Читать книгу Любви спасение - Сергей Орст - Страница 7

Ночью, сменившей день удачного сватовства, юноша почти не спал, ему мерещилась Эхотея. Вставая и омывая водой лицо, Инохий ни на мгновение не мог, да и не желал избавиться от образа юной девы, купающейся в воде, выходящей на берег в ослепительной нагой красоте. Под утро, задремав, он проснулся на слегка мокрых простынях от уже знакомого приятного ощущения внизу живота, но в этот раз ему снилась Эхотея, её тело, её глаза, её голос, и это было значительно чудеснее.

– Неужто прав был старец? – мелькнула мысль у Инохия. – Эта дева будит во мне не вожделение только, а жгучее желание рядом быть, взор глаз её божественных видеть, голос прелестный слышать. Уже представляю я с трепетом тепло рук её и волос аромат. Неужто чувство то самое?

Есть ему не захотелось вовсе, и он, испив только воды, пользуясь отсутствием дома матери, отправился на городской рынок искать красавицу Эхотею. Утром на городской площади, за которой начинался рынок, собирался народ. Со всех прилежащих улиц тянулись женщины и мужчины. Главы обычных семей горожан, одетые в неброские пеплоны, сзади них покорно шли их мужья, иногда по двое в синих плащах. Такие одеяния выдавали обычных граждан страны, которых было большинство. Иногда среди толпы людей попадались небольшие повозки, принадлежащие знатным титанидам. Хозяйки этих знатных родов гордо восседали в повозках, выделяясь своими яркими и богатыми тканями пеплонов. Детей не было вовсе, лишь изредка попадались молодые юноши и девы. Все мужчины были понуры, а женская половина населения оживлённо переговаривалась, от чего единый гул слившихся голосов был высоким, даже отчасти визгливым.

– Не ловили изменников давненько, – слышалось с одной стороны.

– И поделом, – неслось с другой, – знать место своё мужчина должен.

– А то, что возомнили они себе? Кто мнение и желания их вообще спрашивает? – слышал юноша сзади.

Инохий сразу догадался о предстоящем. Он почти никогда не слушал глашатаев на площади, поэтому не был в курсе городских новостей. Когда-то он понял, что эти постоянные сообщения в течении целого дня для всенародного внимания имеют мало общего с происходившем на самом деле в стране Атлантиидов. Вот он и перестал их слушать. Сегодня на площади будет публично наказан один из неверных мужей, уличённый в измене. Не желая задерживаться на площади, он постарался не угодить в плотный поток людей, оказавшись на примыкавшей к площади недалеко от входа на рынок улице. Юноше всегда было безумно жалко таких мужчин, ведь их лишали мужского достоинства, причём прилюдно. В очень редких случаях, когда жена такого преступника общественной морали при всём честном народе прощала того, то исходя из обстоятельств измены и по желанию толпы, такого изменника могли отпустить, при условии, что в следующий раз его сбросят со скал на утёсы внизу на корм крабам.

Юный отпрыск знатной титаниды быстро миновал по краю площадь и вошёл на уже открытый рынок, продираясь сквозь людей, идущих навстречу. Он почему-то был уверен, что, если Эхотея здесь, она не пойдёт глазеть на это изуверство. Где-то в глубине души его сверлила мерзкая мысль, что он может ошибаться, и эта прелестная рабыня на самом деле такая же мужененавистница, как и подавляющее число женщин страны, вдруг она так же считает, что мужчина-атлантиид, если он не воин, то всего лишь осеменитель, годный только на потакание любым капризам женщин. Он непроизвольно стал глазами выискивать в толпе редкие тёмно-серые с чёрной окантовкой пеплоны рабынь, всматриваясь в их лица.

– Если так это, – думал Инохий, защищаясь от толчков встречных женщин, – то в жизни окончательно разочаруюсь, и делать тут нечего мне…

Эта жуткая по своей сути мысли, внезапно показалась юноше спасительной, неким выходом из той обречённости будущего, которое его ожидало. Он внутренне был не согласен с устройством жизни, точно не мог это сформулировать своим молодым умом, но чувствовал, что здесь что-то не так, что-то неправильно, так не должно быть. Люди не вещи и не скотина. Должно быть различие между кувшином и живым человеком. Когда-то в детстве, учителя его убеждали, что раб тем отличается от атлантиида, что не способен мыслить и чувствовать, как он. Такое, утверждало воспитание, невозможно, ведь раб уже рождён рабом, и его суть – работать во благо своего господина, он равен лошади, только внешне похож на потомка Великих Титанов, а в его природе беспрекословное подчинение хозяину. Ему неподвластны рассуждения и способность восторгаться прекрасным, ему недоступно любить и ненавидеть, и всё человеческое им чуждо. После той попытки поцеловать несправедливо выпоротую рабыню, которую лечил, он полностью разуверился в таких принципах. Юноша увидел в глазах той бедняжки все чувства, а его убеждали, что они чужды рабам. Окончательно утвердило юный разум этого сына знатной титаниды именно вчерашнее событие. Причиной тому даже не божественная внешность рабыни Эхотеи, не изящество и грация, в конце концов, лошади тоже есть красивые и грациозные, дело было в её глазах, в её манере говорить, хоть он слышал юную деву немного.

