людей. Могу закрыть глаза на это маленькое недоразумение и предложить тебе работать на меня.

Винг молчал.

– Что скажешь? Как тебе моё предложение?

– Я правда не знаю, кто меня нанял.

– Что ж… Тогда ты мне не нужен, – розочка от бутылки вошла в шею Винга. Стелс чуть не вскрикнула от неожиданности. Винг дернулся, видимо, хотел зажать рану, но его руки за спиной сковали наручники. Парвета выдернула стекло из шеи Винга, и струя крови вырвалась из раны, забрызгав её лицо.

– Ублюдок! Мразь! – Парвета отерла лицо тыльной стороной ладони. Винг стоял, не шевелясь пару секунд, потом рухнул к её ногам.

Бэк засмеялся.

– Ты так сексуальна, когда злишься! Я хочу тебя прямо здесь, на этой барной стойке. Эта кровь лишь добавляет тебе шарма!

– Если так сильно хочешь, чего ждёшь? Бери меня, вот она я.

– Серьёзно?

– Нет, конечно. Ты омерзителен, Бэк. Чем ты лучше той похотливой волосатой обезьяны, что я недавно пристрелила? Меня сейчас стошнит от тебя. Что вылупился, пойди и проверь, как там шлюха! Что-то она совсем запропастилась. Буду ждать на улице, поищу сучку, укравшую чип, снаружи.

Бэк вытирал ботинки, заляпанные кровью.

– Да куда она денется?

– Шевелись! – Парвета сплюнула на пол и направилась к выходу.

– Постой, я иду с тобой. Хрен с этой шалавой! Не хватало мне от неё заразу подцепить.

Стелс услышала удаляющиеся шаги и звон всё того же долбанного колокольчика. Это был реальный шанс сбежать! Сейчас бездействие равно самоубийству. «Пора уносить ноги, пока эта психованная не передумала и не вернулась лично проверить уборную, а заодно умыться».

Стелс кинулась к рюкзаку, лежащему в раковине, схватила проститутку за руку и, толкая её вперёд, распахнула дверь. Там стоял Бэк! Одна его рука держалась за ширинку, другая сжимала бластер. Глаза их встретились. Оба на миг замерли. Оба вскинули руки с пистолетами. Оба нажали на спусковые крючки и выстрелили. Стелс, пытаясь отпрыгнуть, потянула шлюху за собой, но, не удержавшись на ногах, упала неловко, ударившись затылком о пол. Над головой прошипел кислотный луч. Продырявленное тело повалилось следом, придавив Стелс к полу. Пока она падала, краем глаза заметила, что Бэк тоже упал.

Чертыхаясь и матерясь, она спихнула с себя труп проститутки. Хотела кувыркнуться, но не вышло. Рюкзак каким-то странным образом лямкой зацепился за руку убитой. От страха у Стелс перехватило дыхание, адреналин зашкаливал; казалось, вся жизнь пронеслась перед глазами. «Лишь бы успеть выстрелить», – она скинула рюкзак и вскочила, но Бэк даже не шевельнулся. Он сидел, вытянув ноги, подпирая стену. В его груди зияла дыра размером с грецкий орех, плащ по краям дымящегося отверстия оплавился и вонял жженой кожей. «Бегом отсюда, из этого бара и с этой чертовой планеты!» На полу вокруг Бэка расползалась лужа. Стелс схватила рюкзак и бросилась к двери с надписью «Запасный выход», вновь услышав треклятый колокольчик. Плана у неё не было, только импульс. И хорошо бы, чтобы правильный!