Читать книгу На фронтах Первой мировой - Сергей Куличкин - Страница 6

Первую военную зиму, первый военный Новый год в мире встретили по-разному. Воевавшая Европа, часть Азии и Африки – в тревожном ожидании неизбежных страданий, потерь, лишений, горя тысяч, миллионов людей, в той или иной мере участвовавших в мировой бойне. Америка пока веселилась, наблюдая со стороны за Старым Светом, как всегда наживаясь и богатея за счет чужих страданий, но уже чувствуя неизбежность скорого участия в мировой войне. В столицах воюющих стран воцарился строгий ограничительный режим экономии, аскетизма, деловой активности, патриотического подъема. Обилие военной формы на улицах, в учреждениях, общественных местах уже не смущало обывателей, как и марширующие по мостовой маршевые роты и батальоны. Газеты, журналы, плакаты и прочая печатная продукция сплошь заполнились военными материалами. В театрах, кинематографах и даже фривольных увеселительных заведениях цвет «милитари» преобладал и на сцене и в публике. В целом мир осознал, в какую вляпался историю, но не находил быстрого выхода из сложившейся ситуации. Война не просто затягивалась, но и затягивала все новых и новых фигурантов. На фронтах, как по какой-то договоренности, наступило некоторое затишье. Хотя дежурные перестрелки, разведывательные поиски и провокации не прекращались ни на минуту. Дадим слово безымянному собственному корреспонденту российской газеты:

«В католический сочельник 25 декабря 1914 года немцы решили форсировать реку Бзуру и улучшить свои позиции. Дабы усыпить бдительность русских, немецкие самолеты забросали русские окопы листовками с сообщением, что стрельбы на следующий день не будет. Сидевшие в укреплениях на правом берегу православные сначала так и порешили:

– Оно известно: тоже, как полагается, праздник свой имеют. Чего ж им мешать – каждому своя вера дорога!..

Но другой православный, умудренный политикой этой войны, этот другой православный, с обер-офицерскими и штаб-офицерскими погонами на плечах, озабоченно хмурился и простуженным, охрипшим от командного крика голосом ворчал:

– Конечно, само собой разумеется – праздник. А все-таки кто его знает, народ лукавый, примеров тому не искать стать! Как бы чего не вышло, на всякий случай… Эй, Воронков! Распорядись-ка, любезный, чтобы на флангах окопа пулеметы были в порядке, людям раздать патроны полным комплектом… Но без приказания ни одного выстрела!!! Слышишь?

За ночь немецкие пантонеры подготовили у берега плоты, которые с рассветом двинулись через студеную реку. “Ах, нехристи! – изумлялся засевший на правом берегу православный, осматривая затвор винтовки и вдавливая в магазин новую обойму. – Вот нехристи-то… Сами же заявление кидали, а гляди, что делают! Ладно же!” Плоты заняли соответствующее положение, и… два полка двинулись встречать Рождество. Им дали дойти до половины реки. Они шли уверенные в своей безопасности, потому что они сделали заявление, чтобы не стрелять. К тому же эти дикари русские, называющие какие-то бумажонки международными договорами, эти сибирские медведи ведь совершенно не знают великого дела войны, не могут разгадать простой военной хитрости! Потом случилось то, что должно было случиться. Ударила русская артиллерия, включились пулеметы и винтовки. Темные воды Бзуры закружили трупы – даже легкораненые моментально захлебывались в ледяной декабрьской реке. Более трех тысяч немцев погибли, немногие чудом выплыли на русский берег и, дрожа, поползли к русским окопам. Их взяли в плен».

Война оставалась войной. В императорских, королевских дворах, парламентах, правительственных кабинетах, в генеральных штабах предстояло сделать непростой выбор – как воевать дальше, где и когда нарушить установившееся стратегическое затишье, в каком месте искать наиболее эффективный путь к победе, как ухватить капризную птицу военной удачи. Война предстояла долгая, и затишье позволяло самым внимательным образом разобраться с тем, что же имеется в наличии для продолжения победоносной войны. О поражении пока никто не думал. А в наличии имелись большие проблемы.

