Читать книгу Раз дракон! Два дракон!… - СатоЯ сама - Страница 3

Тьма отошла. Я очнулся от того, что меня сильно тряхануло, а сидел я не в офисном удобном кресле, а в седле на черной лошади с белой гривой. Что за напасть? Потерял сознание за столом в своём рабочем кабинете, а очнулся сидя на лошади? Как это вообще возможно? Это ещё хорошо, что в седле я умею держаться. Сказываются юношеские тренировки в клубе верховой езды.

Впрочем, от того, что меня тряхануло, я чуть не слетел с этой лошади. Хорошо, хоть удержался за седло и поводья, реакция не подвела. Взгляд у меня немного расфокусировало, поэтому пришлось трясти головой, чтобы привести зрение в порядок. Когда видимость начала приходить в норму, я посмотрел вокруг. Передо мной расстилалась равнина, залитая солнечным светом, а далее заснеженные горы на горизонте. Зрение наконец выправилось, но на глаза накатилась боль. Я потёр глаза и лицо, чтобы боль быстрее схлынула, даже застонал от этой рези. Ко мне на лошади подъехал молодой человек, на вид лет двадцать.

– Господин Рауф, вы в порядке? – спросил он.

Я посмотрел на него, парень был обеспокоен. Но, я его не знал и раз я очнулся неизвестно где, придётся импровизировать.

– Да, всё в порядке. Немного голова кружится, а так всё хорошо.

– Может домой поедем? – спросил он.

– Хорошо бы, а то чувствуется мне, что скоро свалюсь.

Стоило мне развернуть лошадь, как в поле моего зрения попал дракон зелёного цвета. Очень красивый, изящный и какой – то грустный. Он сидел у огромного валуна и крошил его когтистой лапой, добывая мелкие камушки. Он глотал их и принимался искать другие подходящие для заглатывания.

– Дракон? – изумился я. Мне показалось странным, что дракон сидит среди равнины и глотает камни от валуна. Зачем, спрашивается?

– Не хотите к нему? – спросил парень.

– С какой радости? – ответил я ему вопросом на вопрос.

– Ну, как же, ваша светлость? Он ваш супруг! Вы же альфа! Вы первым должны идти на примирение. Да и не в характере господина Салеха первым сдаваться, он с норовом. Ну, поссорились, с кем не бывает? Может уже помиритесь с ним? Не случайно же мы сюда заехали!

– Не горю желанием, – ответил я сухо.

– Ну, ваша светлость! – снова настаивал парень. – Вы уже неделю как с ним не виделись. Сами злой и нервный ходите, окружающим попадает рикошетом, по чём зря!

– Лем, не настаивай! Господин сам разберётся! – вмешался ещё один парень на лошади. Во время нашего разговора с Лемом он стоял поодаль и молчал, поэтому я сразу его и не заметил.

– Но, Ланс, господин страдает! Смотреть уже больно! А продолжаться это будет, пока господин Рауф не помирится с господином Салехом! Как только помирятся, всё наладится!

– Лем, не спорь! Сказали, домой поехали, значит отправляемся! – отрезал тот.

Я обратил внимание на то, что оба парня похожи друг на друга. Невысокого роста, стройные, белокурые, со светлой кожей, оба голубоглазые. Не ошибусь, если скажу, что они братья. Либо погодки, либо двойняшки! Уж очень похожи. А вот почему на меня одного их двое, я пока не понял. Разберусь позже.

– Не спорьте, мальчики! – отрезал я. Они сразу примолкли и посмотрели на меня в ожидании дальнейших приказов. – Едем домой, я устал.

Однако, стоило мне развернуть лошадь и сделать пару шагов в направлении дома, как мы услышали пронзительный рёв зелёного дракона.

– Ой–ёй! – выдохнул Лем. – Ваша светлость, не слышите, он вас зовёт? Вам лучше остаться и поговорить с господином Салехом. Иначе он сам сюда прилетит и лошадей напугает.

Мы находились от зелёного дракона примерно в пяти или в шести километрах. Для дракона это не расстояние. Пара взмахов крыльев и он на месте. «Он нагонит нас за пару минут» – рассудил я и сдался. Мириться, правда, я не хотел, так как не знал сути ссоры. Но, поговорить с ним ничего не мешало. Я фыркнул и спрыгнул с лошади, передав поводья Лему.

– Господин Рауф, мы уведём лошадей домой, пока господин Салех не напугал их, – сказал Лем, принимая поводья. – Сами домой долетите?

– Да, конечно, уходите быстрее, – приказал я.

Лем и Ланс поспешили уехать, оставив меня один на один с этой зелёной громадиной. Чтобы было понятно, каких он размеров, то представьте себе человека, стоящего рядом с жилым домом сталинской постройки в четыре этажа высотой и на четыре подъезда длинной. И это только тело без головы, шеи и хвоста. Но это так, приблизительно.

Я спустился с пригорка, на котором стоял и прошелся немного в стороне от этого гиганта. Инстинкт подсказывал мне, что я и сам дракон и должен для удобства разговора с зелёным ящером перекинуться из человеческой в драконью ипостась. Где–то я читал, что для этого надо трясти головой и телом как это делают собаки, когда стряхивают с шерсти воду. Передавая импульс, представить себе дракона и перекинуться. Проблема заключалась не только в том, что не умею этого делать, я ещё и не знал, как выгляжу в драконьей ипостаси. Однако, времени на раздумья у меня не было и надо было торопиться с перебросом.

Я начал трясти головой, передавая импульс по телу. Старался представить дракона, каким бы я хотел быть. И у меня получилось. Странное дело, я был большего размера, чем зелёный, да и цвет у меня был совсем другим. На моей шкуре переливались все оттенки коричневого цвета вперемешку с зеленоватым перламутром! Я осмотрел себя с боков, лапы и хвост. По тяжести на голове ощущал довольно внушительные рога. Красавец, одним словом!

Так как я большего размера, то и разговор должен начать первым. Я подошёл к зелёному поближе и вместо приветствия язвительно спросил.

– Я гляжу ты проголодался! Стресс заедаешь, Салех?

– А ты в своём стиле, Рауф! – ответил тот, отрываясь от своего занятия. – Пришёл мириться или дальше издеваться надо мной? Если второе, то лучше уходи!

– Ни то, ни другое!

– Тогда зачем явился?

– Мимо проходил, решил заглянуть.