– Человек она, а не вещь! – еще вчера понял Инохий.

Толпа рассеялась, лишь отдельно спешащие на площадь женщины, уже торопясь так, что переходили на лёгкий бег, приподнимая полы своих пеплонов, чтобы не оступиться. Инохий шёл к распорядительнице рынка узнать, где ему найти нужную лавку.

Похожая на обычную торговую лавку место распорядителя рынка, отличалось только отсутствием товара. Вместо прилавка была дверь, и она была открыта. Поравнявшись с дверным проемом, юноша увидел в глубине стоящую спиной женщину в невзрачном пеплоне, выдававшем обычную свободную горожанку на государственной должности, следящей за лавками и торгующими в них рабами владельцев.

– Приветствую, – начал говорить юноша.

– Закрыто, – очень грубо, продолжая стоять спиной, скрипучим низким голосом ответила распорядительница, – ухожу на площадь уже я, ах да, неинтересно же то мужчинам…

Она повернулась и Инохий увидел женщину средних лет с очень колючими глазами. Весь вид чиновницы красноречиво показывал что мужчина не имеет права отвлечь её от дел, от собственных желаний. Заметив бордовый плащ и золотой медальон знатного рода, женщина переменила тон, но не взгляд ненавидящих и призирающих всех мужчин глаз.

– Простите, титаниды сын благородный, – более учтиво, сказала женщина, – не то имела в виду я. Чем служить могу вам?

– Послала меня матушка в лавку титаниды Роании, а где та находится, не знаю. Надеюсь, в затруднениях моих поможете вы.

Инохий говорил вежливо, как подобает отпрыску знатной титаниды, но не надменно, хоть и мог такое себе позволить, имея положение значительно выше этой простой горожанки.

– Да, конечно, подскажу я вам, – в её тоне присутствовало раздражение, что вынуждена задержаться и помогать этому никчёмному во всех отношениях отпрыску благородной титаниды, вместо того, чтобы занять на площади место получше и с удовольствием в подробностях на всё посмотреть.

Распорядительница кратко и быстро пояснила, как найти юноше нужную лавку, выйдя из двери, одновременно заперев её. Даже не спросив, всё ли понятно, женщина простилась и быстро удалилась, развивая полы пеплона, спеша наблюдать насилие над человеком. Инохий прекрасно понял стремление этой горожанки, и ему снова стало противно от человеческого поведения, от того, что человек может получать удовольствие от страданий другого.

– Назвать общества нормой можно разве такое, – подумал юноша, – когда человека страдание толпы забавой становится. Неправильно это!

Быстро достигнув нужной лавки, Инохий замедлил ход и не спеша прошёл мимо, посмотрев в глубину за прилавок будто случайно. Лавка была открыта, но там никого он не увидел. Зато обнаружил много прекрасных тканей, которые его даже не заинтересовали.

– Тут нет её либо, или на площадь смотреть ушла она, – подумал он с ощущением подступающей горечи.

Приостановившись, Инохий подошёл к прилавку с тканями. Глянув из стороны в строну, он приметил, что на рынке пустынно, и он единственный посетитель в этом ряду. От множества различных тканей шёл приятный свежий запах чистой и новой одежды. Юноша даже глубже вдохнул этот аромат.

На шорох сандалий по песку дороги между лавками, в тёмной глубине лавки произошло движение, замеченное Инохием. Кто-то вышел к прилавку с той стороны, и юноша поднял глаза. В следующий момент он побледнел, а сердце замерло.

– Это она! – ножом вонзилась в голову мысль. – Эхотея прелестная, глаза её это точно, из миллиона узнаю я их!

В лавке молча, как положено рабам, стояла юная дева, которую вчера во всей красе, теряя рассудок, рассматривал из кустов Инохий. Тот же тёмно-серый с чёрной окантовкой пеплон, тот же рост, те же глаза. И всё. Остальное было плотно задрапировано одеяниями. Если бы вчера он внимательно не рассмотрел глаза этой красавицы, то сейчас бы просто не признал в этой рабыне ту богиню. Она быстро опустила свои выразительные глаза вниз в покорном ожидании. Даже в такой смиренной позе юноша распознал в ней гордость и смутно понимаемую им силу её характера. До него вдруг дошло понимание, почему лицо юной девы скрыто от всех – с такой божественной внешностью её ожидала бы беда в таком обществе, где жили Инохий и эта рабыня. Он почувствовал, что начинает краснеть от смущения, недопустимого сыну титаниды, когда после затянувшейся паузы она подняла на него вопросительный взгляд, поэтому опустил глаза и ушёл в сторону, но не покинул рынок.

