Читать книгу Хроники Эрилхейма. Книга 2 - Сергей Кулябин - Страница 5

Сигурд открыл глаза и долго не мог понять где находится и что происходит.

Почему-то он лежал в постели сшитой из разноцветных лоскутов. Пахло сухой соломой и домашним очагом. Тени от огня в камине, плавно плясали по бревенчатым стенам маленькой хижины, в которой он находился. Успокаивающе звучал треск полешек.

Вся эта уютная атмосфера его сильно напугала. Вор лежал не шевелясь, внимательно прислушиваясь к звукам. Если память его не подводит, то он никак не мог сейчас находиться здесь. И где это самое «здесь»? Последнее, что он помнил, так это прыжок на голову орку.

«Может я умер? – промелькнула мысль в голове Сигурда. – Но тело говорит об обратном. Мертвые не ощущают боли. А мое ноет так, будь то по нему прошлась толпа троллей.»

Следующее, что почувствовал Ворон, так это сильнейшую жажду. Во рту все пересохло, а язык опух.

«Сколько же прошло времени? И где Лукас и Толбрин?»

Приподнявшись немного, вор огляделся.

Необычная хижина. Над камином пучки сушеных трав, специально заготовленных на зиму. В углу снегоступы, а напротив, закрепленный на стене вязовый лук.

«Я в доме охотника?»

Но тут взгляд Сигурда упал на кувшин, стоявший на небольшой тумбе рядом с кроватью. Протянув руку, Ворон заглянул в горлышко, понюхал.

«Вода! Слава Богам, вода!»

Он прильнул к живительной влаге, начал жадно пить большими глотками. Увлекся и не услышал, как в хижину вошли.

– Очнулся наконец, – прозвучал хрипловатый голос и послышался шум складываемых на пол дров. – Молодец, что пьешь. Вода – это источник жизни. Ну, как самочувствие?

Сигурд осторожно отодвинул кувшин глядя на собеседника.

Перед ним стоял косматый дед, низкий как пень и сгорбленный. У его ног лежала вязанка дров, перевязанная веревкой. Старик с интересом рассматривал своего гостя. Его серые глаза смотрели проницательно и не смотря на возраст в них горел огонь жизни.

– Авось проголодался? А? – подмигнул старик. – Сейчас дедушка Торвар сварганит чего-нибудь. Так, кстати зовут меня, – кивнул старец, продолжая хлопотать по дому. – А ты вроде как Сигурд? Правильно?

Ворон быстро огляделся, лихорадочно ища глазами «близнецов».

«Где мои клинки? Что это за старик? Вдруг это колдун?! Откуда он знает мое имя?» – десятки вариантов возможных действий пронеслись у вора в голове.

– Вещи твои, вон на скамье лежат. Не волнуйся все в целости и сохранности, – старик словно прочитал мысли Сигурда. – Если бы не твои друзья, погиб бы ты в том ущелье. Они сейчас вернутся, ушли по воду.

Услышав такую хорошую новость, Сигурд немного расслабился.

– Значит с ними все в порядке? – уточнил Ворон и тут же напрягся вновь.

«Дед говорит в множественном числе, а значит он видел Толбрина. Почему же так спокойно, будто бы гномы каждый день заходят к нему в гости?!»

Чтобы проверить старика, вор схитрил, задав провокационный вопрос: «Вы, наверное, имели ввиду Лукаса, послушника?»

– Ага, и его тоже, -дед перевернул вертел с мясом. – Но притащил тебя гном. Парень, наверное, не смог бы тебя поднять, уж больно он тощий. Видать давненько вы ползаете по этим горам раз исхудали так?

Снаружи послышались голоса. Затем дверь в хижину отварилась и на пороге возникли заснеженные Толбрин и Лукас. У обоих в руках было по два ведра с водой.

– Снег валит, так что следы прям за тобой исчезают, – отряхиваясь проворчал гном. – Вы гляньте кто проснулся!

Сигурд не успел опомниться, а его уже дружно обнимали Лукас и Толбрин. После теплой постели их оледенелые тулупы обжигали кожу, а остатки снега с воротников, таяли прямо вору на голову.

– Ну ты брат выдал в том ущелье! – радостно начал разговор Толбрин. – Гоблины аж шарахнулись в сторону! Да мы сами обалдели от увиденного! Как ты это сделал?

