Читать книгу Дневники оркнессы. Книга 6. Пустыня - Семен Берсенев - Страница 2
ОглавлениеИз дневника оркнессы Ою Гравицапа, 17 лет от роду, бывшей ученицы 14 класса Ускоренных Курсов Инженеров.
31 декагона 3026 года.
Ну вот и она, Репутация. Сперва ты работаешь на нее, потом – она на тебя.
Применение шагоходов в разведке была не моя идея. Но самая-самая новейшая.
А попасть в одно из таких подразделений и своим присутствием сделать его Лучшим… это уже Перст Судьбы. Или непосредственно указующая длань Горки и Морки.
Остальным тягаться с нами было совершенно невозможно. Там нигде, ни в одном взводе, не было Помощницы Инженера, вроде меня. А значит, некому было прямо на месте, в поле, ремонтировать погнутые ходули. И тем более сломанные. Поэтому я не сильно удивилась, когда начальство пригласило для беседы всех командиров отрядов и… еще и меня.
В общем, стоим мы вчера перед начальницей нашего сектора – оркнессой Божоле. А она, улыбаясь до ушей, довольная чем-то, расхаживает пред нами в новой серой шляпке. И ведет дело к тому, что….
– Итак, у нас Проблема. Даже невероятно серьезная Проблема. Недалеко от столицы обнаружен очень опасный враг. Это невидимые осы, причем с оружием. Какие-то бластеры. Невидимые, понимаете?
– Как напали на Батона? – поднял брови Грешнакх.
– Да, возможно, это они! Но мне что-то с трудом верится! – скорчила Божоле загадочную гримаску. – Те, кто напал на Батона… были очень подлые и злые, связанные с Пожирателями, и наносящие удар по самой активной части нашей армии… А эти… Какие-то на удивление цивилизованные и мирные: затеяли переговоры, и все такое.
– Я бы все-же не доверял бы Осам! – задумчиво почесал бородку мой непосредственный начальник, орк Юро. – Мало ли что у них на уме? Может еще одна более хитрая пакость?
– Этот вариант тоже возможен. – позеленела Божоле. – Поэтому грядут большие изменения в структура нашей разведки! Вместо ходуль-джамперов вы скоро получите гораздо более мощные шагоходы, с моторами. Но управлять ими нужно предварительно учиться. Кто готов?
И смотрит, конечно же, прямо на меня. Ну кто еще имеет такую рискованную задницу, постоянно ищущую приключений? Конечно же я! Кто еще?
– Естественно я! – отвечаю ей задумчиво. – Но ради одной козы вы бы всех не собрали?
– Точно! – улыбается эта хитрая орка. – Учиться уйдет вся молодежь: с 15ти до 20ти лет! А более опытные скауты… из рядовых превратятся в наставников: пополнения взводов. На вас хлынет волна 11-ти и 12-ти летних орков и оркнесс. Научите их прыгать на джамперах?
– Ого! – улыбается ком. взвода Айя. – Все настолько плохо? В бой бросают и таких?
– Ваша работа на поле боя – как раз не бой! А выслеживание и вынюхивание информации! Потери при таком обычно минимальны.
– Ну да… ну да… – ухмыляется Грешнакх. – Только в заброшенные танки ныряют почему-то именно наши оркнессы!
– А! Ну эта… – пожала плечами Божоле. – Эта конечно уйдет Учиться, на паровые мехи!
– Мехи?
– Мех-варриоры! – улыбается она. – Ничего придумали кодовое название, для шагоходов в три-четыре раза выше любого орка?
– Нормально! – бросает Руссо.
Выходя от нее, я была вся зеленая. Мех-варриоры? Да еще и легендарная Ка-Ка будет мне конкуренткой? Уффф! Уффф! Тридцать три раза «уффф!»
Чтоб успокоиться, нужно, конечно же, выпить.
А Юро в задумчивости бросил мне в спину, метров с сорока:
– Если мы потом встретимся в бою с Невидимыми Шершнями… Я тоже хочу быть под защитой брони! И чтоб Гравицапа… как-нибудь выжила!
– Ою? – тихо ответила ему Божоле. – Ну, эта – выживет! точно! А вот как мне обучиться рулить в Мехе… и не представляю…
Из дневника оркнессы Ка-Ка, 13 лет, отряд технической разведки.
1ое раздувана 3026 года.
Ну вот мы снова и в Городе, снова в Столице. Как много за этот месяц тут изменилось! Кругом патрули, из совсем юных, орков и оркнесс. И оружие у них до смешного гротескное. Не двустволки конечно… но Орел Пустыни, с самодельным прикладом, сваренным из арматуры – это как чайник с крыльями.
Возле обгорелых руин арсенала стоят сразу трое таких… эээээ… молодых головастых оркнесс, с вот таким оружием, и прическами «Взрыв кастрюли с макаронами».
– Инфузории! Туфельки! – острит Атон.
– Тогда уж скорее кроссовки! – улыбается Гар.
– Полукеды! Без шнурочков! – показывает им язык Дося.
– Это ты про кого?! – зеленеет одна из них. – Нарываешься?!
Атон – подхахатывает. До этого момента все подтрунивали над ним: что он слишком молод для болтера. А тут…
– А этот карапуз что лыбится? – отзывается еще одна «воительница», с темно-синими волосами. Но глаза ее с хитринкой, бешеные. Явно хочет сцепиться с Атоном и…
– Тебя уронить? – не лезет за словом в карман он. – Или затащить в руины?
– А давай! Попробуй! – вскипает эта юная оркнесса.
– Тихо, Ксю! – советует ей третья. – Мы тут чтобы охранять опасную зону, а не устраивать внутри нее борьбу с орками!
– Кто как! – отзывается синегривая.
– Это все еще страшно опасно! – осаживает ее их атаманша. – Там внутри сотни, а может, и тысячи обгоревших шестиногов! Кто-то из них наверняка живой и…
– Я их не очень-то боюсь! – отзывается наш орк-подрывник.
– Ну тогда… – ухмыляется синегривая. – Поваляемся там в полумраке?
– А давай! – скалится Атон.
Хм… оркнесса шагает вперед от стены, снимает с себя свой пистолетик с железной рамкой «приклада»… А она не дистрофичка, совсем не дистрофичка! Для такого возраста весьма и весьма пухленькая и упругая, как мячик, или резиновая кукла. А может просто атлетическая? Прекрасно развитые бедра! Атону повезло… или не повезло. Если ей проиграет. Но входить в руину Арсенала без оружия? Там же…
– Вы с ума сошли?! – подаю голос я. – Совсем офигели, молоденькие дуры?! Ты зачем оружие с плеча сняла?!
– А что? – не врубается полоумная оркнесса.
– А то! Там же могут оставаться яйца шестилапых! А чем они питаться будут?
– Ну… ээээ…
– А она права! – внезапно говорит ей ее подружка. – Бороться можно и при оружии!
– Давай, Ксюша! Покажи ему! – скалится другая оркнесса. – Повали его в пепел!
– Атон! – бросает Дося. – У тебя есть время кувыркаться с юной дурой? Мы же на обучение идем!
– Я дура?! – кричит синегривая и хватает Атона за ворот прямо здесь, на улице. А он – ее, ничуть не теряясь. Молодец! Но… Кто по шее от начальства получит, если их, дерущихся, на улице увидят? Разумеется Я, как командир всего этого балагана.
– У тебя пять минут! На всю борьбу! – кричу ему. – И быстрее, быстрее тащи ее в руины!
Возня… храп… вот, оказывается, как выглядит борьба орка и оркнессы со стороны. Неприглядное зрелище. Хотя и сексуальное. Оба лица уже зеленые, а ноздри – влажно дышат.
– Я ж тебя….
– А я – тебя…
Гар – улыбается, довольная зрелищем. Миг… Широкобедрая кинулась на спину, дернув на себя Атона. Видимо хотела сделать «мельницу». Да не вышло. И он шмякнулся прямо на нее, между пухлых ее бедер, вмиг обвивших его тело.
– Ах ты дрянь какая!!
– Ухх!!
– Аххх!!
Дикий всхрап… И оба – на бок, бешено сплетясь узлом, темно-зелены.
– Минута уже прошла! – сообщает всем Дося.
И очень пррравильно делает! Вовремя сообразила, что рискую-то взысканием именно Я. Но авось…
– Это что за хрень такая?! – слышится грозный начальственный окрик.
Я оборачиваюсь….
