Читать книгу Аватар Империи 2 - Сергей Карелин - Страница 3

На моих глазах в массивную обитую кожей дверь зашли несколько парней, выглядящих, что любопытно, практически так же, как и я. Их наряды совершенно не выделялись из общей массы: обычные джинсы, простые футболки, кроссовки. Орк-охранник, стоявший у входа, удостоил их лишь едва заметным мимолетным взглядом.

Судя по всему, тут не требовалось такого пристального и придирчивого отношения к посетителям, как, например, в «Берлоге». Да и, честно говоря, сравнивать эти два заведения между собой было бы просто-напросто бессмысленно и даже глупо, настолько разные это были места.

Охранник внимательно и оценивающе осмотрел меня, после чего, не сказав ни слова, молча отодвинулся в сторону, тем самым давая мне пройти. Так я оказался в довольно просторном «предбаннике» этого заведения.

С одной стороны него располагался небольшой гардероб, который оказался в данный момент абсолютно пустым, что вполне естественно, учитывая погоду на улице. С другой стороны в глаза сразу бросались стены, выложенные из массивного красного кирпича, который создавал особую атмосферу уюта. В общем-то, все вокруг напоминало тот самый хорошо знакомый мне по прошлой жизни стиль – популярный «лофт».

Все выглядело довольно гармонично и даже сдержанно. На мой взгляд, это решение было куда более удачное, чем бесконечная назойливая феерия из света и неона в «Берлоге». Здесь я однозначно о чувствовал себя намного комфортнее. Пройдя чуть дальше по помещению, поздоровался с двумя девушками, которые работали здесь.

Их униформа оказалась необычной, вызывающей: она состояла из коротких кожаных юбок и дерзких черных блузок, что, несомненно, привлекало всеобщее внимание, но выглядели они в своих нарядах вполне естественно, будто так и было задумано.

Чуть поодаль, словно охраняя следующий проход, стоял еще один массивный орк. Рядом с ним находился невзрачный на вид человек в черном деловом костюме, который в этот момент буквально пронзал меня своим тяжелым, почти рентгеновским взглядом. Его пристальное внимание было невозможно не заметить, как и едва уловимую магическую ауру, которая витала вокруг него. По всей вероятности, это был здешний «сканер безопасности». Кстати, работающий лучше любых рамок из моего прошлого мира.

Сканирование длилось буквально несколько секунд, после чего маг равнодушно отвернулся от меня. Пока он занимался своей работой, я машинально рассматривал стену рядом с входом в основной зал.

Интерьер был украшен самыми разными плакатами, среди которых была и красочная афиша на сегодняшний вечер. Судя по надписям и перечисленным группам, которых оказалось больше десятка, явно планировалось что-то наподобие небольшого рок-фестиваля. Но названия команд мне не говорили абсолютно ничего: либо новички, либо местные коллективы, незнакомые мне.

Я прошел по достаточно длинному, немного извилистому коридору и наконец вышел в сам зал. Ну… Народа пока действительно было немного, практически полупусто, можно сказать. Сам зал оказался вытянутым, с невысокой сценой, которая находилась в центре внимания. Вдоль одной их стен тянулась барная стойка, возле которой располагались высокие столики и удобные барные стулья. Ближе к сцене выделялся так называемый «танцпол» – свободное пространство для любителей потанцевать.

В воздухе, среди приглушенного полумрака, витал приятный, теплый запах древесины, легкие нотки кофе и чуть слышимый, едва уловимый, аромат «сценического дыма», который казался даже уютным. На стенах можно было заметить старые, потертые грифы гитар и другие музыкальные инструменты – все это только дополняло атмосферу, создавая определенное настроение у всех присутствующих.

Как уже упоминалось, народу по-прежнему было немного, но, несмотря на это, основная часть уже собралась поближе к сцене на «танцполе», где в данный момент пятеро длинноволосых парней исполняли довольно бодрый, утяжеленный рок-н-ролл. На самом деле они чем-то напомнили мне незабвенные AC/DC. Даже голос вокалиста был похож. Их выступление явно нравилось большинству – многие покачивались в ритм, кто-то аплодировал, кто-то подтанцовывал.

Я предпочел уединиться за одним из свободных столиков, коих здесь было в избытке, и неторопливо сделал заказ – пиво, хот-дог, картофель фри. Похоже, именно это станет моим сегодняшним ужином. Для разнообразия очень даже хороший вариант, как ни посмотри.

