Читать книгу Хиромант. Том 2 - Сергей Иванович Кириенко, Сергей Кириенко - Страница 2

Оркестр на эстраде шикарного ресторана играл что-то томное. Негромкая музыка обволакивала солидные пары; официантки безмолвно сновали вдоль столиков, разнося экзотичные блюда и вина. Расположившись недалеко от оркестра, Сергей разговаривал с Виктором. Последний сейчас машинально помахивал вилкой:

– …Но еще одна вещь. Вот допустим, ты определил будущее человека и «забыл» про него, а он дальше живет с твоим предсказанием. Так?

Сергей машинально кивнул.

– Но ведь ты, Сереж, знаешь и собственное будущее! – вилка ярко блеснула. – Всё целиком! Все болезни и измененья в судьбе, даже время, когда ты умрешь! Как ты с этим живешь, а, Серёнь? Неужели не страшно знать дату собственной смерти?

– Дату собственной смерти? – Сергей прожевал кусок мяса. – Абсолютно не страшно!

Он ясно увидел, как Виктор напрягся, и принялся объяснять:

– Ну, вот посмотри, какая здесь ситуация. Любой человек, достигнув сознательного возраста, понимает, что до ста двадцати лет он не доживет почти гарантированно. С этим ты спорить не будешь?

– Естественно, нет.

– Да и до ста доживают лишь единицы, – продолжил Сергей, – а остальные живут до семидесяти, восьмидесяти, максимум – девяноста. При этом многие люди умирают еще молодыми, но никто ведь не паникует от этого – люди просто живут, полагаясь на волю судьбы… на везение. А у меня перед ними есть преимущество – мне точно известно, что ближайшие десятилетия мне ничего не грозит, поэтому я могу жить спокойно и строить планы на будущее, не опасаясь, что завтра внезапно погибну!

– Хм, интересная логика, – задумчиво выдохнул Виктор и протянул руку к рюмке, стоящей на столике…

«Сидящий на валуне поднял голову к небу:

– …Наконец, заключительной, но, не исключено, основной составляющей моей жизни в тот год были мои отношения с Виктором. А отношения эти были весьма непростыми… То, что Виктор – человек необычный, я понял уже в ту минуту, когда в первый раз осмотрел его руки. Такого характера, какой был написан на ладонях у Виктора, я раньше не «видел» ни у одного человека. С одной стороны, от природы он был наделен очень тонким умом, одновременно с этим имел и хорошее образование. Однако, общаясь практически все свое время с представителями бизнеса, он не мог раскрыть этот ум в полной мере – его деловые партнеры его бы «не поняли». В то же время, после того как я начал работать у Виктора, мы не могли с ним не сталкиваться – по делам, да и просто так: в доме, на улице… – и, конечно же, мы с ним общались. Вначале единственной темой для наших бесед была исключительно хиромантия. Виктор проявлял к ней живой интерес, я же охотно ему отвечал…»

– …А хиромантия вообще очень логична, – Сергей поднял рюмку, – потому что наука!

Увидев, как Виктор склонился к тарелке, добавил:

– Ты знаешь, вот будь моя воля, я бы вообще в каждой школе учредил должность штатного хиронома!

– Чего? – поперхнувшийся Виктор отпрял за столом, чуть не сбросив тарелку.

– А что, пусть по форме руки определяли бы у учеников их наклонности…

Виктор весело фыркнул:

– Серёнь, ты своими фантазиями…!

– …А то сколько людей ошибаются, выбирая профессию, и всё потому, что не могут определиться. – Сергей не заметил насмешливого удивления Виктора. – Человеку, например, предначертано что-то изобретать, а он идет в адвокаты. Или кому-то предназначено быть офицером, а он себя пробует в бизнесе. В результате, естественно, ничего не выходит, человек разоряется, крах надежд, всё такое… А ведь по форме руки все наклонности человека легко определить еще в юности! И причем, без ошибок!

Сергей щелкнул пальцами и внезапно кивнул на проход, по которому шла молодая официантка:

– Например, эта девушка… У нее «артистическая» рука. Ей бы лучше в театре играть или, может, стихи там писать, а она здесь подносы разносит. Почему так, не знаешь?