– Ой… блин…
На наше безобразие посреди улицы нарвалась сама Марта. Мне резко плохеет. К горлу покатывается комок, слез и печали. Но я шагаю вперед, плавно закрывая своим телом мятущийся в пыли узел зеленовато-серой плоти, от начальства.
– Это я виновата! Не вдаваясь в подробности, кто тут жестко тупил, и как! Я! Я! Я!
– Хватит! – грозно отвечает орка, наш самый Большой Босс. – Не могла быстро придумать состязание, не связанное с дракой?!
Дося и Гар, а также еще две оркнессы, быстренько хватают валяющихся в пыли за плечи и разнимают.
А я стою перед Мартой, дрожа как испуганная амеба. Но не обделываюсь страхом.
– Да! Разумеется! Я могла бы что-то и придумать… Но… Эта борьба доставила огромное удовольствие обоим! И, чтобы не опоздать на обучающее занятие, я ограничила время валяния по земле 5-ю минутами! Единственная моя ошибка была в том, что… они устроили борьбу Горен прямо посреди дороги!
– Ну? И что это будет за мир, в котором орки и оркнессы будут валяться где хотят, имитировать совокупление? – медленно запрягает Марта.
– А что? Нормальный мир! – отожгла Гар, на мгновение высунувшись из-за моего левого плеча. И тут же спряталась обратно, увидев, как брови Марты начали хмуриться в одну единую черту над носом.
– Это был бы рай с точки зрения размножения… – осторожно начала Дося. – Но…
– Мы больше так не будем! Точно-точно не будем! Это была моя идиотская ошибка! – срочно возопила я, пока они еще что-нибудь запредельно тупое не ляпнули. – И… Их ведь тоже на Мехов направляют? Они тоже куда-то опаздывают?
– Отличная идея! – ухмыляется Марта. – Снимаю этих троих с патрулей и – топайте в пилоты Мехов! И вот эта худая будет вашим командиром! За любые ваши косяки и выкрутасы – получит она! Вдвойне!
Широкобедрая и синегривая оркнесса, зеленея от счастья, подошла ко мне почти вплотную. Восхищенно глядит мне в глаза, шумно дышит, потеет…
– Меня зовут Ксения! Я… лучшая в драке! Нууу… в своем классе!
– А меня Ка-Ка! – улыбаюсь ей я. – Вы здорово боролись, с Атоном! Прямо как в кино!
– Спасибо!
– А теперь тикаем отсюда! Пока еще что не накосячили!
– В смысле, организованно отступаем! – уточняет с легкой улыбкой Дося. – Будем учиться на пилотов боевых Мехов! Айда за нами! Кстати, я – Дося!
– Снайпер наверное? – быстро спрашивает еще одна молодая оркнесса, поспешая за нею.
– Как догадалась? – чуть-чуть смутилась та.
– Ну это же очевидно! Взвод разведки, он обычно из пулеметчика и снайпера. Ты больше всего похожа на последнюю!
– Ну, как бы да, так и есть. Но сейчас нас сдергивают на совсем другие роли. Пилотировать двуногих мехов на поле боя, а тем более в разведке… какое у кого оружие будет – уже не суть!
– И мы тоже сможем рулить ими, наравне со всеми?!
– Очень вероятно, да. Хотя, развед. взвод из семерых, это как-то многовато. Может, сделают нас просто ударной группой, на шагоходах?
– Вот повезло-то! Я как будто во сне! Я Пиу, если что.
– Дося.
– А этот, орк… который дрался с Ксюшей… он кто?
– А! Вот это самое интересное! Он сапер! Причем хорошего уровня. Бесталанные, обычные, рядовые личности, во взвод Ка-Ка не попадают!
– Сапер?! В таком возрасте?! Уже умеет снимать мины?!
– Ну да. В наши дни чего только не бывает!
– Фантастика!
А в это время еще одна, весьма колоритная, не высокая ростом, оркнесса, из этих, «патрулей» нагнала Атона и легонько тронула его ладонью за плечо.
– Привет! Я Габриэль! Ты все еще дуешься на Ксюшу?
– А я Атон! Божество такое! Слышала?
– Что-то вроде! Мы не совсем тупые, как видишь! Кое-что иногда и читаем!
– Любопытно! И с Даной знакомы?
– Она у нас преподает! На курсах! Древней словесности!
– Ого! Впечатляет! – с этими словами Атон уважительно взглянул на идущую уже почти рядом с ними беловолосую, слегка кудрявую симпатяшку. – Ты начинаешь нравиться мне все больше и больше!
– А ты мне! Орк, который отважно вступил в борьбу, не смотря на некую разницу в росте, весе, и силе… достоин лучшей участи, чем копаться где-то в грязи!
– В грязи? Это в смысле, в корнях кустов и растений?
– А тебе уже приходилось? – хитро сощурилась Габриэль.
– Каждый день! – не менее весело и хитро ответствовал Атон. – Рою землю как кабан! Хрю-хрю-хрю-хрю!
– А я тогда свинка! Виии! – воскликнула Габриэль и молниеносно на секунду обхватила его шею. Ее губы как жаркий нагретый в полдень солнцем мотылек, шлепнули крылами по его губам. А курносый носик – боднул его в щеку, нос, и возле глаза…
Атон – не растерялся, обхватил ее, ответил…
– Уххх!!
– Аххх!!
Они потеплели как две печки. Пара – все, образовалась.
Только Гар – сосредоточенно сопела, и ни с кем не зацеплялась сейчас почему-то языками. Но когда она сядет в двуногую машину, там наверняка потребуется ее умение стрелять из пулемета. Не только ей, но и всем нам, очень поможет.
Так в общем-то и случилось.
Едва мы вошли во внутренний двор Тренировочной Базы, прямо предо мной взмыла в воздух кабина огромного шагохода. Причем взмывала она с ужасным лязгом поршней и громким пш-пш-пш-пш-пш! свистящего пара. В первый миг я не особо обратила внимание на какую-то сложенную в узелок раскоряку. А это оказалось опущенной до земли формой шагохода. Но, когда он распрямился полностью, я поняла. за что его зовут ТИРЕКС. Застекленная кабина – точь-в-точь его морда, только в три раза больше обычного, до половины общей длины тела, но – горизонтально. А внутри – пилот. Решетчатый бронеколпак мигом откинулся вверх и он выглянул наружу с улыбкой.
– Решила порубить меха своим мечом? – крикнул этот наглый молодой орк.
– Ну… Не всего конечно! – не растерялась, сильно дрожа, я. – На одну ногу замаха – хватит!
Орк – расцвел в улыбке в два раза шире.
– А ты смелая! И умная! Пополнение привела?
– И сама с ними пришла! Меня зовут Ка-Ка! Принимай увеличенный взвод! Аж до семи ничего не умеющих делать орков!
– Ого! – крякнул пилот. – Сама Ка-Ка?! А я – Атилла! Для друзей – кратко – Этцель! Так сказать, инженер!
– Что значит «так сказать»? – крикнула ему Дося.
– Это значит, что инженер я по электротехнике! А тут – паровой движок и пневматика!
– Пар? – растопырил уши Атон. – На угле?
– На угольной пыли! Ее с шахт нам грузовиками возят! Горит не хуже нефти!
– И давно? – бросила ошеломленная Габриэль.
– Уже месяц! Работы по созданию мехов начались тогда! А мы – сели в них уже на финальном этапе, как испытатели!
– И мы теперь тоже? – бросила Ксюшка.
– Ага! – кивнул орк. – Если кабина не обвалится!
– Чтоооо?! Я толстая?!
Все невольно заржали.
– Нормально! Привыкай! – выглянул из-под своего колпака еще один зеленокожий. – Обычная шутка! А я Горк!
– Кто?!
– Да! Горк!
– А я – Морк! – высунулся еще один.
– Во наглеш! – прошептала Пиу.
Из невысокого угловатого здания с серыми стенами вышла красивая белокосая оркнесса.
– Пришли? Новички? – быстро спросила она. – Вон там душ! И раздевалка! Пятнадцать минут на все это и вообще адаптацию! Вещи – побросаете туда, в каптерку! Затем – за мной! На симуляторы!
– А когда Мехом рулить? – подняла брови Дося.
– Сегодня! Уже сегодня! Времени нет! Через день нам… В общем, не важно! На симуляторе освоите базовые навыки! И к вечеру – пробный заезд, под руководством оркнессы Карины!
Вот тут офигел даже видавший виды сапер Атон.
– Какой-такой Карины?