На барной стойке пиво мне налили буквально мгновенно, и, что удивительно, пенный напиток оказался совершенно неплохим, я бы даже сказал – достойным. Особенно под драйвовую музыку, раздающуюся со сцены, оно заходило просто отлично, прекрасно дополняя атмосферу этого вечера.

Но находился я в одиночестве недолго. Вот недаром говорят, что земля круглая.

– О! Какая встреча! – внезапно прямо над самым ухом раздался знакомый голос, и напротив меня тяжело, но уверенно опустился на стул… Хорошо знакомый мне гном по имени Кир Глотов.

Только в этот раз образ гнома оказался совершенно иным. Я его и узнал сначала только по голосу. Сказать по правде, бородатый коротышка сегодня выглядел настоящим байкером: в кожаной косухе и плотных кожаных штанах, цепях, но с привычной ухмылкой. Он плюхнулся напротив и весело взглянул на меня поверх стола.

– Земля круглая, – как бы между прочим заметил он, и я понял, что наши мысли сходятся. – Эй, официант! – рявкнул гном так громко, что ближайший бармен вздрогнул. – Пива нам, и не жадничай! Налей как полагается для гномов, а не эти ваши порции для детей! И захвати что-нибудь к пиву, чтобы зубы занять.

Странно, но официантов в клубе вообще не наблюдалось, было самообслуживание у стойки бара, где выставляли заказанные блюда и напитки. Но, к моему удивлению, спустя каких-то пять минут перед Киром, сияющим и довольным, стояла большая кружка пива, которую лично принес бармен.

– Уважают! – подмигнул мне гном и объяснил заметно довольным тоном: – Я здесь постоянный клиент! А уж на чаевые никогда не скупился! – добавил он, усмехаясь на мой озадаченный взгляд. – А тебя что сюда привело? Мне казалось, ты не из завсегдатаев. Неужто и правда такую музыку слушать любишь? Хотя постой, – он весело похлопал себя по лбу, – я совсем забыл, у тебя же квартира рядом! Вот она, дырявая память. Значит, насколько я понимаю, ты у нас тут впервые? Один?

– Да, – коротко признался я.

– Отлично! Я сегодня тоже один. Значит, сама судьба нас свела, – весело заключил Кир.

– А почему ты один? – все-таки не удержался я от вопроса.

– Мои напарники по делам в Тверь укатили. Там у нас интересная сделка намечается – особняк двухэтажный на берегу Волги. Пляж, лес, инфраструктура, все дела. С виду – лакомый кусочек. Но подводных камней, сам понимаешь, хватает. Год продать не могли. Думали, что неликвид, уже хотели скидки делать, а тут на тебе – эльфы какие-то богатые захотели его купить, – он саркастически усмехнулся, – ушастые, что с них взять. Как фразу «лес у воды» слышат, так крышу срывает. А то, что там перебои с электричеством, да и газ неизвестно когда подключат, и еще… В общем, не важно. Волшебное слово «лес» делает их идиотами! Деньги есть, ума маловато, а я им мозги вправлять не нанимался. Однако благодаря таким покупателям мы, гномы, и зарабатываем! Честно, делаем маленький навар, как любил говорить мой покойный папаша, «молот ему в задницу»! Что, осуждаешь? – он, ехидно прищурившись, уставился на меня.

– А должен? – рассмеялся я.

– Нет, конечно. Ты парень правильный, несмотря на то что человек. Выпьем за встречу?

Мы со звоном стукнулись кружками. Только вот если я сделал по привычке небольшой глоток, то Кир выхлебал за раз полкружки, смачно вытер губы рукой, так по-простецки.

– Фух! – довольно выдохнул он. – Кстати, пиво тут довольно неплохое, можешь верить моему гномьему вкусу – уж мы в сортах разбираться умеем! Запомни парень, лучшее пиво варят гномы! Вот будет возможность, угощу. Мне родственники периодически присылают пару бочонков.

Он в два глотка допил кружку и перешел к следующей.

– Часто сюда ходишь? – поинтересовался я.

