Читать книгу Как цари в народ ходили - Щедр Салтыков - Страница 15

Судно дернулось и, качнувшись, тронулось вперед. Свет фонаря на носовой барже, где-то там, вдали, стал быстро перемещаться и остановился, как будто показывая путь через огненный зев на месте бывших шлюзов.

– Поднять носовой и кормовой, – раздалась команда капитана. Люди тут же побежали, и через миг уже затрещали лебедки, поднимая якоря. Их бы все равно сорвало.

Антонов знал, что шанс проскочить, не врезавшись в тело плотины, есть. Небольшой, но есть. Хотя взбесившаяся река может сделать все что угодно. Помочь в сложившемся положении могло и то, что Антонов немного нарушил одну из инструкций по судоходству.

Дело в том, что «Речной 221» не имел права толкать впереди себя три баржи подряд. Только две. А одна должна быть пришвартована борт в борт с ближней к буксиру. Должен был получиться своеобразный ромб из судов. Так, собственно, сначала и было. Но вечером Антонов получил команду пропустить через шлюзы какой-то срочный груз – пролет строящегося где-то выше по реке огромного железнодорожного моста. Фарватер был узковат, и «Речному» пришлось перестроиться и встать на якорь до утра…

Подошел помощник:

– Что это, Семен Семенович? Война?..

– Не знаю, Леша, – потом, чуть понизив голос, – только без паники. Это сейчас главное.

– Всем внимание! – раздалось в рупор.

Капитан подошел к рулевому и положил руку ему на плечо:

– Ваня, – глядя ему в глаза, – Ваня. Спокойно и четко. Ты меня понял? Все внимание на мои команды и на носовой фонарь. Должны проскочить, понимаешь? Должны!

– Я все понял, Семен Семенович, – спокойно ответил парень, устремив взгляд вперед.

– Ну! С Богом!

Караван судов подхватило и как-то легко, сразу понесло вперед. Немного извиваясь, эта огромная «змея» стала приближаться к полыхающим остаткам шлюзов.

– Лево руля!.. Право руля!.. Хорошо, Ваня!

Команды выполнялись быстро и четко.

Первая баржа вошла ровно по центру в освещенные по оба борта ворота. Вдруг раздался металлический скрежет. Капитан и помощник переглянулись: на лицах обоих выступили капли холодного пота. Только они знали, что было в трюмах «Сибири». Кажется, пронесло! Вошла «Москва». Нормально. Скорость стала возрастать. Вот уже и «Кремль» освещен с двух сторон так, что видны все заклепки и сварочные швы на его теле. Зарево отразилось в окнах его надстройки.

Потом весь караван изогнуло, как будто он скользил по огромной синусоиде, и он буквально вырвался из огня.

– Кажется, пронесло, Семен Семенович, – сняв фуражку и потирая ее козырек, произнес помощник капитана.

– Похоже, – ответил капитал.

– Ура! – вдруг крикнул Ваня-рулевой, и несколько голосов где-то внизу подержали его: «Ура-а! Ура-а!»

Антонов тоже снял фуражку и, держа ее за козырек, вытер пот со лба рукавом.

Нервное напряжение немного спало. Все понимали, что одержали хотя и небольшую, но победу. Теперь был повод успокоиться и перевести дух.

– На что было похоже, Леша? – спросил Антонов.

– Мне что-то «аргонавтов» напомнило, – ответил помощник. – Как они между двух смыкающихся скал проскочили.

– Похоже. А мне… Как-то по телевизору видел сплав леса где-то в Карпатах. Плоты, связанные между собой. Бурная река. Их подбрасывает, как и нас недавно… Одна только разница… Какая, Ваня? – Антонов перевел взгляд на рулевого. – Ваня!

Парень смотрел по сторонам и как-то забылся.

– А? Вы меня, Семен Семенович?

– …Рулевые у них на носу. А у нас?

– У нас… на месте, Семен Семенович! На посту! – выпалил Ваня.

Все рассмеялись.

Антонов поднял бинокль:

– Ваня, держи курс по огням.

– Есть.

Впереди каравана, указывая направление течения, плыли огоньки. Их было много, и их свет тянулся далеко-далеко. Это были отголоски взрыва и пожара. И они походили на светлячков в ночи.

– Леша, мобилизуй людей: возьмите фонари и загляните за борт «Сибири». Все ли там нормально? Не нравится мне тот скрежет. Помнишь?

– Сделаем, Семен Семенович.

– Да, еще. Пройдитесь по всем судам. Не дай бог пожар! Понял, да? – добавил капитан и вновь поднял бинокль.