Кадровые армии всех воюющих сторон понесли огромные потери, достигавшие 75–80 % от их первоначальной численности. Погибли лучшие, наиболее здоровые, молодые, прекрасно подготовленные в боевом отношении солдаты и офицеры. На повестку дня встала острейшая проблема подготовки кадров в запасных полках, учебных командах, военных училищах и академиях ускоренным темпом. Именно ускоренным. Фронт не мог долго ждать. Вторая важнейшая проблема, также требующая ускоренного решения – перестройка экономики на военный лад, создание стратегических резервов, накопление запасов боевых и материальных средств ведения войны. Всего того, что ежедневно пожирал молох войны. Всем воюющим армиям остро не хватало вооружения, оружия, боеприпасов, средств материально-технического обеспечения. Например, во Франции мобилизационных запасов снарядов к 75-мм пушкам хватило только на один месяц войны, а запаса винтовок до ноября 1914 года. В английской армии на одно орудие в начале 1915 года в день приходилось всего от 4 до 10 снарядов. Австрийские и германские войска испытывали острую недостачу в винтовках и винтовочных патронах, многие маршевые роты шли на фронт безоружными. Русской армии к началу 1915 года требовалось в месяц 200 тысяч винтовок, 2 тысячи пулеметов, 400 орудий, 200 миллионов патронов и 1,5 миллиона снарядов. Получала же армия ежемесячно 30–32 тысячи винтовок, 216 пулеметов, 115–120 орудий, 50 миллионов патронов и 403 тысячи снарядов, то есть 15–30 % от требуемого количества.

Сразу следует отметить, быстрее всех и лучше всех решила эти проблемы Германия. Еще до войны прекрасно выстроенная и четко работающая система подготовки новобранцев, командных кадров, особенно унтер-офицерских, позволила немцам уже в конце 1914 года направлять в войска хорошо подготовленное пополнение. Хотя были и досадные промахи. Вспомните «избиение младенцев» во Фландрии, о котором мы уже говорили. Также быстро и эффективно перестроилась на военный лад и промышленность Германии. Наличие достаточного количества мобилизационных мощностей, лучшего в мире инженерно-технического состава и высококвалифицированных рабочих быстро перевело немецкую промышленность на военные рельсы. В январе 1915 года она на 80 %, а к маю на 100 % закрывала все возрастающие потребности германской армии в вооружениях и боеприпасах всех видов и образцов.

Западные страны Антанты, несколько отставая от Германии, тоже довольно успешно, а главное настойчиво, переводили свою промышленность на военный лад. Правительства Франции и Англии поняли, что время работает на них и нужно его использовать прежде всего для накопления сил и средств. Остро не хватало живой силы. Франции приходилось призывать боеспособных людей до последнего человека и привлекать немощных мужчин и здоровых женщин на оборонительные работы. Выкачивались людские ресурсы и из колоний. Англии, помимо людских ресурсов из доминионов и колоний, пришлось обратиться к обязательной военной службе для всех британских граждан. Мощная западноевропейская промышленность успешно перестраивалась на военный лад. Особенно возрастал выпуск тяжелых артиллерийских систем и боеприпасов к ним, авиации, автомобильного транспорта. К весне 1915 года Франция и Англия полностью наладили снабжение своих армий средствами вооруженной борьбы.