– В театре? – плотоядно оскалился Виктор, взглянув вдоль прохода. – Официантка!

Он поманил обернувшуюся девушку:

– Подойдите, пожалуйста!

На лице у Сергея отразилось непонимание. Между тем, развернувшись за столиком, Виктор молча дождался, когда она подойдет к ним, и вкрадчиво бросил:

– Простите, красавица, вы не пишите музыку или стихи? Может, что-то рисуете?

– Песни, – удивленно ответила девушка. Через миг напряглась: – А откуда вы знаете?

– Да не важно, красавица! – ухмылка висела на «рыхлом» лице полупьяного Виктора. – Скажите, а сколько вам нужно, чтоб их записать?

– Очень много, – девушка явно смутилась. – Я столько не зарабатываю!

– Ну, а как вас зовут? – Виктор сунул руку в карман.

Официантка нахмурилась, тем не менее, всё же ответила:

– Валя!

Достав из кармана сто долларов, Виктор вытащил ручку и начал писать на ней номер.

– Позвоните мне, Валя! Придумаем что-нибудь… Может, песню запишем… – Он толкнул к ней купюру. – Или даже альбом!

Чуть помедлив, как будто еще колебалась, официантка поправила волосы, тем не менее, деньги взяла:

– Хорошо, я подумаю… Извините, мне нужно идти!

– Не задерживаем!

Проследив, как она повернулась и торопливо отправилась к кухне, Сергей сдвинул брови:

– Зачем тебе это?

– Серёнь, не запаривайся! – помахал рукой Виктор, наливая коньяк, и без всякого перехода продолжил: – Скажи, а вот эти гадалки, цыгане… – они же ведь тоже умеют предсказывать будущее?

– Ну!.. – моментально «забыв» об уже уходящей официантке, Сергей встрепенулся. – С цыганами это отдельная песня вообще! Кто такие цыгане? Они ведь когда-то давно жили в Индии и оттуда распространились по миру. А хиромантия как раз таки в Индии и возникла. Так что они просто вынесли с собой это знание и передают его из поколения в поколение!

На секунду в его темном взгляде мелькнуло разочарование:

– Вот только они его не развивают. Цыгане используют эту науку для зарабатывания денег, но настоящими хиромантами их, конечно, назвать очень трудно!

Опрокинув в рот рюмку, Виктор слабо поморщился:

– А кроме Индии, настоящие хироманты сейчас где-нибудь есть?

– Ну, в общем-то, в Европе есть несколько человек… и в Америке… – Сергей помахал рукой в воздухе. – Я с несколькими из них переписываюсь по Интернету, но это всё тоже не то. Для того чтобы полностью выяснить, что означают все знаки на ладонях людей, одной человеческой жизни не хватит. Нужны поколенья исследователей, а в современной цивилизации хиромантией никто так серьезно не занимается. Единственное место, где линии рук изучают столетиями, где сохраняют все записи о встречающихся на руках редких знаках, – это пещерные храмы на севере Индии. Брамины передают эти знания друг другу на протяжении столетий.

Сергей сделал паузу, на мгновенье уйдя в свои мысли.

– Когда-нибудь я обязательно съезжу туда и попытаюсь увидеть их книги!.. Хотя сделать это будет не просто. Брамины хранят свои знания, как драгоценности. Чужим свои книги они не показывают!..

«Человек на экране напрягся:

– …С течением времени мы с Виктором стали беседовать не только о хиромантии. Я не заметил точно, как произошел переход, но с какого-то времени мы всё чаще начали говорить и на другие, обычные темы. Причем это общение происходило не только в поместье у Виктора, но и в других местах: в ресторанах за совместными ужинами, на каких-то деловых презентациях, куда Виктор начал меня приглашать, а затем – в первый раз всё случилось, когда между мною и Леной возникли и стали расти разногласия, – мы с Виктором начали ездить в элитные сауны, чтобы сбросить напряженье тяжелой недели…

Рассказчик нахмурился.