– Погоди Толбрин, – притормозил гнома послушник, – Сигу нужно время чтобы прийти в себя. Давайте за обедом все и обсудим.

Ворон одобрительно взглянул на Лукаса. Ему действительно нужно было справить нужду и умыться, а потом и поговорит можно. У него самого скопился ворох вопросов к друзьям. Что это за место? Как им удалось выбраться из ущелья? И в конце концов, что произошло с ним самим?

Выйдя из хижины, в лицо Сигурда ударил морозный ветер. Снег, как и говорил гном, падал густой стеной, от чего видимость была не больше метра. Благо туалетная будка была не далеко, и Ворон, хоть и по сугробу, но быстро до нее добрался. На обратном пути пурга стихла, и он постарался, на сколько это было возможным, рассмотреть местность где они находились. Оказалось, что хижина Торвара стояла на достаточно большом расстоянии от «Ползучих гор». Вокруг росли крепкие сосны, не то что те, слабенькие деревца в ущелье. Тем не менее, хребет гор все еще виднелся, даже сквозь снегопад. Сама хижина была потемневшей от времени. Видимо ей было столько же лет, сколько и Торвару. Сейчас, в разгар зимы, этот домик походил на взъерошенного тетерева. Но даже такое простое убежище, было лучше любой гостиницы, после всех этих приключений в горах.

Сигурд вернулся в дом, где за столом уже сидели хозяин и гости.

– Присаживайся, не стесняйся, – пригласил старик Ворона. – Зайчатина вышла на славу, твои друзья уже успели оценить.

Вор сел рядом с Лукасом. Послушник налил терпкого чаю в большую кружку.

– Спасибо, что приняли нас у себя, – поблагодарил Сигурд хозяина. – Но, позвольте спросить, кто вы?

Старик отложил обглоданную кость в сторону.

– Я охотник. Уже много лет живу и охочусь в этих местах. Пробовал жить среди людей, но оказалось не мое. Жизнь наравне с природой, вот истинное счастье.

Толбрин и Лукас кивали головой. Видимо они тоже самое спрашивали старика. Но хозяин терпеливо и вежливо отвечал на вопросы Сигурда.

– Вас совсем не смущает, то что перед вами настоящий гном? – вор переводил взгляд с Толбрина на Торвара.

– Сынок, – хмыкнул старик, – я господина Толбрина встретил еще много лет назад. Так что нечему удивляться.

Сигурд открыл рот от изумления.

Толбрин виновато поелозил на табурете:

– Видишь ли Сиг, – гном попытался объяснить ситуацию, – Торвар оказался тем самым человеком, что много лет назад случайно увидел меня. Помнишь, я рассказывал вам как оглушил его обухом? – гном повернулся к старику. – Ты уж извини меня Торвар, я не желал тебе зла.

– Все в порядке, – махнул рукой старик. – Я сам виноват. Нечего было орать как оголтелому и бросаться на тебя с ножом. Хотя, честно признаться, перепугался я тогда до седин.

– Что есть, то есть, – засмеялся гном.

– Пока моя внучка не вернулась, давайте сразу договоримся, – посерьёзнел Торвар. – Я сам ей мягко намекну, что гномы существуют, а потом уж вы появитесь аккуратно.

– А где она сейчас? – поинтересовался Лукас.

– На несколько дней ушла в деревню, шкурки продать да муки купить. Сам я стар уже, так далеко не хожу.

– И ты не боишься отпускать ее одну? – Сигурд представил, что может произойти с одинокой девочкой в глухомани.

– Сейчас уже боюсь, не то что раньше, – Торвар задумчиво прикусил губу. – Вот об этом я и хочу поговорить с тобой.

– Почему со мной?

– Твои друзья, за эти два дня, рассказали мне, что с вами произошло. Признаться, в это трудно поверить, но раз с нами за одним столом сидит гном, то и гоблины в ущелье, могут оказаться реальными.

– Уверяю тебя старик, они реальны как вот эта миска, или ты и я!

– Не они меня беспокоят, – Торвар многозначительно посмотрел на Сигурда.

Ворон, не понимая, что происходит, переводил взгляд с Лукаса на Толбрина.

– Ты ничего не помнишь? – удивился послушник.

– Нет. Я вообще не понимаю, о чем вы.

На несколько секунд все замолчали.

Сырые дрова в камине уныло посвистывали, испаряя влагу. Ветви большой сосны, при порывах ветра, царапали стену и крышу хижины.

