Читать книгу Бореславия. Книга вторая и третья - Сергей Комаров - Страница 3

Над Великим Новгородом гудел набат. На древний город снова надвигалась напасть. Ярослав, наместник первой купеческой Новгородской гильдии «Ивановское сто», предавался тяжким думам. Не давали народу Руси спокойно жить на своей земле. С запада, востока, юга, постоянно на наши города нападала всяческая нечисть, и с каждым годом совладать с ней становилось всё трудней и трудней. Лишь с севера, где сейчас плещется студёное море, на Русь никто не нападал. С земель, которые сейчас покоятся на дне сурового океана, однажды пришли наши предки, когда их мир был разрушен. Они основали великое государство со столицей недалеко от нынешнего Переславля – Залеского. Это был единый и гордый народ, державший в узде всех своих врагов, даже когда они разрушили их столицу. На месте той великой битвы теперь колышутся воды Плещеева озера. По преданиям Борейцы были великими магами, способными двигаться по воздуху и метать рубиновые стрелы. Но даже их силы не хватило, когда демоны с запада захотели стереть их страну с лица земли. На помощь своим предкам пришли их потомки, сумевшие преодолеть тысячелетний барьер времени. Могучие воины разметали врагов, но и их самих поглотила пучина зловещей Черной ямы около Ростова. Теперь к внешней угрозе добавились распри Русских князей, забывших заветы предков, по которым князь всего лишь первый среди равных. Они возжелали стать абсолютными властителями в своих наделах, поддавшись примеру потомков тех самых демонов, в государствах которых императоры и короли превозносили себя в качестве наместников Бога, а сами попирали все его заветы. Жажда такой власти выплёскивалась за пределы удельных княжеств, их властители, охваченные гордыней, стремились заполучить земли своих соседей. И вместо того, чтоб дать отпор иноземным захватчикам, ратники из разных городов- княжеств бились между собой. Вроде пошло дело к лучшему, княжества стали объединятся между собой. Но объединение оказалось иллюзией, совместно разбив противника, чаще всего один из владык «втыкал нож в спину» своему недавнему союзнику. Не гнушались и союзов с недавними врагами. Совсем недавно Московские и Рязанские князья, объединившись с Татарским ханом Батыем, опустошили Новгородские и Псковские земли, лишь сам город они не смогли взять приступом. Получив богатую добычу Батый пополнил своё войско, наняв на эти деньги диких степняков, и напал на своих недавних союзников и их соседей. Большинство городов Руси лежало в руинах. Один Новгород сумел защитить себя от разрушения. И лишь в нём смогли частично сохранить заветы предков. Городом правил не государь, а народное вече. Выбираемый им князь чаще всего просто выполнял функции верховного судьи и воеводы, возглавляя Новгородскую рать, а в мирное время его власть была ограничена. Последний выборный князь Александр сумел отбить осаду города от враждебных соседей, сохранив его целостность; А в недавнем сражении на Неве разбил войско шведов, посчитавших измотанные междоусобицей города Руси лёгкой добычей. Но вече только называлось народным, на самом деле его решениями манипулировала группа богатеев, которым не по нутру пришелся своевольный князь. Александр был изгнан из города в свое родовое имение, основанную им Александрову слободу, в Переславль – Залесском княжестве.

Александра нет, бояре и купцы грызутся между собой, заботясь только о своей мошне, а над городом нависла новая страшная угроза, на его земли надвигалось непобедимое войско Тевтонских псов рыцарей. Хоть и превозносили они себя как воины за Христову веру, но ходят слухи, что крестоносцы вступили в союз с теми же демоническими силами, что однажды чуть не погубили государство предков Русичей. Посланные лазутчики клялись, что видели в войске рыцарей воинов в невиданной одежде, вооруженных страшным оружием, против которого не может устоять ни один ратник. Ярослав и его единомышленники в совете не очень доверял этим донесениям, скорей всего Тевтонцы нарочито напускали страху, чтоб вызвать панику среди Новгородцев.

Сегодня был трудный день. Соратники Ярослава с трудом добились решения смирить гордыню и вновь призвать Александра возглавить Новгородскую рать. Боярин Местятка, с подачи которого прошлый раз Александр был изгнан, брызгал слюной и кричал, что не надо нам никакого князя, мы и сами с усами. Но это в прошлый раз его доводы были весьма убедительны в том, что князь слишком своеволен и хочет узурпировать власть, и в итоге это погубит город. Сейчас же над Новгородом нависла более реальная и страшная угроза иноземного вторжения. Все знали о тёмных делишках Местятки, торговавшим с Тевтонцами, и подспудно понимали, что сейчас он защищает далеко не интересы города, а свою мошну.