– Заглянул? Теперь убирайся! – прорычал зелёный. – Я не намерен мириться с тобой, пока ты сам не изменишь своего решения.

– Не подскажешь, с какой стати я должен его менять? – спросил я его, а сам даже понятия не имею, о чём он говорит.

– Ты эгоист, Рауф! Только о себе и думаешь, а о счастье собственных детей не беспокоишься! Только и мечтаешь, как по удачнее выдать их замуж! Ты сноб, Рауф! Если бы я раньше знал, что ты станешь таким невыносимым, то ни за что бы не вышел за тебя! – рычал он.

– Следи за тем, что и кому говоришь, дорогой! Я ведь и покусать могу! – меня разрывало от негодования! Почему я должен всё это выслушивать? Из того, что он сказал, я ничего не делал. Но ведь он – то этого не знает. – Что бы ты там не говорил, но пока я не намерен менять своего решения, – ответил я ему. Ясно же, что сначала я должен в ситуации разобраться, а уж потом принимать решения.

– Тогда убирайся, Рауф! Видеть тебя не желаю! – зелёный дракон рыкнул на меня что было сил и пустил струю огня. Ага, демонстрируй мне свою силу как лягушка перед ужом! Я–то сильнее! Однако, ответить, означало усугубить и без того сложную ситуацию.

– Я сам решу, когда мне убираться, – ответил я ему тем же рыком. Только у меня он получился громче и сильнее. От силы моего рыка он вздрогнул и попятился назад, хотя сильно рычать я не собирался. Силы я не рассчитал и вот что получилось. Зелёный дракон сделал попытку отойти, продолжая на меня рычать. Нет, он бессмертный что ли? Его отступление распалило во мне азарт и инстинкт охотника, поэтому я пошёл в наступление. Долго не думая он взлетел, а я за ним. Пришлось погонять его по небу добрых полчаса и улететь так ничего и не добившись. Я полетел в сторону дома. Куда лететь, я определил по тому, в каком направлении скрылись на лошадях Лем и Ланс. Я видел их с воздуха, они уже почти подъезжали к замку.

Когда к замку подлетел я, то опустился на оборонную стену. Посмотрел на внутренний двор и обнаружил там много людей. Они ничуть меня не испугались, а только приклонили колено. Значит я дома и с замком не ошибся. Пора было перебрасываться в человеческую ипостась. Спрыгивая со стены, я одновременно перекинулся и приземлился на землю уже на человеческие ноги и пошёл в направление входа в замок. Все кланялись мне, приветствовали, но я шёл ни на кого не обращая внимание.

В холле замка меня встретили слуги и осведомились о том, подавать ли ванну и обед.

– Сначала ванну, – ответил я и первым делом пошёл в гостиную, чтобы отдохнуть в кресле у камина. Блин, всегда мечтал посидеть в кресле у камина. Странно, мне показалось, что моё новое тело имеет к этому привычку и уже пошёл что называется на автопилоте и я с удовольствием плюхнулся в кресло! Складывалось впечатление, что я всегда так делал. Мне подали вина и отошли. Дворецкий, подавший вино спросил.

– Как прогулялись, ваша светлость?

– Сносно, – ответил я уклончиво. Вот какое ему дело до того, как я прогулялся? Впрочем, я не стал ему выговаривать и только спросил.

– Лем и Ланс прибыли? – спросил я, зная, что парней ещё нет, просто поддержать разговор.

– Ещё нет, ваша светлость. Я сообщу как приедут. Что–то случилось? Вы ведь вместе на прогулку уехали.

– Так, ничего особенного. Иди, мне подумать надо.

– Да, милорд, – он откланялся и вышел.

Не знаю почему, но на душе стало противно, мерзко. Я не понимал, что происходит, почему я должен с этими проблемами разбираться? Исходя из того, что я уже узнал за пару часов пребывания в чужом мире, придётся туго. Так что мы имеем: у меня есть муж–дракон. Я и сам дракон. У нас есть дети, но пока не ясно, сколько их и кто они. Это выясню позже, за обедом. Кроме этого, я – «господин», имею замок, а значит и земли. От сюда вывод, придётся заниматься ещё и хозяйственными вопросами, отдавать приказы, принимать решения и нести за них ответственность. Вот я попал! И за что мне всё это? Ведь в прошлой жизни я был обычным человеком, звёзд с неба не хватал, работал как вол, никого не обижал, никому не завидовал и зла не делал. При этом, особо нужным кому–либо я тоже не был. Знаю, что возврата нет, поэтому придётся в рекордные сроки адаптироваться, присмотреться к окружающим, входить в курс дела и оперативно решать навалившиеся проблемы. Так экстремально я ещё никогда не жил! Раз Лем сказал, что от моей ссоры с мужем страдают окружающие, то мне надо срочно прекращать эту ссору. А как, буду думать. Во время обеда есть возможность познакомиться с детьми и выяснить их точку зрения на эту ссору. За одно узнаю кто они, сколько их и как зовут.

Зашел дворецкий и сообщил, что ванна готова. Он проводил меня до комнаты и предложил помощь, пока нет Лема и Ланса.

– Я сам в состоянии помыться, иди.

Дворецкий откланялся и вышел, а я долго не думая разделся и залез в ванну, опять погрузился в раздумья. Долго медитировать не стал, так как время обеда подходило, а мне уже реально хотелось есть и увидеться с детьми. Быстро смыв с себя дорожную пыль, я вылез из ванны и вытерся. Нашёл в гардеробной всё необходимое и оделся. Даже в зеркало напольное глянул, какой я неотразимый и брутальный! Вещи были моего размера и сидели как влитые. Вышел я из комнаты как новый рубль: свежий и блестящий! В смысле помыт и одет в чистую одежду. В такие моменты и телу и душе радостно.

Осталось найти столовую. Подозреваю, что находится она где–то на первом этаже в районе гостиной. А где гостиная, я уже знаю, поэтому мне не составило труда спуститься туда. В гостиной я обнаружил двух молодых людей. При виде меня они встали и поклонились.

