Читать книгу Хулиган и ветеринар, или Методы совместного приручения - Саша Рид - Страница 3

Макс услышал топот за спиной, но не обернулся. Потому что было страшно. И одновременно стыдно за ужас, который он испытывал перед животным. Да и спина достаточно пострадала, неожиданно украшенная длинными и очень болезненными царапинами.

– Что случилось?! – Николай ввалился в мансарду.

– Твою мать! Это демон какой-то! – Не стесняясь в выражениях, выкрикнул Макс.

И отступил на шаг от кота, который, выгнувшись и шипя, стоял возле дивана. Наверняка готовый снова прыгнуть и вцепиться в него так, что из глаз полетят искры.

– Кот, эй, спокойно… – Макс посторонился, пропустив Николая вперёд. – Хороший мой.

– «Хороший», – передразнил Макс, поудобнее перехватив швабру в правой руке. – Экзорциста ему вызови!

Николай, проигнорировав его сарказм, опустился на одно колено. И, протянув в сторону кота ладонь, продолжил тихо и спокойно увещевать:

– Это мой знакомый. Не чужак, не чужак…

Макс, не веря, что Николай с помощью уговоров справится с разъярённым котом, поудобнее перехватил швабру. Казалось, что от этой палки зависела его жизнь.

– Какого чёрта он вообще сюда залез?

– Он здесь живёт, – раздражённо бросил Николай. И тут же продолжил ворковать: – Кот, иди ко мне…

– Живёт? У него даже клички нет, – неверяще фыркнул Макс. – Просто признайся, что специально натравил на меня одного из своих «детей»!

– Он не откликается на клички. Я пробовал, но нет. Не мешай мне.

Николай сосредоточился на коте, а Макс, немного придя в себя, с опаской его разглядывал. Тот уже не напоминал раздувшийся шерстяной шар, но всё равно выглядел внушительно. Разорванное ухо, будто однажды кто-то выдернул из него серьгу, и горящий ненавистью взгляд придавали коту брутальности.

«Демон! И кого-то он мне напоминает!»

– Барон… – произнёс Макс.

– Бесполезно, он не будет отзываться. – Николай обернулся и уточнил: – Надеюсь, ты не бил его шваброй? Откуда ты вообще её взял?

Тон Николая отчётливо намекал, что не стоило признаваться в смертном грехе: пару раз Макс успел приложить Барона по белой шкуре. Хотя и считал, что был прав! Барон первым запрыгнул ему на спину с оглушительным визгом. Макс и подумать не мог, что котам под силу издавать подобные звуки. Это определённо был боевой клич, означавший одно: или ты, или тебя.

Николай медленно – сантиметр за сантиметром – продвигался к Барону, пока тот не успокоился: шерсть стала гладкой, а поза расслабленной. Николай положил ему на лоб ладонь, и Макс едва поверил глазам – Барон позволили себя погладить.

– Ты что, укротитель тигров?

Барон продолжил ластиться к Николаю, как будто в мире не было более спокойного и дружелюбного кота.

– Меня любят животные. А я люблю их.

Николай взял Барона на руки, продолжая медленного поглаживать. Но стило ему сделать шаг к Максу, как Барон зашипел, вскинув лапу.

– Пожалуй, я постою подальше.

– Обычно он так ни на кого не реагирует.

– Мне от этого должно полегчать? – Сам чуть не зашипел Макс.

Барон опять притворялся ангелом, но Макс на всякий случай отступил на пару шагов.

– Ты что натворил? – Николай опустил Барона на пол.

Тот, не желая слезать с рук, вцепился в его ткань рубашки. Макс бы уже давно отшвырнул его в сторону. Не кот, а наказание.

– Какого чёрта? – Николай оглядывался по сторонам.

И Макс не мог понять, нравится ли тому то, что он видел. Вроде бы должно: он многое успел, потому что поспал часа два. Проснувшись и поворочавшись на неудобном диване, решил заняться делом.

– Я подумал, что могу отплатить тебе посильной работой. Решил немного убраться.

Но вместо потока благодарностей Николай, издав какой-то сдавленный стон, ринулся к лестнице. Стоны стали громче. Наверное, потому что увидел, что Макс почти полностью очистил её от пакетов с кормом и коробок с наполнителем.

