Читать книгу Мрак в Бесконечности. Том 5. Сокрушительное возмездие дьявола - Саша Стивенсон - Страница 3

Несмотря на крохотный размер, истребитель мчался очень быстро. Грозная планета Фериленд приближалась. Она до этого казалась громадной, а сейчас стала ещё масштабней, и вместе с этим внушала ужас, ведь испытание близилось. По телу Антона бежал мороз. Он пытался отбросить из разума тревожные мысли, но они словно взяли контроль и продолжали назойливо, как змеи, заползать в разум. Руки покрылись потом. Кому уготовано предстоящее испытание? Он боялся, что этот ужас свалится ему на плечи и несмотря на то, что был подготовлен, надеялся избежать этого кошмара.

Леша и Аня тоже выглядели неважно: бледные, замученные, а в их огромных потрясенных глазах отражался приближающийся Фериленд. Сатис и Петер казались спокойными, но Антон ощущал в воздухе взволнованную вибрацию, шедшую от них. Они тоже нервничали, но старались скрыть свои переживания за стальной бесстрастной маской.

Истребитель нырнул в толстый слой облаков и понесся дальше. Видимость в иллюминаторе стала плохой – слишком густыми были эти красные облака.

Никто не сказал ничего вслух. Каждый напряжённо наблюдал, как в иллюминаторе облака рассеивались, открывая проем видимости, из которого возник бескрайний красный горизонт. Нос истребителя понёсся навстречу. Облака расступались, и поля горизонта приобретали четкие очертания. Красную землю исполосовали длинные багровые ручьи, шедшие из высоких гор, похожих на вулкан. Несмотря на то, что в салоне витал приятный свежий воздух, уже ощущалось, как сквозь стены лился душный закаленный жар. Астор ведь говорил, что на Фериленде жарко…

«Бедняга Астор, жаль, что ты сейчас не с нами…» – подумал Антон, и губы от этих мыслей задрожали.

Корабль плавно приземлялся. Антон обвел взглядом остальных. Ему мерещилось, или он услышал стук сердца Ани? Девушка не отрывала взгляда с иллюминатора, и глаза с каждой секундой расширялись, и призрачная тень ужаса в глубине их омутов росла и становилась отчетливей и ярче. Леша старался выглядеть спокойным, но руки взволованно разглаживали ручки кресла. Лиц Петера и Сатис не было видно. Под их торопливыми движениями рук клавиши на пульте управления стремительно мигали по очереди, будто гирлянда на новогодней елке.

«Я когда-то любил новый год…и даже забыл об этом…» – грустно подумал парень.

«А ведь я исчез из дома еще накануне нового года…»

– Плавное приземление! – торжественно объявила Сатис, вырвав парня из шлейфа грустных воспоминаний.

Антон бросил быстрый взгляд в окно – недалеко перед ними возвышалась грозная пугающая гора, из чьей вершины струились огненные ручьи. Жуткое место…будто он угодил в самый настоящий ад.

Шасси коснулись земли, и корабль остановился. Леша поперхнулся неизвестно от чего. Петер и Сатис дернули за рычаги, и кнопки на пульте управления одновременно потухли, и шум двигателей заглох. Пилоты поднялись с кресел. Нервно разминая руки, Леша отстегнул ремень безопасности и встал ватными ногами. Затем поднялись Аня и Антон.

– Волнуетесь? – спросила Сатис, прочитав по их бледным лицам весь застывший ужас.

– Мягко сказано… – промямлил Леша.

– Да… – опустила взгляд на пол Аня.

Все посмотрели на Антона, будто хотели услышать его ответ. Он озадачено оглядел остальных и почувствовал раздражение. Но не успел открыть рот, как по шлюзу кто-то громко стукнул. Причем настолько громко, что корабль будто затрясло.

Аня и Леша запаниковали, девушка крепко сжала Антона за руку. Сатис и Петер хмуро переглянулись, и Петер, достав из пояса длинный серебристый бластер, потихоньку направился к шлюзу. Остальные на цыпочках пошли за ним.