– Конечно же, отношения между мною и Виктором нельзя было назвать чистой дружбой. Скорее, я бы сказал, что нас просто тянуло друг к другу – мы сошлись, как притягиваются два разноименных заряда. Я хорошо понимал, что у нас мало общего, но, видимо, каждый из нас нашел в другом то, что ему не хватало. Наверное, Виктор увидел во мне своего рода «отдушину» – он, конечно же, знал, что я никогда не буду иметь отношения к его бизнесу, а значит, никогда не предам и не «кину» его, поэтому открывал со мной ту часть души, которую вынужден был прятать от своих грубоватых друзей-бизнесменов. Я же, со своей стороны, видел в нем человека, с которым также мог говорить по душам. Мне всегда было сложно сходиться с людьми – за два года работы в Москве я не приобрел в ней друзей, поэтому Виктор автоматически занял эту вакантную «нишу». Хотя, повторяю еще раз: своим настоящим другом в то время я бы назвать его не рискнул, потому что было в нем нечто такое, что откровенно пугало меня!..»

* * *

Проехав в ворота ограды, спортивный автомобиль остановился у будки охранников. Сергей молча вылез из-за руля и уверенно двинулся по дорожке к коттеджу, в котором последние месяцы ежедневно осматривал руки людей, состоянье которых оценивалось восьмизначными суммами…

Шагая вдоль ровных лужаек, он чувствовал приближение осени. Лучи ярко-желтого солнца уже не пекли кожу рук, желто-красные листья виднелись повсюду у дома, в том числе – на поверхности небольшого пруда, с которой один из работников Виктора убирал их сачком. Картина осеннего сада навевала покой – в ней не было мрачной таинственности, которую сад произвел на него год назад, когда он попал сюда в первый раз…

Полминуты спустя он приблизился к дому, но вместо того, чтобы сразу подняться по узким ступеням крыльца, неожиданно замер, разглядев находящегося на веранде начальника безопасности Стогова – одетый в толстовку Артур равнодушно смотрел телевизор, стоящий на столике. На него самого он сейчас не глядел, но Сергей понимал, что начальник охраны заметил его в тот же миг, когда он проехал в поместье, и больше уже не терял его из виду.

Он невольно напрягся.

Присутствие этого человека всегда угнетало его. За последние месяцы он видел его много раз, но каких-то нормальных отношений у них не возникло. Сергей не сумел «разгадать» его более полно, чем в тот первый вечер, когда тот привез его к Виктору, а вернее – всё то, что он мог бы понять об Артуре, он понял в их первую встречу. Артур был из тех, кто в отличие от хозяина не прятал своей истинной сущности за каким-то «масками». Он был цепным псом – человеком, готовым по первому окрику броситься на врага; выраженье лица его было всегда отрешенно-холодным, словно взгляд кровожадного монстра, который был выколот на его крепкой шее…

Сделав шаг на ступеньку, Сергей протянул:

– Виктор здесь?

– Да, он дома, – веки мрачно взглянувшего на Сергея Артура не двигались. – Только он занят!

– Передашь ему, что мне нужно поговорить о банкире? Он знает… – Сергей указал рукой вверх. – Если что, я до вечера тут.

– Я запомнил! – ответил Артур, опять отводя тусклый взгляд на экран телевизора…

«Человек на вершине холма неожиданно сгорбился и какое-то время молчал, перед тем как продолжить:

– …Этим нечто была вторая половина личности Виктора. При первом же взгляде на его руки я понял, что внутри него, за фасадом приличного бизнесмена, скрывается «зверь». Эта часть его двойственной сущности делала Виктора чрезвычайно опасным субъектом. И хотя на руке его не было откровенных знаков убийцы, я отчетливо видел, что Виктор способен на жесткие действия… В течение первого года он был неизменно корректен со мной и словно старательно прятал зловещую сущность за маской эстета – он всегда хорошо одевался, курил дорогие сигары и почти каждый месяц заводил себе новую пассию. Тем не менее, несколько раз я являлся невольным свидетелем проявления его «темной личности» – он высвобождал ее в те моменты, когда полагал, что меня нет поблизости…»

…Отведя мрачный взгляд от Артура, Сергей торопливо поднялся по узким ступеням крыльца и вошел внутрь дома. Секунды спустя пересек темный холл и отправился к лестнице, что вела на второй этаж здания, но, уже подойдя к ней, вдруг словно «запнулся», опять развернулся и двинулся к коридору, ведущему к кухне.