– Добрый день, отец, – сказал старший из них. Младший просто кивнул. Старший парень был выше на голову и крупнее младшего, явный альфа, как и я. На лицо и телосложением он был похож на меня. То, как выгляжу сам, я оценил ещё когда, принимал ванну. Напольное зеркало в резной раме красноречиво показало мою стать и рост. Прямые длинные золотистые волосы обрамляли лицо с правильными чертами. Дополняла образ бородка–эспаньолка. Вот примерно так же выглядел мой старший сын, только без бороды и волосы короче, до плеч и убраны в хвост. В силу своего возраста он уже догонял меня по росту. Серые с зеленоватым отливом глаза смотрели прямо, спокойно и уверенно. На вид лет двадцать – двадцать один. Мускулистое телосложение делало его визуально старше реального возраста. Младший сын был полной противоположностью старшего. Ниже на целую голову, более коренастый, с тёмно–каштановыми вьющимися мелким барашком волосами, которые вились до плеч и были аккуратно пострижены. Карие глаза смотрели не так уверенно, как у старшего. На вид, лет семнадцать. Парень явный омега, как и супруг. И, хотя человеческой ипостаси мужа я ещё не видел, могу предположить, что младший сын полностью похож на него.

– И вам доброго дня, дети мои. Раз все в сборе, пойдёмте обедать.

Дворецкий открыл дверь в столовую, и мы прошли. Обеденный стол был уже накрыт и ждал только нас. Я сел во главе стола, сыновья рядом. Старший сел по правую, младший по левую руку. Присмотревшись, я заметил, что старший отпрыск повторяет все мои резковатые движения, жесты и мимика совпадают. Младший же всё делал иначе. Двигался он спокойнее брата, не торопился. Похоже, младший сын предпочитал больше молчать, чем говорить. Я решил набраться терпения и понаблюдать дальше. Видимо, в связи с отсутствием мужа, атмосфера была немного напряженной. Чтобы на ней не заморачиваться, я решил начать разговор первым.

– Как прошло ваше утро, дети мои? – спросил я, приступая к завтраку.

– Как обычно, отец, – ответил старший. – Занимались с учителями.

– И как успехи?

– Не знаю, как у Мэтью, а у меня всё хорошо, наставники довольны, – вот я и выяснил имя младшего сына. Уверен, продолжу разговор, выясню, как зовут старшего отпрыска.

– Не вижу радости на твоём лице, сын мой, раз наставники тобой довольны, – ответил я.

– Учеба не приносит мне радости, отец, когда вы с мамоном в ссоре. Простите, это всё из–за меня… – парень опустил глаза и перестал есть.

– Не вини себя в том, что твои родители упрямы как два осла и не могут договориться. Не переживай, разберёмся.

– Как я могу не переживать, отец, если вы поссорились из–за меня? Точнее из–за моих отношений с Грегори.

– А что не так с Грегори? – не понял я.

– Как что? Я же сказал, что люблю его и не отступлюсь. А вы против наших отношений. Мамон пытался нас защитить, но вы сильно поссорились с ним, и он улетел. Он не против наших с Грегори чувств и против моего брака с дочерью соседа – Якоба Паттерса. Вам ведь наследник нужен, и вы ничего не хотите слушать о том, что Грег омега и может родить наследника.

– Мой наследник ты, а о своём думай сам, – выдал я, продолжая с аппетитом есть.

– Но, отец, вы же были против… – недоумевал старший сын.

– А я не могу поменять своё мнение?

– Можете, но…

– Я ещё подумаю, сын мой. Раз дело касается Паттерсов…

– Благодарю, отец, – парень был в некотором шоке от того, что я говорил.

– Не за что, – выдал я. – А теперь давайте спокойно поедим.

– Папа, а когда вы помиритесь с мамоном? Я скучаю, – неожиданно спросил младший сын.

– Мэтью! – осадил его старший.

– Но, Максимилиан! Сколько мне ещё не спать? Я уже неделю не могу нормально уснуть! А летать к нему он запретил! – о, славно, теперь я знаю имя старшего сына.

– Привыкай, Мэт! – рявкнул Макс. Да, похоже, у моих мальчиков отношения далеки от тёплых. А может это так на них действует отсутствие мамона?

– Потерпи немного, малыш, – ответил я сыну. Раз он маменькин сынок, то с ним надо ласково, иначе ничего кроме молчания не добьюсь. – Я подумаю, как решить вопрос Макса и Грегори и займусь примирением с мамон.

– Но, он там совсем один… – ответил Мэт, чуть не плача.

– Разве я гнал его из дома? – уточнил я на всякий случай.

– Нет, что вы, папа! – встрепенулся тот. – Мамон сам улетел после ссоры. Он всегда так делает, когда вы ссоритесь…

– Не понял, – уточнил я у младшего сына. – Мы что, так часто и сильно ссоримся с мамоном, что другого способа протеста он не знает, как улететь на равнину и истязать себя голодом?

– Нет, – прошептал Мэтью, мотая головой. Его напугала внезапная смена моего настроения и строгий тон.

– Что значит «нет», Мэтью? – не понял я.

– Не очень часто, но, если вы поссоритесь сильно, он улетает на равнину. Он всегда так делает, но мириться первым никогда не идёт. Раньше больше трёх дней вы оба не выдерживали…но…уже неделя прошла…

– Мэт, заткнись! – рыкнул Макс на Мэта. – Отец сам разберётся. Чего на совесть давишь?

– Максимилиан, я не давал тебе сейчас слова, – осадил я старшего отпрыска. – Я разговариваю с Мэтью, будь добр помолчи и не имей привычки перебивать! Когда дам тебе разрешение, тогда и скажешь! – Макс потупил взор и сказал.

– Простите, отец.

– Ты прощен, но на будущее возьми за правило хотя бы дослушивать до конца. Понял меня, надеюсь?

– Да, отец, – Макс сник и продолжил обедать. Впрочем, Мэтью тоже напрягся. Не исключено, что за этот разговор Макс побьёт Мэта. Ага, пусть попробует, с самого стружку сниму, если брата обидит. Омегу каждый обидеть может! Со своей омегой я, конечно тоже разберусь.

– Ешь, Мэтью, не обращай внимания на брата. Я постараюсь в ближайшее время слетать на равнину и вернуть мамона домой, договорились? – Мэт мне кивнул и приступил к трапезе.

