Читать книгу Я выбираю тебя! - Саша Тат - Страница 3

– А ну стой!

Юлана ловко сцапала бегущего мимо гнома и притянула его к себе.

– Эй, эй, дамочка! Выдернешь мне руку и будешь подметать пол сама! Или тебе метелка моя приглянулась? Так забирай! И нечего меня за руки тягать…

– Помолчи, иначе подожгу тебе уши! – пригрозила Юлана. – У меня есть дело. Вы же все про всех знаете…

– А то! – приосанился гном. – Пока метлой машешь, чего только не наслушаешься и не насмотришься. Вы большие, под ноги не смотрите, никого, кто ниже, не замечаете…

– Вот и отлично, расскажи мне все, что знаешь о Командоре.

– О каком Командоре?

– Не прикидывайся! Об эрде, который был здесь!

– Ах, об этом… А что мне за это будет?

– Я заплачу!

Гном взял из ее рук прозрачную монету, внутри которой плескалась голубая магия, посмотрел на нее на просвет, подбросил вверх, будто проверяя вес, и едва ли не попробовал на зуб, и только после этого произнес:

– Ну ладно. Его зовут Аркел Тамоэ Квир. Он командует частями у восточного побережья Малых Островов.

– И это все?

– А что ты еще хочешь услышать? – прищурился гном. – Он не женат. И вряд ли ему интересны глупые девицы, вроде тебя! Говорят, старший жрец эрдов возлагает на него большие надежды.

– Старший жрец?

– И чему вас только в школе учат?! Не все эрды – воины, часть из них становится жрецами. Они поклоняются в храмах двум своим богам, читают их знаки, или делают вид, что читают… Эрды, посвятившие жизнь войне, не любят жрецов, но именно жрецы стоят во главе их народа.

– И какие же надежды на него тогда возлагает старший жрец? Ведь Командор – военный.

– Вот именно. А главнокомандующий армией Федерации Больших Островов стал староват для войны, и уже подыскивает себе преемника. Смекаешь?

Юлана медленно кивнула.

– Ильд Командор не из тех, кто лезет в закулисные интриги и борется за власть, но главнокомандующий достаточно умен, чтобы посадить на свое место именно такого.

– Откуда ты все это знаешь?

– Почаще смотри под ноги, ильдесс, – усмехнулся гном. – И ты будешь постоянно видеть нашего брата.

Он ловко вывернулся из ее пальцев и юркнул в ближайший коридор. Юлана осталась одна.

– Аркел… – задумчиво протянула она.

Даже его имя казалось ей невероятным, оно сладко перекатывалось на языке, оставляя долгое послевкусие.

Корабли в небе по-прежнему вальяжно шевелили лопастями, похожими на плавники гигантских рыб, и расплескивали магию. По внешнему виду даже можно было определить, какому учебному заведению они принадлежали, и самым экстравагантым выглядело, конечно же, воздушное судно Федеральной Академии Искусств из столицы – невообразимое нагромождение огромных шаров и ажурных мачт. Института Медицинских Магических Технологий, куда Юлана собиралась поступать, среди кораблей не было. Он находился здесь, в Вилборе, и здесь же располагался самый большой в Федерации госпиталь. Старшие врачи – маги света – поднимали на ноги самых безнадежных больных, но даже они не обходились без особой аппаратуры – сплава магии и техники, которую создавал Вилборский Институт.

Юлане нравилось копаться в механизмах, нравилось собирать из кучи разрозненных деталей что-то целое и заставлять работать – двигаться, крутиться, нагреваться, посылать сигналы, или получать их и анализировать… Искусственная, иллюзорная жизнь. Но Юлана чувствовала себя настоящим демиургом, оживляя очередное устройство. Она не собиралась улетать из Вилбора… до определенного времени. Столь внезапное появление предмета ее многолетних воздыханий пошатнуло ее четко распланированную жизнь, и она тайком ото всех уже подала заявление в Декстонскую Военную Академию.

Всю неделю до следующего прибытия Командора в Вилбор Юлана считала даже не дни, а часы, но все равно пропустила момент, когда он появился из портала. Приглашения к нему на предэкзаменационный смотр она не получила, потому что бюрократическая машина еще долго будет мусолить вопрос о переводе, зато ее назойливо зазывали в Институт, с которым она уже передумала связывать свою жизнь. Портить личное дело информацией о пропусках не стоило, так что пришлось идти на ненужные занятия.

– Все вы знаете, дорогие ильды и ильдесс, сколько жизненной энергии вкладывают маги, чтобы закрыть разломы. Бывали даже случаи смерти от истощения! К сожалению, даже самым крепким магам не хватает собственных сил, чтобы запечатать разломы не на время, а навсегда. Но наука не стоит на месте! Наш Институт Медицинских Магических Технологий делает большие шаги в этом направлении! Ведь гений инженерной мысли уже помог магам света излечивать даже самые…

Мысли Юланы постепенно съехали на посторонние вещи. В сотый раз слушать, как много Институт делает для современной медицины в целом и магов-лекарей в частности, было скучно. Особенно учитывая, что Командор примерно в это же время должен находиться в Вилборе и проводить смотр новобранцев. Как же обидно быть сейчас здесь, а не там!

– Ильдесс Делия!

Юлана вздрогнула и завертела головой.

– Простите, что?

– Хорошо, что вы снова с нами, – хмыкнул профессор Грехем. – Я говорил о вашем научном проекте, который вы хотели представить для экзаменационной комиссии. Вы можете нам о нем немного рассказать?

Юлана неуверенно поднялась с места, чувствуя, как по пальцам забегали электрические искорки, что всегда выдавало ее волнение. Все взгляды в аудитории приклеились к ней и это только усилило нервозность.