Войдя в коридор, он прошел по нему метров пять, поравнялся с проходом, который вел к сауне, и уже собирался пройти те короткие метры, что еще оставались до кухни, когда разобрал резкий выкрик.

Сергей машинально застыл и невольно нахмурился. Крик был явно мужским. Разобрать, чьим конкретно, пока было сложно, хотя подозрение у него появилось… Через миг крик опять повторился, на этот раз – тише; Сергей же сумел, наконец, осознать, что кричит точно Виктор.

Сергей огляделся по сторонам. В коридоре, в котором сейчас находился он сам, никого больше не было; приглушенные голоса раздавались в бассейне. Сергей понимал, что, скорее всего, Виктор вряд ли кричит на любовницу, потому что за время знакомства он выяснил, что с женщинами тот не срывается. Но тогда что конкретно сейчас происходит у сауны?

Вновь прислушавшись к зданию, он опять повернулся, нога его, словно сама по себе, осторожно шагнула к проходу – как будто влекомый магнитом, Сергей тихо двинулся к сауне…

В течение десятка секунд голоса у бассейна становились всё более четкими. Теперь уже было понятно, что Виктор ругает мужчину – последний пытался ему отвечать, но раскатистый голос хозяина дома обрывал его жесткими фразами… Наконец, осторожно пройдя уже в самый конец коридора, Сергей так же медленно выглянул за угол.

Через миг он увидел, что возле бассейна находятся Виктор и новый охранник. Последний стоял перед Виктором, опустив глаза в пол; сам же Виктор сидел у бассейна на стуле и смотрел на него исподлобья. И хотя он сидел, у Сергея возникло вдруг странное ощущение, что даже в таком положении Виктор выше охранника.

Внезапно умолкший за пару мгновений до этого Виктор качнулся к охраннику, поворачиваясь боком к Сергею, и тот поразился тому выражению, что светилось во взгляде хозяина дома: невероятно взбешенный, почти обезумевший взгляд его был, казалось, готов разорвать подчиненного; обычно слегка «рыхловатые» щеки сидящего были словно из камня – как и шея его с покрасневшими жилами.

– …Тебе говорили о порядке выхода из машин?! – яростно выдохнул Виктор.

Охранник испуганно вытянулся:

– Да!

– Так какого же хрена ты выскочил раньше Артура?!

Поднявшись со стула, Виктор выбросил руку – кулак его, словно ядро, въехал в грудь человека. Охранник, согнувшись, зашелся в прерывистом кашле.

– Еще раз увижу такое, в асфальт закатаю, понятно?!

– Да, Виктор Сергеевич… – прохрипел еле слышно охранник.

– Не слышу!

Схватившись за стул, Виктор с громким ругательством опустил его на затылок охранника – тот, болезненно вскрикнув, упал на колени.

– Не слышу ответа! – прокричал Виктор яростно, наклоняясь к охраннику.

– Я понял всё… Виктор Сергеевич!

Продолжая стоять на коленях, охранник испуганно вывернул шею – застывший у выхода коридора Сергей разглядел струйки крови, стремительно расползающиеся по его побледневшим щекам.

– Так-то лучше! – презрительно выдохнул Виктор.

Внезапно его жесткий взгляд зацепился за капельки крови, упавшие с подбородка охранника на одну из его лакированных туфель.

– Вот сука! – неверяще выдавил Виктор. – Ты же кровью меня замарал!!!

Мгновенье спустя он заехал коленом в лицо подчиненного. Кувыркнувшись в полете, охранник упал в изумрудную воду бассейна. Тем временем Виктор достал из кармана платок, вытер кровь и отшвырнул платок в центр бассейна, где почти оглушенный охранник хватал воздух ртом и пытался рукой уцепиться за бортик.

– Смени воду, падла! – Виктор гневно взглянул на бордовые пятна, начавшие расплываться в воде от затылка охранника.

Секунду спустя он стремительно двинулся к коридору, в котором скрывался Сергей, но за долю мгновения до этого тот рывком отшатнулся назад…

Пробежав по проходу, Сергей нервно выскочил к кухне, когда разобрал за спиною:

– Сергуня!

Сергей резко «сжался» и медленно обернулся на голос, как вдруг… изумленно застыл – на лице уже вышедшего в коридор человека совершенно отсутствовала та животная ярость, что так поразила его полминуты назад. Взгляд Виктора был спокойно-приветливым.