Новый оглушительный удар обрушился на корабль. Жар, льющийся из стен, уже показался максимально горячим, затмив полностью всю витающую свежесть. Петер осторожно подошел к шлюзу и подключил маленький монитор с камерой. То, что отразилось на экране, все равно испугало подготовленных к миссии ребят.

Иник. Самые настоящие. Причем не маленькие цифровые фигурки, которые не смогут причинить зла, а огромные, длинные, уродливые создания, будто выползшие из самого ада. Леша отскочил назад, когда грозный взгляд внеземного существа впился на него.

– Что-ж, пора, – вяло, без энтузиазма выдохнул Петер и подключил микрофон. Кнопка вокруг длинного серебристого устройства, прикрепленного к монитору, торопливо замигала, и Петер произнес на общегалактическом языке: – Приветствуем вас, мы пришли с миром из далеких звезд.

По ту сторону прошипели на незнакомом языке. Точно, у них же нет переводчика, и вряд ли они понимают общегалактический язык Млечного пути, находясь на краю Андромеды.

– И как мы друг друга поймем? – взволнованно спросил Леша.

Новый удар по кораблю заставил Аню и Лешу испуганно подскочить. А Сатис радостно улыбнулась и достала из кармана маленький планшет.

– Благо Астор об этом еще давно позаботился.

Она поднесла планшет к микрофону и включила аудиодорожку с названием «Первое приветствие». Услышав речь себе подобных, иник перестали колотить и начали быстро махать руками по сторонам, словно просили открыть шлюз.

– Ну, удачи. – кисло сказал Петер и дернул за рычаг.

Выпустив снизу облако пара, шлюз открылся. Все напряженно смотрели в его темный проем в ожидании встретиться лицом к лицу с новой формой жизни. Громкий стук по плитке платформы шлюза заставил сердце Антона взволнованно забиться. Слабый луч фонарика упал на приближающиеся силуэты, и от их пугающего внешнего вида знойный мороз пробежал по коже.

Местные жители планеты Фериленд предстали перед ними. Вживую они выглядели жутко, намного ужасающе компьютерной модели. Ребята старались сохранить спокойствие, чему долго обучались на психологической симуляции Раита, но это было сложно. Перед ними стояли настоящие сухие мумии, будто вылезшие из древнейших забытых гробниц. Пергаментная с виду желтая чешуя, длинные свисающие антенны с лысых макушек, огромные пронзительные черные глаза, выступающие и острые, как бритва, клыки. Шесть пальцев с изогнутыми желтыми когтями крепко держали острые копья. Торопливо махая крыльями, похожими на рыбьи плавники, иник парили над полом и возвышались над остальными. Антон громко сглотнул, ощущая на себе их острый зловещий взгляд, чудовищно леденящий душу. Даже не верилось, что их рост всего лишь один сантиметр…Сейчас они казались намного выше и сильнее их, и это пугало.

Петер выступил вперед, медленно склонил голову. Затем его жест повторила Сатис, следом Леша, Аня и Антон. Иник грозно наблюдали за ними, а их руки дергались от сильного желания выставить вперед копье.

Сатис включила запись с названием «Объяснение». Иник прислушались к речи, доносящейся из динамика и между собой переглянулись. С трудом подавляя в груди нарастающий клубок ледяного страха, Антон внимательно наблюдал за внеземными созданиями и хотел понять, о чем они думают.

Иник кивнули и ответили, но Сатис не разобрала их речи. Иник взмахнули копьями в сторону выхода, и Петер кивнул им.

– Они хотят нас отвести к своей королеве.

– Ты уверен? – дрожащими губами промямлил Леша. Он был готов сделать шаг назад и остаться в корабле.

– Да. – кивнул Петер и вышел навстречу к иник. Те не проявляли к нему никакой агрессии, продолжая ровно и невозмутимо направлять свои копья в сторону. – Идемте.

– Идемте. – повторил Антон.

Они вдвоем направились к иник. Сатис и Аня пошли за ними. Леша пожал плечами и, поймав на себе уже хмурый взгляд иник, вздохнул:

– Ла-адно… – и пошел.