Наиболее острое положение сложилось в России. Слабая металлургическая, металлообрабатывающая промышленность, в которой преобладали фабрики и заводы с изношенным оборудованием, не могла обеспечивать потребности русского фронта в боевом снабжении не только крайне необходимой полевой, тяжелой артиллерии, артиллерийских боеприпасов, но и стрелкового вооружения. Винтовки, имевшиеся в тыловых частях, во флоте и в запасных батальонах, передавались пополнениям, отправляющимся на фронт. Обучение велось в ротах поочередно или с ружьями старых образцов. Некоторые дивизии вооружались австрийскими винтовками, а инженерные части – германскими. Прибывавшие на фронт пополнения без оружия оставались при обозах в ожидании высвободившихся винтовок. В пехотных полках на фронте устанавливалось денежное вознаграждение за каждую вынесенную с поля боя лишнюю винтовку. Лазареты принимали в первую очередь раненых, вышедших из боя с винтовкой! Нехватка снарядов стала просто катастрофической. Вместе с тем нельзя согласиться с огульной критикой русского военно-промышленного комплекса и переводом русской промышленности на военные рельсы. Делалось многое, в сущности все, что могла позволить себе страна. На военный лад были перестроены все отрасли промышленности. Металлургические заводы превратились в смешанные механико-металлургические. Химическая, текстильная, кожевенная, деревообрабатывающая и другие отрасли полностью или частично переключились на производство продукции военного назначения. В ходе мобилизации гражданские предприятия стали выпускать не только снаряжение, но и тяжелые орудия, снаряды, ручные гранаты. С фронта срочно отзывались высококвалифицированные рабочие и инженеры. В порядке государственного регулирования вопреки желанию нефтедобытчиков был прекращен экспорт нефти за границу, установлены твердые цены. Такие же твердые цены установили на продовольствие. Показатели военного производства росли. Так, с января 1915 года по август 1916 года выпуск трехдюймовых орудий вырос в 8 раз, 48-линейных гаубиц – в 4 раза, винтовок – в 4 раза, снарядов разных калибров – в 5—17 раз, удушающих средств – в 69 раз! К нашему сожалению, выйти на нормальный уровень поставок средств вооруженной борьбы Россия могла только к осени 1915 года. А фронт требовал немедленных поставок. Пришлось обращаться к заклятым друзьям на Западе. А они исправно, вперед и полностью получили золотые рубли в счет будущих поставок, с которыми, как всегда, не спешили. Как это делала Франция, прекрасно описано в мемуарах «красного графа» Игнатьева. Американская реклама обещала чудеса производства. Было заказано 300 тысяч винтовок фирме «Винчестер», 1,5 миллиона – «Ремингтон» и 1,8 миллиона – «Вестингауз». Только первая выполнила заказ, да и то к марту 1917 года. А денежки получили сполна. «За три года войны, – говорится в официальном отчете Государственной думы, – Россия выдала заказов одной только Америке на 1 млрд 287 млн долларов». Сумма по тем временам колоссальная. Именно за счет русского золота выросла в Америке военная промышленность громадного потенциала, находившаяся до войны в зачаточном состоянии. Американцы и не скрывали этого.

Разобравшись с тем, что у них имеется и что еще нужно сделать для будущей окончательной победы, воюющие стороны и выстроили планы кампаний на перспективу всего 1915 года.

Труднее всего складывалось планирование для германской стороны. Силы и средства для продолжения войны имелись. Доукомплектовывались старые и формировались новые соединения и части. Четко работала система пополнения и снабжения действующей армии. Но сама борьба на два фронта осложняла выбор главного направления. В Берлине всерьез задумались, где же нанести главный удар – на Западе или на Востоке? Немцы ни на минуту не сомневались, что победить Антанту можно только ее полным разгромом, прежде всего на Западе. Уже то, что германские войска стояли от Парижа на расстоянии чуть более 200 миль, говорило о многом. Но последние бои в Нормандии, Шампани и Фландрии показали чрезвычайную трудность ведения наступательных действий в условиях сложившейся сплошной позиционной обороны. Начальник германского Генерального штаба генерал Фалькенгайн, сменивший Мольтке-младшего, не обладал харизмой и авторитетом предшественника, но, на мой взгляд, был наиболее трезво мыслящим военачальником кайзеровской армии. Он тоже видел пути окончательной победы на Западе. Но на него оказывала давление сильнейшая военно-политическая группировка, настаивающая на нанесение главного удара кампании 1915 года на Востоке.