– Ты давно здесь, Серёнь? – Виктор двинулся вдоль стены коридора.

– Да только приехал… – Сергей машинально махнул рукой в сторону, пытаясь не показать, что явился свидетелем сцены в бассейне. – Решил выпить «колы» на кухне – у меня в холодильнике кончилась.

– Для нормального мужика «кола» – разве напиток? – остановившись напротив Сергея, Виктор хлопнул его по плечу. – Лучше выпьем пивка?

– Выпить пива?.. – растерянно бросил Сергей, неожиданно взгляд его опустился на туфли с кровавыми каплями. – Вить, это что у тебя?

– Где?

– На туфлях!

Вопрос этот вырвался у Сергея как будто бы сам по себе, но его собеседник, казалось, не обратил никакого внимания на напрягшийся голос Сергея.

– Да кровь, – Виктор двинул плечами, ничуть не смутившись вопроса. – Вчера перепарился в сауне, вот сегодня и мучаюсь носом!

Он дружески обнял Сергея:

– Пойдем, угощу тебя пивом! Такого ты раньше не пробовал!..

«Сидящий на валуне вновь взглянул точно в камеру:

– …Почему же, отчетливо понимая всю «двойственность» Виктора, я продолжал с ним общаться? Ответить на этот вопрос не так просто. Конечно, я мог бы уйти от него, и при этом меня бы не остановило ничто – даже то обстоятельство, что, порвав с ним, я сразу утратил бы доступ к рукам бизнесменов и, соответственно, потерял те огромные гонорары, которые они мне платили. Но дело здесь было не в деньгах – уже тогда интуитивно я чувствовал, что этот человек вошел в мою жизнь не случайно…

Рассказчик помедлил.

– Дело в том, что после того как я приехал в Москву, я ни на день не забывал о том, в чем поклялся на могиле отца. В течение всего этого времени я пытался понять, что означает тот странный знак у меня на ладони, что нашел мой отец, но не мог это сделать – ни в одной книге по хиромантии, ни на одной осмотренной мною руке я не видел подобного знака. Однако в тот момент, когда я впервые взглянул на ладонь Виктора, я почти физически ощутил потрясение, потому что на его руке увидел знак, зеркальный моему собственному!.. Так же, как и в моем собственном случае, я не знал, что означал этот знак. Он был очень неясным, как будто не до конца проявлённым, – но даже в таком его виде я понял, по крайне мере, одно: осуществленье событий, которые предрекал странный знак на ладони у Виктора, сулит крайне важные изменения миру. Но вот в какую сторону – «вселенского» добра или зла? – этого в тот момент я не мог бы определить. Я понимал только то, что если хочу это выяснить, а также понять, что означает мой собственный знак, куда он меня приведет в скором будущем, я должен быть рядом со Стоговым, постоянно следить, как меняются линии у него на руках – только так я мог выяснить то, что не смог разгадать мой отец. Ну, а, кроме того, была и еще одна вещь…

Рассказчик опять хрустнул пальцами.

– Судя по возрастным линиям на наших руках, оба поворотных события в наших жизнях – и у меня, и у Виктора, – должны были произойти в одно и то же время – всего через несколько лет. Интуитивно я понимал, что это может означать лишь одно – наши судьбы действительно связаны, и будущее наше также будет зависеть от какого-то общего действия. Но, говоря откровенно, такая перспектива меня просто пугала!..»

* * *

На маленьком столике, стоящем у обделанной кафельной плиткой белоснежной стены, виднелись тарелки с дорогими закусками и бутылки спиртного. Миниатюрная елка, висящая под потолком, была сделана в виде зеленой снегурки с гипертрофированным бюстом и блестящим плакатом, который она разводила над головой: «С НОВЫМ 1998 ГОДОМ!». Рот елки-снегурки был растянут в улыбке и, словно в ответ, ей из слегка приоткрытых дверей в паре метров от столика доносился смех девушек.

– …Слушай, Вить, не могу я понять, как Новый год может быть старым?! – мужчина с кавказскою внешностью, что сидел на диване напротив Сергея, был мрачен и кутался в мокрую простынь.