Обед продолжился в полном молчании. Каждый думал о своём. После обеда на мои ясные очи показались Ланс и Лем. Я отправил их приводить себя в порядок и попросил составить мне компанию в прогулке по окрестностям. Надо же было знакомиться с новыми угодьями. Мы зашли с ними в каждый уголок замка и двора, типа с ревизией. На первом этаже замка располагались просторный холл округлой формы, гостиная, столовая, кухня, подсобные помещения, первый этаж библиотеки, рабочий кабинет, комнаты для слуг. Большая лестница с перилами с обоих сторон вела на второй этаж. Там располагались хозяйские и гостевые комнаты, будуар, второй этаж библиотеки, классная комната и коморка для инвентаря. Оформление каждого помещения было индивидуально, однако объединяло их одно: ничего лишнего! Стиль хоть и минималистический, но вполне комфортный. Всё необходимое для жизни есть: мебель в комнатах подобрана в соответствии с потребностями обитателей, в каждой комнате по мимо традиционных кроватей, шкафов, ширм и письменных столов, имелась гардеробная, ванная комната и что–то вроде санитарного узла (туалет, по–нашему).

Лем и Ланс показали мне смотровую башню. Из окна башни можно было наблюдать, что делается внизу. А главное, была видна вся прилегающая к замку территория, вплоть до гор на горизонте. Краем глаза я даже заметил зелёного дракона равнине. Он всё ещё был там. А у меня при взгляде на него защемило сердце. В чем причина такой реакции моего тела на зелёного дракона, я пока не понимал.

Потом мы спустились во двор, обошли все постройки, посетили рынок, кузню, конюшню, а также тренировочный загон, где занимались мои сыновья. Оба отрабатывали навыки верховой езды под руководством наставника. При виде меня все учтиво кланялись, приветствовали, напряженно улыбались, но охотно отвечали на мои вопросы. Лем был прав, когда говорил, что окружающие страдают из–за моей ссоры с мужем. Эти самые окружающие даже охотно отвечая на мои вопросы в глаза старались не смотреть, немного тушевались. Видимо ожидая от меня гнева, криков, возмущений или чего там ещё. Скованность отмечалась даже в движениях и жестах.

Нет, я монстр что ли? Ну, поссорились мы с мужем, дело житейское, семейное, сами и разберёмся. Вам–то чего бояться? Вы тут совсем ни при чём! Почему окружающие так боятся меня, не понимаю!

Я попросил сыновей показать мне, чему научились. Те с удовольствием продемонстрировали. При чём, старший с большим удовольствием, чем младший отпрыск. Вообще, Мэтью после обеда замкнулся, не желал говорить и спрашивать что–либо. Я пытался в толпе зевак распознать этого самого Грегори, по которому так сохнет Макс. Его легко будет найти по влюблённому взгляду. Однако, по началу я такого не обнаружил, поэтому попросил Лема незаметно показать мне на Грегори, как явится.

– Так он здесь, ваша светлость, – тихо произнёс Лем с лёгкой усмешкой на лице. Я поймал себя на мысли, что он единственный из всех, кто не боялся меня. Лем свободно говорил мне всё, как есть не опасаясь быть наказанным за дерзость. Такое впечатление, что это естественное его поведение и менять его относительно моего настроения он не будет. Мне это очень импонировало, так как парень был прост в общении без всяких заигрываний и лести.

– Покажи мне его, Лем.

– Вон он, – Лем едва заметным кивком головы указал на парня, стоящего на противоположной стороне загона. Я забыл, как и на сына–то смотреть. Красавчик, мало сказать. Также, как и Макс, он был высок, статен, чёрные прямые волосы каскадом доходили до плеч, улыбка просто обворожительная. Тут–то я и заметил, какими влюблёнными глазами он смотрел на сына. И почему я сразу его не увидел? За версту заметно, что парень влюблён!

– Хорош… – оценил я. – Чей он сын?

– Конюха Глена, – выдал Лем. Я чуть воздухом не подавился.

– Чей?

– Конюха Глена, ваша светлость, – спокойно повторил Лем.

– А ты не в курсе, что его отец думает об увлечении своего сына сыном хозяина? Весовые категории разные, поэтому это весьма чревато…

– Глен против, естественно. Но ничего сделать не может. Грегори ему пригрозил, что сбежит, если отец не перестанет сопротивляться. Глен уж чего только не делал? И запирал Грега и бил. Бесполезно! Люблю, говорит, Максимилиана и всё тут, хоть тресни! Глен сдался, только предупредил Грегори, что ничем помочь не сможет, если вы рассердитесь.

– Вот что значит, слепая любовь делает! – заключил я. – Похоже, Лем, наши мальчики попали по самое не хочу! Ни один уважающий себя дворянин не согласится на брак отпрыска с сыном конюха. Равно как и ни один конюх не отдаст сына на закланье запретной любви. Да, дилемма! И что мне прикажешь делать? И сына жалко, и его будущее под гору пускать нельзя. По всей видимости, мой дорожайший супруг не против лишить сына нормального будущего в угоду его чувствам. А мне придётся поломать голову, как сделать так, чтобы и волки сыты и овцы целы.

– Вы же сами говорили, что чувства не имеют особого значения. Вы говорили, что господин Максимилиан забудет своего Грегори, когда женится по расчёту.

– Похоже, я не подумал о том, что первая любовь не забывается, Лем. Теперь я понимаю, почему Макс настаивал на своём. Если я отошлю Грегори из имения под благовидным предлогом, подозреваю, что Макс последует за ним. Тогда я сына совсем потеряю и женить на другом не смогу.

– Тоже верно. И что теперь делать будете?

– Подумаю, Лем. Просто подумаю.

– А вы не хотите познакомиться с Грегори? Говорят, парень хороший. Если бы он был плохим, господин Максимилиан в его сторону даже не взглянул. Возможно, знакомство с Грегом, поможет быстрее прийти к решению, что делать.

– Ты прав, мне стоит познакомиться с ним поближе.

– Позвать? – оживился Лем.

– Нет, пусть Максимилиан сам его ко мне приведёт. Ты лучше попроси моего старшего сына прийти ко мне после тренировки.

– Сделаем! – улыбнулся этот прохвост.

Мы еще постояли немного и понаблюдали, как держится в седле мой младшенький сынок и пошли в замок. Чтобы малыш не понял, что его неуклюжая езда на лошади мне не понравилась, я одобрительно улыбнулся ему и махнул рукой.

– Лем, ты мне ещё наставника по верховой езде пришли.

– Кого? – не понял Лем.

– Того, который обучает Мэтью верховой езде. Если Макс ещё держится, то Мэт сидит в седле как мешок с дровами. Хочу выяснить, почему. Он же не первый день обучается!