– Не то чтобы слишком часто, – признался Кир, – но раза три-четыре в месяц захожу обязательно. Со своими гномами. А чего нет-то? Музыка классная, пиво годное. К тому же, Семен, если уж по-честному, у людей музыка – самое достойное, что здесь есть! Прямо на душу ложится. Я вообще зауважал ее. Хорошо, что друзья у меня ее тоже слушают. Но мы – исключение из правила. Мои сородичи считают рок какофонией. Жаль, что ни мы, ни орки, ни эльфы ничего даже немного похожего создать не можем!

– А у них, орков и эльфов, какая музыка?

– О как! Неужели ты не знаешь? – удивленно уставился на меня гном. – Ты где жил-то? На необитаемом острове, что ли? Я думал, все знают. Они постоянно какие-то уличные фестивали устраивают, не захочешь – все равно узнаешь!

– Вот не знаю, и все тут…

И действительно, когда я пытался через интернет выяснить здешние музыкальные стили, на особенности музыкальных вкусов эльфов, гномов, орков как-то не особо обращал внимания.

– Да чего там знать-то, – фыркнул Кир. – Эльфы только на своих банджо бренчать умеют да на дудках дудеть. Тоску нагоняют, просто жуть! Музыка у них заунывная. Постоянный плач о покинутом Валиноре и прочая чушь. Вот я тоже вспоминаю свой дом под горой… Но это не значит, что я хочу туда вернуться…

– Почему?

– Потому что здесь лучше. Поверь, не всем гномам молотом и киркой нравится махать. Здесь веселее… Да и, скажем честно, людские бабы куда лучше наших гномок. Там мне бы точно впихнули какую-нибудь родовитую толстушку. А здесь я сам себе хозяин!

Как интересно. Мое представление о гномах после этих слов сильно изменилось. В лучшую сторону. Интересно, сколько еще таких, как Кир? Я задал ему этот вопрос.

– Хватает, – ответил он, – мы ж еще молодые, борода не седая. Это наши старейшины любят зудеть о том, что раньше были кирки крепче и молодежь послушней! Но мы отвлеклись. Ты хотел о музыке… Эльфы, короче, только сами себя слушать могут, у остальных от протяжных напевов мозг разрывает. На их концерты нас не пустят, дресс-код: длинные уши! Ха-ха-ха! А орки кроме барабанов ничего и не признают, туповаты. Им бы только руками махать… Чем громче, тем лучше. Главное ритм чтобы был. Но лучше уши затыкать. Вообще зеленых я недолюбливаю. У них обычно одна извилина… Ну, максимум две! – гном громко заржал.

Я невольно посмотрел на двух орков, что сидели чуть в стороне – они, очевидно, услышали слова Кира, и их взгляды брошенные на нас были, скажем прямо, не самые дружелюбные.

– А гномы? – перебил я риелтора, решив перевести тему, пока ситуация не обострилась.

– А что гномы? – пожал плечами Кир. – У нас музыка повеселее, конечно, чем у эльфов или орков. Но мне не особо нравится. После семи-восьми кружек можно послушать, поностальгировать. Как-никак десять лет уже в Москве, иногда тянет. Но только иногда! Видишь, я не такой, как все гномы. Предпочитаю человеческую музыку. И, кстати, все в моем агентстве такие – я сам подбирал себе сотрудников! Обязательно прослушивание… Ха-ха-ха!

Я улыбнулся. Кир нравился мне все больше и больше.

Гном оказался интересным собеседником. И, как мне стало ясно, одобрение в каких-либо суждениях ему было совершенно не нужно – у него по любой теме имелось твердое мнение, и переубедить его было невозможно ни при каких обстоятельствах.

Пара часов прошли совершенно незаметно. Особо пивом я не увлекался – выпил три кружки за весь вечер, и то без фанатизма. Кир же, напротив, вливал в себя пенный напиток, как будто в бездонную бочку; кружек десять гном точно осилил, и, несмотря на это, пьяным не казался – разве что чуть язык стал заплетаться.

В клубе тем временем стало люднее. К одиннадцати народу прибавилось, подтянулись завсегдатаи. Контингент здесь был довольно пестрый: орки, гномы, люди. Орков было немного, но были; эльфов я так и не увидел, что нисколько не удивило – заведения этого типа явно не их выбор, да и отношение к ним, как уверил меня Кир, редко бывает благожелательным.