Командование Восточного фронта в лице уже «забронзовевших» Гинденбурга и Людендорфа настаивало на перенесение главных усилий на Восток. Гинденбург, как всегда самоуверенно, предлагал «поставить Россию на колени» и тем самым заставить Запад пойти на мировую или на значительные уступки. Прежде всего, герой Таненберга уповал на слабость русских войск, особенно их командования и, конечно, на недостаточное материально-техническое обеспечение русских армий. Подкреплял свой главный аргумент Гинденбург угрозой вторжения русских армий в Германию и Австро-Венгрию, резким ослаблением австро-венгерских войск, разбитых как в Галиции, так и в Сербии, невозможности их сопротивления без перемешивания с германскими войсками, выходом Австро-Венгрии вообще из войны. Аргумент действительно весомый, но для Гинденбурга не главный. Он грезил разгромом слабых «русских дикарей», рисовал радужные планы в случае победы снятия с русского фронта и направления во Францию более 100 дивизий, обеспечения за счет России промышленности сырьем, а населения продовольствием.

Фалькенгайн вполне справедливо считал эти наполеоновские планы утопией. Он сомневался в том, что «война должна быть выиграна на Востоке» и что после победы там Запад пойдет на уступки. «Никакой исход на Востоке, – писал он, – как бы он ни был решителен, не мог снять с нас необходимости борьбою достигать решения на Западе… На безбрежных пространствах России были бы уложены те силы, без которых нельзя было обойтись во Франции. И можно ли достигнуть желанной цели против восточного колосса? Этот вопрос остается совершенно туманным. Опыт Наполеона не вызывает на подражание его примеру». Вильгельм доверял Фалькенгайну, но на него давил канцлер Бетман-Гольвиг, ярый сторонник командования Восточным фронтом. Военная целесообразность смешивалась с политической, и Фалькенгайн, как разумный человек, не мог этого не понимать. Он не хуже Гинденбурга видел и знал, что главный союзник Германии – Австро-Венгрия – стоит на грани поражения и развала, что русские войска стоят в Карпатах и в любой момент готовы спуститься на Венгерскую равнину или ударить на Краков в подбрюшье Германии. Да и от Варшавы, от границ Восточной Пруссии до Берлина было рукой подать. А была еще Сербия, только что наголову разбившая австрийские войска. Была еще Италия, уже готовая ударить по австрийским Альпам. Были сомневающиеся Румыния и Болгария. Одним словом, спасение Австро-Венгрии стало жизненно необходимым условием продолжения борьбы. В окончательный разгром России Фалькенгайн не верил, но существовала вероятность нанесения ей чувствительного поражения и возможного сепаратного мира. Не учитывать этого он не мог, хотя события 1918 года подтвердят сомнения Фалькенгайна. Выход России из войны отнюдь не помог германцам победить Запад. Так или иначе, Фалькенгайн, а с ним и Вильгельм, вынуждены были согласиться со своими оппонентами.

Разведывательные данные подтверждали уверенность германского Генерального штаба в том, что англо-французское командование отказалось от решительных стратегических действий. Собственно, никто этого и не скрывал. «Мы предоставили Россию ее судьбе», – признается Ллойд Джордж. «Спокойствие, воцарившееся на Западе, – замечает Н. Н. Головин, – наводило немцев на мысль, что французское и британское главнокомандование окажутся более эгоистичными, чем русское, что армии наших союзников не проявят такого же жертвенного порыва для того, чтобы оттянуть на себя германские силы, как это сделала русская армия в кампанию 1914 года, что помощь союзников ограничится формулой “постольку поскольку”, а при таких условиях немцы смогут спокойно навалиться всеми силами на Россию». Я не вижу особого злого умысла со стороны Запада. Нельзя забывать о том, что, несмотря на де-факто существующий союз Антанты, даже формальной договоренности о координации действий, совместных планах между союзниками так и не появилось к концу 1914 года. Каждый воевал в одиночку в силу своих возможностей и способностей. Англичане и французы имели право выбрать для себя путь позиционной борьбы, накопления сил и средств для будущих решительных сражений. В Берлине же всерьез решили, что смогут в 1915 году вывести Россию из войны. Готовился гигантский охват всего русского фронта от Балтики до Карпат, конечно, с деблокадой Перемышля. Немецкая военная машина заработала на полную мощь. В Восточную Пруссию ушел тот единственный резерв, о котором писал Фалькенгайн – четыре новых «молодых» корпуса. С Запада потянулись снимаемые с позиций дивизии и корпуса. Военный агент во Франции «красный граф» А. А. Игнатьев доносил, что «идет переброска сил на Восточный фронт. По многим признакам немцы сняли с фронта большую часть тяжелой артиллерии». День и ночь в Германии и к востоку от Вены стучали на железных дорогах колеса тысяч эшелонов, перевозивших на восток, на русский фронт войска, оружие, боевую технику и боеприпасы.