– А, понял, мастера Барта. Так господину Мэтью всегда верховая езда сложно давалась. Он вообще часто падает, вот и боится лошадь.

– Всё–то ты знаешь, Лем, – проворчал я. – Его же с детства учат сидеть в седле. Я прав? – Лем кивнул. – А почему Мэтью до сих пор как следует делать этого не умеет? Нет, здесь что–то не так! Вызови, сказал!

– Хорошо, вызову. Время после ужина устроит?

– Вполне. Пусть зайдёт сразу после ужина.

Мы прошли в мой кабинет. Там уже ждал казначей, вызванный мною, как оказалось, ещё с утра.

– Добрый день, ваша светлость, – поприветствовал казначей. – Вы просили предоставить вам отчёт за месяц и расчёты по выгодности брака господина Максимилиана с дочерью господина Паттерса. Скажу я вам, выгодная партия.

– Давайте по порядку. Сначала отчёт, господин казначей, а уж потом расчёты.

– Как будет угодно вашей светлости, – ответил спокойно казначей и принялся отчитываться по месяцу и показывать бумаги. Взяв первую попавшуюся бумагу, он начал читать её содержимое. Оказалось, что моё имение не бедствует, в достатке живут все, кто работает, а неработающих просто нет. Я думал, такого не бывает. А со слов казначея и по его отчётам – бывает. Все работающие исправно платят налоги. Проблема безработицы и нищеты просто отсутствует, так как в своё время я всех обязал работать и учиться профессиям. Лентяи и бездари просто изгонялись из имения. Работают даже пожилые. Они наставники для молодёжи, а эта работа тоже оплачивается. Налоги платятся своевременно, поэтому доход практически всегда стабилен. По крайней мере он над этим работает.

Что касается брака Макса с дочерью соседа, то он достаточно выгоден. Паттерсы довольно состоятельны, поэтому объединение земель и доходов выгодно будет и для нас. Вопрос в том, как это всё воспримет Максимилиан. Я, конечно, могу ему приказать, заставить. Куда же он денется! Родительский авторитет ещё никто не отменял. Однако, из–за любви Макса к Грегори, мы с супругом можем просто потерять сына. Историю о Ромео и Джульетте я хорошо помню ещё из прошлого мира. Ситуации хоть и разные, но похожи. Мне как стороннему человеку, может и всё равно, однако, кто я такой, чтобы так калечить жизнь парня (это я про Макса). Нет, определённо, здесь надо что–то решать. Только мне нужно время на раздумье. Я не желал бы делать поспешных выводов и принимать такие же поспешные решения, о которых потом буду горько сожалеть.

Когда казначей ушёл, я снова погрузился в тяжёлые мысли. Из головы всё ещё не выходила утренняя встреча с зелёным драконом. Я до сих пор находился под впечатлением от знакомства с ним и сыновьями. А избранник старшего сына? Не пойму, что прежнему Рауфу не понравилось в нём? Красавчик, каких редко встретишь! И пахнет как сочный арбуз. И почему он мне не достался?

К тому же, в прежней жизни я был геем и принять факт однополой семьи и любви сына к парню из другого сословия, мне сегодня не составило труда. Вопрос, от куда дети тоже не стоит. Слышал я кто такие альфы и омеги, имею представление. А то, что старший похож на меня как две капли подтверждает, что он мой сын. У младшего тоже есть некоторые черты сходства со мной. Он явный омежка, так как его запах цветущей яблони я едва ощущал, когда Мэт сидел рядом или просто подходил ко мне. От Макса похожего запаха не было, так как он альфа. Значит оба мои. Правда, я ещё не видел человеческой ипостаси «супруга». Однако, могу сделать вывод о том, что похож Мэтью на него. А раз он мой муж–омега, то и младшего сына родил тоже он и от меня.

Чтобы прервать поток мучительных рассуждений по поводу семьи, я вызвал Лема и Ланса.

– Так, парни, – обратился я к ним. – Найдите мне в доме портреты моего супруга. Они ведь есть? – я вспомнил, что утором в холе видел массу разных портретов, но не обратил на них особого внимания. Как–то не до этого было.

– Господин Рауф, а вам все портреты? – уточнил Ланс.

– А сколько их?

– Пять! – был короткий ответ Ланса.

– Нет, дайте мне тот, который можно взять в руки одному человеку и принести. Самый маленький, так сказать.

– Так он в вашей комнате есть, стоит на вашем письменном столе, – пожал плечом Лем.

– Странно, не заметил его. Забыл совсем! Ладно, тогда свободны, до этого портрета в своей комнате я и сам дойду.

– Как угодно, господин Рауф, – ответил Ланс.

– Позвольте узнать, ваша светлость, – спросил Лем. – А зачем вам портрет?

– Лем, прекрати, – Ланс дёрнул брата за рукав рубахи. – Какое твоё дело?

– Пусть говорит, Ланс, – осадил я спокойно парня. – Почему ты спрашиваешь, Лем?

– Ну, обычно после ссоры, когда вы помиритесь с супругом, то в знак примирения заказываете его портрет. Вот я и спрашиваю, не хотите ли заказать новый портрет господина Салеха?

– Пока не знаю, Лем. Сначала надо помириться. Скажи, а что, я разве так после каждой ссоры делал?

– Да, господин, но только после больших ссор. Забыли разве?

– Значит крупных ссор было пять?

– Да, верно, господин Рауф. А мелких вообще немерено! – ответил Лем. А у самого в глазах заплясали чертята. Видимо, моя просьба с поиском портретов вселила в него надежду на скорое примирение с супругом.

– Лем, я просто попросил его портрет. Только и всего! Не придумывай себе ерунды… – осадил я парня спокойно и без раздражения. Лем сразу сник.

– Ладно… – пробурчал он, ковыряя носком сапога пол в кабинете. Его любопытство служит с ним не лучшую службу. Задавая вопросы, он ничего не боится, даже того, что может вызвать гнев и раздражение, в итоге может быть наказан.

Я отпустил парней по делам. Лему было велено вызвать Макса, и он ещё помнил об этом. Сам я поднялся в свою комнату. На письменном столе действительно стоял портрет в простой деревянной рамочке. Точнее, это был не портрет одного супруга, а нас вместе. Себя, я конечно узнал. А вот мой благоверный…Я взял портрет в руки и взглянув внимательнее на лицо супруга и…влюбился! Снова или нет, не знаю! Боже, как он, красив! Причем это не столько внешняя, сколько внутренняя красота. Художнику удалось передать свет, струящийся из карих глаз супруга. В этот свет я и влюбился! Это что вообще за реакция у моего тела? Я Салеха в человеческом облике впервые вижу (и то не картинке), а такое чувство, что знаю очень давно!