На сцене за вечер сменилось уже несколько групп – звук стал пожестче, играл почти хард-рок, но вполне себе качественный, не халтура. Некоторые названия я даже себе записал. Надо будет порыскать в интернете. Все-таки плеер в телефоне был, осталось наушники купить…

Вообще атмосфера в клубе была приятная: несмотря на большое количество подвыпивших посетителей, расхлябанной агрессии не ощущалось, все скорее отдыхали, чем бузили. Несколько раз возникало подобие перепалок, но оперативно вмешивались вышибалы-орки, и все затихало.

Вышли мы из клуба где-то к часу ночи. Часть публики еще оставалась внутри, но многие уже разошлись, и улица была пуста. Кир хоть и слегка качался после всего выпитого, все равно стоял на ногах уверенно и бодро. Меня бы, наверное, уже давно «унесло», а он держался молодцом.

От предложения поехать на такси он отказался, хлопнул меня крепко по плечу – я едва не свалился от такого удара – и заявил, что проводит меня до квартиры, а потом сам отправится домой, мол, «надо проветриться». Мы пошли по пустынной улице, но далеко уйти не успели.

Я совершенно забыл про тех самых орков из клуба, а они о нас не забыли. Вернее, они не забыли Кира…

– Ну что, коротышка, – раздался громкий хриплый голос, и перед нами словно из-под земли выросли двое громадных зеленокожих. – Поговорим?

Смех смехом, а Кир им в буквальном смысле «в пупок дышал», и даже я с моим далеко не маленьким ростом смотрел на них снизу вверх.

– А о чем мне с тобой, верзила, разговаривать? – огрызнулся гном, не смутившись ни на секунду.

– Я вот слышал, что один гном плохо отзывался о моем народе! И оскорблял… Извиниться, коротышка, надо!

– Извиниться? – Кир изумленно уставился на него. – А ты кто такой, зеленый, чтобы я перед тобой извинялся?

– Я Урак Ирринов, – коротко бросил первый орк. – И не привык, чтобы мой народ мешали с грязью какие-то кроты вроде вас…

– Кроты, говоришь… – пробормотал гном и вдруг резко рванулся вперед.

Я даже толком не успел понять, что случилось – гномий кулак со страшной силой врезался орку в подбородок, выбив дурь вместе с челюстью. Несмотря на свою массу, Урак рухнул на асфальт – явно в нокдауне. Второй орк, что-то зарычав, бросился на Кира, и на сей раз гном не успел увернуться, и повторил судьбу Урака. Теперь орк бросился на меня.

Я уже был настороже: резкий шаг в сторону, подножка… Зеленокожий, не ожидавший моего маневра, смачно рухнул на асфальт прямо лицом вниз.

– Сзади! – раздался голос Кира, и в мою спину словно врезался грузовик – это был поднявшийся Урак. Я попытался отпрыгнуть в сторону и только благодаря этому остался на ногах. Кир, тоже поднявшийся, сошелся с помятым, но не потерявшим боевого духа другом Урака в ближнем бою.

А вот развернувшийся Урак как-то злорадно ухмыльнулся и медленным шагом направился ко мне. Поверх его головы я увидел бегущих к нам со стороны клуба еще двоих орков, судя по их виду, явно не с добрыми намерениями.

– Ща мы тебя поучим манерам, человечишка, – прорычал орк.

Вот тут я вспомнил: я, вообще-то, не только бывший курьер, но еще и какой-никакой маг… И сразу стало веселее.

На своих противников я обрушил несколько молний. Больше всего досталось Ураку, который заработал багровую молнию практически в упор и рухнул на асфальт. Там же оказались и его спешащие на помощь товарищи.

Но орки, к моему изумлению, повели себя как настоящие берсерки. Несмотря на то, что все трое оказались на асфальте, лишь один Урак не смог до конца подняться, но все равно полз ко мне, рыча от злости.

Двое остальных сумели встать… Но у меня внутри уже разлился знакомый гнев, который наполнил меня неведомой силой. Я бросился в атаку. Первый орк получил мощный удар в коленную чашечку и вновь оказался на асфальте. Второй ударил рукой, но я увернулся, оказался за его спиной и врезал молнией вплотную. Орк завыл и, схватившись за обугленное плечо, уже сам сел на землю, на этот раз забыв о драке.

А в следующий миг на меня обрушилось небо…