– Ты VERTITUR CORVUM! – сказал, как отрезал Торвар.

– Чего? – Сигурд приподнял бровь. – Надеюсь это не оскорбление?

– Это диагноз, – скрестил пальцы старик.

Вор, в поисках поддержки, посмотрел на друзей.

Но послушник и гном лишь пожимали плечами и утвердительно кивали, мол старик знает, о чем говорит.

– Выкладывайте, – выдохнул Сигурд. – Надеюсь, ваш диагноз не приписывает мне окочуриться в течении ближайших дней?

– Этот недуг не несет опасности для твоего здоровья. А вот окружающие могут пострадать, – продолжил Торвар. – Говоря простыми словами, ты – оборотень.

Сигурд невольно задержал дыхание.

«Что несет этот старикашка?! Какой еще оборотень?»

Молчание прервал Лукас.

– Сиг, мы своими глазами видели, как ты обернулся. Меня тот орк меньше напугал, чем ты.

– То есть, там в ущелье я превратился в волка?

– Не в волка, а в огромного ворона, – подтвердил слова Лукаса гном. – Такого здорового, что запросто мог бы поднять корову!

– Оборотничество чаше всего сравнивают с ликантропией, когда человек превращается в волка, – Торвар поднялся из-за стола. – Еще бытуют легенды о берсерках, людях-медведях. Но мало кто знает, что люди могут превращаться и в свиней и кошек, а в твоем случае в ворона.

– Ага, в свинью и я могу, – крякнул гном, – стоит лишь чарке не пустеть и через часик будет вам отменный свин!

Присутствующие шутку не оценили.

Торвар порылся на полке возле камина. Вскоре среди снастей и материалов для ремонта охотничьего снаряжения, нашлась толстая самодельная книга, с деревянной коркой, скрепленной кожаным переплетом.

– Здесь записаны наблюдения трех поколений охотников в нашей семье, – с гордостью объявил старик. – Оказывается, мой прадед Ангвид сталкивался с подобным случаем. Только тогда ему встретился безобидный оборотень. Вот, что он пишет:

«В начале июня, зачастил к нему вредитель. Кору на яблонях подчистую сгрыз, еще немного и деревья погибнут.

Прадед ставил силки и капканы, но зверь, удивительным образом, умудрялся обойти их продолжая день за днем уничтожать сад. Тогда Ангвид сам сел в засаде.

Ночью, после полуночи, услышал он хруст. Приблизился и выстрелил из лука в темное пятно возле яблони. Зверь взвизгнул и сбежал. На утро пошел Ангвид по следам крови и нашел на опушке раненого в ногу парня из ближайшего селения.

Принес он значит раненого домой, чтобы рану залечить. Тогда и поведал тот человек о болезни своей. Рассказал парень, что при встрече с определенными людьми или в дни равноденствия оборачивается он в зайца и ничего не может с этим поделать. Вот и приходиться добывать себе пропитание в чужих садах и огородах, а в лес боязно ходить, поскольку для волков он отличная добыча.»

– Значит превращение Сигурда в ворона вызвано появлением того орка? – уточнил Лукас.

– Ну, если до этого подобных инцидентов не было, то скорее всего из-за него, – пожал плечами старик.

Сигурд сидел сам не свой, даже есть перестал.

– Да не переживай ты так Сиг! – попытался взбодрить друга гном. – Не пойдем же мы опять в то ущелье, а значит и ты не будешь превращаться.

– Получается, я в образе огромного ворона перебил всю орду гоблинов? – подняв глаза спросил вор. – Вот как нам удалось выбраться?

Толбрин и Лукас переглянулись.

– Не хотелось бы тебя разочаровывать, – скривился Лукас, – но ты вовсе не причем. После того, как ты прыгнул на голову орка и действительно обернулся в ворона, но взмахнув пару раз крыльями рухнул плашмя, словно подбитый. Гоблины бросились на тебя, но произошёл оползень и как-то уж очень удачно похоронив под собой большинство монстров, параллельно разделив нас огромным завалом. Мы с Толбрином поверить не могли случившемуся. Оползень как будто обогнул нас, а тебя лишь слегка припорошило снегом. По этому завалу, мы легко спустились вниз, где ты лежал в своем прежнем облике, только без сознания. Толбрин нес тебя остаток ночи и все утро, пока мы не вышли к дому Торвара.