Макс, пятясь, чтобы не поворачиваться к Барону спиной, вышел в коридор. На первом этаже сразу попал в руки Николая. Схватив за плечо, тот притянул его к себе. Довольно близко. Так, что Макс рассмотрел россыпь едва заметных веснушек на носу и щеках. Наверняка они станут ярче к лету. И очень пойдут и к голубым глазам, и к тёмно-русым волосам. Макс вообще впервые нормально его разглядел: ночью было не до того. Сначала мысли занимало произошедшее на ринге, а потом он старался сохранять невозмутимость, не показывая, как хреново он себя чувствовал.

Недовольное выражение на лице Николая отрезвило. Высвободившись из его хватки, Макс примирительно произнёс:

– Что тебе не нравится? Вряд ли у тебя тут хоть раз было так чисто.

– У меня был порядок! Даже если со стороны казалось, что это не так. Я точно знал, что и где у меня лежит.

Николай отошёл в сторону, нервно оглядываясь по сторонам с таким видом, словно осматривал разрушения после урагана и прикидывал, сколько времени ему понадобится, чтобы устранить последствия.

– Я всё структурировал.

– Надо же, какие слова ты знаешь!

– Садись.

Макс пододвинул к нему стул. Мягко опустил ладонь на плечо, пытаясь успокоить. Удивился, что Николай одет в ту же рубашку, в которой и был, когда они встретились. Но виду не показал. Похоже тот просто уснул, не раздеваясь. Быстро заварив чай, поставил перед ним кружку.

– А теперь пей. И смотри – совершенно ничего сложного. – Макс прошёл к шкафу. – Вот сюда я сложил весь корм, который нашёл. Отсортировал по видам, а ещё по дате. С большим сроком хранения убрал подальше – к стене. У входа составил те, что вышли по сроку годности. Сам решай, что с ними делать. Я не знаю просто, можно ли его ещё давать животным. Хотя Барону можно. Он и человека сожрёт, не подавившись.

Усмехнулся, добившись желаемого – Николай поднял на него взгляд.

– Кот для меня особенный, запомни это. И он не станет отзываться на кличку. Ещё и такую дурацкую. – Снова осмотрелся вокруг. – В другие помещения тоже заходил? – поинтересовался с опаской.

Николай явно спрашивал о тех из них, в которых содержал животных. Макс в них не заглядывал. Потому что ни лезть в клетки, ни тем более наводить там порядок… Не настолько ему помог Николай, чтобы заниматься подобным. Да и запах там наверняка был соответствующий. Но признаваться в этом Макс не собирался.

– Не заходил. Я всё же и поспать успел.

Настроение окончательно испортилось. Как-то иначе Макс представлял себе реакцию Николая. Рассчитывал на благодарность, а в итоге получил расцарапанную спину, дополнительный стресс и кислое выражение на лице дока.

– А остальное? – Николай сделал глоток чая.

Макс усмехнулся. В шкафчике он нашёл чайные пакетики с мелиссой и ромашкой. Один из таких и заварил, а то у Николая были явные проблемы с нервишками.

– Смотри… – Без былого энтузиазма, но всё ещё гордясь проделанной работой, Макс открыл очередные шкафчики, демонстрируя, что всё буквально разложено по полочкам. – Как тебе?

Николай шумно допил чай и прикрыл глаза. Молчание затянулось. Макс уже не ждал ничего хорошего, когда услышал:

– Как я понимаю, тебе негде сейчас жить. Предполагаю, что ты никогда толком не работал. И не любишь животных, а они отвечают тебе взаимностью…

С лестницы, словно в подтверждение его слов, раздалось уже знакомое шипение. Макс обернулся. На ступеньке сидел Барон, смотревший на него в упор. Макс сглотнул. Похоже ему бы тоже не помешал чай, успокаивающий нервы.

– Я прав?

– Что? – переспросил Макс, поняв, что явно что-то прослушал.

Николай это явно понял, заметно напрягшись.

«Ромашечка не подействовала, точнее – ненадолго!»

– Я сказал, что дам тебе работу, пока она тебе нужна. – Николай посмотрел на Барона. – И явно об этом пожалею.