Надежд у России на союзников оставалось все меньше и меньше. Тем более удивительно решение русского командования по планированию кампании 1915 года. Зная о намерениях противника, о колоссальных проблемах в комплектовании и снабжении своих войск, из всех вариантов оно выбрало худший. Судите сами. Главное, в чем надо было определиться, это наступать или обороняться в начале кампании 1915 года. Запад, как мы видели, принял оборонительную стратегию. Мы же, как и год назад, решили наступать. Даже поверхностный взгляд на соотношение сил на фронте не мог не вызывать сомнений в правильности такого решения. Хотя формальных причин для беспокойства не было. От Балтики до Пилицы нашим 53 дивизиям Северо-Западного фронта противостояло только 33 германские дивизии. На Юго-Западном фронте против наших 47 дивизий противостояло 48 дивизий противника, в основном австрийских. На всем восточном театре военных действий нашим 99 пехотным дивизиям противостояло 83 австро-германских. В резерве у Ставки имелось 5 пехотных дивизий, Гвардейский корпус и 4-й сибирский корпус. В пехоте силы были практически равны, в кавалерии мы в два раза превосходили противника, а вот в артиллерии он превосходил нас в два раза. Но катастрофическое положение со снабжением войск всеми видами и образцами вооружения и военной техники, от тяжелой гаубицы до винтовочного патрона, недостаточная боевая подготовка прибывающего на фронт пополнения сводили на нет кажущийся паритет в силах и средствах.

И тем не менее фактически на всех уровнях, от Ставки до армейского командования включительно, предлагаются самые активные, наступательные действия на всех направлениях без исключения. Справедливости ради надо отметить, что некоторые русские военачальники понимали пагубность такой стратегии и говорили об этом открыто. Более того, сам Верховный главнокомандующий великий князь Николай Николаевич в директиве фронтам писал: «К сожалению, мы в настоящее время ни по средствам, ни по состоянию наших армий не можем предпринять решительного общего контрманевра, которым мы могли бы вырвать инициативу из рук противника и нанести ему поражение в одном из наиболее выгодных для нас направлений. Изначально надо было обороняться». С ним соглашались и командармы Брусилов, Радко-Дмитриев, Лечицкий, Сиверс. Но здесь-то и сказалась совершенная раздробленность русского верховного командования. Командующие фронтами мало считались с Верховным командованием и выходили прямо на государя со своими предложениями, а Верховное командование и само не имело четкой позиции, пытаясь подстроить свои планы не только под военную, но и политическую, придворную целесообразность. Неудивительно, что разработанный генерал-квартирмейстером Ставки генералом Даниловым план операций на 1915 год носил весьма агрессивный характер. Какая уж тут стратегическая оборона. Планом предусматривалось нанесение главного удара на Берлин через Восточную Пруссию. План почти полностью совпадал с предложениями командующего Северо-Западным фронтом генерала Рузского. Тот еще предлагал для нанесения главного удара на Остельбург-Сольдау сформировать новую 12-ю армию. Осуществить такой прорыв, учитывая печальные итоги кампании 1914 года, было весьма проблематично, хотя Данилов в своем докладе 15 января не сомневался в «решительном успехе». Как всегда не в меру эмоциональный историк А. Керсновский не сдержался: «Русский исследователь войны не может читать этой записки (Данилова. – С.К.) без скорби и негодования». Но это еще полбеды. Командующий Юго-Западным фронтом генерал Иванов выступил с собственным планом ведения кампании, вернее планом, разработанным его начальником штаба генералом Алексеевым. План предусматривал выход с Карпат на Венгерскую равнину, разгром австро-венгерских армий и вывод Австро-Венгрии из войны вообще. На северо-западе Алексеев предлагал уйти из Польши, с немецких границ и спрямить фронт. План прежде всего был доложен государю и потом представлен в Ставку. Как это ни удивительно, но Ставка легко уступила настояниям Иванова, и, наряду с планом наступления в Восточной Пруссии, принимался параллельный план вторжения в Венгрию.