– Рустам, не придуривайся! – весело выдохнул Виктор. Разлив дорогой коньяк в рюмки, он уверенно поднял свою. – Ну, Серега, давай!.. За старый Новый Год!

– За старый Новый Год!

Все трое, не чокаясь, выпили, после чего Рустам передернул плечами:

– Дурацкие у вас праздники!

– Да нормальные у нас праздники, Рустам, не запаривайся!

Положив на язык пару свежих оливок, Рустам отвернулся от Виктора и какое-то время смотрел на Сергея, который старательно не глядел на него. Наконец, наклонившись над столиком, Рустам начал медленно говорить, выделяя слова интонацией:

– Сережа, послушай, я полторы тысячи километров пролетел. Сюда два часа ехал… в аэропорту этом мерз, а Витя вон знает, как я не люблю эти ваши морозы!.. – Он начал жестикулировать. – Ты понимаешь: мне нужно узнать это, да?!.. Нужно точно узнать, сколько мне еще остается, чтобы успеть всё закончить: бизнес передать братьям, сестер замуж выдать!.. Ты же можешь мне это сказать? Так скажи!

По-прежнему глядя «сквозь» столик, Сергей покачал головой:

– Что угодно, Рустам, но не это! Если хочешь узнать дату собственной смерти, обращайся к другим предсказателям. В Москве их полно!

– Да дерьмо они все! – раздраженно взметнулся кавказец.

Почти в тот же миг распахнулась дверь сауны – пара розовых девушек, промелькнув ягодицами, с визгом прыгнули в центр бассейна.

На пару секунд шум воды и смех девушек заглушили слова разговаривающих. Когда же плеск стих, помрачневший Рустам вновь склонился к Сергею и жестко продолжил, уже не скрывая свое нетерпение:

– Ну, послушай, Сережа, ну, что ты ломаешься, как какая-то целка? Мне нужно узнать, сколько я еще протяну! Врачи говорят, мне осталось лет шесть, но мне нужно знать точно!.. – Он выругался на своем языке. – Слушай, может, мало денег тебе? Так скажи, сколько хочешь, я дам! Вот сколько берешь? Тысяч пять? Хочешь, дам тебе десять?!

– Рустам, да здесь дело не в деньгах! – Сергей поднял руку и устало потер свой висок. – Вот есть такое слово: принцип. Так вот у меня это принцип! Ну, не говорю я людям о смерти!

Опять что-то выдохнув на своем языке, Рустам раздраженно откинулся в кресле, однако следящий за ним пьяный Виктор не дал ему «разойтись». Приподнявшись над столиком, он уверенно потрепал его по плечу:

– Успокойся, Рустам! Щас я с ним поговорю!

– Поговори, Витя, да! Что я просто так столько ехал?!

Налив себе и Сергею еще коньяка, Виктор дружески обнял Сергея и уверенно потянул его из-за столика:

– Пойдем поболтаем, Сергуня!

Взяв рюмку, Сергей тяжело встал из кресла и отправился к выходу из бассейна. Проходя мимо места, где Виктор полгода назад избивал молодого охранника, он невольно поморщился, впрочем, то состоянье, в котором сейчас находился Сергей, притупило его «отвращение»…

Полминуты спустя, пройдя через весь особняк, оба вышли на улицу. Крыльцо было чистым от снега, однако весь сад и поверхность пруда были плотно укрыты сугробами.

Подтянув к шее простынь, Виктор обнял Сергея за плечи:

– Послушай, Сереж, ну, скажи ты ему, когда он умрет! Ты же видишь: он всё равно не отстанет!

– Вить, прости: я сказал свое слово! – Сергей покачал головой. – Ты же знаешь мой принцип!

– Ну, так сделай исключение… для меня! Я ведь ни разу тебя не просил о таком?!

– Извини, но…

– Постой, а давай тогда так! – быстро выдохнул Виктор. – Вот сколько ты отдаешь мне сейчас? Одну треть от своих гонораров?

Он махнул рукой в сторону:

– У меня предложение. Расскажи ему то, что он хочет, и я ничего с тебя брать не буду!.. – Виктор ясно увидел, как брови Сергея подпрыгнули, но уверенно хмыкнул: – Чё смотришь? Считаешь, я пьяный?