Ярослав был весьма уважаемым жителем, из рода, ведущего своё начало еще от Ростислава, первого, легендарного Ростовского князя, построившего город на берегу озера Неро. Словам Ярослава, что сейчас Новгороду позарез нужен сильный воевода, люди поверили больше. В итоге городской совет принял решение послать к Александру гонцов с просьбой забыть обиды, и вновь стать Новгородским князем. Сам митрополит изъявил желание возглавить посольство, которое, не мешкая, направилось в Переславль – Залесский. Ярослав с Ратибором, бывшим на данный момент верховным воеводой Новгородской рати, и с наместником города Сновидом, совещались в купеческой светлице. Дела шли из рук вон плохо. Местятка продолжал мутить воду, призывая сдать город Тевтонцам, и многие уже считали это не самым плохим вариантом. От гонцов, посланных к Александру уже который день не было никаких новостей – то ли его никак не могли найти, то ли гордый князь не простил Новгородцев, и не принял их предложение. Не было вестей и от отряда Велияра, посланного разведать намерения Тевтонцев. В Городе замерла вся жизнь, прекратилась торговля, основа процветания города, не работали мастерские ремесленников. Уже произошло несколько погромов купеческих лавок и амбаров с провизией, и намечался еще более масштабный бунт. Дружине Ратибора пока еще удавалось держать ситуацию под контролем, зачинщиков волнений схватили и бросили в темницу; Но расправится с главным рассадником смуты – боярином Местяткой у них не было возможности, у того уже было много единомышленников среди других бояр, надеявшихся и при Тевтонах безбедно жить, а главное, не было никаких доказательств явной измены.

В комнату вбежал юный отрок, купеческий сын Всеволод.

«Батька, подь сюды, чего тебе скажу»

Ярослав сурово повёл бровью, не пристало мальцу столь беспардонно вмешиваться в разговор взрослых.

«Что-то Веська тебя мать совсем распустила, разговоры странные ведёшь, уклад положенный дедами тебе не нравится. Сейчас вот без разрешения в светлицу вбежал. Не по годам тебе еще о делах взрослых судить. А сейчас марш в конюшню, скажи Илье, чтоб всыпал тебе вожжей под зад для вразумления»

Веська потупил взгляд, но перечить отцу не посмел и выбежал из комнаты. Ярослав потряс головой. Перед его глазами возникло странное видение, что он было задрал штаны у Веськи, намереваясь отшлёпать по мягкому месту, но тут появился его отец, Веськин дед, и всыпал вожжей ему самому, приговаривая при этом, что мало в своё время учил его уму-разуму. Вот ведь стервец, совсем от рук отбился, наслал на меня морок; Что-то совсем потерял бдительность. Обычно такие дела не проходили. Ясно дело не Веськи он опасался, немало было колдунов различных мастей, которые с удовольствием бы навели порчу на Ярослава, поэтому он постоянно ставил блок любым попыткам покопаться у него в мозгах. Хотя сам виноват, последний год воспитанием сына совсем не занимался, вверив это дело его матери. Уж слишком беспокойное время пришло, и домашними заботами совсем недосуг заниматься стало. И делами приходилось заниматься далеко не торговыми. Как наместник первой купеческой гильдии он входил в совет города, который в последние годы еле успевал отбиваться от бесчисленных врагов. Его род неспроста был одним из самых богатых и влиятельных уже не одну сотню лет. Блестяще вести дела помогало уважение компаньонов по торговле к потомкам древних Ростовских князей, всегда праведно ведущих свои дела. Кроме этого, в каждом поколении купцов появлялся ведун, способный предугадывать события. Но этот факт был и родовым секретом. Другие купцы только руками разводили, удивляясь почему Ярослав решился заняться казавшимся гиблым делом, а оно вдруг начинало приносить хорошую прибыль. И наоборот, если вдруг Ярослав отказывался заниматься чем то, и другие купцы предпочитали постоять в стороне. Вроде бы доходное дело скорей всего заканчивалось неудачей. Этим даром владел и сам Ярослав, его отец и дед. Похоже, Веська, когда подрастёт, не менее удачно будет продолжать дело отца. Но всыпать ему вожжей по заду всё одно не помешает.