Спускаясь по платформе вниз, Антон ощутил, какой здесь жаркий, раскаленный до предела, воздух. Ноздри неприятно обжигало. А иник направились вперед, ведя их к своему правителю.

Эта ситуация напомнила парню далекий момент из прошлого, когда его еще на Титане схватили аборигены клана Тинь и повели к их вожаку. Тогда им удалось сбежать от голодных людоедов…но сейчас побег – не выход. Они должны вернуться в звездолет только с элементом Титанием.

Когда они оказались на поверхности, Петер тут же надавил на кнопку на воротнике костюма, и его голову укрыл блестящий шлем. Сатис, а затем и остальные повторили за ним. Дышать на планете было невыносимо, жгучий воздух опалял, защитный костюм тотчас нагрелся.

Антон с ужасом оглядел пространство вокруг себя. По черному небу медленно парили грозные ослепительно-багровые тучи. Неподалеку мощно взорвался вулкан, и яркая лава стремительно полилась вниз, навстречу к темной сухой земле, заполняя собой пустые кратера. На горизонте виднелся водоем, похожий на болото. Возле воды лежала противная огромная тварь, жутко напоминающая простую сороконожку. Только она была не крошечной, а размером с обычный автобус.

Антон, Аня и Леша старались держаться, но от происходящей картины вокруг них кружилась голова. Сколько прекрасных миров они видели своими глазами, необъятных, завораживающих своей иноземной красотой, но этот…походил на ад.

«Нет…настоящий ад – это нынешний Финикс» – с горечью вздохнул Антон.

Иник направились к пещере, затянутой такой же зверской необъятной тьмой. Казалось, этот проход вел в настоящую смертельную ловушку, из которой им не выбраться живыми. От этих мыслей юноша громко сглотнул.

«Нет, Астор, конечно, предупреждал, что все будет сложно…но мы справимся…»

В пещере дул уже прохладный воздух. Холод тонкими потоками скользил по гладкой поверхности стен, освещаемых длинным пламенем огня. Повсюду стояла грозная охрана иник, направляя вперед длинные копья с горящими огнем концами. Они казались замершими статуями – не двигались, не шевелились, не моргали.

С каждым шагом местных существ внутри пещеры становилось больше, и каждый ощущал на себе их холодный любопытный и при этом злорадный взгляд. По телу Ани бежала дрожь, Леша напряженно сжимал кулаки и уже тысячу раз пожалел, что рискнул отправиться в этот мир, Антон и Сатис старались смотреть вперед и не обращать внимание на эти пробирающие до костей ухмыляющиеся взгляды. Петер тоже ощутил сильную вспышку волнения.

Иник привели их в центр пещеры, наполненный огромной армией подобных себе существ. У стены восседал высокий трон, на котором разместилась королева – громадная иник с тонкой короной, сделанной из костей. Ее крылья, больше ее туловища в три раза, напряженно зашелестели, когда вертикальные алые глаза застыли на прибывших гостях. Вокруг трона разместились черепа, а под ногами королевы лежала мирно дремлющая сороконожка размером с большую собаку. Аня скривила рот, увидев это создание.

Королева хмуро заговорила тонким голосом, и один из стражей иник ей ответил. Сатис начала торопливо искать на планшете переводчик и от услышанного чуть не оборонила его.

– Кто такие?! – грозно спросила владыка иник на общегалактическом языке Млечного пути.

Антон охнул, и пальцы неосознанно сжали вставленный в ухо наушник. Аня широко раскрыла глаза, Сатис поджала губы, а Петер слабо улыбнулся.

– Как мы и договаривались. – тихо шепнул он Антону.

Антон, ощущая, как по всему телу градом полился пот, прочистил горло и заговорил. Он старался говорить уверенно, но страх перед этим монстром крепко сжимал горло. Он даже не заметил, как иник кольцом начали окружать их всех.

– Мы прибыли к вам из государства Орион, галактики Млечный путь.

– Какими судьбами вы оказались здесь? – недовольно потребовала королева.

– С ней явно будет сложно… – тихо пробормотал Леша.

– Когда-то к вам приходил Аристарх Аридверский и отдал на хранение один великий артефакт. Мы пришли за ним.