– Да… э-э-э… это прибор… аккумулятор, – она прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Если так нервничать и заикаться, то никакое учебное заведение ей вообще не светит. – Это усовершенствованная версия аккумулятора магической энергии. Я работаю над тем, чтобы прибор не только накапливал магию, но и различал ее виды и сохранял свойства, что поможет лекарям сразу извлекать магию света, а не преобразовывать ее из сохраненной в аккумуляторе магической энергии. Целью данной научной работы является помощь магам, закрывающим разломы…

– Боюсь, что это их не спасет, – перебил другой профессор – неизвестный ей сморщенный старичок с длинным носом и лохматыми седыми бровями. – Лекари много раз пытались поддерживать магов во время закрытия разлома, но это не помогает, ибо магия света лишь излечивает раны, но она не способна пополнять жизненную силу. Тела всех магически одаренных рас – людей, нагов и цвергов, увы, слишком слабы… Однако подобный прибор безусловно будет полезен в медицине, и мы будем внимательно следить за вашим научным проектом, ильдесс Делия!

Юлана кивнула и смущенно села обратно на свое место, желая, чтобы от нее уже все отвернулись.

– Ты выступила отлично! – подбодрила ее Миранда, сидевшая рядом.

– Да уж… Хотя, мне уже все равно.

– Брось, Юлана! Стоит ли отказываться от любимого дела ради эрда, с которым у тебя все равно не может быть никакого будущего?

– Почему это не может?!

Миранда посмотрела на нее с сочувствием.

– Я слышала, что с человеческими женщинами эрды любят только развлекаться в борделях.

– Ну вот видишь, значит мы им нравимся!

– Но женятся-то они на своих!

– Их женщины некрасивые, и похожи на мужчин…

– Дело не в красоте. Ты же не сможешь родить ему наследника, он даже не воспримет тебя всерьез! Зачем питать себя пустыми иллюзиями?

– Женятся не только для того, чтобы завести наследников, – буркнула Юлана и отвернулась.

Слова Миранды били точно в цель. Насколько для эрдов важны дети? Будет ли Аркел счастливым, если никогда не станет отцом? Для Юланы эти вопросы могли стать краеугольными, но думать о них очень не хотелось.

– И не надо на меня обижаться! Кто, как не я, вправит тебе мозг?! Я не хочу, чтоб ты сломала себе жизнь, Юлана. Институт у тебя уже почти в кармане, ты ведь так долго к этому шла! И когда осталось сделать последний шаг, ты берешь и переводишься… – она сокрушенно покачала головой. – Профессор Грехем с ума сойдет, когда узнает, ты же его любимица.

Юлана посмотрела на мужчину в уже преклонном возрасте, однако выглядевшему довольно бодро для своих лет. Во всяком случае его густые рыжие усы и шевелюра не теряли своей первозданной яркости. Профессор Грехем стоял за кафедрой, слушая очередного абитуриента и без конца поправляя свои круглые очки. Юлана знала, что это признак его недовольства или замешательства.

– Он меня поймет.

– Не думаю.

Профессор действительно покровительствовал ей. Юлана знала его уже много лет, с тех самых пор, когда он однажды явился в их школу представлять ученикам свой Институт. Его рекламную речь она плохо запомнила, но потом он на глазах изумленных детей принялся собирать какие-то хитроумные приборы. Назначение их Юлана тогда еще не знала, но то, как они красиво переливались разноцветными искрами магии и жужжали механическими деталями, завораживало. Именно тогда она поняла, что нашла свое предназначение.

Профессор тоже быстро заметил любопытную ученицу. И их общение в конце концов переросло в нечто большее – он практически заменил ей отца. Во всяком случае, любила она его гораздо сильнее, чем того странного, вечно пьяного мужчину, появляющегося дома раз в несколько месяцев и постоянно путающего имя собственной дочери. Он забывал, сколько ей лет, и всегда приносил из своих таинственных скитаний детские игрушки не первой свежести, искал, что бы еще продать в их доме, и снова исчезал в своих бесконечных турне. Юлана оставалась предоставленной самой себе, что в общем-то ее не сильно огорчало. Она уже привыкла заботиться о себе сама. Ее мать однажды просто бросила дочь вместе с беспробудно пьющим мужем и ушла. Хорошо, что органы опеки не слишком ретиво выполняли свои обязанности. А теперь, после наступления долгожданного совершеннолетия, и вовсе можно ничего не бояться и распоряжаться своей жизнью по своему усмотрению!

Вот только профессор Грехем… Сколько сил и времени он вложил в нее, позволял ей присутствовать на своих лекциях в Институте, и даже брал с собой в госпиталь на испытания новых изобретений! А иногда она приходила туда сама, ведь персонал уже знал ее – юную протеже профессора, подающую большие надежды в медицинской инженерии.

Юлана посмотрела на свои ладони – по пальцам снова бегали крохотные электрические разряды. Может и впрямь не стоит так кардинально менять свою жизнь? Она мечтала о поступлении в Вилобрский Институт столько лет…

– Эй, ильдесс! Монетка есть?

Кто-то дернул ее за подол платья. Юлана вздрогнула и опустила глаза вниз.

– Ты? Что ты здесь делаешь? Вам нельзя заходить в аудитории, пока идут занятия!

Гном, который рассказывал ей про Командора, приложил палец ко рту.

– Тсс! Дашь монетку, расскажу кое-что интересное про твоего Аркела!

– Ты теперь будешь по крупицам сообщать мне информацию и каждый раз просить денег за это? – фыркнула Юлана. – Все, что мне надо было, я уже узнала!

– Ну тогда пусть твой эрд умирает в одиночестве… – дернул плечами гном и развернулся, чтобы уйти.