Он бродил среди пустынных рядов, пока с площади не послышался душераздирающий вопль мужчины, лишившегося главного своего признака. Этот вопль и последовавший за ним восторженный возглас целой площади женщин заставил кровь юноши застыть в жилах, а всего его содрогнуться. Его передернуло больше даже не от страданий человека, пусть и виновного, а от всеобщей радости женщин.

– Нельзя так, – подумал Инохий, – удовольствие получать от страданий чужих, недостойно это человека звания. Вина в чём несчастного этого? В том, что к женщине другой чувства он проявил? В том, что в мужья его взяли когда-то против воли и чувств его? И мне предстоит такое же, если другая дева мне нравится, а не супруга будущая моя. Значит, в поисках счастья и я окажусь здесь на площади, а радоваться все будут.

Рынок постепенно наполнился людьми, и ноги сами понесли Инохия к лавке титаниды Роании. Полдня он ходил кругами перед прилавком, ловя каждый взгляд Эхотеи, любовался её работой, когда она ловкими движениями рук расправляла ткани и отмеряла покупателям нужное количество тканей. Бывало, в нём вскипало возмущение, когда ей швыряли под ноги плату за товар, выказывая презрение к рабу.

Так прошла половина Луны. Каждый день Инохий ходил на рынок видеться с полюбившейся ему рабыней, точнее видел он издали только её глаза. Пару раз молча купил большие мотки ткани для дома, предварительно переговорив с матерью об этом. Частенько провожал Эхотею по вечерам до дома её госпожи, когда она не уезжала вместе с супругом тианиды Роании на повозке. Он преследовал рабыню на почтительном расстоянии, думая, что она его не замечает. Юноша был счастлив, но эти радостные мгновения лицезрения глаз юной девы сменялись тоской и грустью, заставляя его страдать всё сильнее и сильнее.

– Что с тобой, сын мой Инохий? – спросила его как-то вечером титанида Иохения. – Печальный ты ходишь какой-то. О свадьбе предстоящей переживаешь?

Инохий, понимая, что отнекаться не получиться, мать очень настойчива и умна, а простыми ответами удовлетворить её интерес не удастся. Поэтому он решил поговорить с ней о том, что его волновало, что не давало покоя уже давно, но повода не было.

– Матушка, скажите мне кто отец мой? Афарий, Нинакий или Ихей? Кажется мне, что больше на Афария похож я внешне, но и на Ихея тоже.

– И зачем тебе это? – Иохения прищурила глаза, явно не ожидая такого вопроса от сына.

– Знать необходимо мне, кто отец мой.

– Они все у тебя, как и у сестры и братьев твоих старших.

– Не бывает ведь так, ребёнка на свет двое производят только.

– Мать только, женщина детей на свет производит и в муках ужасных рожает! – строго сказала титанида. – Как мать-земля, богиня Геония людям плоды для пропитания даёт! Не так разве это?

– Так, матушка, но ведь, чтобы плоды мать-земля для нас уродила, в неё семя вложить нужно. И так у людей. Нужен мужчина, без него того же случиться не может.

– Прав ты, но нужен мужчина в начале лишь в самом. Не он же в себе жизнь новую зачать способен, не он же дитя под сердцем лун полных девять вынашивает, не он же в страданиях рожает его, и не он молоком грудным вскармливает дитя своё. Мужчины же бесполезны по большей части, поэтому удел основной их женщин удовлетворять и во всём желаниям их потакать. Разница какая тебе, отец твой кто.

– Правы вы, матушка, но прошу вас, важно знать мне очень, отец мой кто, ведь Ломении мужем единственным буду я, отцом единственным детей её, и у меня единственный есть отец значит.

Мать снова внимательно посмотрела на сына и тихо сказала, пожав плечами:

– Не Ихей точно, а вот кто, Афарий или Нинакий не знаю даже я. Попеременно была с ними обоими перед беременностью тобой.

Инохий замолчал, посмотрел на мать печальным взглядом:

– Матушка, вы же любили их всех, почему отдельно живут теперь они?

– Все эти вопросы к чему, сын мой Инохий? – её тон приобрёл нотки раздражения. – Любовь тут причём? Любовь это вообще что такое? Не существует такого! Желания женщины лишь существуют, исполнять которые мужчина обязан, предназначение природой и богами его в том, к тому же брак мой с отцами твоими семье моей выгоден был, не нуждаешься ни в чём ты сейчас поэтому. В том, что отцы твои в дома крыле другом живут, виноваты они лишь сами, недовольна ими я стала, но наглость имеешь ты матери своей вопросы такие задавать! Ничего, вот у Ломении в мужьях окажешься, остепенит она тебя тогда, и покорности научишься ты!

– Матушка.., – попытался остудить её внезапный гнев сын.

– Больше слушать тебя не желаю, – её глаза вспыхнули яростью, – вон отсюда! И чтобы три дня на глаза не попадался мне вовсе!