Королева рассмеялась:

– С какой стати я должна вам что-то отдавать?

– Потому что этот артефакт очень нужен… – начал Антон, но королева его грубо перебила.

– Ничего отдавать я не собираюсь, и не уверена, что у нас что-то подобное хранится.

Антон разозлился, достал из кармана карту с изображением Титания и резко раскрыл картину элемента. Королева тут же умолкла, когда посмотрела на рисунок и хмуро прищурила свои кошачьи глаза.

– Это космический элемент Титаний. – чувствуя сильную дрожь по телу, громко заговорил Антон. – Он нам очень нужен, чтобы остановить Императора Эрамгедона. Вы слышали о нем?

Кто-то из иник взлетал, чтобы внимательнее рассмотреть карту. А королева пронзительно расхохоталась:

– Император Эрамгедон нас не пугает. Он и не сможет сюда попасть.

– У него высшая сила, он способен на многое. – твердо добавил Петер.

– Эрамгедон захватывает другие галактики. – заговорила Сатис. В ее голосе слабо звучала дрожь. – Ваша галактика тоже в его власти. Просто он ещё не добрался до этой планеты…но уже уничтожил мой мир.

– И мой. – кивнул Петер.

– И мой. – решительно смотря королеве в глаза, добавил Антон.

– А вы якобы с ним боритесь? С самим Эрамгедоном? – иронично вздернув бровями, спросила королева.

– Потому что я реинкарнация Аристарха Аридверского и я должен закончить то, что он начинал триста лет назад. Победить Эрамгедона могу только я. Но мне нужен элемент, который хранится у вас.

Королева скептично ухмыльнулась и сплела свои длинные тощие пальцы.

– Я заинтересована. Припоминаю, что у нас хранится некий элемент…но просто так за красивые пафосные слова я его не отдам…Докажите, что вы именно те, кто сможет противостоять самому Темному Императору.

Убирая карту в карман, Антон сделал шаг вперёд.

– Что надо сделать?

Королева недовольно закатила глаза:

– Не ты. Раз вы все прибыли вместе, значит вы считаете, что каждый из вас способен противостоять. Коль ты, – она указала в сторону Антона пальцем, – напрямую связан с Аристархом Аридверским, то у тебя есть сила. А у остальных ее нет. Но есть что-то другое, раз вы не боитесь самого Императора Эрамгедона… – королева едва сдержала желание пронзительно расхохотаться. – Покажите мне, что у вас есть…Пусть решится выйти тот, кто способен продемонстрировать свою силу нам прямо сейчас.

Ребята переглянулись. Аня тут же покачала головой. Сатис поджала губы, не желая показывать себя. Петер мрачно вздохнул и собрался выставить ногу, но…

Леша резко сделал шаг вперёд. Королева внимательно его разглядела:

– Ты решился?

Антон хотел схватить Лёшу за рукав и оттолкнуть назад, но не смог поднять руку…Королева смотрела на рыжеволосого парня очень заинтересованно.

– Как зовут тебя, юнец?

– Леша. – громко сказал тот.

–Ле-еша, – аккуратно повторила королева, – ты храбрец и одновременно ты глупец. Потому что иник любит жёсткие испытания.

Внезапно пол под ногами Лёши распахнулся подобно люку, и парня резко затянуло в пропасть. Испуганный крик промчался эхом. Остальные подбежали к люку и увидели под своими ногами сплошную тьму.

– Удачи, Леша. – коварно улыбнулась королева. – Покажи, чем ты сможешь противостоять Темному Императору.

– Зачем настолько жестоко?! – не выдержала Аня.

Иник вокруг нее зашипели и ближе направили концы своих оружий на нее.

– Жестоко, девочка? – издала смешок королева. – Жестоко – отдавать просто так великий элемент Титаний кому попало. А то, что ждёт Лёшу сейчас – по сравнению с Эрамгедоном, ещё полная ерунда…но она покажет мне, стоит ли вам всем отдавать элемент.

Антон потрясенно смотрел, как люк запирался. «Будь осторожен, Леша, – мысленно молил он. Его сердце испуганно заколотилось в горле.  – Будь осторожен…».