Да уж! Может, и стоит согласиться с эмоциональным Керсновским. И уж тем более с четкой оценкой другого военного историка, А. Зайончковского: «Ставка трезво учла силы и средства, которыми она располагала. Предпринимать на 1915 год операции для осуществления широкого наступательного плана с численно ослабленной и материально необеспеченной армией было бы переходящим в преступление легкомыслием. Подобного рода авантюра, конечно, заранее была обречена на неудачу, и вполне понятно стремление по возможности выиграть время для накопления необходимых сил и средств. Но, правильно оценив обстановку, Ставка не нашла в себе ни мужества, ни авторитета провести соответствующее ей решение в жизнь: она не отменила наступления ни в Восточной Пруссии, ни в Карпатах. Она попросту расписалась черным по белому в своей несостоятельности и переложила ответственность на фронты. Таким образом, она уже в феврале 1915 года подготовила катастрофу, которая, разразившись спустя 2 месяца, в конечном итоге погубила к осени 1915 года все дело войны для старой России». К этому прибавить нечего!!!

С такими планами начали кампанию 1915 года противоборствующие стороны. Кампания 1915 года фактически целиком охватила всю территорию Европы, за исключением нейтральных государств, территорию Ближнего Востока, колонии Африки и Мировой океан. Война уже не только по названию стала мировой войной. Кампания характеризовалась тремя ярко выраженными периодами. Зимне-весенний период – ожесточенные встречные сражения на русском театре военных действий, ограниченные операции во Франции и начало Дарданелльской операции. Летний период – глубокий прорыв австро-германских войск на территорию Российской империи; опять же ограниченные операции во Франции и на появившемся итальянском фронте, и развитие Дарданелльской операции. Осенне-зимний период – позиционная война в России, операции на Балканах и Среднем Востоке, на морских акваториях.

Хотя основные события 1915 года и развивались на русском фронте, мы по ранее предложенной схеме все-таки начнем их рассмотрение с операций на Западном театре военных действий. До сих пор существует устойчивое мнение, что союзники сознательно бросили истекающую кровью Россию на растерзание немецких и австрийских армий. Спору нет, боевые действия на Восточном и Западном фронтах в 1915 году несопоставимы по масштабам, ожесточенности, результативности. Мировая пресса открыто писала о том, что Русский фронт героически сражается, а Запад «сознательно и постыдно наблюдает за этой борьбой». Это не совсем верно. Безусловно, Запад поступал сознательно, но не постыдно. Нельзя забывать, что операции армий Антанты не имели тесной увязки между собой из-за отсутствия единого верховного командования, о котором и заговорят-то только в середине 1915 года. Поэтому операции развивались на обоих театрах войны независимо. Не только практического, но и идейного единства действий сил Антанты не существовало. Конечно, мне могут возразить, что для спасения гибнущего союзника можно и должно пойти на значительные жертвы, как это сделали русские в 1914 году. Но, во-первых, летом 1914 года немцы стояли под Парижем, и решалась судьба не только кампании, но и Франции, всей войны. Недаром же У. Черчилль через четверть века, в апреле 1939 года напоминал: «Идеалом Германии является, и всегда была война, быстро доводимая до конца. В 1914 году планы были составлены точно с такой же целью, и она чуть-чуть не была достигнута, если бы не Россия. Если бы не было жертв со стороны России в 1914 году, то немецкие войска не только захватили бы Париж, но их гарнизоны по сие время находились бы и в Бельгии и Франции». «Мудрые слова», – поддержал своего коллегу другой английский премьер Ллойд Джордж через десять лет. Во время же всей кампании 1915 года, а особенно в начале ее, несмотря на чувствительные поражения, вопрос о существовании русской армии России просто не стоял. Ну и конечно Запад не был бы Западом, если бы пошел на значительные жертвы ради кого бы то ни было, тем более России. Нельзя забывать, что для западных демократий Россия была вынужденным союзником и оставалась, по сути, дикой сатрапией, «полуцивилизованным» государством, империей, которая в конечном счете не имела права на существование. Укрепление царизма отнюдь не входило в планы западных политиков.