– Естественно Кохатт! – не сбавляя оборотов, продолжила блондинка. – Она же скаут, как и вы! Но восстанавливается после сложной операции! Здесь для нее вроде как пансионат!
– Пуффф! – издала изумленный выдох Ксения. – Ну и попали в оборот! Знаменитость на знаменитости! А вы?
– А я? Просто Эй. Инженер Эй, волею судеб, по обычным системам движения.
– Чую, и тут все ну ооочень не просто! – улыбнулся Атон.
– Вы этих шагоходов и разработали? – догадалась Гар.
– Ну да. Есть такое! – улыбнулась ей Эй. – Так что я всегда буду где-то неподалеку! Чтобы решить все возникающие проблемы!
– Ладно-ладно! – сообразила я. – Уже идем!
И уже собиралась учредить веселое состязание «кто первым добежит до каптерки» и «оттуда до душа». Но тут в моем мозгу всплыла и замигала тревожным огоньком одна мысль. Что она имела в виду под фразой «через день нам… а, в общем, не важно!»? Что «через день»? И что «не важно»? Закончим обучение? Случится что-то важное или страшное?
Так что я незаметно отстала на полшага от общей галдящей и идущей вперед кучи, резко развернулась на месте и пошла прямо на эту белобрысую, обратно. Выражение моего лица было… видимо какое-то не сильно хорошее. Ибо второй орк, этот Атилла, или Этцель, молниеносно встал чуть впереди белобрысой.
Так-так… Все ясно… Они – семейная пара… Все интереснее и интереснее!
Его левая рука плавно легла на эфес какой-то сабли, или меча. Но выхватывать ее он будет явно правой. Если потребуется.
Да, согласна, выгляжу я очень странно, с этим возвращением. Но…
– Прошу меня извинить! – как можно вежливей провозгласила я. – Но я должна это знать! Что «завтра» и что «не важно»?
– Ты уверена? – загадочно улыбнулась Эй. – Что «должна», и что без этой инфы жить не сможешь?
– Да, уверена! Я не тупая, и не слепая! Вижу, что готовится что-то Очень Важное! Или надвигается! Или ожидается! Всех самых лучших разведчиков сдернули сюда, целыми взводами! Причем самых-самых! Хотите прокачать всех нас на уровень выше? Или в полях обнаружена какая-то опасная болезнь? Или новый опасный враг? Пускай сперва погибнут худшие? А мы – выживем?
– Ого! – сказал Атилла. – Она почти до всего и сама догадалась!
– Только сумбур в голове и не знает, что выбрать! – ответила ему, зеленея, эта Эй.
– Ну и? Расскажем ей, как все на самом деле выглядит?
– Не знаю. Ей от этого лучше станет?
– Лучше – точно не станет! Но дурацкие вопросы задавать – прекратит надолго! – потемнел кожей Атилла.
– Почему дурацкие? – почти обиделась я. – Я должна знать, к чему психологически готовить взвод! Они же все… как дети. По уму. Временами.
– Ну хорошо! – вздохнула Эй. – Готова не испугаться самого страшного?
– Да!
– Ты все правильно догадалась. – начала белобрысая орка. – Но не связала все факты воедино. Мы стягиваем на эти курсы обучения лучших из лучших, способных быстро усвоить новое, овладеть профессией пилота шагохода. Как правило, это разведка, но бывают и другие, профессии и подразделения.
– А причина этого в том, что недавно был обнаружен опаснейший враг, тот самый, что убил некогда Батона! – сказанул Атилла.
И вот тут я уже жестко, не по-детски похолодела и испугалась. Кто ж сегодня не знает эту недавнюю историю? Как наш величайший полководец Нового Времени, Большой Босс, создавший Армию Сопротивления, был убит группой невидимых шершней?
– Именно они! – подтвердил Атилла. – Невидимые глазу шершни! Обнаружены как наши соседи! Они не от генов Пожирателей, и не в союзе с ними! Они всегда жили тут… в количестве нескольких миллионов! Понимаешь, что это значит?
– Что нам скоро пес. ец? – прошептала в ужасе я.
– Нет! – возразила Эй. – Мы можем выторговать союз с ними! Если… Если покажем им, что тоже достаточно сильны, нашей техникой!
– Ну а если… – прошептала я. – Ничего не получится?
– Именно мы, сидящие внутри шагоходов, выживем! И станем основой Новой Цивилизации орков! – так же загадочно прошептал Атилла.
– Мне ужас как страшно! – проскулила я.
– Мне тоже! – растерянно улыбнулась Эй.
– Хорошо! – пришлось ответить мне. – Я иду! Готовиться к бою!
Когда надеяться уже не на что… вот тут самая Смелость и просыпается. Замечено.
И я как торпеда припустила вослед нашим, к душу.
Ну а потом было много чего.
Карина Кохатт оказалась весьма приятной, молодой, темноволосой… наверное, оркой, уже не оркнессой. Она приветливо улыбнулась мне, влетевшей в раздевалку душа последней.
– Прямо как я!
– Ты и сейчас такая! – бросила в ответ я, первое что пришло в голову.
– Да?
– Да!
И, помытая, я стала раз в 10 смелее. Страхи за будущее куда-то сами-собой улетучились.
Мы дружно двинулись на тренажеры, как будто совсем не устали за день.
А там… совсем новый мир. Шлем на голову, подключающийся к нашему мозгу. И дублирование управления какой-то «гашеткой», посреди приборного пульта. Я поняла, почему нас теперь называют «пилоты». Мы на время становимся одним целым с шагающей машиной. А она очень мощная, с двумя тяжелыми болтерами, и двумя пусковыми установками для ракет. Когда идешь в ней, чувствуешь такое свое Величие и Силу… Уй!! Ослепнуть от восхищения и радости можно!
Новенькие (из патрулей) освоили симуляторы так же быстро, как и мы. И ближе к вечеру Карина повела нас к реальным шагоходам.
– Ну? Какой кто выбирает? – улыбнулась она.
– Я вот этот! Черненький! – первой крикнула Ксения.
– Я почти не сомневалась! – весело сощурилась Карина. Сама она, конечно, тоже брюнетка… но совсем по-другому. Умная, хитрая и с легкой бешеной искринкой в глазах. Думаю, когда это дурацкое приключение с шагоходами закончится, она вернется к роли скаута, разведчицы. Это все-таки ее призвание. А может и большее. Но не знаю, могу и ошибаться.
– А я выбираю синий! – медленно произнесла Габриель, протянув руку с чему-то такому… совсем нелепому. На фоне желтой пустыни, конечно же.
– А ты? – подмигнула она Атону.
– А я? Мне как-то все равно, какой цвет! Главное, какой набор вооружения!
– Вооружение у них у всех равное! – серьезно одергивает его Карина. – Мы пока бредем как в потемках! Навтыкали в мех максимум! Что не понадобится – уберем! Ну?
– Бери вот этот! С золотистыми элементами! – советует ему Пиу. – Я бы и сама его выбрала… но….
– Хорошо! – улыбается Атон. – Если что, держись слева от меня! Меньше попадать в тебя будет!
– Лады! – улыбается эта веселая и, кстати, весьма умная оркнесса.
Если меня убьют… я была бы рада, если наш разросшийся взвод повела бы дальше именно она. Хотя… Что за мысли?! Я намерена только выжить!!!
– А ты, Гар? – подталкиваю подружку я.
– Не знаю… Думаю… Вот этот, зелененький!
– Дося? – спрашивает Карина.
– Неужели не ясно? Вот этот, Серый!
– Он вообще-то оливковый… Но выцвел под влиянием тысяч песчинок. – зеленеет Карина, здоровым румянцем. – Ну? Последние 2 меха. Кто какой?
Она, похоже, полностью поправилась после какой-то своей Болезни. И снова поглядывает на молодых орков. А тут их много у нее через Курсы проходит, я думаю. Везет же некоторым! И статус «супергероини», и с организмом – все нормально… Меня, например, целую неделю после той встряски от невроза лечили, кололи какими-то препаратами. Конечно, и рискнула я тогда слишком запредельно… Раз за разом встречаться нос к носу с самкой муравья… и всего с одним патроном в болтере… Никто такое до сих пор повторить не может. Но все-же, но все-же…
– Ладно! Я выбираю вот тот! С хромированными элементами! – возвращает меня к реальности голос Пиу.
Я смотрю на последний, доставшийся мне Мех. Он красный? Не… не совсем…
– Розовый?! – ошеломленно выдыхаю я.