Мэтью действительно, его практически полная копия. Те же волнистые каштановые волосы, тот же нос, подбородок, конституция тела. Однозначно, мой типаж. Такие мне всегда нравились. Только у Мэта черты лица и тела чуть мягче в силу возраста. Длинные волнистые волосы мужа обрамляли аккуратное треугольное лицо. Густые прямые брови, широко открытие светло – карие глаза, прямой нос с лёгкой горбинкой и мягкие очерченные губы.

Однако, сын, это сын. А супруг – это что–то иное, близкое и родное сердцу для любого альфы. Сын от плоти и крови, а муж – часть души! Салех похоже, часть души, вторая половинка, с которой я никак сладу дать не могу! Точнее не я, а прежний Рауф. Мне–то как раз придётся Салеха каким–то образом возвращать и налаживать отношения. Для меня они будут новыми, но я уверен, что справлюсь. И кто я после того, что заставляю его страдать, мучиться от голода и одиночества, проводя время на равнине? И я позволю ему и дальше сидеть на равнине под открытым небом? Сидеть и грызть от досады камни от валуна? Это предательство, не иначе! Это какой же сволочью был прежний Рауф, что вынуждал мужа улетать на равнину и страдать от боли и одиночества по нескольку дней?

К горлу подступил комок, из глаз покатились крупные капли слёз. Я не хотел слёз, сам их не переношу. Тогда почему они катятся? Ведь, поссорился с Салехом не я, а прежний Рауф. Теперь я начинаю понимать, почему меня в его тело перекинуло. Возможно, он так и не сделал бы этих выводов. Кто знает теперь? Ладно, тряпка я или мужик? Хватит хлюпать носом, пора брать себя в руки.

А теперь всё по порядку. Я обещал разобраться с мужем, когда решу вопрос со старшим сыном. Осталось немного, скоро Максимилиан закончит свои занятия и Лем позовёт его ко мне. После ужина я планировал поговорить с наставником Мэтью по верховой езде. А уж потом слетать на равнину и постараться вернуть супруга домой. Господи, когда этот день закончится? Я только сегодня сюда попал и сразу столько проблем навалилось! Что, прежняя душа Рауфа не справилась бы что ли? Жаль только, что мне в этом деле никто не помогает и на вопросы мои не ответит. Я, когда про попаданцев читал, в книгах говорилось, что у любого попаданца есть сильные помощники. Маги там, советники или друг. У меня же никого нет, кроме не в меру болтливого Лема. Однако, кроме информации, другой помощи от него практически нет. Придётся разбираться со всем самостоятельно, при чём в кратчайшие сроки. В дверь постучались и Лем сообщил о том, что мой старший сын пришёл по приказу.

– Спасибо, Лем, пусть зайдёт, – я быстро вытер рукавом слёзы и нос. Не гоже показывать альфе свои слабости перед другим альфой, даже если это собственный сын. Как только Лем вышел, через минуту вошёл Максимилиан. Было видно, что парень устал после тренировок и ещё не помылся. Однако, его тревожило не это. Он беспокоился, по какой причине был вызван к отцу. И хотя, Макс пытался тщательно скрыть своё беспокойство, я всё же заметил неуверенный взгляд.

– Вызывали, отец? – спросил он.

– Приглашал, Макс. Проходи, у меня к тебе серьёзный разговор.

– Я слушаю, отец, – он напрягся, но смотрел на меня прямо в упор и старался сохранять спокойствие.

– Скажи мне, – начал я. – На момент, когда я запрещал тебе видеться с Грегори, я знал его лично?

– Нет, отец. Вы знали лишь о его существовании и чей он сын.

– Ясно, я правильно понял, что личного знакомства у меня с Грегори не было?

– Верно…

Я расхаживал по комнате, убрав руки за спину, мерил шагами комнату и перед тем как задать очередной вопрос долго обдумывал ответы сына. После каждого ответа я мычал, цокал языком, чем заставлял Макса нервничать. Однако, по–другому я не мог, так как мне нужно время на обдумывание следующих вопросов и действий. Я старался просчитать риски, принимаемых решений.

– Я хотел бы восполнить этот пробел и желаю, чтобы ты пригласил сегодня его к нам на ужин. Мне необходимо знать его настрой, мотивы…

– Отец, о каких мотивах вы говорите? – Макс вскинул голову, его возмущению может и не было предела, но он тщательно это скрывал. Только глаза и то как они загорелись, выдавали бурю в его душе.

– О тайных, сын мой, о тайных! Сам посуди, кто ты, а кто он! Кому не хочется выскочить замуж за богатого перспективного парня?

– Отец, он не такой! – возразил Макс.

– Может и так, я не берусь пока ничего утверждать. Однако, эту версию ваших отношений я не буду сбрасывать со щитов. У меня для тебя есть другая, более перспективная партия. Этого люби, сколько хочешь, но детей тебе родит женщина.

– Отец, вы днём сказали, что я сам могу решать вопрос с наследником.

– Можешь, но с кем из местных женщин ты собрался делать детей? Кто тебе это позволит, в конце концов? Уверен, даже мамон будет против. Если уж иметь детей, то от дворянки и в законном браке. Любить тебя никто не заставляет. Тебе нужен наследник, а мне земли его матери.

– Я вижу, вы своего не упустите, отец, – в голосе Макса появились железные нотки.

– А как же? Я должен женить сына и ничего с этого не иметь?

– Но, отец…Я не желаю брака с женщиной. Грег омега и вполне может родить наследника…

– Я тоже не горю желанием устраивать этот брак, Макс. Однако, вопросы мирного сосуществования с соседями ещё никто не отменял.

Макс совсем сник, опустил глаза в пол и едва сдерживался, чтобы не закричать и не выбежать из моей комнаты. Я подошёл к нему и поднял кончиками пальцев его подбородок. Он не торопился смотреть мне в глаза.

– Макс, посмотри на меня, – тот медлил, но, когда наши взгляды сошлись, я увидел вызов в серых глазах сына. О, это был не просто вызов, а объявление войны! – Вот, умница! Мне нравится твой настрой, однако признайся, так ли ты любишь этого парня, что готов ради него на всё?