Он уверенно опрокинул в рот рюмку.

– Сергунь, я не пьяный!.. Ты сам посуди: мне тех связей, которые я за последние месяцы через тебя заработал, вот так уже хватит! – Виктор резко провел указательным пальцем по горлу. – Ну, так что, принимаешь мое предложение?..

«Рассказчик вздохнул:

– …На протяжении двух с половиной лет после армии я не предсказывал смерти, но в тот зимний день не сдержался. Почему так случилось?..

Человек на экране помедлил.

– Возможно, отчасти ответ заключался в деньгах – не буду лукавить, что предложение Виктора не показалось мне соблазнительным, ведь треть гонорара – приличная сумма. И все-таки основная причина заключалась не в этом. Просто в тот зимний вечер, как когда-то давно после двух сигарет, я «поплыл» – мы пили тогда уже больше пары часов, мне было по-настоящему хорошо, но этот Рустам постоянно долбил меня просьбой «прочесть» его смерть, и, наверное, чтобы попросту от него отвязаться, я тогда согласился на это…»

…Не меньше десятка секунд Сергей напряженно смотрел в глаза Виктора, наконец, мрачно выпил коньяк.

– Да и черт с тобой!.. – он отбросил уже опустевшую рюмку на снег. – Расскажу ему это!

– Сергунь, молоток! – Виктор обнял Сергея…

Минуту спустя, пройдя через комнаты первого этажа, оба снова вошли в помещенье с бассейном. Две девицы уже находились за столиком – прижимаясь к Рустаму, угрюмо жующему зелень, о чем-то хихикали. Молчком указав на диван, Сергей мрачно двинулся к столику.

– Так, девчонки, пока отдыхайте! – Виктор хлопнул в ладоши.

Поднявшись с дивана, девицы отправились к выходу, поправляя короткие простыни.

– Рустам, всё в порядке! – устало склонившись над бортиком, Виктор пьяно смочил лоб водою.

Сергей же тем временем опустился за столик и, не глядя над ним, мрачно бросил:

– Ладони!

Рустам на секунду замешкался, не сумев понять сразу услышанное, но затем, торопливо склонившись над столиком, протянул обе кисти Сергею.

Развернув их ладонями к свету, Сергей нервно сгорбился и не меньше минуты, заметно покачиваясь, пьяно вглядывался в линии, покрывающие руки кавказца, наконец, оттолкнул их над столиком:

– Хочешь знать дату собственной смерти?

– Хочу!

– Точно хочешь выяснить это?! – Сергей поднял взгляд на кавказца, как будто давая ему лишний шанс передумать.

– Я для этого сюда прилетел! – на лице у Рустама отчетливо двинулись желваки.

Немного помедлив, Сергей мрачно бросил:

– А если скажу, что у тебя уже нет шести лет, о которых ты думаешь?.. Хочешь это узнать?

На какой-то момент по лицу собеседника промелькнуло сомнение. Взгляд кавказца стал жестче; тем не менее, он процедил:

– Говори…

– Хорошо, – протянул без эмоций Сергей. – В следующем году ты умрешь – и не от болезни, а в автомобильной аварии.

После фразы Сергея в помещении повисла зловещая пауза: обернувшись к столу, Виктор замер на бортике, Сергей пьяно сморщился, между тем как Рустам посерел, распрямляясь над столиком…

Не меньше десятка секунд Сергей не мигая смотрел на Рустама, а затем краем глаза заметил, как дрогнул кадык на покрывшейся пятнами шее кавказца, но уже не успел среагировать. Что-то яростно выкрикнув на своем языке, Рустам диким зверем метнулся к Сергею, сметая на своем пути столик. Ударив Сергея в полете, он сбил его с кресла и принялся молотить кулаками, сопровождая всё это ругательствами.

– Артур! – громко выкрикнул Виктор.

Через пару мгновений в помещенье вбежали охранники – подскочив к двум дерущимся, оттащили кавказца к стене.

– Отвезите его в аэропорт!.. – жестко выдохнул Виктор.

– Я сердце твое тебе вырву!!! – Рустам продолжал извиваться в руках у охранников.

– …Купите билет и посадите его в самолет!

Проследив, как охранники волоком утащили кавказца, Виктор быстро взглянул на Сергея:

– Ну, как ты?