– А что? – улыбается Карина. – На нем сама Хей перед этим по пустыни носилась! Нормальный мех! Она же инженер… Понимает, что к чему….
– Уе… ать!! – выдыхает Ксения. – Брюнетка на розовом Мехе! Впервые вижу такое!
– Да ты их Вообще Всех впервые видишь! – подкалывает ее Атон.
– Что?! Ты? На меня? Опять? Поваляемся?!
– После! После! – улыбается им Карина. – Сейчас у вас первая боевая задача! Заставить Мех шагать… ничего при этом не разрушив… И проверить Лысую Гору!
– Что?! – охреневаю я. – Лысая Гора… Это же…
– Правильно поняла. Именно это. Место где танцуют ведьмы. – хитро щурится Карина.
– Баньши? – улыбается Дося, самая начитанная.
– Надеюсь, что нет! – - отвечает Карина серьезно. – С эльдарскими баньшами вам встречаться… совсем не… Лучше не надо! Вы еще не готовы!
– Что-нибудь определенное о холмике известно? – спрашиваю я, мрачнея. У нас всего сутки. До полного Армагеддеца. Может быть. Или, если пронесет… Не. Не пронесет. Все равно придется дальше сражаться в этой железной банке. Хотя и не с таким Тихим Ужасом, как мне рассказали.
– Спроси у Атиллы! Он там ходил мимо, пешим порядком! Еще когда ретрансляторы проверял! И подстрахует вас своим взводом!
– Подстрахует?
– Конечно! Неужели мы выпустим новичков без прикрытия?
– Окей!
– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – —
Блин… Они, что, издеваются? Пока ходили по двору, все опять взмокли потом. Шлем на голове, вернее обруч, подключаемый к мозгу, это конечно гут… Без него мы целый месяц здесь провозились бы… Но учиться ходить заново, как в детстве… Это Ужас.
Хотя…. Мотор на угольной пыли, приводящий ноги… и не нужно каждый раз ими туда-сюда толкать… Ощущение… Супер! Это все равно как сесть на велосипед! Один толчок, и он поехал, без твоего ведома! Или я что-то с мотоциклом путаю?
В наушниках что-то мерзко затрещало.
– Хей! Сопляки и соплячки! Вас вызывает командир взвода Голубых Мехов! Ою Гравицапа!
– Что… б… дь?! – прошипела Ксения, в гневе. – Это я «соплячка»?!
– Спокойно! Ксю! – обрываю ее тираду. – Это оркнесса! Драки не будет!
Но саму меня тоже всю трясет. В ушах бурлит кровь. Меня еще ни разу так не оскорбляли. И не унижали. Хотя, может, в этом и есть смысл? Она, может, и вправду старше? Но… б… дь… сущая б… дь… Ты у меня очень пожалеешь, что довела меня до прилива крови к голове!
– Кто у вас командир, а? – звездит в эфир эта… Гравицапа…
– Я! Оркнесса Ка-Ка! Командир третьего взвода!
– А я Четвертого! Даешь наперегонки?! К реке!
Я быстро разворачиваю в голове карту местности. Еще один плюс обруча управления Мехом, мыслями. Все под рукой, и без всякого планшета.
Река. Ну… скорее пересыхающий ручей. Мы же на границе пустыни. До нее идти нам по прямой. Далее… мы, видимо, уйдем вправо, к Лысой Горе. Все логично.
– Принимаю вызов! Мы тоже быстрые, как ветер!
– Ну ты и крута, Ка-Ка! – слышится в эфире голос Атиллы. – Только-только ходить научилась, а уже в гонки?
– А что? Моторы-то одинаковы!
– Ну да. Ну да. Теоретически. – усмехается Этцель. – Давай! Дуй! Я за вами! Догоню и перегоню!
– Меня?! – подает голос Гравицапа.
– И тебя тоже!
– Вперед!!!
– Ксюша! – кричу я синеволосой. – Бери контроль на себя! Вставай во главе клина! Мне с Атиллой… перетереть одну тему нужно! Прямо на полном ходу!
– Есть!!!
И мы рванули… на предельных оборотах парового движка. Как стадо кенгуру. Я едва успела пристегнуться к креслу пилота, ремнями. Ой! Ой! Ой! Ой!
– Что за тема? – кричит в эфир Атилла… или Этцель…
– Лысая Гора! В чем там подвох?
– Она каменная! – кричит Этцель.
– И что?
– Там баньши пляшут! Древние фейри! Причем темные!
– Кто-кто?!
– Но только в конце весны! А сейчас только-только начало!
– И?
– А вокруг горы червяки ползают!
– Кто?!
– Гигантские черви! Подземные! Ползут на сотрясение почвы и сжирают источник!
– То есть нас?!
– Мы для них сейчас крупноваты! Когда в Мехах! Но… Пошевелить землю под ногами – могут!
– Уй!!! Уй!! Сто раз уй!!!
Ничего страшного, да. Мы ходить только-только научились, а тут эти… шевелить почву под нашими ногами… Совсем ничего страшного. И сжирать того, кто выпадет из кабины.
– Привыкай! Южные осы – в сто раз страшнее будут!
– Уффф!
Не то чтобы я… испугалась… но… ой-ой-ой-ой… обоссаться есть от чего. И не только обоссаться. После всей этой херни, когда она закончится, меня, наверно, два месяца колоть уколами будут. Успокоительными. Если будет кому колоть. Если мы выиграем у Невидимых Ос, всю войну. А если проиграем? Тогда я сама, кому угодно, вколю лошадиную дозу! Во как!
– Вперед!!!
Из дневника орка Атиллы, 12 лет от роду, бывшего ученика 8-го класса ускоренных курсов Радиоперехвата.
1ой раздувана 3026 года.
Всего месяц назад я думал, что есть Элита, Супергерои (и Супергероини), и есть мы, обычные орки и оркнессы. И вот встретился с ними, с этими Легендами, осваивающими новое для них оружие – двуного Меха, или МехВариора.
Они вполне обыкновенные, такие же как и все! Со своими психозами и бешеными тараканами в голове. Со своими закидонами. И со своими наглыми и сильными руками, хватающими меня за руки. Это Карина Кохатт.
Я, конечно, понимаю, что я ее спас от полного схождения с ума и превращения в матку черных муравьев. И в ее глазах я теперь беспредельный Супергерой. Но что еще я мог там поделать? Позволить безумным черным животным насиловать оркнессу? Да ни в жизнь! Это тот случай, который даже и Айнштайна со мной согласна. Мы, орки, должны держаться вместе, против всех сил из ада, которые нас окружают.
А тут еще и белокурая Эй… она ведь тоже Супергероиня. В кратчайшие сроки создать двуного Меха и пустить его в серию. И чернокожая оркнесса Домино, которая тоже создала, свою серию Меха. Тоже жутко талантлива. И…
А оркнесса Ка-Ка, которой все восхищались, которая лично, одна прыгала в танк и убивала там мураша, одним выстрелом, оказалась худенькой, симпатичной, и быстрой как молния брюнеткой. Может, я зря рассказал ей, как обстоит все дело в реале? Что не сегодня-завтра нам всем песец… Или пронесет. Если сильно повезет. Она аж побелела, когда услышала это.
И мне захотелось защитить и ее. Ну и всю нашу культуру Ирчи впридачу.
Ночью к нам в Тренировочный Лагерь примчался черный спорткар Фуррро: двухместный, гоняющий обычно со скоростью 300км/ч, и выше. Когда-то он был признаком элиты, высочайшего дохода владельца, или владелицы. Сейчас, когда тысячи машин просто брошены на дорогах и улицах, подходи и забирай, найти его тоже не просто. Но, если задаться такой целью, возможно. Тем более черный. Идеален для тайных операций, не привлекая ничье внимание. Двери с легким пыш-пыш! отъехали вверх, и из него встала сама Марта Скрыль. Одна. Без охраны. Но, естественно, с болтером.
– Что нового? – сразу бросила она. – Как новички?
– В целом, готовы! Завтра будем срабатывать взводы вместе, учиться взаимодействию!
– Внутри взводов или вовне?
– И то, и это! А какие вести с юга?
– Там все сложно! – ответила Марта, и мы быстрым шагом направились в оперативный штаб операций Мехов, к общей карте, на огромном круглом столе. – Джи объяснила всем ситуацию с чужеродными генами. Будь это обычные переговоры, все утонуло бы в говорильне и спорах. Но там всем вместе пришлось свергать местную мафию, Орден Асасинов…. так что Братство по Оружию возникло само-собой. И все доверяют друг другу. Все замкнуто на Джи. Она крутится как белка в колесе.