– Да!

– И даже на ненавистный брак?

– С условием, что Грегори будет со мной и спать я буду только с ним!

– Мальчик мой, ты сейчас не в том положении, чтобы ставить мне условия, – я опустил его подбородок и отошёл на шаг. Макса передёрнуло от последних слов. Он опустил глаза в пол и притих.

– Простите, отец, но я не намерен отказываться от Грегори.

– Вижу. Мамон был прав, сердцу не прикажешь. А вот брак с дочерью Паттерса для нашей семьи будет выгоднее. Посмотри на брак с ней с точки зрения интересов семьи, может тогда тебе будет легче его признать и принять саму девушку.

– Но, ведь вы её совсем не знаете…

– Можно подумать, ты с ней близко знаком! – парировал я.

– Нет…

– Тогда почему так рьяно отказываешься? Сегодня познакомлюсь с твоим любезным Грегори, посмотрю, что за фрукт. В ближайшее время приглашу к нам девушку с родителями для знакомства. Ведь не факт, что она мне понравится, как невестка. Кто знает? А вот правильно настроить Грегори на сегодняшний разговор в твоих силах. Если я сочту его недостойным тебя, то брака с дочерью Паттерса тебе не избежать!

– А мамон? Как же мамон? Вы собираетесь с ним мириться? Он ведь против брака с дочерью Паттерсов. Что он скажет, когда узнает?

– Да что вы все заладили: когда помиримся, да, когда помиримся! – возмутился я. – Помирюсь…скоро…В отличие от тебя, дорогой сын, я способен наступить на горло своей гордыни и признать правоту другого. Как видишь, я иду тебе на уступки, но и от тебя я жду того же. Только когда я по лучше узнаю твоего парня, смогу принять решение, устраивающее всех. Даже мамон!

– Простите, отец. Я приглашу Грегори на ужин и готов участвовать в смотринах. Только помиритесь, пожалуйста с мамоном…

– Завтра к нему полечу. Неделю ждал, еще ночь подождёт. А теперь свободен. Иди к своему любезному и сообщи радостную новость.

– Благодарю, отец.

Макс развернулся и вышел. От накатившего напряжения я бухнулся на кровать. Постель пахла супругом. Запах явно не мой. Я вдохнул запах подушек и нашел подушку с его запахом. О, терпкий запах карамельного яблока с корицей! Обожаю! Обнявшись с подушкой супруга, я провалялся как блаженный до самого вечера. Пришёл Ланс и позвал меня на ужин. Я сразу распорядился поставить ещё один прибор и пошёл переодеваться. Если бы я попросил об этом его брата, то обязательно услышал шквал вопросов, типа «У нас гости? Кто? А сколько их?». К счастью, Ланс был более молчалив и отделавшись фразой «Как прикажете!», пошёл выполнять поручение. Когда я спустился к ужину, то мои дети и парень старшего сына уже ожидали меня в гостиной. Они поклонились при моём появлении.

– Добрый вечер, дети мои. Прошу в столовую, – пригласил я. Те тоже пожелали мне хорошего вечера и прошли в столовую за мной. Макс проявил галантность и отодвинул стул для Грегори, потом сел сам на своё место. По растерянной мордашке Мэта я понял, что он не совсем понимает, причину присутствия Грега у нас в столовой. Грегори тоже выдавал смущение, весь сжался.

– Расслабьтесь, мальчики, – сказал я Мэту и Грегу, видя их замешательство. – Давайте спокойно поедим, а уж потом разговаривать будем. А то с набитым ртом разговаривать не удобно. Да и волнуетесь вы сильно. Не хватало, чтобы вы ещё от волнения подавились. Я тогда ни с мамоном, ни с Гленом не рассчитаюсь.

Пока мы пробовали закуски и ели горячее, я старался поддерживать непринуждённую атмосферу и снова спросил сыновей о том, как провели время после обеда. Я сразу предупредил Мэтью, что вызвал к себе его наставника по верховой езде для серьёзного разговора.

– Я чем–то провинился, папа? – испуганно спросил Мэт.

– Нет, мальчик мой, – ответил я спокойно. – Просто мне не нравится качество твоего обучения. Вроде в седле с детства учишься сидеть, а до сих пор держишься на лошади как мешок с дровами. Того глядишь и свалишься. Мне кстати говорили, что ты уже не раз падал с лошади.

На мои слова Мэтью густо покраснел и смущённо отвёл взгляд. Я начал подозревать, что дело здесь не в навыках владения лошадью, а в чём–то другом. Но в чём? Это и поможет выяснить наставник. Хорошо, что я его пригласил.

– Не надо наставника, папа, – тихо произнёс Мэтью.

– Почему, птенчик мой? Ты что–то скрываешь от меня? Чего я не знаю?

– Нет, ничего… – тихо ответил Мэт. Похоже, от новости, что после ужина я жду его наставника, у Мэта испортился аппетит. Он положил приборы, отодвинул тарелку и опустил голову. Блин, вот чего он у меня такой нежный и чувствительный? Сидит, чуть не плачет. Вот позёр! Что–то скрывает и строит из себя жертву. Однако, меня этим не проведёшь, знаем, видали! Что, зря я со студентами столько работал и сам им не был? Разве я уловок не знаю, какими мы зачёты добивались у женщин – преподавателей?

– Объясни, в чём проблема, солнышко?

– Ни в чём…

– Тогда ешь и иди в мой кабинет.

– Да, папа… – Мэт нехотя взялся за приборы и начал есть.

Чтобы в конец не смущать младшего сына, я переключился на старшего и его парня.

– Скажи, Грегори, чем ты намерен заниматься в будущем?

– Хотел бы открыть своё дело, господин Рауф. Отец желает, чтобы я продолжил его дело, но у меня есть младший брат, он и пусть и продолжает.

– И что за дело ты хочешь открыть?

– Торговлю, ваша светлость. Я заметил, что у нас в имении и ближайших селениях имеется постоянная нехватка каких–нибудь товаров. Например, у нас есть свой портной, но количество тканей, которые он привозит ограничено. Это же можно сказать и про гончаров. Они не имеют проблем с глиной и прочими материалами, а продать изделия не могут. Нет постоянного торговца в городе. Я мог бы этим заняться. Кроме этого, я мог бы выполнять конкретные заказы от местных жителей. Я могу привозить всё, что закажут от посуды и фурнитуры для тканей до мебели. Закупать в городе по бросовой цене, а здесь продавать немного дороже. Уж чего, а торговаться я умею.