Об этом мы поговорим позже, а пока можно констатировать очевидный факт – кампанию 1915 года западные политики и военные свели к ограниченным боевым действиям и накоплению сил и средств. Английский фельдмаршал лорд Китченер прямо заявил о невозможности успешного продолжения активных действий против германцев на Западном фронте «до значительного увеличения артиллерийских средств борьбы». Англия намеревалась сосредоточить усилия на Ближнем Востоке и в Дарданеллах. Справедливости ради надо сказать, что французы, и прежде всего их главнокомандующий Жоффр, не разделяли точку зрения Китченера. Жоффр еще 8 декабря 1914 года утвердил план прорыва германского фронта сразу на двух участках – в Артуа у Арраса и в Шампани у Реймса. Он намеревался если не окружить немецкие войска в выдвинутом к Парижу «Нуайонском мешке», то хотя бы отодвинуть их на восток и выровнять фронт.

Боевые действия начались в середине февраля. Как раз тогда русские армии вели ожесточенные встречные бои в Восточной Пруссии и на карпатских перевалах. Французы атаковали позиции 3-й германской армии в Шампани и 6-й германской армии севернее Арраса. Атаковали после многочасовой артиллерийской подготовки, с применением всех имеющихся сил и средств, но многополосная немецкая оборона выстояла. Бой за высоту Лоретто превратился в бессмысленное взаимное истребление живой силы. Высота несколько раз в сутки переходила из рук в руки, тела тысяч убитых не успевали убирать, и все это для получения незначительного тактического преимущества. Так же без видимого успеха развивалась операция и на правом берегу Мааса у Вердена. Англичане были вынуждены поддержать французов, но их атаки оказались также бесплодными. Весьма примечательную и характерную черту этих боев и сражений подметил А. Зайончковский: «При этом во всех военных действиях ярко обозначилось качественное превосходство германских войск, особенно сравнительно с английскими. У Нев-Шапель командующий английской 1-й армией генерал Хейг двинул 48 батальонов британского индийского корпуса (лучшего в английской армии. – С.К.) для прорыва расположения 3-х германских батальонов. Пропорция обеих сторон определялась как 16: 1; подготовка атаки англичанами солидная: действовало 343 орудия, сзади была сосредоточена масса английской конницы для использования прорыва. Однако прорыв ограничился лишь овладением англичанами деревни Нав-Шапель с потерей 12 тысяч человек». Эта операция, кстати, еще более утвердила лорда Китченера в бесспорном значении наличия мощной артиллерии, особенно крупного калибра, на участках прорыва именно немецкой обороны. Английское военное ведомство с этого момента и стало напрягать все усилия по развитию своей военной промышленности. Так что союзники все-таки воевали зимой и весной 1915 года во Франции. Другое дело, что боевая подготовка войск, уровень и возможности насыщения их тяжелой артиллерией, боеприпасами, другим вооружением и материальными средствами не позволил им нанести немецкой обороне сколько-нибудь значительный урон. Немцам вполне хватило сил, оставшихся от переброски на Восток, для ликвидации наступательных порывов союзников. Ни о какой обратной передислокации войск с Востока на Запад не могло быть и речи. Русский фронт вполне объективно не мог получить помощи с Запада.