– Это же здорово! Она же от нас, из столицы! И мы снова главные!
– А если пойдет покушение именно на нее?
– Они настолько тупые подлецы, что повторят налет на Батона? Но уже на оркнессу?
– Не знаю. Чтоб сделать бластер, нужно быть разумным. Так что они уже не животные, как эти, Пожиратели. Но…
– Но они тоже осы.
– Да! Какая у них мораль – понятия не имею! – с этими словами Марта бросила свой болтер прямо на стол, с картой.
– И в чем их интерес? Почему они сами предложили переговоры?
– Их там миллионы, этих Невидимок. Они могут поубивать всех нас, просто прилетев в столицу. Даже не применяя свои бластеры, за счет Невидимости, и ядовитого жала.
– Может мы предложим им союз, против Пришельцев, Пожирателей?
– Логично! И это решит все наши сегодняшние проблемы. Мы сможем снова переключиться на проблему восставших зомбарей и ликвидации муравейников Пришельцев. Ведь их, в сумме, не так уж и много. Корабль-матка давно уничтожен и подмоги из космоса – точно не будет. Если мы поубиваем всех их на планете – считай, победили. Я уже дала разрешение Зельде поделиться с местной новорожденной Республикой секретами Орк-Шторм-Болтера. Так что они скоро станут нашим большим, размером с город, цехом по выпуску самых коротеньких болтеров.
– А вся торговля ими – пойдет через нас.
– Ага! Верно сечешь момент! Мы все равно будем в прибыли!
Я улыбнулся. Марта – тоже. Приятно быть жителем столицы, очень приятно! И строить свою карьеру именно здесь! Культура орков возрождается из пепла? Богатеет и столица. И наоборот.
– Но чем привлечь на свою сторону этих веспидов-невидимок? – продолжила Марта, плюхнувшись на один из стульев. – Что предложить им кроме союза? И как они посмотрят на наличие генов Пожирателей среди нас?
– Вот это совсем непредсказуемо! – пожал плечами я, немного растерявшись.
Как много вопросов, и все без ответов. А ведь это только начало Великой Войны, за свободу Планеты.
– Уффф! – Марта ощутимо расслабилась, подошла к аппарату по раздаче газировки и всосала в себя целый стакан. – Как же я скучаю по этой, прежней, сытой и безопасной жизни!
– У нас есть еще козыри? – осторожно спросил ее я.
– Завтра к ним дойдут двуногие Мехи с Востока, целая армада. Надеюсь, они капнут им на мозги, и сильно их напугают. Если же нет….
– Они полетят в атаку на столицу как раз через нас?
– Разумеется! Патронов к болтерам у вас хватает?
– Избыток! Как и ракет! Но нам потребуется больше угольной пыли: чтоб заправить и наши Мехи, и их. Если ЭТИ, с востока, припрутся в наш лагерь, мы опустошим наши склады угля почти наполовину. А следующий груз мешков приедет….
– Только завтра. Если все пойдет без осложнений.
– Нда… Когда такое было?
– Никогда. У нас тут каждый день какие-то сюрпризы! Ты думаешь о том же, что и я?
– В любом случае, придется рискнуть! И присоединиться к ним. Мы ведь Столица. И у нас уже дофига новеньких Мехов. Без нашей армии они… всего такой большой-большой Отряд.
– Уффф! – Марта всосала в себя еще один стакан газировки. – Мне тоже бывает до жутиков страшно! Оставить столицу без заслона только что созданных Мехов? Меня расстреляют за такое! Если и вправду начнется атака этих, Невидимок!
– Хм… Если начнется…. – с легким содроганием прошептал я, холодея. И представляя, как все это будет, в худшем из вариантов. И что сделают со мной, как автором Идеи: послать куда-то на х…, в глубину южной пустыни, всех наших Мехов. Колесуют, четвертуют, но сперва отрежут… много что отрежут. Чтоб было больнее, и обидней.
Марта снова плюхнулась на один из стульев, обхватила голову руками и прошептала:
– Мама! Мама! Я не могу так, одна! Я не рождена быть Большим Боссом!
– Но ты же и не одна! – сказала входящая в Штаб Айнштайна, в сопровождении какого-то до предала качковитого орка. – Вас тут уже двое!
– Четверо! – удивленно прошептала Марта, подняв голову из-под пальцев.
– А? Я? Я что? Я, вообще, ничего! Обычный командир легкого взвода Шагоходов!
– Ничего себе «легкий взвод»! – подал голос этот, пилорама-семь-на-восемь. – Взвод Мехов Айнштайны фактически спас нас, батарею Лэнд Райдеров, от атаки коричневых мурашей! Когда мы разбомбили снарядами их муравейник, и щель в снегу. Ну, которая и оказалась входом в их Царскую Камеру, с их главной маткой. Вы бы видели, как они перли наружу! Сотнями тысяч!
– Это Жора! – сообщила мне Айнштайна. – Самый талантливый танкист из отрада Чемоданши! У них теперь десятки таких гусеничных гаубиц, и они ездят громить муравейники… большим бронированным кулаком!
Ага. Понятно. – сообразил я. – Командир не одного Ленд Райдера, а целого десятка. Не слабый статус! У этого… Жоры… Но…
Я радостно подошел к моему любимому колобку и обнял ее за талию. Трудный разговор про то, что я активно клеюсь к Эй, Карине, легендарной Ка-Ка, Домино, Гравицапе, и всем другим молодым оркнессам, всех этих новых отрядов МехВариоров – явно откладывался. Не я к ним клеюсь, а они ко мне. Особенно эта, чернокожая, Домино. Но у ней может просто гормоны играют? Она ведь тоже совсем юная, вот как и я, и остальные. Хотя и выглядит длинной и умной, не по годам. А белокурая Эй – знает меня по прошлой, довоенной жизни. И… тоже очень-очень… уважает, даже любит… в общем, блин, не ваших соплей дело, что и как мы с ней вот это.
– Четверо! Мы! В Штабе! И ты – тоже – Очень важное звено! – подбодрил я быстро зеленеющее от удовольствия лицо Айнштайны.
– Ухх!!
– Ахх!!
Мы сплелись в поцелуе, наконец-то, за много дней. И зачем было бегать в эти дурацкие «отряды проверки ретрансляторов»? Кусочек сахара ведь совсем рядом и его просто нужно лизнуть…
– Вы правы! – громко сказала Марта Скрыль, вставая из-за стола. – Будущее все еще у нас в руках! И мы готовы рискнуть всем, чтобы остаться Властелинами Планеты!
Она подобрала свой небрежно брошенный на карту болтер и привычным движением закинула на плечо его широкий короткий ремень. Она снова стала Большим Боссом, Мартой Скрыль, совсем не случайно прикатившей среди ночи на эту вот нашу тусовку, за городом, в окружении новеньких стальных Мехов.
И тут в Штаб вошла и Карина. И Эй. И Ою, чертова раздражающая всех Гравицапа. И молодая, но жутко смелая и умная Ка-Ка, ставшая командиром взвода Мехов прямо сегодня. Она, кстати, тоже круто сечет в технике, как и я, и понимает многие термины с полуслова. Если повезет, тоже станет таким, воюющим-инженером, как и остальные.
Марта невольно улыбнулась.
– Я и впрямь не одна! Полевое заседание Летучего Совета объявляется открытым!
В дверях появилось что-то черное. Или темно-коричневое, если приглядеться. В зеленом камуфляже. И с пистолетом, вернее, с огромным револьвером, в кобуре.
– Это что это вы тут делаете? – раздался громкий и вместе с тем мягкий, доброжелательный голос Домино.
– Да так! Немного заседаем! – быстро обернулась и ответила Гравицапа, на секунду раньше, чем что-то аналогичное сумела сострить задиристая Эй.
Все прыснули диким, неудержимым смехов. Даже сама Домино невольно заулыбалась.
– Садись за круглый стол! – бросила ей Марта. – Думать будем!
– Ага! – весело улыбнулась не обычная чернокожая орка.