– Неплохо придумано, – я бросил взгляд на Макса.

Видимо, сын основательно подготовил своего парня ко встрече со мной. Он же понимает, что ему нужна пожизненная амнистия от меня. Вот и постарался. Молодец! Красава Макс! Уважаю! Ладно, попробуем придраться, что тогда Грег скажет.

– А кто поручителем пойдёт? – спросил я Грега.

– Так это…Максимилиан обещал помочь… – он вопросительно посмотрел на Макса. Тот утвердительно кивнул и посмотрел на меня.

– Да, отец. У нас с Грегом был об этом разговор раньше.

– Хм, а не много ли ты на себя взял, сын мой?

– Нет, самый раз! Уверен, мы справимся!

– Это хорошо, что ты поддерживаешь своего…парня, Макс. Однако, пока я не увижу на бумаге чётко расписанных планов развития его торговли, добро на брак с ним не дам.

Вот как я должен ещё объяснить парням, что такое бизнес–план и что без него никуда. Кроме этого, такой план даст мне представление о том, каковы масштабы планируемой работы Грега и возможные прибыли. Это ведь и налоги, и доход семьи в конце концов. Поэтому, торопиться с разрешением на брак я пока не буду.

– Я постараюсь изложить подробно свои планы на бумаге, господин Рауф, – ответил мне Грегори. Он не стал ждать, когда за него ответит Макс.

– Вот и славно. А теперь, скажи мне Грегори, какие планы у тебя на молодого господина? – спросил я Грега в лоб. Макс чуть не поперхнулся вином.

– Ну…мы желали бы узаконить наши отношения и пожениться.

Я вопросительно посмотрел на сына. Макс сначала отвел газа, залившись краской до кончиков ушей, но постепенно поднял глаза на меня, и я спросил.

– Полагаю, Максимилиан, ты впервые об этом слышишь?

– От чего же? Грегори озвучил наше совместное желание…

– Вот как? А как же брак с дочерью Паттерсов?

– Я уже высказался по этому поводу, отец.

– А тебе напомнить, что по этому же поводу тебе говорил я? Забыл? Напомнить может?

– Я помню, однако…

– Максимилиан, не испытывай моего терпения, – я начал по–тихому заводиться. – Мне казалось, мы поняли друг друга и договорились.

– Отец, мой брак, полностью ваше решение. Подумайте и о девушке. Согласится ли она на брак, где будет только рожать детей? А её родители? Разве они согласятся отдать свою дочь в семью, где она будет пустым местом?

– Она дворянка…

– И что? Мои дети от Грега будут дворянами! – теперь начал заводиться Макс.

– На половину…

– Но она будет! И это будет лучшая…половина!

– А что люди скажут?

– А это так важно?

– Когда ты в обществе имеешь вес и твой авторитет значим, то да!

– Отец, вы уже два года в свет не выходили! Какая теперь разница, что они скажут? Разве это важно, когда на кону счастье собственного сына?

О да, Макс, это был удар под дых! Железный аргумент, не придерёшься. Видимо, у него с Грегом действительно всё на столько серьёзно, что он готов наплевать на мнение окружающих. Жесть! Ладно, и я пока не сдамся!

– Вы с матерью спелись, что ли? – рявкнул я. – Вы меня с ума сведёте, когда-нибудь! – Макс притих и опустил глаза.

– Простите, отец, но я не намерен отступать от Грегори, – он посмотрел на возлюбленного и положил свою ладонь поверх его, словно заявляя права на него. Грег в ответ ласково улыбнулся Максу, словно купал моего сына в своей любви. Блин, это не честный приём! Знают, что делают, гадёныши! Моя крепость под их любовным напором сдалась, просто рухнула и всё!

– Ладно, сдаюсь! Я впервые бессилен. Однако, в ближайшее время, Грегори, я намерен встретиться с твоими родителями для знакомства. Мне важно знать их мнение по поводу вашего брака.

– Я и так вам скажу, как они к этому относятся, милорд. Они оба против наших отношений с Максимилианом. Про брак я вообще молчу, – ответил Грег, его взор сразу потух. Он притих и выпустил свою ладонь из–под ладони Макса.

– Пусть они мне сами это озвучат, хорошо? Я позже назову дату их визита, а пока морально готовь их к встрече. А с Паттерсами я разберусь чуть попозже. Мне бы только мужа домой вернуть…

– Хорошо, я расскажу им о визите и подготовлю, – ответил Грегори. Он заметно расслабился и уже не боялся смотреть мне в глаза.

– Что–то мы совсем заболтались, дети. Приятного аппетита.

Дальше ужин проходил в более непринуждённой обстановке. Даже Мэтью расслабился. Всё время нашего разговора с Максом и Грегори, он напряжённо наблюдал, забывая иногда есть. Теперь же он облегчённо вздохнул и спокойно ел. Ничего не напоминало о напряженности, возникшей ранее.

Когда ужин подходил к концу, дворецкий Андрус (его имя я узнал у Лема) сообщил, что явился наставник Мэтью по верховой езде. Я сразу посмотрел на Мэтью. Он вздрогнул, как ошпаренный выскочил из–за стола и бросился в мой кабинет. Туда же проводили и его наставника. Попрощавшись с Максом и Грегом, разрешил им закончить ужин без меня.

– Макс, можешь сегодня не ночевать дома. Вечер прекрасный, так что удели любезному внимание. Спокойной ночи, – сказал я, хлопнув сына по плечу и ушёл в кабинет для беседы с преподавателем. Сказать, что от моей щедрости Макс и Грег были в шоке, ничего не сказать.

Когда я пришёл в кабинет, Мэт и его наставник были уже на месте. Я уселся в своё рабочее кресло и поприветствовал наставника сына.

– Добрый вечер, мастер Барт.

– И вам доброго вечера, милорд. Вы желали меня видеть?

– Да, желал. Причина столь внезапного желания состоит в том, что я недоволен качеством обучения младшего сына верховой езде. Если старший сын держится в седле великолепно, то младшим я мягко говоря не доволен. Ни за что не поверю, что, обучая его с детства, вы не смогли научить его держаться в седле как следует. Как вы прокомментируете это?