Сигурд кивком, еще раз, поблагодарил гнома.

– А что с орком?

– Да, кто его знает? – махнул рукой гном. – Думаешь нас очень это интересовало? Мы думали, как побыстрее унести оттуда ноги. Слава богам, теперь эти горы позади.

– Я бы на вашем месте не радовался, – серьезным тоном сказал Торвар. – Если Сигурд обернулся единожды, не факт, что этого больше не произойдет. Да, ущелье перекрыто, но гоблины смогут отыскать другой выход. А вдруг оборотничество вашего друга не связано с орком? В таком случае, каждую секунду мы все подвержены опасности.

Все замолчали. Старик мог оказаться прав. Вдруг Сигурд обернется и нападет на них?

– У тебя есть идеи, как нам быть? – послушник с надеждой смотрел на старика.

– К сожалению мои познания про оборотней заканчиваются этими записями, – вздохнул охотник. – Но есть та, кто сможет вам помочь.

Толбрин, Лукас и Сигурд сразу ожили.

– Кто же это, не томи! – гном даже привстал.

– Вендла – ведьма, что поселилась несколько лет назад к западу от Медвежат. Завтра утром должна вернуться моя внучка, попрошу ее вас проводить до тех мест.

– Может это не самая лучшая идея, – Толбрин сел обратно, нахмурив свои густые брови. – Я слышал, ведьмы не самые дружелюбные создания.

– Сам я у нее не был, – Торвар собрал пустые миски. – Но местные частенько к ней заглядывают. Кто мазь от хвори какой попросит, кто за советом приходит. Пока еще никого не съела, если ты об этом.

– Если она действительно что-то сможет сказать по поводу моей…, – Сигурд запнулся, – особенности, то я пойду, пусть она и ведьма. Вы можете меня подождать здесь, если Торвар не против?

– Я бы приютил вас, – охотник виновато поежился, – но после того, что вы рассказали. Короче было бы лучше, чтобы вы как можно быстрее покинули эти края. Не знаю, чем вы навлекли немилость тех чудовищ, но я не хочу, чтобы они в поисках вас, пришли к моему дому.

– Мы понимаем, Торвар, – кивнул Сигурд. – Спасибо за то, что позволил нам остановиться у тебя и немного оклематься. Завтра, же с утра, мы покинем твой дом. Но все же, я советую тебе уйти самому. Мир изменился, если не гоблины, то другие создания, не сегодня, то завтра придут сюда. Тем более твой дом стоит в такой глуши.

– Спасибо за совет, – Торвар подкинул дров в камин. – Я уже пожил свое и каким-то там гоблинам меня не напугать. Если придется умереть, то так тому и быть, но на старости лет я не собираюсь бегать от кого бы то ни было.

Вор, уважительно кивнул.

Оставшийся день они еще о многом разговаривали. В основном, охотник расспрашивал путников о их приключениях. Ворон решил умолчать о своих способностях. Достаточно было и того, что Торвар узнал о его способности перевоплощаться. Гном и послушник тоже держали язык за зубами, лишь рассказывая о тех деталях, о которых упоминал Сигурд.

От старика путники узнали, что в столице случился какой-то переполох. Охотник не знал всех подробностей, но по тем сведениям которыми он располагал, стало ясно, что дело касается конунга.

Ночью, Сигурд плохо спал. Последние события никак не выходили из головы. Помимо страха перед внезапным превращением, он переживал о том, что отведенный ему с Авдоном срок истек и Хеммингур может со дня на день объявить о награде за голову Ворона. Конечно вор не знал, что конунг превратился в предводителя драугров и теперь с армией мертвых идет на Мирград. Также, Сигурд и представить не мог, что в столице трон захватил Нерим и о нем как о преступнике, все уже давно позабыли. Продолжать ли свой путь в Бинферг, или это уже не имеет смысла? Как там Авдон? Вдруг его уже арестовали и теперь солдаты перекрыли все большаки в попытках изловить Ворона и доставить его в столицу для казни. Столько вопросов и не одного ответа. Как бы там ни было, сначала нужно разобраться со своим оборотничеством, а для этого хочешь не хочешь придется идти к ведьме.

Под утро Сигурду приснился сон, где он с огромной высоты наблюдает за убегающими людьми. Повсюду пожары и смерть, а из темноты на него смотрит нечто могущественное и он не может устоять перед этим взором, летит прямо с сердце тьмы.