Веське, можно сказать повезло, его от хорошей порки спас запыхавшийся гонец, принёсший радостную весть. Князь Александр, хоть и был очень обижен на Новгородцев, решил, что перед лицом большой опасности не время копить обиды, и уже спешит к ним. Да не один, а с ратниками из Переславля и Владимира, которых сумел собрать. К ним присоединился большой конный отряд степняков и татар. С позиции современного человека этот союз никак не мог возникнуть. Одним войском шли недавние лютые враги. Но для тех времён это было обычным делом. Сначала, заключив союз, шли вместе воевать с Новгородом, потом колошматили друг друга, а теперь, опять объединившись, шли на помощь к городу, стены которого еще совсем недавно осаждали. Объяснялось это довольно просто. Степняки и татары не знали другого занятия как воевать, и жить за счет награбленной добычи. После того как они с мечом и огнём прошлись по городам Руси, завоевывать и грабить оказалось больше некого. Создавать империю было не про них. Просто обложили данью завоеванные города, но править сами в них не собирались, и долгое время предавались дележу добычи, скуке и пьянству. В умах ханов теперь витала мысль расширить границы подчинённых им земель, и уже началась подготовка к походу на западные европейские страны. Единой нацией кочевые воины не были, каждый хан был сам по себе. Они, конечно, объединялись для совместных набегов, но не с меньшей радостью многие ханы приняли приглашение князя Александра присоединится к его военному походу, особенно те, кто считал себя обделенным в дележе недавно награбленного. Любимый сын Батыя Сартак, ставший ханом Золотой Орды после смерти отца, этому не то, что не препятствовал, а наоборот прислал Александру своих отборных воинов. Никто из историков, почему-то не обращал внимание на то, что в летописях временных лет довольно лаконично описано, что хан Сартак принял православие, и были они с Александром побратимы. В своё время князь точно так же помог хану, прислав к нему свою дружину, когда у Сартака был вооруженный конфликт, связанный с внутренними распрями в Орде. Просто этот исторический факт никак не согласуется с общепринятой теорией повсеместной и лютой ненависти всех русских князей к татарским ханам. Не стоит смотреть на этот период и в розовых очках. В той же летописи описано как Батый предал жестокой смерти Киевского и Черниговского князя Михаила, спасшего ценой своей жизни эти города от полного разорения. Но фактом остаётся и то, что против нашествия крестоносцев выступил и внук Чингиз хана. А ведь многие из армии рыцарей, двигавшейся на Новгород, совсем недавно вернулись из крестового похода; И там их главным союзником против мусульман как раз была армия хана… не менее известного внука Чингиза. Всё это говорит лишь о недолговечности заключаемых тогда союзов, и о том, что Александр был не только великим полководцем, но и мудрым политиком, умевшим в трудный час найти себе мощных союзников. Если измотанное и раздираемое противоречиями войско Новгородцев вряд ли могло справится с мощным стальным кулаком Тевтонских рыцарей, то теперь союзная армия представляло из себя весьма грозную силу.

Лесной дорожкой в сторону Новгорода пользовались только местные жители, да верховые; На телегах здесь было не проехать. Ко всему прочему в последнее, смутное время ей вообще редко кто ездил, боясь встречи с лихоимцами. Ефистат в другое время ни за что бы здесь не поехал, но у него было срочное дело в городе, и делать большой крюк, чтоб добраться по надёжному тракту, было недосуг. Перед небольшой полянкой лошадь испуганно застрекотала ушами; Её напугала стая воронов, явно почуявших поживу, и кружащихся впереди. Ефистат спешился и стал осторожно пробираться к поляне. Часть воронов уже спустилась вниз, и громко каркая клевала свою кровавую добычу. На поляне лежало с десяток мёртвых ратников, судя по всему – Новгородцев. Что-то здесь было не так, Ефистату нередко приходилось видеть последствия стычек, когда какой-нибудь отряд попадал в засаду, что, судя по всему и здесь произошло. Но дюжина вооруженных ратников никак не могла сдаться без боя, и должны были остаться следы жестокой сечи, а тут даже снег помят не был. Было ощущение, что отряд Новгородцев почти мгновенно перестреляли из луков, они даже оружие обнажить не успели. Но смертельные раны воинам были нанесены далеко не стрелами, у некоторых убитых кровь сочилась из под кольчуги, лучник мог ранить ратника в такой защите, но убить – вряд ли. Ко всему прочему нападавшие явно не были одной из шаек, грабивших путников. Им бы с отрядом Новгородцев не справится так легко, да и оружие с доспехами они б тогда непременно забрали. Неужто это дело рук демонов, слухи о которых упорно не сходили с уст, после появления войска крестоносцев. Из ложбинки донёсся стон, видимо кто-то остался жив. Ефистат откинул снег с лица ратника, истекающего кровью; Ба, да это же Велияр, Новгородский десятник, приходилось с ним встречаться на пирушках. Велияр увидел знакомое лицо, что-то прохрипел, и опять впал в небытие.