– Итак… – начала наш Верховный Босс. – Главный участок, где сейчас решается судьба всей нашей культуры Ирчи, – крайний юг! Рейнджер Джи, посланная туда дипломатом, выполнила свою задачу на 200%: помогла совершиться революции, освободила местных орков от тирании какой-то локальной херни. Херня явно связана с Пожирателями. Но, кроме них, еще и с живущими в пустыни, тоже местными, веспидами, разумными невидимыми шершнями. С бластерами. Завтра-послезавтра у них важнейшие переговоры, с этими крылатыми и разумными Невидимками: насчет того, будет у нас, орков, с ними мир или война. Джи – оркнесса на диво умная, и, думаю, сумеет сделать эти переговоры Предварительными. Ибо, в сегодняшней ситуации (миллионы вооруженных и невидимых веспидов, против сотен тысяч орков), мы – в глубокой ж. пе. НО. Если туда подойдут наши шагоходы с Востока…
– Силы станут равными! – задорно улыбнулась Эй.
– Так что они как раз сейчас и идут туда. – продолжила Марта. – К сожалению, не на форсаже, а на крейсерской скорости. Иди они на форсаже, пришли бы уже сегодня.
– Да нет! Это логично! С их стороны! – вставил я. – Гробить ресурс движков, расходовать уголь тоннами, и утомлять перед решающей битвой пилотов – не резон!
– Естественно! – согласилась Марта. – На их месте мы сделали бы так же!
– И они пройдут через нас? – догадалась Домино, блестя от удовольствия, а может, возбуждения, свежим слоем пота, по всему лицу. И – пахнет, поразительно сильно пахнет: молодой, вполне созревшей самкой орка. Сильнее чем все остальные. Но….
– Да! Есть вариант присоединить к ним и наши шагоходы! – улыбнулась Марта, легонько бросив взгляд и на меня. Типа: сообщники, не дрейфь, если что – в одной могиле лежать будем.
– Уй! – выдавила из себя Ка-Ка, сжимаясь в клубок на своем стуле. – Звучит жутковато!
– В этом и проблема! – кивнула Марта. – Рискнем оголить оборону столицы?
– Звучит логично! – начала, как ни странно, Ою Гравицапа. – Если мы знаем о ситуации все… Логично как раз рискнуть! И выиграть переговоры!
– А если чего-то не знаем? – позеленела Айнштайна, вибрируя, едва не пукая, на стуле слева от меня.
– Тогда выгоднее глухая оборона и медленное умирание! – пожала плечами Домино. – Я… не хочу медленно умирать! И то, что мы напроектировали, когда переделывали танки… это – против стандартных муравейников, наземных конструкций. А против подземных тоннелей этих веспидов – ноль без палочки. Наши шагоходы – пока единственный козырь против любых летающих ос!
– Стоп! – задумчиво произнесла Марта. – Может быть, и не единственный! Да! Точно! Не единственный!
– А что же еще? – заинтригованно спросила Гравицапа.
– Самолеты! Бомбардировщики! Причем ночные! С двойным таким, этажеркой, крылом! Они тихоходны… но экономичны до жути! Нужную массу бомб к логову врага донесут! А там…
– Ба-бах! – восхищенно осклабилась клыками Ка-Ка. – Муравей-оса пи….ц!!
– Враги сами похоронили себя под землей? – удивилась Эй, почесывая ладонями затекшие виски.
– Похоже на то! – улыбнулась Домино. – Значит, они уже воевали с нами раньше… многие века назад… но тогда у нас не было авиации!
Настоящий Стратег, как и Марта. Дерзкий, смелый и умный, как и я. Схватывает все первой, и на лету. Мои трусы приятно набухли. Вот такую бы мне… в жены… и в постель…
На своем стуле заерзал и этот Жора. Видимо, по той же причине.
– И это значит… – тихо прошептал я. А затем, все более громко и уверенно, осознавая и просто озвучивая простейшие, вытекающие из этого научные факты:
– Длины волн, на которых работает их система невидимости… это обычное зрение первобытного орка. Обычный диапазон его глаза. А вне этого диапазона, снизу и сверху… они становятся видимы. Да! Точно! Они не готовы к тому, что у нас появятся сканеры ВСЕГО спектра частот света!
– Сканеры всего спектра частот излучения? Всего-всего? Полный спектр? – удивленно переспросила Ка-Ка. – Это где ты раздобыл такое Чудо?
– Не просто раздобыл! – самодовольно вякнула Домино. – А поставил в каждый шагоход! Мы поставили, вместе! Достаточно одному шагоходу найти частоту, при которой враги становятся видимы… и он сообщит эти данные остальным! И они включат усиленное сканирование именно этого диапазона, преобразуя его в видимый нами свет!
– Так вот почему у них такие тяжелые морды! – прошептала Гравицапа. – Там напиханы излучатели и приемники изучения? И декодеры сигнала, и компы…
– Примерно так. Но проще. – улыбнулся я. – Мы взяли устройства для зрения слепых и немножко их прокачали, усложнили.
– В общем, в принципе, это одна из причин, почему наши Мехи обязательно должны участвовать в налете… в походе… на юг. – веско сказала Эй. – Они там нащупают слабое место врага и сделают его видимым!
– Не Мехи, а хотя бы один Мех! – заметила Домино. – В принципе, достаточно, чтоб просканировать весь диапазон и понять, где у врага зона максимальной видимости!
– Ну… один… это как-то рискованно… – задумчиво бросила Марта.
– И что скажут пилоты Восточной Локации? – гневно позеленела Ою. – Что мы трусы и подлецы, бережем свои Мехи, для защиты столицы, подставляем под удар их?
– А и что? – пожала плечами Марта. – Речь идет о выживании всей культуры Орков! В таком деле все средства хороши! Выиграем или проиграем мы битву за их Сити – не суть важно! Важно выиграть всю Войну!
– Но… Ою, в принципе, права! – подперла кулачком подбородок Эй. – Восточники круто обидятся!
Судя по выражению гнусной ушастой рожи, орк-танкист Жора тоже был сейчас того же мнения. И собирался вставить что-то особо умное, про трусов, которыми нас обзовут.
Скопище дибилов! Вся наша армия! Армия Сопротивления! И – тоже все дибилы! Считанные единицы даже здесь, в полевом Штабе Мехов, думают о том, чтобы выиграть всю Войну, а не только одну Битву! И их же обзывают трусами? Меня, самого Меня сейчас обзовут Трусом? В присутствии молодых оркнесс? И придется бить чью-то морду? Вот так, лбом, в тупую харю… ррраз!
Тут меня немножко и накрыло, нервным срывом. Из меня пошло какое-то бессвязное бормотание и бульканье. Нечто типа того:
– А что если мы шагоходы туда отправим, а себе за сутки-двое еще соберем? Вдвое больше чем было! Мы можем собрать за сутки дофига! И втрое больше! Но без электроники! Ее вставим, когда узнаем, о каких частотах речь!
Гравицапа полуобернулась:
– Этцель! Прекрати нести херню!! Мы все тут на взводе!!
– А что?
– Да ничего!
– Ты кого Этцелем назвала?! – кричит ей Эй и вскакивает со стула. – Это же Атилла! Только так, и не иначе! Для тебя!
А крылья за ее спиной пыр-пыр-пыр-пыр! в бешеном темпе. Это признак того, что она до предела взбешена или взволнована. И она доверяет лично мне, любому моему решению, на все 100%. А этой Ою Гравицапе – совсем не доверяет. И сейчас у нас, вместо обсуждения главной темы по сути, начнется беспорядочная сцепка-свалка двух оркнесс….
И я вижу круглые белесые глаза Марты. Смотрящие прямо на меня. И вдруг вспоминаю про ее черную ультра-спортивную бибизику, тачку. И про то, что и на нее тоже можно легко тяжелый болтер поставить… и два… и три…. И я хлопаю себя по лбу, вскакиваю с места, с криком:
– Какие же мы идиоты!!! Решение совсем рядом!! Но мы его не видим!!
– Этцель… – начинает Ка-Ка, ошеломленная этим заявлением. – Ты что имеешь в виду?
– Багги!! Джипы!! Они тоже могут нести на себе пулеметы!! – громко свистит из меня финальное решение проблемы.
И в этот миг я понимаю, что ВСЕ. Решение точно найдено. И я волею судеб его автор. И столица нашей Империи Орков теперь спасена. Спасен и Сити, на юге. И там и там будет плотный кордон подвижной ПВО.
Марта буквально синеет.
– Гениально!
– И мы заставим Восточников платить за отгруженную им угольную пыль! – возбужденно кричит Эй. – Ибо пойдем с ними! Все! Все наши Мехи! Единый ударный кулак!
– Спасибо, Этцель! – растерянно бормочет Ою Гравицапа. – То есть Атилла! Набег на юг теперь точно удастся!