– Хреново! – тяжело приподнявшись над полом, Сергей прикоснулся к губам, на которых блестели кровавые пятна.

– Вот охранники долбанные! – Повернувшись к дивану, Виктор поднял с него полотенце. – Прости!.. Виноват, Сереж, каюсь – не надо мне было давить на тебя!

Он шагнул в направлении бортика, протягивая полотенце Сергею.

– Да нет, тут я сам виноват, – взяв протянутое полотенце, Сергей наклонился к бассейну. – Я ведь дал себе обещание не «читать» людям смерти, а обещание нужно держать!

Намочив полотенце, он начал стирать кровь с лица. Между тем, осмотревшись вокруг, Виктор медленно двинулся к целой бутылке бурбона, лежащей у стенки. Через пару мгновений, подняв ее, повернулся к Сергею:

– Налить тебе?

– Нет!

Виктор взял опрокинутый столик и устало поставил его у дивана.

– Что ж, Сереж, обещание – штука хорошая, но не всегда выполнимая… – Он поставил бутылку на стол и принялся распечатывать пробку. – Я ведь тоже когда-то себе обещанье давал, но выполнить его до сих пор не могу. Ну, а кто виноват в этом, знаешь?

Неожиданно Виктор скривился:

– Ты думаешь, почему я девчонок почти каждый месяц меняю? Считаешь, что мне это нравится?

Не ждавший подобного поворота Сергей на секунду напрягся:

– Меня это, Вить, не касается!

Виктор пьяно наставил на него указательный палец:

– Всё правильно!.. Только знаешь, скажу я тебе одну вещь, только ты – никому!..

Он закончил с бутылкой и задумчиво осмотрел грязный пол, словно тщетно пытаясь понять, из чего ему выпить спиртное, но в сплошной мешанине осколков было трудно найти что-то путное. Тогда Виктор поднял бутылку и сделал глоток из открытого горлышка.

– Я любил ведь когда-то… – Он устало поставил бутылку на столик. – По-настоящему, понимаешь? И она меня тоже любила. Но вот не сложилось у нас. Она не хотела жить так, как нравилось мне – широко и с размахом, а я не хотел превращаться в «диванного всадника». Догоняешь, о чем я?

Взгляд стоящего Виктора оббежал пол у стенки и упал на лежащие у нее сигареты.

– Расстались мы, в общем, – он сделал шаг к пачке. – И вот после этого дал я себе обещание: найти себе точно такую же, как она, но с характером под меня. И вот уже больше десять лет ищу, а найти не могу!

Подняв сигаретную пачку, Виктор быстро нашел зажигалку и вскоре уже прикурил сигарету. Сергей к тому времени, кончив стирать кровь с лица, опустился на мраморный бортик.

Шагнув к нему, Виктор молча сел рядом и опустил ноги в воду:

– Я к чему это всё рассказал? Ты ведь тоже когда-то любил? – Он увидел, как взгляд у Сергея напрягся, и вновь затянулся. – Ты меня извини, но, когда ты впервые пришел ко мне с Ленкой, я сразу же понял, что по-настоящему ты ее не того… ну, не любишь… Она у тебя так, для замены…

Сергей вздрогнул:

– Что?

– Со стороны это сразу же видно, – Виктор двинул плечами. – Ты ведь тоже когда-то любил и, наверное, до сих пор любишь другую. Я прав? Ну, так как ее звали?

Пару долгих мгновений Сергей не мигая смотрел на застывшего Виктора, словно тщетно пытаясь стряхнуть опьянение, наконец, тихо выдавил:

– Катя.

– Красивое имя!.. Почему вы расстались?

– Она умерла.

– Что ж, бывает, – ровным голосом выдохнул Виктор и уже через пару секунд констатировал. – Ну, а ты ее до сих пор не забыл… Что, так сильно любил ее, да?

Чуть помедлив, Сергей бросил взгляд на ладонь собеседника.

Осознав, что он хочет, Виктор медленно протянул сигарету Сергею. Последний поднес ее к рассеченным губам:

– Больше жизни!

– Расскажешь о ней?

Пьяно хмыкнув, Сергей глубоко затянулся:

– Почему бы и нет?..