Князь Александр, уже как глава города и верховный воевода, созвал Новгородский совет. В город он вошел во главе небольшого отряда ратников из Переславля. О том, что в лесу стояли более значительные силы, знали лишь несколько человек, которым князь лично доверял. Совещались же больше для фарса, большинство членов совета не знала реального размера войск, и спорили фактически ни о чём. Неугомонные сторонники Местятки всё еще призывали сдать город крестоносцам, крича что Новгороду с ними всё равно не совладать, другая часть совета, ободрённая прибытием Александра, выдвигала планы обороны города. Ни тех, ни других князь не слушал; Значительное пополнение войска было за счёт конных отрядов, для сечи в открытом поле это были отличные воины, но для защиты крепостных стен они не годились. Выступать нужно было немедля самим; Крестоносцы уже взяли Псков, и собирались двигаться к Новгороду. План действий против иноземцев Александр в более узком кругу верных соратников уже принял, нужно было выдвигаться навстречу Тевтонцам, и вынудить их принять бой в месте, где лёгкие и маневренные конные отряды могли атаковать противника с тыла и флангов, когда те увяжутся в сечу с Новгородской пехотой. От немедленных действий князя удерживало только появление среди псов рыцарей таинственного отряда. Князь не считал эти слухи беспочвенными. Уже давно лазутчики приносили сведения о каких-то свирепых воинах, вооруженных мистическим оружием. А вчера, бежавший из Пскова купец привёз полуживого десятника Велияра, умершего от страшной раны, но перед смертью успевшего рассказать о том, что его отряд, посланный на разведку, перебил далеко не передовой отряд рыцарей, они даже не увидели тех, кто на них напал, лишь услышали страшный грохот, и в мгновение с дружинниками было покончено. Словам ратника на смертном одре трудно было не поверить. Похоже предсказание сбывалось. Из поколения в поколение передавалась легенда, что его далёкий пращур Ростислав погиб от руки таких же демонов, перенесшихся из других веков. Легенда так же говорила, что сподвижников Ростислава спасли белые воины, пришедшие на помощь своим предкам, были они современниками тех демонов, и тягались с ними на равных. От отца к сыну Переславские князья передавали книгу, которую как считалось написал сам князь Ростислав, кроме описания этих событий и послания к потомкам, по каким устоям следовало жить, было и предсказание, что в лихую годину, когда демоны снова вознамерятся помочь врагам, далекие потомки так же помогут совладать с ними. Только явятся они не к самому князю, а к купцу, но ведущему свой род так же от Ростислава. Уж очень это описание подходило к Ярославу, главе Новгородской купеческой гильдии. У него хранился второй сохранившийся экземпляр этой книги. Александр с глазу на глаз переговорил с Ярославом на эту тему, но и тот не получал никаких знаков. Что-то эти могучие воины не спешили на помощь Русскому воинству, может так же и нет никаких демонов среди рыцарей. В любом случае оттягивать поход было нельзя, иначе скоро под стенами Новгорода они увидят стальной клин крестоносцев. Александр отправился в стан прибывшего войска, поручив Ратибору собрать Новгородских дружинников, и через день выступить в сторону Чудского озера. Рати решили не объединять вплоть до самого начала битвы. Новгородские земли просто кишели соглядатаями крестоносцев, нельзя было допустить, чтоб они узнали истинный размер силы, которая намеревалась им противостоять; Пускай будут уверены, что сражаться будут только с дружиной Новгородцев.

Ярослав у себя дома слушал рассказ Ефистата, который вёл его дела в Пскове. Всё, что представляло малейшую ценность, было разграблено захватчиками. Не нужно было владеть даром предвидения, что так и выйдет, а не как лучезарно «пел» Местятка, представлявшего захватчиков как этаких спасителей от смуты; Поэтому Ярослав заранее вывез товары, но это было слабым утешением. Дошли в разговорах и до того, как Ефистат наткнулся на умерщвлённый отряд Велияра. Об этом случае они уже рассказали Александру, а сейчас вновь вернулись к этому разговору, детали события подтверждали самые худшие опасения, что у рыцарей имеется могучий союзник. В комнату опять вошёл Веська, вот же неугомонный. «Батька, можешь наказать Илье, чтоб он всыпал мне хоть дюжину вожжей, но у меня к тебе послание от белых воинов для тебя и князя, и сам знаешь, откуда я его получил», выдал Веська, косясь на Ефистата.

«Говори, что за послание, и не таись, дядька Ефистат не чужой нам человек»

«Да простое послание, Мне Лёшка и Ростислав передали по чату, что белые воины готовы прийти к нам на помощь, но не могут, так как ты не только от мороков закрылся, но и от их взгляда»