Мы выходим из палатки на воздух, дышим полной грудью, воздухом пустыни. В быстро сереющем утреннем небе висят отдельные темные облака. Сколько их там невидимых слоев, на разной высоте? 10км? 20? 30? 50? 80? 100? Это фантастически красиво! Словно перья!
Ко мне плавно и незаметно подваливает сбоку худенькая длинная Ка-Ка, из-за которой и началось, в общем-то, все это мое нынешнее Приключение: поход в ремонтники ретрансляторов, и вообще в воюющую Армию Сопротивления… Чтобы найти ее и завоевать ее, выпендриться перед ней, ультра-супер-героиней…
Ее рука легко, уверенно и чуть-чуть нагло обхватывает мой пояс. Мы теперь с ней на-равных, по статусу. Просто командиры небольших отрядов Мехов. Причем я… спас, может быть, всю культуру Орков. Если завтра повезет, и все реализуется, с Идеей.
Голова оркнессы плавно склоняется ухом к моей голове. Остальные – тоже выходят, и быстро разбиваются на такие же пары… ну, разной степени интимности отношений и доверия друг другу.
– Как красиво! – говорит Ка-Ка. – У нас самая красивая планета во вселенной! Даже если дальше днем будет бой, и кто из нас погибнет… да даже и половина… мы все равно выиграем эту Войну!
Верно говорит, оркнесса! Я – совсем не против! Думаю что-то такое ж!
Моя лапа ловко обвивает ее стан. Я доволен. А знающие меня оркнессы – думаю, не обидятся на эту мою минутную слабость. Кто в курсе, с чего все началось – все поймет правильно. Перед лицом Боя, или не-Боя, Жизни и Смерти, решения судьбы всей культуры Ирчи, мораль и не-мораль – все это фигня такая. А вот это – гораздо более важно:
– Мы – хозяева этой планеты! Не пришельцы! Не Пожиратели! Не темные дручи! И не эти Невидимки! Здесь мы, орки, отвечаем перед божествами, за этот мир! И его комфорт и безопасность!
Ка-Ка – радостно и нежно дрожит, и прижимается ко мне еще чуть плотнее, боком.
– Эти невидимые шершни… с бластерами… – говорит всем Марта Скрыль – Кое-где упомянуты, в летописях, о прошлом!
– Да?! – удивляется Эй.
– Кем?! – спрашивает Жора.
– В качестве наших Наставников, Шестикрылых посредников божеств! Между нами, и Горкой и Моркой! И вот, мы стали умнее их! И вот, мы будем катить им свой ультиматум! А не они – нам!
Эй – зеленеет кожей и начинает тихо зудеть крыльями за спиной, от восторга, за всех нас, орков. Это у нее гены не от Пожирателей? А от Предтеч, этих самых Веспидов? Или от Пришельцев? Или просто случайная мутация генотипа? Она волнуется перед Боем?
Я – между прочим – тоже, до ужаса. Поеду на двуногом роботе в рейд, как и все. Хотя, по сути, блестящий изобретатель-электротехник, лучший из лучших, по сегодняшним временам. Но я еще и Орк, воин и победитель, Атилла. Атилла!!! Это звучит гордо!
– Ну Джи и отожгла! – улыбается Домино. – Была, оказывается, Рейнджером, и Скаутом!
– Я думала: просто регулярная Армия! – хмыкнула Эй.
– А теперь она еще и дипломат! – восхищенно выдохнул Жора.
– Да! – бросила Марта. – Именно она создала предпосылки для дальнейшего, выиграла время, для нас! Так что, как актер разговорного жанра, она вышла совершенно Беспредельной!
Затем, одевая легкие водительские перчатки, с обрезанными полу-пальцами, с шипами на сгибах костяшек, из тончайшей черной кожи, и поглядывая на свой изящнейший черный спорт-кар, распластавшийся по асфальту как загадочная темная клякса, с хромированными дисками колес, бросает:
– Ну а я… обратно в столицу… с восставшими зомбарями разбираться, и еще тысяча проблем… Сдается мне, и с ними все совсем не просто… с причинами их прорыва из-под земли… нужно как-то выйти на связь, через Шаманов… Черные Осы опять атакуют Телевышку… тоже не ясно: зачем? Ою! Гравицапа! Сажай свой взвод в Мехи! Иди на патрулирование степи! И встретишь гостей!
– Есть, Босс!!!
Ничего себе, подарочек. Эти хитрая пи… сейчас объявит им себя командующей вообще всего-всего…. Но может, она и достойна? Как стратег? Она же ощутимо старше нас, остальных. Не психологически, но астрономически.
А Марта Скрыль – еще старше. И совсем беспредельно красивая, стильная орка. Плотно облегающий фигуру черный мундир, черные волосы, низкий приземистый черный спорткар, черные полуперчатки, со стальными шипами… Прямо пантера, а не орка какая-то.
– А я – пороюсь в записях аудио! – заявляет Карина. – Нам нужен новый гимн! Или боевая песня! Ну, для рейда!
– Я с вами? – спрашивает Жора. – Мои танки?
– Зачем? У тебя же керосин! Или нефть? Или что еще там? – улыбается Ою. – Твои пушки нужнее в столице! По неровной местности самые быстрые – это наши паровые Мехи!
– А вот грузить угольную пыль – лишние руки – не помешают! – щурится Айнштайна. – Поможешь?
– Конечно! – говорит этот качек и дико надувается от гордости, за себя, поглядывая орлом и на Айнштайну, и на остальных оркнесс. Разумеется, кроме Марты.
– Внимание! – кричат с радиовышки. – Орки! Все проснулись? С западной дороги сигнал бедствия! Упал аэроплан! Он прикрывал с воздуха колонну грузовиков! Нужен легкий ремонт, и он сможет дотянуть сюда!
– И прикрытие отряда Мехов? – улыбается Домино.
– Давай! Дуй! – подмигиваю ей я. – Если что, я – сзади! Всем взводом! Прикрою!
Взрыв хохота, орков и оркнесс. Вышла на диво пошлая шутка. Но и веселая.
Из дневника орка Атиллы, 12 лет от роду, бывшего ученика 8-го класса ускоренных курсов Радиоперехвата.
2ое раздувана 3026 года.
Раннее утро. Тяжелая и бурная ночь Летучего Совета завершилась. И над горизонтом – рассвет, над бескрайней пустыней встает огромное белое солнце. Пока еще не жаркое, а очень приятное, своими лучами. Легкий бриз нежно целует меня в лицо, пока еще почти без волны песка. Ух как классно!!! Радио-эфир же – начал ощутимо просыпаться.
– Идем на базу! Высокий расход угольной пыли! В резервуарах – едва одна десятая прежнего объема! – сообщает взвод Унгербатора.
Хороший орк, умный. Что же там такое случилось, что им пришлось много бегать? И стрелять?
– Все живы? Без повреждений? – громко спрашиваю я в микрофон своих легких синих наушников. Карина – немного так занята. А, в ее отсутствие, как раз я знаю больше остальных: про движение мехов, патронов и топлива к ним, могу ставить задачи взводам.
– Как ни странно, да! Но большой расход и боеприпасов! Тянем мехи на последних килограммах пыли! И дотянем!
– Обнюхали верховье русла реки Глина! Нанесли все на карту! – сообщает Муу. – Ничего особо интересного, кроме четырех термитников!
– Термитников?! – изумленно вопрошает Ка-Ка.
– Да! – не развивает и не усложняет ответ ушастая и хвостатая полу-орка полу-кошка. Все равно сейчас придет на базу Мехов, все расскажет. Зачем трепать языком в эфире?
– Термиты, теоретически, наши друзья! – кричит новенькой Ка-Ка-шке чернокожая оркнесса Домино, уже закрывая кабину своего Меха, опуская вниз колпак решетчатого остекленного фонаря, как на реактивном самолете.
– Но это сильно теоретически! – поддакивает ей Эй, с веселой белой челкой.
В эфир выходит Карина Кохатт. Интересно, каково ей? После того Приключения… с Черными… до сих пор без своего взвода. А она ведь прирожденный лидер, как ни крути. Наверное, жутко любит покомандовать.
– Я связалась кое-с-кем в Столице! Не с Даной, конечно, она – слишком занята! Но… Мне ответила Мамай-Болтай! Она теперь начальница над всеми… юными штурмовиками! И прислала файл новой песни орков-штурмовиков!
– Давай прямо в общий эфир! – весело кричит ей Жора, ведя от скопления своих танков (а вернее, в общем-то, очень больших БТРов) всех наличных водителей, танкистов… ихние экипажи.
«Нам наплевать на то, что думают другие про нас.
На гнев Богов мы просто машем рукой.
Ты нынче платишь? Ну, так что же?
Мы с тобою сейчас.
А завтра с нами будет кто-то другой.
Путем интриги, морем крови мы стремимся туда,
Где чье-то золото призывно блестит.
Из низких истин нам дороже только эта одна:
Кто больше платит, тот в войне победит!
Мы вне закона. Что ж такого? Мы везде и нигде.
Мы словно тени на дорогах, мы – круги на воде.
И наш девиз предельно ясен скоро станет тебе:
Убей их всех, останься верен себе!
Мы постигаем хитрость света, не случайно живем.
Мы вероломны, так что даже честны.
Плати, и мы твою победу в дар тебе принесем.
А не заплатишь – не искупишь вины.
Мы продаем свои клинки тому, кто звоном монет
Пленяет душу, соблазняя наш слух.
Но мы убьем того, кто скажет будто клан Топоры
Похож на свору подворотенных шлюх!
Мы вне закона. Что ж такого? Мы везде и нигде.
Мы словно тени на дорогах, мы – круги на воде.
И наш девиз предельно ясен скоро станет тебе:
Убей их всех, останься верен себе!
Да, мы бандиты и бродяги, как злословит молва.
Мы попадаем в передряги, помня эти слова:
Смотри вперед и не сдавайся ты на милость судьбе!
Убей их всех, останься верен себе!»
– Ну у вас и песенка! Супер! – кричит в эфире какая-то не знакомая мне оркнесса. – Я ком. взвода шагоходов Тарапук! С востока! Идем спасать Южан! Слыхали об этой истории?
– Конечно слыхали! – отвечает ей Ою, уже ведущая свою группу Шагоходов где-то там, в песках. – Я ком. взвода Мехов столицы Ою! Гравицапа! Следуйте за нашим взводом! На нашу базу! Там есть угольная пыль! И короткий отдых!
– Иессс!! – кричит восточная орка. – Ты на каком Мехе?
– Сейчас открою вверх кабину! Увидишь! Пойду дальше вот так!
– А я – на розовеньком! Хи-хи! Я лучше! – тихо говорит Ка-Ка, хитро вздергивает вверх носик и нагло зеленеет. В таком виде она… любой орк разобьется в лепешку, за ее поцелуй.
– Ну у них и «взводик»! – весело скалится орк Кугал, сидящий на мощном радаре, там, на радиовышке. – Сотня Мехов!
– У нас тоже дофига! – бросаю вслух я и ободряюще кладу ладонь на плечо легендарной и хорошенькой Ка-Ка. – Если собрать всех! В один ударный кулак!
– Мне страшно! – говорит белокурая Эй и, дрожа, приближается к нашей импровизированной паре.
В минуту опасности мы, орки, предпочитаем держаться вместе: как веник, с туго стянутыми прутьями. Или даже метла. Или даже фация…
– Мне тоже! – приходится ответить мне. – Пускай хорошенькая оркнесса Ка-Ка радуется Бою, и новым Приключениям! Ибо не знает… и не понимает… А мне – страшно! Если мы начнем стрелять… то многие – умрут. И…
Моя рука инстинктивно-рефлекторно массирует ей плечи и загривок. Ка-Ка, оказывается, тоже ощутимо мелко дрожит. От счастья? Или страха? Я пока не понимаю.
– Ух как ты повзрослел! И поумнел! – счастливо улыбается Эй и осторожно хватает меня за свободную правую руку.
– Ну что ж… – медленно начинаю я, плавно опуская ладонь и предплечье ниже, на талию и попку офигительной оркнессы Ка-Ка. (А она – все позволяет! Ух! Она – все позволяет!) – Сейчас мы временно разбегаемся, по своим мелким задачам, перед Финальным Большим Боем. Просто так, чтоб поразмяться. А если повезет… обойдемся и без него. Но если он все-таки будет… Сколько будет потерь – не знает никто. Может, половина. Может, девять десятых. Но, в любом случае, для нас, орков, даже поражение – победа. Мы просто распадемся… на множество мелких новых потомков. И нас в сумме станет гораздо больше.
– Я поняла! – пылко говорит Ка-Ка. – Страха больше нет! Моя главная задача – засечь частоту видимости Невидимок?
– Это у всех такая Главная Задача! – улыбается позеленевшая Эй. – Наши мехи сконструированы как раз под эту цель! Оружие тоже важно, но это не Самое Главное. «Восточники» – это просто боевые мехи, грубая Сила. А мы – еще и научная экспедиция.
– Сумеешь разобраться с оборудованием, как оно работает? – слегка дернулся в волнении я.
Там, куда мы пойдем, мое оборудование выдержит самый страшный экзамен: на чувствительность и прочность. И на умение работать в чьих угодно руках.
– Ну… вроде… в школе училась….
– Хорошо! Я за тобой! Подскажу! – внезапно говорит ей Эй.
– Спасибо!
– Ну а я – пока – за Домино! – растерянно улыбаюсь я. – Два инженера, на один аэроплан… все должно выйти!
– А мне куда? – зеленеет Ка-Ка.
– Ну… Пока ты новенькая… на одни сутки отстаешь от всех… Сходи к Трем Колодцам! Просканируй их во всех диапазонах! Может, что новое о них откроешь?
– Учкудук! Три колодца! – весело поет озорная хулиганка Эй, хотя и идеальная, круглая отличница в школе.
И они со смехом поперлись прочь, чуть ли не в обнимку. Ошалеть можно! Эта женская психология… я в ней что-то совсем ничего не понимаю! Представил на мгновение, что я так же в обнимку иду на задание с этим Жорой… Нет, такое никак не возможно! После того, как он так похотливо зыркал на беззащитную и добрую, слегка наивную Айнштайну… Борьба, только борьба, насмерть. Но не Горен. Там борются только пары орк + оркнесса. А пары орк + орк… можно и на топорах. Если красных. Тоже древний обычай. Ведь наш клан так и называется «Красные Топоры».
И топором-то я ему… вот так… и вот так… кааак Чоппну!
Нет, пожалуй, так не стоит. Ведь это будет уже полноценное убийство, с тайным умыслом. А ведь он просто зыркал, ее даже еще не коснулся. Но если коснется…. Ой-ой-ой-ой что с ним дальше будет…
В эфире слышится веселый смех и улюлюканье. Это движется взвод Муу, взвод Гравицапы… и полчище Тарапук. Они уже объединились?
Из небольшого зеленоватого строения секретной спутниковой связи идет к разворотной площадке мехов Карина Кохатт. Она снова берет бразды управления Базой в свои ловкие сильные лапки. Ей такое не впервой. Совсем недавно она управляла миллионами гигантских черных муравьев… Прикидываясь их Маткой…
Ко мне подходят и члены моего взвода: Горк, Морк, и оркнесса Хо. А она, между прочим, псайкер. Или бывший псайкер. Или недоучившийся псайкер. Или изгнанный с обучения, с каким-то треском и позором…
И тут у меня в голове мелькает одна бриллиантовая мысль. Прямо изумрудная.
– Карина! Ты это… Когда все это закончится, и мы разрулим этот Кризис… Не хочешь стать членом моего взвода?
– Что?! Что-что?!
– То! У тебя, я вижу, снова развивается невроз! Ты опять не воюешь лично, только отдаешь приказы! Помнишь?
Она подошла и схватила меня руками за плечи, с силой сжала, как когтями.
– Я… Я… Я… Такое вряд ли кто забудет!!
Ее ноздри раздуваются. Она смотрит мне прямо в глаза. Настоящая хищная Орка, уже не оркнесса. Глядит на молодого самца и оценивает: Что он вообще имеет в виду?
– Пока ты была там, внутри, муравьиной кучи, я участвовал в соревнованиях по стрельбе из болтеров. И поверишь? Все их выигрывал!
– Ты?!
Ее глаза становятся жадными и заинтригованными. Я для нее снова, похоже, эпический Супергерой.
– Став членом боевого взвода, ты снова получишь право пострелять в турнирах! И… думаю… выиграешь, у меня! И у всех! Ты же легенда, в этой дисциплине!
– Да? Я?
– Ты! Снова станешь прежней, Кариной Кохатт! Со всеми нашими классическими орочьими заморочками! И призовой коробкой патронов, которые гордо несешь домой, с Чемпионата!
